Рубиновая Одержимость

Пятница — последний рабочий день, когда мозг уже на выходных. Но только не у Тэхена. Работа обрушилась на него, как снегопад в середине лета, а коллеги, словно участники тайного заговора, синхронно улетели в отпуска, оставив ему в наследство бумажные горы. Вместо заслуженной ванны, где пена пахнет успехом и отдыхом, парню достался звонок от ректора Академии Искусств, с просьбой зайти к нему после работы. И похоже, сверху кто-то решил, что ему не хватает острых ощущений. Он хотел вызвать такси но водители, видимо, объявили забастовку против его адреса. Так что выбора не осталось: либо автобус, либо вечер незапланированного фитнеса. Тэхен, как настоящий спортсмен, выбрал второе — ведь спорт это жизнь, а иногда даже спасение от общественного транспорта. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в золотисто-оранжевые тона. Последние яркие лучи весело пробежались по красным черепичным крышам высоких зданий, прежде чем скрыться за горизонтом. Легкий ветерок приносил с собой аромат весенних цветов, наполняя воздух сладкой свежестью. Улицы постепенно пустели, и редкие прохожие наслаждались тишиной и покоем вечера. А вот Тэхен, этот неугомонный авантюрист, решил испытать судьбу, стремясь обогнать сам ветер. Он мчался так быстро, что едва не устроил обмен рукопожатиями с водителями на встречной полосе. Те, судя по всему, не оценили его таланта к быстротечным знакомствам и щедро раздавали "комплименты", напоминая, что светофоры — это не уличные украшения . — Спасибо за ваше мнение, но я его не заказывал! — орал в ответ Тэхен, хотя машины уже скрылись за поворотом. В глубине души он знал, что не бессмертен, но адреналин в крови твердил обратное. У ворот Академии Тэхена уже ждал заместитель ректора — энергичный толстячок, который в нетерпении переминался с ноги на ногу. Увидев Тэхена, он буквально засиял, словно выиграл в лотерею. — Мистер Ким, я бесконечно признателен вам за согласие помочь в таком щекотливом деле, — распинался мужчина в благодарностях. — Это так унизительно, столько лет преданной службы, и вот теперь эти гнусные обвинения... — Я приложу все усилия, чтобы помочь вам, — заверил его Тэхен, понимая, что дело серьезное. Но вот что за дело — никто так и не объяснил. Монументальное здание Академии Искусств величаво возвышалось, напоминая сказочный замок из древних легенд. Его витражные окна искрились всеми цветами радуги, словно волшебные самоцветы, ловящие и отражающие последние лучи заходящего солнца. Это придавало всему строению ореол загадочности, словно оно хранило в себе тайны прошлого. Тэхен замедлил шаг, с интересом осматривая окрестности. Его взгляд скользил по пустым аудиториям с изысканной лепниной и задерживался на изящных арках и разноцветных витражах, словно он участвовал в экскурсии по дворцу. Ностальгия охватила парня, когда тот проходил мимо знакомых аудиторий, где проводил бесконечные часы, погруженный в учебу и творческие поиски. «Ах, студенческие годы… когда ночи без сна были нормой, а не проблемой,”— с улыбкой вспоминал он те беззаботные дни. — Скажите, что конкретно от меня требуется? По телефону господин Бан Ши Хёк так и не смог объяснить, — спросил Тэхен, заинтригованный этой загадочностью. — Осталось пройти еще несколько кабинетов, и там вы узнаете все подробности, — запыхавшись, ответил секретарь, едва успевая за Тэхеном. Его лоб уже блестел от пота, который он украдкой смахивал пухлой рукой. В следующей комнате царила атмосфера музея, где каждый антикварный предмет мог рассказать свою уникальную историю. На столе лежала карта с давно изменившимися границами, а рядом — глобус, который можно было покрутить, только если ты чемпион по армрестлингу. Он вспомнил, как несколько лет назад учитель, стоя у этого глобуса, рассказывал о мире после катастрофы, когда Земля разделилась на Северный и Южный континенты. Север был разделен на три страны: Винтарн, такой холодный, что даже местные медведи, по слухам, носили шубы; Мириссия, где солнце вставало на востоке и ложилось... ну, тоже на востоке, потому что оно тоже не любило холод; И Нимбера — страна, которую Тэхен считал самой великолепной. А кто не любит хвалить свой дом? Особенно когда он самый большой на улице. Были еще маленькие страны, о которых в новостях упоминали так редко, что это само по себе становилось большой сенсацией. На Южном континенте Ревалор, Омнира и Альтерис постоянно соревновались, пытаясь выяснить, кто из них самый великолепный сосед. Их маленькие сателлиты старались не отставать, хотя выглядели как студенты, которые вечно опаздывают на первую лекцию. Материки давно бы померились силой, если бы не великий океан, который столетиями был непреодолим. Те, кто пытался пересечь его, бесследно исчезали. В исторических документах сохранилась память о великой катастрофе, которая разделила землю на два материка и заставила их жить в изоляции друг от друга. Спустя века прогресс сделал шаг вперёд: люди изобрели дирижабли и самолёты, научились мирно сосуществовать, и между странами установились дипломатические отношения. Самое интересное — в воздухе до сих пор сохраняются микрочастицы метеоритной пыли, которые загадочным образом наделяют некоторых людей магией. Несколько сотен лет назад учёные установили, что маги рождаются ближе к месту катастрофы, и чем дальше вглубь материков, тем реже встречаются такие люди. В древности людей, отмеченных "звездной пылью", считали опасными и уничтожали, но сейчас ситуация полностью изменилась. Маги теперь служат странам и народам, используя свои способности. Мир Техномагии быстро развивается, преодолевая предрассудки прошлого.