I Love You (Don’t You Know)

Томми стоит на парапете небольшой юридической фирмы. Он наклоняется, сохраняя устрашающую неподвижность, наблюдая за парковкой на другой стороне улицы. Гараж в несколько уровней высотой битком набит машинами, предназначенными для большинства предприятий на этой улице. По этой причине им часто пользуются, и когда в воздухе начинает разливаться послеполуденный свет, несколько машин въезжают и выезжают из единственного входа и выезда. Браяр стоит на крыше, прислонившись к парапету. Она вертит в руке один из своих серпов. Под ее изящными пальцами изогнутое лезвие выглядит как сплошной круг, сделанный из розово-золотого света. Она пристально смотрит на крышу, цветы, распускающиеся вокруг ее глаз, становятся темнее. Хороший парень по другую сторону от Томми. Он сидит на парапете, свесив ноги с края. Его крылья плотно прижаты к спине и тревожно вздрагивают при каждом изменении направления ветра. У хорошего парня закрыты глаза, но это только делает его более осведомленным о мире, а не менее. Он знает каждую нить опасности, которая витает вокруг него, и его тело более склонно уходить с дороги, чем если бы он пристально смотрел на свою цель. Наблюдатель твердо стоял по другую сторону от Хорошего парня. Ему гораздо лучше удавалось держать свои эмоции под контролем. Его лицо лишено всякого выражения, а крылья не шевелятся ни в малейшей степени. Он держит арбалет одной рукой. Другая рука бесполезно свисает сбоку, подергиваясь, как будто он хочет натянуть стрелу. Основываясь на сведениях, предоставленных Томми Воробьиной птицей и Рейнардом - его самыми надежными источниками информации, - Томми знает, что Перл может появиться с минуты на минуту. Предполагается, что она выполняет какую-то миссию для Культа Эритр с другим культистом. Ни один из информаторов Томми не смог выяснить, в чем заключалась миссия и с кем Перл будет ее выполнять, но это была ненужная информация. Если бы они действительно хотели знать, они могли бы спросить Перл, почему она была здесь после поимки. Скоро они узнают, с кем она. Было бы неплохо выяснить, по какому плану им придется действовать, но Томми разработала план для всех участников, которые будут с ней, так что это было не совсем безнадежно. На данный момент это была игра в ожидание. — Она подбирается все ближе, — бормочет Хороший Парень. Ему нужно по-настоящему сосредоточиться, если он хочет выследить Перл. Её экстрасенсорные способности не воспринимаются как угроза. Даже с ее послужным списком убийств, она убивала только во имя обеспечения безопасности Хорошего Парня. Обычно она никогда не тронула бы и волоска на его голове. Хороший Парень смог уловить слабый след ее экстрасенсорики, когда Томми объяснил, что она ни с кем сейчас не счастлива. Томми почти не сомневается, что контроль разума Кримсон испортил ее восприятие мира, поэтому вполне вероятно, что она будет стремиться покалечить своих братьев, несмотря на их общую историю. — Она здесь, — шепчет Хороший Парень, открывая глаза. Томми вытаскивает свою дубинку. Она превращается в посох. Браяр перестает вертеть свой серп, позволяя рукояти ударять по ладони. Она вытаскивает другой, держа их оба в руках. Наблюдатель резко вдыхает, поднимая свой арбалет. Вращающийся фиолетовый ромб окружает кончик стрелки и его глаз. Верная своим словам, Перл появляется из-за поворота гаража. Она указывает на крышу гаража, что-то тихо говоря своему спутнику. Томми колеблется, узнав Техника, идущего рядом с ней. Он указывает на что-то позади них, когда отвечает Перл. Они вдвоем заходят на парковку, их фигуры исчезают в тени. Браяр бросает взгляд на Хорошего Парня: — Почему ты не сказал нам, что Техник был с ней? — Он не представляет угрозы, — отвечает Хороший Парень, в его тоне сквозит замешательство. Глаз Наблюдателя дергается, когда он улавливает слова Хорошего Парня. Два брата бросают друг на друга многозначительный взгляд. Томми догадывается, что, кем бы ни был Техник под маской, он должен знать Наблюдателя и Хорошего Парня лично. Они, должно быть, достаточно близки, чтобы экстрасенс Хорошего Парня, самое мощное чувство опасности во всем городе, не поверил, что Техник представляет реальную угрозу. — Это не имеет значения. Мы были готовы ко всему этому гребаному культу, — говорит им Томми, надеясь, что спор не начнется прямо сейчас. Он действительно не может позволить себе облажаться. Он поднимается на парапет. Его планер выдвигается. Он смотрит на своих товарищей. — Выполняй план С. Не останавливайся, пока не приведешь их в действие. Томми прыгает с крыши. Его планер подбрасывает в воздух. Он начинает снижаться ко входу в землю. Он слышит хлопанье крыльев и понимает, что Хороший Парень и Наблюдатель движутся. Томми приземляется на землю у входа в гараж, его планер захлопывается. Хороший парень и Наблюдатель входят через один из верхних уровней. Браяр использует виноградную лозу, чтобы добраться от юридической фирмы до входа в гараж. Она грациозно приземляется, ее крылья опускаются за спину, когда она обретает равновесие. Лоза сжимается, обвиваясь вокруг ее предплечья. Она бросает взгляд на Томми, когда они вдвоем заходят в гараж. — Ты уверен, что Хороший Парень и Наблюдатель смогут с этим справиться? Томми колеблется вместо ответа. Он действительно не знает. Он точно знает, что не смог бы бороться со своими братьями и сестрами, какие бы ужасные решения они ни принимали. Он может только надеяться, что Хороший Парень и Наблюдатель достаточно заботятся о своей сестре, чтобы не позволить ей стать монстром. Томми знает, что лично у него нет на это сил. Томми открывает рот, чтобы ответить, но его прерывают, когда чудесным образом загораются фары припаркованных машин по обе стороны от них. Томми кладет свой посох перед собой, оглядывая комнату. Техник стоит у подножия пандуса, ведущего на следующий уровень. Человек в маске наклоняет голову набок, поднимая пальцы вверх. Он щелкает пальцами. Томми слышит рев двигателей автомобилей. В течение секунды все они начинают мчаться к Томми и Браяру. Томми поворачивается, сталкиваясь с одной из машин лоб в лоб. Он запрыгивает на капот. Он пробегает по крыше машины. Он запрыгивает на следующую, не обращая внимания на скрежет металла, когда машина ударяется о еще большее количество металла. Томми спрыгивает с багажника последнего автомобиля. Он продолжает движение, пока не достигает другой стороны гаража. Он оглядывается и видит обломки. Дюжина машин врезались друг в друга, как в большой дорожной пробке. Браяр стоит посреди всего этого с поднятой рукой. Она сдерживала машины, которые хотели врезаться в нее, несколькими лианами. Техник бросает что-то в Браяра, когда Томми бросается на злодея. Сила Томми распространяется по краю посоха в красном едком свете, делая его сильнее и тяжелее. Томми перебрасывает свой посох через плечо на спину Техника. Злодей поворачивается, его ярко-красные глаза впиваются в Томми. Техник хватает посох, прежде чем тот успевает ударить его. Томми использует силу, которая поднимается по его рукам, чтобы поднять ногу. Его ступня врезается в лицо Техника. Злодей отшатывается, увлекая за собой посох Томми. Когда он трогается с места, все машины начинают визжать. Томми кричит, прижимая руки к ушам, чтобы прикрыть их. Он начинает падать. Техник бросается всем телом вперед, и его кулак врезается в живот Томми с такой силой, что тот отлетает назад. Томми кашляет от боли, перекатываясь по цементу. Он не останавливается, пока не оказывается по другую сторону гаража от Техник. Браяр кричит. Она отрывает руки от ушей достаточно надолго, чтобы помахать ими вокруг. Ее лозы поднимаются из потрескавшегося бетона. Они прокалывают двигатели автомобилей, извиваясь, как рассерженная корзина со змеями. Тишина царит на площадке, и Браяр, кажется, немного успокоилась теперь, когда она не стоит рядом с источником неприятного, отупляющего звука. Томми приподнимается на руках, поднимает голову и смотрит на Техника. Он наблюдает, как злодей бросает в Браяра металлический шар в воздухе. Тот промахивается, приземляясь в машины. Глаза Браяр расширяются, ее насекомоподобные крылья испуганно поднимаются, и она понимает, что это за сфера, прежде чем Томми успевает это сделать. В луже горючего масла сфера взрывается. Томми не слышит, как Браяр издает шум. Однако он слышит взрыв и волну тепла, от которой, кажется, поджариваются волоски на его руке. Томми задыхается, глядя в пламя, пытаясь найти ее. Техник подходит ближе к огню. Томми ворчит, переступая с ноги на ногу. Он размахивает руками, добираясь до Техника прежде, чем тот успевает шагнуть в огонь. Техник видит приближающегося Томми, поэтому поднимает руки в защитную позицию. Томми бьет Техника кулаком по предплечью. Он отклоняется назад, когда Техник пытается пнуть Томми. Он снова приближается с поднятыми кулаками. Техник использует открытые ладони, чтобы отводить удары Томми от своего тела. Он бьет Томми в живот плоской стороной ладони. Томми морщится, когда техник касается синяка, оставшегося после того, как Томми ранее ударили через всю комнату. Техник тыльной стороной ладони бьет Томми в бок. Блондин отшатывается. Глаза техника сужаются, когда он снова приближается, чтобы ударить Томми. Серп пролетает между ними двумя, заставляя Техника отскочить назад. И герой, и злодей оборачиваются и видят Браяр, выходящую из пламени. Пепел защитного цветка прилипает к ее телу, а из рук льется кровь. Ее крылья покрыты сажей, они едва подергиваются и безвольно свисают у ее ног. Она слегка покашливает, свирепо глядя на Техника с серпом в руке. Она присоединяется к драке. Браяр замахивается серпом на Техника. Он делает шаг назад, и Томми - довольно по-детски - пинает Техника в лодыжку. Злодей почти качается в сторону, но ему удается вовремя удержаться. Техник поворачивается к ним обоим. Он делает глубокий вдох через противогаз и складывает руки перед собой. Он сосредоточенно прищуривает глаза. Браяр пытается ударить его снова, но он делает сальто назад, уклоняясь от нее. Он приземляется выше по склону, хватаясь за рукоять другого ее серпа. Злодей прыгает на Браяра. Он упирается ногой в стену, в воздухе перебираясь на другую сторону, чтобы избежать серии лиан, которые поднимаются, чтобы схватить его. Техник приземляется рядом с Томми. Он пытается ударить блондина. Он немедленно оборачивается, два серпа издают ужасный звук, соскальзывая друг с друга. Техник наклоняется, избегая удара, который Томми целил ему в затылок. Ноги техника дергаются, и он пытается повалить двух других на землю. Браяр перепрыгивает через его ногу, и Томми делает шаг назад. Техник наклоняется вперед, делая стойку на руках, чтобы подняться на ноги. Техник нападает на Томми, лезвие его серпа вонзается в руку Томми. Блондин шипит, чувствуя, как из пореза вытекает кровь. Браяр пытается напасть на Техника, ослабив защиту, но беловолосый мужчина знает, что она приближается. Он поворачивается к ней, ударяя ребром ладони ей в живот. Она наклоняется вперед, чтобы уменьшить боль, и пытается ударить его восходящим взмахом серпа. Он уклоняется, ударяя Браяра в бок. Он уворачивается от нее, когда Томми переносит вес своего тела на главную. Томми неуклюже откатывается в сторону. Техник поднимает ботинок, чтобы наступить Томми на руку. Блондин вскрикивает, когда слышит шум, который его рука не должна производить. Он стискивает зубы, уставившись на Техника. Трудно что-либо разглядеть из-за их масок и дыма, но ему кажется, что он видит красные трещины, проступающие на его лице, особенно вокруг глаз. Однако он остается смертельно спокойным, даже когда смотрит прямо на Браяр, пытающуюся вернуть свой двойной серп. Томми оглядывается по сторонам, вместо того чтобы немедленно присоединиться к драке. Он с трудом поднимается на ноги, прижимая поврежденную руку к груди. Он старается не дергат ее, когда хватает свой посох. Он оглядывается на дерущихся Браяра и Техника. Его сила распространяется по посоху, освещая пространство перед ним красным светом. Томми поднимает свой посох, чтобы бросить его в Техника, но злодей уклоняется с дороги. Томми удается удержать свой посох. Он смотрит на место, где должен был быть Техник. Культист даже не смотрит на Томми. Откуда ему знать, куда целился Томми? Как он всегда знает, где Браяр и Томми? Сила Техника должна заключаться в технопатии, способности манипулировать технологиями. У него нет камеры на спине, так что- Подождите. Камера. Томми оглядывается по сторонам. Сквозь густой дым он видит отблески огня, отражающиеся от машин. Даже несмотря на то, что большинство из них разбилось, там все еще могут быть работающие камеры. Томми качает головой от их глупости. Томми решает позволить Браяру задержать Техника еще на несколько секунд. Он ныряет в кучу разбитых машин, чтобы ударить своим посохом по камерам. Его очки отводят большую часть дыма от его глаз, и он слышит, как его маска работает с удвоенной частотой, очищая воздух. Томми ускоряет свои усилия, несмотря на то, что это причиняет боль его телу, чтобы не перенапрягать маску или не проверять пределы действия очков. Томми слышит болезненный звук. Он поднимает взгляд и видит Браяр, спотыкающуюся, удаляющуюся от Техника. Она выглядит больной, бледной и ошеломленной. Техник поднимает свой украденный серп, чтобы ударить ее. Браяр покачивается в сторону, чуть не падая на землю. Томми вытаскивает свой посох из грузовика, в который он только что врезался. Он бросается к Браяру, слишком поздно понимая, что хотя у него и Техника есть противогазы, у Браяра их нет. Томми быстро подбегает к ней. Он пытается сорвать с себя маску. Когда он это делает, его чуть не тошнит от дыма, заполняющего его легкие. Он прижимает свою маску к лицу Браяра. Она вдыхает очищенный воздух, пока Томми пытается выровнять собственное дыхание, сдерживая серию неприятных приступов кашля. Браяр делает шаг назад, чтобы прочистить мозги. Томми тошнит, но он чувствует себя достаточно связным, чтобы начать размахивать своим посохом. Возможно, из-за его усилий по уничтожению камер, но, скорее всего, из-за того, что дым становится действительно густым, Техник не так быстр в своих контратаках. Это позволяет Томми на мгновение взять верх, но Техник быстро отыгрывается, когда Томми чувствует, что вот-вот потеряет сознание от недостатка кислорода. Томми, спотыкаясь, передвигается вслепую, щурясь, чтобы держать Техника в поле зрения. Злодей обрушивает на Томми град ударов, и каждый из них заставляет Томми громко стонать. Его голос ломается и становится грубее, как будто ему вставили новый модификатор голоса. Томми смотрит в сторону в поисках Браяра, но этот момент слабости позволяет Технику сбить Томми с ног. Блондин поскальзывается, падая плашмя на спину. Он чувствует, как планер врезается в кожу. Теплая кровь стекает по кончикам пальцев. Техник вырывает посох у Томми из рук. Злодей поднимает оружие, готовый ударить им обратно, издавая что-то вроде боевого клича изо рта. Браяр подходит сзади к Технику. Она с силой стаскивает с него гетры, открывая рот. Она подносит открытый пузырек с транквилизатором к его рту. Она запихивает его ему в горло. Она зажимает ему рот рукой, не давая выплюнуть транквилизатор. Радужки Техника превращаются в щелочки посреди его кроваво-красных зрачков. Он роняет посох и лезет в карман. Томми кашляет, собираясь закричать, пытаясь предупредить Браяр, когда Техник вонзает шприц ей в запястье. Он нажимает на спуск, выпуская красную жидкость в ее кровь. Браяр кричит, отталкивая Техника от себя. Выпив успокоительное, Техник падает на землю рядом с Томми. Блондин пытается сесть, но у него начинает кружиться голова, и он падает обратно. Браяр вырывает шприц из своего запястья с достаточной силой, чтобы вызвать глубокий порез, из которого начинает литься кровь. Она прижимает руки по бокам головы. Томми наблюдает, как красный цвет распространяется по ее глазам, словно тонкая пленка по всему мячу. Вдоль ее запястья появляются красные трещины там, где шприц что-то влил ей в вены, а остальные вены и артерии светятся настолько, что Томми может видеть некоторые из них сквозь кожу. Он слышит, как Браяр что-то бормочет, но это приглушено и искажено маской Томми. Браяр срывает маску со своего лица. Она рычит, как животное. Ее крылья внезапно поднимаются, заставляя ее выглядеть больше, чем она есть на самом деле - настоящая тактика, которую используют крылатые животные. Ее руки тянутся к волосам, вырывая пряди из-под капюшона. Цвет ее роз начинает опадать, падая на землю толстыми пятнами, похожими на кровь. Они оставляют после себя черные розы, которые начинают увядать и исчезать. Браяр продолжает кричать, ужасный шипящий звук вырывается из ее горла. Томми немного блюет в рот, пытаясь оставаться в сознании, наблюдая, как разложение распространяется по телу Браяра. Она смотрит на маску в своих руках. Она смотрит на Томми налитыми кровью глазами. Она падает на землю рядом с ним, как марионетка, у которой обрезали веревочки. Она прикладывает маску к его лицу. Она сильнее надавливает на него, и Томми видит инстинкты убийцы, светящиеся в ее глазах. Он слабо тянется к ее запястью. Он может дотронуться до него, но не может удержать. Браяр отскакивает от него. Она шипит на него, сдвинув брови. Шум внезапно обрывается, и Браяр опускает голову на руки. Она делает движения, похожие на всхлипы, но слезы не выступают у нее из глаз, и она не издает звуков. Браяр снова смотрит на него, ее внимание мечется между ним и Техником. Она свирепо смотрит на них. Томми боится, что она попытается причинить им боль, но она просто машет рукой. Болезненные зелено-фиолетовые лозы обвивают лодыжки Томми и Техника. Лозы тянут их через гараж. Томми откидывает голову назад, тяжело дыша через маску и уставившись на Браяра. Ее взгляд становится все более суровым по мере того, как они с Техником удаляются, но она не останавливает лианы. Она сжимает руку в кулак. Крик срывается с ее губ, трещина становится все сильнее, глубже и длиннее. Она опускает оба кулака на землю, кровь заливает ее бледнеющую кожу. Браяр смотрит на кровь. Томми протягивает к ней руку, но его тело слишком слабо, чтобы пошевелиться. Сквозь треск пламени и стоны здания Томми слышит голоса. Томми оглядывается в поисках них. Браяр тоже оглядывается, но ее угол обзора позволяет ей увидеть их раньше Томми. Что-то вспыхивает в ее глазах. Она бросает взгляд на Томми краем глаза. Томми видит малейшее подобие антигероя, которого он знал раньше. В качестве последнего проявления доброты Браяр машет ему рукой. Толстые красные лозы, напоминающие Томми граффити Красной Армии, обвивают цементные стены и крышу, окружающие Томми и Техника. Виноградные лозы тянут эти компоненты вниз таким образом, что они прячутся, а не раздавливаются. Браяр отводит взгляд от Томми, поднимаясь на ноги с обоими серпами в руках. Красные лозы вьются у ее ног, злые и готовые ударить. Черные пятна заполняют зрение Томми. Он пытается дышать дольше и глубже, чтобы оставаться в сознании, но даже в темноте их маленькой пещеры он видит, как вокруг него растекается лужа крови. Руки Томми безвольно опускаются по бокам, и он наблюдает, как Жнец легко усмиряет Браяр, стараясь не повредить ее крылья. Томми считает странной доброту Жнеца, поскольку темнота полностью поглощает его зрение.