***
первое, что чувствует аарон, когда просыпается от яркого противного солнца в доме в колумбии, — жуткие спазмы в висках. он пытается сморгнуть сухую пелену перед глазами и с ужасом начинает вспоминать события вчерашнего вечера. последнее, что он помнит — руки, кажется, ники, заботливо укрывающие его одеялом, и недовольный голос эндрю где-то на периферии сознания. что было до этого, он помнит прекрасно. с волнующими подробностями и деталями. и паника накрывает его с лихвой. самым странным кажется не столько то, что он рукоблудил с кевином дэем в состоянии невменяемости, сколько то, что теперь он вспоминает это на трезвую голову. вспоминает, вспоминает и вспоминает. каждую частичку рваных воспоминаний, каждую маленькую деталь и свои ощущения при этом. ему совершенно не нравится тот факт, что внизу живота бесцеремонно тянет. ему совершенно не нравится тот факт, что это было лучше, чем любой раз в его жизни. ему совершенно не нравится тот факт, что ему невозможно сильно хочется повторить. ему тошно от мысли, что, возможно, это был не просто быстрый секс. аарон обреченно стонет и накрывает голову подушкой, которая приглушает рвущийся из глотки безысходный крик. его живот неприятно скручивает из-за напряжения и тревоги, когда он идет на кухню, предварительно услышав оттуда голоса. ники встречает его с ободряющей улыбкой, эндрю спокойно бросает взгляд и сразу его отводит, кевин (аарон не уверен, помнит ли тот прошлую ночь) тупо пялится в поверхность стола, не дрогнув и мускулом, один только нил внимательно обводит аарона взглядом. кто бы сомневался, что именно джостен что-то заподозрил или знает. миньярд уверен, что тот трепаться не будет, но на всякий случай предупреждающе встречается с его взглядом и слегка, незаметно для других, прищуривается одним глазом. нил понимает безмолвную просьбу и отводит глаза. все в комнате, будто сговорившись, пытаются не обращать внимания на несколько маленьких алых укусов около уха аарона и чуть дальше, под подбородком. он увидел их перед тем, как выйти из комнаты, и с горечью и раздражением понял, что их нечем замазать. аарон внутренне благодарит свою пьяную голову за целесообразность (ха-ха, совсем не работающую, ведь она не уберегла его от очень большой проблемы в лице кевина), ведь не видит ни единого пятнышка на шее кевина, мельком и спешно пройдясь по ней цепким взглядом. может быть, несколько укусов все же он успел поставить — только ниже, под одеждой. аарона передергивает от этой глупой мысли и он кладет голову на руки, лежащие на столе, и чувствует руку ники, сочувственно похлопывающую его по плечу. только после таблетки обезболивающего и чашки кофе он наконец облегченно выдыхает, понимая, что никто кроме них с кевином не знает о случившемся. ну, еще и нил что-то заподозрил. но на него аарону плевать. хотя, — думает он, — даже если бы, например, эндрю узнал об этом, большой разницы это бы не возымело. он и так в полной заднице. ведь только протрезвев, он понимает, что разница, оказывается, есть — кевин дэй это был или кто-то другой. аарон почти наверняка знает, что такие руки могут быть только у кевина. такие звонкие всхлипы могут быть только у кевина. такое властное и контролирующее поведение может быть только у кевина. и аарон в который раз осознает, что пиздецки вляпался.***
миньярд знает, что в глобальном понимании это не особо-то и проблема. слушая восторженные рассказы ники об эрике, смотря на его горящие глаза, он понимает, что любить мальчика — совсем не проблема. наблюдая за странными и непонятными отношениями эндрю и нила, он еще больше убеждается, что это — не проблема. дело даже не в том, что он обнаружил влечение к парню, а в том, что этот парень — гребаный кевин дэй. чемпион, главная звезда экси после смерти рико, недостижимый идеал, холодная дежурная улыбочка на публике, безразличная жесткость — на поле и в команде, алкогольная зависимость и подавление своих эмоций, высокомерие и бесконечное стремление к большей отточенности и безупречности. аарон бы меньше возмущался, если бы это был никому не известный паренек, не знакомый ни с командой, ни с эндрю, ни с публичным миром. возможно, у него даже был бы шанс зажиматься с аароном по углам, скрываясь ото всех. но кевин дэй — не этот простой парень. аарон выкидывает ненужные мысли из головы и вновь пытается сосредоточиться на экране. в комнате глухая тишина — два часа ночи на часах. сначала рядом с ним на диване сидел ники, а потом, утомленный, ушел спать, оставив его одного. аарон, сидя в полумраке под одеялом, незаинтересованно наблюдает за происходящим в глупой мелодраме в телевизоре. ему скучно, но делать больше нечего. бессонница съедает его молниеносно, как только голова касается подушки. единственный вариант — сбежать и пытаться развлечься за просмотром программ, а не ворочаться в кровати до утра, прокручивая в мыслях самые тревожные и лихорадочные отголоски воспоминаний. аарон краем уха улавливает тихий, осторожный скрип входной двери, и у него от неожиданности и испуга замирает сердце, прежде чем он вспоминает — это кевин, в одиночку вернувшийся с ночной тренировки. сначала миньярд слышит только всю ту же монотонную тишину, и вновь возвращает внимание на экран. а через двадцать минут диван рядом с ним прогибается. — почему бы не выпить снотворное, если не можешь уснуть даже после изматывающей нагрузки? — нарочито обыденно спрашивает аарон, не отводя глаза от телевизора. кевин рядом с ним хмыкает и откидывается на спинку, складывая руки на груди и прикрывая глаза. — могу задать этот же вопрос тебе. аарон сглатывает слова вроде «пока подействует таблетка, нужно ждать гребаных сорок минут, а то и больше» и лишь понимающе молчит. миньярд уже даже не пытается пичкать себя бессмысленными таблетками для того, чтобы уснуть. все равно они ни черта не помогают. это гребаная лотерея — уснешь сегодня или нет. аарону часто не везет. кевину, видимо, тоже. — хочешь поговорить о колумбии? — неуверенно начинает дэй. ногти аарона впиваются в ладонь. ну да, конечно, нужно было завести этот разговор именно сейчас. а почему бы нет? атмосфера-то хорошая — ночь, темнота и никого кроме них. прекрасно. на самом деле, это первый раз за неделю, когда они наконец заговорили. — думал, ты об этом даже не помнишь, — пытается увильнуть от разговора миньярд. потому что неловко это все. страшно и неуютно. — как же тут забудешь, когда у тебя на шее красуется это, — саркастично тянет кевин, пальцем проводя за ухом аарона. у миньярда мурашки. это не к добру. на экране резко сменяются кадры и мельтешат перед глазами яркими бликами, аарон щурится, отвлеченный. — я не считаю это ошибкой, — тихо говорит дэй спустя пару минут молчания. и аарон готов кричать. истерить и бить все вокруг, потому что все это как-то до неприличия неестественно и киношно. весь этот разговор, тот случай в клубе, молчание между ними — глупое вычурное нечто. — вся твоя жизнь — одна сплошная ошибка. миньярд уверен, что эту фразу кевин воспринял буквально. уверен, что он не понял — не догадался — что аарон сказал про себя самого. — может, и так, — спокойно говорит кевин, стреляя в него колким взглядом, — не тебе мне об этом говорить. да. не ему. ведь они оба — поломанные жизнью, истерзанные болью и наученные испытаниями. аарон только сейчас, в кромешной тьме одинокой комнаты, освещаемой только смутным светом от телевизора, понимает, насколько они похожи. и пусть способы и причины у них разные — ментально-то сходство есть. аарону внезапно кажется (как, в принципе, обычно и бывает ночью), что кевин — единственный человек на земле, способный его понять. тот, кто не будет допытывать и жалостливо смотреть, не будет говорить ванильные словечки о хорошем исходе, не будет светиться надеждой и жаждой его спасти, вытащить. кевин — тот, кто посидит рядом, в тишине, тот, кто молча возьмет за руку и сожмет, не говоря своим действием ни о чем и одновременно обо всем, тот, кто разделит свою душевную травму с ним, с аароном. он вглядывается в него бесконечно долгое мгновение, прежде чем придвинуться ближе. миньярд видит в глазах кевина что-то, не похожее ни на что другое. что-то мягкое, изучающее, обезболивающее. кевин — как и ожидал аарон — хватает его за руку и тянет на себя. миньярд чувствует холод его ладони на своей, и позволяет моменту захватить их. затащить в этот непозволительно интимный миг, словно кадр из той самой мелодрамы на экране в два тридцать ночи. когда единственное, что крутится в твоей голове и на кончиках пальцев — влюбленность. аарон смутно и туманно ощущает, насколько приятно сидеть на коленях у кевина дэя. его поражает, насколько трепетно и любо он может проводить пальцами сквозь мягкие темные волосы на затылке, вглядываться в зеленые глаза в надежде разглядеть там вкрапления небесно-голубого. дэй тянет его невозможно близко и с нетерпением и восхищением прослеживает взглядом мизерное расстояние между их губами. аарон готов таять. — я всю неделю об этом думал, — шепчет кевин, задумчиво проводя большим пальцем по нижней губе аарона, — о тебе. возможно, влюбленность аарона началась раньше, еще до колумбии. может быть, он просто не замечал этого, пока это не стало слишком явным и очевидным. скорее всего, так и есть. иначе он не может объяснить то, насколько идеальным ощущается происходящее. чувства такие же, как и тогда, в «райских сумерках», — за гранью реального, эйфоричные и бесконтрольные. — знаешь, я думаю, что ты интереснее, чем я считал, — честно говорит аарон. ведь никто больше не вызывал у него таких чувств и мыслей. никто. даже кейтлин. несмотря на то, что она все еще является очень важной частью его жизни, — но это не то. аарон осторожно касается своими губами губ кевина, и они мягче и расслабленнее, чем в прошлый раз. его руки нежнее и бережнее, чем в прошлый раз. они оба трезвы, а не как тогда. оказывается, кевин дэй — это не недостижимая идеальность и высокомерие. кевин дэй — это бесконечные увлеченные рассказы об истории, это мягкая и легкая улыбка на губах, мелькающая в полумраке, это руки, умеющие делать самый умопомрачительный массаж плеч, от которого аарон готов летать, это утомленность и изнеможение, это скрытное поедание шоколада у холодильника в час ночи, это привычка держать эмоции в себе и способность учиться их высказывать, это травмированный ребенок, не получавший ни грамма нежности, в теле звезды мирового спорта, это подавление своей тревоги алкоголем и тяжелые попытки от этого избавиться, это спокойствие и комфорт для аарона. для аарона кевин — уголочек с гладкими краями, теплое пригретое местечко, на котором можно вздремнуть, существо, которому можно доверить свой сон и разделить свою бессонницу. миньярд хочет раствориться в этой ночи навсегда, — целую вечность целовать распухшие губы, залезать пальцами под серую толстовку, кутаться в одном на двоих одеяле, слышать чужое мерное дыхание и стараться впитать в себя как можно больше деталей и ощущений. чтобы вспоминать их и лелеять при свете дня, при огромном скоплении людей вокруг, при нагруженности и усталости, хотя отчаянно хочется закрыться в том самом мгновении на всю жизнь. аарон честно верит, что у них впереди еще много таких ночей. и оказывается прав.