I Love You (Don’t You Know)

Томми стоит в центре большого спортивного зала. Он потягивается, поднимая руки над головой и вытягивая ноги, чтобы проработать любой из оставшихся изгибов. Когда напряжение начинает спадать, он упирается обеими ногами в землю, каждой ногой даже в одно плечо. Его кулаки находятся на уровне груди, но он целенаправленно сгибает пальцы, вытягивая руки по обе стороны от себя. Он делает глубокий вдох, позволяя своим глазам закрыться. В оглушающей темноте он находит энергию внутри своего тела, которая соответствует его силам. Он позволяет энергии циркулировать внутри его ядра, распространяясь к кончикам каждой из его конечностей. Он открывает глаза и, прищурившись, смотрит на маленький цветной кубик, с которым играют дети. Он в нескольких ярдах от него, но начинает вибрировать на месте. Томми направляет свои силы на коробку, медленно отвязывая каждую цепь, удерживающую ее на земле. Для такого маленького объекта не так много цепочек, поэтому объекту не требуется много времени, чтобы зависнуть над другими блоками. — Очень хорошо. Попробуй поднять другие блоки, — кричит Филза с того места, где он стоит на полпути между Томми и блоками, вне прямой видимости Томми. Томми следует данным ему указаниям. Он поддерживает этот один блок, но начинает отвязывать другие блоки. Это занимает немного больше времени, но вскоре к первому присоединяется еще один. Вскоре следует третий. Томми сосредотачивается на четвертом блоке. Он упорно отказывается развязываться. Томми чувствует, как в задней части век начинает формироваться головная боль. Томми игнорирует вопиющее пренебрежение объекта к его силам и его собственной боли. Он хочет иметь возможность поднять все блоки. Его не устраивают жалкие три. — Вендетта, сделай глубокий вдох. Сосредоточься. Сосредоточься, — напоминает Филза Томми. Блондин понимает, что он задержал дыхание. Он разжимает зубы. Он следит за тем, чтобы его руки не сжимались в кулаки. Томми должен держать себя в руках. Его способности не сработают, если он не будет четко помнить, откуда они берутся. Томми усвоил это на собственном горьком опыте. — Помни, это то, что ты делал все это время. Нет ничего отличного от использования своих способностей раньше или использования их прямо сейчас, — инструктирует Филза Томми. Его сила всегда заключалась в том, чтобы ослаблять контроль над гравитацией или увеличивать его вдвое. Только сейчас Томми понимает, что ему не нужен прямой контакт с объектом. Он может отвязать гравитационные цепи или установить несколько дополнительных, не приближаясь к объекту. Ему просто нужно разобраться в этом. Четвертый блок начинает отрываться от земли. Он сталкивается с третьим блоком, отбрасывая их обоих в противоположных направлениях. Они могли бы продолжать лететь, но вскоре они выходят из зоны действия Томми. Они оба падают на землю, стуча по матам. Филза говорит: "Не обращай на них внимания. Подними другие кубики”. Филза учит Томми контролю, а не дальнобойности. Не имеет значения, насколько далеко простираются способности Томми, если он на самом деле не может их контролировать. Томми видит в этом ценность, но его раздражает, что предметы могут быть вне его досягаемости. Что произошло бы, если бы недосягаемым предметом был нож, нацеленный в живот Серенаде? В конце концов, Томми - единственный, кому разрешено убивать злодея. Это единственная причина, по которой Томми обеспокоен этим. Еще один блок отрывается от земли. Томми чувствует, как его сердце колотится в груди, когда он поднимает еще один. В воздухе четыре блока. Двое из них вне досягаемости, но осталось поднять еще четверых. Томми чувствует, как дрожь начинает пробегать по его телу, когда он ощущает оставшиеся цепи, удерживающие блоки. Тонкий, как проволока, Томми удается ухватиться только за одну из них. Его хватка скользкая, но он находит способ временно оборвать проволоку. Блок начинает плавать, присоединяясь к своим товарищам в воздухе. Цепи внезапно встают на место. Все пять блоков падают на землю. Томми почти валится рядом с ними, но он довольствуется тем, что кладет руки на согнутые колени. Томми тяжело вздыхает, чувствуя, как струйка пота стекает по его шее. Томми качает головой. Если бы он касался одного блока, ему не составило бы труда удерживать его в воздухе пару дней. В нынешнем виде это занятие действительно подкачивает силы Томми. Дело не только в том, что Томми делает это удаленно. Это также тот факт, что Томми делает это с несколькими объектами. Он никогда раньше не делал больше двух, и даже тогда это напрягало его тело. — У тебя отлично получается, — хвалит Филза. Томми качает головой, ни на секунду не веря своему учителю. Они занимались этим большую часть недели, а Томми едва ли добился какого-либо прогресса. В первый день он не смог поднять ни одной вещи, которую хотел поднять, только разные предметы излучали едкий свет его способностей. Томми все еще иногда делает это, но ему удалось обрести контроль над своими способностями... по крайней мере, большую часть времени. Теперь речь шла о том, чтобы сосредоточиться на объектах, которые он хотел перемещать. Томми прогрессировал не так быстро, как хотел, даже когда Филза заверил его, что он справляется образцово, учитывая их временные рамки. — Вот, — зовет Филза. Томми поднимает глаза. Филза держит бутылку с водой. Томми берет воду. Он откупоривает ее и выпивает большую часть за один присест. Вода неприятно оседает в желудке. Лицо Томми искажается от боли. Он кладет руку на живот, ожидая, пока жидкость осядет. Филза поднимает бровь, глядя на Томми. — У тебя обезвоживание? — Как будто мои соседи по комнате, черт возьми, позволили бы мне, — ворчит Томми. В настоящее время Томми, Перл, Этхо, Гриан и Джимми остаются в комнате Темпестариуса, а сама Темпестариус и Воробей время от времени присоединяются к ним. Тяжело быть с таким количеством людей, но Томми обнаруживает, что ему это слишком нравится. Это напоминает ему детство - группа беглецов, которые вместе живут на складе и становятся семьей друг для друга. Томми сомневается, что мог бы так же впустить кого-то в свое сердце, но не похоже, что люди, у которых он остановился, плохая компания. Он обнаруживает, что становится с ними друзьями. В этой новообретенной дружбе они, как Серенада и остальные члены Синдиката, отказываются позволять Томми придерживаться вредных привычек. Во-первых, он должен есть настоящую еду. Братья и сестры - Перл, Гриан и Джимми - всегда готовят завтрак. Этхо готовит обед. Воробей иногда приносит ужин, но если он этого не делает, Темпестариус учит Томми готовить разные блюда. Томми задается вопросом, гордилась бы им Ники. Они также помогали ему спать. Томми почти совсем забыл об этом, несмотря на шрамы на запястье. Он усвоил свой урок, когда проснулся от дождя, барабанившего ему в голову. Темпестариус держалась за руки, его глаза расширились от беспокойства. Гриан разговаривал по коммуникатору, бормоча что-то о том, чтобы "найти его". Томми не помнит, что он им сказал, но, должно быть, это было достаточно близко к правде, раз Этхо включил сигнализацию, которая сработала над дверью и окнами. Они всегда были заперты, и Томми приходилось спать в прихожей или спотыкаться о стул прямо у окна, но на тот случай, если Томми удавалось выбраться, сигнализация Этхо будило Темпестариуса. Она тащила Томми обратно к нему на надувной матрас. Иногда ночью крыло Гриана падало на Томми, тяжелый вес удерживал его на месте, за что Воробей дал ему нелестные прозвища, включая "птичка" и "недолетка". Больше никто так Томми не называл, но они ничего не сделали, чтобы разубедить Воробья. Томми пришлось самому принимать дисциплинарные меры. — Это хорошо. Тренировки бесполезны, если ты не питаешься здоровой пищей, не пьешь много воды и не высыпаетесь по ночам, — кивает Филза. — Ты хочешь продолжать работать над блоками или хочешь проверить свои способности на себе? — Мне вообще нужно отвечать, черт возьми? — Томми протягивает Филзе бутылку с водой, в его глазах появляется искорка. Филза нежно закатывает глаза. Он делает шаг назад, давая Томми достаточно места для движения. Наряду с увеличенным радиусом действия и его способностями, распространяющимися на множество объектов, контроль Томми над силой тяжести на своем теле значительно улучшился. Технически, Томми все еще не может летать так, как это делают гибриды или экстрасенсы с такими способностями к полету, как герой Сильфида. Что у Томми действительно есть, так это такая точность в управлении гравитационными цепями на своем теле, что его имитация полета почти неотличима от реальной. Томми может намного лучше маневрировать своим телом, и ему больше не нужны его планеры. Возможно, именно наслаждение Томми позволяет ему так сильно преуспевать в этом. Его ноги отрываются от земли, едкий красный свет блуждает по его коже. Томми переворачивается в воздухе. Он чувствует, как цепи притяжения быстро рвутся и соединяются заново, удерживая его в воздухе. Томми использует вес своего тела, чтобы бросаться в разные стороны. Он набирает скорость и дрыгает ногами в воздухе, поворачивая свое тело горизонтально. Томми временно усиливает силу тяжести, чтобы замедлить его остановку. Его тело принимает вертикальное положение. Томми медленно поднимается и смотрит на Филзу сверху вниз с яркой улыбкой на лице. Филза улыбается в ответ Томми, в его величественных голубых глазах мелькает гордость. Томми смеется, усиливая силу тяжести, чтобы опустить его обратно на землю. Он размашисто дует, поднимая глаза и видя, что Филза открыто смеется над его выходками. Томми снова подпрыгивает в воздух, чтобы броситься к Филзе. Тренер не дрогнул, когда Томми в последнюю минуту натянул гравитационные струны, останавливаясь в нескольких дюймах от тела Филзы с достаточной силой, чтобы создать порыв ветра по телу Филзы. — Как продвигаются планы? — Спрашивает Томми, возвращаясь на землю. Он идет с Филзой к краю комнаты, где у стены стоит ряд скамеек. Филза берет полотенце и бросает его Томми через плечо. Блондин быстро вытирает пот с его тела. У него такое чувство, будто он тренировался всего пару часов. Он проявлял свои способности в течение такого количества времени, так что, вероятно, поэтому от него так пахнет. — Мы почти закончили, — уверяет Филза Томми, вероятно, чувствуя, каким беспокойным становится Томми. Томми любит домашнюю атмосферу с другими в таверне и гостинице "Хрома", и ему действительно нравится тренироваться с Филзой, но Томми не создан для такого образа жизни. Его сны, какими бы мимолетными они ни были, наполнены мучительными криками его семьи. Ему нужно отомстить как можно скорее, пока он не сошел с ума. — У нас есть идея устроить ловушку. Мы собираемся тонко намекнуть на местонахождение предприятия, где производятся противоядия. У нас даже будет Верховный, который будет лечить солдат Красной Армии. Кримсону нужно будет отправить команду, а учитывая, насколько сильно охраняется объект, там будет несколько культистов. Мы можем поймать их и использовать противоядие, точно так же, как мы сделали с Алой Демоницей и Техником. Возможно, мы не заполучим их всех и, скорее всего, не заполучим самого Кримсона, но это будет решающий удар по голове монстра. — Когда мы сделаем ловушку? — Спрашивает Томми, готовый выслушать любые приказы, даже если он получает их от личного тренера Синдиката. — Мы не будем в этом участвовать, — спокойно отвечает Филза. Томми хмуро смотрит на него, открывая рот, чтобы изрыгнуть оскорбления. Филза поднимает бровь, обводя их жестом. Томми смотрит, и, конечно же, несколько гирь, включая те детские кубики, парят в воздухе. Выражение лица Томми меняется, когда он опускает руку, с силой пытаясь заставить предметы упасть обратно на землю. Некоторые из них любят, но эмоции Томми все еще слишком взвинчены, чтобы последнее из них полностью улеглось. — Азраил и Инчлинг тоже будут там, — бормочет Филза, пристально глядя на Томми в ожидании какой-либо другой реакции. Все плавающие объекты падают на землю. Не потому, что Томми лучше контролирует свои силы, а потому, что все они скованы толстыми цепями, которые делают их почти в три раза тяжелее, чем они должны быть. Один из детских кубиков взрывается под тяжестью давящей на него силы тяжести. — Я, блядь, могу за себя постоять, — сообщает Томми Филзе, игнорируя вопиющую демонстрацию рядом с ним того, что он явно не может. — Я не говорю, что не верю тебе, но я говорю, что оно того не стоит. Синдикат прекрасно с этим справится, — мягко добавляет Филза, его глаза сияют только честностью. — Я обещаю, что мы возьмем тебя с собой в финальную битву, независимо от того, насколько далеко ты продвинулся со своими способностями. — Если ты пообещаешь... — Томми умолкает. Ему не нравится сидеть на скамейке запасных, но, по крайней мере, он получит место в команде на финальную игру. По крайней мере, Томми думает, что именно так работает эта метафора. На самом деле он не смотрит спорт. — Вот и решили! Как насчет того, чтобы пойти принять душ и переодеться? Я приглашу тебя куда-нибудь поужинать, — довольный голос Филзы. Томми закатывает глаза, но не спорит. Томми уходит от Филзы. В соседней комнате меньшего размера Томми хватает спортивную сумку, которую он всегда берет с собой в спортзал. Он заходит в смежную ванную комнату. Томми включает душ, ожидая, пока вода станет чуть теплой. Томми начинает переодеваться в пропотевшую одежду. Он достает коммуникатор из кармана брюк. Он отправляет короткое сообщение Темпестариусу, сообщая ей, что собирается поужинать с другом. Томми заходит в душ. Он быстро выполняет все действия. У него нет ничего, чем можно вымыть волосы и тело, но вода прогоняет ощущение потливости, поэтому Томми считает, что душ того стоил. Выходя, он достает из сумки полотенце. Он начинает вытираться, дрожа от холода. Когда он достаточно высыхает, он проверяет свой коммуникатор. Темпестариус спрашивает о существовании своих друзей. Томми фыркает, отвечая, что он идет с кем-то, кого он знает. Томми переодевается в дополнительную одежду, которую он привез с собой. Ее купил для него Техно, когда мужчина понял, насколько Томми не готов к ночлегу. Томми нравится одежда. Они ему немного великоваты, но Техно думает, что Томми вырастет в них, когда наберет вес. Томми сомневается, что когда-нибудь вырастет, но все равно носит эту одежду. Однако повязка на глазах у него принадлежит Томми. Она была с ним так долго, что Томми не помнит, где он ее взял… кто ему ее подарил. Томми снова собирает свою спортивную сумку. Он перекидывает ее через плечо. Он хватает свой коммуникатор, глядя на экран. Темпестариус спросила его можно ли ему доверять. Томми обдумывает это, пока идет ко входу в частные тренировочные помещения Синдиката. Он поднимает глаза на Филзу, встречая улыбающееся лицо мужчины. Хватит, Томми печатает и отсылает. Он засовывает коммуникатор в карман, поднимает глаза, чтобы встретиться с Филзой взглядом. – Поскольку они в Империи и у Томми там новые условия жизни, Филза берет Томми с собой на барбекю в городок. Томми никогда там раньше не был, но он почти не ходит ни в какие рестораны, за исключением кафе, в котором иногда работала Ники и которое, похоже, очень нравилось Чарли. Филза, напротив, должно быть, была завсегдатаем, судя по тому, как леди за стойкой улыбнулась мужчине. Филзе даже не нужно заглядывать в меню, она делает заказы. Томми открывает рот, чтобы сказать ей, чего он хочет, но Филза прикладывает палец к его губам и подмигивает. Томми съеживается от этого действия, теряя шанс сказать работнице, что он хочет съесть. Томми раздражается, понимая, что ему просто придется съесть все, что Филза ему заказал. В ресторане было довольно пусто, из-за чего они получили заказы на удивление быстро. Женщина с лучезарной улыбкой передает им сумки. Она ведет праздную болтовню с Филзой, пока мужчина пролистывает несколько кредитов. Она машет Филзе и Томми, когда они вдвоем выходят из ресторана. Томми хмурится, разглядывая многочисленные кабинки, мимо которых они прошли. Он думал, что все они вполне приемлемы, но Филза открывает дверь Томми. Блондин выходит на улицу. Он оглядывается через плечо на Филзу. Улыбка мужчины загадочна, когда он заходит в переулок рядом с рестораном. Он стоит возле мусорных контейнеров, и Томми надеется, что его еда в пакетах, которые он держит, потому что сейчас он не доверяет Филзе. — Отведи нас на крышу, — командует Филза, но его голос звучит мягко и насмешливо. Томми приподнимает бровь. Филза протягивает к Томми руки, одна из сумок свисает с его пальцев. Томми серьезно относится к просьбе, даже когда закатывает глаза. Он использует накопленную за несколько дней практику, чтобы поднимать пакеты в воздух. Он пытается поднять их повыше, но у него нет телекинеза. Томми приходится подталкивать сумки повыше руками. Он начинает лететь за ними. Он не может показывать никаких забавных трюков, поскольку его концентрация рассеяна, но ему удается легко забраться на крышу. Он ставит сумки рядом с собой. — А теперь подними меня, — кричит Филза. Томми бледнеет. Он едва может создавать неодушевленные предметы. Не может быть, чтобы Томми дистанционно использовал свои способности на человеке. Томми собирается лететь за Филзой, но тренер качает головой. — Давай, Вендетта. Это то, ради чего мы тренировались, не так ли? Томми скептически прикусывает внутреннюю сторону щеки. Он медленно выдыхает. Он отключает все свои чувства, полностью сосредотачиваясь на Филзе. Он слышит "вау!". Томми приоткрывает глаз и видит Филзу, плывущего вверх. Томми слегка улыбается. Досадная ошибка, потому что гравитация восстанавливается. Томми бросается вперед, хватая Филзу за руку, прежде чем мужчина успевает шлепнуться на землю. Томми Пауэрс переключается вручную и втаскивает Филзу на парапет. Филза хмуро смотрит на него: “Это было жульничество”. — Это спасло твою гребаную жизнь, — шипит Томми, свирепо глядя на него. Как его тренер, Филза должен был знать, что Томми не готов поднять человека. Филза качает головой. — Ты слишком много думаешь обо всем этом, Вендетта. Эти силы твои. Они подчинялись тебе... сколько, уже десять лет? Они будут продолжать подчиняться тебе до тех пор, пока ты не докажешь, что ты сильнее их. Томми отводит взгляд. Похоже на то, что сказал ему Темпестариус. Его силы все еще принадлежат ему, только теперь они сильнее. Томми должен доказать, что его разум по-прежнему сильнее воли гравитации. Томми слышит шум позади себя. Он оборачивается и видит, как Опустошитель и Серенада - оба в костюмах - приземляются на крышу, Серенада прикреплен к боку Опустошителя. Серенада быстро отрывается, подбегая к Томми и Филзе. Серенада прижимается к Томми, соприкасая их плечи. Опустошитель не торопится. Все это время Томми пялится на Филзу. Мужчина пожимает плечами. — Я написал им, что проголодался. Две птицы одним выстрелом. — Ты мог бы убить двух зайцев? — Спрашивает Серенада, приподнимая бровь. Томми с любопытством смотрит на него. Он не понимает вопроса, так что, должно быть, есть какая-то внутренняя шутка, в которую Томми не посвящен. — Ты маленький засранец, — нежно бормочет Филза, качая головой. Томми смеется. — Эй, только потому, что он один, нам, вероятно, не стоит говорить это ему в лицо с его хрупким эго. Серенада драматично вздыхает. — Мое эго достаточно сильно. — И большое, — добавляет Опустошитель, глядя на Филзу. — Мы уже можем поесть? Томми разражается смехом. Серенада поворачивается и бьет Опустошителя по руке. Филза улыбается, когда начинает раздавать всем еду. Томми удивлен, что Филзе удалось взять его любимый сэндвич. Томми пожимает плечами, предполагая, что кто-то из Синдиката рассказал ему. Томми и остальные сидят на крыше. Они продолжают разговаривать, даже когда едят. Теплое, домашнее чувство наполняет грудь Томми. К тому времени, как они заканчивают есть, Томми полон сожаления.