A Dragon Kissed by Sun

      Арья с благоговением смотрела на длинный коридор Винтерфелла, по которому шла ее семья. Звук их шагов эхом отражался от каменных стен, создавая ритмичный ритм, который, казалось, соответствовал биению ее сердца. Когда они шли по коридору, ее взгляд был прикован к отцу. С любопытством наклонив голову, она спросила.       — Кто они такие? — Ее братья и сестра обменялись взглядами; после прибытия гостей Нед хотел, чтобы его дети проводили гостей в их спальни, но внезапное появление лютоволков помешало его планам; он не знал почему, но каким-то образом два лютоволка уже были связаны с его племянником и тайной дочерью, этой, конечно, он привлек к себе внимание всех своих детей.       Нед внимательно наблюдал за своей женой, заметив, что она, казалось, сдерживает вопрос, который вертелся у нее на языке, и он мог бы сказать, что она делает это намеренно. Несмотря на ее усилия сохранять спокойствие, язык ее тела выдавал ее, когда она ерзала и перебирала руками. Неду было ясно, что его жена изо всех сил пытается сдержать свои эмоции.       Нед приказал мейстеру Лювину показать комнаты всем своим гостям, Нед хотел, в конце концов, рассказать правду своей семье, но, похоже, судьба нашла способ изменить его планы. Нед не был уверен, что старые боги находили забавными подобные шутки.       После того, как ему показалось, что он шел целую вечность, у него болели ноги и пересыхало в горле, он наконец добрался до своего кабинета, единственного места, где он мог найти немного тишины и покоя посреди всего того хаоса, который творился вокруг него. Войдя, он не мог не заметить Арью, Робба и Кейтилин, которые последовали за ним, вероятно, чтобы обсудить прибытие своих гостей. Нед заметил, что Брана нигде не было видно, хотя у него было довольно хорошее представление о том, куда он мог пойти — вероятно, чтобы взобраться на одно из самых высоких деревьев на территории замка, несмотря на постоянные предупреждения его матери об опасности подобных занятий.       Робб подошел к отцу, и на его юношеском лице отразилось любопытство. Он в замешательстве наморщил лоб, размышляя о личности двух их гостей. — Отец, — почтительно начал он, и его голос мягким эхом разнесся по комнате, когда он закрыл за собой тяжелую деревянную дверь. Нед поднял глаза и тепло улыбнулся сыну, прежде чем снова опуститься на свой деревянный стул. Подлокотники кресла были украшены замысловатой резьбой, каждый изгиб и угол был тщательно обработан, чтобы напоминать гибкие и мощные лапы лютоволка.       Пока Нед осматривал свою комнату, замысловатые символы лютоволка, украшавшие каждый дюйм комнаты, привлекли его внимание своим свирепым и завораживающим присутствием. На камине, занимавшем центральное место в комнате, с гордостью красовался герб дома Старков, символ силы и чести семьи. Серый ковер, расстилавшийся по всему пространству солярия, сам по себе был потрясающим шедевром, с тщательно вышитым на нем символом Старка и белыми контурами, которые придавали помещению нотку элегантности и изысканности.       Нед услышал, о чем спросил его сын, но не был уверен, как ответить; он мог немного солгать, его племянник еще не объявил о своей победе, а Нед доверял всем своим детям и Кейтилин. Но Робб был еще молод; достаточно было оплошать, чтобы информация распространилась со скоростью дикого огня; Арье было всего девять. Ну, Нед не был уверен, какой будет её реакция. Назовет ли она его предателем и отправит ли письмо своему отцу или Ланнистерам? Нед не знал и не был уверен, хочет ли он это знать, но он знал, что рано или поздно она узнает.       Груз ответственности навалился на него сильнее, чем когда-либо прежде, заставив его глубоко выдохнуть и потереть виски в попытке унять подступающую головную боль. Он медленно оторвал взгляд от бумаг, лежащих перед ним, и, повернув лицо, обнаружил, что встретился с выжидающими взглядами Арьи, Робба и Кейтилин, которые стояли по другую сторону стола и ждали, что он что-нибудь скажет.       Единственным звуком, который можно было услышать, был нежный шелест листьев снаружи, танцующих под звуки ветра. Ветви деревьев качались и шелестели, их листья шелестели и шептали друг другу секреты. Казалось, сама природа затаила дыхание в предвкушении, ожидая, что что-то произойдет в этот тихий, безмятежный момент.       — Насколько я знаю. — начал он, сделав паузу на мгновение, прежде чем продолжить, — Леди Алианна — дочь леди Ашары. — Эти слова поразили Кейтилин, как удар, заставив ее резко вдохнуть, а глаза расширились от шока. Она изо всех сил старалась сохранить самообладание, ее лицо стало густо-красным, когда она боролась с желанием задать вопрос, который мучил ее. Кто был отцом леди Алианны? Несмотря на внутреннее смятение, ей удалось крепко сжать губы, решив не поддаваться эмоциям. Нед уже мог представить, о чем думает его жена.       Глаза Арьи расширились от удивления, когда она увидела реакцию своей матери на упоминание имени леди Ашары. Она в замешательстве склонила голову набок, пытаясь понять, кто такая эта таинственная леди Ашара и почему ее мать, казалось, была так тронута простым упоминанием. Оглядев комнату, она заметила, что Робб, похоже, понял, что их отец говорил о леди Ашаре. Возможно, это имя имело для него какое-то значение, которое Арья не могла до конца осознать.       Пока Кейтилин прогуливалась по залу, ее взгляд метался между детьми и Недом. Она не могла сдержать нетерпения, с нетерпением ожидая ответа на свой вопрос: — А как насчет другого? Сын принца Оберина? — Бросив быстрый взгляд на своих детей, она дала понять, что хочет поговорить с Недом наедине.       — Я не знаю. Сначала мне нужно поговорить с принцем Оберином. — Ответил Нед, стараясь, чтобы это прозвучало убедительно, но он видел, что на самом деле они ему не поверили, но решили согласиться.       — Отец, могу я потренироваться в фехтовании с Песчаными змеями? — Спросила Арья, и ее голос наполнился благоговением, когда она заговорила о печально известных воинах, чья репутация дошла даже до дальних уголков Севера.       Робб хотел спросить своего отца, не следует ли ему проводить леди Алианну на сегодняшний пир, поскольку она благородная леди, а он наследник Винтерфелла. Робб не мог не вспомнить, как впервые увидел ее; она была просто потрясающей, лучше любой другой девушки, которую он когда-либо видел, даже превосходила красотой Рос, которую он когда-то считал самой красивой девушкой на всем Севере, но все, о чем Робб хотел спросить, было — прервала его мать.       — Арья, почему бы тебе не выйти на улицу и не поупражняться с мечом? Я уверена, что дочь принца Оберина поможет тебе. — Кейтилин говорила напряженным тоном, не глядя на дочь. Арья ахнула от восторга, глядя на свою мать так, словно у нее внезапно выросла вторая голова, все знали, что Кейтилин не одобряла необузданную натуру Арьи, и все же теперь она советовала дочери попрактиковаться в фехтовании на мечах. Так долго девочка была белой вороной в семье, единственной, кто осмеливался противоречить ожиданиям, возлагавшимся на нее как на высокородную леди. Ей всегда говорили, что ее место в замке, где она учится вышивать и развлекать гостей, а не в поле, совершенствуясь в фехтовании. Тем не менее, Арья решила покинуть солярий до того, как мать отправила ее к надоедливой септе.       Быстрым движением Кейтилин Старк обратила свой острый взгляд на Робба, который быстро понял невысказанное послание, переданное ее пронзительным взглядом. Не теряя ни секунды, Робб молча вышел из комнаты, предоставив своей матери самой разобраться с насущными проблемами. Как только дверь кабинета закрылась, внимание Кейтилин переключилось на ее мужа, Неда, который был прекрасно осведомлен о предстоящем разговоре. Напряжение, повисшее в воздухе, стало ощутимым, когда Кейтилин встретилась взглядом с Недом.       — Кейтилин…       — Она твоя дочь? — Кейтилин прервала то, что собирался сказать Нед, ее голос дрожал. Он видел, что она изо всех сил старается сохранить самообладание, и ее взгляд был устремлен на него со смесью гнева, печали и, возможно, даже с оттенком отвращения. Нед почувствовал укол вины, осознав, что слишком долго хранил секреты от своей любимой жены. Нед знал, что рано или поздно этот день настанет, но надеялся, что у него будет еще немного времени. Он хотел получше узнать ее, прежде чем показывать всем остальным, и в глубине души надеялся, что Ашара тоже придет; он был бы лжецом, если бы сказал, что не скучает по ней.       Нед с нетерпением ждал возможности поближе познакомиться со своей дочерью. Когда он видел ее в последний раз, она была всего лишь крошечным, беспомощным младенцем, которого он держал на руках, но теперь она превратилась в потрясающую молодую женщину с искрящимися глазами, которые сияли, как фиолетовые бриллианты, и улыбкой, способной осветить самую темную комнату. Нед не мог не задаться вопросом, каким человеком она стала, какие у нее интересы. Когда он увидел ее во дворе, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди, в глубине души ему хотелось обнять дочь прямо здесь, но он знал, что это может подождать.       Оглядываясь на свою жену, Нед понимал, что у него есть другой вариант, в который Кейтилин и все остальные, вероятно, поверили бы: он мог просто сказать, что она незаконнорожденная дочь Брандона; все на Севере знали, каким необузданным был его брат, люди все еще говорили о том, как сильно Брандон любил спать со всеми подряд и лишал девственности многих девушек, по этой причине люди верили, что Алианна была его дочерью, и часть Неда хотела сказать это, просто чтобы не иметь дела с со всеми вытекающими из этого проблемами, но Нед считал себя человеком слова, тем, кто держит его, и не предаст свою честь без необходимости.       Нед не сказал бы, что он был каким-то рыцарем в белых доспехах, человеком без изъянов; он знал, что запятнал свою честь в тот момент, когда опозорил Ашару.       Эддард Старк все еще помнил обещание, которое он дал в тот день. Обещание, которое он нарушил.       — Ашара, — с жаром произнес Нед, когда они стояли под сияющей полной луной, ее мерцающий свет мягко освещал их лица, и они слились в страстном поцелуе. Мир вокруг них, казалось, исчез, когда они танцевали вместе, растворяясь в объятиях друг друга и слушая, как их сердца бьются в едином ритме. Единственным звуком, который можно было услышать, был нежный шелест листьев на прохладном ночном ветру и шепот их дыхания, когда они делились своей любовью друг с другом, наслаждаясь красотой момента, который они разделили. В тот момент ничто другое не имело значения, ни проблемы, ни заботы, только чистое блаженство быть вместе в волшебстве лунной ночи.       Она подошла к нему ближе, ее нежные руки коснулись его щек, и у нее перехватило дыхание, когда она заглянула в его проникновенные глаза. С тихим стоном, сорвавшимся с ее губ, Эшара прошептала его имя «Нед» и наклонилась, чтобы поцеловать его, ее губы с пылкой страстью коснулись его губ.       Когда их поцелуй стал более страстным, руки Ашары переместились со щек Неда на его плечи, притягивая его ближе к себе, и она почувствовала, как его сильные руки обхватили ее за талию. Легким движением она прижалась к нему всем телом, ощущая тепло его кожи на своей, и застонала от удовольствия, прошептав: «Возьми меня, мой Дорогой Волк. Я хочу тебя здесь и сейчас. — Руки Неда переместились с ее плеч на лицо, его пальцы обводили контуры ее щек, когда он глубоко заглянул ей в глаза.       — Я обещаю тебе. Я женюсь на тебе. Мы будем жить вместе, ты, я и наши дети. — Пообещал Нед; глаза Ашары заблестели от радости и слез счастья, когда Нед наклонился, и его губы коснулись ее губ в нежном поцелуе, который скрепил их обещание навеки.       Нед очень хорошо помнил ту ночь; он спал с ней, и он хотел попросить одобрения у своего отца, но оно так и не пришло; вскоре после окончания турнира Лианна была «похищена» Рейгаром, его отец и брат погибли в Королевской Гавани от рук Безумного короля, а перед этим Нед не успел он даже оплакать себя, как уже был на войне.       Нед подавил все свои чувства, сосредоточившись исключительно на спасении сестры, но когда он понял, что ему придется жениться на Кейтилин, все, о чем он мог думать, было его обещание Ашаре: его нарушенное обещание и ребенок, растущий внутри нее.       В конце концов Нед полюбил Кейтилин; он знал, что не может винить ее за то, что произошло до и после восстания. Кейтилин подарила ему пятерых прекрасных детей и одного, который был в точности похож на Лианну; иногда его пугало, насколько сильно Арья пошла в свою тетю; единственное, чего не хватало, — это таланта Лианны ездить верхом, но из того, что он слышал от принца Оберина, он знал, что талант Лианны был полностью унаследован Джоном.       Приняв решение, Нед поднял глаза на Кейтилин и откинулся на спинку массивного деревянного стула, ощущая кожей прохладу дерева, когда он задумчиво посмотрел на супругу. Стул слегка скрипнул, когда он переместил свой вес, в результате чего спинка стула мягко задела стену позади него.       — Алианна Дейн — моя дочь, моя плоть и кровь. — Его голос эхом разнесся по комнате, и на мгновение в воздухе повисла тишина. Кейтилин, ошеломленная этим открытием, почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Ее мысли метались, а сердце бешено колотилось в груди, пока она пыталась переварить эту новость. Она опустила глаза, схватившись руками за ближайший предмет, пытаясь удержаться на ногах. Мир вокруг нее, казалось, бешено вращался, и она почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.       Грудь Кейтилин вздымалась, когда она делала глубокие вдохи, звук воздуха, с шумом выходящего из ее легких, наполнял тишину в комнате. Изо всех сил стараясь взять себя в руки, она подняла голову и встретилась взглядом с Недом, ее глаза горели яростным гневом, похожим на лесной пожар.       — Т-твоя дочь! — выпалила она, с каждым словом повышая голос. — Почему ты мне не сказал? — Говоря это, она подчеркивала каждое слово резким постукиванием указательного пальца по столу, звук эхом отражался от стен и наполнял комнату напряжением.       Нед не мог винить ее за то, что она сердится на него; любая женщина пришла бы в ярость, узнав, что у ее мужа есть внебрачный ребенок. Нед знал, что незаконнорожденные дети из знатных семей — обычное дело, но их отцы никогда по-настоящему не заботились о них. Однако в случае с Алианной это было не так. Нед любил ее мать, и он любил Алианну как свою собственную дочь. Он никогда не мог просто вести себя так, как будто ее не существовало, и Кейтилин знала это о нем.       — Восстание только что закончилось. Меньше всего я хотел, чтобы ты узнала об Алианне. — Ответил Нед, вставая со своего места, но, похоже, Кейтилин не удовлетворил его ответ, и она принялась расхаживать по кабинету, обхватив голову руками, словно пытаясь предотвратить головную боль.       Нед чувствовал исходящий от Кейтилин гнев, когда ее пронзительный взгляд впился в него, но он надеялся, что она не направит свой гнев на девушку; он бы никогда этого не допустил. Если кто и заслуживал ее гнева, так это он, а не Алианна.       Солярий был погружен в жуткую тишину, как будто воздух затаил дыхание. Атмосфера была насыщена напряжением, почти осязаемым, из-за чего было трудно игнорировать чувство беспокойства, которое наполняло комнату. Шаги Кейтилин, когда она расхаживала по комнате, отдавались от каменных стен гулким эхом. Тишина, казалось, усиливала звук ее шагов, заставляя ее чувствовать себя еще более беспокойной. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, женщина повернулась на каблуках и снова посмотрела на Неда.       — А что было после восстания? — В голосе Кейтилин послышались обвиняющие нотки, когда она села по другую сторону стола, не сводя глаз со своего мужа, Неда Старка. — Прошло долгих четырнадцать лет, и все это время ты мог бы рассказывать мне об этом. Четыре года назад, три года назад, в прошлом году у тебя было множество возможностей рассказать мне, но вместо этого ты предпочел держать меня в неведении. — Ее голос повышался с каждым словом, а глаза яростно сверкали, когда она говорила, язык ее тела выражал боль и разочарование.       Нед открыл рот, чтобы заговорить, но Кейтилин еще не закончила. — А что насчет сына Оберина? Он каким-то образом тоже твой тайный сын? — В ее голосе звучала мощная смесь сарказма и гнева, из чего стало ясно, что она не намерена сдаваться, пока не получит ответы на все интересующие ее вопросы.       — Он не мой сын. Это все, что тебе нужно знать. — Как только эти слова слетели с его губ, Кейтилин вздохнула с облегчением, но напряжение в комнате оставалось ощутимым. Несмотря на ее очевидное облегчение, Нед чувствовал, что в ней все еще кипят гнев и досада.       Кейтилин вскочила с жесткого деревянного стула, отчего тот с грохотом ударился о каменный пол замка, эхом прокатившись по тихим коридорам. Не обращая внимания на шум, она поспешно бросилась к двери, ее сердце бешено колотилось, когда она пыталась сдержать растущее беспокойство.       — Мне нужно побыть одной. — Это все, что поспешно сказала Кейтилин, прежде чем открыть дверь и выйти через нее; Нед остался один, глубоко вздохнув; он знал, что так и будет; какая-то часть его почувствовала облегчение теперь, когда она узнала правду об Алианне, но он надеялся, что она скоро успокоится и вернется к нормальной жизни.       Джейхейрис Таргариен       После встречи с их лютоволками белый не хотел расставаться с ним и повсюду следовал за Джеем, к большому огорчению сира Артура; рыцарь ясно дал понять, что ему неприятно, когда лютоволк повсюду следует за ним. Прежде чем войти внутрь, лорд Старк сказал им, что лютоволки ни к кому не относятся враждебно и им позволено свободно разгуливать по замку.       Первое, что заметил Джон в своем лютоволке, это то, насколько он был тих, он следовал за ним по пятам, но его шаги не производили ни малейшего шума, его массивные лапы почти не издавали звука, когда он тащился за ним, как призрачное видение; это заметили все остальные, особенно Алианна, у которой была «Весна».- так она называла ту, что была рядом с ней.       — Как такое большое существо, как он, может не издавать никаких звуков? Это бессмысленно? — Оберин спросил, о чем думают все остальные; Джей не ответил; вместо этого он потянулся, чтобы почесать лютоволка за ухом. Когда его рука коснулась шерсти, белый лютоволк издал низкое рычание удовольствия.       — Я не знаю, но он очень красивый. — заявила Арианна, прежде чем наклониться и погладить лютоволка, как будто он был гигантским щенком, совершенно не обращая внимания на то, что его зубы были достаточно острыми, чтобы оторвать кому-нибудь голову. Ари невольно ощутила прилив адреналина, когда провела пальцами по густой шерсти волка, поражаясь тому, какой мягкой она была на ощупь.       Наблюдая, как Арианна обращает внимание на свирепого лютоволка, Джей не мог избавиться от чувства тревоги, ожидая, что зверь в любой момент зарычит и набросится на нее. Однако, к его удивлению, лютоволк, казалось, наслаждался всеобщим вниманием, возбужденно виляя хвостом и нежно облизывая руку Арианны. Принцесса, в свою очередь, захихикала от восторга при неожиданном проявлении привязанности со стороны этого существа, поражаясь нежной натуре, скрывающейся за свирепой внешностью.       В конце концов, их всех отвели в их спальни, но белый лютоволк все еще следовал за ним, как и сир Артур, который все еще не был уверен, нападет ли Лютоволк на кого-нибудь; Мейстер Лювин, казалось, заметил настороженность сира Артура по отношению к Лютоволку.       — Не стоит опасаться, добрый сир. Дети Старков получили своих лютоволков больше месяца назад. Они добры и ни к кому не относятся враждебно, даже слугам они нравятся, за исключением той части, когда они крадут торт, когда никто не видит, я не знаю почему, но если лютоволк выбрал Джона, то он, вероятно, будет лучшим охранником, о котором юноша только мог мечтать. — Мейстер Лювин говорил с доброй улыбкой на своем старом лице; когда старый мейстер Винтерфелла делал каждый шаг, звон его цепей разносился по замку, создавая симфонию металла, которая эхом разносилась по залам. Замысловатые звенья его цепи, каждое из которых символизировало свою область знаний и мастерства, звенели друг о друга в гармоничной, но завораживающей мелодии.       Напряжение Артура немного спало, но он по-прежнему отказывался по-настоящему расслабляться в присутствии лютоволка. Это Существо уже было больше взрослой собаки; Артур на мгновение задумался, каким же большим оно в конце концов вырастет.       Пока они шли по извилистым коридорам замка, их шаги эхом отдавались от каменных стен, они наконец добрались до спальни Джея. Мейстер остановил их перед закрытой деревянной дверью, украшенной замысловатой резьбой, которая, казалось, рассказывала им собственную историю. Состаренное дерево двери было отполировано до блеска, а медная дверная ручка поблескивала на солнце.       — Это ваша спальня, милорд! — Почтительным тоном произнес мейстер Лювин, указывая на прекрасную деревянную дверь, украшенную замысловатой резьбой, перед ними. Джон шагнул к двери, когда он подошел, взялся за серебряную дверную ручку и осторожно повернул ее. С тихим скрипом дверь распахнулась, открывая взору роскошные и грандиозные покои, достойные короля. Комната была украшена богатыми гобеленами, на которых была изображена славная история семьи Старк, а стены были расписаны замысловатыми фресками, которые демонстрировали красоту Севера.       Войдя в комнату, Джей вынужден был признать, что комната ему понравилась. Кровать с белоснежными простынями и пушистыми подушками выглядела идеальным местом для ленивого послеобеденного сна. Она была достаточно просторной, чтобы в ней могли уютно устроиться не один, а целых два человека и затеряться в обществе друг друга. Дрова в камине потрескивали и искрились, наполняя комнату теплым светом. Серый ковер под ногами был мягким и бархатистым, словно мы шли по облакам. Но что действительно привлекло внимание юноши, так это высокая книжная полка, занимавшая большую часть одной из стен. Она была забита книгами всех форм и размеров, с потрепанными и всеми любимыми корешками.       Но, несмотря на прекрасную спальню, Джею вдруг захотелось вернуться в свою старую спальню в Солнечном Копье.       — Для вас приготовлена ванна, милорд. — Мейстер Лювин сообщил ему об этом, и Джон поблагодарил старого мейстера, войдя в свою спальню; он оглядел свою спальню; внутри замок был еще красивее, и он знал, что лорд Старк готовит для них пир сегодня вечером.       Джей протянул руку к шероховатой каменной поверхности; он почувствовал покалывание, когда кончики пальцев коснулись стены. Исходящий от камня жар был таким сильным, словно в него была добавлена огненная эссенция дыхания дракона. Он не мог не восхититься невероятной мощью природного горячего источника, расположенного под стенами Винтерфелла. Казалось, что сама кровь замка вытекает из недр земли, обеспечивая теплом и уютом тех, кто называл его своим домом.       Джейхерис быстро принял ванну, прежде чем надеть свою новую одежду; он хотел произвести хорошее впечатление на празднике. Он задавался вопросом, сможет ли он исследовать Винтерфелл, но без проводника он бы быстро заблудился; тишину его размышлений внезапно нарушил звук открывающейся двери, и в комнату вошла Алианна, а за ней по пятам следовал величественный лютоволк Весна.       Джон заметил, как она оглядела стены, прежде чем повернуться к нему лицом. — Али, как ты себя чувствуешь в Винтерфелле? А лорд Старк? — Спросил Джей сразу же, как только она вошла в его комнату с прекрасной улыбкой на лице, когда Весна и Белый Лютоволк начали играть друг с другом.       — Это невероятно, Джей, но я бы хотела осмотреть весь замок. Почему бы тебе не присоединиться к нам? — Она протянула руку, приглашая его последовать ее примеру.       — Нам? — Спросил Джон, и дверь открылась шире, являя Арианну в новом белом платье, на этот раз таком, в котором ей было теплее, но которое все равно подчеркивало ее красоту. Это платье, хотя и отличалось от предыдущего, все же привлекло внимание принца, поскольку облегало ее изгибы и изящно обтекало при каждом ее шаге. Глядя на нее, он почувствовал, как по всему его телу разливается тепло.       — Конечно. — Джей взял Алианну за руку, лицо которой просветлело, когда они вышли из его спальни, готовые исследовать Винтерфелл, а за ними по пятам следовали Весна и белый лютоволк, которые, казалось, играли друг с другом.