Взлёт и падение Императора Палпатина: исторический очерк

Взлёт и падение Императора Палпатина: исторический очерк Сейчас, когда постепенно затихает Галактическая Гражданская война и постепенно встаёт вопрос о переходе к политической жизни мирного (ну, относительно, конечно) времени, невозможно понять суть того, что мы называем «палпатинизмом» или, в более широком смысле, «империализмом», не поняв тонкостей взаимоотношения между императором Шивом Палпатином и теми силами, на которые он опирался, силами, которые стояли за ним, и силами, с которыми он пребывал в формальном союзе. Скажем сперва о Пути к Империи. Она была создана по итогам Войны Сражающихся Систем (27 год ДБЯ – 21 год ДБЯ) – гражданской войны между густонаселёнными и промышленно развитым регионом Ядра (и близкими к нему регионами Колоний и Внутреннего Кольца) и между колонизируемым регионом Кольца (точнее, Внешнего Кольца и большей части Среднего Кольца; регион Экспансии был разорван пополам). На протяжении более чем двух поколений внутри Старой Республики нарастали межрегиональные и межклассовые противоречия. Мегакорпорации, контролировавшие процесс колонизации Внешнего Кольца (долгое время считавшийся абсолютно бесперспективным и потому отданным им на откуп), желали превратить его в свою песочницу, создать там как можно больше «корпоративных секторов» и обеспечить себе перманентное большинство в Сенате. В свою очередь, крупная промышленность Ядра желала получить рынки Внешнего Кольца, надёжно запертые корпоративными внутренними пошлинами, и ликвидировать все внутренние рогатки и таможни для сбыта своей продукции. Их конкурентным преимуществом, среди прочего, было то, что не нужно было нести прямые издержки на администрирование и освоение колонизуемых территорий (в отличие от мегакорпораций Кольца). Отсюда то, что крупные корпорации Ядра всегда предпочитали действовать через посредников в лице общегалактического или секторальных правительств, жертвуя политической автономией ради больших прибылей, в то время как мегакорпорации Кольца действовали наоборот, предпочитая править напрямую. В конечном счёте, противоречие между старыми и новыми деньгами нашло своё выражение в политике в виде противостояния между «федералистами» (сторонниками дальнейшей централизации Галактики с опорой на Ядро) и «галактическими либералами» (сторонниками мегакорпораций Кольца). Десятилетие, предшествовавшее началу самой войны, было отмечено нарастающей поляризацией Сената, его неспособностью из-за этой поляризации управлять государством, созданием парамилитарных и региональных организаций, ведших свою политику без оглядки на Корускант – Комитет по Обороне Республики (КОМПОР), Лига Свободных Систем (ЛСС), Альянс Вольностей и Свобод (АВС), Движение Галактического Союза (юнионисты) и многие другие. Долго так продолжаться не могло. Когда в 28 году ДБЯ тщеславный сенатор Шив Палпатин, лицо фракции федералистов в Сенате, был избран Верховным Канцлером (ключевую роль в этом сыграло то, что выдвижение кандидатуры популистки Падме Амидалы Наберри, младшей представительницы от сектора Чоммель и бывшей королевы Набу, землячки Палпатина, раскололо антифедералистский блок), галактические либералы сочли, что настал момент для сецессии и провозгласили создание Конфедерации Независимых Систем. Палпатин, желая примерить на себя одежды миротворца, год пытался вести переговоры с сепаратистами, используя эту интермедию для принятия конституционных поправок, создающих Вооружённые Силы Республики, и дарующих ему «на время кризиса» чрезвычайные полномочия. Среди прочего, они были использованы для запрета новых политических партий, сделав Единую Федералистскую Коалицию (созданную сразу после начала Сепаратистского Кризиса посредством слияния всех лоялистских партий и фракций) безальтернативной правящей партией. Следует заметить, что Палпатин, несмотря на то, что государственная пропаганда уже тогда изображала его в первую очередь мудрым государственным деятелем, всегалактическим Отцом, тогда был всего лишь вывеской для амбициозных военных и промышленных групп, взявших его на эту должность лишь благодаря его харизме и умению влиять на массы, чувствовать их и понимать. Это были редким даром в довольно снобской и закрытой среде политической и военной аристократии. Война стала беспрецедентно долгой и жестокой. Конечно, войны между системами и локальные конфликты не были чем-то новым для Галактики, несмотря на широко разрекламированный «Руусанский мир», но Война Сражающихся Систем затмила их все своими масштабами, потерями и жестокостью. Именно тогда в лексикон обычных жителей Галактики вошло слово «база-дельта-ноль» - т.е. орбитальная бомбардировка, имеющая целью полное уничтожение экономического, военного и демографического потенциала планеты. В конечном счёте, сепаратисты были повержены. В последний год войны, силы, стоявшие за Палпатином, решили сделать свой решающий шаг. Полный разгром КНС означал, что оправдываемые войной чрезвычайные меры должны завершиться, что рано или поздно входившие в неё сектора вернут себе места в Сенате, а, значит, крупная промышленность, вооружённые силы и аристократия не будут больше безраздельно господствовать в политической жизни государства. Поэтому Высшее Военное Командование (самым заметной и политически активной фигурой которого был адмирал флота Уилхуфф Таркин) решило, что необходим переход к «здоровому авторитарному строю», который навсегда бы закрепил господство «нужных людей». Военной разведкой Республики (в частности, директором Армандом Айсардом и полковником Вульфом Юлареном) была сфабрикована дезинформация о том, что канцлер Палпатин является ситхом, представителем давно вымершей джедайской секты, который и организовал Войну Сражающихся Систем, чтобы уничтожить Республику. Джедаи и оппозиционные сенаторы заглотнули наживку вместе с крючком и леской и на завершающей стадии войны попытались отрешить канцлера Палпатина от власти – чем и воспользовались Вооружённые Силы Республики, чтобы кроваво подавить эту оппозицию. В частности, Орден Джедаев был разгромлен военными средствами, и для пущего контроля над Сенатом была принята Поправка об Отзыве (теперь нужно было сто подписей сенаторов, чтобы Канцлер мог поставить на голосование вопрос о досрочном прекращении полномочий сенатора, и получение 60% голосов «за» эту меру). В итоге, ничто не мешало после разгрома регулярной армии Конфедерации Независимых Систем и уничтожения её правительства марионеточному Сенату предложить пожизненное канцлерство, а с ним и корону Палпатину. Преобразование Республики в Империю было зафиксировано в Декларации Нового Порядка, изложившей основные идеологические принципы авторитарного режима. Так была создана Галактическая Империя. И так начался период Консервативной Империи, продлившийся 20 лет. Вопреки, впрочем, названию и помпе дворцового церемониала, большую часть своего существования (двадцать лет из двадцати четырех, если быть точным), это была человеческая олигархия военных, промышленников и финансистов. Реальная власть была сосредоточена в Имперском Правящем Совете, бессменным председателем которого был адмирал флота, а потом также и гранд-мофф Уилхуфф Таркин, «тайкун (сёгун) Империи». Имперский Правящий Совет был своего рода верхней палатой парламента Галактической Империи и одновременно с этим её Государственным Советом и правительством – собранием министров, моффов, гранд-моффов и штатских региональных правителей, а также представителей Армии, Флота и крупного бизнеса. Именно Имперский Правящий Совет вырабатывал государственную политику, назначал высших государственных чиновников и моффов, распределял государственный бюджет и так далее. Если Ядро во многом управлялось обычной гражданской администрацией, то в Кольце, проигравшем Гражданскую войну, царили военные губернаторы («моффы»), над которыми поставлены наместники («гранд-моффы»). Хотя формально моффы и гранд-моффы являлись чиновничьими должностями, на практике все моффы Внешнего Кольца являются кадровыми военными, и все гранд-моффы являлись военными. Сенат за время Империи опустился до уровня скорее законосовещательного органа, чем законодательного. Следует заметить, что значительная часть мест в нём занята так называемыми «вечными» сенаторами или «сенаторами в мундирах» - т.е. представителями «нереконструированных» или недавно завершивших процесс Реконструкции систем, входивших ранее в побеждённую Конфедерацию. В основном это люди либо назначаемые военными властями, либо, не мудрствуя лукаво, офицеры ВС Империи. Кроме того, большинство сенаторов обязано безальтернативно принадлежать к Единой Федералистской Коалиции. Все сенаторы, не входящие в ЕФК, должны были быть независимыми кандидатами, а создание новых партий запрещено. Ранее выполнявшие функции министерств сенатские комитеты были ликвидированы, а их функции были переданы, собственно, министерствам, созданным согласно закону О министерствах 19 года ДБЯ. Фактически, вся общегалактическая гражданская бюрократия теперь контролировалась исполнительной ветвью власти – по крайней мере, формально. Верховный Суд Республики был также распущен, он был скомпрометирован откровенной продажностью и корпоратистскими симпатиями его судей в десятилетие, предшествовавшее Войне Сражающихся Систем. Его место заняла Прокуратура Юстиции. Главой Прокуратуры Юстиции был «лорд» Дарт Вейдер, Прокуратор Юстиции, Имперский Комиссар и самая загадочная фигура Галактической Империи. Дарт Вейдер появился на свет после разгрома обречённого джедайского путча. Это был сплав плоти и технологий, в духе самого знаменитого генерала КНС Гривуса. Его прошлое было абсолютно засекречено. Известно было лишь то, что он, подобно разгромленным джедаям, владеет загадочной «Силой» и прекрасно обращается со световым мечом. Как Прокуратор Юстиции Вейдер отвечал за полицейские силы Империи, борьбу с организованной преступностью и коррупцией, а также выполнял функции распущенного Верховного Суда. Но его действительной задачей было совсем другое. Он был единственным представителем Палпатина, который мог оказывать сдерживающее влияние на военных и в целом представлять интересы лично Императора во всех делах, касающихся силовых структур – от полиции до создания супероружия. Только после краха Первой Галактической Империи и разоблачений Люка Скайуокера, стала известна подоплёка взаимоотношений Палпатина и Вейдера, Императора и Комиссара. Дарт Вейдер на деле был генералом-джедаем Анакином Скайуокером и незаконным отцом детей сенатора Падме Амидалы (Люка и Леи Скайуокеров) во время Войны Сражающихся Систем, и одним из самых выдающихся деятелей военной клики, которого, в числе прочих, считали возможным кандидатом в Императоры. Однако он проиграл свою войну интриг Уилхуффу Таркину и «погиб в авиакатастрофе», оформленной как сепаратистская диверсия. Только экстренное вмешательство тогда ещё канцлера Палпатина позволило ему выжить, пусть и в киборгизированной форме. Канцлер очень не хотел целиком и полностью зависеть от амбициозных адмиралов и ему нужен был человек, которого они не могли бы кооптировать. Но их сближало не только это. То, что Палпатин был ситхом – было провокационной фальшивкой; но правдой было то, что он был чувствителен к Силе. Его семья не стала отдавать его в детстве орден Джедаев, вместо этого сфальсифицировав документы и анализы об уровне мидихлорианов в его крови. Во многом именно форсюзерством объясняется его невероятная харизма начального периода политической деятельности, когда он, потомок древнего аристократического рода, смог стать "своим" для добывавших плазму и спайс набуанских шахтёров. Палпатин знал о своём таланте, но не мог полностью использовать его потенциал, пока существовал Орден Джедаев, ревниво оберегавший свою монополию. Но после разгрома Ордена и провозглашения Империи он стал тайным учеником Дарта Вейдера. Здесь стоит немного сказать о степени реального влияния Императора Палпатина на государственную политику в период Консервативной Империи. В настоящее время двумя крайними точками спектра научных (и, стоит добавить, публицистических) мнений на этот счёт являются следующие: 1) Теория Взбунтовавшейся Марионетки. Согласно ей Император Палпатин был лишь безвольной куклой или вывеской консервативных промышленников и военных, популярным, но полым политиканом, который говорил то, что ему говорили и не говорил того, что ему не говорили, и который в определённый момент поверил в собственное величие и решил стать полностью самостоятельным правителем. Как это ни парадоксально, но она популярна, в тех или иных версиях, по всему политическому спектру. Для республиканцев, связанных с сепаратистским (а теперь федералистским) движением Кольца, это демонстрирует преемственность между милитаризмом поздней Галактической Республики и военной диктатурой Галактической Империи. Для имперских варлордов любых толков она позволяет отделить достижения Консервативной Империи от радикализма и преступлений Палпатина периода Популистской Империи. Наконец, для лоялистов Палпатина как в Ядре, так и в Кольце, она позволяет свалить вину за большинство негативных сторон Империи на «замкнутую и кровосмесительную аристократию», которой противостоял Великий Император, отстаивавший интересы Народа со времён Набуанского Кризиса; 2) Теория Великого Злодея. Согласно ей, Император Палпатин действительно был истинным творцом режима Консервативной Империи, в ничуть не меньшей степени, чем тот же Уилхуфф Таркин, а может быть, и в большей, и что именно он несёт основную ответственность за все преступления милитаристов со времён Войны Сражающихся Систем. С точки зрения этой школы одновременное уничтожение Альдераана и роспуск Сената было осуществлено по его приказу, не Уилхуффа Таркина. Некоторые республиканские учёные, близкие к возрождённому ордену джедаев, даже пытаются реабилитировать старую айсардовскую и юлареновскую фальшивку о том, что Палпатин был ситхом и стоял за всеми бедами Республики в последние десятилетия её существования. Эта теория больше популярна у части консервативных варлордов (стремящихся снять вину с Уилхуффа Таркина за уничтожение Альдераана), у той части республиканцев, что связана со структурами старореспубликанской демократии, и потому не особенно желающей признавать глубокий кризис Старой Республики, и, наконец, среди значительного сегмента делового сообщества планет Ядра, до смерти напуганных (а часто и пострадавших) во время Популистской Империи. Стоит сказать, что обе теории по-своему ошибочны. Да, влияние Императора в период Консервативной Империи не было решающим в выработке и воплощении в жизнь государственной политики; но никогда в этот период он не был и простой марионеткой Уилхуффа Таркина и Имперского Правящего Совета. Ниже я перечислю основные методы, с помощью которых хитрый политик Шив Палпатин избегал судьбы полной марионетки Имперского Правящего Совета: 1) весьма щедрый цивильный лист, позволивший ему быстро войти в число богатейших людей Империи. Палпатин активно пользовался своим положением для инсайдерской торговли на бирже. Всё это давало ему в руки значительные средства на подкуп нужных людей. Другой стороной той же монеты был Имперский Двор, блеск которого позволял ему быть хабом, где общались и взаимодействовали друг с другом представители галактической элиты. Это создавало прекрасную атмосферу для превращения, как минимум, части обслуживающего персонала в людей «двойного назначения». С опорой на Архивную Службу Дворца (и в особенности её главу – Слай Мур, некогда начальницу администрации канцлера Палпатина) и женский обслуживающий персонал Император Палпатин создал карманную личную разведслужбу, собиравшую чувствительную и компрометирующую информацию. Некоторые её деятели позже обрели широкую известность - например, так называемые «руки Императора» в лице «леди Люмии» и «леди Джейд». Под предлогом охраны Двора Палпатин создал «Багряную Гвардию» - две роты прекрасно обученных и лично верных телохранителей. В их числе были такие люди, позже сыгравшие большую роль в истории нашей Галактики как майор Карнор Джакс и капитан (позже майор) Гродин Тиерс; 2) контроль над пропагандистской машиной. Министром информации империи был Ишин Иль-Раз, человек фанатично верный Палпатину ещё до того, как он стал канцлером. Это позволило выстроить вокруг Палпатина культ личности и закрепить среди широких галактических масс представление о нём как о мудром и добром руководителе, теперь уже не Отце, но Дедушке всей Галактики, Человеке, Выигравшем Великую Войну, Человеке, Защитившем Высокую Человеческую Культуру. Хотя у тщеславного Шива Палпатина тогда было меньше власти, чем ему хотелось бы, но славы и фимиама он получил столько, что хватило бы на добрую половину политиков всей 25000 истории Галактики; 3) контроль над единственным легальным массовым движением в Галактической Империи – Комитетом по Обороне Нового Порядка (КОМПНОР или КОМПОНОП). Истинные хозяева Империи с презрением относились к массовой политике, даже лоялистской, и стремились сделать население максимально апатичным. Палпатин же чувствовал себя в массовой политике как рыба в воде (и даже свою политическую карьеру начинал как правый популист, боровшийся с засильем неймодианской Торговой Федерации на родной планете). Ещё до Войны Сражающихся систем он сделал своим любимым проектом КОМПОР – парамилитарную правопопулистскую массовую организацию. Хотя в Сенате она добровольно-принудительно влилась в правящую ЕФК, её региональные структуры остались и после Декларации Нового порядка были преобразованы в КОМПОНОП. Важными структурами этой организации были КОМПСила, собственно, военное крыло КОМПОРа и КОМПОНОП, и «Имперская Молодёжь», пангалактическая молодёжная организация. Люди типа «имперского графа» Соллэйна, Круэйя Вандрона и клана Пестажей во многом контролировали и определяли имперскую социальную и культурную политику. Не менее важным было то, что идеи КОМПОНОП постепенно распространялись даже в те сферы, которые Имперский Правящий Совет считал своей вотчиной. Например, адмиралы Питта и Креннель были фанатичными КОМПНОРовцами. Тем не менее, стоит отметить, что разведка КОМПОР, позже ставшая второй спецслужбой Империи (Имперское Бюро Безопасности) большую часть своего существования контролировалось кадровым военным Вульфом Юлареном. Да и влияние «гражданских» структур КОМПОНОПа не стоит преувеличивать. Элиты Ядра относились к ним с подозрением, считая опасными демагогами и радикалами, а военные губернаторы крайне ревниво относились к своей власти и не желали допускать на подведомственных территориях никаких неподконтрольных Вооружённым Силам структур в принципе; 4) Император, формально будучи пожизненным Канцлером, был формальным главой и исполнительной и законодательной власти. Он активно пользовался этим для интриг. Скажем, в ходе очень хитрого манёвра ему удалось во 2 году ДБЯ получить контроль над Имперской Разведкой, скомпрометировав и погубив её бессменного директора Арманда Айсарда, благодаря его же дочери Исанн Айсард, которая была фанатичной поклонницей Палпатина (как поговаривали – и любовницей тоже, хотя это маловероятно), и которая в итоге унаследовала пост своего отца. Но хотя это было самым зрелищным проявлением борьбы за влияние в период Консервативной Империи, с долгосрочной точки зрения не менее важной была деятельность вице-канцлера (а после создания Империи - Председателя Сената) Мас Амедды. Синекожий чагрианин в совершенстве знал все ходы и выходы центральной бюрократии и неустанно работал над тем, чтобы его бывший начальник и где-то даже друг не стал марионеткой. 5) В руках Императора было и ещё одно орудие. Право жаловать имперское дворянство и имперские аристократические титулы. Это был первый в истории Галактики подобный эксперимент. Ранее все аристократические титулы были сугубо местными, связанными с определёнными планетами и системами. Обычно их признавали в рамках межпланетарных соглашений, но были и исключения (например, аристократический статус неймодианских баронов не признавался на Эриаду и наоборот). Титулы же имперской аристократии должны были признаваться на всех мирах Галактической Империи, без исключения. Поначалу это было просто дополнительным средством поощрения отличившихся ветеранов Войны и способом придать аристократический флёр военной диктатуре. Но Палпатин сделал это более или менее массовым явлением, щедрой рукой (в обмен на щедрые пожалования) даруя титулы нуворишам, скоробогачам, промышленникам, магнатам, перспективным офицерам, карьеристам из КОМПНОР-а и так далее, создав за двадцать лет «новое дворянство», чей статус и привилегии зависели лично от него (ибо Имперский Патент, подтверждавший аристократический статус, должен был быть подписан лично Императором). Наиболее ярким примером является дарование титула «имперского герцога» Сейнару, владельцу судостроительной корпорации «Системы Сейнара» и ярому КОМПОР-овцу, вкупе со значительной долей собственности «империализированных» мегакорпораций КНС. Собственно, это стало одним из камней преткновения в отношениях между Таркином и Палпатином. К титулам должна была прилагаться собственность (пожизненная; с правом передачи потомкам, в случае если и они будут служить Империи); эту собственность нужно было где-то найти или у кого-то отнять. Конечно, можно было выдавать хартии на право колонизовать отдельные планеты в Диком Космосе, Неизведанных Регионах или плохо исследованных регионах Внешнего Кольца, но колонизация всегда была дорогостоящим делом, к тому же, грозившим воскресить в ином обличье мегакорпорации. Поэтому «имперским дворянам» пришлось ограничиваться пожизненным освобождением от налогов (не самая бесполезная привилегия, учитывая высокий уровень налогов в Галактической Империи); «имперские бароны» получали в распоряжение крупные земельные участки на планетах или отдельные промышленные предприятия; «имперские графы» и «имперские герцоги» могли рассчитывать на по-настоящему большие куши за счёт поверженной КНС. Наконец, «имперские маркграфы» получали колонизационные хартии и право на освоение приграничных территорий и торговлю с экзотскими расами, не входящими в Галактическую Империю (в первую очередь – хаттами). По понятным причинам число «имперских графов» и «имперских герцогов» было ничтожно по галактическим меркам число (едва ли десять тысяч) и они в значительной степени пересекались со старой деловой элитой Ядра. «Маркграфов» было больше, хотя в масштабах Галактики это всё равно была капля в море. Только «имперские бароны» и «имперские дворяне» стали по-настоящему массовым явлением. Не в последнюю очередь потому, что на пожалования им требовалось гораздо меньше. Но всё же реальным владыкой Империи была спайка Имперского Флота и промышленности Ядра. Именно под союз Большой Дубинки и Большого Кредита была выстроена Империя. Флот был единственной структурой, способной удержать в одном кулаке столь огромную Галактику; а промышленники были заинтересованы в абсолютной свободе внутренней торговли, обеспечившей бы им гарантированные рынки сбиты, и в той же степени они были заинтересованы в огромных военных заказах. Старая аристократия планет Ядра и заселённых людьми миров Кольца (наподобие Анаксеса и Эриаду) давно сделала «ноблес облидж» службу в военно-космических силах, как своих секторальных силах самообороны, так и в Юридических Силах Республики. Неудивительно потому, что с созданием Великого Флота Республики почти сразу же костяком его офицерских кадров стали такие планеты как Эриаду, Анаксес, Сиутрик, Корулаг, Колумус, Куат, Рендили, Фондор и другие планеты с богатыми традициями военного дела и судостроительства. Но стоит заметить, что численность Великого Флота Республики, а потом Имперского Флота была такова, что даже если бы туда призвали всё население вышеуказанных планет, то всё равно этого не хватило бы для комплектации. Так что по мере Войны Сражающихся Систем, Реконкисты Кольца, а потом и борьбы с Восстанием, личный состав Флота (в первую очередь, корабельные инженеры и прочие технические специалисты) постепенно демократизировался, хотя в высших чинах по-прежнему непропорционально были представлены высшие классы перечисленных выше милитаристских планет. Что же касается Большого Бизнеса, то он получил следующее: «империализацию» мегакорпораций Кольца и раздел их активов (как между собой и государством, так и между своими крупнейшими фирмами); полную отмену внутренних пошлин и создание впервые за всю историю Галактической Республики полностью единого внутреннего рынка. Кроме того, было полностью унифицировано арбитражное право и трудовое законодательство – к большой радости развитых миров Ядра и к большому огорчению большинства миров Кольца, лишившихся возможности защищать свою промышленность. Плюс большую активность, связанную со строительством и расширением Флота, реконструкцией разрушенных войной планет. Не менее важным было то, что имперское правительство приступило к масштабной программе строительства инфраструктуры, включая колонизацию Глубокого Ядра и исследовательски-колониальные экспедиции в Неизведанные Регионы. Всё это позволяло Большому Бизнесу неоднократно отбить все расходы, связанные с более высокими (чем до Войны Сражающихся систем) налогами, да и налоги были ему не очень страшны; ведь налоговое законодательство Империи предусматривало налоговые льготы для «патриотических корпораций». На местах, прежде всего в Кольце, воля этой спайки выполнялась через военных губернаторов – моффов, правивших в своих секторах и системах как абсолютные монархи, отвечавшие лишь перед гранд-моффами. Всё Внешнее Кольцо было личной вотчиной Уилхуффа Таркина, адмирала флота и гранд-моффа. В Ядре использовались более цивилизованные методы: например, «вращающиеся двери» между политикой, вооружёнными силами и экономикой. Когда, к примеру, почтенный адмирал, выходя в отставку, избирался законодательным собранием планеты в качестве президента, а в качестве бонуса имел пухлый пакет акций судостроительной компании. Или наоборот, когда авторитетный бизнесмен получал почётное звание, к примеру, коммодора флота, и был серым кардиналом политической жизни своей системы). Однако несмотря на всё это, режим Империи был далёк от дюрасталевой прочности. Сопротивление ему шло с первого дня. Поначалу оно ограничивалось остатками сепаратистов, которые после уничтожения руководства КНС и разгрома последних её полевых армий перешли к партизанской войне (строго говоря, Война Сражающихся Систем не имеет официальной даты завершения. КНС формально не капитулировала – ни в лице своего правительства (поголовно уничтоженного), ни в лице полевых армий (разгромленных в последних кампаниях и рассеянных по Галактике)). Но по мере того, как экономическая политика Империи делала всё больший и больший упор на Ядро (и отдельные «бриллианты», наподобие Эриаду или Анаксеса), экономическое недовольство Империей (в первую очередь, в Среднем Кольце) обрело политическую форму в виде требования реставрации Республики. Наиболее сильной организацией из них был «Повстанческий Альянс». Основными его целями была большая самостоятельность систем в экономическом отношении, прекращение политики милитаризации, ликвидация постов моффов и возвращение к местному самоуправлению там, где оно было отменено, расширение полномочий Сената как органа, представляющего всю Галактику. Самое интересное, что повстанцы поначалу даже не требовали ни отречения Палпатина, ни даже отказа его от пожизненной власти (вполне возможно, понимая, что он уже старик, и ему недолго осталось). До поры до времени сепаратисты и республиканцы сражались по отдельности. Но во 2 году ДБЯ Новый Сепаратистский Союз, крупнейший осколок КНС, влился в состав Повстанческого Альянса. НСС отказывался от дальнейшего стремления к независимости от Галактической Республики, а, в свою очередь Альянс брал на себя обязательство по восстановлении республиканского строя провести федерализацию Галактической Республики. И так был рождён Альянс за Восстановление Республики. (к нему также присоединилась «Свободная Кореллия», кореллианские революционеры во главе с Гармом Белом Иблисом, Фронт Освобождения Кольца во главе с Борском Фей’лиа, объединявший непокорных экзотов Кольца, и многие другие мятежные организации). Главным, однако изменением в сравнении с прошлой программой Альянса Повстанцев стало требование немедленного отречения императора Палпатина. (строго говоря, это было единственной уступкой, которую смогли выбить себе радикалы, истово ненавидевшие Палпатина как «лицо» военных усилий Республики во время Войны Сражающихся Систем). Нарастание оппозиции Империи вызвало ответную реакцию. Гранд-мофф Уилхуфф Таркин свято верил в политику государственного террора как лучший ответ на любое противодействие. Гайки были закручены до хруста. Проект супероружия «Звезда Смерти» наконец, был завершён. «Доктрина Таркина» - править не силой, но страхом перед ней, стала официальной доктриной Имперского Флота. В определённый момент Таркин решил, что Империя, чтобы выжить, должна резко и раз-навсегда избавиться от всех пережитков Республики. События «Недели Тирании» - когда в течение 5 стандартных дней был распущен Имперский Сенат и уничтожена планета Альдераан - шокировали всю Галактику. Не то, чтобы раньше не уничтожались планеты – тот же Уилхуфф Таркин во время «марша к Суллусту» на заключительном этапе Войны Сражающихся систем неукоснительно устраивал «базу-дельта-ноль» всем сепаратистским планетам – но для этого требовалась полномасштабная война. Когда всего 10 лет назад вспыхнуло полноценное восстание на Корелии и революционеры контролировали большую часть планеты, никто Кореллию не остекловывал. К тому же впервые столь жестокая мера была применена в Ядре. То же самое касалось Сената. Каким бы не был беззубым Имперский Сенат, он всё же был преемником 25000-летнего Галактического Сената, представлявшего интересы элит всех секторов. Замена пусть неравного, но торга на открытый произвол военных была воспринята очень болезненно многими – в первую очередь среди гражданских элит Ядра. А император Палпатин просто впал в панику. Не требовалось много ума, чтобы понять, каковы будут следующие действия Таркина. Утопив в крови Восстание, он не пощадит и декоративного императора, заменив его на весьма реального деспота – то есть, на себя лично. Однако планам Таркина не суждено было сбыться. Он погиб вместе со «Звездой Смерти» (и цветом имперского офицерского корпуса) над Явином-4. И Император Палпатин воспользовался этим в полной мере. Он почувствовал колоссальное возмущение в Силе, вызванное гибелью сперва Альдераана, а затем ЗС, и сделал самую рискованную ставку в своей жизни: в открытом выступлении в Голонете он заявил, что Таркин действовал самовольно и с целью его свергнуть. Он осудил его действия, отменил пост гранд-моффа как таковой, заявил о необходимости сдержек для действий самовольных адмиралов и военных губернаторов и распустил Имперский Правящий Совет как орган «навсегда запятнанный вероломством Таркина». Правда, он не стал вновь созывать Сенат, заявив, что Сенат будет созван вновь лишь «по завершении нынешнего кризиса». Наверное, «забыл». Хотя сохранились черновики речи, написанной Палпатином для Мас Амедды, где говорилось даже о дате созыва восстановленного Имперского Сената. Но самым важным было то, что он в прямом эфире заявил, что колоссальное горе народа, которое он почувствовал при уничтожении Альдераана, пробудило в нём сверхъестественные силы, которые он будет использовать для защиты государства. Для демонстрации того, что он не шутит, он в прямом эфире казнил молниями Силы тех министров и адмиралов, которые были слишком близки к Имперскому Правящему Совету. Например, начальника генерального штаба Имперского Флота Нилса Тенанта, креатуру Таркина. Так начался второй этап истории Галактической Империи – Популистская Империя.. Продлился он 4 года. Если первые двадцать лет осью, вокруг которой вращалась Империя, был союз Великого Флота и Большого Бизнеса, то теперь ею стала спайка спецслужб и политической партии. Скажем сперва о первом элементе. В Галактической Империи существовало всего две официальные спецслужбы – Имперская Разведка и Имперская Служба Безопасности (формально входящая в состав КОМПОНОП). Над первой Император получил контроль за год до «Недели Тирании», благодаря сотрудничеству с безжалостной и амбициозной Исанн Айсард, «Снежной Королевой». Вторую Император смог сделать подлинной частью КОМПОНОП-а после гибели на Звезде Смерти Вульфа Юларена, её бессменного директора. Одним из первых его действий после гибели ЗС стало назначение на пост директора ИСБ «имперского графа» Соллэйна, видного функционера КОМПОНОП и мастера дворцовых интриг. Тем самым вся тайная полиция Империи прочно контролировалась теперь Императором. То же самое касалось и обычной общегалактической полиции, оставшейся в расположении Прокуратора Юстиции Вейдера. Тайная полиция – это, конечно, хорошо, но ею одной в условиях всё разгорающейся гражданской войны не удержишься. Вторым элементом стал КОМПОНОП. В условиях, когда Сенат, главный представительский орган Галактики, был распущен, а лояльность Флота, главного орудия насильственного удержания власти в Галактике, сомнительна, обеспечить реальный контроль на местах могло единственное имперское легальное массовое движение – Комитет по Обороне Нового Порядка. Были сняты все ограничения на вооружения для парамилитарной организации КОМПСилы и юношеской организации «Имперская Молодёжь» (или, более пафосно, «Кулак Империи»). В сочетании с тем, что на КОМПОНОП возлагались ранее пропагандистские и социальные функции в масштабах всей Галактики, это означало, что в распоряжении Императора есть многомиллионная армия не только солдат, но и чиновников, необходимая для поддержания нормальной жизни на подконтрольных территориях. Фактически, КОМПСила стала параллельными Вооружёнными Силами Империи. Хотя её войскам не хватало правильного обучения и серьёзного боевого опыта, это более или менее компенсировалось фанатизмом, готовностью сопротивляться до последней капли крови и не щадить ни себя, ни других. Но у медали была и другая сторона. Опора на КОМПОНОП означала резкую интенсификацию расистской политики. До сего момента расовая политика Галактической Империи была гораздо более изощрённой, чем принято думать. Человечество составляло примерно 55%-60% от населения Галактической Республики/Империи и доминировало оно не только и не столько за счёт своей многочисленности, сколько за счёт того, что остальные 40-45% экзотского населения Галактики было раздроблено на сотни, тысячи рас, различия между которыми были глубже и сильнее, чем, к примеру, различие между эриадианцами и кореллианцами. Правительство Галактической Империи в консервативный период своего существования основное остриё дискриминации обратило против тех экзотских рас, что попадали под следующие категории: 1) поддерживали КНС во время Войны Сражающихся Систем; 2) составляли серьёзную угрозу доминированию Ядра в важных отраслях экономики. Поэтому, например, на муунов были наложены тяжёлые финансовые контрибуции и им строжайше запрещено было вести бизнес за пределами Внешнего и Среднего колец; по той же причине неймодианские верфи были империаилизированы, а Геонозис и Суллуст остеклованы. В этом, как и во многом другом, основная тяжесть имперского режима пала на экзотские расы Кольца, не исключая даже лояльных во время войны мон-каламари (составляли конкуренцию верфям Куата и Фондора) и вуки (не поняли тонкости перехода от Республики к Империи) и пытавшихся сохранить нейтралитет ботанов. За исключением неймодианцев, стяжавших исключительно дурную славу, ни одна из экзотских рас Ядра не сталкивалась с агрессивной и настойчивой дискриминацией. Расы же гуманоидные, наподобие чагриан, арканианцев, миралук, мириаланцев и некоторых других вообще не испытывали препятствий даже на государственной гражданской службе. Аристократические и деловые элиты Ядра в большинстве своём не были идейными расистами. Они считали человекоцентризм удобным средством, чтобы прижать конкурентов, сплотить вокруг себя «плебс» и навсегда закрепить за людьми статус доминирующей расы Галактики. В их идеале не было места монорасовому государству, хотя бы потому, что полное и окончательное решение «экзотского вопроса» означало бы утрату великого множества предметов роскоши элитного потребления. КОМПОНОПовские пропагандистские кампании о «Высокой Человеческой Культуре», с выводами о неисправимой порочности экзотов, они считали товаром «для грязи». Но у среднего и низшего класса человечества было своё мнение на этот счёт. Для начала, костяком сил сепаратистов – и регулярных армий КНС, и полупартизан-полутеррористов времён Реконкисты Кольца, были экзоты – и государственная пропаганда не давала забыть это и более широким слоям человеческого населения. Во-вторых, экономическая эксплуатация Среднего и Внешнего Кольца и ослабление местной промышленности вели к оттоку населения (в первую очередь экзотского) к центру Галактики, и эти готовые работать за гроши экономические мигранты создавали серьёзное давление на рынок труда, которое, в свою очередь вело к снижению зарплат – и озлоблению местных рабочих из числа людей. В-третьих, Империя активно вела колонизацию Среднего и Внешнего Кольца, переселяя туда в первую очередь людей, и ставя новых переселенцев в привилегированное положение. Были ещё и другие аспекты, но в совокупности они делали имперский правый популизм гораздо более уязвимым для идей о поголовном истреблении экзотов и возвращении к Пиус Деа. Одной из первых публичных мер «популистского периода» Палпатина была тотальная конфискация всех активов неймодианцев и их массовое обращение в рабство. От всех экзотов на подконтрольной Палпатину территории стали требовать «доказательств» (в виде щедрых денежных взносов и поставок ресурсов) собственной лояльности. Помимо этого были введены крайне жёсткие правила оккупации экзотских планет (даже в Ядре), включая институт заложничества и казни десятков заложников за одного солдата. Конечно, были и исключения – например, чагриане избежали (ну, по большей части) тяжести имперской репрессивной политики благодаря тому, что Палпатин очень хорошо относился к бывшему Вице-Канцлеру Мас Амедде (который был одним из важнейших его функционеров в период борьбы за власть в период консервативной Империи). Или взять тех же арканианцев и ряд других близких к людям рас. Но в любом случае за 4 года Популистской Империи экзоты пострадали куда как сильнее, чем за 20 лет Консервативной – даже с поправкой на то, что большинство экзотов Галактики проживало во Внешнем и Среднем Кольце, которое в те 4 года контролировалось Империей весьма условно. Но у имперского популизма было ещё одно острие. Массовые расправы над «предателями» (т.е. креатурами покойного Таркина) и роспуск Имперского Правящего Совета (спустя несколько дней после роспуска Сената!) крайне обеспокоили экономические элиты Ядра, разом лишившиеся институтов, которые обеспечивали их активное участие в управлении Империей. Кроме того, в чистках пострадало довольно много богачей и их родственников (в конце концов, Айсард получила прозвище «Ледяное Сердце» не за красивые глаза). А демонстрация Палпатином своих очевидно мистических сил вкупе с широковещательными декларациями о «Короне и Народе» и «Экономической Справедливости» перепугали их насмерть. Казалось, что давно похороненные призраки социализма и дистрибутизма восстали из могил. Впервые за три поколения среди богачей Ядра возникли симпатии к демократии времён Старой Республики, чья инертность, по крайней мере, исключала такие опасности. Тем не менее, до поры до времени, ряд магнатов Ядра оставался верен Палпатину – и лишь его смерть дала им возможность перейти в стан республиканцев. Но опираясь на один лишь КОМПОНОП Палпатин никогда бы не смог контролировать всю Галактику даже теоретически. Парамилитарии – это хорошо, и даже очень, но сами по себе, даже получившие тяжёлое вооружение и звёздные разрушители, они войну не выиграют. Поэтому военная политика Палпатина после «Альдераанской Речи» свелась к всемерному ослаблению Флота. Для начала, Корпус Штурмовой Пехоты, ранее бывший частью флота, был выделен в отдельный род войск – Корпус Штурмовиков и был окончательно превращён в своего рода гвардию Галактической Империи, её самые лучшие, самые отборные войска. Этакие «пожарные команды Империи». Однако теперь реальной задачей контингента штурмовиков на кораблях Флота стало предотвращение мятежей «космоморяков». Другим аспектом этой же политики стал фаворитизм в отношении Армии. Имперская Армия считалась бедной родственницей Имперского Флота, рахитичной рукой галактического потентата. Однако она всеми силами стремилась сохранить свою автономию – вплоть до заказов и строительства собственных транспортных и военных кораблей. Понятное дело, что в период гегемонии Флота в вооружённых Силах, эта политика могла быть лишь ограниченно успешной. Но теперь Армия пошла в рост. Раньше её самыми тяжёлыми кораблями были безнадёжно устаревшие «Венаторы», из более современных кораблей ей запрещено было иметь в своём распоряжении что-либо серьёзнее лёгких крейсеров класса «Смотритель». Иронично, но её отсталость ей даже немного помогла – именно в армии сохранилась первоклассная республиканская мобильная артиллерия времён Войны Сражающихся Систем, которая помогла выиграть не один наземный бой (в то время как новые образцы имперской бронетехники, используемые тогда ещё Корпусом Штурмовой Пехоты при Флоте, были гораздо менее гармоничными). Теперь Имперская Армия получила свои звёздные разрушители, включая самые новые, наподобие «Имперский-II». Такие новации привели к закономерным последствиям. До «Палпатиновой Чистки» (и казни начальника штаба флота Тенанта) у Галактической Империи было 10 гранд-адмиралов: Деметриус Заарин, Мартио Батч, Нил Декланн, Октавиан Грант, Джозеф Гранжер, Афшин Макати, Пекатти Син, Милтин Такель, Освальд Тешик, Руфаан Тигеллинус. После - половина из них немедленно взбунтовалась. Деметриус Заарин и его закадычный друг, Мартио Батч, вместе с амбициозным Гранжером попытались взять штурмом Корусканта и убить Императора-мистика. Они разбили флот обороны Столицы во главе с гранд-адмиралом Руфааном Тигеллинусом и если бы не крайне своевременное появление резервов из Неизведанных Регионов во главе с адмиралом Трауном, то мятежники взяли бы Корускант. Однако Траун, загодя вызванный Палпатином, успел вовремя. И мастерски уничтожил всех трёх вражеских главнокомандующих, вписав золотыми буквами своё имя в историю военного искусства. За это он был сразу же по завершении боя произведён в гранд-адмиралы. Однако мятежной троицей потери для Империи не закончились. Гранд-адмирал Октавиан Грант, высокомерный и надменный аристократ, бежал со своим флотом на Новые Территории и заявил, что больше не подчиняется «Безумному Императору». Гранд-адмирал Милтин Такель (чей фетиш на человекоподобных экзоток был секретом Полишинеля), встревоженный ростом влияния КОМПОНОП, перебежал на сторону Восстания. Как ни странно, его флот подчинился таким приказаниям, и ушёл вслед за ним во Внешнее Кольцо – к большой радости республиканцев, разом получивших первоклассный флот. Чтобы восполнить потери в числе гранд-адмиралов Палпатин спешно произвёл в гранд-адмиралы министра пропаганды и одного из руководителей КОМПОНОП Ишин Иль-Раза (хотя тот не служил в вооружённых силах ни единого дня) и адмирала флота Данетту Питта (чья ксенофобия и открытое членство в КОМПОНОПЕ резко выделяла его в «меритократическом» и «аполитичном» Имперском Флоте). По сути, назначение экзота и двух расистов стало ещё одним средством для Палпатина, чтобы показать подчинённое положение Флота в его Новой Империи. Собственно, даже если не брать эти три новых назначения, из уцелевших пяти гранд-адмиралов Тигеллинус был аристократом и придворным, Пекатти Син фанатиком Нового Порядка, Нил Декланн – тайным мистиком Тёмной Стороны Силы (как и сам Император). Только Освальд Тешик (назначенный новым начальником штаба Флота вместо покойного Тенанта) и Афшин Макати принадлежали к кадровому ядру Флота. В любом случае, у Империи теперь формально было четыре рода войск: Армия, Флот, Корпус Штурмовиков и КОМПСила. И, видят звёзды, ей нужны были все они, потому что Галактика распадалась на части на глазах. Сразу же после декларации о ликвидации постов гранд-моффов, Корускант утратил контроль над всем Внешним кольцом и большей частью Среднего. Гранд-мофф Сверхсектора Квелли и адмирал Уоррен Зиндж заявил о том, что не намерен подчиняться сумасшедшему Императору, отдающему преступные приказы, а потом сваливающие ответственность на них на верных слуг, и провозгласил Императором себя. Его примеру последовало семейство Таркинов, контролировавшее Сверхсектор Молот Ночи. Зять покойного Уилхуффа, Сандер Дельвардус, провозгласил себя Императором Галактической Империи (со столицей в Эриаду), призывая вернуться к незапятнанным популизмом, социализмом и тоталитаризмом идеям военной аристократии. Ему, как наследнику Таркина, подчинилось большинство моффов Внешнего Кольца. Общим хаосом воспользовался Альянс и приступил к освобождению охваченного хаосом Внешнего Кольца. Первой планетой, объявившей о том, что она подчиняется Новой Республике, стала планета-верфь Дак – и за этим известием, последовали десятки других схожего толка. Хатты, почти не скрываясь, начали поддерживать республиканцев. Они не забыли унижения пятнадцатилетней давности, когда Империя, угрожая подавляющей военной мощью, заставила их вернуться в «исторические границы». Действуя силами наёмников и приватиров, они начали войну на уничтожение против Лиги Имперской Границы – объединения «имперских маркграфов», получивших Новые Восточные Территории, и сохранивших верность Корусканту. Эта беспощадная война находится за пределами нашего повествования, но о ней всё же стоит упомянуть. Гранд-мофф Ардус Кейн довольно долго выжидал. От природы осторожный, параноидальный человек, он не ждал ничего хорошего ни от самостоятельных действий Палпатина, ни от разворачивающегося хаоса, а в особенности от амбиций соседа в лице Зинджа. Формально он подчинился решению Палпатина и снял с себя полномочия гранд-моффа. Однако не всё было так просто. Сидя на своём посту более 7 лет, он завязал прочные связи с корпорациями Велкарской Зоны Свободной Торговли и был членом совета директоров всех их. И благодаря своему авторитету ему удалось создать Соглашение Пяти Звёзд – поначалу картельное соглашение всех корпораций, действующих на Новых Территориях, о единой экономической и социальной политике. Да, он теперь не был гранд-моффом, но остался моффом и впридачу, что важнее, был Председателем Соглашения Пяти Звёзд. Окончательное решение он принял, когда узнал, что в его владениях оказался первоклассный имперский флот во главе с гранд-адмиралом Октавианом Грантом. Эти двое быстро договорились: Кейн принимает Гранта на службу в качестве верховного главнокомандующего, а Соглашение Пяти Звёзд становится независимым государством. Кейн, получив гранд-адмирала с флотом, что резко изменило баланс сил в отношениях с Зинджем, столь же оперативно заключил джентльменское соглашение с Первым Варлордом, обеспечив ему дружественный нейтралитет в обмен на то, что Зиндж займётся в первую очередь Галактической Империей. Поначалу казалось, что популистский период Империи продлится хорошо если год, и что карьера «тщеславного сенатора Палпатина», решившего стать из актёра режиссёром кончится бесславно. Однако этого не случилось. Сперва немного скажем о положении в регионах. Император прочно и полностью контролировал Глубокое Ядро, Ядро, и Колонии. Он контролировал примерно 9/10 Внутреннего Ядра (оставшаяся десятая часть была охвачена мятежами либо республиканскими, либо варлордскими) и примерно половину Региона Экспансии. В Среднем и Внешнем Кольце Корусканту подчинялись лишь отдельные анклавы, окружённые океаном республиканцев или варлордов. Окружённый врагами со всех сторон Палпатин не утратил бодрости духа, не запаниковал. Он не стал ни собирать казну для побега в Неизведанные Регионы и не стал одновременно бросаться сразу на всех. Действуя методами тайной дипломатии, он обеспечил затишье на границе с Кейном (по границе между Регионом Экспансии и Средним Кольцом, если быть точным); Кейну Император Зиндж или Император Дельвардус нравились не больше, чем Император Палпатин. Гранд-адмиралам Данетте Питте и Пеккатти Сину было поручено остановить наступление Зинджа на Северные Данничества, и ограничиться только этим. Афшину Макату, профессиональному солдату, и Нилу Декланну, главному специалисту по звёздным истребителям в Империи, было поручено очистить восточную часть региона Экспансии, так называемые «Оотмийский выступ» от республиканцев. Руфаану Тигеллинусу было приказано потушить отдельные очаги мятежа во Внутреннем Кольце. На Ишина иль-Раза был возложен контроль тыла. Наконец, лично Император, вместе с Дартом Вейдером и начальником штаба Флота гранд-адмиралом Освальдом Тешиком отправятся в поход на юг, и нанесут решающее поражение Дельвардусу. В этом был не только стратегический смысл, в виде обеспечения богатого ресурсами юга Галактики, но и личная месть – Палпатин ненавидел властного и надменного «сёгуна» Таркина и хотел в первую очередь поквитаться с его семейством. Единственным загадочным шагом Императора стало то, что гранд-адмирал Траун, столь убедительно доказавший свой воинский талант, вновь был отправлен в Неизведанные Регионы. Возможно, с целью создать резервные армии и крепости, если Палпатин проиграет свою Вторую Реконкисту Кольца. Такая стратегия Реконкисты поначалу дала весьма обильные плоды. Наступление Зинджа удалось остановить в мясорубке позиционной войны в Северных Данничествах. Искры пожара во Внутреннем Кольце были быстро потушены. Ишин Иль-раз вгонял человеческое население Ядра и Колоний в настоящую патриотическую лихорадку, призывая верить в Окончательную Победу и жертвовать ради неё всем. Наконец, Макати и Декланну удалось одержать блестящую победу над ставшими слишком уж самоуверенными республиканцами в конце 2 года ПБЯ и вышвырнуть их из региона Экспансии – первая крупная победа над Восстанием со 2 года ДБЯ. Но всё это меркло и бледнело в сравнении с молниеносной войной триумвирата Палпатин-Вейдер-Тешик на Юге. Как восторженно писал сам Палпатин в частном письме: «Я как будто нашёл мантию своей набуанской [избирательной] кампании!». Ему удалось овладеть чем-то вроде легендарной Боевой Медитации, которую использовала Бастила Шан во время войны с Дартом Реваном, что очень серьёзно улучшало координацию действий имперских вооружённых сил. Весь 3 год ПБЯ прошёл под знаком блестящих побед над Дельвардусом и республиканцами, Империя твёрдой рукой взяла добрую четверть Среднего Кольца и все Западные Пределы. Казалось, что вторая Реконкиста Кольца увенчается тем же успехом, что и первая – только в этот раз Император будет лично руководить кампанией (пусть даже активное использование сверхъестественных сил изнашивало его тело и заставляло выглядеть гораздо старше, чем он являлся в действительности, а его речь, без использования Силы, становилась всё менее и менее ясной). А затем случилась катастрофа при Эндоре. В начале 4 года ПБЯ Имперский Флот с большими потерями выгнал войска Дельвардуса из мира Эндор и захватил боевую станцию «Таркин» - ухудшенную версию Звезды Смерти, представлявшую из себя, по сути, мобильный суперлазер. Пока имперские войска готовились к продолжению наступления (С использованием трофея, переименованного в «Око Палпатина»), внезапный удар нанесли республиканцы – они знали о станции «Таркин» и намерены были её уничтожить. Когда стало известно, что на Эндоре Император Палпатин собственной персоной, операция стала для них приоритетной. В бой было введено ядро сил НР, а также все Герои Явина, начиная с Люка Скайуокера, уничтожившего Звезду Смерти. Люк Скайуокер сделал вид, что сдаётся в плен. Уже всем известно было, что молодой герой называет себя джедаем, так что Император Палпатин проявил интерес к нему. Учитывая полное отсутствие биологических наследников, он хотел предложить титул кронпринца в обмен на переход на сторону Империи. Неизвестно точно, что именно случилось в ставке Императора над Эндором (оборудованной на трофейном «Таркине»), но в итоге Люк Скайуокер вышел из кабинета Императора живым, а вот Палпатин и Вейдер – нет. После этого бой стал бойней. Освальд Тешик погиб, прикрывая отступление имперских сил. Станция «Таркин» была уничтожена, как и множество имперских тяжёлых кораблей – хотя и республиканцы понесли серьёзные потери. Ишин Иль-Раз, шокированный новостями о смерти своего кумира, совершил самоубийство. Это оставило Империю без явного и очевидного наследника…. Но Междуцарствие – это уже совсем другая история.