***
Августа решила отвлечься за игрой в волейбол. Остальные (за исключением Фисбы, которая не имела спортивного телосложения) с радостью присоединились к ней. Другие команды были удивлены появлением трёх инопланетян, но согласились поиграть с ними. Это оказалось ошибкой. Да, они все были довольно атлетичны, но в их команде были недостатки. Во-первых, ни одна из девочек Минкс не знала правил, но они довольно быстро поняли суть — бить по падающим штукам было кошачьим инстинктом. Вивиан играла в волейбольной команде в школе, так что с ней проблем не было. Однако в Августе и Плинкс быстро пробудился дух соперничества, и они начали пытаться украсть мяч друг у друга, совсем забыв про игру. Это быстро превратилось в обмен ругательствами. Во время второй игры Августа ударила Плинкс по уху вместо мяча. Остальные четыре пытались играть вокруг двух принцесс, перешедших уже в полноценную драку, но эта идея оказалась так же тщетна, как и надежда, что они смогут играть в одной команде. К счастью, при них в этот раз не было оружия, так что Светлане и Вивиан удалось их разнять (к разочарованию собравшейся вокруг толпы).***
Вивиан и Плинкс проголодались, так что Вивиан предложила Плинкс принять участие в Порт-Дуврской традиции есть дешёвые хот-доги. Перед ними уже собралась очередь, и Вивиан задумалась о том, как ей поговорить с Плинкс о Светлане. — А что такое этот «хот-дог»? — спросила Плинкс, сбивая Вивиан с мысли. — Э-э-э… Наверное, свинина? Плинкс уставилась на неё: — Ты-Вивиан не знаешь? И ожидаешь, что это съем? — Это либо свинина, либо говядина. Или и то и то. Они съедобны… Ну, это зависит от твоей религии, но я сомневаюсь, что это тебя касается, — ответила Вивиан. — Наверное, там может быть телятина… С ней тоже проблем быть не должно. Плинкс выглядела скептически, но бурчание в животе предало её. Когда они добрались до конца очереди, она сдалась и заказала себе один. Вкус не был чем-то выдающимся, но цена была низкой, а сам хот-дог — сытным. Хотя Вивиан была немного обеспокоена количеством горчицы и лука, которое Плинкс положила на свой хот-дог, но та выглядела удовлетворённой вкусом , так что Вивиан решила ничего не говорить. Они вернулись и обнаружили Фисбу едва сдерживающую смех, а Светлану — с улыбкой до ушей. — Что случилось, Света? — спросила Вивиан. Улыбка Светланы стала ещё шире, и она произнесла один из самых ужасных трансгендерных каламбуров, что Вивиан когда-либо слышала. После этого Плинкс начала выглядеть встревоженно. Она, однако, ничего не сказала.***
Светлана была в процессе обновления крема на спине О`тмил, когда её посетила мысль. — А зачем тебе вообще крем? — спросила она свою робо-девушку. — Мне нравится процесс нанесения, — ответила О`тмил. — Ах. Справедливо, — сказала Светлана, продолжив работу.***
Наплававшись, Светлана решила направиться в пляжный бар. Остаток группы последовал за ней со странной озабоченностью в глазах. Ну, за исключением Минкс, которые были зачарованы скульптурами из песка. Светлана протолкалась к барной стойке и взяла коктейльное меню. Она всегда боялась брать себе что угодно кроме самых основ из-за страха, что люди осознают фальшивость её мужской оболочки. Однако теперь она была свободна, так что она решила заказать себе самый девчачий напиток. Он оказался ярко-голубым и обжигал сильнее, чем виски. Он ей так понравился, что, закончив его, сразу же заказала второй. К этому времени к ней пробились остальные: Вивиан, Фисба и О`тмил слева от неё, Плинкс и Августа справа. Она повернулась к блондинке со своей лучшей пародией на щенячьи глаза: — Можешь заплатить, ведь ты богатая? — Ладно, — пробурчала Августа, доставая кошелёк и протягивая барменше стопку пятидесяти долларовых купюр. — Если что-то останется, считай, что на чай. Глаза барменши загорелись, и она внезапно повеселела. Светлана заказала ещё парочку напитков, пробуя другие фруктовые штуки, которые оказались крепче, чем она ожидала. Фисба взяла себе одну «Кровавую Мэри» и, став гораздо смешливее, перешла на манеру речи 19-го века. Вивиан попивала пиво, приглядывая за ней. О`тмил заказала целую бутылку водки и выпила её залпом просто чтобы напугать барменшу, ведь она не могла опьянеть. Плинкс выпила несколько «Цезарей» в промежутках между различными закусками, к которым Светлана сама время от времени наклонялась. И, наконец, Августа, похоже, потратила больше времени на попытки убедить барменшу, что пива с очень немецкими названиями на самом деле пришли из Франции, чем на напитки. Однако она умудрилась довольно сильно опьянеть к тому монету, когда Вивиан схватила Фисбу в охапку и потащила её куда подальше. — Что происходит? — спросила Светлана, удивлённая внезапным движением с той её стороны, где не было еды. — Фисба теряет контроль. Ей нужен пакет из холодильника. — В мои планы не входило кусать этого джентльмена, дражайшая Вивиан, — запротестовала Фисба, драматично жестикулируя. — Выслушайте же меня: запах его крови словно одурманил меня. Светлана медленно кивнула: — Д-да. Найди ей что-нибудь поесть. Фисба продолжала протестовать. Светлана помахала им на прощание, что, похоже, немного отвлекло её. Когда они ушли, Светлану посетила идея: — Я хочу мороженое. Объявив своё желание, она встала и направилась к ларьку с мороженым. Августа не замета этого — она была погружена в объяснение истории Эльзаса и того, что она, как наследница французской и австрийской королевских династий, была полноправной владычицей земель, несмотря на возраст любых других притязаний. О`тмил и Плинкс, однако, заметили и поспешили за ней. Они прошли примерно треть пути, когда над их головами вспыхнуло красным. Светлана уже почти развернулась, приходя в готовность защищаться от инопланетных наладчиков (насколько смогла под влиянием алкоголя), когда их достигли звуки фейерверков. Плинкс закричала и перепрыгнула через Светлану. Она собиралась что-то сказать, когда раздался ещё один «бум» и кошкоподобная девушка вцепилась в Светлану, уткнувшись лицом в её грудь и вонзаясь когтями в её спину. — Громко, — выдавила Плинкс, вздрагивая от ещё одного бума. Светлана тоже вздрогнула, но не от звука, а от боли, ведь когти Плинкс зарывались глубже и глубже с каждым взрывом. — Всё в порядке. Это просто фейерверки, — сказала Светлана, гладя спину Плинкс, пытаясь её успокоить. Ещё один взрыв показал, что это работало не так сильно, как Светлана надеялась. — Они слишком громкие, — простонала Плинкс, сжимая Светлану ещё сильнее. — Я рекомендую отнести её внутрь, — сказала О`тмил. — Там звук должен быть тише и не так вреден для её ушей. Светлана кивнула и направилась в кабинку для переодевания. Это было ближайшим к ним зданием без громкой музыки. Оказавшись внутри, Плинкс спрыгнула на пол. Она всё ещё вздрагивала от каждого взрыва, но уже не так сильно. — Да у тебя кровь идёт, — ахнула Плинкс, закончив вытирать слёзы. — Это немного, — улыбнулась Светлана, пытаясь не обращать внимания на боль. — Мне стоит… — начала Плинкс, но её прервал ещё один бум. — Наверное, мне стоит остаться здесь, чтобы не делать тебе ещё больнее. Светлана попыталась обнадёжить Плинкс, но О`тмил вступилась и начала промывать раны на её спине. Что означало, что ей пришлось снять бикини, которое Плинкс порвала в нескольких местах. Когда фейерверки закончились, Плинкс уставилась на Светлану. Та не знала, в чём было дело, так что она улыбнулась, надеясь, что это поможет с… Тем, что с ней происходило.***
Напротив неё стояла женщина. Плинкс не могла этого отрицать. Кевин чувствовал себя полностью комфортно в своём новом теле. Использованный и полу-сломанный луч коррекции пола, который привезли её сестры, скорее всего, был настроен неправильно. Или он странно работал на людях. По какой ещё причине два взрослых мужчины были так рады, когда их превратили в женщин? Это будет некомфортно для её любви, но, если она хотела вернуть его обратно, не рискуя войной с его родной планетой, то ей придётся импровизировать.