I Love You (Don’t You Know)

Утро прохладное, оно между летом и осенью. Поднимается легкий ветерок, который по-детски теребит толстовку Томми и манжеты его джинсов. Он поднимает руку, запуская пальцы в волосы. Это движение сбивает с него капюшон, подставляя лицо яркому, но не совсем теплому солнечному свету. Внимание Томми переключается на свет. Он слегка улыбается этому, как будто впервые за долгое время встречает старого друга, приветствуя солнце с изрядной толикой ностальгии, разливающейся по его венам. Счастье Томми вливается в него, как густой сироп, тяжело и медленно, но удивительно тепло. Томми закрывает глаза, делая глубокий вдох через нос. От него сильнее пахнет бензином, чем естественным воздухом, но Томми все равно. Он просто улыбается еще шире, узнав естественный мускус своего города - своего дома. Это совсем не похоже на холодный, петрихоровый запах хижины, но детство Томми было пропитано именно этим запахом. — Доброе утро! — Щебечет голос. Томми открывает глаза. Его улыбка не угасает, когда он смотрит на одного из немногих людей, которые могут быть такими бодрыми по утрам. Сниг машет рукой из люка своего темно-синего грузовика, наклоняясь вперед с широкой улыбкой под темно-бирюзовыми глазами. Голос Снига звучит так, будто он всегда на грани смеха, вот-вот потеряет все свои слова в бесформенном хихиканье, но он способен каждый раз сдерживать свои слова, как непослушных жеребцов под руководством компетентного владельца ранчо. — Я слышал, тебе нужна помощь с розыгрышем. Сниг ныряет обратно в грузовик. Судя по тому, что Томми видит через тонированные стекла, Сниг переползает через подлокотник на пассажирское сиденье. Он делает это с такой небольшой ловкостью, что Томми обнаруживает, что у него возникают небольшие проблемы с примирением человека перед ним с печально известным злодеем Инчлингом. Томми большую часть своей жизни ненавидел этого человека, и теперь он сдерживает серию хихикающих смешков, когда Сниг чуть не падает с пассажирского сиденья на потрескавшийся тротуар. К счастью, лицо Снига соприкасается с участком травы и грязи, хотя из-за ранней утренней росы на его щеке появляется комок грязи, когда он вскакивает на ноги с чуть большей грацией, которой должен обладать человек его должности. Сниг мультяшно разглаживает свою одежду, на самом деле не стряхивая с себя ни капли грязи. Сниг подмигивает Томми, поворачиваясь, чтобы открыть дверцу заднего сиденья. Сниг роется в мусоре на полу и в странных коробках, выстроенных в ряд на сиденье, в конце концов отрываясь с кувалдой в руках. Сниг держит его обеими руками, поворачивая, чтобы показать вырезанное на деревянной ручке его имя. — Не столько шалость, сколько уничтожение собственности, — пожимает плечами Томми, семантика теряет смысл, когда блестящий озорной взгляд Снига отрывается от кувалды и смотрит прямо в голубые глаза Томми. Сниг прислоняет голову к тротуару. Он кладет обе руки на конец ручки, немного наклоняя ее и себя вперед. Он с любопытством приподнимает бровь, ожидая дальнейших объяснений Томми. Единственная причина, по которой Сниг вышел так рано утром, заключалась в том, что Томми предложил им двоим немного сблизиться, разрушая вещи. Сниг был тем, кто предложил воспользоваться своей кувалдой, инструментом, который он всегда держал в своем грузовике на всякий случай. Томми не задавал вопросов и сказал Снигу, что точно знает, для чего использовать кувалду. Томми хватает рукоять кувалды. Его сила скользит по ней, делая ее совершенно невесомой в его руках. Томми кладет рукоятки себе на плечи, перекидывая руки по бокам, чтобы кувалда не взлетела в воздух вне пределов их досягаемости. Томми наклоняет голову, жестом приглашая Снига следовать за ним. Томми идет впереди по тротуару, следуя дорожке, проложенной как вдоль улицы, так и вдоль большой стены, густо увитой лианами. На виноградных лозах распускается несколько фиолетовых цветов, и они напоминают Томми о ее глазах. Томми останавливается, когда стена временно переходит в черные железные ворота, удерживаемые толстыми цепями и большим замком. Томми просовывает кувалду сквозь железные столбы, позволяя силе тяжести временно вернуться к ней. Красный огонек соскальзывает с молотка, и едкая энергия освещает тело Томми. Он отрывается от земли, перелетая через ворота. Он приземляется на ноги, оглядываясь через плечо. Сниг кладет обе руки на столбы, используя их, чтобы удержаться на ногах, откидывается назад и смотрит вверх и вниз по улице. Сниг внезапно подается вперед, и его тело увеличивается в размерах. На несколько секунд, достаточных для того, чтобы Снег прошел между столбами, он становится не больше жука. Как только он проходит ворота, к Снигу возвращается его первоначальный размер. Сниг кланяется Томми, как будто Томми не видел, как злодей использует свою силу по меньшей мере миллион раз. Томми качает головой, снова беря в руки кувалду. Он перекидывает ее через плечо, используя руку, чтобы уравновесить тяжелую голову. Сниг оглядывает место, где они находятся вдвоем. Они идут по грунтовой дорожке, окруженной морем ярко-зеленой, аккуратно подстриженной травы. Подобно крошечным островам, серые надгробия, некоторые более похожие на камень, другие более глянцевые, возвышаются над виридианским океаном. На каждом аккуратно вырезано имя, дата и какое-нибудь прилагательное, описывающее человека, похороненного на глубине шести футов. Томми испытывает сочувствие к умершему и тем, кто остался позади, но его нынешняя миссия имеет приоритет над сочувствием к людям, которых он не знает. Томми просматривает даты, хмуря брови, пока ищет конкретное надгробие. Он находит ряд, в котором оно должно быть. Томми ступает на траву, слегка удивленный тем, что ничего ужасного не происходит. Томми продвигается вперед, поглядывая на надгробия, проходя между двумя рядами. Томми останавливается, когда доходит до очень специфического надгробия. Томми поворачивает ногу лицом к надгробию, и в ушах у него раздается странный звук, нарастающий по высоте. Томми глубоко хмурится, прерывисто дыша. Он слышит, как Сниг странно замолкает рядом с ним, замечая, на что смотрит Томми. Здесь покоится наш брат Томми Смерть оставляет душевную боль, которую никто не может исцелить, Любовь оставляет память, которую никто не может украсть Это относительно небольшое надгробие. Камень темно-серый, немного шероховатый по краям, но, очевидно, его регулярно чистят. Прямо рядом с могилой стоит ваза с цветами. Цитата тоже находит отклик в сознании Томми. Это заставляет его слегка улыбнуться, но улыбка исчезает, когда он полностью осознает, на что смотрит. Хотя Томми никогда не думал об этом, его семья приготовила для него могилу, как только они получили поддельное тело. У них тоже были похороны, думает Томми, но он думает об этом не больше, чем должен. Эта могила много значит для многих людей, но Томми волнует только то, что она значит для него. Эта могила - не более чем камень, торчащий из земли. Это не имеет никакой власти над миром. Все это означает, что, когда его семья подумала, что он мертв, они должным образом оплакали его похоронами и могилой. Томми, с другой стороны, держал призраков своей семьи рядом, чтобы они придавали ему сил и лишали рассудка. Томми качает головой. Эта могила что-то значит для Томми. Это, каким-то странным метафорическим образом, является доказательством того, что Томми все еще мертв. По крайней мере, для кого-то Томми - мальчик, который умер, оставив неизлечимую душевную боль и любовь, которую невозможно забыть. Томми сжимает кувалду поудобнее. Когда он поднимает ее над головой, его сила снова распространяется по ней. Он становится таким тяжелым в руках Томми, что он чуть не падает вперед, когда опускает его со всей силы, вложенной в его обманчиво худые руки. Молоток ударяет по камню, создавая трещины такого размера, что надгробие почти сразу поддается. Кувалда проходит сквозь камень, превращая его в порошкообразные куски пыли. Томми закрывает глаза и кашляет, но не выпускает из рук кувалду, пока она не начинает погружаться во влажную землю вокруг себя. Открыв глаза, Томми замечает, что края надгробия все еще целы, они крошатся и готовы обрушиться. Часть могилы в комнате, возможно, треснула, но, вероятно, она останется, пока кто-нибудь не выкопает ее и не уберет всю целиком. Томми делает вдох, о задержке дыхания он и не подозревал. Этот вдох он сдерживал в груди с того момента, как наткнулся на охваченный пламенем дом своего детства. Это дыхание, которое было подавлено и проигнорировано, но теперь Томми высвобождается, прощаясь со своим одиночеством и горем. Слезы текут по щекам Томми, и он позволяет им падать на цветы, которые сейчас лежат на земле среди обломков. Томми обнаруживает, что падает на колени, положив обе руки на рукоятку кувалды. Он утыкается лбом в тыльную сторону ладоней и тянет что-то узкое и тяжелое в своей груди, выталкивая его и отбрасывая прочь. — Я жив, — шепчет Томми, глядя на Снига. Озорство этого человека угасло, и Томми видит в нем проблеск гордости. Сниг делает шаг вперед, наклоняясь рядом с Томми. — Ты жив, — соглашается Сниг. Он кладет обе руки на рукоять кувалды, останавливая Томми от повторного использования, но не совсем отбирая ее у него. — Я не умер, — говорит Томми громче и гораздо увереннее в этом заявлении. — Я похоронен не здесь. Сниг хмыкает, соглашаясь, но позволяя Томми владеть этими словами. Томми мысленно повторяет все три утверждения. Я жив. Я не мертв. Я похоронен не здесь ... — Пошли. Остальные готовят завтрак, — бормочет Сниг, вставая. Он поднимает кувалду и кладет ее себе на плечо. Он смотрит на кладбище, за его пределы, на что-то за дальними стенами. Томми тоже смотрит вверх и по сторонам, не видя Снига. Сниг протягивает руку к Томми. Сниг поднимает Томми на ноги, с улыбкой глядя блондину в глаза. — Наша семья готовит завтрак, малыш. — Уилбур, наверное, еще спит, — предполагает Томми с улыбкой, немного пустой, но, тем не менее, искренней, появляющейся на его лице. — Но да, наша семья готовит завтрак. — Нам лучше уйти, пока они не съели весь бекон, — заявляет Сниг, разворачиваясь. Он направляется к главным воротам. Томми следует за ним, повторяя свою мантру. Я жив. Я не мертв. Я не похоронен здесь. Однако он добавляет новую. Я хочу жить...