Мальчик из гомофобной компании

—Ну что? — спрашивает Ники, встречаясь с Эндрю на следующей перемене. — Мы с Аароном наблюдали, ты долго держался. —Ты сам ушёл или Хэтфорд тебя выгнал? —Выгнал, но не прямыми словами. — хмурится Эндрю. Ладно, главное, что сам он понял намёк. —Ладно, ты, конечно, молодец, но у нас планы после школы. —Что? Какие? — не понимает Аарон. Эндрю, честно говоря, тоже. — Я хотел позвать Кейт на свидание. —Зови, но не на сегодня, — хмыкает Ники. — Совсем глупые? Сейчас сезон, поэтому матчей много. Следовательно, тренировок еще больше! Точно! У Нила сегодня тренировка. Эндрю совсем забыл. —И там есть шансы встретить и Кейтлин, если что. Оба близнеца согласны потратить своё время на экси. —А как нам заполучить пропуск на тренировку? — замечает Аарон. Спортзал далеко не всегда открыт для всех, кто хочет поглядеть. Некоторые в команде довольно популярные, поэтому возникают … трудности. —Об этом не беспокойтесь. — подмигивает им Ники. *** —Боже, держите. — вздыхает Элисон. Элисон отдает им ключ-пропуск от университетского зала. Удобно, что парень, бегающий за ней, тоже в команде Экси. Правда, он уже в самом университете. На каком-то там курсе. Взяв обещание вернуть и не сдать её, девушка убегает по своим делам. —Ну, вперёд. — улыбается Ники. * —Вау, — улыбается Ники, разглядывая поле. В университетский зал ходят только спортсмены и те, у кого есть пропуск по другой причине. — Вот это масштабы. —Конечно, у Пальметто крупные спонсоры появились. Особенно после того, как дебютировала команда нашей школы. — мычит Аарон, высматривая девушку. Команда поддержки тут неполная. Всего несколько девчонок. Эндрю их узнает. По крайней мере, трёх: Кейтлин –девушка, которая так нравится Аарону, Дайна–подруга, вечно шатающаяся с ней, и чертова Марисса. Последнюю Эндрю терпеть не может. Ники и близнецы идут мимо поля, стараясь не привлекать внимания и спокойно сесть на трибуны. Эндрю просто хочет посмотреть. Он не хочет, чтобы Нил думал, что его уже сталкерят. Однако его планы рушит рыжая девчонка. Все рыжие такие? Нил тоже часто рушит его планы. —О, Аарон! — звучит громкое сквозь более тихую ритмичную музыку. Спортсмены школьной команды замирают, слыша некоторым знакомое, некоторым нет, имя. Все сразу поворачиваются на них. —Аарон, привет! А ты тут зачем? — выходит с поля к нему Кейтлин. —Привет, Эндрю, Ники. —Привет, Кейти. — улыбается Ники, отлично понимая, что их план по обычному наблюдению без отсвечивания нарушили. —Кто дал им пропуск? — слышится громкое. Эндрю поворачивает голову, узнавая голос. Кевин Дэй. Он капитан, помощник тренера. Довольно…честный парень, на самом деле. — Посторонним вход запрещён без разрешения. — последнее он уже говорит близнецам и Ники. — Продолжаем разминку. Нил, ты отвечаешь за движения. — Нил зевает, кивая. В отличие от Кевина, уже идущего к ним, Нил не обращает на них внимания. — Ещё три подхода, а после бег! — отдает команду он, приступая к прессу. Эндрю хочет посмотреть ещё, но Кевин уже перед ними. —Кейтлин, иди к девчонкам. —Кевин, ну зашли они, ну и что? Какая разница? — скромно спрашивает Кейт, смотря на Аарона. Эндрю не понимает, чего его брат так ломается, если по Кейтлин видно, что тот ей не безразличен. —Правила есть правила, — вздыхает Кевин. — А еще пропуски сделаны в целях безопасности. Кто дал вам пропуск, и какого черта вы тут? —А что, мы не можем просто прийти сюда, имея пропуск? — спрашивает Эндрю. — Зачем? Типо, ладно вы бы пришли, когда тут команда поддержки тренируется, но игроки Экси? —Тут и девушки есть. — хмыкает Аарон, хоть все и знают, что интересует его только Кейтлин. —Ага. И парни улёт. Один ты чего стоишь. — Ники хихикает, осматривая команду. —Я знаю, чего я стою, — гордо говорит Дэй. Разумеется, он, блять, знает. Его рожа невероятно популярна в инсте. Это как минимум. — И знаю, на кого вы хотите тут поглазеть. Однако делайте это на матчах, а не отвлекайте на тренировках. —Где ваш тренер? — игнорирует его Эндрю. —Занят. Не ваше дело. —В чем проблема если мы просто посмотрим тогда? — подходит ближе Эндрю. —Знаешь, Миньярд, — наклоняется к нему Дэй, говоря чуть тише, но чётче. — я даже не хочу думать о том, что тебе надо, однако спокойно впущу тебя только тогда, когда получишь свой пропуск. Я знаю, что этот пропуск тебе кто-то отдал, так как у меня есть данные каждого, кто его имеет. И тебя в списке имен нет. —А я только сегодня получил. —Тебя. В нём. Нет. — сквозь зубы и улыбку говорит Дэй. — Вы мне и Нилу уже поперёк горла стоите. Ладно доставать нас в коридорах и на уроках, но не на тренировках же, сука. Какого хера вы хотите? —Эй-эй, Кевин! Мы ведь без злого умысла! — пытается успокоить его Ники. — А с каким? Знаешь, Николас, ты ведь не сахар, прекрасно это знаешь. Думаешь, я не знаю, что ты там обсуждаешь со своей компашкой? Думаешь, я не знаю, кто является в нашей школе главным сплетником? Думаешь, я не знаю, кто ведёт сообщество по подслушке? —Что? Откуда ты.. —Ты делаешь что? — поворачивается к нему Эндрю. В Твиттере есть сообщество, выкладывающее сплетни школы. Да и в универе такое есть. Его читают почти все в школе. Сплетни чаще всего бывают не очень приятными. —Эй, я один из админов, но я не выкладываю туда грязь! Я отвечаю за чат. — утихает Ники, говоря тише и тише. —Не лучше тех, кто пишет туда. Николас, ты думаешь, я не знал про это? — Я правда.. —Если я нормально с тобой разговариваю, не рассказываю это по школе, то это не значит, что эта информация меня устраивает. Я тоже вижу эти посты. Не только про левых и безразличных мне людей, но и про себя. И про тех, кто мне дорог. Думаешь, я не помню, как вскрылась информация про Жана? Думаешь, я не видел посты про Нила? Рико? Блять. Почему Ники никогда им про это не говорил? Почему скрыл такое? —Нил знает? — лишь тихо спрашивает Эндрю. —О, знает ли, что Ники, а возможно и вы делали те посты?— хмыкает Кевин. — Эндрю и Аарон вообще не знали об этом, — говорит Ники в панике. — Кевин, я клянусь, я не писал ни единого поста! Я отвечаю только за чат, я могу подтвердить… —Да, конечно же, я тебе верю. — говорит Дэй с сарказмом. Эндрю потряхивает. Блять. Он просто вспоминает те посты, которые видел про Нила. Вспоминает то, что читал и поливал грязью тех, кто это пишет. Ненавидел людей, среди которых оказался и Ники. —Ники, какого черта? — спрашивает Аарон, явно вспоминая, что писали и про него. —Я честно отвечал только за чат, я вообще не контролирую то, что выкладывают…— Ники чуть ли уже не плачет. Эндрю, блять, трясет. Он сейчас с ума сойдёт. —Хэй, Эндрю. Думаешь, Нил бы стал вас так ненавидеть только из-за Аарона? Общаясь при этом с Рико? — Эндрю поворачивает на него голову. Верно. Рико никогда не следит за словами. Пару раз он уже видел, как Нил и Рико собачатся, явно стараясь ударить по больному. — Нил ненавидит крыс. Тех, кто говорит не в лицо, а распускают грязные сплетни. Верно. Нил знает некоторых из тех, кто является админом в подслушке. Аарон и Эндрю попали в зону призрения еще и из-за Ники. — Думаете, приятно сначала выслушивать от вашей компании придирки, а потом читать такие же в подслушке, где это видят все? — улыбается Кевин, поправляя защиту на своих руках. — Думаете, я, Рико или Нил не хотим узнать тех, кто писал про нас и наших друзей такую грязь? И, Ники, Нил прекрасно знает, что ты отвечаешь за чат. Поэтому с тобой и разговаривают. Поэтому никто кроме нас и не знает. Даже Рико. Я, Нил и те, с кем ты общаешься об этом. —Спасибо. — Ники садится на корточки, тря лицо руками. Если информация об админстве всплывет, то Ники придётся защищать уже не от гомофобов. — Я ни разу не давал им информацию, клянусь. —Забавно это слышать, зная, что шансы на обратное есть. — хмыкает Кевин, разворачиваясь, чтобы уйти. — Стой! — останавливает его Эндрю. — Нил… он.. — Это не единственная причина, по которой вы раздражаете, не волнуйтесь. Ники, я не знаю, поверит ли тебе Нил. А ты, Эндрю, я не знаю, зачем ты приперся сюда со своей семьёй, но валите отсюда. Он разворачивается и уходит, возвращаясь к своему брату на поле. Названному, но брату. Уходит, оставляя невероятно тяжелую тишину. Аарон машет Кейтлин, и они уходят. Молча. *** —Ники, какого черта?! — кричит на него Аарон, когда они пришли домой. Они в гостиной в своем доме. Первые пару минут семья так и провела в тишине, но потом Аарон взорвался. —Аарон, я честно отвечал только за- —Ты думаешь, это много что меняет? Да, ты не мразь, как те, что это публикуют, но ты все равно не лучше! —Ты осуждал Нила за его компанию в виде Рико, а сам всё это время был в компании хуже. Еще и в тихую от нас. Зачем, Ники? — роняет голову Эндрю на свои руки. Он просто вспоминает те посты, понимая, что Нил может думать, что и Эндрю причастен к ним. Жан не делал камин-аут сам. Его слили. Слухи о матери и отце Нила пошли не от его компании, а от группы в Твиттере, где пустили догадки о том, что родители Нила наркоманы или типо того. Слухи об ориентации Кевина идут именно оттуда. И о Ниле тоже. Именно в той группе начали писать о том, что Рико били в семье. О них, близнецах, тоже писали. Писали о том, какой Аарон на самом деле противный. Нашли данные о том, что его мать снаркоманилась. Слили, из-за чего в первое время были большие проблемы. Обсуждения и травля из-за этого продолжается. Продолжаются смешки. Информация о том, что они все приёмные. Информация о семьях Эндрю. Догадки о том, почему он весь такой серьёзный и агрессивный. Почти не было слухов о Ники. Было лишь пару гомофобных постов. —Зачем ты сидишь в этом чате, Ники? — задает наконец вопрос Эндрю. Ники молчит, всхлипывая. —Мы верим, что ты туда не сливал ничего. Но я не понимаю, почему ты скрывал это от нас? Зачем начал это делать? —Я.. Простите меня. Особенно ты, Эндрю. И Ники рассказал. Рассказал, почему начал. Напомнил, как его гнобили за ориентацию. Признался в том, что вступил туда, так как думал, что его наконец оставят. —И это сработало, — всхлипывает Ники. — Они больше меня не трогали. —Так ты еще с тех пор?... — хмурится Эндрю, вспоминая, что было это довольно давно. —Да. — кивает он, сгорбливаясь ещё. Аарон, до этого стоявший на ногах, падает на диван. — Эндрю, я знаю, что нам делать. — мычит он. * Когда мама приходит, сразу замечает зарыданного Ники и отстраненного Эндрю с Аароном. Ники сразу выкладывает ей всё. О том, как его гнобили, как с этим он справился, о том, каких дров он наварил и в какой жопе он сейчас находится. Честно сказал о том, как ему стыдно перед Нилом и Кевином. Перед близнецами и особенно перед Эндрю, ведь именно из-за действий Ники у них с Нилом такие отношения. —Да.. — вздыхает мама за ужином. Она с Ники и близнецами провела беседу, после которой стало проще всем. —Аарон, ты говорил, что знаешь, что делать. Поделишься мыслями? — мягко улыбается она. Аарон кивает. — Ники нужно достать информацию о тех, кто выкладывает посты. А потом уйти из этого сообщества, перестав этим заниматься. Еще Ники следует извиниться перед Кевином и Нилом. Хэтфорду тоже объяснить всё лично, как и Кевину. И Эндрю тоже стоит поговорить с Нилом. —Ники должен достать информацию для собственной безопасности, — хмыкает Эндрю. — Сольем список в общий доступ, если сольют Ники. Тогда “мстить” придут не к нему, а к тем, кто посты выкладывал. —Да, мальчики. Правильное решение. И, да, Эндрю. Обязательно поговори с Нилом. Чтобы точно не было недомолвок. Ну, разумеется, чтобы он не захотел решить “проблему” с вами. — вздыхает мама. — ну вы и наварили. Очень надеюсь, что эта информация никуда не вылезет. Но не волнуйтесь, если что, я попробую решить всё через учителей. —Мам, у тебя есть связи? — обращается к ней Аарон. —Нет, но будут, если понадобится. — она улыбается, показывая контакт «Дэвид Ваймак». — Конечно, он будет не рад, что именно мои дети в этом замешаны, но может и поможет. *** Ночь Эндрю спал отвратительно. Все время ему в голову приходили посты, которые он видел. « КЕВИН ДЭЙ ГРЯЗНЫЙ ГОМОФОБ ИЛИ СКРЫТЫЙ ГЕЙ? Общается с Жаном Моро? Друзья или ебутся в задницу??» Нил рыпался на каждого, кто пытался прикопаться. Текст был отвратительный. Грязный, с оскорблениями. « Мать Нила Хэтфорда — грязная наркоманка? По слухам, сестра Стюарта Хэтфорда….» Тема, за которую Нил бьет первым. Без слов. «Рико это второй сын, может, его избивают родители, раз уж он такой злой?» Под постом было прикреплено видео, где подсняли из раздевалки тело Рико. Он был весь в синяках. Нет, в гематомах. Нил нашел того, кто снимал, а Кевин сделал так, чтобы он вылетел из команды. Было так много постов про них. Многие безобидные, а некоторые грязные, слитые, обидные. Эндрю знает, какого это, когда гнобят за гребанную сплетню. Подслушка набрала популярность чуть позже их прихода в школу. Каждый из них встречался с травлей из-за этого. Нет, даже каждый не из Ники и близнецов, а почти каждый из школы. В университете контролируется это лучше, чем в школе, так как те же спортсмены набирают большую популярность, чем школьные команды. «Нил ненавидит крыс.» Но Эндрю не крыса. Если Нил поймет это, то не будет его ненавидеть, так? *** —Эм, привет, Эндрю. — заходит Ники в комнату к нему. Сейчас устрою, Эндрю снова стоит около зеркала, рассматривая себя. —Утро. — кивает Эндрю. —Хорошо выглядишь. — тихо говорит Ники. Конечно, хорошо. Эндрю хмыкает. Сегодня он в черной рубашке, поверх которой вязаный серый джемпер. Всё те же черные джинсы, но без ремня. Сегодня без оранжевого. —Ники, я не злюсь. —Правда? —Да. —Спасибо! — Ники заключает его в объятия, прижимая к себе. —Ники, руки. —Да-да, прости, Боже. Я так рад. Я…я сегодня поговорю с Нилом и всё ему объясню. А через выходные ты поговоришь. Давай? Эндрю кивает. Выходные на “подумать”— это хорошо. * —Нил, привет. — подходит Ники к Нилу. —Че тебе надо, пидор? — хмыкает Рико рядом. «о, вернулся. » — думает Эндрю, стоя неподалёку. Он не с Ники, но смотрит. Мало ли. Без Рико в школе день был спокойнее. Сам Морияма вернулся с гипсом на левой руке. Точнее, на запястье. Видимо, кто-то ему его свернул. Эндрю ему бы посочувствовал, ведь парень в команде играет, однако жалости к Рико у него нет. — Рик, по-моему, обращались ко мне. — вздыхает Нил. —Что, Ники? —Мне надо с тобой поговорить. Наедине. — Переводит он взгляд на Морияму. —О как. — усмехается Рико. —Сейчас? — спрашивает Нил, смотря на часы. Скоро звонок. —Нет, — мотает головой Ники. — Давай после школы, если не занят? Пройдёмся. —Хорошо. — мычит Нил, смотря на Хэммика с презрением. —Хорошо, увидимся! — быстро кивает Ники, так же быстро уходя. —Странный он. — слышит Эндрю от Рико. Тот обращается к Нилу. — Будь осторожен, что ли. Вдруг захочет чего-нибудь. — хмыкает Морияма. Эндрю хочет ему врезать. —Рик, ты ведь знаешь, что так просто он меня не завалит. — говорит Нил, закрывая шкафчик. —Знаю, был свидетелем. Пошли. — хлопает Рико Нилу по плечу здоровой рукой. Свидетелем? *** —Привет, Нил. — неловко здоровается Ники с Нилом. —На этот раз за нами не будет наблюдать один из близнецов? Эндрю вроде был утром.— Нил осматривается. —Э, нет. Ты видел его? — Если Эндрю смотрит, то не почувствовать это — невозможно. Так о чём ты хотел поговорить? Ники делает глубокий вдох. Так, Эндрю тут нет. Главное, не сказать лишнего. —По поводу «подслушки». —Ага.. – кивает Нил с недоверием. — Продолжай. Они идут к автобусной остановке. Ники понимает, что если бы не этот разговор, то Нил бы поехал домой на машине. На его личной машине с личным водителем. Ники до сих пор поражён. —Я знаю, что ты знаешь, что я админ. —Я знаю, что ты знаешь. — усмехается Нил, останавливаясь. — Об этом вы вчера говорили с Кевом. —Ты слышал? — Ники сейчас задохнется. Если слышал Нил, то и все остальные тоже. —Нет, конечно. Кевин рассказал. Так.. Что ты хотел? —Извиниться. — выдыхает Ники. —Есть за что? — выгибает бровь Хэтфорд в интересе. А вот в глазах читается презрение. —Нет! Нет, реально.. Я лишь админ в чате… —Кевин говорил. — хмыкает парень, продолжая идти дальше. Ники обычным шагом его догоняет. —Я не контролировал посты, идеи тоже им не подавал. Про меня и близнецов тоже там писали. Если бы я мог повлиять на это, то моей семье и мне не пришлось бы страдать. —И я. —Что? — Если бы мог на это повлиять, то не дал бы возможности оскорблять свою семью. И я говорю не про кровные узы, Ники. Ты клянёшься, что не приложил к этому свои руки? —Да, Нил. —Ясно. —Нил, погоди, это не всё.— возвращает он к разговору рыжего. — Я хотел сказать…Что Эндрю и Аарон не имеют никакого отношения к этому. —Уверен? — хмыкает Нил. — Знаешь, у меня было достаточно подозрений. —Подозрений? Каких? — Если не считать тебя, после шуток и придирок которого появились и посты про мою ориентацию, то как минимум Аарон. Ники хмурится в непонимании. —Помнишь пост, где меня сфоткали при разговоре с учителем химии? —Где говорили про то, что тебя любят из-за того, что ты богатый взяточник? —Верно. —И причем тут Аарон? — Да с этой химией ко мне пристал как раз он. А до поста этого говорил, что меня обязательно спалят и я получу по шее за взятки. —Вот только Аарон не крыса. Ни Аарон, ни Эндрю. —Ну, хочу верить. Пару минут они шли молча. Ники очень надеялся, что Нил ему поверил. —Слушай, Ники. А что ты теперь будешь делать? — Я выйду из состава админства. —Мм, — мычит Нил в одобрении. —Эм, знаешь.. Я пошел туда, чтобы меня перестали гнобить. Меня позвал туда парень, что издевался надо мной тогда. —Что за парень? —Уже выпустился. —Ясно. И как? Сработало? —Да. — вздыхает Ники. —Я узнаю имена тех, кто состоит в админстве и уйду. —Имена? —Да, на случай, если меня сольют как бывшего админа. Нил снова мычит в одобрении. До приезда их автобусов они молчат. *** Что ж, у Эндрю было достаточно времени на подбор слов. Сегодня мама дома, поэтому утренний наряд оценивает и она. И в школу отвезёт. —Не думаешь, что ты прям газуешь? — спрашивает Аарон. Эндрю поворачивается к нему, пытаясь понять, это он про план на сегодня или про наряд. —Да не, выглядит великолепно. — кивает Ники. —Необычно для тебя, Эндрю. — улыбается мама в одобрении. Черная облегающая майка в школу? Весна, жарко, чего вы хотите? Все равно, что она черная. Черные порванные джинсы с белым блестящим ремнём и яркая оранжевая зипка. Реакция такая у родни только из-за чертовой кофты. Ну, а еще, возможно, из-за новых кроссовок. Своим вкусам Эндрю в них не особо изменил. Кроссовки довольно массивные, тяжелые. Просто теперь они не черные…а голубо-белые. —Да я не про одежду, хоть и удивлён. Когда-нибудь ты будешь одеваться как я такими темпами. Фу. О, Боже. Только не это. —Я про то, что ты хочешь сделать и сказать Хэтфорду. Мама, ты не считаешь, что он слишком торопится? —Аарон, но он же не в любви признаётся! — хнычет Ники, махая руками. —Эндрю, ты ведь хочешь сказать Нилу прямо, что желаешь дружбы? —Типо того. — кивает Эндрю, снова нервно смотрясь в зеркало. Вообще, он думает, что Нил его пошлет далеко и надолго. Ну, хотя бы попытаться стоит. Мама так всегда говорит. —Ну, молодец. — кивает мама Би. — Ой, кстати! Я забыла. У нас же в пятницу ужин с ними! Ну, точнее, с Дэвидом и Кейли. Кевин тоже должен быть. —Мама! Почему ты раньше не сказала?! — вскакивает Ники. —Забыла. — мама пожимает плечами. —Ладно, бегом кушать. Аарон, сегодня ты точно должен позвать Кейтлин на свидание. Помнишь? —Да. — вдыхает Аарон. В тот день он так и не смог. * Аарон подбегает к Эндрю, когда у них совместная физра. —Я смог, боже. Я сделал это только что! —Как? У нас и у вас не с её классом урок. — мычит Эндрю, смотря на одного и того же человека. — Да ей физручка зачем-то нужна была. Ну, я подумал: «сейчас или никогда!», вышел за ней, сказал, мол, поговорить надо. П-позвал, а она согласилась! Представляешь? — Аарон уже заикается от перевозбуждения. Вот только для Эндрю это было вполне ожидаемо. Просто его брат дурак. —На что пялишь? О боже. Серьёзно? Не сильно ли палишься? Сегодня Нил тоже в черной обтягивающей майке. Правда, открытую часть груди и плечи закрывают рукава. Голубые. Сам он шортах и в высоких носках. Сначала Эндрю смотрел, как Нил сдает нормативы, идеально, кстати, как и он сам, а потом смотрел, как к нему катит Марисса. —Посмотри на неё. — мычит Эндрю. Аарон поворачивает голову в их сторону и хмыкает, прислушиваясь к разговору. —Нил, может сходим сегодня погулять? —Нет, я сегодня занят. — вот чёрт. Эндрю хотел поговорить с ним сегодня. —И чем же? У вас нет тренировки сегодня, я знаю. Нил, у меня день рождения вообще скоро. —Марисс, — вздыхает Нил. У Эндрю сжимается сердце, когда он к ней наклоняется. Что он хочет.. — Отвали от меня, пожалуйста. Фух, разжалось. Видимо, его облегчение отразилось на лице, так как Аарон рядом довольно хмыкнул. — Нил, ну почему ты такой.. —Эй, Хэтфорд! — громко зовет Аарон парня. Эндрю еле сдержался, чтобы не отпрыгнуть от неожиданности. —Че надо? — обращает он на них внимание. Аарон идет к ним, параллельно таща за собой Эндрю. Последний сейчас умрет. «Аарон, ты что творишь?! » — пытается передать Эндрю глазами. — Давай в волейбол втроем. —Волейбол, блять? Аарон, ты издеваешься? — усмехается Нил. — Ну, в экси ты тут не сможешь поиграть, — пожимает плечами Аарон. —Я с вами! — говорит Марисса. Эндрю хочется её ударить, а ведь он не бьёт девочек. По крайней мере, пока они сами не бьют первыми. — Нет. — улыбается ей Нил. Вроде мягко, а вроде и страшно стало. — Марисса, иди к своим. —Ты бы тоже к нам присоединился… — Пошлите в волейбол. — игнорирует её Нил, уходя за мячом. —Но, Нил! — Отвали. Нахуй. — говорит сквозь зубы Эндрю достаточно тихо, чтобы Нил не услышал. — Тебе другим языком объяснить? —Нет. — злобно отвечает Марисса, недовольно уходя и стреляя в него своими глазами. Видимо, репутация Эндрю всё же делает своё. —Ого. —Она меня достала. — отвечает Эндрю Аарону. —Вы идёте? — зовет их Нил, подбрасывая мяч и ловя его. —В итоге ты согласился на волейбол. — закатывает глаза Аарон. Играть они будут, как Эндрю понял, просто передавая друг другу мяч в кругу. — Аарон, ну ты же со мной в классе. Прекрасно знаешь, почему я согласился. К сожалению, только Аарон в классе Нила. Эндрю нет. Чёртово распределение по классам. —А я нет. Объясни. — ой, чёрт. Эндрю не хотел, чтобы вышел такой требовательный тон. Нил недовольно хмурится, но всё же начинает говорить, кидая мяч верхним приёмом. — Марисса может всем и нравится, но мне нет, — вздыхает Нил, принимая мяч от Аарона, снова кидая его Эндрю. Нил присаживается ниже, чтобы воспользоваться нижним приёмом. — Она прилипала. Постоянно лезет ко мне, хоть я уже и сказал, что никак в ней не заинтересован. Нил подпрыгивает, дабы достать до мяча. Эндрю из-за этого тоже. Аарон, ты чего так высоко кидаешь? Эндрю немного ликует внутри себя, слыша последние слова Нила. Туда эту Мариссу. — Был период, когда я сходил с ней погулять. Год назад, наверное. Твою мать, Эндрю от удивления роняет мяч. —Ты с ней?— не удерживается он. —А что? Недостоин? — хмыкает Нил. — Она. — кратко говорит Эндрю. Теперь Нил замирает с мячом в руках. На лице явное удивление. Эндрю даже не хочет смотреть на Аарона. Ну, ляпнул и ляпнул, что такого.. — Она для меня скучная, — решает все же не обращать на это внимания Нил. Он кидает мяч Эндрю обратно, тот передает Аарону. — Я сходил с ней только из-за Кейт. —Кейтлин? Она тут причем? — прерывает его Аарон. — Ну, я же общаюсь с ней, — пожимает плечами Нил. — Не волнуйся, Аарон, я не буду красть у тебя твою принцессу. —Она.. Что? Я даже не думал. — хмыкает Аарон. Ага, не думал. Эндрю прекрасно помнит, как близнец злился раньше, когда видел Кейтлин и Нила вместе. —Ну-ну. С твоей скоростью её уведет кое-кто другой. Точнее, она устанет ждать тебя, тормоза, и обратит внимание на кого-нибудь покруче. — издевается Нил. Аарон со всего маху просто кидает в него мяч. Тот ловит, продолжая издеваться. — Знаешь, она ведь еще в команде поддержки. Даже в нашей команде есть те, кому она нравится. —Тебе что ли? — злобно спрашивает Аарон. —Нет, — улыбается Нил. Эндрю сейчас умрёт, ему так нравится эта улыбка. —А что? Думаешь, недостаточно хорош для неё? Хотя так и есть, верно думаешь. Эндрю просто слушает разговор, наблюдая, как Аарон начал злиться и кидаться желчью. Эндрю еще больше понимает, почему его близнец так бесится с Нила. Вообще, когда Нил и Кейтлин начали общаться, это напрягло не только Аарона, но и Эндрю. Но потом отпустило, так как Нил никогда не общался с ней особенно. Миньярд бы быстрее начал ревновать на полном серьёзе Нила к Кевину, а не к Кейтлин. — Кейтлин как человек хорошая, — кивает Нил. — и дело тут не в том, кто достоин, а кто нет. —И в чём же? — подаёт голос Эндрю. Нил пожимает плечами, передавая ему мяч. —Не ваше дело. — хмыкает он под звенящий звонок. * —Нил. — подходит Эндрю к парню перед последним уроком. К сожалению, их улучшения в отношениях немного откатились, так как Нил и Аарон, два идиота, сцапались на химии. Теперь надежд было меньше: во-первых, Нил раздражен, по нему видно, во-вторых, Аарон, в-третьих, Хэтфорд говорил, что у него планы. —Что? — вздыхает Нил, останавливаясь. Он выглядит еще недовольнее, чем раньше. Что уже случилось? —Давай пройдёмся после уроков. —Если ты хочешь сказать про подслушку, как Ники, то можешь не беспокоиться. Я ему верю. —Нет. Я не только.. Из-за этого. Нил выгибает бровь в вопросе. —Ладно. Куда пойдём? —Тебе не на остановку? —Нет. К Кеву пойду. Он раньше ушёл. Я пешком сегодня. Эндрю быстро кивает и, разворачиваясь, уходит. Слишком быстро. * —Привет. — говорит Эндрю, выходя из школы и встречая Нила. —Привет? — хмыкает Нил. — Пошли. Они отходят от школы, заворачивая в маленькую кофейню. — Давай, я куплю тебе кофе? — спрашивает Эндрю, немного щурясь на выбор Нила. Очень крепко… —Я способен купить себе кофе. — отрезает Нил и оплачивает заказ. Эндрю уныло берёт свой сладкий раф. —Ладно. —О чём ты хотел поговорить? До дома Кева далеко, если в ту же сторону, то времени у нас достаточно. —Ну, сначала да, о «Подслушке». Хочу прояснить: я и Аарон к этому никакого отношения не имеем, Ники узнает, кто там в админах и выйдет. Если у тебя какие-то претензии, то высказывай их мне, а не лезь к Ники. —Список. Хочу список. — лишь говорит Нил. —Список? Имена? —Да, я хочу знать тех, кто выкладывает посты. К Ники у меня нет претензий, не парься об этом. Ни у меня, ни у Кева. Эндрю кивает в согласии. Если хочет список, то он его получит. —Что будешь делать, когда узнаешь? —Убивать? — усмехается Нил. — Не знаю. Но те, кто выкладывал про моих друзей, явно получат по шее. — А последствия? —А ты боишься последствий? —Нет. Не тогда, когда это касается тех, кто мне дорог. —То же самое. — Нил замолкает на минуту. — В средней школе, где-то через месяца полтора, я впервые подрался ради защиты кого-то, а не себя. В тот день какой-то высокий парень налетел на Кевина. Эндрю помнит этот день. Он был из тех немногих, кто наблюдал, как их разнимают. —Тот парень был выше Кева. Сильнее. —Ты тогда был маленьким, худым, запуганным мальчиком. Нил резко остановился. Эндрю развернулся, уже пожалев и подумав, что сказал лишнего. Он ведь не знает, почему Нил был тогда таким. Однако Нил рассмеялся. —Верно! Ты прав. — сказал он, успокоившись. — Просто вспомнил, как это было безрассудно. Ты напомнил. — Ты укусил того парня, ударил в живот головой и сломал нос. — хмурится Эндрю. Нил на год младше Эндрю. На два Кевина. И, как Миньярд помнит, на три того парня. Это был ребёнок, напавший на подростка. —Укусил, чтобы убрал руки от Кевина. — поясняет Нил, начиная снова идти. — Ударил в живот, чтобы нагнулся. А в нос, чтобы не лез. —Ты выиграл. — Да. Маленький, запуганный мальчик защищал человека, что был ему дороже жизни. — Был? Нил хмыкнул. —Всё ещё. Я не мог смотреть, как его бьют. А Кевин тогда был слишком хлюпиком. Кевину было 13. Он был худым, но в Экси уже играл. Эндрю было 12. Тогда уже было как два года, как мама Би их забрала. Нилу было 11. Не перепрыгни он один класс, то был бы в пятом классе. Сейчас Кевину 18. Заканчивает предпоследний класс. Нилу 16. Он уже не в шестом, а в 10 классе. За эти пять лет много что изменилось. Через чуть больше чем год Кевин закончит школу и пойдет в университет, как и Нил в будущем, вступит в команду. Сейчас он в состоянии постоять не только за себя, а и за тех, кого хочет, будь то названный брат, то друг или вообще рандомный человек, кого задирают без причины. Эндрю, да и его близнец, как и Ники, больше не боятся свою семью. Они уверены, что их не бросят, не изобьют, не унизят, не тронут. У них есть крепкая опора в виде друг друга и матери. Друзей. Больше Эндрю не боится совершить ошибку, ведь мама не скажет, что разочарована в нем. Теперь Эндрю может думать о том, что его любят. Теперь ему не надо истязать свое тело. Теперь Эндрю защищает. Себя, свое тело, душу и семью. Теперь он хочет защитить. Теперь он хочет любить. И сейчас он может идти рядом с человеком, думая о том, как он им гордится, хоть и не знает истории. Восхищаться. Думать о том, какой же Нил удивительный. Нил, который пришел весь серым, мышью, тенью, что плелась за Кевином, шугаясь даже своего вроде уже тогда друга Рико. Нил, который пришёл весь в шрамах, израненный, не способный нормально разговаривать с людьми, незнакомыми ему. Нил, который со стороны будто заново учился жить. Нил, который за эти годы стал другим человеком. Теперь он не серая мышь. Он тот, на кого равняются. На кого заглядываются. Нил — человек, игнорирующий свои шрамы, больше не стесняющийся их. Этот парень выделяется, просто будучи собой. Яркий, красивый и сильный. Да, он всё еще невысокого роста, однако уже не выглядит слабым. Теперь из Нила, вечно таскающегося за своим другом, он стал Нилом, который надерёт за того же брата всем задницы, вправляя мозг. Этот парень вправляет мозг Рико, который кошмарит всю школу еще с начальных классов. Нил—вице-капитан школьной команды. Племянник Стюарта Хэтфорда. Теперь он выглядит так, будто был рождён для того, чтобы быть им. —Ты изменился. — произносит вслух Эндрю. Нил кивает. Спокойно, без хвастовства. Эндрю знает, что Нил понимает, какой он. Ну, или хотя бы догадывается. —Больше я не боюсь. Теперь. Они идут молча пару минут. —О чём ты еще хотел поговорить? — спрашивает у него Нил. Эндрю, смотря в эти голубые глаза, тут же тонет. — Давай прекратим это. —”Это”? —Вражду. Я не хочу, чтобы ты меня презирал. —Почему? Нет, не так. Почему тебе не всё равно? Я много дерьма сделал твоему брату, я думаю. — усмехается Нил. —Но не такого уж и серьёзного. Эндрю делает глубокий вдох. Он откровенен обычно только с мамой. И то, только тогда, когда это нужно. — Я хочу с тобой дружить, Нил Хэтфорд. — останавливается он, наконец произнося эти слова. —Дружить? —Да, Нил.