Преодоление

1. Сколько Герман себя помнил, ему всегда нравились змеи. Германа восхищало их холодное спокойствие, гладкая чешуйчатая кожа. Люди могли быть неискренни, но змеи не врали никогда. Они ни на кого не пытались произвести впечатление — просто жили, и жили в гармонии. Свою первую змею — ужа — Герман завёл в пятнадцать. Родители долго сопротивлялась его желанию завести змею, но наконец уступили. Через год у Германа было уже пять ужей. Ещё через год к ним добавились полозы и карликовый питон. Когда Герману было двадцать, ему досталась в наследство квартира. Он превратил её в большой террариум и жил, любуясь коллекцией змей. — Ты никогда не женишься, — пророчили друзья, с опаской глядя на питомцев Германа. — Ни одна женщина не согласится жить в такой квартире. Герман в ответ лишь пожимал плечами. * Герман работал инструктором в автошколе. Платили там нормально, с учениками всегда можно было поболтать, и Герман был вполне доволен своей работой. Среди учеников новой группы внимание Германа сразу привлекла высокая девушка в чёрной ветровке. У неё был кулон в форме змеи и штаны с принтом в виде змеиной кожи. Чёрные волосы были собраны в высокий хвост, который вместо резинки был обмотан тряпочной змеёй с проволокой внутри. — Любишь змей? — поинтересовался Герман, пока девушка ездила кругами по автодрому. Герман называл на «ты» всех учеников младше себя, но их его уст это звучало по-дружески, а не фамильярно. — Обожаю! — девушка мечтательно улыбнулась. — Жаль, что родители не разрешают мне их завести. — Ну, скоро ты сможешь жить отдельно и заводить, кого хочешь. — Надеюсь. Герман посмотрел список учеников. Девушку звали Алина Чернова. Фамилия очень шла к её внешности. — Я, кстати, развожу змей, — признался Герман. Он любил говорить о своём хобби с теми, кто готов слушать. — Ничего себе! Расскажите о них! Весь остаток занятия был посвящён змеям. * Алина оказалась способной ученицей. Многим девушкам сложно освоить «механику», но Алина схватывала всё на лету. Разговоры о змеях не отвлекали Алину от вождения — наоборот, они давали ей больше энтузиазма. — А как вы оборудовали место для питона? — интересовалась Алина, вовремя переключая передачи. — А чем кормите анаконду? А в какую сумму обходится уход за всеми змеями в месяц?.. И они обсуждали, что лучше — древесный питон или радужный удав, какой корм каким змеям больше подходит, как создать необходимую влажность. Алина с первого раза сдала и автодром, и город. Герман ожидал этого. Он гордился Алиной, но особой радости не чувствовал. Будь Алина плохой ученицей, они могли бы ещё долго ездить вместе, готовиться к экзаменам, говорить о змеях… Прощаясь с Алиной, Герман дал ей свой номер телефона. — Будут проблемы на дороге — звони, подскажу. Ну, или если захочешь ещё поговорить о змеях. * Герман очень надеялся, что Алина ему позвонит. Но звонили другие ученики, родственники, мошенники — кто угодно, только не Алина. Герман нашёл Алину в соцсетях, но писать первым не хотел. Всё-таки, Алине было всего девятнадцать, а ему уже тридцать пять. Он не хотел навязываться юной девушке со своими змеями и чувствами. Когда Слава Озеров, друг и коллега Германа, пригласил его на свадьбу, Герман снова вспомнил Алину. Если у него самого когда-нибудь будет свадьба, то только с кем-то вроде Алины. С тем, кто искренне любит змей и готов делить с ними его внимание. 2. Инструктора лучше Германа быть не может — это Алина знала точно. Ей тоже было грустно, что вместе с окончанием автошколы закончатся и душевные беседы о змеях, но звонить Герману первой она боялась. «Он уже взрослый мужчина, у него наверняка есть, с кем пообщаться, — рассуждала Алина. — Решит ещё, что я в него влюбилась. Нет, не буду звонить. Пусть сам звонит, если ему нужно. Или пишет, нынче найти человека не проблема». Увы, Герман на связь не выходил, и Алина постепенно перестала о нём так много думать. Она не хотела признаваться себе, что была влюблена, и списала всё на любовь к змеям. Мама и отчим не разрешали заводить змей — и это портило ей жизнь. — Кто хочет кота, тем легче, — бурчала Алина себе под нос. — На миленького котика проще людей уговорить. А змей все почему-то боятся. А чем они хуже котов? * Когда Алина узнала, что её отчим нашёл своего пасынка, сына женщины, с которой когда-то жил, она очень удивилась. Алексей с таким теплом рассказывал про Славу, будто нашёл своего родного сына. Через некоторое время Слава передал приглашения на свою свадьбу — отчиму и, внезапно, Алине и её маме. «Зачем он меня пригласил? — недоумевала Алина. — Я ему даже не родственница!» «Какой приятный молодой человек! — восхищалась её мама. — Раз пригласил, надо пойти. Почему бы не узнать друг друга поближе?» * Слава Озеров и его невеста Наташа Алине очень понравились. Они оказались простыми и милыми людьми — сама Алина такой быть не умела. Но не новоявленные родственники поразили Алину: в числе гостей со стороны жениха она увидела Германа. Герман Алину тоже заметил. Всю торжественную часть церемонии Алина и Герман переглядывались, потом Герман решился наконец подойти. — Как твои дела, Алина? — спросил он, явно смущаясь. — Машину водишь? — Машины у меня пока нет. Но я пару раз ездила на каршеринге. — Алине стало неловко, что она почти не применяет знания, полученные в автошколе. — А как ваши змеи? Есть ли новые? Алина и Герман разговорились. Оба осознали, насколько соскучились друг без друга, и теперь буквально друг в дружку вцепились. Герман рассказал, что Слава — его коллега и друг. Алина не знала, как выглядят другие автоинструкторы, но подивилась, что училась в той же автошколе, где работает её обретённый «сводный брат». Сама Алина рассказала про отчима и свою через него связь со Славой. — Потрясающе, — поразился Герман. — Выходит, нас пригласил сюда один и тот же человек! Когда Наташа собралась бросать букет невесты, Алина не пошла его ловить. Ей было слишком хорошо общаться с Германом. Она боялась, что потом они снова надолго расстанутся, и старалась насладиться каждой минутой. Алина как раз слушала историю новой питомицы Германа, когда ей в лицо прилетело что-то увесистое, в цветной плёнке. — Ай! — вскрикнула Алина. На полу перед ней лежал букет невесты. — Офигеть ты кинула! — смеялись другие гости, хлопая Наташу по плечу. — Надо было прямо кидать, а он улетел вбок. — Просто он выбрал Алину, — улыбнулась Наташа. — Значит, Алина выйдет замуж следующей! Алина покраснела. Она вдруг поняла, что хотела бы выйти замуж за такого человека, как Герман. А может даже, за самого Германа. И жить счастливо среди кучи змей. Герман поднял букет и протянул Алине. — Я могу пригласить тебя в кафе? — спросил он с улыбкой. — Например, в следующие выходные? — Конечно, — выдохнула Алина и прикрылась букетом. Она почувствовала, что вся сияет. * Свадьба Алины и Германа состоялась через полгода. Родителям Алины поначалу казалось, что это слишком быстро и что их дочь выходит замуж не за Германа, а за его террариум. Слава и Наташа долго уверяли их, что Герман — прекрасный человек, и те наконец поверили. Свою свадьбу Алина и Герман не отмечали — просто расписались и обменялись недорогими кольцами. На сэкономленные деньги они купили большой террариум и коврового питона, которого назвали Филипп. — Филипп Германович чувствует себя превосходно, — шутила Алина, рассказывая о новом питомце. — Когда у вас будут дети? — спрашивали любопытные родственники. — Сначала змеи, потом дети, — весело отвечала Алина.