Зов кровавой луны

      Ганнибал застегнул последние пуговицы на рубашке и вышел из спальной, Уилл прошёл следом за ним. Ноги ещё немного подрагивали после произошедшего, но идти он мог. Лектер начал спускаться по лестнице, следя за Гремом, готовый в любой момент подхватить его и помочь спуститься. - Тебе стоило бы ещё немного отдохнуть, Уилл- спокойным голосом произнёс Лектер. - Я в порядке- сказал Грем, осторожно спускаясь по лестнице.       Лектер всё же положил руку под рёбра Уилла, позволяя ему опереться на себя. Грем схватился за плечо Ганнибала и благодарно посмотрел в его глаза. Лектер улыбнулся, прижимая его ближе и помогая осторожно спуститься. Они дошли до конца лестницы и Ганнибал опустил руку, погладив Уилла по спине. Дойдя до кухни, Грем тут же уселся за стол, позволяя ногам и спине отдохнуть, Лектер же подошёл к холодильнику, доставая туши зайцев, которые он уже успел предварительно замариновать и освежевать. К его счастью в доме было электричество и техника запитывалась от пары генераторов. Уилл внимательно наблюдал за процессом готовки. Ганнибал словно медитировал, деля туши на части, нарезая овощи и ища хоть какие-то подходящие специи. По крайней мере, так казалось Уиллу. На самом же деле, для Лектера было мучительно готовить из того что было, без какого либо рецепта и взвешивая ингредиенты на глаз. Хотелось открыть бутылку хотя бы красного сухого "Amarone della Valpolicella", так подходящего к дикой зайчатине. К его сожалению, никакого вина, да и в целом алкоголя, за исключением сомнительного самогона в этом доме не было. Ганнибал просушил мясо салфетками, втирая специи и чеснок в свеже проделанные вилкой бороздки. Чтобы сократить время готовки, Лектер разрезал заранее подготовленные стейки на более мелкие куски, деля на четыре равные части. Достав глубокую сковородку и поморщившись от состояния в котором она находилась, Ганнибал всё же ополоснул её, наливая немного масла, после чего поставил их греться на плите, принявшись за нарезку моркови и лука тонкой и ровной соломинкой, орудуя не самым острым ножом, словно вообще не замечал его плохого состояния. Но он заметил и еле сдерживал порыв злости и желание воткнуть его в стену со всей силы. Уиллу нужно было поесть, потому Ганнибал просто молча продолжил готовить. Грем заметил напряжения в его руках и спине, периодически слыша, как скрипит его челюсть и напрягаются мышцы шеи. Масло начало закипать и Ганнибал с тяжёлым вздохом убавил газ, отправляя мясо на сковороду, собирая несколько кусочков на нож и опуская их в масло прямо с лезвия, аккуратно сдвигая одним лишь кончиком пальца. Несколько таких подходов и все они оказались под крышкой. Ганнибал опустился на колени, зажигая в духовке пламя и оставляя её разогреваться, пока мясо подрумянивалось на сковороде. Он открыл крышку, убирая её на стол и ловко орудуя лопаткой, прибавил огонь, переворачивая каждый кусочек на ещё не поджаренные стороны. Закончив, он проверил духовку. Накрыв мясо крышкой, он вновь убавил огонь почти до самого минимума, продолжая ловко нарезать морковь, а следом и лук. - Пахнет очень ароматно- принюхиваясь, сказал Уилл, внимательно наблюдающий за процессом готовки. - И всё же это будет ближе к еде из солдатской столовой, чем к высокой кухне- с потрохами выдавая своё раздражение, сказал Ганнибал, подготавливая противень. - Ты служил?- неожиданно задал вопрос Грем. - В качестве военного врача. В 1998 по 2000. Потом вернулся к работе хирурга, параллельно обучаясь на психиатра- рассказал Ганнибал, выкладывая овощи на противень, а следом отправляя на нее мясо.- Решил сменить специальность как раз из-за армии. Многих просто не удавалось спасти, да и лечением это было не назвать. Там я в основном проводил ампутации, но сам понимаешь, порой ампутировать было уже нечего или это было попросту бессмысленно. Впрочем, там я и заинтересовался психиатрией. Видя смерть люди там менялись. Кто то обретал пост. травматический синдром, кто то становился одержимым, вкусив крови и почувствовав запах пороха. Но никто из них уже не возвращался прежним. - продолжил Ганнибал. - Подожди, Ирак?- ужаснулся Уилл, пытаясь заглянуть в лицо Лектера. - Да, но в одной из самых спокойных точек, изредка выезжая на поля действия- спокойно продолжал он. - Это тебя и изменило или...- начал было Уилл, но Лектер его прервал. - Нет, я лишь стал проще относиться к смерти- всё так же спокойно говорил Ганнибал, ставя накрытую плёнкой противень в духовку и наконец поворачиваясь лицом к Грему- Я занимался этим и до армии, Уилл, потому и согласился- продолжил он.       Грем поджал губы и его взгляд потупился- Точно, чуть больше 20 лет назад. - Гораздо раньше. Просто я решил наконец выйти на свет. Хоть для безопасности и выбрал другую страну- поправил его Ганнибал, напоминая Уиллу о том, кем он является. Сбежавший серийный убийца-психопат и каннибал.       В воздухе повисла вязкая тишина, Ганнибал смотрел на Уилла и его глаза на долю секунды сверкнули красным, Грем же опустил взгляд, понимая, что и сам он наворотил дел и теперь ничуть не лучше него. - Мясу нужно постоять ещё примерно десять минут- наконец разрывая мучительное молчание, сказал Ганнибал.       Уилл кивнул, не издавая ни звука. Лектер принялся нарезать салат, справившись буквально за несколько минут и заправляя его подсолнечным маслом. Он аккуратно выложил блюдо, украсил тарелки и, разложив приборы, как и днём высунулся в окно, громко позвав старика к ужину, но он уже направлялся в дом, намереваясь зажечь камин. Сбросив куртку, охотник отнёс дрова и хворост, закидывая большую часть в пепел и кидая зажжённую спичку. Пламя тут же разгорелось и камин успокаивающе затрещал. Старик вдохнул запах дров и, довольно улыбнувшись, направился на кухню. - Если будете так готовить каждый день, можете оставаться и жить тут. Вам кров, а мне приятная компания двух молодых людей и еда, какую даже моя жена приготовить не могла- усмехнувшись, заговорил Дункан, тщательно отмывая руки от грязи, прежде чем сесть за стол.       Уилл улыбнулся добродушному старику и принялся за еду. - Благодарю за предложение, но мы вынуждены отказаться- с присущей ему фамильярностью отказался Ганнибал, уже выкладывая горячее на тарелки. - Да я понимаю, у вас своя жизнь. Но хотя бы знайте, что я буду рад если вы наведаетесь к старику- с ноткой печали ответил охотник. - Можно вас спросить? Про вашу жену- задал вопрос Уилл, доедая салат. - Спрашивай, что уж- одобрительно всплеснув рукой, ответил мистер Харрис. - Как она умерла?- продолжил Уилл, но, сам не зная почему, совершенно не попытался деликатней прийти к этой теме. - Болела она. С головой всё хуже и хуже становилось, пока совсем не зачахла- сказал старик со страдальческим видом.       Уилл насторожился. В его голосе совершенно не чувствовалась боль от утраты, к тому же он продолжал спокойно есть. Одёрнув себя от странных мыслей на счёт доброго старика, Грем наконец доел салат. Старик уже наверняка пережил всё это и смерть и болезнь жены больше не были для него такими печальными. Кто знает сколько прошло лет. - Предполагаю у неё была деменция- вдруг заговорил Ганнибал, ставя на стол крольчатину с овощами. - Да, точно! Врач тогда посоветовал переехать на природу, вот я и отстроил этот дом, пока силы ещё были- подтвердил старик, принявшись уплетать мясо.       Уилла вдруг ещё сильнее накрыло подозрениями, но он тут же себя одёрнул, отдавая пустую тарелку Ганнибалу, наконец севшему за стол.       За окном совсем стемнело. Камин за стеной приятно потрескивал, распространяя тепло по дому. За окном шумел ветер и к концу ужина, когда Уилл и Ганнибал мыли тарелки, послышался вой волков. Грем насухо вытер руки, подходя к окну. В лесу то и дело мерцали свирепые и голодные глаза. Звери словно готовились к атаке. - Опять горланят! Всю ночь спать не дадут, черти- в первый раз показав злость, выкрикнул охотник из зала.       Уилл мысленно рассыпался старику в благодарности за то, что не отправил его и Ганнибала бродить по лесу и не обрёк их на верную смерть в пасти стаи волков.       В конце концов, хоть ночь и не сулила хорошего сна, Грем и Лектер поднялись на второй этаж и спокойно улеглись в кровать, снимая верхнюю одежду. На этот раз Уилл не мог уснуть. Он сел на край кровати и засмотрелся в окно. Луна зловеще отливала красным, в лесу всё так же хорошо виднелись мерцающие в ветвях глаза, но было тихо. По коже Уилла вновь пробежали мурашки. В комнате было прохладно и он накинул свитер. Ганнибал, перед тем, как они легли спать поменял ему повязку, потому Уилл уже не боялся запачкать одежду кровью. Несмотря на опасность хотелось выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Это часто помогало Грему быстрее уснуть. Он встал с постели и, натянув джинсы, вышел из комнаты, на удивление уже более спокойно спускаясь с лестницы. Старика в зале не было и Уилл вышел на улицу, усаживаясь на крыльцо. За спиной вдруг скрипнула дверь. - Жалко мне вас, но зверь ждать больше не может- прохрипел старик и тут же ударил Грема по голове прикладом ружья.       Уилл тут же потерял сознание. Охотник обошёл его, вешая ружьё на плечо и крепко схватившись за обе штанины, потащил его в сторону леса. Грем проснулся уже связанным и висящим на невысоком столбе. Голова раскалывалась от боли а перед глазами всё плыло. Старик, услышав что Уилл зашевелился, подошёл к нему и тяжело вздохнул. - Ой не та у меня уже хватка. Зря ты проснулся, ничего не почувствовал бы и умер спокойно, а так теперь ничего не поделаешь. Сам ты себя на мучения обрёк.- с печальным взглядом, сказал Харрис. - За что?...- прошептал Уилл. - Да ни за что, Аллен. Вышло просто так. Я просто выжить пытаюсь, ты меня пойми. Не могу я волков убивать, только кур своих да зайцев убиваю. Еду у них из пасти вырываю, а они ведь жить хотят. Я ведь почти всю крупную дичь перебил в первые годы, вот они на меня и обозлились- старик вновь печально вздохнул- Жену свою им отдал, всю семью свою загубил, а они не успокоятся никак- продолжил он, но в его голосе не было ни капли сожаления или хоть доли печали. Только лицо было, словно он готов разрыдаться.       Волки наконец завыли, да так, словно вся стая почуяла предстоящую трапезу.       Уилл мысленно только и мог умолять Ганнибала проснуться.

***

      Лектер проснулся, чувствуя как сильно похолодало в комнате. Открыв глаза, он понял, что Уилла нет рядом, а дверь в спальню была настежь распахнута. Почуяв неладное, Ганнибал быстро оделся и направился осматривать дом, в надежде найти Грема сидящего на кухне или греющегося у камина и разговаривающего со стариком за кружкой облепихового чая. Но его нигде не было. В груди что-то кольнуло и он услышал громкий и протяжный вой волков. Ганнибал залетел на кухню, хватая нож и тут же выбежал на улицу. Вдалеке он увидел висящего на столбе Уилла и Харриса, стоящего перед ним с ружьём. Гнев тут же переполнил Лектера и он, окольными путями, постепенно подходил ближе к старику, словно и сам был хищником. Сжав нож в руке, Ганнибал медленно и спокойно подходил со спины к охотнику. Он взглянул на Уилла и его глаза блеснули тем же кроваво-красным цветом, что и луна над их головами. - Ты не волнуйся, я и твоего мужа сейчас к тебе приволоку. Клятву не нарушите- по-доброму улыбнувшись, сказал старик.       Уилла пробрали мурашки, он изо всех сил старался не выдать Ганнибала. Лектер наконец подошёл достаточно близко и схватил Харриса за шею, придушивая его локтем и прижимая к себе. Он перехватил нож и в одну секунду уверенным движением вспорол брюхо задыхающегося старика, словно он был сродни тем зайцам, которых он поймал и выпотрошил ещё утром. Уилла залило брызгами крови и Харрис истошно закричал от боли. Дыхание Грема участилось, он внимательно и безмолвно наблюдал за мучениями старика, собиравшегося ещё несколько секунд назад отдать их на съедение волкам. Ганнибал улыбнулся Уиллу, отпуская охотника, тут же упавшего на землю, вслед за своим вывалившимся кишечником. Глаза Грема сверкнули и он, сам того не понимая, улыбнулся Лектеру в ответ, наблюдая за тем, как он слизывает горячую кровь с ножа, а потом и со своих пальцев, обсасывая и самодовольно улыбаясь, смотря мужу в глаза. В пах Уилла тут же опустилась волна возбуждения, оседая тяжестью в штанах. Ганнибал обошёл столб, разрезая верёвки всё тем же ножом, высвобождая Грема. Уилл потёр свои запястья и безмолвно протянул руку, прося у Лектера нож. Ганнибал, улыбнувшись ещё шире, вложил нож в его руку. Грем крепко схватил окровавленное лезвие, подошёл к стонущему от боли, но ещё живому старику и с улыбкой на лице запустил руку в его живот. Нащупав печень, он с силой потянул её на себя, заставляя охотника вновь закричать от боли и лёгким движением Уилл вырезал её. - Мне это ещё пригодится- прошептал Грем- А тебе уже ни к чему. Передавай своей семье привет и мои соболезнования. Действительно жаль, что они были связаны с тобой узами крови- продолжил он, вставая с колен и тут же пошатнувшись, от внезапного головокружения.       Вой волков становился всё ближе. Они уже учуяли кровь. Ганнибал подхватил Уилла, позволяя облокотиться на своё плечо и повёл его в сторону дома, подгоняя и с нежностью поглаживая его. Грем старался идти как можно быстрее, крепко держа печень в руке. Всё было как в тумане от ощущений, которые ему вновь удалось испытать. Подойдя к крыльцу, они вновь услышали крик, быстро оборвавшийся и сменившийся на злобное рычание в унисон. Мужья остановились, оборачиваясь. Волки уже облепили старика, обгладывая его лицо, жадно чавкая его кишками и почками, проламывая рёбра и разрывая на части, борясь друг с другом перетягивая каждый на себя его оторванные конечности. В груди Уилла разлилось тепло. Он потешил своё чувство справедливости, которым обманывал себя и, улыбнувшись, вошёл в дом следом за Ганнибалом. Они закинули печень Харриса в холодильник и вернулись в спальню, перед этим отмыв руки от крови и кидая нож в камин. Они разделись и устроились на кровати. На этот раз Уилл заснул, прижимаясь к груди Ганнибала и, к своему ужасу осознавая, что он чувствует себя счастливым.