Две кошки с пустоши

Ветер трепал шерсть котов, шагающих по пустоши. Солнце, висящее не слишком высоко, мягко грело их спины, а трава колола и щекотала бока. Было раннее утро, большинство воинов ещё не проснулось - отличное время для приключений. Когда Вьюголапка вчера перед сном подошла к Рыжелапке и предложила завтра прогулять тренировку, та естественно согласилась. Во-первых, Рыжелапка уважала Вьюголапку и слушалась её. А во-вторых, это ведь ужасно интересно! Правда, её восторженная улыбка немного увяла, когда Рыжелапка узнала, что прогуляют тренировку не только она и Вьюголапка, но и ещё все остальные оруженосцы. Но она не отказалась. И вот, Рыжелапка тихонько пробиралась сквозь высокие заросли кустов, следуя за подругой. Она старалась не думать о том, что с ними будет, когда их найдут (а их обязательно найдут). "Дымчатый разозлиться... " - с тоской подумала Рыжелапка. - "Ведь это он и должен был организовывать эту тренировку... Он разочаруется во мне... Опять..." - Эй, ты мне на лапу наступила! - вернул ученицу в реальность возмущённый голос Соловушки. - Смотри куда идëшь! Рыжелапка промолчала. Она не хотела затевать ссору, но и не хотела извиняться перед этим... Прихлебателем Вихрелапа! Кроме неё, по пустоши шли Вьюголапка, Вихрелап, Соловушка и Рыселапка - старшая ученица, сама назначившая себя главной. Сейчас она шлепнула Соловушку по губам: - Тихо! Мы уже близко! - Близко к чему? - спросила Вьюголапка. - Куда мы вообще идём? Думаю, Дымчатый скоро нас хватится и растрезвонит всем. Звëздная Вспышка живо пошлёт отряды на наши поиски и нас найдут! - Вот именно! И поэтому - Рыселапка гордо подняла голову - Я и привела вас сюда. Оглянитесь! Ученики огляделись и наконец поняли, где находятся. Поляна Четырёх Деревьев! Вернее, неподалёку от неё. - Ого! - воскликнул Вихрелап - Никогда не был здесь днём, только ночью на Совете... А ты вообще тут впервые! - усмехнулся он Рыжелапки. - Заткнись, Вихрелап. - одновременно сказали Рыселапка и Вьюголапка и переглянулись. - В любом случае, мы пока спрячемся здесь. Вряд ли нас будут искать здесь... - продолжила Рыселапка и замолчала. Ученики выжидательно глядели на неё, но она вдруг распушилась. - Не смотрите так на меня. Занимайтесь там... Своими котячьими делами... А я пока рассмотрю тут всё. - и она отвернулась. Оруженосцы недоуменно переглянулись. Они не знали, что делать. - О, смотрите какая бабочка! - первым нарушил молчание Соловушка, указывая в сторону. - Поймаем. - Ты что, котёнок? - фыркнул Вихрелап. - Настоящие Оруженосцы не интересуются бабочками! - Соловушка сжался и стал пристально изучать свои лапы. Рыжелапка не выдержала: - Может уже заткнешься, а? Всем уже тошно от тебя и твоих колкостей! - воскликнула она. - Некоторые котята и получше тебя будут! - Что ты сказала? - прошипел Вихрелап, поворачиваясь к ней и вздыбив шерсть - Неужели ты решилась высунуться из-за спины моёй сестрицы? - он выпустил когти и приблизился к ней. Рыжелапка сглотнула, но не отшатнулась и не отвела глаза. Вихрелап прищурился: - А знаешь. - притворно спокойным голосом начал он - Если с тобой вдруг случайно что-нибудь случится... Никто не придёт на помощь... Мы ведь тут одни... - он напружинился и приготовился к прыжку. Рыжелапка тоже выпустила когти и решила, что не отступит и будет защищать себя до последней капли кро... - А вот тут ты ошибаешься, котёнок! - внезапно прозвучал ещё один голос. Незнакомый. Все ученики как по команде повернулись в его сторону. Из-за кустов вышла кошка, серая как тень. Лишь глаза её были пронзительно жёлтыми. Она была небольшой - видно только-только стала воительницей, но всë же превосходила размерами всех учеников. От кошки пахло... Грозовым племенем. - Так-так-так... - кошка оглядела застывших котов. - Пятеро учеников племени Ветра на границе! Думаю, Медовой Звезде будет очень интересно об этом послушать... - Мы не на границе! - вдруг воскликнула Рыселапка, загораживая собой младших оруженосцев. - Мы около Четырёх Деревьев, граница находится дальше! - О-о, а ты, вижу, не из робких. - прошипела грозовая кошка, выпуская маленькие, но острые когти. - Не люблю таких. - Это ничейная территория, мы имеем полное право находится здесь! - гнула своё Рыселапка. Рыжелапка уважительно посмотрела на неё. Рыселапка, острая на язык и несговорчивая, лучше всех повела себя в такой ситуации. А кое-кто хуже всех... Вихрелап сначала стоял как вкопанный, а затем вдруг подскочил в серой кошке и ударил её по морде, со словами: "Не смей мне угрожать, блохастая! " "Блохастая" среагировала быстро: она прижала котёнка к земле, а другой лапой отбила атаку Рыселапки. - Что ж, вы сами начали! - торжествующе взвизгнула она. Вихрелап наконец высвободился из её хватки и, шипя, отпрыгнул. Грозовая встала в боевую стойку, глаза её горели жаждой крови. Рыжелапка поняла, что драки не избежать. Они с Вьюголапкой тоже выпустили когти встали в стойки. Соловушка последовал их примеру и, расхрабрившись, прыгнул на серую и стал с радостным мявом царапать ей спину. Грозовая кошка лапой содрала его со спины и, словно пушинку, легко отшвырнула в сторону. Соловушка отлетел и, ударившись головой о камень, перестал шевелится. Рыжелапка с ужасом посмотрела в его сторону. "Нас же больше... Эта кошка просто... Не может победить!" Серая ухмыльнулась. Она явно получала огромное удовольствие от драки. Рыжелапка сжалась от её взгляда - жестокого и безжизненного. Кошка нацелилась на рыжую ученицу, Рыжелапка была готова к удару, как вдруг... - Что. Здесь. Происходит? - из-за кустов вышел патруль грозовых котов. Рыжелапка с ужасом подумала: "Со всеми не справимся! Нам конец! " Серая кошка обернулась и с досадой хлестнула хвостом. Она отошла от ошалевших учеников и с раздражением села, туго обернувшись хвостом. - Ещё раз спрашиваю, что здесь происходит? - спокойно и размеренно спросил большой рыже-белый кот. Рыжелапка узнала его - это был предводитель Грозового племени, Медовая Звезда. Она видела его, когда прошлой луной эти грозовые блохастики напали на них в лагере и позорно отступили! - Тебя спросили! - резко прошипела ещё одна чёрно-белая кошка: она обращалась к серой. - Отвечай, Злокоготь! - Я нашла нарушителей! - нахально мяукнула Злокоготь, указывая на ветряных учеников, которые сбились в кучу, стараясь не дышать. - Я просто защищала нашу территорию, что такого? Рыжелапка, Рыселапка, Вьюголапка и Вихрелап застыли на месте. Они не шевелились и ждали, что будет дальше. Что скажет Медовая Звезда? - Четыре Дерева не являются территорией Грозового племени. - возразила всё та же чёрно-белая - Это ничейная территория. А нападать на других котов на ничейной территории - нельзя! Злокоготь недовольно прищурилась: - А что эти... - она кивнула в сторону учеников. - Здесь делают? Вдруг они как раз хотели напасть на нашу территорию, а тут готовились? Медовая Звезда перевёл задумчивый взгляд на учеников: - Как ты думаешь, Злокоготь, они похожи на боевой патруль?... - не дав кошке ответить, он продолжил. - И тем не менее, ты напала, и ты понесешь наказание. Я уверен, что Звёздная Вспышка сам разберётся с ними. Они не нарушили воинский закон, просто находясь здесь. Сзади раздался шум. Кажется какой-то кот приближался к Четырëм Деревьям. Медовая Звезда посмотрел на пустошь и вдруг приветственно взмахнул хвостом. Рыжелапка проследила за его взглядом и чуть не подпрыгнула от радости. Это был её наставник, Дымчатый. Остальные ученики при виде соплеменника тоже воспрянули духом. Но Дымчатый даже не посмотрел на них: - Приветствую, Медовая Звезда. - спокойно сказал он, останавливаясь и вежливо кивнул. - Приветствую, Чернышка. - он кивнул чёрно-белой кошке. "Должно быть, это глашатая" - догадалась Рыжелапка. - Что здесь произошло? - Приветствую, Дымчатый. - так же спокойно сказал Медовая Звезда. Рыжелапка внутренне гордо распрямилась, от того, что сам предводитель Грозового племени знает её наставника. - Должно быть, произошло небольшое недоразумение на ничейной территории. Злокоготь будет строго наказана за эту выходку. - Наши оруженосцы, разумеется, тоже. - поспешно сказал Дымчатый. Коты замолчали, сверля друг друга глазами. Ещё луну назад они сошлись в битве в лагере племени Ветра, а теперь должны были как-то вести себя дружелюбно и не агрессивно. Медовая Звезда наконец кивнул Чернышке и отвернулся, уходя. Чернышка подтолкнула Злокогтя: - Идём!... - Серая кошка зашипела и подчинилась. Но на последок она обернулась, и глянула прямо Рыжелапке в глаза. Ученица вздрогнула от её пронзительного и немного сумасшедшего взгляда и быстро отвернулась. Дымчатый подождал пока грозовые коты скроются в кустах. Он не стал ничего выговаривать, а просто отвесил Рыжелапке здоровую оплеуху. Рыжелапка взвизгнула, но промолчала. Она сама была виновата. Другие оруженосцы взирали на эту сцену с немым ужасом. - Я всё доложу вашим наставникам. - пообещал Дымчатый. - А с тобой мы ещё поговорим наедине. - сказал он Рыжелапке. - Пошли. Кот быстро зашагал в сторону лагеря. Потрясенные и унывшие ученики потянулись за ним. Вдруг Рыжелапка кое-что вспомнила: - Стойте! - Дымчатый обернулся. - А как же Соловушка? Он куда-то туда упал. - она показала в сторону зарослей травы. После непродолжительных поисков, коты наконец нашли Соловушку. Он лежал с закрытыми глазами и был похож на мëртвого. Дымчатый быстро его обнюхал и с облегчением выдохнул: - Он жив, просто без сознания. Должно быть, сильно ударился головой. Идём быстрей. - он взял Соловушку и понёс в лагерь, а Рыжелапка и Рыселапка помогали ему - как никак, Соловушка был уже не котёнком. А Рыжелапка шла домой и с содроганием вспоминала безумный взгляд Злокогтя.