<right><center>
</center></right>Пролог.
22 мая 2024 г. в 23:16
Под покровом ночи, лишь белый лунный свет, пробивающийся сквозь ветви и кроны деревьев, освещал нам столь сложный путь, который выбрали мы сами. Наша небольшая команда сделала перерыв на берегу реки Иртыш. Многие валились с ног, мы прошли около пятисот километров по лесу, равнинам, холмам, болотам и другим препятствиям. Пока Ирина с дочерью уселись на поваленное ветром или временем дерево, Кирилл пошел по окрестностям в поисках дров, чтобы развезти костёр и мы все смогли погреться. Время за полночь.
Кирилл ушёл спать, Ирина, Саул и я остались у костра, наблюдать за играющим горящем пламенем, уже потухающего понемногу костра. Лишь волны реки и треск огня немного успокаивали нас и заставляли вспоминать…
— А если нас поймают? — осторожно спросила Ира.
— Даже если и поймают. Объясним им всё, я думаю пойдут на встречу. — ответил я, чтобы как-то приободрить и дать надежду.
— Саул же говорил, они вооружены и никого не подпускают к границе.
— Я не знаю наверняка, — ответил Саул с казахским акцентом, –это же все по рассказам, лазейка к которой мы идем точно должна быть.
— Поверить не могу, что мы поверили не знакомы казаху и сейчас идём за ним через границу, сквозь лазейку, которой может и не быть в принципе.
— Э! А у тебя выбор есть другой? Ну давай накидывай.
— В этом ты прав. — подытожил я и мы снова замолчали. Саул отправился в свою палатку спать, набираться сил перед завтрашним. Нам оставалось восемьдесят три километра до границы.
— Ир?
— Да?
— А птицы ночью летают стаями? — за секунду до моего вопроса, в ночное небо взмыло несколько десятков птиц.
— Только если их что-то напугало… — мы переглянулись. И ровно в этот момент из глубины леса начал доносится хлопок крыльев. Не тех что издавали птицы, он был громче. Мы осознали в эту секунду одну вещь.
Наш привал был закончен и пора бежать… .