Bloodlines

      Восьмичасовой перелет с одного континента на другой, на мое удивление, выдался не таким уж и плохим. Как минимум половину пути я продрыхла на плече Александра. Мы чуть не подрались за место у окна, и, героически одержав победу в этой битве, я, конечно же, решила, что вместо того, чтобы пялиться в иллюминатор, лучше поспать.       Рим встретил нас солнечной погодой и теплым ветром. Я ни слова не понимала на итальянском языке, а вот Ксандр приятно удивил меня своими знаниями. Он хоть и мог где-то путаться в словах, но местные его понимали, и этого было достаточно. По крайней мере, таксист точно понял, куда нас нужно отвезти.       Всю дорогу я внимательно рассматривала улицы, дома, достопримечательности. Они разительно отличались от американских. Не было какой-то суеты, люди никуда не торопились, словно у них здесь вообще не существовало времени.       Ксандр держал меня за руку, поглаживая по пальцам, и иногда, оборачиваясь, я ловила его внимательный взгляд на себе. Он словно изучал мою реакцию на всё то, что я видела. Это было весьма мило.       Архитектура поражала меня до глубины души. Всё выглядело так гармонично, изысканно и пропорционально, словно Рим был отдушиной местных зодчих. Мои глаза никак не могли насытиться, цепляясь за каждый уголок, каждую брусчатку, арку и колонну. Правда, что меня удивило и даже расстроило — это то, что много где дома были расписаны несуразными граффити, если эти каракули вообще можно было назвать так.       Наконец-то оказавшись в нужном районе — а именно в Монтеверде, где Александр снял для нас небольшие апартаменты на первое время, я вышла из машины, осматриваясь по сторонам. Парень забрал наши чемоданы из багажника, и я глянула на Морригана, которого весь этот перелет умотал не меньше нашего.       — Ну что, готова заселяться в свою новую жизнь, ласточка? — Парень протянул водителю купюру сверху, на чай, и улыбнулся, оглядев меня. Я рассматривала узкую улочку, по обеим сторонам которой были припаркованы весьма аутентичные автомобили. Клянусь, я не видела, чтобы в Америке ездили на таких или это было большой редкостью.       Небольшой дом в три этажа выглядел старым, но при этом ухоженным. На одном из углов дома вился дикий виноград, на окнах были яркие бирюзовые ставни, как я уже успела заметить, этот предмет обихода был здесь практически в каждом доме и придавал особого шарма, раскрашивая однотонные коричнево-песочные улицы в более яркие цвета. Словно кто-то раскидал разноцветное драже по шоколадному печенью.       Наши апартаменты были на последнем этаже. Ключ от двери был спрятан под ковриком, и я выгнула бровь, удивившись такой беспечности хозяина, но, видимо, их менталитет позволял подобные вольности в отношении своей жилплощади.       Внутри всё было вполне по-современному, но, конечно же, не обошлось без картин на стенах и весьма старой мебели, которая выглядела так, словно за ней охотились на аукционе.       Сама по себе квартира была небольшой, но для нас двоих подходила идеально. На полу в гостиной лежал ковер, напротив камина стояла небольшая софа, и еще два кресла в тон занавескам — темно-бирюзовые. Книжный шкаф был донельзя забит различными экземплярами — большинство из них на итальянском языке.       На кухне было две зоны: небольшой остров для готовки со всеми необходимыми бытовыми приборами, у окна стоял стол, на котором возвышалась весьма античная ваза с сухоцветами.       Спальня была небольшой, но очень уютной. На окнах были такие же плотные занавески, как и в гостиной. Две тумбочки, туалетный столик и кожаный пуфик. Гардероб был спрятан за отдельной стенкой. Ну и, конечно, там была дверца на балкон, с которого открывался самый что ни на есть итальянский вид.       — Как тебе? — спросил Александр, когда мы закончили осматриваться в квартире. Я выдохнула, присев на край софы, и провела по мягкому велюру пальцами, оставляя на ворсинках следы, образовавшиеся от того, что они поменяли наклон.       — Идеально, — выдохнула я, довольно улыбнувшись и откинувшись на спинку, прикрыла глаза, вдыхая воздух полной грудью. Я все еще не до конца осознавала происходящее и вообще не знала, смогу ли я хоть когда-то это сделать.       — Побудем здесь какое-то время, а потом я предлагаю перебраться в домик где-нибудь в Неаполе или Сорренто. Думаю, что Сорренто будет даже лучше. Город возведен на отвесных скалах. Представляешь, какой там вид? — протянул Александр и улыбнулся, устраиваясь рядом со мной. Я прильнула к нему, положив голову парню на колени, и улыбнулась, когда он принялся перебирать пальцами мои волосы. — Но в Риме ты обязана увидеть Колизей, Пантеон, Фонтан Треви… И это лишь малая часть того, что я собираюсь тебе показать.       — Нам, наверное, лучше долго не задерживаться на одном месте, да? — шепнула я. Мне хотелось осесть где-нибудь, но я прекрасно понимала, что это чревато тем, что Клаусу будет проще найти нас, если мы не будем все время в движении.       — Думаю, у нас точно есть несколько месяцев, чтобы вдоволь насладиться Италией, ласточка. У твоего отца нет на нас никаких зацепок, — он улыбнулся, накрутив локон волос мне на палец. Буря в его глазах, которую я видела обычно, теперь скорее выглядела как штиль. И мне нравилось это уверенное спокойствие.       — Те ребята, что помогали нам сбежать. Ты им доверяешь, и ни у кого из них нет мотива нас подставить? — шепнула я, закусив губу. Это был неприятный вопрос, но мне следовало задать его, чтобы точно знать ответ. Александр мог зависать в облаках по поводу их честности, но я со своими ледяным разумом и непредвзятостью должна была убедиться в том, что он доверяет им на сто процентов. Я была уверена насчет Эйдена и Моны, но тот парень, в чью машину мы пересели по дороге, вызывал у меня смутные сомнения.       — Абсолютно точно нет, — Ксандр дернул уголками губ и слабо улыбнулся мне, наклонившись и поцеловав в лоб. — Не переживай. Если что, то я всё улажу.       — Ладно. Отлично, — шепнула я, насладившись его нежными прикосновениями. Я сходила с ума, когда он был таким, но я поистине наслаждалась тем, когда Александр брал все в свои руки. Особенно меня… Черт возьми, мне хотелось, чтобы все его грани были моими. Чтобы никто больше, кроме меня, не знал, каким он мог быть. Я на мгновение испугалась этих собственнических мыслей в своей голове, но решила, что это часть меня, которую я так долго скрывала, а теперь собиралась принять со всеми своими тараканами.       — Ты проголодалась, наверное? У меня осталось немного крови на некоторое время, а потом придется выходить на охоту… Пока я не узнаю, где раздобыть еще, — Ксандр дернул уголками губ, и я кивнула, понимая, что действительно не отказалась бы от перекуса. Он достал из сумки пакет с кровью, и я с жадностью опустошила его буквально за пару минут.       — Спасибо, — шепнула я, проследив за ним взглядом, когда парень наклонился, слизнув с моей нижней губы капельку крови, и провел по ней большим пальцем, довольно ухмыльнувшись.       — Теперь пойдем, уложу тебя спать, думаю, нам стоит как следует отдохнуть, — Александр подхватил меня на руки, и я рассмеялась, обняв его за шею. — Ну что, Рапунцель, теперь ты официально свободна и спасена из своей башни?       — Если я Рапунцель, значит ли это, что ты мой Юджин? — усмехнулась я, сощурившись и поцеловав его подбородок.       — Предпочитаю все же Александр, — ухмыльнулся он.       — Какая-то неканоничная сказка получается, — я надула губы, и парень рассмеялся, заходя со мной в спальню. Его теплый, улыбающийся взгляд пробежался по моему лицу.       — Ладно, ласточка, для тебя я буду кем угодно, — мы завалились в постель, и я выдохнула, стягивая с себя джинсы и футболку, оставаясь в одном нижнем белье. Ксандр достал из сумки длинную футболку и помог мне ее натянуть на себя, перед этим избавив от бюстгальтера. Я слегка смутилась по началу, потому что голой он меня еще не видел, но тут же отбросила непрошеные мысли из головы. Я хотела, чтобы он видел меня такой, чтобы наслаждался мной, чтобы все его чертовы фантазии заполоняла только я.       Всё было так… по-другому? Вспоминая наши отношения с Калебом, я ловила себя на мысли, что всё это было полной ерундой. Он, может быть, и поддерживал во мне тот самый огонек, но разжечь его на полную силу было подвластно только Александру.       — Завтра покажу тебе город, — шепнул парень, сгребая меня в свои объятия. Я закинула ногу на его бедро и уткнулась носом в его грудь, удобно устроившись у него под боком.       — Ты здесь уже бывал? — шепнула я, кончиком пальца водя по его коже, вырисовывая незамысловатые узоры.       — Очень давно, но тут мало что поменялось, — усмехнулся он, кивнув и зарывшись носом в мои волосы. — По крайней мере, Колизей, Пантеон и Фонтан Треви до сих пор стоят, — тихо рассмеялся вампир над моим ухом. — Спи, amore mio, — его итальянский заставил меня буквально покрыться мурашками, и я расплылась в улыбке оттого, как нежно прозвучала эта фразочка. Кажется, мне тоже нужно обзавестись парой подобных выражений.

***

      — Мы ничего с этим не сделаем, слышишь? И никто, черт побери, я имею в виду, вообще никто не должен об этом знать, — я стою на самом верху лестницы в нашем доме в Новом Орлеане и держусь руками за перила, подслушивая, как ругаются мамочка с папочкой. Уже поздно, мне нужно быть в кровати, но мое любопытство сильнее меня. Мама плачет, и мне хочется спуститься вниз и обнять ее, чтобы она перестала. Она всегда так делает, когда я чем-то расстроена, напугана или у меня что-то болит. Но сейчас мне страшно, что папа будет ругаться и на меня. Я не люблю, когда он на меня ругается. И хоть бывает это редко, мама всегда успокаивает меня после.       — Пожалуйста, давай хотя бы попробуем! Ты не понимаешь, во что превратится ее жизнь, если мы ничего не сделаем! — мамин голос срывается, она прижимает ладони к губам и смотрит на папу большими испуганными глазами, в которых градом блестят слезы. В комнате есть еще кто-то, но я не могу разглядеть лица. Это женщина, и она сидит в кресле полубоком, наблюдая за всем, что происходит. Она держит что-то в руках, что-то поблескивающее в тусклом свете лампы.       — Кэролайн! Я всё сказал. Я не дам никому к ней притронуться. Эта тайна уйдет в могилу вместе с нами. Ясно? — папочка поднимает голову, и я встречаюсь с ним глазами, ахнув и сделав неловкий шаг назад, плюхаюсь на ступеньку пятой точкой. Ой. Это нехорошо. — Фрея? Подслушивать взрослых плохо, ты знаешь? Фрея? Фрея!       — Фрея? — я почувствовала прикосновение теплой ладони к своему лицу и распахнула глаза, осматриваясь в темноте. В голове всплыли картинки из моего сна, и я чуть нахмурилась, шумно выдохнув, пытаясь собрать все воедино. — Ты бормотала что-то, — Александр большим пальцем вытер влажную дорожку с моей щеки, я даже не поняла, что плакала сквозь сон. — Что тебе приснилось? — парень обеспокоено прижался губами к моему лбу, и я прильнула ближе. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы успокоить дыхание и наконец-то заговорить.       — Знаешь… Как будто сцена из детства. Это точно не просто проделки моей фантазии. Я забыла об этом, но сейчас понимаю, что просто прошло слишком много времени, и это воспоминание выветрилось из головы, — пробормотала я, нахмурившись. — Мне было, кажется, пять, — я шмыгнула носом. — Мы были дома, и я услышала, как родители ругались внизу. И я подслушивала на лестнице. Они говорили о чем-то, о чем мне не нужно было знать. Никому не нужно… Так сказал Клаус. Что он никому не позволит ко мне притронуться, что какая-то их тайна, связанная со мной, уйдет вместе с ними в могилу. Задумчивый вид Ксандра заставил меня слегка напрячься, но он тут же постарался натянуть на лицо улыбку, чтобы я почувствовала себя более комфортно и позабыла о своем сновидении. Хотя бы до утра.       — Мы разберемся с тобой со всем этим, я обещаю, — шепнул он, получше укрывая меня одеялом. — Не знаю как, но мы что-то придумаем, вот увидишь. Сейчас просто отдыхай, а я буду охранять твой сон, договорились?       — Договорились, — ответила я, чуть улыбнувшись, и повернулась к нему спиной, прижимаясь к груди парня. Закусив губу, я тихо шмыгнула носом. Это сновидение заставило меня ощутить слегка саднящее, ноющее в груди чувство. Я все еще нуждалась в том, чтобы дать родителям знать, что со мной все в порядке. И ребятам… Черт, они наверняка испугались, когда я исчезла. Может быть, хотя бы весточка для Хлои смогла бы немного исправить ситуацию. Я планировала написать ей на почту, как только у меня появится новый телефон, потому что от моего старого Александр решил избавиться во имя нашей же безопасности.       Я втянула носом воздух, медленно выдыхая его и чувствуя нежные поглаживания по бедру, все же расслабилась, отгоняя морок, оставленный моим воспоминанием. Узнать, что за тайну от меня хранили мои родители, все равно не представлялось возможным, если только очередная сцена из моего прошлого не даст о себе знать в моих сновидениях.

***

      Утром я проснулась в пустой кровати. Повернувшись на спину и проведя ладонью по второй половине, которая уже была холодной, я поняла, что Ксандр встал уже давно. На открытых окнах колыхались занавески, и солнечные лучи заполняли пространство, наполняя комнату мягким рассеянным светом.       Я лениво потянулась, глянув на часы, стрелка которых уже приближалась к двенадцати. В Мистик Фоллс тем временем было шесть утра, и неудивительно, что мое тело еще не до конца привыкло к новому часовому поясу. Я никогда не думала, что для вампиров это насущная проблема.       Услышав шаги в коридоре, я глянула в сторону двери и выдохнула, когда Александр показался в дверном проеме, прислонившись к нему боком и скрестив ноги, чуть ухмыльнулся, осматривая меня.       — Собираешься вставать, amore?       — Даже и не думала, — закусила губу я, не сдерживая улыбки. Я села, собирая волосы в хвост с помощью резинки, которая болталась у меня на запястье. Парень подошел ближе и, уперевшись коленом в матрас, наклонился ко мне, распуская их обратно.       — Мне так больше нравится, — нежно прикоснувшись к моему подбородку, он оставил невесомый поцелуй на моих губах. — Вставай, ласточка. У меня запланирована на сегодня насыщенная прогулка по городу и небольшой гастрономический тур. С чего начнем: с пиццы или джелато? А может быть, тирамису?       — Определенно пицца, — причмокнув, ответила я, рассмеявшись. — Если ты думаешь, что я планирую с тобой делиться — это полная чушь, — предупредила я, обнимая брюнета за шею. Он подхватил мой смех и взял меня на руки, направляясь со мной в ванную комнату.       Мы приняли с ним совместный душ, хотя заняты мы были совсем не тем, чем обычно принято заниматься в душе. У нас не было даже секундной передышки между тем марафоном поцелуев, что мы решили устроить под струями прохладной воды.       Я намылила его волосы, в ответ он помог мне намылить мои, нежно справляясь с массажем головы. Мне в глаза попала пена, так что я, смеясь, постаралась скорее промыть их и снова завладеть губами Александра, которых снова казалось так мало. Я запечатлела эту сцену у себя в голове, чтобы постоянно возвращаться к ней в моменты, когда это необходимо.       Когда мы наконец выбрались из душевой кабины, парень бережно вытер каждую капельку с моего тела полотенцем и помог переодеться в платье. Я на какое-то мгновение почувствовала себя драгоценной куколкой, вроде Барби, с которой играют детишки, примеряя на нее различные наряды и заплетая прически.       Все это казалось мне затишьем перед бурей. Это просто не могло быть настолько хорошо, чтобы кто-то с поганой душой и плохими намерениями не решил привнести в мою новую жизнь кровавых красок. Я надеялась, что моя интуиция сейчас просто переигрывает и драматизирует. Она просто не привыкла к спокойной жизни вне контроля и постоянного недовольства со стороны отца, но теперь не существовало больше никого, кроме меня и Александра, и я планировала, чтобы все так и оставалось в ближайшее… навсегда?       Может быть, я торопила события, но, черт возьми, я сбежала с ним на другой континент, какие вообще у меня могли быть сомнения на наш счет? И я все еще могу угрожать ему моим отцом… Если понадобится. В отличие от него, я-то знаю его координаты.       Ладно, шутка. Ничто и никогда не заставит меня снова связать себя узами с Клаусом. По крайней мере, добровольно. Я всерьез задумалась о том, чтобы использовать свое новое имя, чтобы ничего больше не связывало меня с фамилией Майклсон.       Лея. Звучало не так и плохо, но всё ещё не идеально.       — О чем задумалась, Фрея? — спросил Александр, когда я, уставившись в зеркало, зависла на несколько секунд, держа кисточку для теней в руках. Я глянула на его кольцо на своем пальце, которое я отказалась ему возвращать, и хотя оно периодически сваливалось с меня, я все же настоятельно возвращала его обратно, подумывая о том, чтобы повесить его на цепочку.       — Зови меня Лея, — шепнула я, возвращая кисточку на место и не встречаясь с ним взглядом в зеркале, услышала его смешок над моим ухом. Он опустил ладони на мои плечи, слегка помассировав их.       — Почему? Это какая-то ролевая игра, и я должен подыграть? — уточнил брюнет, на что я подняла голову, все же пересекаясь с ним глазами в отражении.       — Не хочу, чтобы хоть что-то связывало меня с отцом, — мое сегодняшнее сновидение всковырнуло во мне не только это воспоминание, но и кучу других, о которых я благополучно забыла, хотя не стоило. Клаус всегда был монстром и не только в моих снах. Я уверена, он заставил забыть меня о многих вещах. Я была словно зацензуренная книга, некоторые строчки которой были просто-напросто закрашены сплошным черным цветом. Ты знаешь, что там что-то есть… А что конкретно? Никогда не узнаешь, если только не доберешься до оригинальной рукописи. Да, он все еще был моим отцом, но это не значило, что я продолжу считать это за правду. Я придумаю себе другую. И буду в нее верить. И наконец-то смою со своих рук всю ту кровь, что досталась мне как приданное по наследству. Я никогда не стану отвечать за то, что он позволял себе. Никогда я не замолю его дьявольскую натуру. Единственное, о чем я всегда буду сожалеть, это о том, что, скорее всего, больше не увижу маму. Она этого не заслуживала, и это осознание больно ударяло по моему сердцу, безжалостно сжимая его в тиски.       — Ласточка, ты уверена? — Ксандр выдохнул и стал медленно перекладывать мои локоны с одной стороны в другую, заплетая легкую косичку. Я выгнула бровь, удивившись его тону, и посмотрела на него через плечо. — Тебе не обязатель…       — Обязательно, — оборвала его я. — С этой минуты я Лея. Паркер. Фреи Майклсон больше не существует, — прошептала я своему отражению в зеркале, пытаясь убедить себя в этом.       — Думаешь, мне тоже стоит использовать свое новое имя? — усмехнулся он, закусив губу, и завязал косичку небольшой резинкой, которую я ему передала.       — Думаю, это нужно решать тебе, — я поднялась со стула, разглаживая руками платье, чтобы скрыть неуверенность. — Как тебе нравится? Я делаю это не потому, что мне не нравится мое имя. Я делаю это потому, что не хочу больше ассоциировать себя с Клаусом и всем тем хаосом, который он принес в мою жизнь. Я хочу начать отсюда с чистого листа, с новой главы. Если вдруг ты тоже больше не хочешь ассоциировать себя с тем, кто ты есть… Наверное, это будет правильным решением.       — Не думаю, что я хочу отказываться от своего прошлого, — недолго думая ответил Александр, чуть улыбнувшись и коснувшись моего подбородка большим пальцем. — Оно сделало меня тем, кто я есть сейчас. Как и тебя. Так что, если ты решишь снова вернуться к тому, кто ты есть на самом деле, и не захочешь больше притворяться… Только скажи, Лея, — парень пожал плечами, запечатлев на моих губах нежный поцелуй, и я едва заметно улыбнулась.

***

      Прогулка по городу и поедание пиццы напротив Пантеона — лучшее, что случалось со мной за последнее время. Я съела целую «Четыре сыра», а Александр расправился с «Пепперони». Мне очень хотелось попробовать пиццу с голубым сыром и грушей, но, понимая, что целая в меня не влезет, я все же разделила ее с парнем, несмотря на свою категорическую угрозу не делиться. Дополнением ко всему этому стала бутылка красного сухого вина и теплый весенний ветерок, ласково играющий с моими волосами, подаривший мне драгоценное мгновение спокойствия.       «Храм всех богов» поразил меня до глубины души. Я долго стояла в центре, уставившись взглядом в девятиметровое отверстие в потолке, удивляясь, каким вообще образом это могли построить. Александр рассказал мне, что когда на улице дождь, внутри Пантеона тоже дождь, и вода сливается в специальные ливнестоки под куполом.       — Микеланджело говорил, что Пантеон построили не люди, а ангелы, — усмехнулся вампир, приобняв меня со спины, и я выдохнула, чуть улыбнувшись и закусив губу.       — Что ж, это звучит куда правдоподобнее, иначе я не понимаю, как это можно было построить почти две тысячи лет назад. Ты вообще можешь себе это вообразить? Я — нет, — прошептала я, погладив его по ладоням, лежащим на моем животе.       — О, а что насчет Колизея, детка? Вот где, черт побери, загадка, — усмехнулся он, но в моем понимании его было построить куда проще, чем этот храм.       После Пантеона мы прогулялись до фонтана Треви. Пока я наслаждалась скульптурами, детально рассматривая каждую из них, Александр принес мне большую порцию джелато с разными вкусами. Там было шоколадное, клубничное, с грецким орехом и карамелью. И мы уплели его буквально за несколько минут, а потом продолжали стоять в объятиях друг друга. По традиции, закинув несколько монеток в воду, мы решили пройтись до ближайшего торгового центра и купить мне новый телефон и еще какие-то вещи, если я увижу то, что мне понадобится.

***

      — Кажется, тебе непременно нужно посетить этот магазин, — задумчиво произнес Ксандр, остановившись со мной напротив магазина нижнего белья. Я скептически выгнула бровь, чуть усмехнувшись, и посмотрела на парня, но потянула его за собой внутрь.       — За язык тебя никто не тянул, — я осмотрелась, усадив его на пуфик. Ко мне тут же подошла девушка, предлагая помочь с выбором, но я решила, что прекрасно справлюсь и сама, к тому же она почти не разговаривала на английском, а изъясняться с ней на итальянском я не могла, потому что в моем лексиконе было всего одно слово: «Ciao». Ну ладно, еще одно, которое Александр часто употреблял, заставляя меня краснеть от смущения: «Amore». Но, боюсь, это никак не помогло бы мне объяснить, чего мне хочется. А точнее, чем мне хочется удивить Ксандра.       Он пристально наблюдал за мной все это время, хотя делал вид, что настраивает мне телефон, чтобы не прозябать, пока я набирала в руки все, что только попадется мне на глаза. Я планировала устроить ему показ мод прямо в примерочной и немного его подразнить. Что-то мне подсказывало, что за это мне придется заплатить и эта игра не закончится в одностороннем порядке.       Я остановилась перед парнем с кучей белья в руках, из-за которого его даже не было видно, и услышала смешок снизу.       — Детка, тебе нужна помощь? — тихо рассмеялся он, поднимаясь на ноги и забирая у меня половину.       — Еще какая, — ухмыльнулась я. — Боюсь, тебе придется помочь мне выбрать из всего этого самое лучшее, — протянула я с хитрым прищуром. Огонек, загоревшийся в его глазах, снова распалил во мне бушующее пламя.       — Что ж, думаю, я вполне способен справиться с этой задачей, — он направился со мной в примерочную. Девушка, которая стояла там за стойкой, разбирая белье и следя за порядком, остановила нас на входе, пытаясь объяснить на ломаном английском, что я могу зайти в примерочную одна, а Александру придется ждать меня снаружи. В мои планы не входило пользоваться внушением, но она буквально вынудила меня это сделать и отправить ее куда подальше на другой конец торгового зала.       Я зашла в примерочную, затаскивая Александра за собой, и закрыла дверь на замок.       Там было весьма просторно и уютно. Большое зеркало во всю стену с лампочками по периметру, пуфик, рейл для вешалок и мягкое кресло цвета слоновой кости в тон к светлым стенам.       Ксандр устроился в нем с довольной ухмылкой.       — Ты собираешься примерить все это, не так ли? — его глаза потемнели на секунду, и он сцепил пальцы в замок, наблюдая за мной.       — Каждый комплект, — кивнула я. — Ты здесь застрял надолго, amore, — шепнула я, наслаждаясь тем, как он закусил нижнюю губу, стоило мне произнести это итальянское слово, которое ему так полюбилось.       — Хочу, чтобы ты стонала это каждый гребаный раз, когда я внутри тебя, — хрипло произнес он, снова заставляя меня заливаться краской.       — Может, тебе стоит научить меня еще парочке фраз на итальянском, что скажешь? — стягивая с плеча бретельку от платья, я повторила это со второй, позволяя ему упасть к моим ногам.       — Я подумаю над тем, какие из них будут хорошо звучать вперемешку с твоими стонами, — он подпер голову рукой, склонив ее набок.       Я выбрала из стопки первый комплект с прозрачной тканью и черными лентами, нарочно повернулась к парню спиной и расстегнула свой бюстгальтер, бросив его в сторону.       — Повернись ко мне, — властно потребовал он, и я глянула на Ксандра через плечо, видя в его глазах беспрекословную просьбу. — И даже не думай отворачиваться, — кажется, он брал на себя роль ведущего в моей игре, но я даже не подумала сопротивляться, развернувшись к нему лицом и позволив рассмотреть мое обнаженное тело. Я просто хотела навсегда запечатлеть у себя в памяти его взгляд. Выгравировать его у себя на коже. И под кожей тоже. Черт возьми, никто и никогда не смотрел на меня подобным образом. Словно я Богиня, а он готов преклониться и положить весь мир у моих ног.       Я застегнула бюстгальтер спереди и чуть ухмыльнулась, поправив тонкую резинку стрингов, покрутившись перед ним.       — Как тебе? — невинно похлопав ресницами, спросила я. В ответ мне последовал только тяжелый вздох. Ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы прямо сейчас не наброситься на меня и не заставить стонать его имя следующие два часа.       С каждым новым комплектом его терпение иссякало, потому что я не позволяла ему ко мне притронуться, а когда предложила ему помочь мне с поясом для чулок, это стало последней каплей. Хотя нет. Действительно последней каплей стал корсет, который я никак не могла затянуть самостоятельно и попросила его о помощи.       Он медленно поднялся с кресла, приближаясь ко мне, как хищник, и, остановившись за моей спиной, пробежался пальцами по атласным лентам, продетым в люверсы, и встретился со мной взглядом в отражении зеркала, напротив которого мы стояли.       — Чертовски красива, Фрея…       — Я же просила назы…       — Нет, — он ухмыльнулся, оборвав меня, начав потихоньку затягивать корсет, довольно бережно. — Ты можешь притворяться где угодно, но только не наедине со мной. Мне нужна твоя обнаженная душа, так же, как и твое тело, — его хриплый голос прошелся где-то у меня над ухом, и я ахнула, когда он резко потянул за ленты, выбивая воздух из моих легких. Мне пришлось упереться руками в зеркало, чтобы устоять на ногах. — Мне нужна моя Фрея, — прошептал мне он, заставляя меня нервно сглотнуть вязкую слюну.       — Ксандр, — мне казалось, что мои ребра сейчас насквозь проткнут легкие, настолько сильно он затянул корсет, не позволяя мне даже двинуться с места.       — Да, amore? — он чуть прикусил мочку моего уха и снова встретился со мной взглядом в зеркале. — Посмотри, как ты прекрасна.       Я закусила губу, рассматривая себя внимательнее, пока его руки бродили по моему телу. В какой-то момент у меня даже потемнело в глазах от недостатка воздуха, но я тут же проморгалась, приходя в себя. Правда, ненадолго. Когда его пальцы оказались внутри меня, мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы получить оргазм. А затем еще один.       Я проскользила пальцами по зеркальной поверхности, оставляя там следы, и всхлипнула, когда Александр чуть распустил ленты корсета, позволив мне вдохнуть полной грудью. Его поцелуи градом посыпались на мою шею и плечи, мне пришлось буквально обмякнуть в его руках, принимая то, что мое тело отказывалось держать меня на ногах.       — В эту игру ты хотела со мной поиграть? — он толкнул меня на кресло и опустился на колени возле моих ног, медленно стянув вниз трусики и оставив на мне только пояс для чулок. Я сжала колени, глядя на него сверху вниз, чувствуя, что сейчас окончательно проиграю. — А-а, не люблю, когда ты молчишь, — парень поймал меня за бедра, притягивая ближе и раздвигая их широко в сторону. — Так что, Фрея?       — Ксандр, — с придыханием сказала я, чувствуя, как прохладный воздух прикасается к моим влажным складкам. Черт возьми, я должна была быть главной в этой игре, а не он, но какого-то хрена я передала ему бразды правления так легко, словно вовсе за них и не держалась.       — Громче, ласточка, — попросил он, выжидающе глядя на меня. Я посмотрела в сторону двери, боясь, что за ней нас могут услышать. Помотав головой, я закусила губу, чувствуя, как его пальцы сильнее сжимают мои бедра, настойчиво требуя выполнять условия.       — Ксандр, пожалуйста, — громче взмолилась я, впиваясь пальцами в мягкий велюр. Я готова была кончить от одного взгляда на меня. Серьезно, ему ничего не нужно было делать. Просто продолжать смотреть своими чертовыми бездонными глазами. Моя чертова Марианская впадина. Мой дьявол. Мой amore.       Я откинула голову назад, не сдержав очередного стона, когда он буквально принялся трахать меня своим языком, пожирая, словно я его самое желанное блюдо на ужин. Словно он был таким голодным все это время.       Я никогда не испытывала ничего подобного. Мурашки, пробежавшие по моему позвоночнику, заставили меня выгнуться, и я даже не заметила, как мои ноги оказались на его плечах, и я съехала с кресла больше чем на половину.       Я задрожала, выдыхая его имя раз за разом, когда он довел меня до пика снова, а потом повторил все еще раз, дав мне на передышку всего минуту.       У меня застыли слезы на глазах, и я подняла на парня измученный взгляд, когда он наконец-то закончил свою игру. Усмехнувшись, Александр большим пальцем вытер мою щеку, притягивая меня к себе, а затем жадно поцеловал, позволяя мне почувствовать на губах свой собственный вкус.

***

      Девушка на кассе оглядела всю стопку белья, которую Ксандр перед ней вывалил, и она внимательно оглядела мой растрепанный вид, но я сделала вид, что всё совершенно в порядке, не учитывая того, что я еле стояла на ногах. Твою мать. В следующий раз, затевая свои игры, я ведь буду знать, чем всё на самом деле заканчивается. Спойлер: я буду ждать проигрыша даже больше, чем победы.       Хотя в каком-то смысле это и было победой для меня, так что я не то чтобы осталась в минусе.       Четыре огромных пакета, донельзя наполненных комплектами, едва помещались у меня в руках. Я чуть нахмурилась, глянув на Ксандра, и он тихо рассмеялся, видя, как внутри меня борются две личности.       — Ты не можешь вытворять со мной подобное, ясно? Не мо… — его потемневший взгляд заставил меня замолчать на мгновение, и я закатила глаза, закусив губу. — Можешь?       — Могу, — кивнув, парень подмигнул, забирая у меня покупки. — И буду. А ты в следующий раз, если планируешь меня подразнить… Будешь знать, что за этим следует.       — Ты чертов дьявол, — сощурилась я, вытащив из его кармана свой телефон. Разблокировав его и увидев на заставке селфи парня с ухмылкой и горящими глазами, я усмехнулась, повернув экран к нему лицом. — Серьезно? Мне стоит поставить свою фотографию на твою заставку?       — Там и так ты, — буднично сообщил он. — Я успел сфотографировать тебя тогда, еще в нашу первую встречу в баре.       — Гребаный сталкер, — хмыкнула я, но это слегка потешило мое самолюбие. — И вообще-то, не это наша первая встреча. В парке, ты следил за мной.       — Ах, точно. Ладно, я совсем про это забыл.       — Ты напугал меня до чёртиков! И Морриган тоже!       — Он может выглядеть весьма зловеще, — Ксандр кивнул и рассмеялся.       — Тебя ему не переплюнуть, — пробормотала я, садясь с парнем в такси на заднее сидение. Я устало опустила голову ему на плечо, все еще ощущая, словно невидимые тиски сдавливают мои легкие. И как вообще раньше эти корсеты носили каждый день?

***

      По приезде домой, Александр оставил меня одну на пару часов, чтобы выяснить, где нам достать кровь.       Пока его не было, я сидела на диване в гостиной перед камином, крутя в руках телефон. Руки чесались написать Хлое. Оставить маленькую весточку, чтобы она не переживала, что со мной случилось что-то плохое.       Я уже даже начала печатать сообщение ей на электронную почту, которую запомнила, потому что там буквально было ее имя, фамилия и год рождения. Несколько раз я стирала и начинала заново. Мне не хотелось размусоливать это на целую страницу, так что я отделалась несколькими строчками.       Дорогая Хлоя, уверена ты переживаешь, что со мной случилось что-то страшное. Но это не так. Я в порядке, хоть и далеко. Александр убьет меня, узнай, что я написала тебе, поэтому ничего не отвечай мне. Так будет лучше. Жаль, что мне приходится вот так расставаться с тобой и ребятами. Вы внесли в мою жизнь ярких красок, которых мне не хватало. Если увидишь мою маму, передай ей, что я  в порядке и люблю ее больше всего на свете. Фрея Майклсон.