Глава 1
*Асгард, дворец*
Окно из комнаты принца Локи открывало замечательный вид на всё царство. Любуясь этим, сразу хотелось выйти на воздух, пройтись по каждой улочке прекрасного и по-своему загадочного мира, тайны которого открывать можно было бесконечно. Каждый день в этом месте не был похож на предыдущий: всё время менялось небо над головой, птицы напевали разные мелодии, но одно здесь оставалось неизменным – любовь каждого жителя к родному месту. Принц Локи не прославился самым добрым и великодушным наследником, но всё же его любовь к городу была не меньше любви других к этому месту. Сейчас свои дни Бог Коварства, коим он являлся по своему существу, не проводил в привычном ему стиле, не озорничал, потому что каждое его действие контролировалось. Можно сказать, что ему назначили заключение в своём же доме. Сегодняшний день выдался на славу прохладным, но ясным. День не должен был приносить никаких неожиданных вестей, но как уже все поняли, в Асгарде не было ничего неизменного. Локи спокойно читал в своей комнате, что, кстати, было его любимым занятием. А, может, просто единственным сносным занятием в скучных стенах огромного дворца. Раздался стук в дверь. -Входите. -сказал Локи, не отрываясь от книги. В комнату вошёл брат Локи - Тор. Локи особенно не любил те моменты, когда кто-то из родственников заходил к нему лично, поскольку считал это дурным знаком, и, возможно, не напрасно. -Здравствуй, братец. Что же такое должно было произойти, чтобы ты заглянул к своему непутёвому брату? -И тебе доброго дня. Отец послал сказать, что хочет видеть тебя в тронном зале. Немедля. –ответил Тор всегда немного нахальному младшему брату. -Вот и раскрылась суть визита. Ну что ж, не будем гневить царя Асгарда. -сказал Локи, закрыв книгу и положив её около окна. Конечно же, будь его воля, он бы с радостью не пошёл к отцу, но то, что сам царь послал за ним Тора, не оставило шансов долго раздумывать. Конечно же, он знал, что какой-то определённо важный разговор ждал его и, скорее всего, не очень приятный. –Ну пошли, братец. - произнёс с некой иронией Локи. Оба принца вышли в длинный холл и последовали в главный тронный зал, где находился трон Одина. Царь как обычно выглядел уверенным, готовым вершить судьбы и хранить порядок во всех девяти мирах. Братья подошли на достаточное расстояние к трону Одина, отливающего асгардским золотом. -Мои сыновья, сегодня одному из вас уготована великая честь укрепить наши миры и сплотить союз Асгарда и Дейнейра. –провозгласил Один. -Сегодня, Локи, ты совершишь благое дело во спасение, обручившись с принцессой Дейнейра. Локи испытал в тот момент огромное количество эмоций: недоумение, удивление, шок, злость, непонимание, но на лице сохранил прежнее равнодушное состояние. Сложно описать, насколько его мир перевернулся после этих слов. -Через несколько минут царь и принцесса Дейнейра прибудут в Асгард и последуют в замок. Первым делом, Локи, ты должен произвести впечатление спокойного и уравновешенного принца, почитающего свою историю и семью. -сказал Один, решительно глянув на своего сына. -Стоп, стоп, стоп. Что это значит? Через несколько минут? Вы что, серьёзно? А моё мнение кого-то из участвующих в этом бреде вообще волнует? Последнее, что я собирался делать сегодня, да и во всё ближайшее время, так это знакомиться с невестой, которую я совершенно не знаю и знать не хочу! Почему бы Тору это не сделать? Или тебя, Тор, сначала спросили, ты отказал, и вы решили всё взвалить на меня? -с этими словами Локи повернулся к брату с вопросительным выражением лица. -Послушай, брат. Я не знал об этом и тем более меня не спрашивали о подобных вещах. – ответил Тор Локи. -Но может всё не так плохо? Это же брак, а не конец света. Локи смотрел на брата и явно думал, тот ужасно соображает. Однако вслух этого произносить не стал, потому что слов не хватало, чтобы высказать Одину и Тору всё, что он о них думал в этот момент. -Брат, успокойся, всё не так плохо. Я слышал, что эта принцесса не так уж и плоха характером. Уж по красоте-то не знаю, но главное, чтобы она от тебя не сбежала, а не наоборот. Так что тебе ещё повезло. –прошептал Тор брату. -Поддержка - не твоя стихия. Я вообще не собирался жениться, уж тем более не на той, кого вообще не знаю и никогда не видел. -ответил шепотом Локи. -Поверь, я осознаю, что ты чувствуешь смятение, но ты сможешь принести пользу не только мирам, но и самому себе. Может? жизнь в браке тебя… -Тор замолчал на секунду. -Ну понимаешь… Успокоит? Локи взвесил hfpyst варианты и решил ответить на это молчанием. -Мой царь! -воскликнул солдат. -Прибыли царь и принцесса Дейнейра. -Спорим, она будет не красивая? -прошептал Тор своему брату. -Ты серьёзно собираешься спорить на то, насколько она уродлива? -недоумевая спросил Локи. -Без разницы, спорим. Оба брата готовы были рассмеяться, но увидев, как гости уже заходят в зал, воздержались. В тронный зал вошёл властный мужчина, довольно взрослый, седоволосый с бородой, за ним шла принцесса в милом нарядном зелёном платье, которое было настолько воздушным, что делало её совсем невесомой. Её светлые волосы были собраны в пучок, на тонкой шее сверкало жемчужное ожерелье, а красивые зелёные глаза, которые первым делом заметил Локи, подчёркивались аккуратным макияжем. Она вошла грациозно, как и подобает принцессе. Вместе с отцом подошла к царю Одину и сделала реверанс. -Здравствуй, мой старый друг. Как жизнь твоя? -спросил Один. -Всё замечательно, как обычно, друг мой. - ответил царь Дейнейра. Они довольно крепко обнялись, что действительно объяснялось их многолетней разлукой. -Позвольте представить - мои сыновья: Тор и Локи. -Очень приятно. -сказала принцесса, посмотрев на братьев. -Сыновья мои, позвольте представить вам, мой давний друг и царь Дейнейра - Эдмонд Кристофер Даймонд. -А это, господа, моя дочь, принцесса Мэри Эделин Даймонд. - представил царь молодую девушку, обращаясь к двум сыновьям Одина. Мэри кротко улыбнулась в ответ.*Несколькими часами ранее, Дейнейр*
Принцесса Мэри закрыла дверь, за которой девушка рассказывала знаменитую легенду о Принцессе Справедливости маленьким детям. Она поправила волосы, глубоко вздохнула. Её руки слегка дрожали, но она сжала их в кулак и привела себя в порядок. Мэри отправилась дальше по коридору, а зайдя в свою спальню, закрыла дверь. Обернувшись, заметила своё отражение в зеркале и села перед ним. Она поставила локти на столик, обхватила своё лицо ладонями и просидела бы в этом положении несколько часов, если бы её не прервал стук в дверь. -Войдите. -сказала принцесса. В комнату вошла служанка. -Розалин, здравствуй. Ты что-то хотела? -спросила Мэри. -Ваше Высочество, царь Эдмонд хочет видеть вас в главном зале. Позвольте вас сопроводить. -От чего ты так официально говоришь, что-то серьёзное? Что-то случилось, Розалин? -Мне не известно, Ваше Величество. Меня попросили проводить вас как можно скорее в главный зал. -ответила служанка. -Хорошо, одну минуту. Розалин вышла в ожидании принцессы. Когда Мэри привела себя в порядок, она покинула комнату. -Спасибо за помощь, но я сама могу сопроводить себя в главный зал. -сказала Мэри, улыбнулась и уже готова была пойти. - И да, -добавила она, -я же просила, не называй меня Ваше Высочество. -Хорошо, Принцесса. -ответила служанка. -Нет, Розалин, просто Мэри. -сказала принцесса и отправилась в главный зал, где её уже ждал её отец. Царь Эдмонд Кристофер был выдающимся правителем, если не лучшим в своём царстве, известным во многих мирах. Он всегда держался высоких стандартов, был ласков и добр к своей семье и уважительно относился к слугам и жителям. Часто прибывал в раздумьях, любил и уважал искусство, музыку, книги. В них он видел основу развития разума у младшего поколения и навсегда запечатлённую историю, которую так приятно было вспоминать уже взрослым людям. Дейнейр процветал. Счастливое царство, которому достался очень хороший правитель. Сады около замка напоминали лес из цветов. Это было место, где Мэри и её отец чувствовали спокойствие и умиротворение. Принцесса вошла в главный зал и отец тут же повернулся к ней. -Мэри, дочка моя, у меня для тебя есть новость. -сказал он ей. -Ты же знаешь, как я не люблю интриги. Говори сразу, как есть. –сказала она с улыбкой на лице. Общение с отцом всегда доставляло ей радость, и она любила разговаривать с ним дождливыми вечерами, обсуждать книги, цветы и всё обычное, что происходило в их жизни. -Сегодня мы поедем знакомить тебя с женихом. –сказал царь. Лицо Мэри выражало некое недоумение, будто бы она не расслышала, что именно сказал ей отец или просто не поняла. -В смысле… женихом? -она сделала паузу. -Чьим женихом? -Прости, дочка, что я не сказал тебе раньше, просто…-не успел он закончить, как Мэри прервала его. -Нет…Ты верно шутишь…Точно шутишь, а я ведь даже поверила тебе на секунду. Нет, а если серьёзно, что ты хотел сказать? -спросила она отца с недоумевающей улыбкой. -Ты выходишь замуж. Это всё, что я собирался сказать. Я, конечно, думал, что это пройдёт мягче, но… Выражение лица Мэри совершенно изменилось. Больше не было никакой улыбки, только смятение и гнев. Все слова её отца пролетали мимо, она погрузилась в собственный вакуум. Отойдя от этого состояния, она решилась сказать: -Я вовсе не хочу замуж… И даже не планировала и если бы и хотела, то не по договору, а по-настоящему… -сказала совершенно спокойно девушка. -Мэри, я очень ценю тебя и твоё мнение, но этот брак сможет спасти не только миры, но поможет и тебе. Может, брак принесёт тебе спокойствие на душе? -ответил отец и обнял её. Мэри совершенно не знала, что ей чувствовать. Что должна чувствовать девушка, когда её выдают замуж не по любви, а чтобы сохранить миры. А может, сохранить себя?*Асгард, настоящее время*
Локи бросил хитрый взгляд на брата. Тор закатил глаза. -Похоже, я сегодня проиграл. -прошептал Тор. Царь Один общался с отцом Мэри, и она решила повернуться к двум братьям. Они не обратили на это внимание, хотя стоило. -Если вы уже успели поспорить на то, насколько я уродлива, - прервала тишину девушка, -то вы абсолютно безнадёжны, господа. - сказала она шёпотом. Оба брата удивились неожиданному замечанию и усмехнулись своей неаккуратности. -Позвольте, принцесса, очень рад встрече с вами. -сказал Тор и виновато улыбнулся. -Пожалуй, это может быть взаимно. -ответила Мэри.*Несколькими часами ранее, Дейнейр*
-Хорошо, пожалуй, это может быть умным решением. Но в Асгарде двое братьев. Кто именно из этих двух несчастных пострадает? -с иронической улыбкой спросила она отца, пока отрывала виноград, чтобы немного перекусить. -Локи, младший. Я слышал по внешности не так уж плох собой, но характер, возможно, не сахар. -Погоди, -сказала Мэри, доедая виноград, -Локи - это тот, который… -Да, который погромил Мидгард. -И был пойман собственным братом, как иронично. -сказала принцесса, кладя в рот ещё одну виноградину.*Асгард, настоящее время*
Мэри бросила взгляд на Локи, но голос заставил её повернуться. -Что ж, позволим молодым пообщаться наедине, не будем вам мешать, а я пока покажу царю Эдмонду наш сад. –сказал Один и повёл своего друга и Тора в сады Асгарда. Как только они скрылись за колоннами, Локи очень быстрым шагом направился в свою комнату и Мэри, увидев это, ускорила свой шаг. Локи буквально влетел в своё убежище и уселся на кресле, налив в бокал воды. Мэри, озираясь, зашла за ним и тихо прикрыла дверь. Она быстро заперла её на ключ и повернулась к Локи. Возможно, она была удивлена, что он просто так сидит перед ней, но он перебил эту тишину. -Что ж, мисс, -не успел он закончить, как Мэри перебила его. -Замолчи, Локи. Как же ты не понимаешь? -сказала она и очень быстро подошла к окну, высматривая то, что находилось вдали. -Что, извини, я не… -Слушай, -начала Мэри, -Я знаю, что ты этого не хочешь. Что ты не хочешь жениться и уж по крайней мере точно не на мне. И я знаю, что я не хочу выходить замуж и уж точно не за тебя. Прости, конечно, но я не о таком думала. Поэтому предлагаю простой и быстрый способ избавиться от проблемы - просто уйти. Всё это время Локи внимательно слушал каждое слово и не мог поверить, что слышал это именно от неё. -Что прости? Уйти? Легко же сказать. -Это совершенно не трудно. Нужно только дойти до Биврёста, а там Хеймдалль нам поможет. –гордо улыбнувшись, она повернулась к Локи. -Он последний, кто захочет нам помогать. –ответил Локи, искренне сомневаясь в её словах. -Что ж, может, тебе он действительно не будет помогать. Но я знаю, что мне он никогда не откажет в помощи. Так что перед тобой стоит очень простой выбор: либо ты идёшь со мной, мы сбегаем и никогда не женимся, а в случае поимки я беру всю вину на себя, либо я иду сама, тебя обвиняют в том, что не удержал меня, в итоге меня всё равно находят и мы женимся. Лично я советую выбрать первый вариант, так как он выгоден и тебе, и мне. Так что? Локи понадобилось лишь пару секунд, чтобы прийти к решению. -Что ж, пожалуй, я иду с тобой. -Замечательно. –сказала Мэри и достала из кармана маленький кинжал. -Зачем тебе в платье кинжал? –спросил Локи. -Увидишь. -ответила она и начала уменьшать своё платье кинжалом. Длинное платье превратилось мини и лишилось рукавов. –Так же будет гораздо удобней. -Да… умно. И более практично. Может, подумаем, как добраться до Хеймдалля, оставшись незамеченными? – сказал Локи. -Просто нужно добраться до моста. -Да, дальше можно проплыть внизу. Но как добраться до самого моста, по суше? -Слушай, всё же элементарно. Дай руку. -сказала Мэри. -Зачем? -Так не пойдёт. Если ты хочешь идти со мной, ты должен соблюдать мои требования. – она задумалась на минуту, -Значит так. Первое, не предавать меня и тех, кого я говорю не предавать. Второе, не врать мне и не скрывать от меня ничего, уяснил? Третье, если я говорю что-то делать, ты идёшь и делаешь, не задавая вопросов. Так что просто возьми меня за руку, если ты идёшь со мной, и мы договорились. Локи смотрел на уверенную Мэри и не понимал с чего ей взбрело в голову это всё придумывать. После нескольких секунд молчания: -Договорились. -сказал Локи и взял Мэри за руку. Мэри усмехнулась, подняв нос и сжала его руку. Через секунду белый свет перенёс их прямо к Хеймдаллю. Локи не закрывал глаза, но сначала не понял, что произошло. Потом он повернулся и посмотрел на девушку, которая улыбалась, как ни в чём не бывало. Ему показалось, что она довольна его удивлению, ведь он действительно не ожидал, что принцесса спокойно сможет перенести их через весь Асгард. -Что это было? -спросил Локи с удивлёнными глазами. -Магия. Просто перенеслись из одного места в другое. Или ты думал, что магам в жёны волшебниц не выбирают? -усмехнулась Мэри и уверенно пошла вперёд. Локи прождал несколько секунд и пошёл за ней. -Хеймдалль! -радостно крикнула Мэри. -Здравствуй, друг мой. -Принцесса Мэри, здравствуй. Локи. –сказал Хеймдалль. Локи лишь кивнул в ответ. –Прошу прощения, принцесса, у меня не было времени вас как следует поприветствовать по прибытии. Как ваша жизнь? -А какая должна быть жизнь в замке? Скучна. Ничего нового. Кроме, конечно, событий последних нескольких часов, но ты же уже в курсе. -улыбнулась Мэри. -Да, для меня это не сюрприз. Однако вы же не просто поговорить сюда пришли, верно? –спросил Хеймдалль. -Как всегда в точку. Нам нужна твоя помощь. -Я слушаю. -ответил Хеймдалль. -У нас через 3 дня свадьба, но ты об этом тоже знаешь. Вот нас и оставили наедине. Я не люблю проводить своё время в этих дворцах и садах, поэтому мы решили не тратить последнее свободное от всего время в этой нудной обстановке. Устроим девичник и мальчишник в другом мире, ведь у нас тут особо друзей и нет. Отправь нас, например, в Мидгард? -Вам, принцесса, я бы сразу без вопросов открыл Биврёст. Но… - он посмотрел на Локи и открыто показал своё сомнение. Мэри увидела его реакцию и повернулась к Локи, не зная, что делать. Он посмотрел на неё, после чего девушка подумала и сказала: -Хеймдалль, брось. Мы с ним заключили прочный договор, по которому он во всём слушает меня. Так что ответственность за него я беру на себя. –бодро сказала Мэри и надела улыбку. -Хорошо, Ваше Высочество. Куда вас отправить? -В Мидгард. -ответила Мэри. -Есть более конкретное направление? -спросил Хеймдалль. Мэри взглянула на Локи и начала что-то обдумывать. В её голове зародился целый план, но она не решалась его воплотить. Она пыталась предусмотреть действия в будущем, помощь и всё наконец пришло к одному окончательному варианту. -Нью-Йорк. -Мэри, я не думаю, что это хорошая идея. –прошептал ей Локи. -Нет, это же гениальная идея. Там же Мстители. -она озарённой улыбкой посмотрела на него. -Я думаю, что именно поэтому это не очень хорошая идея. -сказал Локи. -Ты из-за того случая? Не волнуйся, теперь ответственность за тебя лежит на моих плечах. –сказала Мэри и и повернулась к Хеймдаллю. –Хеймдалль, в Нью-Йорк пожалуйста. Локи ничего не оставалось, кроме как согласиться. В любом случае теперь она распоряжалась их совместными действиями. Хеймдалль вставил свой меч в сердце магии и открыл Радужный мост. Мэри и Локи попали в его течение и через несколько секунд оказались в пустующей местности недалеко от вечно кипящего и шумного Нью-Йорка. -Прекрасно, -сказал Локи, стряхивая с себя пыль, которая осталась на одежде после резкого приземления. -Твоя задумка удалась. И куда мы теперь направляемся? -Для начала, -сказала Мэри. –Мы обратимся к Мстителям.