50 shades of heaven

Мое отражение в зеркале сегодня мне удивительно нравилось. Нет, не подумайте - я всегда забочусь о своем внешнем виде, но сегодняшний день вынуждал быть при полном параде. Мими еще будет кусать локти, когда поймет, какую возможность она упустила! Я несколько раз покрутилась у зеркала своего платяного шкафа - оттуда на меня смотрела изящная девушка с идеально уложенными каштановыми волосами, глубокими голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц, в наряде, отлично подчеркивающем ее фигуру. Я несколько раз раскрыла и сложила крылья за своей спиной, любуясь каждым перышком. Ах да, ведь я - ангел... А Мими - моя соседка, по совместительству лучшая подруга и демоница, - развалилась на соседней кровати с ужасно расстроенным видом. Запланированная на сегодня встреча с самим Сатаной могла стать самой важной в ее карьере, но отправлюсь на нее я. Почему так вышло? Конечно, из-за того, что Мими не умеет держать язык за зубами. И это еще мягко сказано: перепалку, которую устроила подруга с архангелом Филиппом, слышали, наверное, даже на Земле. Я знала Мими еще со школы*, и с тех пор она не изменилась ни чуточки: разве что стала еще более самоуверенной и наглой, что неудивительно для демона. - Ну не сердись, Мимс! - я сложила ладони, словно в молитве. - Даже если я откажусь, Филипп не позволит лететь на встречу тебе, ты же знаешь. - Знаю, - пробурчала демоница, и по ее лицу я поняла, что она все-таки на меня не злится. - Он меня ненавидит. Потому что знает, что я во всем лучше и могу занять его место, старый перд... - Мими, ну что ты, - я сажусь рядом, обнимая подругу. - Он тебя не ненавидит. Просто он старой закалки и не терпит твой нрав. - Это правда. Лети уже, ангелочек, Сатана не будет долго ждать. Я подмигиваю Мими, еще раз оборачиваюсь на зеркало, чтобы поправить прическу - гладкий низкий хвост с аккуратно, словно нарочно, выбитыми прядями у висков. Мне предстоит отправиться в Ад, и если там и вправду жарко, лучше быть подготовленной. Покинув наш дом, я расправляю крылья и сладко потягиваюсь. Полет - моя любимая часть путешествий. В своей земной жизни** я очень любила поездки на машине, но они не сравнятся с тем чувством, которое дарит один взмах крыльев. Погружаясь в медитативное чувство полета, я спускаюсь в Ад. Это пугающее, темное место, и по своей воле я бы точно туда не попала и, вероятно, никогда не встретилась бы с Сатаной. Причина моего визита сегодня банальна и, пожалуй, даже скучна - я, как один из секретарей Совета Небес, должна вручить новому Сатане приглашение и рассказать ему о визите на Небеса каждый четверг. Такая уж рутинная для ангела у меня работа. Обычно это мероприятие никого не будоражит, но сейчас, когда пост правителя Ада занял столь молодой и... перспективный демон, все стоят на ушах. Мими больше недели щебетала о том, как сексуален Люцифер, ведь она знает его с детского сада. Конечно, на его текущей должности она и поздороваться с ним не смеет, а уж удостоиться личной встречи - и не мечтает. Но это явно не мешает ей фантазировать о нем перед сном, судя по звукам, которые я слышу от ее кровати, когда засыпаю. - Ваше имя? - надменно спрашивает большегрудая демоница, встречающая меня у ворот. - Вики Уокер, секретарь Совета Небес. Она что-то пишет со скучающим лицом и жует жвачку. Мне становится смешно: выходит, и у Сатаны есть секретарша. Она протягивает мне какой-то свиток и тычет пальцем с длинным, покрытым красным лаком, ногтем в строку с моей фамилией: - Оставьте вашу кровь здесь. - Кровь? - Это похоже на шутку. Демоница закатывает глаза и молча вручает мне тонкое лезвие, после чего уходит, чтобы открыть дверь - это действительно долгое занятие, ведь ворота закрыты на засов. Не особо понимая, что делаю, я режу палец и тычу им в пергамент, кровь тут же течет к буквам, которыми написано мое имя, и впитывается в них. Порез заживает мгновенно. Не успела я подумать о том, что только что расписалась кровью на какой-то неизвестной мне бумажке в Аду, как ворота со скрипом отворяются, и секретарша проходит внутрь, призывая идти за ней. "Черте что, - думаю я. - Может, у Сатаны еще и рога и котел с неприкаянными душами в кабинете?" Я иду вслед за демоницей по темному коридору с высокими потолками и колоннами на стенах. Колонны резные, каждая - в виде какого-то демона. Выглядит пугающе и величественно одновременно. Вокруг много дыма и странный темно-красный свет, из-за чего я вижу лишь очертания окружающего мира. - Сатана готов принять вас, мисс Уокер, - демоница останавливается и указывает на проход в арке. Наверное, дальше ей нельзя. Еще раз окинув меня взглядом с головы до ног, уходит. Представляю, что она про меня думает: Непризнанная, которая удостоилась личной аудиенции у Сатаны... у меня начинается мандраж. Войдя в арку, я вытягиваю голову, заглянув вперед - пытаюсь понять, что дальше, - и вдруг путаюсь в собственных ногах и оказываюсь на четвереньках. - Я, конечно, привык видеть девушек на коленях перед собой, но не ожидал увидеть вас, секретарь Совета Уокер. Его голос звучит отовсюду. Я вся краснею и поднимаю голову: сквозь темноту и дым вижу, что трон Люцифера прямо передо мной, и я действительно стою на коленях у его подножия. Вскакиваю и отряхиваюсь, стараясь спрятать глаза. - Это случайность, я... просто запнулась. Здесь темно. Приветствую, Люцифер. - Мой голос звучит робко, как у школьницы. Совсем не подобает секретарю Совета. - А вы ожидали, что в Аду полно света? - Сатана хохочет. Я поднимаю взгляд и млею в ту же секунду. Какой он молодой! Черные крылья сложены за спиной, черная кожаная рубашка обтягивает мускулы на его груди. Бесчисленные татуировки начинаются на шее и спускаются ниже, в вырез воротника, куда мне вдруг очень захотелось заглянуть. По телу пробегает дрожь возбуждения. Что это со мной? - Не ожидала. Я просто... - приходится набрать в грудь побольше воздуха, чтобы говорить. - Мне нужно вам доложить. И все. Люцифер резко встает с трона, я едва не дергаюсь от неожиданности. Преодолев пару ступеней вниз, он оказывается прямо передо мной, не отрывая взгляда. Я сглатываю слюну. - Ну так докладывайте, секретарь, докладывайте. Я чувствую энергию Сатаны, ведь он стоит так близко. Что-то темное, и одновременное такое... притягательное. Неосознанно я кусаю нижнюю губу, пытаясь собраться с мыслями. - Совет ожидает вас в ближайший четверг, выражает приветствие новому Сатане и надеется на плодотворную работу. Мне нужно передать это, - я протягиваю Люциферу свиток пергамента. - Официальное письмо. Совет рассчитывает получить ответ как можно скорее удобным вам способом. Всего на секунду пальцы демона скользят по моей руке, забирая свиток, и через меня проходит электрический ток. Он тоже это чувствует? Шепфа, что же это такое! - Совет обязательно его получит, - ухмыляется Люцифер. - Передайте, что я сообщу о визите завтра. Это все? Я робко смотрю на Сатану из-под опущенных ресниц. - Только один вопрос, если можно. - Задавайте. - Это ведь Босх? Взглядом я указываю на полотна за спину Люцифера. Прямо над его троном из мрака на нас смотрит триптих "Страшный суд", который я никак не ожидала увидеть в зале Сатаны. - Угадали. Любите Босха? - Я знала его работы в своей земной жизни. Они... пугают и завораживают. - Ровно то, что я хотел бы видеть в Аду. Повесил его сразу, как заступил на пост. - Любите все делать по-своему? - Люблю все держать под своим контролем, секретарь Уокер. Ух! - Меня зовут Вики. Можно просто так. - Полное имя - Виктория? Какое ему дело до моего имени? Разговор становится менее официальным, и это интересно. - Да, но меня так никогда не зовут. Звали очень давно... на Земле. Люцифер изучает меня глазами, отчего становится неловко. Хорошо, что я сегодня отлично выгляжу и надела это платье. - Как Непризнанной удалось стать секретарем Небес? Какой бестактный вопрос! - Много работала, - учтиво отвечаю я. - А вам как удалось стать Сатаной? Мими бы аплодировала тому, как я парирую в этом разговоре. Обычно я совсем не такая... Это все ее влияние. - У меня врожденный дар и сильная хватка. - Может, вам просто повезло? - Что я несу, Шепфа! - В Аду никому не везет, Вики. Я вложил много энергии и тоже много работал. Напряжение между нами почти можно пощупать. Взгляд Люцифера бесстыдно осматривает мое декольте, но лицо остается непроницаемым. - Думаю, мне пора... - первой сдаюсь я. Невозможно долго выдерживать его присутствие. - Благодарю за уделенное время. - Позвольте, я провожу вас, секретарь Уокер. - Его губы трогает ухмылка - явно намекает на то, как я упала перед ним на колени. - Нам сюда. В сопровождении самого Сатаны я иду по коридору обратно. Я вся горю и тщетно стараюсь это контролировать, чтобы Люцифер не ощутил мою энергию. Кажется, я слишком переволновалась. У ворот нас встречает та же большегрудая демоница - увидев Люцифера, она меняется в лице. В ее глазах благоговение и обожание. - Ости, - обращаясь к ней, демон продолжает смотреть на меня, не отрываясь. Ха! - Сделай так, чтобы наша гостья выбралась из Ада без происшествий. - Д-да... конечно, господин. - Люцифер, - киваю я. - Вики. Ворота за ним закрываются.