Второй шанс

Его уже давно было не удивить милой мордашкой, лишенной всякой индивидуальности, или хорошенькой фигурой. Красивые, но пустые, не обремененные необходимостью думать или же моралью — ради таких не захочется умереть. Все они кажутся настолько одинаковыми, что невольно задумываешься — а там ли ты ищешь? И нужно ли вообще искать? Возможно, настоящая судьба действительно не требует поисков. Она может прийти неожиданно, в самый обычный день, когда сердце закрыто от посягательств и романтических переживаний. Истинная любовь может быть не во внешности, которая привлекает взгляд, а в совместимости душ, в глубоком понимании и принятии друг друга с всеми недостатками и достоинствами. Она может прийти, когда научишься ценить не только красоту, но и те качества, которые делают человека уникальным и неповторимым. И тогда, возможно, не будет нужды искать, потому что твоя фортуна найдет тебя сама. Артём смотрел 20-й сезон с особым интересом, но изначально особо не заострил внимание на 18-летней девчонке, что походила больше на ребёнка, нежели на сильного эзотерика. Он посчитал, что её там сожрут с потрохами, как обычно съедают всех, кто не умеет здраво оценивать свои силы. Какого же было его удивление, когда это «дитё» оказалось настоящим открытием своего сезона. Она безошибочно проходила испытания, демонстрируя уровень профессионализма, недоступный многим опытным практикам. Тогда безволосый, который ранее сомневался в способностях той, начал с интересом следил за каждым её шагом. Он стал понимать, что мастерство и глубина знаний не всегда коррелируют с возрастом или внешностью. Это открытие заставило его задуматься о своих собственных предубеждениях и о том, как часто он пропускал мимо уникальные личности, судя их только по поверхностным данным. Ещё больше Краснов изумился, когда встретил эту самую девочку на отборочном этапе своего сезона. Более взрослую, похорошевшую и до безумия манящую. Тогда-то он и понял фразу «тянет как магнитом». Кареглазый заворожённо наблюдал за её ритуалом, совершенно позабыв о своём собственном. Её энергетика, коловшая серебряным остриём ему в грудь, буквально засасывала, заставляя подчиняться её воле. Сейчас же, наблюдая за тем, как та на прощанье обнимает Молли, с которой не поладила с самого начала по непонятным ему причинам, вампир невольно возвращался в тот день, когда они с этой темноволосой бестией стали на шаг ближе друг к другу. Как он застал её обессиленную именно у своего номера, как дрожащими руками проводил ритуал по отвязке инкуба, как они совершали совместный обряд и последующий после него диалог. «- Я поставлю тебе защиту. — неожиданно даже для самого себя произнёс Артём, выпуская чужую ладонь из хватки и сразу же направляясь за необходимыми атрибутами. — Не надо. — отрезала та, даже не открывая глаз после обряда. Мужчина видел, как её подорвало произошедшее и от этого злость на виновника распалялась с новой силой. — Я немного приду в себя, и сама её восстановлю. — Это был не вопрос, Гель. — почти ласково, но безапелляционно ответил он, вытягивая из сумки непримечательный кулон, когда-то давно заговорённый на защиту, и снова опускаясь на пол. Лысый усмехнулся, замечая её смятение: — Или ты всё ещё мне не доверяешь? — Дело не в этом… — пробормотала Эвангелина, всё же приоткрывая веки и встречаясь с непривычно встревоженным взором напротив. — Даже наоборот, я почему-то уверена в тебе. — Вот и отлично, тогда не спорь, расслабься и получай удовольствие. — с улыбкой ответил кареглазый, теперь уже оказываясь за девичьей спиной. Его ладони мимолётно скользнули по плечам, убирая волосы на одну сторону, а шеи коснулся холодный метал. Перед тем как застёжка щёлкнула, Краснов склонился к её уху и с двусмысленной ухмылкой прошептал: — Потому что я тоже почему-то уверен в себе, когда ты опираешься на меня.»

***

Новое испытание встретило девушку горечью смерти, которая остро ощущалась на кончике языка. 2+2 сложилось уже тогда, когда она вошла на съёмочную площадку. Осунувшиеся, скорбящие лица родных говорили сами за себя, а их глаза молча требовали правды, искренности и сострадания. Знакомая ведущая поприветствовала ведьму, контрастирующей на фоне атмосферы улыбкой. — Рада тебя видеть снова, Эва! — радушно воскликнула она, протягивая руку для приветствия. — Ты стала просто красавицей! — Вы тоже всё хорошеете, Вера. — сдержанно ответила та, несмотря на тёплые чувства к этой женщине. — Как ты думаешь, зачем эти люди пригласили нас? — Время идёт, а вопросы не меняются. — хмыкнула брюнетка, доставая из бархатного мешочка скрутку свечей. Огонёк взметнулся вверх, озаряя девичье лицо оранжевым заревом. Спустя минуту она продолжила: — Эти люди потеряли кого-то очень дорогого их сердцам и теперь хотят знать, почему же так произошло. — Кого они потеряли? — спросила Сотникова, складывая руки за спиной. — Это мы с вами сейчас и узнаем. — проговорила ясновидящая, подходя к светловолосой женщине и склоняя голову, чтобы заглянуть за занавес её сознания сквозь пламя свечи. — Первенец ваш, да? Такой ласковый, домашний мальчик. Не нагрубит, не обидит. Вот только перед смертью совсем другим стал: закрылся в себе, хамить начал. — Что случилось с этим мальчиком? — поинтересовалась ведущая. — Отправился в мир иной. Какая-то молниеносная смерть: одна секунда — и его больше нет. Даже понять ничего не успел. — отвечала она, вглядываясь в пустоту. — Чтобы узнать больше, мне нужно провести ритуал. Но для этого требуется согласие родителей на призыв духа мальчика. — Мы согласны. — немедля ответил отец, кивая в подтверждение своих слов. — Вам что-то нужно для этого? — Да, не могли бы вы принести вещь, которой он часто пользовался? — быстро проговорила дева, застилая пол чёрной тканью и сразу же опускаясь на неё. Родители, словно в трансе, принесли старую, потрепанную мягкую игрушку — медвежонка с выцветшими глазками, который когда-то был любимцем мальчика. Райская взяла его в руки, и её пальцы осторожно скользнули по истертой ткани, словно ища связь с потусторонним миром. В комнате стало тихо, только часы на стене отсчитывали каждую секунду, усиливая напряжение. Свет свечей замерцал, отбрасывая блики на стены, где пританцовывали образы прошлого. Эвангелина положила игрушку на полотно и начала шептать лишь ей одной понятный текст. Воздух вокруг словно наполнился электричеством ожидания. Каждое произнесённое ею слово усиливало атмосферу мистики, и казалось, что сама материя реальности начинает дрожать. — Зову тебя: вернись из тени, расскажи нам свою историю. — голос её был едва слышен, но каждое слово звучало внятно и властно. Когда девушка открыла очи, пару минут ничего не происходило. Она даже нахмурилась, размышляя над тем, что же пошло не так и каким образом это можно исправить. Но спустя мгновенье на стене мелькнул силуэт, который с каждой секундой становился для неё всё более чётким и объёмным. Это был паренёк лет семнадцати, совсем не то, что она ожидала увидеть. — Парень пришёл: высокий, худощавый, волосы на концах будто вьются. Странно, ведь когда я его видела в последний раз, он был младше… — вглядываясь в пришедший образ, говорила ведьма. — Поезд показывает… Говорит, не хотел умирать… Но я не чувствую его, как убиенного. — Он покончил жизнь самоубийством? — грустный, но немного настороженный голос матери выдал истинные чувства. — Нет. Суицдники не говорят. — опровергла та, немного нервно наблюдая за тем, как дух лихорадочно замотал головой и быстро скользнул вверх по лестнице. — Мы можем подняться на второй этаж? Получив одобрение, Эва незамедлительно последовала за ним. На втором этаже её встретил небольшой коридор с двумя дверьми, за одной из которых и скрылся мальчик. Проследовав туда, она оказалась в небольшой комнатушке с диваном, парой музыкальных инструментов и ещё несколькими элементами мебели. Но больше всего внимание привлёк письменный стол, источающий незаметный для других аромат жертвенной крови и едва ощутимый шлейф магии. — Интересно. — задумчиво выдохнула брюнетка, медленно опускаясь на стул и едва заметно касаясь деревянной поверхности кончиками пальцев. — Здесь фонит… Будто ритуал какой-то проводили. — Какой ритуал? — с недоумением и волнением в голосе спросила Вера, широко распахнув очи. — Ничего серьёзного. Детский сад какой-то… — с легким раздражением пробормотала та, закрывая глаза и сосредотачиваясь, чтобы уловить связь с усопшим. В её сознании мелькали лишь фрагменты чего-то незначительного, ненужного сейчас… Внезапно вскочив со стула, она направилась к дивану. — Он не хочет говорить о своей кончине, но я не чувствую в этом ничего мистического. Скорее человеческий фактор… — Что вы имеете в виду? Райская, игнорируя вопрос, мягко опустилась на диван, пытаясь расслабиться. Воск свечи медленно капал на её пальцы, но это её не беспокоило. Она пыталась детально восстановить события того рокового дня. Перед взором снова заплясали сумбурные картинки, которые обрели последовательность, когда по её руке прошелся лёгкий холодок. Стало очевидно, мальчишка всеми силами старается ей помочь. — Раннее утро. Он сидит здесь и с кем-то переписывается. Ему жутко, но он почему-то продолжает отвечать… Затем куда-то идёт: университет или колледж. Очень много молодых людей и ему там спокойно, комфортно даже как-то… — начала описывать она, делая паузы, чтобы лучше понять видения. Её руки невольно сопровождали слова жестами. — Но потом опять смс, опять страшно… Вижу какие-то жуткие гаражи. Он ждёт, ждёт, но никто не приходит… Уходит. В голове вакуум, а следом как щелчок и он делает шаг под поезд. «Так надо было» — говорит. — Что всё это значит? — с замешательством спросила Сотникова, когда ясновидящая перевела на неё свой расфокусированный взор. — Его заставили, но не силой. Это было что-то более тонкое, более опасное. Он попал в сеть, где им манипулировали, играли на страхах и чувствах. Это будто маньяк, который создал иллюзию дружбы, затем угрозы, и в конце концов, отчаяние. Мальчик был одинок, и этим воспользовались. — пояснила темноволосая, но замолкла, завидев слёзы на глазах у обоих родителей. — Мы должны говорить об этом, предупреждать других. Ваш сын не хотел умирать, но его заставили чувствовать, что у него нет другого выхода. Это не ваша вина, это вина того, кто использовал его уязвимость. — Мы можем наказать виновника в его смерти? — с отчаянием спросил отец, в голосе которого слышались нотки безумия. — Нет. — тихо, но категорично произнесла Эвангелина. — Цифровые следы слишком туманны и запутанны, чтобы с уверенностью указать на виновного. Любые мои действия могут привести к наказанию невинного, и я не могу позволить себе такой ошибки. — Но что-то же мы можем сделать? — не унималась ведущая. — Я могу предложить провести ритуал прощания. — с сочувствием продолжила девушка, беря обоих скорбящих за ладони. Она ощущала их боль, желание отомстить, но знала, что это не приведёт к добру. — Позвольте душе вашего сына найти покой, а вам — продолжить жить, сохраняя его память с любовью. Это будет настоящим прощанием, которое поможет и вам, и ему.

***

— Кто, кроме Артёма, ещё видел там ритуалы? — вопрошал Башаров, осматривая всех собравшихся в готическом зале. Эве уже порядком надоел этот сыр-бор, не было абсолютно никакого желания принимать в нём какое-либо участие, но и оставлять кровососа одного на растерзание этим шакалам не хотелось. — Я видела ритуал. — безмятежно ответила она. Её голос звучал уверенно и спокойно, вопреки напряженной атмосфере и накаленной обстановке. — И я не понимаю, почему такие сильные практики и всемогущие экстрасенсы, не смогли его учуять. — Можно вопрос? — воспользовавшись затянувшейся паузой, заговорила Саманта. — А вы видели там кровь или полный ритуал? — Я видел ритуал, я видел кровь. — без промедлений ответил Артём. Ему отчасти было лестно, что их с ведьмой видения имеют точки соприкосновения, но вступаться за себя он не мог позволить. — Парень всё время резался… — начала объяснять свою точку зрения девочка. — Возможно, вы как-то перепутали или что-то такое, потому что больше никто здесь не видел этого. — Уж я-то не спутаю проведённый ритуал с просто порезами, Саманта. — неожиданно резко отозвалась брюнетка, не понимая почему 13-летняя девочка позволяет себе упрекать её в некомпетентности. — Ритуал оставил след и этот след фонил. — И фонил очень сильно. — подтвердил кареглазый, боковым зрением замечая, как плечи Райской горделиво расправились, а глаза на мгновение загорелись холодной отрадой. — И получается, эта работа привела к тому, что случилось? — вступила в спор Певчая. — Нет. — Да. — одновременно отозвались молодые люди. Краснов вскинул брови, поворачиваясь к союзнице, и удивлённо переспросил: — Нет? — Я не считаю, что этот ритуал успел вступить в полное действие. — пояснила та, взглянув на безволосого с пронзительной серьёзностью в глазах. — Эта работа могла спровоцировать события, но не является первопричиной. Скорее всего, это был катализатор для чего-то большего, что уже давно зрело в тени. Мы не можем игнорировать влияние магических сил, но ещё более опасным является отказ видеть реальные угрозы, которые создаёт человеческая жестокость. — Возможно, ты права. — неожиданно для всех согласился вампир, его голос звучал мягче, чем обычно, а в зрачках мелькнула тень сомнения. Несмотря на свою обычную непреклонность, он не мог отрицать влияние Гели на своё мнение. Её слова имели вес уже где-то на подкорке головного мозга, что было бы глупо отрицать. — Ну что же, уважаемые экстрасенсы, сейчас мы увидим мнение наблюдателей, которые назвали лучшего и худшего экстрасенса на это неделе. — начал подводить итоги Марат, завидев, что жар поутих. — Кто же стал лучшим ответит наше волшебное зеркало. — Несмотря на все мои попытки запутать и завести вас в тупик, вы справились с испытанием на ура… — первой на экране появилась Сотникова. — Эвангелина, для меня сегодня вы лучшая. Темноволосая благодарно улыбнулась, прикладывая руку к груди, пока шестерёнки в её голове закрутились с небывалой скоростью. Вера намерено пыталась сбить её с толку и заставить думать, что они расследуют смерть ещё совсем малыша. Хотела проверить, не растеряла ли та хватки за эти несколько лет отсутствия. Браво! — Благодаря вам мы отомстили виновному в смерти нашего сына. Максим, для меня вы лучший. — заговорил папа усопшего и Эвангелина чуть ли не крякнула от возмущения. И этот человек винил их в неэкологичном обращении с душой? Тем временем сам насылал проклятие непонятно на кого, а значит прилететь оно могло даже на мелкого обидчика. — Только вы ответили на наши вопросы. Лиза, спасибо! — вынесла свой вердикт бабушка парня. — На меня произвели впечатление 4 экстрасенса, но только ваши слова откликнулись в моем сердце. — следующей показалась его сестра. — Спасибо вам, Артём! — Ничего себе! Полное разногласие! — воскликнул ведущий. — За кого же будет последний голос? — Это будет Геля. — уверено заявил Краснов, бросая короткий взгляд на раскрасневшуюся от счастья подругу. — Почему вы так думаете? — поинтересовался Башаров. — Я проходил испытание сразу после неё и видел, как горели глаза у матери мальчика. — с улыбкой повествовал тот, не в силах оторваться от вида раскрасневшейся дамы. — Уж не знаю, что ей Геля сказала, но это явно оказало на неё колоссальное влияние. — Что же, внимание на экран! — Для меня сегодня сильными были две девушки, но вы, Эва, явно лучшая! — провозгласила светловолосая женщина. — Вы были правы, Артём! — рассмеялся Марат. — Поздравляю с первым белым конвертом, Эва! Вам есть что сказать? — Конечно! Я благодарна за признание, но должна напомнить всем, что наша цель здесь — не соревнование. Мы собрались, чтобы помочь и исцелить, а не чтобы сеять раздор и отмщение. Месть — это путь в никуда, и я надеюсь, что мои действия помогут вам это понять. — она сделала паузу, красноречиво взглянув на Левина. А тот был и рад получить свою толику внимания и эфирного времени. — Мы все ищем правду, и иногда она может быть не такой, какой мы её представляем. Но важно помнить, что истина — это путь к освобождению, а не к новым оковам злобы и ненависти.