I Love You (Don’t You Know)

Томми сидит за круглым столом в хижине-убежище Воробья. Перед ним разложено несколько бумаг. На полке стоят флаконы. Томми снимает каждый флакон с подставки по одному, когда заканчивает записывать информацию на соответствующей наклейке. Он оборачивает наклейку вокруг стакана, убедившись, что она надежно закреплена. Закончив, он ставит флакон обратно на стойку и переходит к следующему, не тратя ни секунды на каждое свое действие. В конце концов, он предпочитает, чтобы все шло своим чередом. Это отвлекает от других мыслей, которые могли бы занять его разум. — Что не так с твоими запястьями? — Одна из этих "других мыслей" зовет его. Томми оглядывается через плечо. Перл сидит на меблированной кровати. Она все еще прикована к стене, но между ее запястьем и металлическими кандалами есть слой пуха. Она обернула плечи одеялом, довольно жалкой имитацией плаща. Она крепко держится за концы своего одеяла. Ее хватка, кажется, белеет, когда она непоколебимо смотрит Томми в глаза. Томми отводит взгляд от нее, возвращаясь к выполнению поставленной задачи. С тех пор как распространились новости о карательном похищении Красной армией, Томми проводил дни между Лас-Невадасом и этим убежищем. Он никуда больше не ходит, параноик, что кто-то ждет, чтобы отомстить ему. Крупье уверяет Томми, что в случившемся нет его вины, но Томми трудно так себя чувствовать, когда в залах казино слишком тихо без Анка и Рейнарда. Даже Слайм заметил разницу, но Томми не может заставить себя помочь своему другу. Томми игнорирует и Крупье, и Слайма, позволяя им вместе справляться со своими эмоциями и ситуацией в одиночку. У Томми свои заботы. Меньше всего его беспокоит засохшая кровь и медленно заживающие шрамы на запястьях. Его хождение во сне стало намного хуже. Цепи все еще удерживают его на месте, но он начинает бороться с ними намного упорнее, чем раньше. Томми каждое утро игнорирует кровь и боль. Иногда он моет свои запястья, но сегодня не стал утруждать себя этим. Он разберется с инфекцией, когда она, в конце концов, появится. Томми берет другой флакон, но смотрит на другого человека в комнате. Как и Перл, они теперь могут лежать на кровати с гораздо более удобными кандалами, чем раньше. После длительного пребывания в хижине Томми выяснил, кто является Техником под маской. Его настоящее имя Это, бывший гражданский чиновник, который устранял неполадки в редстоуне в зданиях гильдий и правительственных зданиях. Мэр предложил ему официальную должность, но он исчез прежде, чем смог принять или отклонить предложение. Мэр объявил о пропаже человека Этхо, но даже с помощью полиции никто не смог выяснить, куда подевался Техник. Томми снова смотрит на свои флаконы. Он берет один из них с прозрачной жидкостью внутри. Он нацарапывает несколько ключевых слов на наклейке. Он наклеивает наклейку на флакон. Он собирается убрать это, когда слышит за спиной недоверчивый голос Перл. — Откуда, черт возьми, у тебя мои слезы? — Ты плачешь во сне, — бормочет Томми. Учитывая, как часто он приходит и уходит, было бы неизбежно, что Перл будет спать в течение какой-то части этого. Во время одного из таких случаев Томми пошел дальше и расплакался. — Это так жутко, — шипит Перл. Томми чувствует прилив веселья, думая о том, какой жуткой была Перл, когда они впервые встретились в роли Вендетты и Алой Демонессы. — Это единственный способ, — говорит ей Томми. Он убирает пузырек со слезами, беря один с ее кровью. Хотя вся кровь красная, кажется, что вокруг флакона кружатся два разных оттенка, не смешиваясь и не сливаясь в один цвет. Томми размахивает флаконом, наблюдая в немом восхищении. — Это отправляется Воробью. После того, как распространилась новость о похищении, Воробей подумал, что было бы неплохо начать работу над лекарством. Воробей признал, что было бы лучше собрать некоторые жидкости и образцы кожи у двух человек, которые были у них, которые были заражены наркотиками Красной Армии и промыванием мозгов Кримсон. Томми сначала не хотел этого делать, но чем дольше люди находились во владении Красной Армии, тем больше он уступал. В конце концов, он раздобыл флаконы с кровью, потом и соплями Перл и Этхо. У него есть флакон со слезами Перл, но он не видел, чтобы Этоо плакал за все время их совместной жизни. Томми не собирается причинять боль Этоо только ради того, чтобы вызвать слезы. — Ты собираешься сдать анализ мочи? — Спрашивает Этхо со слабой ноткой веселья в голосе. В отличие от Этхо, Перл издает звук отвращения. Когда Томми смотрит на них обоих, Перл хмурится, а Этхо криво улыбается с закрытыми глазами. — Я действительно надеюсь, что мне, черт возьми, не придется, — вздрагивает Томми. В тот момент, когда Этхо и Перл нужно в туалет, этим занимается кто-то другой, гораздо более сильный и менее эмоциональный, чем Томми. Томми не знаком с охраной лично, но Воробей порекомендовал ему позаботиться обо всех проблемах, связанных с удержанием двух человек в плену, которые Томми сначала не рассматривал. Томми благодарен телохранителю, но от безразличного взгляда этого человека Томми становится не по себе. Томми поворачивает стул, чтобы снова посмотреть на свой стол. Он складывает бумаги в стопку. Он встает, придвигая свой стул. Он начинает складывать флаконы в сумку. Он молится, чтобы ни один из флаконов неожиданно не открылся. Он не хочет собирать больше с двух бывших культистов. Он тоже не хочет убирать свою сумку, но эта проблема второстепенна по сравнению с другой. — Где Гриан и Джимми? — Спрашивает Перл. Томми вздрагивает, на мгновение он задыхается от неожиданности. Перл без колебаний называет своих братьев их настоящими именами. Томми предпочел бы сохранить определенный уровень деловых отношений между ним и двумя другими героями, но Перл плевать на его предпочтения. На самом деле, можно с уверенностью сказать, что Перл презирает имена героев, которые носят ее братья. Красный цвет в ее глазах становится еще ярче, когда она слышит их, и она отказывается отвечать на какие-либо вопросы о них, если Томми называет их героическое имя вместо настоящего. Она вряд ли отвечает на его вопрос, когда он называет их настоящие имена, но, по крайней мере, она что-то говорит. — Черт возьми, если я знаю. Я им не чертова нянька, — сообщает ей Томми. Даже при том, что он иногда использует их настоящие имена, он сохраняет между собой и ними как можно большую дистанцию. Они едва замечают Томми, когда находятся здесь одновременно с ним. Томми не винит их, когда знает, что их внимание сосредоточено исключительно на резких взглядах и ядовитых словах их сестры. — Ты же знаешь, — говорит ему Перл, наклоняясь вперед. Даже без ее способностей у нее сверхъестественные глаза, которые, кажется, заглядывают сквозь Томми в глубины его души. Она может определить, когда он лжет, а Томми не знает как. В половине случаев он даже не может определить, когда он лжет. — Ты пытаешься меня убить, блядь? — Спрашивает Томми, прищурившись. Наблюдатель - Гриан - герой S-ранга. Он на вершине рейтинга, и он спас много жизней. Однако по какой-то причине Вотчер в наши дни выглядит немного менее героичным. Хотя он все больше утешает Хорошего Парня, в остальное время он держится отстраненно. Он относится к Томми сердечно, но в его глазах всегда есть искорка, которую Томми понимает. Технически у Томми нет причин на самом деле поддерживать жизнь Перл и Этхо и защищать их. Из-за них двоих, конечно, нелегко заботиться о них. Гриан ждет, когда Томми - Вендетта, герой-злодей - сорвется. Он ждет, когда Томми докажет, что у него в жизни есть только одна цель: месть. Томми тоже задается вопросом, когда наступит его переломный момент. Перл смеется. Томми хмуро смотрит на нее. Он даже слышит, как Это хихикает со своей кровати. Томми прищуривается, глядя на них обоих, не впечатленный их способом получения удовольствия. Когда Перл заканчивает выть на луну, которая, возможно, светит снаружи, она повторяет свой первоначальный вопрос. — Где Гриан и Джимми? — Ты активно пытаешься их убить, Перл. Это их расстраивает, — сообщает ей Томми, как будто она не знает. Два героя не могут долго находиться в комнате со своей сестрой. Джимми впадает в истерику, плачет и требует, чтобы Перл узнала его. Перл и Гриан спорят с таким количеством сарказма в голосах. В конце концов, Джимми слишком подавлен, чтобы войти в комнату, а Гриан слишком устал. Они наблюдают издалека. Томми видел, как Гриан держал сестру за щеки, когда она спала, со скорбным выражением лица. Томми ничего не говорит. Он притворяется, что ничего этого не замечает, притворяется, что у него не самые лучшие отношения с Перл на данный момент, несмотря на то, что у него нет с ней никакой связи. В любом случае, ничего существенного, просто зеркальные отражения друг друга. — Вот этой части я не понимаю. Почему их это волнует? Почему это их расстраивает? — Шепчет Перл. Ее голос звучит отстраненно. Выражение ее лица кричит о том, что она действительно ничего не понимает. Хотя ее глаза подчеркивают оба факта, они также говорят о глубокой меланхолии, которая, вероятно, росла со времен ее одинокой юности. В глубине этих глаз есть Жемчужина, которую полюбили Гриан и Джимми, когда они наконец воссоединились. — Любому было бы грустно, если бы кто-то, кого он любит, пытался его убить, — тихо говорит Томми. Он закрывает глаза, отводя взгляд от Перл. Томми, которому нечего делать, вспоминает свой спор с Джолтом в убежище последнего. Джолт, казалось, не испугался, когда его жизнь была в руках Томми, но опять же, он должен был знать, что Томми не смог бы этого сделать. Руки Томми дрожат, когда он вспоминает тепло под своими ладонями, трепещущее сердцебиение, отдающееся в пальцах. Томми пожимает ему руку, двигая руками, чтобы взять свою сумку. Ему не нужно думать об этом прямо сейчас. У него есть другие поводы для беспокойства. — Спокойной ночи, — говорит Томми Перл и Этхо. Они ему не отвечают, но, по крайней мере, не выкрикивают в его адрес ненормативную лексику. Хотя двое из них не особенно добры к Томми, они, кажется, испытывают к нему некоторое уважение. Они подшучивают над ним, но их слова никогда не бывают слишком резкими. Томми выкладывает все, что может, бормоча оскорбления, пока просматривает имеющиеся у него бумаги об их физическом благополучии, привычках и отношении. Томми обменивается ночным дозором с охранником, который занимается Перл и Этхо. Томми кивает охранику, но они не обмениваются ни словом. Томми совершенно уверен, что охраник не может даже говорить. Томми не осуждает. Он просто уходит. Он открывает дверь в убежище, выходя наружу. Как он и подозревал ранее, луна у него над головой. Сегодня вечером оно бледное, и он считает, что оно идет на убыль. Томми идет по тротуару. На ходу он поправляет сумку на плече. Ночной воздух холодный, скользит по его коже. Окровавленные запястья саднит, когда усиливается ветер. Он потирает руки друг о друга, чтобы согреть их. На мгновение он покачивается на ногах. Он делает глубокий вдох, прислушиваясь к жужжанию своей маски. Он поднимает руки, чтобы потереть лоб. Он снова смотрит на луну. У него мелькает мысль доплыть до Лас-Невадаса, но, похоже, он не может призвать на помощь свою силу. В последнее время он мало плавал. Он предпочитает чувствовать себя приземленным. Когда его ноги твердо стоят на земле, он чувствует себя намного более настоящим в своем теле. Физическая нагрузка и отнимающий много времени характер ходьбы напрягают его тело так, как ему действительно нужно прямо сейчас. Томми сожалеет о своем решении, когда чувствует, как чья-то рука обвивает его талию. От неожиданности Томми оттаскивает назад. Он чуть не спотыкается о собственные ноги, но встает на ноги. Он отводит локоть назад, нанося удар нападавшему. Томми вырывается из их захвата. Он бьет их по руке, когда отскакивает от них. Он резко оборачивается, одна рука на дубинке, а другая поднята в защитную стойку. Он готовится к драке, но обнаруживает, насколько это ненужно, когда видит вуаль, колышущуюся в ночном воздухе. Томми шаркает, выпуская дубинку, но не опуская руку. — На каких наркотиках ты, блядь, сидишь, Серенада? Ты не можешь просто так похитить кого-то на чертовой улице! Руки Серенады опускаются по бокам. Томми чувствует его взгляд, даже когда эти карие глаза скрыты за густой вуалью. Его глаза не светятся, Томми отмечает бесполезную деталь. Серенада не удостаивает вопрос Томми ответом, вместо этого переходя к тому, почему он решился на такой маневр. — Синдикат планирует рейд на Культ Эритр, чтобы вернуть наших членов. Приглашаем Крупье и Тузов присоединиться, чтобы заполучить Анка и Рейнарда. — Тогда какого хрена ты пришел ко мне? Тебе не следовало идти к… Я не знаю, Крупье? Черт возьми, к Ультрафиолету было бы чертовски лучше, — фыркает Томми. Он связан с крупье, да, но он не входит в его колоду. — Почему я не пошел к Крупье? — Серенада отвечает угрюмо. Он не отвечает ни на вопрос Томми, ни на его собственное исполнение. Он пожимает плечами. — Я не знаю. Я просто не подумал, я думаю. Томми вздыхает. Он переставляет ногу, собираясь покинуть переулок. Но больше он не двигается. Он продолжает смотреть на Серенада. Томми должен уйти, он знает, но он не может заставить свое тело двигаться больше, чем оно уже двигается. Серенада опасен. Он злодей с большим количеством трупов и способностью манипулировать сознанием других людей. Он является частью организации, которая убила семью Томми. Но Серенада знакомый. Даже комфортен, чего Томми не испытывал уже давно. Серенада не причиним ему вреда лично, и даже когда они были врагами, их ссоры никогда не были чем-то большим, чем мелкими ссорами. Томми по-новому познакомился с Серенадой. Может быть, это потому, что Серенада напоминает Томми об Уилбуре, но Томми с сожалением и позором считает серенаду источником утешения. На самом деле ему больно говорить об этом. Он едва может думать об этом, так как его грудь сжимается. Но Томми давным-давно понял, что правда - злобное существо, которое предпочитает разрывать его на части, чем даровать ему "справедливость" или "завершение". — Куда ты направляешься? — Спрашивает Серенада, оказавшись в том же затруднительном положении, что и Томми, не имея возможности уйти. По крайней мере, Томми надеется, что это так. Он не знает, что бы он делал с собой, если бы Серенада остался рядом, потому что он искренне не хотел уходить, как будто такая мысль никогда не приходила ему в голову. Томми молится о том, чтобы он слишком много вникал в ситуацию, и тот факт, что он молится, вызывает у Томми ужасную боль. В последнее время он слишком часто подавлял свои эмоции. Он чувствует, что через несколько секунд расплачется, а Серенада даже ничего не сделал! — Лас Невадас, — отвечает Томми, его голос дрожит даже через модификатор голоса. Язык тела Серенады показывает, что он не замечает этого настолько, чтобы беспокоиться, но Томми не может знать наверняка. Серенада, вероятно, самый умный человек, которого знает Томми, поскольку у него на глазах вуаль. — Я ухожу домой на ночь. — Как тебе спится в Лас-Невадасе? — Спрашивает Серенада, и теперь он проявляет признаки беспокойства. Томми морщится. Он боится, что начнет слишком углубляться в ситуацию. Его спор с Джолтом неприятным эхом отдается в его голове. Возможно, Томми привязался к этим негодяям. Он поклялся Гриану, что никогда не отступит от своей миссии, и Томми знает, что он этого не сделает, но у него подкашиваются колени при мысли о том, что в процессе придется причинить Серенаде боль. Необходимость причинить боль кому-либо из людей в Синдикате, с которыми он по глупости сблизился. — Обычный метод, — отвечает Томми, подсознательно хватаясь за запястье. Его пальцы проводят по заметному шраму. Томми знает, что Серенада тоже смотрит туда. Томми следовало промыть рану и перевязать ее. Он не хочет, чтобы Серенада видел его таким. Томми хотел бы, чтобы это было потому, что он не хотел показаться слабым, но, честно говоря, он не хотел, чтобы Серенада волновалась. По какой-то непостижимой причине Серенада была бы обеспокоена, а Томми слишком слаб, чтобы сказать "нет ", уйти, удержать себя от поиска этого утешения. — Рейд состоится через несколько дней. Ты должен быть на пике здоровья, если хочешь присоединиться, — говорит Серенада Томми. Он медленно выходит вперед, как будто пытается втянуть Томми в что-то. Такое ощущение, что Серенада использует свои способности, но нет предательских помех, кружащихся на задворках сознания Томми. — Да, хорошо, и что, черт возьми, ты предлагаешь мне сделать? Волшебным образом вылечить меня от лунатизма? — Томми саркастически шипит, чертовски хорошо зная, к чему ведет этот разговор, но не желая смотреть правде в глаза, пока Серенада не озвучит его. — Я мог бы снова присмотреть за тобой, — предлагает Серенада. Томми морщится, закрывая глаза. Он мог бы проигнорировать всю ситуацию. Он мог бы уйти. Он знает, что Серенада позволила бы ему. Ситуация прямо сейчас слишком шаткая; напряжение вокруг них слишком хрупкое. Если они сломают это, они сломают себя, а Томми не может позволить себе быть сломленным прямо сейчас. Серенада тоже не может. — Я не могу связываться с этим гребаным Синдикатом прямо сейчас, — тихо говорит Томми, оглядываясь по сторонам, как будто Минотавр может поджидать в тени. Томми хотел бы, чтобы он не был под каблуком у этого злодея, превратившегося в героя, но он застрял там на некоторое время. У него слишком много забот, чтобы беспокоиться конкретно о Минотавре, хотя Томми готов ввязаться в драку в любой момент. — Тогда не надо. Это будет сделка только между тобой и мной. Больше никто не будет вовлечен, — подтверждает Серенада, делая еще один шаг вперед. Сейчас он рядом с Томми. Томми должен отступить. Он должен держать свою руку подальше от Серенады. Он не отстраняется и не убирает руку с Серенады, когда злодей переплетает их пальцы. — Что ты хочешь взамен? — Томми тихо бормочет. — Мне было бы легче, если бы кто-то, кто будет помогать мне в рейде, как следует выспался, — Серенада пожимает плечами, его оправдание имеет смысл, но его голос подразумевает, что в ситуации есть гораздо больше. Томми наклоняет голову, глядя на их переплетенные пальцы. Он сжимает их, и Серенада отвечает нежным рывком. Томми думает, что это до боли знакомо. Акт держания за руки. Он уже делал это с членами Синдиката раньше. Он определенно делал это с Серенадой в тот или иной момент. Иногда он делает это со Слаймом, и есть люди, которые хватают его за руку, если не продолжают держать. Но это возвращает Томми в глубины его прошлого. Он чувствует, что если закроет глаза, то сможет представить, что его брат снова здесь, ждет, когда Томми откроет глаза, чтобы они могли вместе улыбнуться. — Пока я все еще могу оставаться в Лас-Невадасе, — Томми добавляет еще одно условие к их сделке, как будто это сделает ее более деловой и менее личной. — Договорились, — соглашается Серенада тихим шепотом. Серенада двигает их руками, как будто они обмениваются рукопожатием, но он не отпускает их, когда они заканчивают. Он держит Томми за руку, когда они направляются в Лас-Невадас.