Только не здесь.

Городской шум и смрад улиц каждый раз вынуждал Химеко уходить в свое укромное место, чтобы освежить мысли. Этим местом стала крыша местного склада, куда охранники пускали девушку по поручению Главы. Крыша была тайным и более-менее спокойным убежищем на некоторое время. Холодный ветер неприятно ворошил волосы, заставляя Химеко все глубже закутываться в подаренную офицером куртку. Осень предстояла холодная.. в такое суровое время погибали многие. С тех самых пор, как люди разделились на "высших" и, как те называют вторых, "мертвых", никогда не было мира. Условия проживания у "мертвых" не благоприятные, правильнее даже сказать - просто ужасные. Химеко часто снятся в кошмарах смерти знакомых и друзей.. От болезней и голода, простой неспособности выживать. Хотя, если так подумать, то и друзей у нее толком не было. Единственной подругой Химеко считает Броню, с которой они сейчас видятся до жути редко - Броня пропадает на службе у Главы. Красноволосая была одной из немногих счастливчиков, кому удалось продвинуться дальше в своеобразной иерархии, по которой теперь приходилось жить. Простым поселенцам и труженикам тяжелее всех: им доводится самая трудная и грязная работа, у них нет привилегий и покровителей. Солдатам отводится немного больше: им дают кров и пищу, обучают боевому искусству. Но большинство из них погибает в битвах.. Далее идут торговцы и владельцы индустрий, а после них офицеры и капитаны, разведчики и прочие военные чины. Выше всех стоит Глава. Она решает всю последующую жизнь людей в городе и находится под защитой. Глава редко покидает своё пристанище, для нее это очень опасно. Многочисленные взрывы, разбой и разруха дают о себе знать: город постепенно разлагается. Буквально. И название у него под стать.. Скволор. Химеко здесь выполняет особую роль. Девушка является кем-то вроде местного разведчика, ее жизнь разделяется на два мира, и в обоих мирах она известна широко: в королевстве за Химеко объявлена высокая награда. Очень высокая.. Каждый миротворец отдаст все силы, чтобы заполучить ее жизнь. Почему именно она такая особенная? Химеко точно не знает.. Она, как и любой другой солдат, прочищает вражеские склады, добывает важную стратегическую информацию, но именно за нее назначена награда в несколько ликаардов. Глава поручает ей сложные миссии, несмотря на то, что многие другие солдаты могли бы справиться с ними лучше. Эта мысль никогда не давала Химеко покоя, но пока возможность зарабатывать есть, девушка будет ее использовать.. Солнце уже давно не выходило из-за облаков, стало прохладнее. Сухие листья хрустят под ногами Химеко, пока та направляется в глубь города. Она идет по узким улочкам, чтобы не попасться на глаза кому-нибудь из бродяг, плакаты которых красуются почти на каждой из стен.. Их главная цель - выжить. Подзаработать и.. не упустить возможности повеселиться. Поэтому девушкам особенно опасно разгуливать в одиночку. "Еще ведь лето.. А уже продают теплую одежду. Держу пари, им придется понизить цену раза в три, чтобы у кого-то хватило на нее денег.. ", - Химеко хмурит брови, понимая, что дела совсем плохи. Становится все хуже с каждым месяцем. "Вследствие взрыва..". Химеко протиснулась в толпу зевак, жадно разглядывавших новые рыночные товары. Но простым людям это было не по карману. - Паек, спички и зелень, - протянула красноволосая девушка, обратившись к одному из "торговцев", если их можно было так назвать. Обычные воришки. - С Вас 4 гривы и 9 клоков, мисс, - с довольной ухмылкой ответил мужчина, передавая нужные товары. Наконец-то ему представилась возможность подзаработать. Химеко бросила ему несколько резных камней, отмечая про себя, что денег остается уже не так много. Однако, офицер очень помогает.. Красноволосой не пришлось копить 5 месяцев на куртку, ради которой она отдала бы 100 грив. Теперь она хотя бы не замерзнет. Скволор состоял из многочисленных темных улиц и закоулков, старых поломанных построек и домов, в основном подземных. Он был чем-то вроде ниши, где собирается вся грязь. Но не все районы были именно такими. Некоторые, например, Центральный, где проживали Глава и остальные значимые для города лица, можно было бы назвать пригодным для жизни. Купив еды, которая по качеству была настолько ужасной, что ее тяжело было так назвать, Химеко направилась к себе домой. Ее дорога лежала мимо именитого бара, куда постоянно стекалась знатная часть народа. В основном простые поселенцы и бродяги. Ее пристальный взгляд задержался на входе в здание, видя уже подвыпивших посетителей, что выходили выкурить сигарету-другую, производство которых наверняка происходит где-то подпольно. - Эй, красавица, - Химеко слегка вздрогнула, увидев какого-то мужчину, что вальяжно подходил к ней: - Одна? Не зайдешь со мной в бар? Я угощаю. Мужчина самодовольно ухмыльнулся, видя, что Химеко медленно отходит назад. Девушка сразу поняла, что это скорее утверждение, чем просьба. - Советую найти другого собутыльника, - с презрением процедила Химеко, скользнув одной рукой к рукоятке кинжала, что всегда носила на поясе. В таких трущобах слишком опасно ходить без оружия.. Мужчина усмехнулся, выудив из кармана нож быстрее, чем Химеко как-либо успела отреагировать: - Детка, не волнуйся.. Все за мой счет.., - его мерзкий шепот обдал ухо Химеко, заставив ее поморщиться, пока мужчина стоял вплотную и продолжал прижимать к ее шее лезвие. Сердцебиение девушки стало в разы чаще от изумления и нарастающей паники, она хотела бы отступить назад, но было некуда - дальше по дороге глухой переулок, ведящий в тупик. А проход в другую сторону был загорожен этим уродом.. - Ты заплатишь Главе своей головой, - сквозь зубы протянула красноволосая, резко ударив его между ног, почти теряя равновесие, когда он с приглушенным воплем упал на землю: Химеко хотела было броситься в сторону бара, где люди могли бы его отпугнуть, но увидела лишь приближающуюся к ней группу, слыша, что разозленный мужчина командует им поймать ее. Никого трезвого, кто мог бы ей помочь, здесь нет.. Девушка рванула в сторону, одним прыжком преодолев телегу с товарами и спеша в переулок, от которого можно было быстро попасть в более безопасное место. Крики мужчин прямо за спиной, быстро приближающихся к ней, сильно мешали здраво мыслить.. Но такие нападения случаются не в первый раз. Не, наверное, не в последний.. Благо, она хорошо знала городскую местность. Химеко проскользнула под ближайшей оградой, уже было оказавшись в людном месте, как вдруг прямо перед ней появился еще один парень. Она оглянулась назад, видя остальных преследующих. Химеко показалось, что ее сердце остановилось. Сейчас стало действительно не по себе.. - Вот и ты.., - со смесью гнева и насмешки протянул их главарь, тот самый, что приставал к девушке первым. - Мы тебя не обидим, крошка. Хотя.. это не точ- Он не успел договорить, как пуля раздробила его лоб, окрасив ближайшую стену в ярко-алый цвет. Стоящие рядом парни отпрянули с криками, когда его тело безвольно упало на пыльную землю: - Валим! - завопил один из них, но не успел он двинуться, как на дороге появилось новое тело. Химеко часто дышала, вплотную прижавшись к стене, еще не до конца осознавая происходящее. Она робко подняла голову вверх, пытаясь понять, кто стреляет. - А ну всем стоять! - рявкнул чей-то угрожающий голос. Неожиданно на крыше одного из гаражей появился женский силуэт, заставив Химеко почти вскрикнуть от радости: - Если я еще раз вас поймаю, то молитесь, чтобы мой пистолет не был заряжен, - грозно добавила фигура, толкая ногой кирпич с гаража, что приземлился в миллиметре от носа одного из бандитов, вынудив их всех тут же улизнуть. - Офицер Ахерон! - с облегченной улыбкой выпалила красноволосая, благодаря Всевышнего, что та здесь появилась так вовремя. Ахерон скептически оглядела местность, прежде чем спрыгнуть с высоты к девушке, убирая оружие. - Я скоро поставлю своих людей рядом с тобой, честное слово.. Взгляд офицера смягчился, когда она заметила радость в лице Химеко. Она подошла к ней ближе, проведя ладонью по огненно-красным волосам. - Как Вы нашли меня? Почему Вы не с Главой сейчас? - у Химеко было много вопросов, но на них не очень хотелось получать ответы. Девушка уже некоторое время замечает, что Ахерон всегда оказывается рядом в подходящий момент. Это могло значить лишь то, что офицер наблюдает за ней очень пристально.. следит. - Как ты впуталась в это? - вопросом на вопрос покачала головой Ахерон, внезапно приобняв Химеко, все еще следя за их окружением. Этот жест офицера заставил девушку слегка покраснеть. Не всегда они были столь смелыми друг с другом, как сейчас.. Ахерон уже давно заявила права на красноволосую. Офицер слишком по-особенному относится к ней. Но Химеко не совсем понимала, что чувствует в ответ.. - Я провожу тебя, Ты всем нам нужна живой..,- протянула Ахерон, шуточно подталкивая девушку в нужную сторону со слабой улыбкой. Церемониться Химеко не стала, да и спорить не хотелось. С уважаемым офицером добраться домой невредимой было куда проще.. *** - Ты помнишь, во сколько тебе нужно быть? - серьезно спросила Ахерон, скрестив руки на груди и облокотившись о стену рядом с дверью Химеко, готовясь уходить. - Помню. Я ходила на рынок, чтобы взять еду для Ви, отправляюсь сейчас. Успею все проверить за пару часов.., - Химеко выдохнула, понимая, что сегодня очень важный день. Офицер одобрительно кивнула, невесело улыбнувшись: - Будь осторожнее. *** После этих слов Ахерон ушла, оставив Химеко готовиться к выезду. Девушка поморщилась от мысли, что сегодня им всем снова предстоит выйти "наверх". Фалласия.. так назывался верхний город. Город богачей, что и развязали войну между городами много лет назад.. Им нужна была власть, полная и безоговорочная. Их диктатура погубила слишком много жизней, прежде чем они не сошли с ума вовсе: Почти восемнадцать лет назад в будущем Скволоре прогремел страшный взрыв, в результате которого были разрушены почти все постройки и выжжены фермы. На воздух взлетели многие люди, вымерли животные и высохли водоемы. Начал распространяться голод, а вслед за ним болезни.. Скволор был сломлен. И теперь он превратился в простую свалку. В нем не нашлось людей, что готовы простить Фалласии такую подлость.. теперь между ними и городом элиты гремят страшные битвы. Но сдаваться сейчас было безумием. Химеко и все, кого она хорошо знает, будут бороться до конца, чтобы отвоевать себе место под солнцем. И сегодня был важный для этого день.. День нового нападения. Нападения со стороны церкви.