Старая дружба - новая любовь

      К счастью, гости не задержались на ранчо очень долго. Через час Лилит, Саймон и Роджер ушли на работу, оставив ребят наедине. Когда все они вышли, Шелли стала отчитывать Кольта за длинный язык и даже угрожала ему оторвать не только то, чем он говорит, а и то, что делал его мужчину. Шериф пообещал, что это был последний раз, когда он недоговаривал о романе с конкретной персоне, однако девушка не сильно поверила ему, и чтобы убедится в его правдивых словах, она схватила его за волосы и сделала так, чтоб парень был примерно её роста. Из-за того, что Шелли не рассчитала свои силы, от чего лишала Кольта нескольких волосинок, а то и небольшой локон. Даже на её липкой от вчерашнего пота ладони прилепились несколько малиновых волосинок.       После этого рейнджер спросила у возлюбленного, предохранялись ли они вчера ночью, однако и сам Кольт туманно помнит этого. Вернее, он помнит ту бурную ночь, а вот предохранялись они или — надеялся на ответ Шелли.       — Хотя… — задумался он и, скорее всего, вспомнил: — Кажется, ты достала из комода противозачаточные таблетки и выпила одну. Точно не помню.       Шелли в мыслях выдохнула. Если она действительно выпела противозачаточную таблетку, то о материнстве можно не переживать.

***

      На следующее утро Кольт ушёл к своему другу Броку, пообещав вернуться ближе к вечеру. Почти весь день девушка просидела в своей комнате, читала новеллу про парня, влюбившийся в иностранку во время военного похода со своим товарищем. Эту книжку она получила в наследство от отца четыре года назад, когда девушка стала совершеннолетней. Даже оплакала ту иностранку, которая отдала свою жизнь, чтобы уберечь возлюбленного от местной полиции.       Когда Шелли дошла до прощального диалога между влюблёнными, послышался рингтон телефона. Она подобрала его с тумбочки и увидела на экране неизвестный для неё номер абонента. Девушка отклонила звонок и села дальше читать новеллу. Опять звонок, и опять отклонение. Третий раз — и снов нежелание поднять трубку. И только на четвёртой попытке дозвонится Шелли всё же подняла трубку; её раздражало, каким же был настырным этот неизвестный.       — Слушай сюда, мальчишка! — не сдерживала своё возмущение рейнджер. — Если не хочешь проблем на свою задницу, то не звони мне по сто раз, уяснил?!       — Во-первых, добрый день, мисс Шотган, — послышался странный, будто неземной или потусторонний, голос по телефону. — А во-вторых, если у Вас появился вопрос, откуда я взял Ваш номер, то нашёл на Вашем рабочем месте до вашего с другом отпуска.       — Кто это?       — Это не важно. Мне бы хотелось спросить у Вас об одной вещи. Это касается Вашего друга — Кольт Николас.       Шелли не понимает, зачем незнакомцу знать о её возлюбленном именно у неё, а не у шерифа. Может, у парня телефон сел? Или он выключил, чтобы никто не мешал ему развлечься с другом. Но как бы там ни было, девушка готова ответить на любой вопрос неизвестному ей человеку.       — Я слушаю.       — Вы знаете, где сейчас находится Николас? — спросил странный голос.       — У Брока, — ответила Шелли. — Он мне сам сказал.       Внезапно послышался смешок, причём пугающийся.       — А он очень хитёр, хоть и является честным и справедливым шерифом. А Вы знали, — начал говорить абонент, — что Ваш друг крутит роман с одной девушкой?       Этот вопрос взволновало рейнджера ни на шутку. Этот незнакомец в курсе об их отношениях? Знает, что они встречаются? И может рассказать кому-либо об это?! Это ведь катастрофа! Если и другие узнают, то начнут насмехаться над ними! А Шелли помнит, как все в школе стали смеяться и на Кольта, когда он ставал на защиту своей подруги. И над Сарой тоже смеялись из-за дружбы с ней, Шелли.       Чтобы не показывать свою тревогу, девушка старалась быть менее тревожной и сказала не правду:       — Если б у моего друга и вправду был роман, я бы знала об этом.       — Вот как? — спокойно отреагировал неизвестный абонент. — И с кем, по-вашему мнению, мог бы забавляться Ваш друг?       — Да с кем угодно! Он же знаменитость! — и рейнджер не выдержала: — Так зачем Вы мне звоните?       — Просто поглядите на эти фотографии, — попросил незнакомец.       Почти сразу на телефон Шелли пришло сообщение:

«От: Неизвестного

7 фотографий»

      Рейнджер нажала на эту метку и открыла чат. То, что она увидела, показался Шелли настоящим ужасом. Оказывается, Кольт стоял рядом не с Броком, а с Пайпер — женой Рико! Во всех фотографиях они друг другу улыбались, а в одной из фотографий красотка держала парня за руки и, кажется, была взволнована.       — Да быть такого не может! — не могла поверить Шелли, и чуть не забыла, что её слушают. — Но не мог он… Кольт ни за что бы не взглянул в сторону замужней девушки. А Пайпер совсем недавно вышла замуж.       — Не верите? А если так?       Девушке вновь пришло сообщение. На этот раз видео. Увы, звук отсутствовал, но качество видео было нормальным. Шелли нажала на это видео — и они начало проигрывать. В начале видео было видно, как Пайпер сильно волнуется (это особо заметно, когда она ходит туда-сюда) и размахивала руками. Кольт, который первые несколько секунд просто стоял рядом и смотрел на девушку, подошёл к ней и что-то сказал. Шелли не умела читать по губам, поэтому не знает, что за речь он произнёс. После этих слов красотка обняла его и, кажется, благодарила его. Но сразу отпустила, наверное, потому что вспомнила о своём муже Рико, и смутилась. Шериф только улыбнулся и что-то сказал. Дальше показывалось то, как они что-то говорили, двигались как-то странно, как будто марионетки, а затем… Со стороны казалось, что они…       Видео закончилось.       Шелли не могла поверить в то, что увидела. По её щекам стали течь слёзы горя и разочарования, но плач смогла сдерживать — не хотелось, чтобы этот тип узнал об этом. Получается, целый месяц Кольт просто нагло пользовался ею? Как какую-то игрушку. А ведь он всегда повторял, что любит рейнджера. Получается, шериф ей подло врал?..       Абонент, не дождавшись ни звука со стороны девушки, бросил трубку.