Никто, ставший кем-то

– Эй, почему этот тип так пялится на тебя, Фэнг? Я моргнул, выходя из блаженного оцепенения, и вернулся к действительности. Моя меланхоличная улыбка быстро исчезла. Триш настороженно смотрела на меня. Её фиолетовые глаза сузились. Рид поглядел в мою сторону и пожал плечами. – Может, он тоже под карфом? Он сделал паузу. – Хотя нет. Он выглядел каким-то грустным. Я отвёл взгляд от Фэнг, пока моё поведение не стало ещё более заметным и… пока я не увидел её реакцию, и повернулся к нашему приветственному комитету, как раз в тот момент, когда Наоми наконец закончила своё длинное объяснение: – …и это наверняка вам понравится! Затем она подошла к Оливии сзади и довольно бесцеремонно начала толкать её вперёд, без согласия моей сестры. – А сейчас я отведу вас к… Но прежде чем я успел вмешаться, Оливия сделала это первой, недовольно посмотрев на Наоми: – Не надо, – сказала она и, положив обе руки на колёса, начала самостоятельно катиться вперёд. – Я и сама могу передвигаться. Наоми сделала паузу, и я вновь ненадолго увидел, как надломилось её показушное дружелюбие, и она нахмурилась. Однако тут же вновь улыбнулась своей пластиковой улыбкой, слегка прикрыв глаза. – О, конечно! – сказала девушка-паразавр, направляясь к дверному проёму. – Тогда позволь мне хотя бы открыть тебе дверь. Раптор Иисус, увидев Наоми со стороны, я невольно начал замечать, насколько фальшивой была её жизнерадостность. Даже удивительно, как много времени мне потребовалось в прошлой жизни, чтобы понять это. Конечно, это вовсе не значит, что она заслуживает смерть, но всё же… чёрт! Это не делает её лицемерие более оправданным. Кстати говоря, почему, чёрт возьми, Наоми ведёт себя так пассивно-агрессивно? Я поочерёдно перевёл взгляд с неё на Незера и задумался, были ли эти двое "вместе" в этой жизни? А главное, не рассматривала ли она Оливию как "соперницу"? Возможно, я, конечно, не прав… но всё же… Если Наоми по какой-то причине собралась применить против Оливии свои макиавеллистские штучки, я должен буду вмешаться и не позволить ей навредить сестре. Я не могу допустить, чтобы эта ловкая манипуляторша стала для неё проблемой. Только не в этот раз. Оливия подъехала к двери, и Незер отошёл в сторону. Его золотистые глаза отчаянно пытались встретиться взглядом с бариониксом. Моя приёмная сестра на мгновение остановилась, прежде чем продолжить путь, а Наоми перестала держать дверь открытой, оставив нас с Незером снаружи. Повернувшись к птеродактилю, я без труда заметил его характерный взгляд: «Меня что-то беспокоит», при котором его брови были слегка сдвинуты, а на лице появилась хмурая мина. Я осторожно положил руку ему на плечо, и Незер моргнул, словно только что вспомнил о моём присутствии. – Анон, – пробормотал он, наконец подняв на меня глаза, и я заметил, как на лице его отразилось множество эмоций. – Скажи мне… она счастлива? Это был не самый простой для ответа вопрос, но я постарался ответить на него как можно честнее: – Ну, первое время, после того как это случилось, ей было довольно нелегко, но потом… – я слегка улыбнулся, – …она смогла это преодолеть и вернулась к обычной жизни. Она всё ещё рисует, увлекается плаванием и… любит наггетсы в форме рапторов, так что… – я утвердительно кивнул, – …да, я бы сказал, что она счастлива. – Это хорошо, потому что я… – Незер сделал паузу. – Я просто… Птеродактиль замялся, словно не зная, что ещё он должен сказать. – Всё в порядке, Незер. Не… Я уже собирался сказать ему что-то вроде «не стоит себя ругать», когда услышал голос Триш, на этот раз раздавшийся совсем рядом, и представил, как она и остальные поднимаются к нам по лестнице. – Похоже, этот компи дружит с твоим братом, Фэнг, – с отвращением произнесла трицератопс, но птерочка ничего ей не ответила. Чёрт! Не желая оборачиваться, я вспомнил, что Наоми и Оливия уже зашли в школу, а значит, сейчас были наедине, что было не совсем хорошо, особенно если вспомнить, что Наоми могла рассматривать мою сестру как соперницу. А потому я просто кивнул в сторону двери и предложил Незеру войти. – В любом случае мы можем поговорить об этом позднее, а сейчас нам наверняка нужно будет зайти в кабинет директора, прежде чем отправиться на занятия, – с намёком сказал я птеродактилю. – Ах да, – поспешно согласился Незер, словно очнувшись от сна, и мы вдвоём быстро вошли внутрь, пройдя в знакомые мне голубые коридоры школы Вулкано-Хай, заросшие лианами и растительностью, чтобы создать ощущение естественной природной красоты или… заброшенности и упадка. Однако в данный момент мне было всё равно, и я просто был рад тому, что нахожусь вне зоны слышимости знакомой мне троицы, чьи мутные очертания остались за стеклом, когда я закрыл дверь, испустив тихий вздох. Нет, ещё не время. Сперва мне нужно морально подготовиться к этой встрече. Незер по-прежнему молчал, из-за чего был не самым лучшим гидом по школе, хотя мне он был и не нужен, я и так хорошо знал эти коридоры и по сути сам вёл птеродактиля к нашему месту назначения – кабинету директора Спирса, где нас уже ждали Оливия и Наоми. Барионикс сидела с отстранённым выражением лица, а Наоми бодро о чём-то ей рассказывала, ни на секунду не замолкая. – …и благодаря этому совершенно неудивительно, что он директор школы номер один по природной красоте! Держу пари, ты уже не можешь дождаться встречи с ним! – уловил я обрывок её разговора, после чего она заметила наше приближение. – А! Ты как раз вовремя, Анон! Затем Наоми открыла нам дверь. – Директор Спирс уже готов принять вас! Повернувшись к Незеру, я в последний раз ободряюще похлопал его по плечу, но не почувствовал никакой ответной реакции. Мы с Оливией молча направились внутрь, и Наоми закрыла за нами дверь. Кабинет был точно таким же, каким я его и запомнил – тесным, но хорошо обставленным, украшенным трофеями и шкафами, где стояли различные награды, а за столом восседал крупный неандерталец, одетый в элегантный с иголочки костюм и носящий очки-половинки на глазах. Как только мы вошли, он встал со своего места. Ах, директор Спирс. Как же сильно я по вам скучал. Как и в тот раз, он выглядел очень серьёзным, а его взгляд был слегка суров. Я даже почувствовал, как напряглась Оливия, и не мог её за это винить, поскольку тоже почувствовал себя неловко под его пристальным взглядом, из-за которого невольно чувствуешь себя намного меньше, несмотря на наш одинаковый рост. – Анон, Оливия, – просто начал он, убрав руки за спину. Его голос был глубоким и низким. Мы оба замерли, немного растерявшись, но затем Спирс улыбнулся нам с чувством глубокого удовлетворения. – Добро пожаловать в нашу прекрасную школу. Мы давно ждали вашего приезда. Мы оба кивнули, Оливия чуть медленнее и неохотнее, чем я, когда Спирс жестом указал нам на два чёрных стула. – Присаживайтесь. Он повернулся к Оливии. – Если хочешь, я могу пересадить тебя на стул или же ты предпочитаешь остаться в своём инвалидном кресле? – Я… пожалуй, я останусь в кресле, – неловко отозвалась барионикс. – Хорошо, – кивнул неандерталец, убирая ненужный стул, чтобы освободить Оливии место рядом со мной. Мы вдвоём расположились перед столом, пока директор Спирс вернулся в своё кресло, положив обе руки на стол. – Но прежде чем мы начнём, я хотел бы спросить у вас кое-что о вашей старой школе. Он внимательно на нас посмотрел и с ухмылкой спросил: – Миша всё ещё преподает в детском саду? Я широко открыл рот. Тренер Михаил? Детский сад? Даже Оливия, кажется, была шокирована этим вопросом, зная из моих рассказов о моём бывшем тренере-анкилозавре. – Бедные дети, – тихо прошептал я. Директор Спирс сделал паузу… а затем разразился громким заливистым смехом. – ХА-ХА-ХА! Что ж, буду считать это «нет», я прав?! – Ну да, – подтвердил я. – Он теперь тренер по боксу и обучал меня ему с семи лет, пока я не переехал сюда. Этот ответ, казалось, удивил неандертальца. – Ого, вот так новость. Я обязательно должен связаться с ним. Затем он на секунду задумался и прибавил: – И да, я понимаю, что его внешность говорит об обратном, но в действительности Миша – кандидат наук по литературе. На родном языке, само собой. Тренер Михаил. Кандидат наук!!! Никогда бы не подумал, что эти два понятия можно будет поставить в одном предложении. – Но хватит об этом. Я хочу узнать, как вам наша школа? Опишите свои первые впечатления после прибытия в Вулкано-Хай? Я посмотрел на Оливию, она посмотрела на меня, а после повернулась к директору Спирсу. – Даже не знаю, – начала она. – Всё-таки это первый день и всё такое… но… мне бы хотелось, чтобы… ну… Следующую часть произнёс я с лёгким ворчанием: – Другие ученики не пялились на нас так назойливо. Неандерталец нахмурился. – Понятно. Хотя это вполне естественно, что они любопытствуют. Всё-таки вы двое здесь новички, но если так будет продолжаться и дальше… Руки директора Спирса сжались в кулаки. – Сообщите об этом мне. Я быстро вобью в них немного уважения и здравого смысла. «Бедные ученики», – подумал я. Директор Спирс разжал кулаки и посмотрел на Оливию, его напряжённое хмурое лицо сменилось на мягкую улыбку. – А что насчёт тебя, Оливия? Наша школа была к тебе благосклонна? Оливия ненадолго задумалась, подбирая слова, после чего ответила: – Ну да, пандус для инвалидов очень сильно мне помог. Она снова сделала паузу. – Наоми также говорила что-то о лифте, но… – барионикс покачала головой, – …я не запомнила, где он находится, потому что она столько всего рассказывала и все её слова просто… ну… – Оливия пожала плечами, – …слились для меня воедино. – Да, я понимаю, – вздохнул директор Спирс. – Как бы мне ни было больно это признавать… эта девушка иногда может болтать целую вечность. Затем он открыл ящик у себя в столе, и его большая рука протянула Оливии ключ-карту с ремешком, и барионикс её приняла. – Это для лифта. Просто прикоснись ею к сканеру и сможешь подняться на любой этаж. Оливия тихо поблагодарила его и убрала карточку в карман. – Ты также можешь использовать эту карточку в столовой. Когда ты предъявишь её на кассе, вся еда у тебя на подносе станет бесплатной. При этих словах наши глаза расширились, и мы оба на мгновение потеряли дар речи. … – Бесплатная еда? – ахнула моя сестра. Директор Спирс кивнул. – Именно, так что можешь пользоваться этой привилегией так, как сочтёшь нужным. Мы с Оливией посмотрели друг на друга, не в силах скрыть восторженную радость, когда кончики наши мордочек изогнулись в довольной улыбке. Или, правильнее сказать… Мы были в безумном восторге. Особенно я, поскольку знал, что в здешней столовой предлагали обеды премиум-класса, которые были недоступны мне в прошлой жизни, даже с учётом моей финансовой помощи. Неандерталец хихикнул, взглянув на часы, после чего сказал: – Ну а теперь вам двоим лучше отправиться на занятия, которые начнутся через пару минут. Я кивнул, вставая со своего места, в то время как Оливия отключила тормоз у себя на кресле и, развернувшись, покатилась к двери. Директор Спирс поднялся на ноги, чтобы проводить нас, и лично открыл перед нами дверь. – Берегите себя, – сказал он. Оливия кивнула, выкатившись первой, и я собирался последовать за ней, но тут директор Спирс произнёс: – О, и прежде чем ты уйдёшь, Анон, хочу кое-что тебе сказать. Я повернулся к директору Спирсу. Неандерталец улыбнулся. – Твои родители рассказали мне, что все эти годы ты был опорой для Оливии. – Он склонил голову. – Это многое говорит о твоём характере. На мгновение приостановившись, я пожал плечами, с небольшой улыбкой на лице. – Не только я, сэр. И это было правдой, поскольку помимо меня ей помогали также мои родители, Доу и Уорден, да и Незер, который, я надеюсь, вернётся к этому делу, если понадобится. – Ведь если подумать… – начал я, на секунду прервавшись. Стоит ли мне сказать это? Я действительно очень хочу это сказать. А, к чёрту, я должен это сделать! – Да? – произнёс Спирс. – Я хотел сказать, что я не единственный динозавр на этом свете и у каждого из нас своя битва. … Ого! Это был первый раз, когда я увидел, как директор Спирс выглядел искренне ошеломлённым. Его глаза сильно расширились за очками. На мгновение я даже подумал, что сделал неверный шаг, и немного испугался подобной реакции, но тут же почувствовал облегчение, когда его удивление пропало и за ним последовала самая большая улыбка, которую я когда-либо видел у него на лице, а также едва заметный намёк на гордый взгляд, скрываемый блеском линз. – Ха, сильно сказано, сынок! Ты абсолютно прав! Я кивнул, отворачиваясь от него и слыша, как неандерталец произнёс за моей спиной: – Чувствую, что ты добьёшься больших успехов в нашей школе, Анон. Он закрыл дверь, дав мне пару секунд, чтобы обдумать его напутственные слова. Мне не нужно было совершать ничего великого, однако в этом определённо был смысл. У меня впереди было много дел в этой школе. Оливия ждала меня у входа, достав расписание из открытого рюкзака. – Итак, какой у тебя первый урок? – Что? Ах да! Я залез к себе в карман и достал оттуда сложенный пополам листок бумаги, чтобы сравнить наши расписания. – У меня… Я моргнул. Вот чёрт! – Мистер Цуки! До сих пор не могу понять, как из всех динозавров или людей, которых они могли выбрать в качестве учителя английского языка, они выбрали именно его. Ведь знания английского языка мистера Цуки было вполне достаточно, чтобы вывести из равновесия любого внимательного слушателя, и, похоже, на этот раз моя боль будет общей, так как Оливия тоже вздрогнула, увидев это имя. – Ага, у меня тоже. А после будут занятия по… – она начала перечислять, – …науке, математике, и… хм… физкультуре? Да, последний предмет определённо был спорным для моей сестры. Но я не собирался говорить об этом вслух. И потом, я и сам немного знал о спортивных занятиях в этой школе, так как пропустил почти все из них в моей прошлой жизни. Я снова взглянул на расписание, чтобы проверить, какие уроки будут у меня. Мистер Цуки, конечно же, был на первом уроке, доктор Фернсворт – на четвёртом, мистер Карлдевски – на пятом, мистер Джинго на последнем (если это вообще можно считать уроком, а не свободным времяпрепровождением) и физкультура с мистером Бумстиком… по вторникам и четвергам. … Подождите… Если подумать, разве это не было моим расписанием, когда я учился тут в прошлый… Внезапный визг, разрывающий барабанные перепонки, испугал нас обоих. – Вау! Вы двое пойдёте со мной на первый урок! *БУМ!* Я чуть не изобразил Скуби-Ду, запрыгнув на колени Оливии, из-за неожиданно подошедшей к нам Наоми, в то время как барионикс от удивления ударила хвостом об пол, едва не сломав кафельную плитку. – Ой! Простите, я вас напугала? – невинно спросила паразавр. – Вообще-то, да, – слегка подрагивая, кивнул я, а Оливия медленно пришла в себя и прислонилась к спинке кресла, принявшись поглядывать на школьные шкафчики, которые вдруг стали для неё намного интереснее, когда она заметила приближающегося к нам Незера. – Вы что, ждали нас? – спросил я. – Конечно! В конце концов, мы должны показать вам, где находится лифт! – ответила паразавр, кивая в сторону одного из коридоров, и мы медленно пошли за ней. Незер направился следом, плетясь в хвосте и прячась за моей спиной. Наверное, потому что так и не смог набраться смелости, чтобы идти рядом с Оливией и полностью погрузился в свои мысли. Мы вчетвером дошли до лифта, и Наоми повернулась к нам. – А теперь просто используй свою карточку-ключ на сканере и дождись звукового сигнала, а затем нажми на кнопку, чтобы вызвать лифт! – весело объяснила паразавр то, что в кои-то веки было полезно, и Оливия, кивнув, достала из кармана карточку-ключ и приложила её к чёрному экрану, после чего раздался звуковой сигнал. Прошло несколько мгновений, прежде чем двери открылись, показав просторный лифт, и Оливия закатилась внутрь. Я последовал за ней, и мы вдвоём повернулись, когда Оливия нажала кнопку «Удержать дверь». И пусть это была обычная поездка на лифте, было бы неплохо подвезти наверх и этих двоих. … Вот только Незер и Наоми почему-то продолжали стоять на месте, и мы с Оливией смотрели на них, ничего не понимая. – Ну, вы собираетесь заходить или как? – спросил я. Они оба моргнули, а Незер удивлённо ахнул: – А? – затем он опомнился. – Ты уверен? – Абсолютно уверен, – кивнул я. – Эм, ну ладно, – отозвался птеродактиль, заходя к нам в кабину. – С-спасибо. Он направился в самый конец и встал в углу, закрыв себя здоровым крылом, в то время как Оливия склонила голову к груди, прижав нос так плотно, словно хотела спрятаться. Оглянувшись, я заметил, что Наоми продолжила стоять на месте. На её лице появилось хмурое выражение, и я услышал, как она цокнула языком и пробормотала «Понятно», после чего отвернулась. Оливия заметила это и выглянула наружу, слегка подавшись вперёд в своём кресле. – Наоми? Ты куда? Розовый паразавр остановилась на месте и, обернувшись, посмотрела на неё, моргая за своими очками. – Ты же сказала, что у тебя урок английского вместе с нами? – прибавил я. «Или лучше сказать прокричала, но не будем цепляться к деталям», – мысленно заметил я, решив, что она подумала, будто мы пригласили в лифт одно лишь Незера, а её решили оставить снаружи. Или же тут было что-то ещё? Я на мгновение увидел, как весь показушный фасад Наоми полностью опустился… на этот раз не для того, чтобы показать разочарование, раздражение или гнев. Нет, это было что-то очень похожее на… искреннее удивление. Словно она с трудом верила в то, что мы держим дверь открытой специально ради неё. – Ну, я… – плечи Наоми съёжились, рост стал меньше, а пальцы судорожно сжались, неловко прижимая к груди учебник. Она выглядела… на удивление кроткой, чего я никогда раньше за ней не замечал. Ведь это была Наоми – живой образец бурной деятельности. – Я… я действительно сказала, что… Девушка замерла на несколько мгновений, и мы с Оливией переглянулись, прежде чем я опять посмотрел на Наоми. – Тогда, может, хочешь войти? Рот Наоми на секунду открылся, прежде чем вновь закрыться, и она, кивнув нам, наконец вошла. Оливия нажала на кнопку нужного этажа, позволив дверям закрыться. Всю поездку в лифте мы провели в неловком молчании, что, по общему согласию, было неплохой передышкой. Я воспользовался моментом, чтобы бросить короткий взгляд на Незера и Наоми, стоявших в разных углах лифта, и заметил, что оба они, похоже, погрузились в какие-то свои мрачные мысли. Незер, судя по всему, по-прежнему был потрясён тем, что случилось с Оливией, а вот Наоми… Честно говоря, я понятия не имел, что творилось в этот момент у неё в голове. Ну не то чтобы я действительно хорошо знал настоящую Наоми, но всё же было сложно понять, о чём она в данный момент думала. Я отвернулся и поглядел на двери лифта, которые, спустя пару секунд, с гулом распахнулись, указывая на то, что мы достигли места назначения. Отойдя в сторону, я позволил Оливии выехать наружу, после чего вышел сам, а уже следом к нам присоединились Незер и Наоми. В коридоре было несколько учеников, которые переговаривались или доставали вещи из своих шкафчиков. Класс мистера Цуки находился справа от нас. Наоми приостановилась, прежде чем повернуться к нам и… искренне удивить. – Вау! Мне всегда было интересно, каково это – ездить на школьном лифте! Спасибо! – с искренним энтузиазмом произнесла она. Оливия попыталась что-то ей сказать, но Наоми её перебила: – Но нам уже пора идти! Скоро начнутся занятия, и… Она бросила настороженный взгляд сперва на Незера, а после на мою сестру, и я догадался, что она хочет, чтобы мы как можно быстрее ушли в класс, подальше от птеродактиля. Я уже хотел было ей возразить, но тут вместо меня в дело вступила Оливия. – Вообще-то, Наоми… – начала она. Девушка-паразавр моргнула, когда барионикс привлекла её внимание. – Ты не могла бы пойти на занятия… без нас? – Оливия сделала паузу. – Мы с Аноном хотим немного поговорить с Незером. Я улыбнулся Оливии, надеясь, что Наоми хотя бы сейчас найдёт в себе силы и не станет устраивать сцену. – Верно, – прибавил я. – Мы быстро с ним переговорим и догоним тебя. Наоми, казалось, готова была открыть рот, чтобы что-то сказать, но потом посмотрела на Незера, возможно, только сейчас осознав, насколько подавленным и огорчённым выглядел птеродактиль. Мне искренне хотелось верить, что выражение, которое на секунду приняла её мордочка, было выражением искреннего сочувствия. – О… эм, да, конечно, – Наоми медленно кивнула и вновь стала притворно весёлой и жизнерадостной. – Без проблем! Затем она помахала птеродактилю рукой: – До свидания, Незер! Увидимся за обедом! После чего развернулась и пошла на урок английского, а мы с Оливией повернулись к Незеру и подошли ближе. Птеродактиль слегка оживился, хотя по-прежнему был не в силах сдерживать озабоченное выражение лица, то и дело, открывая клюв и снова закрывая его, что явно говорило о том, что он был в растерянности и не знал, что нам сказать. Тогда Оливия подкатилась прямо к нему, а я слегка отошёл назад, давая им возможность побыть наедине. – Незер… я… – начала моя сестра, слегка склонив голову. – Мне жаль говорить тебе это, но… Барионикс ненадолго замолчала, видя, насколько опустошённым стал выглядеть птеродактиль после этих слов, прежде чем… Вызывающе вскинула голову, и её слабый шёпот резко превратился в едва сдерживаемое хихиканье, когда её коготь вскинул вверх подол его пиджака. – Какого чёрта ты на себя нацепил?! О боже! Так значит, всё то время, что мы провели в школе Вулкано-Хай, она избегала взглядов Незера вовсе не из-за смущения или стыда, а… из-за того, что не могла спокойно смотреть на его вульгарный пиджак и с трудом сдерживала хихиканье. … Да. Оливия никогда не изменится. Наконец барионикс не выдержала и начала громко хохотать, окончательно сбив Незера с толку. Удивлённо моргнув, он опустил глаза вниз и посмотрел на свою одежду, после чего спросил: – А что? Тебе не нравится, как я одет? – Ну, не то чтобы. В принципе, ты выглядишь мило, – проговорила Оливия, пытаясь сдержать смех. – Для динозавра, который несколько часов катался по всем цветочным клумбам в округе и… и… Она даже не смогла закончить предложение и вновь разразилась громким смехом, после чего, сделав глубокий вдох, прибавила: – Ох, Раптор Иисус, пять лет прошло. Чувак… пять лет, а у тебя всё такие же низкие стандарты. Ну а в остальном… Оливия улыбнулась и посмотрела на птеродактиля. – Я так рада снова встретиться с тобой, Незер. Птеродактиль словно впал в транс, пока его лицо не засветилось от облегчения… и на нём появилось выражение чистого незамутнённого счастья. – Я… я тоже. Я так скучал по тебе, Оливия. Теперь настала очередь Оливии выглядеть слегка ошеломлённой. Её серебристые глаза заморгали, а мордочка слегка покраснела. К сожалению, в этот момент раздался школьный звонок, который идеально выбрал время, чтобы разрушить столь трогательное воссоединение и оповестить нас о том, что занятия вот-вот начнутся. Незер обернулся и посмотрел в сторону быстро пустеющего коридора, после чего снова поглядел на Оливию. – Что ж, мой класс в другой стороне, но я… – он потёр затылок, – …я бы хотел наверстать упущенное и как-нибудь встретиться с тобой после занятий. Произнося это, он выглядел слегка напряжённым. – Если ты не против, конечно, – прибавил птеродактиль. – Эм… ну да, почему бы и нет? – неловко кивнула Оливия. Незер улыбнулся, а затем, развернувшись, побежал на занятие. Я присоединился к сестре, и мы вдвоём отправились в свой класс. – Я хотела сказать ему что-то ещё, – призналась Оливия. Я посмотрел на неё и увидел сомнение в её глазах. – Правда? Что именно? – спросил я. – Ну… – она пожала плечами, толкая коляску вперёд. – Я даже не знаю… Оливия закрыла глаза, на мгновение приостановившись, чтобы собраться с мыслями. – Наверное, я знала, что если Незер увидит меня снова, он будет немного расстроен из-за… Она вздохнула, опустив взгляд на своё кресло на колёсиках. – …этого. И вот я здесь и просто… снова влезаю в его жизнь. Я… Она опять сделала паузу. – Я чувствую себя невероятно счастливой, вновь встретив его, но в то же время… мне немного стыдно из-за того, что он вынужден будет мириться с… "новой мной". Я уже собирался попробовать её подбодрить, но тут понял, что мы уже приблизились к нашему классу. Чёрт возьми, почему мне кажется, что сегодня решительно всё мешает мне исправить ситуацию… ну, буквально всё! Сделав вздох я, стараясь не ворчать, открыл дверь и увидел, что большинство учеников уже сидели за своими партами, включая Наоми, которая, заметив нас, помахала рукой, широко улыбаясь. А ещё… Я увидел знакомую мне девушку-стегозавра, чьи голубые глаза заинтересованно моргнули при нашем появлении. Ни хрена себе. Это же Стелла! Что-то я не помню, чтобы эта девушка была в классе мистера Цуки в моей прошлой жизни, но… с другой стороны, почему бы ей здесь не быть? Ведь Мистер Цуки всегда одет как типичный персонаж из аниме про самураев, что делает его самым несуразным учителем-японцем, который, по одному только Богу известной причине, преподаёт английский язык в этой школе. А значит, нет ничего удивительного в том, что такая ярая любительница аниме, как Стелла, пришла к нему на занятие. В данный момент стегозавр мирно сидела в середине класса, и её внешний вид мало чем отличался от того, что был в моих воспоминаниях. Она была одета в ту же белую футболку и короткие джинсовые шорты, а её зелёные волосы на затылке были заплетены в два причудливых круглых пучка. Из того, что я помнил о Стелле, она всегда притворялась загадочной и отстранённой предсказательницей, но особого успеха в этом не имела. Однако при всей своей эксцентричности… Стелла была очень хорошей подругой и всегда старалась поддерживать других, пусть и в слегка несуразной манере. Кто знает, может, в этот раз мне удастся узнать её получше. Я придержал дверь, чтобы Оливия заехала в класс первой, и мистер Цуки наконец-то обратил на нас внимание, повернув голову в нашу сторону. – А, дабра пажалавать! Вы двойе должны быть Анан-кун и Ориливия-чан! – Что? – сказала Оливия вслух, озвучив тут же мысль, что и я в своей прошлой жизни, слегка наклонив голову и словно пытаясь убедиться, что ей это не показалось. К сожалению, ей не показалось, и мне стало искренне жаль того всемогущего придурка, который дал нам жизнь, и того несчастного, кто вынужден был сейчас писать речь мистера Цуки, пытаясь подогнать её под реалии своего языка (прим. переводчика: ох, наконец-то персонаж из книги понимает меня). Учитель английского тем временем обратился к другим ученикам: – Каласс, сягодня я хачу поредставить вам двах навых учаникав Валкано-Хай. Затем он вежливо показал на нас. – Анана-кун и Ориливию-чан. Парашу вас, вайдите и расскажите о сябе. Оливия, похоже, поняла, что от нас хочет мистер Цуки, и мы оба коротко переглянулись. Я беззаботно пожал плечами и решительно вышел вперёд, слегка опередив сестру. Все взгляды в классе теперь были устремлены на меня. Когда я подошёл к доске, несколько учеников стали перешептываться друг с другом, но слишком тихо, чтобы я мог их услышать, не прибегая к своему чуткому слуху. Стелла вдруг стала очень внимательной, и её голубые глаза с интересом посмотрели на нас с Оливией. Как же странно было вспоминать, что в прошлой жизни мистер Цуки так же заставил меня выйти вперёд и рассказать о себе. В тот раз я был сильно напуган, и моё нервное сердцебиение, казалось, звучало гораздо громче, чем слова, которые я пытался пробормотать. Я так боялся этих уставившихся на меня любопытных глаз. А сейчас… Я даже представить не мог, почему эти взгляды в тот раз так сильно меня взволновали. – Всем привет, я Анон, – начал я, небрежно взмахнув рукой. – Я и моя семья переехали к вам из Янога-Парка несколько недель назад. Раньше я учился в Мезозойской Частной Школе. У вас в Волкалдера-Блаффс довольно прохладно, а ещё каждое утро стоит такой густой туман, словно мы с вами живём в Сайлент-Хилле. Из-за чего во время пробежки я всё время жду, что на меня вот-вот выпрыгнет какой-нибудь монстр или я втемяшусь носом в ближайшее дерево. Это вызвало несколько весёлых смешков. – Что же касается хобби, – напоследок прибавил я, пару раз ударив невидимого противника кулаками, – мне нравится бокс и я в нём чертовски хорош. Затем я отступил назад и посмотрел на Оливию, давая ей возможность высказаться. – Привет, я Оливия, – робко начала она. – Я тоже из Мезозойской Частной Школы. Она сделала паузу и коротко прибавила: – Я люблю рисовать. Я кивнул на её простенькое представление и, сложив руки на груди, спокойно осмотрел класс. – Вот как-то так. Есть какие-нибудь вопросы? – спросил я. Разумеется, ни у кого их не было… кроме Наоми, которая тут же подняла руку, и я искренне пожалел, что спросил об этом. – Спрашивай, – с тихим вздохом кивнул я в её сторону. – А какой была ваша старая школа? – спросила она, и её вопрос показался мне чуть более настойчивым, чем должен быть. – Мезозойская Частная? – переспросил я, и мы с Оливией посмотрели друг на друга, а затем снова оглядели класс. – Ну… она очень старая, – ответила за нас двоих Оливия. – Точнее, совсем старая. – Ага, – кивнул я в знак согласия. – Как однажды сказал мой хороший друг: «Школа, построенная в 20-е годы, должна быть красивой, однако большинство классов, в которых мы учились, выглядели так, словно их забросили с самого момента постройки и с тех пор больше не посещали». Вновь раздалось несколько смешков и я, коротко кивнув, уставился себе под ноги с грустной ностальгией в глазах. – Но, несмотря на всё это, мы с Оливией посещали эту школу почти 12 лет, – вновь продолжил я. – И там осталось немало хороших людей и динозавров, по которым я очень скучаю. – Ого, 12 лет в одной школе! – ахнула Наоми, заинтересованно склонив голову. – Кстати, а можно спросить, вы двое родные брат и сестра? Я с трудом поборол желание закатить глаза, поскольку Наоми и так уже прекрасно об этом знала. – Да, – сказала Оливия, – мы брат и сестра, но не родные. Опять шёпот, а ещё… мне почему-то показалось, что Стелла стала как-то уж слишком заинтересованно смотреть на нас. А точнее, на меня. Наоми, судя по всему, хотела задать нам ещё один вопрос, но мистер Цуки, к счастью, в этот момент вмешался и продолжил урок. – Валикалепнае ваступление! Это харашо. Я думою, что вы замечатильно впешетесь в нашию шкалу. «Боже, пожалуйста, пусть он замолчит», – подумал я, чувствуя, как моя голова болезненно заныла. – Но а теперь я папрашу вас сиесть на миеста, Анан-кун ан до Ориливия-чан, и я начни заниятие. Мы с Оливией кивнули, направляясь к двум свободным местам у окна. Я отодвинул стул от одного из столов, чтобы моя сестра могла придвинуть своё кресло на колесиках, после чего сел за второй, расположившись возле неё. – Ну а начанём мы с… Далее всё сказанное мистером Цуки полностью расплылось, и мы с Оливией стали бесцельно смотреть в открытое окно, предаваясь каждый своим собственным мыслям. Ничего не поделаешь, мистер Цуки говорил так неразборчиво, и я, вероятно, продолжил бы и дальше игнорировать этот урок, если бы не почувствовал, что на меня смотрят два ярких голубых глаза. Оторвав взгляд от окна, я увидел Стеллу, которая уставилась на нас с Оливией. Её глаза испуганно расширились, когда она поняла, что её застукали, и девушка тут же отвернулась с тихим писком, притворившись, что внимательно слушает мистера Цуки, попутно перетасовывая у себя под столом колоду с картами Таро. «Вероятно, пытается разгадать наши судьбы», – мысленно усмехнулся я, вновь возвращаясь к лицезрению улицы по другую сторону окна.

***

Занятие наконец-то закончилось. Мы с Оливией покинули его в лёгком оцепенении, уже чувствуя, как Наоми дышит нам в спину и вот-вот готовится вывалить на нас какой-нибудь интересный факт о школе Вулкано-Хай, которых у неё наверняка было припасено немало, а потому как можно быстрее отправились на следующий урок. Где-то на середине пути мы обнаружили, что за нами следует знакомый птеродактиль. Как только мы обернулись, Незер слегка вздрогнул, поняв, что его заметили, но тут же взял себя в руки и помахал нам. – Анон, Оливия. Приятно удивлённый, я улыбнулся, приветствуя его вместе с Оливией, а Наоми приостановилась, непонимающе моргая. – Привет, Незер. Как дела? – Нормально. Я просто… – птеродактиль пожал плечами. – Просто хотел проводить вас двоих на следующее занятие… если вы, конечно, не против. Я уже собирался сказать ему, что совершенно не против, но Наоми, как обычно, перебила меня прежде, чем я успел что-либо сказать. – О, тебе вовсе не обязательно идти на такое, Незер! Как президент школьного коллектива я и сама могу прекрасно… – Всё в порядке, – прервала её Оливия, не дав договорить, и посмотрела на Незера. – Я не имею ничего против того, чтобы Незер прошёлся вместе со мной. Птеродактиль улыбнулся, и мы с Наоми, слегка отошли в сторону и стали наблюдать, как они оба идут впереди. Я посмотрел на девушку-паразавра, ожидая увидеть завистливый взгляд, однако заметил лишь опечаленное выражение лица. … Думаю, это в какой-то степени ответило на мой вопрос, который я задавал себе у входа в школу. Чтобы слегка отвлечь её от грустных мыслей, я решил завязать разговор о занятиях. – Итак, Наоми, – начал я, привлекая её внимание, и она слегка вздрогнула, когда посмотрела на меня, но тут же быстро вернулась к своему беззаботному виду. – Мне кажется, или у вас ученики постоянно меняются между классами? – Не совсем! – с энтузиазмом ответила она. – Однако чтобы поспособствовать более тесным связям между учениками и учителями, классы перетасовываются примерно раз в два года. Так что к тому времени, как вы придёте в выпускной класс, у вас будут точно такие же кабинеты и учителя, если только вы не попросите директора, чтобы вам поменяли класс до конца года. Проклятье, это вполне могло объяснить отсутствие Стеллы на уроке мистера Цуки в моей прошлой жизни, хотя я по-прежнему не понимал, почему она появилась на нём сейчас. «Ох уж эти временные парадоксы и их последствия», – мысленно усмехнулся я. Однако значило ли это, что и остальные ученики тоже будут другими? А то, насколько я помню, на четвёртом и шестом уроках по науке и музыке я буду… Учиться вместе с Фэнг! Моё мгновенное оцепенение от осознания того, что я вновь встречусь со своей бывшей девушкой, внезапно нарушилось громким шёпотом. Мы четверо пробирались сквозь толпу по коридору, и ученики смотрели на нас, когда мы проходили мимо. – Смотри-ка эти новенькие тусуются с Незером. – Особенно эта калека. Он её знает, что ли? – Если подумать, то этот новенький похож на компи, но они никак не могут вырасти до такого размера. – Я же говорил тебе, он наверняка дитя инцеста. Так, блядь, кто это пизданул?! У меня уже руки чешутся свернуть кому-нибудь челюсть! – Эй, Анон. Моё агрессивное настроение тут же улетучилось и я, обернувшись, увидел, что Оливия смотрит прямо на меня после того, как они с Незером остановились у лифта. – Твой класс на том же этаже, что и мой? Сделав паузу, я кивнул, успев выучить расписание как свои пять пальцев. – Круто, – она посмотрела в сторону лестницы неподалёку и улыбнулась: – Тогда, может, ты хочешь спуститься туда намного быстрее? На мгновение задумавшись, я с улыбкой кивнул, к обоюдному недоумению Незера и Наоми. Барионикс подкатилась к лестнице, и птеродактиль, удивлённо округлив глаза, поинтересовался: – Оливия, что ты делаешь? А как же… Я запрыгнул на подножку инвалидного кресла Оливии, предупредительно крикнув: «Все с дороги!» – …лифт, – закончил Незер, после чего я с силой толкнул нас ногой и мы стремительно полетели вниз. Металлическая рама задребезжала по ступенькам, колёса громко загрохотали. Несколько учеников, стоявших по бокам от лестницы, с ужасом уставились на нас. – Ох, Раптор Иисус! – Эти двое спятили! – Мать твою, прямо по ноге! Уверен, что последний парень просто пошутил. По крайней мере я не почувствовал, как мы на что-то наехали. Немного прокатившись вперёд, мы вдвоём наклонили коляску назад. Я упёрся ногой в пол и стал притормаживать, пока мы наконец не остановились. Несколько учеников неподалёку наблюдали за нами с восторженным благоговением. О да, это никогда не надоедает. Едва я успел отойти, как тут же услышал громкие шаги со стороны лестницы, с которой мы только что скатились. Незер спрыгнул с последней ступеньки, как олимпийский атлет по прыжкам в длину, и приземлился перед нами с паническим выражением на лице. – О БОЖЕ, ОЛИВИЯ! Он подбежал к нам, вцепившись когтями в подлокотники её кресла, и судорожно спросил: – Ты в порядке?! Ты ничего себе не сломала?! Оливия была совершенно ошеломлена его реакцией. Да и я, если подумать, тоже. – Конечно, А что такое? – спросила она, откинувшись на спинку кресла. – Мы с Аноном всё время так спускались в Мезозойской Частной Школе. Правда в основном по пандусу, но и ступеньки никогда не были для меня проблемой. Незер моргнул. – Ого, значит я… эм… зря волновался. В смысле… – он отвернулся, потирая затылок. – В смысле прости, что сомневался в тебе, просто я… ну… Он отвернулся и стал внимательно смотреть в сторону шкафчиков, словно они для него вдруг стали жутко интересными, в то время как Оливия, осознав, как сильно она его напугала, виновато опустила глаза и покраснела, пока я молча стоял рядом и смотрел на них. «Да уж, неловко получилось», – подумал я. И тут на горизонте внезапно показалась Наоми, и я, в кои-то веки, был благодарен ей за то, что она появилась, громко дыша. – Ох, что это было? Я… я… – начала она, с трудом восстанавливая дыхание. – Не бойся, мы в порядке, – тут же ответил я, пытаясь ободряюще улыбнуться. – Наверное, нам следовало предупредить вас, что мы собираемся выкинуть что-то подобное. – Это точно, – сказала Наоми, покачав головой. – Но даже так, это было невероятно опасно. И нарушило несколько школьных правил о поведении в коридоре, которые все ученики обязаны… Мы с Оливией грустно поникли, выслушивая длинную лекцию о "безопасности в коридоре", которую с трудом могли разобрать из-за монотонного голоса Наоми, пока Незер стоял неподалёку, с тревогой поглядывая на мою сестру. Отлично! Мы только что расстроили нашего лучшего друга и спровоцировали ходячую энциклопедию Наоми на бесконечный монолог! Браво!

***

Наконец-то пришло время… науки. Мы с Оливией открыли дверь в лабораторный класс, где уже собралось большинство учеников. Доктор Фернсворт сидел в своём кресле, наклонив голову вверх, и громко храпел. Изо рта у него текли слюни. – Может, нам… – Оливия жестом указала на учителя, намекая на то, что нам следовало бы его разбудить. – Неа, – ответил я. – Пусть поспит. К тому же не хочу я представляться в четвёртый раз. Оливия ненадолго задумалась, после чего согласилась. – Ну да, ты прав, – кивнула она, и мы вдвоём быстро переместились к широким партам. Я снова отодвинул стул, чтобы Оливия могла находиться рядом со мной, после чего мы стали ждать начало урока. Спустя пару минут вошло ещё несколько учеников, а после прозвенел звонок и доктор Фернсворт с фырканьем проснулся, медленно приходя в себя. Он вздрогнул и недоумённо уставился на нас. – Эй! Что это вы все делаете у меня на чердаке? Если эксцентричность и дряхлость можно как-то совмещать, то доктор Фернсворт был именно тем динозавром, который легко воплощал в себе и то, и другое. По крайней мере, пока не спал. Ученики начали перешёптываться, когда он поправил на глазах очки с толстыми линзами и понял, где именно сейчас находится. – О, кажется, я ошибся. Я должен был провести урок и что-то объявить… что-то… – он снова сделал паузу, пытаясь вспомнить о том, что именно он забыл, после чего внезапно оживился: – Ах да, точно! Хорошие новости, класс! Сегодня к нам присоединятся два новых ученика! И, как по команде, дверь в этот момент открылась. И… В класс вошла она без каких-либо учебников или сумки за спиной. Рассеянно хмурящаяся и совсем не похожая на своего брата. Её янтарные глаза смотрели вдаль, а клюв был слегка открыт. – А! А вот и наша новая ученица! Поздоровайтесь с Фэнг! Птерочка моргнула, внезапно оказавшись в таком же замешательстве, что и доктор Фернсворт. – Что? В комнате раздался громкий смех, и я, оглядевшись, понял, что подобное происходит уже не в первый раз. Фэнг скрипнула зубами от досады. – Ох, да сколько можно?! Вы уже в десятый раз принимаете меня за новую ученицу, доктор Фернсворт! Учитель на мгновение задумался, а затем приложил руку к затылку и прибавил: – Точно, какой же я глупый! Новую ученицу зовут Люси, и она… Фэнг тут же перебила доктора, а её крылья угрожающе расправились от возмущения, когда в классе вновь раздался хохот. – Доктор Фернсворт! Я – ФЭНГ! ФЭНГ!!! – прорычала она, тщательно выговаривая слова. – И. Я. Не. Новая. Ученица. Пожилой преподаватель, казалось, слегка опешил и, нервно поправив на себе очки, слабо кивнул. – Ах да, конечно… Фэнг хмыкнула и направилась к проходу между партами. Когда она проходила мимо меня, я услышал сердитый шёпот: – Раптор Иисус, уже целых полгода длится это дерьмо. Как же мне всё это надоело. – Говори за себя, – услышав её, произнёс один из учеников. – Без таких приколов нам было бы очень скучно. – Ага, одно только "выступление" её группы во время школьной поездки чего стоило. Вот уж мы посмеялись. – Это точно. Особенно, когда она попыталась ударить одного из охранников своей гитарой. Птерочка сердито на них зашипела, но ничего не сказала. А я призадумался. Из прошлой жизни я помнил, что «VVURM DRAMA» уже пробовали выступать на нескольких концертах до моего приезда… но, как потом признался Рид, их единственное успешное выступление было в «У Дино-Мо», которое ещё не случилось. Услышав, как другие динозавры над ней хохочут, я уже хотел было вмешаться и высказать им, что об этом думаю, но тут услышал, как Оливия пробормотала: – Неужели это Люси? – проницательные серебристые глаза барионикса, казалось, внимательно сканировали монохромную птерочку. Похоже, она догадалась о "личности" Фэнг. Птеродактиль села напротив нас, рядом с крошечным бежевым раптором в широких круглых очках, который тут же внимательно уставился в свой учебник. Шалфей, так, кажется, его звали? Не уверен. В своей прошлой жизни мой изъеденный говнопостами мозг отчаянно пытался игнорировать существование этого раптора на основании одного лишь его имени. – Итак, класс, сегодня у нас будет лабораторная по фотосинтезу! Если я могу обратить ваше внимание на… – в этот момент начал доктор Фернсворт. Я взглянул на Фэнг, в щель между нашими партами… и увидел, что она смотрит прямо на меня. Я шокировано застыл на месте. Моё сердце коротко ёкнуло, и я мгновенно сел ровно, отведя взгляд в сторону. Почему она смотрит на меня? Я что, слишком долго наблюдал за ней? Или, может, вёл себя странно? Мои панические мысли были похожи на нежелательные объятия, от которых мой коготь нервно постукивал по парте, усиливая доказательство охватившей меня паники. И только когда я понял, что она отвернулась, я успокоился, услышав недовольное «Хм». Вопреки здравому смыслу я снова посмотрел на неё и увидел, что Фэнг достала телефон и, закинув одну ногу на стол, стала быстро что-то набирать. Наверное, решила написать обо мне Триш. Вот чёрт! Остаток урока я провёл, изо всех сил стараясь изобразить статую и пытаясь прогнать неприятные мысли у себя из головы.

***

Урок математики. Мистеру Карлдевскому, к счастью, не было дела до представлений. Он был слишком поглощён своим учебником по математике и даже не заметил нашего появления, когда я вошёл вместе с Оливией, перекинув сумку через плечо и оглядываясь по сторонам, попутно избегая убийственного взгляда невысокой фиолетовой девушки-трицератопса, что злобно следила за мной. Даже Оливия и та заметила это, бросив на Триш пристальный взгляд, когда я кивнул в сторону пустого двухместного стола в задней части кабинета, что находился точно посередине. – Давай сядем туда, – предложил я, и Оливия, кивнув, направилась вслед за мной к свободному столу. Сегодня был первый день, но почему-то он показался мне намного дольше, чем в прошлой жизни. Должно быть потому, что мистер Карлдевски наконец-то счёл нужным заговорить, оторвав глаза от учебника по математике. – Итак, ленивые бездельники, сегодня ваш счастливый день, – сказал он, нахмурив брови. – У меня нет для вас никакого материала, так что можете не стесняться и делать всё, что взбредёт вам в голову. А я сваливаю. Затем этот пузатый человек просто встал и вышел из класса. Оливия удивлённо посмотрела на закрывшуюся за ним дверь. Что же касается остальных учеников, то они даже не обратили на это никакого внимания и просто продолжили заниматься своими делами. Некоторые даже встали с мест, чтобы подойти и пообщаться с друзьями. – Судя по всему, на этом уроке это совершенно обычное дело, – предположила барионикс, поглядев на них. Я хмыкнул, пожимая плечами. И хотя я уже знал об этом, но решил тоже притвориться удивлённым. – Ха, возможно, – сказал я, после чего улыбнулся и произнёс: – Знаешь, а ведь это прекрасное время для рисования. – Верно, хорошая мысль, – согласилась Оливия и потянулась к сумке, чтобы достать оттуда свой блокнот. И, глядя на неё… Я почувствовал невольное чувство дежа вю… Как будто кто-то в моей голове подсказал мне, что сейчас произойдёт что-то неожиданное, но до боли знакомое. Моё тело мгновенно среагировало. Словно на автопилоте, моя рука дёрнулась вперёд, и я на лету схватил брошенный в мою сторону предмет. Оливия подняла глаза от своего блокнота и непонимающе моргнула. – Что это было? – спросила она, когда я медленно раскрыл ладонь, показывая ей скомканную записку. Я поборол желание вздохнуть, мгновенно поняв, что это и, даже не читая, посмотрел в сторону Триш, которая махала мне рукой… А не орала через плечо учительницы, с красным заплаканным лицом, по которому стекали полосы туши. – Я БЫЛА ПРАВА НАСЧЁТ ТЕБЯ! Я на мгновение закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем встать со своего места и ободряюще улыбнуться Оливии. – Сейчас вернусь, – сказал я ей. Оливия наклонила голову, наблюдая, как я иду к Риду и Триш, стараясь держать свои мысли под контролем. «Забудь о прошлом, Анон. Сейчас ты не там, а здесь, – мысленно сказал я себе. – И у тебя есть шанс всё исправить». Когда я приблизился к ним, Рид встал и первым поприветствовал меня, как это было в моей прошлой жизни, с дружелюбной улыбкой на морде. – Эй, чё как, чувак?! Остановившись, я улыбнулся, кивнув головой. – Нормалёк, братан, – протягивая ему кулак, ответил я. – Сам-то как? Улыбка Рида стала ещё шире, и он, с хихиканьем ударив по нему своим, ответил: – Шикарно, бро. Триш явно была возмущена тем, как быстро мы нашли с ним общий язык, и раздражённо стала крутить головой, словно не зная, на кого ей больше сердиться, пока, в конце концов, не остановилась на мне и, скрестив руки на груди, демонстративно озвучила своё недовольство: – Ну и наглый же ты, – начала она. Каким-то образом я сразу догадался, что Триш имела в виду, до того как она продолжила: – Фэнг прислали мне сообщение, в котором сказали, что какой-то компи-отморозок пялится на них в классе… точно так же, как он это делал сегодня утром. Она недобро ухмыльнулась. – И, похоже, этим компи-отморозком был ты. Честно говоря, в прошлой жизни я опасался общаться с Триш и не был уверен, что смогу сдержать себя в руках… А сейчас? Сейчас я просто чувствовал себя слишком раздражённым и раздосадованным, чтобы думать о том, что было раньше, а потому просто пожал плечами и сказал: – Эм… ну да, как скажешь. Триш с подозрением посмотрела на меня и сказала: – А ещё я хочу знать, что у тебя за дела с Незером? Ты новый ученик, но откуда-то его знаешь. Вы что, с ним знакомы? Говори! И не пытайся мне лгать, я сразу пойму, что это так! Я сдержал желание закатить глаза, вспомнив, какими ужасными были мои отношения с Триш. В этот раз мне придётся хорошенько постараться, чтобы не испортить их. – Могу я хотя бы узнать имена моих дознавателей, прежде чем начать отвечать? – шутливо спросил я. – Ну, для протокола, я просто наблюдатель, – тут же оживился раптор. – А зовут меня Рид. – Рад познакомиться, Рид, – кивнул я, после чего повернулся к Триш, протянув ей руку, но обе её ладони остались лежать в карманах худи. – Триш, – наконец ответила она. – Мы лучшие друзья Фэнг. – Ясно. Ну а меня зовут Анон. И я приехал к вам из Мезозойской Частной Школы, что в Янога-Парке, где… – Я не просила тебя рассказать мне историю своей жизни! – сердито прорычала Триш, тут же стиснув зубы. – Я спросила, откуда ты знаешь Незера?! Я слегка нахмурился. – Я помню. Просто я подумал, что тебе сперва захочется узнать весь контекст, но раз уж тебе нужна короткая версия, то… – я пожал плечами, – …я знаю Незера с седьмого класса и… И снова она перебила меня. – Это невозможно! – недобро усмехнулась трицератопс, сузив глаза. – Ты действительно думаешь, что я поверю, будто ты дружишь с ним уже… пять лет? Затем она надменно хмыкнула, словно убеждая себя в собственной же правоте. – Фэнг обязательно рассказали бы мне об этом. Я сделал паузу, стараясь не сердиться. – А Фэнг знали, чем занимался Незер, когда отправился на соревнование Кубка Метеора? Триш моргнула. – Я… нет. Всё, что я знаю, так это то, что он ездил в какую-то шикарную школу в… Тут до неё дошло, и она понимающе посмотрела на меня. – Так вот откуда ты его знаешь. – Верно, – кивнул я. – В то время он был довольно далеко от дома, и мы с Оливией… – Какой ещё Оливией?! Это что, ещё одна подружка Незера?! – уже в третий раз перебила меня Триш, не давая закончить ответ, но тут раздался ещё один голос: – Оливия – это я. Мы трое повернулись и увидели мою сестру, подъехавшую к нам. Она выглядела ужасно злой. Её серебристые глаза сузились и смотрели таким пристальным взглядом, который заставил бы любого испугаться. И в данный момент этот взгляд был направлен в сторону Триш. Глаза трицератопса расширились, как будто в её мозгу произошло короткое замыкание перед перезагрузкой. – А что, у тебя какие-то проблемы с Незером? – грозно спросила барионикс. – Ну, я… – заикаясь, проговорила Триш, уставившись на кресло Оливии, как олень, попавший под свет фар. – Прежде чем что-то сказать, я хочу выразить тебе своё уважение, как динозавру с ограниченными… Оливия откинула голову назад, испустив тяжёлый полный разочарования вздох, который был совершенно беззвучным и нахмурилась. – Не нужно, просто ответь мне на чёртов вопрос, – попросила она. Триш с удивлением посмотрела вниз, неловко кивнув. – Х-хорошо, ну, для начала, он родной брат Фэнг и всегда создаёт проблемы для нас и для них из-за чего… – Них? – спросила Оливия, прервав атаку Триш на английский язык, и я понял, что моя сестра впервые сталкивается с этими культурно-толерантными обозначениями и пронаунсами, коих не было в нашей прежней школе. – Каких ещё "них"? – повторила Оливия, склонив голову. – И почему ты называешь её Фэнг? Я думала, что сестру Незера зовут Люси. Теперь пришла очередь Триш сердиться. С трудом сдерживая самообладание, она стиснула зубы, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица. И это наверняка бы сработало, если бы её голос не дрожал во время разговора: – Я сказала "них", потому что Фэнг – небинарная персона, а "Люси" – её прежнее мёртвое имя. Триш улыбнулась, словно гордясь собой. – И это я помогла им открыть их истинное "я", а ещё… Однако Оливия уже не слушала её и, размышляя, поглядела вниз. – Так вот значит, с чем Незер имел дело всё это время, – пробормотала она вслух. В воздухе повисла напряжённая пауза, а потом Триш, похоже, окончательно вышла из себя. – И что, чёрт побери, это значит?! – гневно воскликнула она, вставая со стула, и Рид наконец-то решил вмешаться, осторожно взяв трицератопса за руку. – Вау, Триш, успокойся, – сказал ей раптор, поглядев на Оливию. Однако моя сестра уже утратила к ним всякий интерес и, бросив мне: «Я вернусь к нашему столу», повернулась, чтобы уехать. Затем я оглянулся на Рида и Триш, из глаз которой по-прежнему летели молнии. – Слушай, – начал я, решив протянуть ей оливковую ветвь. – Я обязательно извинюсь перед Фэнг, за то, что поставил их в неудобное положение. Что же касается их брата Незера… Я пожал плечами. – Я знаю, что иногда он неправильно всё понимает и говорит что ни попадя, но в душе он очень хороший динозавр. Просто дай ему шанс или, по крайней мере, не осуждай его за то, что он пытается поддержать свою сестру. Судя по взгляду Триш её это не очень-то убедило. Она по-прежнему глядела на меня суженными глазами, но вот Рид… смотрел на меня с выражением, которое в кои-то веки показалось мне внимательным, и было видно, что он не находится сейчас под карфом. Я решил принять это за благоговение. Подарив им обоим прощальную улыбку, я повернулся и направился к Оливии, которая уже сидела за нашим столом и рисовала. Рид и Триш посмотрели на меня в последний раз, прежде чем продолжить разговор. – Да уж, подруга Люси та ещё душка, – саркастически заметила Оливия, и я, хихикнув, одарил её понимающей ухмылкой. Барионикс вздохнула. – И да, я знаю, что ты хочешь мне сказать. Каждый из нас борется со своими проблемами и всё такое… На лице её заиграла лёгкая улыбка, после чего она продолжила рисовать, обмакивая свой острый коготь в красную чернильницу и нанося им на листе красочный каллиграфический рисунок с изображённым на нём бариониксом, который… разносил кому-то очень похожему на Триш хвостом физиономию. – …но это вовсе не значит, что я не переломила бы ей голень своей подножкой, если бы она решила, что её битва – это я, – зловеще закончила Оливия. – Да, я в этом даже не сомневаюсь, – сказал я, присаживаясь рядом с сестрой и поглядывая на её рисунок.

***

Настало время обеда. Мы с Оливией с восторгом смотрели на изысканный ассортимент блюд, и у нас из пасти капала слюна при виде всего этого великолепия. Мы даже не знали, с чего начать. Я потирал в предвкушении руки, а Оливия принесла нам двоим подносы. Вначале мы взяли себе по куску стейка из ветчины. – Ум, пахнет вкусно, – втянув носом воздух, сказала барионикс. – Может, возьмём себе какой-нибудь гарнир? – спросил я. – Ага. А ещё по газировке, вон она стоит в углу, – прибавила сестра. – Вау, а это что… филе де миньон? Блин, я просто обязан его попробовать! – А что насчёт пиццы? Думаешь, она вкусная? – спросила Оливия. Я на мгновение остановился и посмотрел на кусок своей старой подруги псевдопиццы, взяв её за титаново-твёрдую корочку, а затем… пару раз постукал ею о металлический поручень у стойки. … И оставил крупную вмятину. … И я сейчас говорю не о пицце. Оливия с широко раскрытыми глазами посмотрела на пиццу, когда я положил обратно это смертоносное оружие и покачал головой. – Нет, – уверенно заявил я, прежде чем вернуться к другой, нормальной еде. – О, смотри! У них тут есть яичные пирожные с кремом! К тому моменту, как мы добрались до кассы, на наших подносах возвышались неприлично высокие горки еды из нескольких блюд, контейнеров, поставленных друг на друга, и пары напитков, после чего Оливия продемонстрировала работнику столовой свою карточку-ключ. Нет ничего более приятного, чем видеть, как цена в почти 150 долларов на кассе резко опускается до нуля. Мы вдвоём повернулись. Моя приёмная сестра поставила оба подноса на подлокотники и мы, кивая проходящим мимо нас динозаврам, направились к столикам с самодовольным видом, словно только что выиграли в лотерею. Большинство из них смотрели на нас с благоговением и завистью, глядя на наши подносы как на памятник чрезмерному обжорству. Найдя свободный столик, Оливия поставила подносы на него и мы начали рыться в еде, расставляя возле себя тарелки и попутно поглядывая на других учеников. Среди них были Триш, Рид… и Фэнг. Они стояли в очереди за обедом, набирая себе еду. Я задумчиво посмотрел на них, зная, что после они отправятся в актовый зал, что они и сделали, радостно обсуждая что-то, пока не исчезли с подносами в коридоре. Даже после сегодняшнего разговора с Ридом и Триш… я никогда прежде не чувствовал себя настолько чужим для них. В этот момент появились Незер с Наоми, недоумённо моргая при виде нашей еды, заполнившей собой весь стол. Заметив их, я отбросил грустные мысли и с улыбкой помахал им рукой. – Привет! Хотите посидеть вместе со мной и Оливией? – я указал им на несколько закрытых упаковок. – Мы захватили вам немного еды! Наоми сложила руки вместе и закрыла глаза с фальшивой улыбкой. – О! Вам не стоило этого делать! Кроме того, я ем только вегета… – Значит, хорошо, что мы взяли тебе вегетарианскую запеканку и салат, – вставил я. Глаза паразавра снова открылись, и в них появился шок, пока Оливия доставала ещё одну упаковку. – И… э-э-э, Анон сказал взять для тебя этот сэндвич, Незер. Лицо птеродактиля радостно озарилось. – Ого! Правда?! – его клюв растянулся в широкой возбуждённой улыбке. – Это же мой любимый сэндвич «Филадельфия», с большим количеством мяса и острым соусом. Он посмотрел на меня, в то время как Наоми безучастно уставилась на запеканку, которую я ей дал. – Как ты узнал, что он мне нравится, Анон? – Просто догадался, – хитро улыбнулся я. И да, я знаю, что если бы моя морда была детектором лжи, как у Диноккио, то она бы сейчас выросла до длины всей столовой. «Не буду же я ему говорить, что проживаю вторую жизнь и помню, что он любит есть, – подумал я и тут же мысленно усмехнулся: – Ха, я словно заново перепрохожу один и тот же уровень в игре, где заранее знаю, какой выбор нужно сделать. Ну я и читер». Рассевшись за столом, мы принялись за еду: я вгрызался в сочное филе-миньон, пока Оливия наслаждалась стейком с печёным картофелем. Незер принялся с аппетитом уплетать свой любимый сэндвич, а Наоми скромно стала нарезать на кусочки свою запеканку и не спеша есть её вилкой. И всё это… было так приятно. Я имею в виду, что мы четверо собрались вместе и теперь ели как одна группа. Да, недаром же говорят, что еда способна объединять людей (ну или динозавров, не важно). Я уже собирался прикончить последний кусок филе-миньон, но тут сделал паузу, и вилка в моей руке замерла на полпути к открытой пасти, когда я заметил, что Стелла с интересом смотрит на меня с другого конца столовой. Когда она заметила, что я гляжу на неё, её глаза расширились и она отвернулась, делая вид, что ест что-то из своего ланчбокса. Я слегка нахмурился и на мгновение задумался, в чём же дело, но потом пожал плечами, решив, что сейчас не время. Наверное, потом у меня появится возможность поговорить с ней, но пока у меня есть и другие, более важные дела. Вскоре мы все доели свою еду. Незер довольно поблагодарил нас, проглотив последний кусочек сэндвича. – Ух, большое спасибо, – сказал он и тут же усмехнулся: – И снова вы меня накормили. Иногда мне кажется, что я никогда не смогу расплатиться с вами за тот сэндвич в седьмом классе. – Без проблем, брат, – хихикнул я. – Надо же, даже не верится, что ты всё ещё помнишь об этом. – О чём? – тут же оживилась Наоми. Её тон был слегка безжизненным, несмотря на то, что она вновь изобразила притворную дружелюбность. – Что это за история о сэндвиче? Звучит как что-то очень интересное! – Да так, Незер в тот раз просто забыл в общежитии свой бумажник, – ответила ей Оливия, что-то рисуя у себя в блокноте, и на её мордочке появилась небольшая улыбка. – Так что я, Анон, Доу и Уорден предложили ему понемногу от наших обедов. И это его… хи-хи… сильно смутило. – О да, – с улыбкой подтвердил Незер. – Я до сих пор помню те дино-наггетсы, которые ты мне подарила. А ведь их так любит есть Лю… Внезапно он замолчал, и в его тоне появилась некая неловкость. – Что? – спросила барионикс. – Я имею в виду Фэнг до сих пор любит их есть, – закончил он. Я увидел, как моя сестра подняла глаза, собираясь что-то сказать, но птеродактиль быстро сменил тему: – Кстати, что ты рисуешь? Оливия перестала водить карандашом и неуверенно ответила: – Э-э-э… да так, всякую мелочь. Я их ещё не закончила, но… После непродолжительной паузы она поглядела на свой блокнот и спросила: – Хочешь посмотреть? – Конечно, – с улыбкой ответил Незер. – Раптор Иисус, как же я счастлив, что снова могу увидеть твои рисунки. Затем он повернулся к Наоми: – Зацени, Наоми! Рисунки Оливии – самые лучшие на всём белом свете! Она настоящий талант! Я заметил, как налились румянцем веснушчатые щёчки Оливии, когда она показала нам свой первый рисунок, на котором был изображён мистер Цуки, что пытался нанести удар катаной по мистеру Карлдевскому, и тот, дабы не быть рассечённым надвое, стремительно улепётывал в сторону открытой двери, из которой в этот момент вышел доктор Фернсворт и спросил, что они оба забыли у него на чердаке. На другом рисунке Наоми с улыбкой спускалась по ступенькам, сделанным из инструкции по технике безопасности, а идущий рядом с ней Незер казался каким-то нарисованным (что вполне естественно, учитывая, что его и вправду нарисовали), словно был персонажем из комикса с вытянутыми когтями и длинным мультяшным носом. А сбоку были мы с Оливией, которых на полном ходу выбросило из кресла-каталки, и мы оба упали в очень реалистично нарисованную цветочную клумбу. – Ха-ха-ха! – засмеялся Незер, а Наоми моргнула, слегка наклонив голову. – Я… я не понимаю, что тут смешного? – спросила она. – Ну, я слышал, что доктор Фернсворт всё время путает классы со своим чердаком, и… – попытался объяснить ей птеродактиль, но быстро бросил эту затею, поняв, что она не имеет никакого смысла. – Короче, это просто смешно. Затем он с улыбкой посмотрел на Оливию. – Так приятно видеть, что ты всё ещё умеешь рисовать. – Вот как? Ты на что это намекаешь? – шутливо поинтересовалась Оливия, разворачивая блокнот и продолжая трудиться над очередным рисунком. К сожалению, Незер не понял, что она его подкалывает. – Я имею в виду, что, хотя ты больше не можешь ходить… – он сделал паузу, и мы с Оливией посмотрели на него. – Нет, не так! Я хотел сказать, что несмотря на то, что ты в кресле, я… ох, нет… так стало только хуже! Иногда я задаюсь вопросом, какая часть головы Незера ответственна за ужасные фразы, что он использует в той или иной ситуации. В конце концов, он снова остановил себя, бросив виноватый взгляд на Оливию и её кресло-каталку. – Я… я… – затем он опустил голову и промямлил: – Прости. Оливия с интересом на него посмотрела. – За что, чувак? – спросила она. Однако Наоми, похоже, решила воспользоваться слабостью птеродактиля и, прервав Оливию, с веселой улыбкой произнесла: – Наверное, за то, что ты угостила нас всей этой едой! Нда, это было… определённо не так, но Незер почему-то тут же ухватился за это объяснение. – Эм… да… именно так, – он неуверенно улыбнулся, жестикулируя руками. – И… – Кстати, Незер, я сейчас собираюсь идти в офис, чтобы привести в порядок кое-какие бумаги! Не хочешь пойти со мной? – тут же предложила Наоми, но это было больше похоже на призыв, так как она решительно поднялась со своего места в ожидании. – Конечно, – кивнул птеродактиль и быстро встал, избегая взгляда Оливии, после чего присоединился к Наоми. Когда они уходили, девушка-паразавр помахала нам на прощание, в очередной раз одарив нас своей омерзительно фальшивой улыбкой. Но не это было главное. … «Какого хрена, Незер?» – мысленно вспыхнул я. В этот момент я даже не мог злиться на Наоми из-за того, что он вот так внаглую ушёл с ней, чтобы сбежать от нас. Как только я подумал, что у нас с ним всё начало налаживаться, он тут же громко хлопнул дверью у самого нашего носа. Но хуже всего было не это, а то, как на это отреагировала моя сестра. Оливия опустила глаза и теперь смотрела вниз. Её блокнот был закрыт, а на лице появилось печальное выражение. – Я что-то не то сказала? – с грустью спросила она у меня, дрогнувшим голосом. Я посмотрел на неё, понимая, что сейчас есть более важные вещи, о которых нужно позаботиться, и тепло улыбнулся, отрицательно покачав головой. – Что ты, сестрёнка? – я сделал паузу. – Незер просто… не до конца разобрался с некоторыми вещами, вот и всё. Оливия лишь молча вздохнула и, даже не кивнув, продолжила смотреть вниз. … «Чёрт побери, Незер! Ну что же ты натворил?» – печально подумал я.

***

Урок музыки. Мистер Джинго ничего мне не сказал, когда я вошёл, поскольку сидел в своём роскошном кресле в наушниках и, явно приняв какое-то зелье из меню Рида, улетел далеко за пределы нашего скучного мира. И, честно говоря… я бы тоже не отказался сделать это в данный момент, после всех сегодняшних переживаний. Я словно получил вкусный торт, но не только не смог его съесть, но даже не был уверен, что когда-нибудь смогу это сделать. Неужели я действительно верил, что стоит мне появиться в школе Вулкано-Хай и я тут же всё исправлю? Если уж на то пошло, то теперь мне казалось, что мой путь впереди стал гораздо длиннее и ухабистее и в нём, в отличие от прошлой жизни, теперь присутствовали Оливия и Незер. Ох, а не был ли я слишком самоуверен, когда приехал сюда? Я прошёл вглубь класса, чувствуя тяжесть в груди, поскольку больше не был уверен, что смогу всё изменить. Вздохнув, я опустился на стул и заметил проходящую мимо меня фигуру со скрещенными руками. Янтарные глаза смотрели куда-то вдаль, словно искали нечто очень важное. – Эй ты… э-э-э… – услышал я и посмотрел на неё. Фэнг остановилась. – …компи, – закончила она. И снова она произнесла это слово так, словно совершенно не привыкла к нему и просто пытаясь подражать издевательской манере речи Триш. – Триш сказала, что ты хочешь передо мной извиниться. Я поднял взгляд на Фэнг и на мгновение замер, так как моё сердцебиение внезапно участилось. В этот момент я просто думал… думал о том, что было там… на крыше. Как сильно я умолял её… – Прошу, отойди от края. – Ещё ничего не кончено. – Останься со мной, пожалуйста. … – Не оставляй меня одного. Даже в последние минуты её жизни я был ужасным эгоистом. – Ну, тебе есть что сказать?! – вернула меня к реальности Фэнг, слегка нахмурившись. Её неуверенный взгляд сменился раздражением. Я медленно поднялся на ноги, и Фэнг, моргнув, сделала шаг назад, уставившись на меня и не понимая, что я задумал. За всё то время, что ты страдала, Фэнг, а я просто позволял этому происходить. За контроль над твоей жизнью, который ты хотела, а я пытался отнять. За то, что когда тебе нужна была поддержка… … … … … а я её не дал. Я улыбнулся, наконец-то поняв ту улыбку, которую она подарила мне на крыше и в которой было печальное осознание, как сильно ты ранил того, кого любил больше всего на свете, и слова наконец-то сформировались у меня в голове и покинули рот. Слова, направленные на нечто гораздо большее, чем можно было себе представить. – Прости меня за всё, что я сделал. Мне… мне ужасно жаль. Время, казалось, остановилось для нас двоих. Фэнг была ошеломлена. Не столько моими словами, сколько выражением лица, как будто увидела во мне то, чего никогда раньше не видела. А потом оно исчезло, и птеродактиль отвела от меня взгляд. – Хорошо. Но если я ещё раз увижу, что ты смотришь на меня, как на кусок мяса, я… – Фэнг сделала паузу, придумывая, как именно она хочет меня наказать, – …я не задумываясь надеру тебе задницу. Я просто кивнул, и птерочка, ещё раз глянув на меня, отступила назад, а на лице её появилось лёгкое недоумение. И только после этого она отвернулась и направилась к своему стулу, взяв в руки гитару. … Мне нужно было уйти. Сейчас же! Отвернувшись, я направился к двери и стремительно открыл её. Но, прежде чем выйти, я почувствовал, что на меня смотрят два внимательных глаза, и, слегка оглянувшись, увидел её янтарные зрачки, которые глядели на меня с выражением… которое я никак не мог определить. А потом она просто опустила взгляд, делая вид, что не замечает меня, легонько пощипывая пальцами несколько струн. И в этот момент я вышел, так и не дождавшись, что будет дальше. Я не мог слушать, как она играет на гитаре, не сломавшись. Кстати, об этом… Я поднёс руку к глазам, издав дрожащий вздох, и вытер появившиеся на них слёзы. Рукав моей куртки промок, и я медленно опустил его, стараясь восстановить дыхание. Слава Богу, я больше ничего не бормотал… Если бы это произошло, то проходившие по коридору ученики наверняка посчитали бы меня шизофреником. Но… по крайней мере, у меня было ощущение, что я только что сбросил со своих плеч тяжкий груз. И хотя тяжесть от него всё ещё давала о себе знать, я больше не чувствовал себя так плохо, как раньше. Вновь вытерев слёзы, я решил немного побродить по школе до начала перемены и тут заметил впереди знакомую мне девушку-стегозавра, идущую навстречу и несущую в руках целую колоду карт Таро, когда она обратила на меня внимание. Её голубые глаза тут же расширились, и я, сделав вид, что не замечаю её, попробовал пройти мимо, но она словно нарочно изменила направление, двинувшись прямо ко мне. Что же ты задумала, Стелла? Она начала действовать незаметно, перетасовывая свою колоду, а затем как бы случайно наклонилась в мою сторону, когда я проходил мимо. – Упс, – Стелла попыталась столкнуться со мной. Но я уже предвидел это и быстро отошёл в сторону. Глаза девушки расширились, когда она не почувствовала ничего, что могло бы остановить её падение. – А-а-а! – испуганно ахнула она, но я в последний момент схватил её, чего нельзя было сказать о картах Таро, которые выскользнули из её рук и с громким шорохом рассыпались по полу. Я без проблем поставил Стеллу ровно, и она уставилась на меня расширенными глазами. – Как ты… – попыталась спросить она, но затем посмотрела на пол, расстроенно вздохнув: – О нет, мои карты. Наклонив голову, я заметил, как она опустилась на колени, пытаясь их собрать. – Мне кажется, или ты и правда хотела столкнуться со мной или что-то в этом роде? – спросил я у неё. Она сделала паузу, глядя на меня и пытаясь напустить на себя таинственный и отстранённый вид… несмотря на то, что её руки отчаянно пытались собрать карты. – Ну я… я просто хотела узнать, что приготовит нам судьба при нашем первом контакте, – наконец сказала она. – Карта, которую я уронила бы, столкнувшись с тобой, должна была стать хорошим определителем. – Ха, понятно. Но в целом именно это сейчас и произошло, верно? – заметил я. Стелла замерла, а потом на её мордочке появилась широкая улыбка. – А ведь верно! Ты прав! Это просто идеально! Затем она подняла на меня глаза. – Вот! Возьми три карты из колоды! Первая будет твоим прошлым, вторая – настоящим, а третья – будущим! Я сдержал желание закатить глаза и улыбнулся, опустившись рядом с ней на колени. – Значит, ты пытаешься быть предсказательницей? Стегозавр сделала паузу, слегка нахмурившись. – Вообще-то я и есть предсказательница. – Понятно. А у моей новой знакомой предсказательницы есть имя, или она собирается стать одной из тех сомнительных гадалок, что обычно встречаются в тёмных переулках? – Сначала карты! – категорично заявила девушка, и я, с улыбкой покачав головой, решил немного подыграть ей. Я взял первую карту. На ней был изображён скелет динозавра, сидящий верхом на древнем ископаемом существе, со знаменем, на котором красовалась латинская цифра XIII. – Так-так, как интересно, – задумчиво сказала стегозавр, – твоё прошлое… – Стелла моргнула, – …это смерть. Это знак наступившего конца, а также изменения и трансформации. Любопытно, тяни вторую карту! Я вытащил вторую случайную карту из колоды – перевёрнутого динозавра, чешуя которого, казалось, была сделана из звёзд. Он стоял в ночном небе, под номером XVII. – Звезда! – ахнула девушка. – Да ещё перевёрнутая! Это надежда и счастье, возрождение старой цели и… просветление. Она с интересом посмотрела на меня, и я, пожав плечами, достал последнюю карту. Цифра Х с Колесом Фортуны, окружённым демоническими и ангельскими динозаврами, которое я не сразу смог разобрать, потому что оно было слишком детальным и вдобавок перевёрнутым. – Ого, это же… – открыла рот девушка. – Дай угадаю, дурной знак? – предположил я. Стелла посмотрела на меня и сказала: – Ну… это сложно сказать наверняка. Обычно Колесо Фортуны означает удачу и хороший финал после всех испытаний, но вот перевёрнутое… – …прямо противоположное, – закончил я. – Да. Будущее говорит о том, что тебе будет не везти на каждом шагу, и что судьба будет против тебя. Я поглядел на неё и увидел, что Стелла смотрит на меня взглядом, полным жалости и переживания, явно беспокоясь из-за того, что она узнала. Ну а потом… Я просто пожал плечами. Потому что кое-что понял. – Что ж, да будет так. Я верю в судьбу. Стелла моргнула, глядя, как я медленно беру у неё карты, перетасовывая их и складывая вместе. – И пусть удача действительно играет в этом немаловажную роль и иногда работает против нас… Я собрал колоду карт, постучал ими о ладонь, чтобы сделать стопку ровной, и медленно встал, протянув руку Стелле. – Но… это вовсе не значит, что мы не можем на неё повлиять, – сказал я, поднимая девушку на ноги, после чего взял самую верхнюю карту в колоде, – и попробовать изменить расклад в нашу пользу. На ней был изображён динозавр в плаще, стоящий на вершине Земли и подчиняющий вселенную и реальность собственной воле. XXI. Мир. Глаза стегозавра восторженно расширились. – Ведь только наша решимость и опыт способны склонить чашу судьбы в нужную сторону, – закончил я и вернул ей колоду со словами: – Держи, Стелла. Прошло несколько мгновений, пока она медленно кивала, принимая её, а затем… резко замерла. – Ах! Откуда ты знаешь моё имя?! … Вот чёрт! – Ну я… – неловко хихикнув, отозвался я, не в силах сдержать нервозность в своём голосе. – Просто услышал, как кто-то сказал его в классе и… – Но со мной никто не разговаривал на уроке мистера Цуки, – сказала она в задумчивости, глядя мне прямо в глаза. – Если только… Тут она вновь резко ахнула и… вместо того, чтобы стать очень испуганной или обеспокоенной… посмотрела на меня с безумным блеском в глазах, что заставило меня не на шутку забеспокоиться. В её глазах буквально сияли звёзды. – Ты что, какой-то герой, путешествующий во времени, как Кайдзо из «Скитальца по теневому Токио»? Я сделал паузу. А затем нахмурился, стараясь как можно правдоподобнее убедить её в том, что это не так. – Нет. Что ты. Я правда просто где-то услышал твоё имя. Стелла несколько мгновений внимательно смотрела на меня, словно пытаясь проанализировать на предмет обмана, прежде чем хитро прищурить мордочку. – Ну хорошо, как скажешь, "новый ученик". Она подмигнула мне, что ещё сильнее насторожило меня, после чего развернулась, чтобы уйти. Но прежде чем она покинула коридор, я окликнул её: – Кстати, меня зовут Анон. А не "новый ученик". Она обернулась, и на её мордочке заиграла улыбка. – Я и так это знаю. В конце концов, я же предсказательница. В ответ на это я хмыкнул и с улыбкой прибавил: – Ага. А ещё ты присутствовала в классе, где мы с Оливией представлялись. Стелла моргнула. – Ну, я… – затем она гордо вскинула голову вверх. – Ладно-ладно, ты меня подловил! Доволен? – О, ещё как, – сказал я с ухмылкой, и Стелла, показав мне язык, исчезла за углом. Я глубоко вздохнул, пытаясь вытереть пот со своего лысого чешуйчатого лба. Ох, Раптор Иисус, я должен следить за тем, что говорю, чтобы случайно не раскрыть себя, как это было сейчас. Но… Я встал ровно. Хоть я и не знаю, что ждёт меня в будущем… я знаю, что могу сделать так, чтобы изменить его. Оливия и Незер, Триш и Рид, Наоми и… Фэнг… Судьба была не на моей стороне. Но почему-то мне было приятно осознавать это. А осознание этого означало, что я должен был выложиться на максимум, чтобы всё исправить. Ведь я собирался сделать что-то из ничего. Стать кем-то, будучи никем. С этой мыслью я вернулся обратно в класс музыки, чтобы послушать медленно растекающуюся в воздухе мелодию, которая навевала странную ностальгию. Фэнг тихо играла и, заметив, как я вошёл, вновь посмотрела на меня своими внимательными янтарными глазами. Но на этот раз я не стал отворачиваться и… …просто тепло улыбнулся, готовый продолжить своё обучение в школе Вулкано-Хай.