Забытое прошлое или Подарок сквозь года

      Сколько дней нужно человеку, чтобы сойти с ума?              Помню как-то раз меня заинтересовала это тема, пока я ожидал своей очереди в кабинет начальника за очередным делом.       После всех этих попыток остаться на плаву с моей нынешней зарплатной среднестатистического фотографа-журналиста этот вопрос всплывал в моей голове всё чаще и чаще. Сил не придавало ещё и то, что моим любовником был сам Асами Рюичи. Владелец всея живого, в особенности моей скромной задницы, и повелитель подземного мира Японии…Не могу даже вспомнить тот момент, когда наши игрища превратились в что-то большее чем просто секс. И что самое непостижимое моему уму….когда я умудрился влюбиться в этого напыщенного богатого мудака?              что он нашёл во мне?              Я никогда не входил в его лигу. Ни по богатству, ни по уму, ни по связям я даже близко к нему не стоял. Все те богатые дамы, ошивающиеся возле него на каждом благотворительном балу, Фейлон и его организация в Гонконге… да даже эта идиотская модель Судо, который буквально готов целовать землю, по которой ходил Асами…но он выбрал меня. И до сих пор выбирает …              Гул декабрьского пятничного утра в нашем небольшом отделении всё нарастал, заставляя меня в очередной раз увериться в том, как я ненавижу всю эту предновогоднюю суету со всеми этими подарками и праздничным настроением. Ах да. Подарок. Я как любовник, должен преподнести ему подарок, не так ли? Хотя для него подарком может быть что угодно связанное со мной и его тайной БДСМ комнатой в нашем пентхаусе. Я легонько посмеялся, вспоминая наш прошлый неудавшийся эксперимент со свечами…       -Поверить не могу, что мы спалили ту подушку - думаю я, замечая на себе странный взгляд мужчины, сидящего напротив, - ну в этот раз точно не будет игр с огнём, до сих пор запах гари в носу стоит. Нет, в этот раз я не могу просто обойтись сексом в качестве подарка. Но и дарить что-то купленное дешевле пары миллионов йен смысла нету.              Этот богатей вообще покупает что-то дешевле чем вся моя месячная зарплата?              Он вообще покупает хоть что-то сам? Или всем этим всё же заправляет его верный очкарик секретарь Киришима?              Скорее всего второй вариант, ибо ходить по магазинам для такого человека как Асами – это просто трата ценного ресурса всеми известного как время              -Ну конечно, мир сам себя не поработит. - подумал я, всматриваясь на небольшую ёлку, поставленную в углу комнаты и наряженную в пух и прах разнообразными игрушками, принесёнными женщинами с нашего отдела редакторов.              Возможно поставить ёлку в пентхаусе не такая уж плохая идея. Скорее всего мудак снова будет отсутствовать всю новогоднюю ночь и припрётся только под утро, чтобы отпраздновать Новый год, вколачивая меня в нашу кровать. Но всё-таки ёлка бы создала тот небольшой уют, которого так иногда не достаёт в этом большущем пространстве…Зачем только ему 5-комнатный пентхаус, если, до наших с ним отношений, он жил там один и приходил только чтобы поспать на несколько часов перед очередным днём свершений и пополнений его огромного счёта? Наверное, я никогда не смогу понять его.              Интересно удивился бы он, если бы я приготовил нам Осечи?              Я немного напрягся внутренне, когда из кабинета вывалился уж слишком довольный собой Митарай – мой коллега, ну и по совместительству соперник в получении дел на сегодня. Судя по всему, он как обычно завёл очередную девушку поближе к праздникам, чтобы не чувствовать себя так одиноко. Вот и отдувается тем, что берётся за любую работу лишь бы получить хоть какие-то гроши, на украшение или же телефон для новой пассии.              И ничему же его жизнь не учит. На прошлую такую девицу он потратил 3 своих зарплаты и даже залез в кредит, выпрашивая потом у меня хоть немного монет на самый дешёвый рамен в местном круглосуточном магазине.              Хотя в этот раз Такаба Акихито, ты будешь таким же, как и он, ибо те дорогущие часы стоят намного больше, чем всё, что успел потратить Митарай на всех своих девушек.              Я уже собрал большую часть от суммы, нужной мне для их покупки. Да, это было адски сложно и энергозатратно, но это того стоит. Только представлю его удивлённое лицо, так сразу мурашки по спине идут.              -Эй, Такаба! Сегодня не твой день! - крикнул мне коллега, злостно улыбаясь и гладя свою реденькую бородку, в которой как обычно застряли крошки от еды, - мне досталось дело месяца! С заболевшими, прилетевшими из Мадагаскара! Денег, которые я получу за этот тираж хватит мне уж точно на три месяца вперёд, а тебе снова придётся следить на холоде за очередным разожравшимся политиком, который ухаживает за какой-то несовершеннолетней школьницей!              -Какие заболевшие? - спросил я, навострив уши, и готовый уже бежать вперёд и отбирать сенсацию у этого хвастливого идиота.              -Не в этот раз Такаба, это дело моё! Мне уж точно деньги нужнее, ибо моя Миса-тян очень хотела то ожерелье с бриллиантами, а тебе то, холостяку, зачем столько пахать? - насмехаясь сказал он и вышел из коридора в сторону лестницы.              Я уже собрался преследовать его, как из кабинета начальника прогремел исковерканный болезнью голос.              -Такаба-кун! Заходить собираешься?              И резко обернувшись назад, я замечаю, как весь гул и украшения редакции пропали, а я смотрю на закрытую железную дверь, покрытую множеством царапин и старыми пятнами непонятного происхождения, уж точно не похожую на ту, которая была у начальника.              Послышался негромкий стук в дверь с той стороны, как будто кто-то подзывает меня. И с каждым моим приближающимся шагом стук становится всё громче, а голос за дверью всё продолжал повторять одни и те же слова:              - Такаба! Открой дверь наконец! Сколько можно тебя ждать?!              -Открой дверь Такаба Акихито! Открой её!              -Ну же Акихито открой дверь.              -Открой дверь!              -ОТКРОЙ ДВЕРЬ!              ………                            -ОткРой её АкиХито….                     -оТкрой Эту дввеееерЬ              Резко проснувшись, я вновь услышал свой голос, исходивший с первого этажа здания.              А если быть точнее из-за закрытой железной двери в подвал. Поверить не могу, что спустя столько времени мне всё ещё снится та адская очередь по утрам к начальству…Столько лет прошло, но ассоциация всё равно дерьмо.              Медленно подняв руку и размяв своё сонное лицо, я тяжело вздохнул, понимая в который раз, что как бы мне не было ненавистно то ожидание и гул в отделении всегда заполненной редакции, я бы всё отдал чтобы вновь там оказаться. Но никто не сможет исполнить моё эгоистичное и донельзя глупое желание. Никто не может вернуть время назад. Такова жизнь. Привыкай.              И я привык.              Под непрекращающийся скрежет и шум с нижних этажей я поднимаюсь с кровати и иду в уборную, где стоит миска с вечно холодной водой. Это моя обыденность, ибо другой воды тут быть не может. Особенно тёплой!       Ненароком замечаю из щели забитого окна, что моя ловушка на лесную дичь сработала.               Я уже и не надеюсь на что-то большее чем худой и перепуганный заяц, случайно попавшийся на одну из моих многочисленных ловушек. Но это уже что-то. Сейчас зима и если хоть одна из 30 ловушек сработает, то это уже можно назвать праздником. Тысячу благодарностей моей матери, которая, смотря на бунтующего меня в 12-13 лет, отправила в лагерь для скаутов, чтобы освободить мою бесконечно хлыщущую энергию. Это конечно не спасло меня и её от проблем моих бушующих гормонов и от всех моих разбоев, но очень помогло мне в нынешнем страшном и тяжёлом мире.              Спустившись на первый этаж, я замечаю ту самую дверь, которая продолжает сниться мне в вечных кошмарах. Звук уже стих и то, что находилось за дверью успокоилось, заметив моё присутствие. Это тоже стало моей обыденностью. То, что находилось за дверью, не могло говорить, а точнее не помнит свой настоящий голос. Оно только и может, что пародировать парочку фраз издавая при этом странный скрежет и хрип, который уж слишком схож с моим тембром голоса. Поэтому фразы часто звучат исковеркано больными, но это не мешает им оставаться такими же реалистичными и пугающими.              Его слова не всегда соответствуют с желанием. Даже сейчас оно хотело не открытия двери, а просто разбудить меня.              Когда-то давным-давно, не помню даже когда именно, я сделал небольшое отверстие на кухне между плинтусом кухни и подвалом. Что-то напоминающее маленькое окошко, но через него с трудом может просунуться 3 пальца. Просто для того, чтобы понимать состояние моего подопечного за дверью. Но на мои вопросы оно никогда не отвечало, предпочитая просто урчать либо царапать пол, при понравившихся словах. В основном оно любило говорить только для того, чтобы я пришёл вниз.              Оно будет выслушивать всё, что я скажу, и это очень помогает, ибо я не говорил с живым собеседником уже как минимум год.              Поверить не могу… столько времени прошло.              Поняв, что снова улетел в свои мысли после очень громкого скрежета, я пожелал существу доброго утра и пошёл за разделочными ножами и оружием, чтобы проверить свои ловушки.              Ещё вчера не было возможности и нос высунуть на улицу из-за мощнейшей бури в следствии чего пришлось отложить все свои дела, а сегодня погода стояла солнечная, ни одной тучи, что удивительно для конца декабря. Но я не жалуюсь, ибо мне кажется, что день будет весьма насыщенный, и в такую погоду лучше выполнить всё возможное, что накопилось за эти пасмурные дни. И да, как только я подхожу к забору и открываю тяжёлую калитку замечаю небольшого оленя, подвешенного на ветке. И хотя дичь довольно-таки худая из-за недостатка пищи зимой, но с неё хватит мяса на месяц или больше. Вот это везение! Работёнки, конечно, многовато, но оно того стоит, может даже дам кусочек моему сожителю с подвала. Сегодня будет продуктивный, а главное не голодный день.              В тот момент, когда я перекидываю оленя через плечо, сквозь тело проходит волна усталости, а в висках появились отголоски тикающей боли, влекущей за собой ненужное сейчас головокружение. 70 лет всё-таки. Это тебе Такаба не по крышам зданий от якудза и их головорезов бегать.               Тьфу ты. Снова говорю сам с собой. Не дело это.-медленно поплёлся на свою территорию старик, закрывая за собой калитку и наметив путь к сооружению.              В этом сарае он обычно разделывает туши и занимается обработкой дерева, которая потом идёт на забор и оружие, а неудавшиеся куски остаются на распалку камина.              Снега намело многовато. Заметил он с трудом, из-за добавившегося веса, переставляя ноги сквозь сугробы.              В последнее время участилась непогода, накрывшая этот лесной регион рекордным за все эти года количеством снега, и старик уже не успевает из разу в раз чинить своё убежище от её последствий. С каждым годом он чувствует, что потихоньку, но Смерть нагоняет его. Жизненные силы угасают в нём, а боли и голос в голове становятся более явными, делая остаток его совсем несчастливой жизни ещё более тяжёлым.              Нет, он, конечно, понимает, что, как и любой другой человек, вскоре умрёт. Но умирать в одиночестве…это то, что пугает его больше всего.       Желая осмотреть дом на наличие какого-либо ущерба, мужчина поднял взгляд и тут же остолбенел. Привычный глазу вид дома изменился, кажется совершенно другим. То ли цвет стен ярче чем помнил его старческий мозг, то ли сам дом выглядит как будто его только-только построили. Но не это удивило старика, определённо не это. Силуэт. Это человек! Его глаза смотрели на очертания черноволосого мужчины сидящего на ступеньках дома. Шок накрывает его с головой, и старик готов кричать от радости и бежать к нему, несмотря на всю опасность с заражёнными и просто выжившими вандалами.       Но стоит только Такабе, почувствовав прилив непонятно откуда взявшейся энергии, побежать в сторону крыльца – как силуэт будто мираж начинает пропадать из взора старика. Тяжело вздыхая и отчаянно вертя головой из стороны в сторону будто сумасшедший в попытке снова разглядеть незнакомца, мужчина слабо и грустно посмеялся над собой. Над своей наивной надеждой. Заставляя его чувствовать себя совершенно глупо и беспомощно раз доверился своему обманчивому разуму.              Повернув голову назад, он увидел труп оленя, небрежно скинутого возле двери в сарай, напоминая ему о его брошенных из-за мгновенного помешательства обязанностях. Ха-ха, ты и правда теряешь разум, если веришь всему, что показывает тебе твой больной мозг.              Пора взяться за работу…              ……                     Зайдя в дом спустя некоторое время, он наконец принялся за долгожданную готовку, в надежде отвлечь себя от недавней неловкой уличной сцены, заранее отрезав кусок свежины для своего соседа по несчастью.              Как ему там живётся хоть? - как обычно задаётся этим вопросом старик.              Такаба правда не помнил, кто находится внизу, то ли старческое, то ли просто память при очередном ударе головой отшибло. Он с трудом вспоминает те дни, до бедствия с заболевшими. Иногда ему снятся сны, но после пробуждения все события стираются из головы, и единственное, что он может вспомнить, это место действия и шум.              Но он уже и не пытается вспомнить. И зачем? Это дело давно минувших дней. Нужно жить настоящим и не жаловаться. Вот у него хоть товарищ есть и на том спасибо.              Накрыв стол и предложив соседу через дыру в стене съестное, Акихито наконец-то решил попробовать своё блюдо. Давненько он уже не ел оленины. В этих краях это редкость. В основном тут можно словить каких-то мелких грызунов или зайцев.              При первом укусе, вкусовые рецепторы Такабы запели. Такой вкусовой палитры он уже давно не ощущал. Это было настолько вкусно, что его старческое лицо сморщилось и ему пришлось сморгнуть небольшую каплю слезы. Но как только он приоткрыл свои осунувшиеся карие глаза, он увидел ошеломляющую картину происходящую прямо за его столом.              Н-Неужели…              Двое мужчин разной комплекции сидя за столом улыбались друг другу и что-то говорили, параллельно с этим жуя приготовленную оленину. Это была уютная картина, напоминавшая дом и радость. И удивительнее всего для Такабы было то, что мужчина побольше с черными как смоль волосами уж очень напоминал сегодняшний мираж.              -А-Аса…-Акихито протянул руку к незнакомцу, но мираж вдруг исчез, оставив после себя ощущение пустоты и неполноценности. Существо, евшее свой кусок мяса, звучно заурчало, услышав звук, исходивший от старика.              Неужели и правда с ума схожу…              …….              Следующий час прошёл в гнетущей тишине, и только скрежет из подвала напоминал о том, что жизнь продолжается и верить всему, что выдает твой старческий отчаявшийся мозг нельзя. Кусок недоеденной оленины до сих пор стоял на столе и ожидал своей участи, но аппетит старика пропал так же быстро, как и мираж двух мужчин перед ним.              Надо занять чем-то руки и отвлечься. - с такими мыслями Такаба наконец встал со стола, но при резком изменении положения тела, вся комната перед его глазами резко закрутилась, заставив его схватиться за стол во имя избежания падения. Перед глазами шевелились тёмные пятна и мерцающие мушки мешающие вернуть ему зрение и увеличивающие ощущение тошноты. И к моменту, когда ему наконец полегчало, он заметил на фоне своего запутанного сознания, что его сосед снизу всё громче и громче стучался в дверь. Как будто пытаясь выйти со своей тюрьмы и помочь убогому старику, но заметив прекратившиеся стоны и спокойное дыхание мужчины, существо остановилось.              В последнее время приступы наступают всё чаще и чаще…              -Волнуешься за старика? – из последних сил мужчина выдавил улыбку на своём лице. В ответ на это, существо замурчало, показывая своё согласие. Или же несогласие. Такаба не всегда мог понять значение всех звуков, исходивших от него. – Я ещё как минимум лет 30 проживу! Так что не переживай за меня! Во! Лучше избавляйся от грызунов, а то в последнее время они уже прогрызли мне несколько досок, чтобы добраться до запасов.              На последнюю фразу существо ответило злостным рычанием, показывающим скорее всего своё недовольство ролью домашнего животного, выполняющего требования хозяина.              Хрипло посмеявшись с такого уморительного поведения своего сожителя Акихито всё-таки, решился направиться наверх, чтобы проверить целостность своего хранилища с крупами и другими запасами, заготовленными с прошлого года. Такабе очень повезло, ибо в прошлую его вылазку он смог обменять шубки зайцев на несколько мешков крупы у других выживших, которые жили ближе к рисовым полям, находившимся примерно в 20 км от этого лесного района. Этого бы хватило ему надолго, если бы не глупые мыши, пролезшие в его дом ближе к зиме, чтобы выжить.              И чем же я сам отличаюсь от этих мышей?              Поднимаясь по ступенькам наверх, он только сейчас заметил, что дом буквально окутан тьмой, что странно, ибо когда старик садился есть ещё даже обеда не было.              Этот приступ даже длился дольше обычного…нужно больше отдыхать.              С тяжелым вздохом Такаба принял решение, перенести занятия на завтра, ибо тратить свечи с таким трудом заготовленные из животного жира на свою простую прихоть отвлечься от бурного воображения не имело смысла. Да и завирюха наступила к вечеру, не пробраться к сараю с инструментами и досками.              В итоге Акихито лег в кровать под завывания ветра на улице.              Завтра нужно будет убирать весь этот снег. – подумал он, уже представляя всю эту боль в спине и руках, которая появлялась каждый раз, когда он брался за эту тупую лопату. Учитывая то, что сегодня из-за разделки дичи он не успел это сделать работёнка ожидает его адская.              Ветка от дерева, стоявшего во дворе, резко ударила по стеклу заставив Такабу сжаться, а существо с подвала громко закряхтеть от неожиданности.              В этот момент Акихито поблагодарил всех богов, за то, что это здание не было традиционным японским домом со вставными дверьми Сёдзи, ибо с такими яростными зимами Минка сложился бы как карточный домик. Зимы после закрытия заводов и прям стали слишком холодными, столько снега Такаба не видел никогда в своей долгой жизни.              Природа всегда побеждает, не так ли?              С такой мыслью старик вскоре уснул, уже и не замечая продолжающийся шум с нижних этажей и за окном.              …….              Медленно просыпаясь, Такаба осознал, что не слышит такого привычно кривого «открой дверь» с нижних этажей. И в кровати на этот раз спалось намного уютнее чем обычно. Весь этот комфорт соблазнил его на продолжение такого чудесного времяпровождения. Поэтому звучно зевнул и накрыл себя повыше одеялом Акихито услышал глубокий смешок, исходивший с другой половины двухспальной кровати.              Резко проснувшись и открыв глаза, он замечает всё того же черноволосого мужчину, лежащего под рассветными лучами на другой стороне кровати. Его широкая и накаченная грудь была накрыта одеялом из сшитых шкур зверей, контрастно выделяя его белоснежную кожу, золотые глаза и черные волосы, рассыпающиеся на его руку, об которую он опёр свою голову. Мужчина, имя которого вертелось на моём языке, продолжил наблюдать за мной и мягко посмеиваться.              -Т-Ты…..              -Ты снова пускал слюни на подушку, Акихито.- насмехаясь сказал он.              -Я, конечно, обожаю видеть твою заспавшуюся мордашку, но Киришима скоро придёт с запасами, и он уж точно не обрадуется мокрому пятну на своей любимой подушке.              -Ч-Что… что происх….              -Да-да, я знаю КАК ты рад снова выслушивать от него упрёки, но нам правда нужно вставать.- сказал золотоглазый мужчина, протянув руку к моей голове и пригладив мои спутавшиеся ото сна волосы. Он резко встал с кровати и пошёл в уборную заставив меня подскочить сразу после него и попытаться остановить, но как только дверь за мужчиной закрылась, я открыл свои глаза и понял, что до сих пор нахожусь в своей постели и глазею на тень от ветки на потолке моей комнаты.              Это был просто сон…сон от одиночества. Бывает.              Пытаясь этими словами убедить самого себя, с трудом встаю с моего ложа и замечаю, что в доме уж слишком холодно. Да, зимы и до этого проходили тяжело, и обычно камин уже остывал к утру, остужая и так донельзя сухой воздух, но в этот раз даже мои старческие кости, наученные многолетней закалкой, продрогли.              Медленно встав с постели, замечаю, что по полу ходит сквозняк. Судя по всему, есть вероятность того, что старенькое дерево во дворе не выдержало этой бурной ночи и некоторые его ветки, сломавшись, ударили по окнам первого этажа.              -Ну, будем смотреть на ситуацию с положительной стороны. - рассуждаю я в слух, еле-еле переставляя ноги в сторону двери. - Мне давно уже нужно было сделать небольшой косметический ремонт этой колымаги.              Возможно из-за нехватки перемен мой мозг и пытается разыгрывать какие-то сюжеты.              Половица лестницы тихо скрипнула, когда я спускаясь вниз, представлял весь ущерб нанесённый ночной непогодой.              -Хаах, как в воду глядел, да?              И правда, из частично уцелевшего окна торчала сломанная сухая ветвь.              -Работёнки тут на целый день. С моей то скоростью передвижений…– проговорил старик и резко замер, ибо в окне показался чей-то силуэт. Всё естество Такабы заледенело от неожиданности и страха, который резко затмил весь его рассудок. В этот момент он стоял совершенно безоружный и смотрел в окно, где мог стоять либо друг, либо враг. Хотя количество людей, которых можно было охарактеризовать словом друг очень быстро уменьшилось с начала Заражения. Поэтому он, как и другие выжившие, привык относится ко всем чужакам с подозрительностью.              Лицо чужака, всматривавшегося внутрь моего дома, было обрамлено чёрными как смоль волосами, а на перегородку его носа опиралась оправа очков. Что странно, ибо спустя 40 с чем-то лет с начала Заражения, они не должны выглядеть настолько идеально целыми. Рассуждал быстро и хаотично мой испуганный мозг. И в момент, когда я уже думал разворачиваться и бежать наверх, чтобы вооружиться хоть чем-то, очертания человека мгновенно исчезло, заставив меня сползти вниз по стене, о которую я неосознанно опирался всё это время, и с небольшим *Гуп* уронить своё непослушное, заледеневшее тело на громко скрипнувшую под его весом половицу.              Дыхание спирало и сердце колотилось как сумасшедшее, мир резко помутился, заставив Акихито закрыть глаза. И мечтая закрыть таким же способом свои уши, ибо писк, начавшийся с появления лица неизвестного, буквально полностью заглушил его в этот момент.              В попытках вернуть себе самообладание он начал считать до 20, но это не принесло никакого результата, и старик начал щипать себя за руку, чтобы физической болью отвлечь свой мозг от шока.              Сквозь медленно утихающий писк Такаба услышал слова:              -…ба.              -……каба!              И резко шум исчез, помогая ему услышать наконец всю фразу.              -ТАКАБА! Ну сколько можно тебя звать! Опять ты заснул на ступеньках! Сколько раз мне нужно было тебе говорить, чтобы ты не сидел здесь и не создавал нам с Асами-самой больше проблем! Ты хоть подумал, КАК тяжело в нынешних обстоятельствах найти лекарства! – кричал на меня мужской голос, заставив меня, только отошедшего от панической атаки, снова внутренне замереть.              -О, КАМИ-САМА! Ты что ещё и окно не закрыл?! – человек, лицо которого я только минуту назад увидел в окне, ударил себя рукой по лицу. – Угхх! Даже в такое тяжелое время ты не можешь придерживаться простых правил? Поверить не могу и ради этого мне пришлось рисковать собой и идти в город за кра…..              Из-за двери раздался резкий кашель, прерывающий мужчину в очках и не дающий мне услышать конец упрёка. Сразу же за этим кашлем появился и его источник, мужчина, уже возникавший в моих фантазиях, возвысился над первым и положил руку на его плечо.              - Киришима, полегче с ним. Он же просто хотел нас встретить, не так-ли, Котёнок? - подмигнул мне высокий золотоглазый мужчина.              - Но Асами-сама…              - Киришима!              -Да, Асами-сама… - послушно согласился человек с именем Киришима, и ушёл в сторону кухни неся с собой сумки, наверняка забитые всякой всячиной, найденной на очередной вылазке в город.              откуда я знаю это?...              В этот момент я замечаю взгляд золотых глаз на мне.              -Ты же понимаешь, что он не со зла? Киришима и до этого напоминал курицу наседку, но сейчас…. Это переросло в нечто большее чем минимальная забота. - тяжело вздохнул мужчина и с мгновенно появившейся усмешкой, вновь обратился ко мне. – Но всё же. За непослушанием следует наказание, Акихито. И несмотря на то, что мне льстит то, как ты скучаешь по мне так открыто, мне все равно снова придется объяснить тебе правила поведения, – в этот момент, язык мужчины медленно прошёлся по губе, заставив меня вздрогнуть от этого действия – более доступным и приятным образом.!              Я резко закрыл глаза ожидая того, что последует за этими дьявольски искусительными словами, но продолжения так и не последовало, и последнее, что я услышал от мужчины, перед исчезновением, была фраза:              -Акихито, тебе правда нельзя сидеть здесь на ступеньках подолгу. Ты же знаешь, как я не хочу, чтобы ты мёрз.              И в следующий момент я снова оказываюсь один на ступеньках, продрогший до костей и незамечающий продолжительный громкий стук в дверь подвала.              ……..              Не обращая внимание на внутреннюю панику и физическую усталость. Я продолжал делать все дела на автомате, уже боясь силы своего разума и то, что он может подкинуть в следующий раз. Всё казалось ненастоящим и вводило в ступор. Мысли были хаотичны как в тумане, не давая мне отвлечься даже на то, чтобы впервые поесть за весь день.              Сосед с подвала всё время пытался привлечь моё рассеянное внимания: хрипами, стонами, рычанием. Но в данный момент я мог думать только о том, как в моём доме только что побывало двое незнакомцев, следов которых я не смог найти, как бы не пытался.              Или же не замечал?              Возможно, они до сих пор здесь? В моём доме? В моей крепости?              Старик почувствовал дрожь, проходящую по всему его телу, из-за понимания того, что его крепость могла быть не настолько прочной и безопасной, как он мог себе представить и весь его хрупкий мир держится только на его дрянном самовнушении.              Самовнушении престарелого дурака…. ХА-ХА!              Внутренняя паранойя прервалась так же резко, как и появилась – его же кашлем, при звуке которого, как будто лопнул пузырь его запутанных мыслей, освобождая его в реальный мир, но также и предрекая его проблемы на ближайшее будущее. Ведь лекарства давно уже не водилось у старика в аптечке, да и зелень для чая, собранная и высушенная с лета, уже заканчивалась.              «- С таким же успехом ты мог посидеть и в снегу, Такаба!» – послышался будто из далека мужской голос.               ВОТ ТЫ ГДЕ!              Резко повернув голову в сторону звука, старик схватил ближайший к нему в доступности инструмент и рванул в сторону кухни, надеясь там найти злоумышленника, пробравшегося в его дом и путающего его мысли. Но его встретила лишь кухня в предзакатных лучах солнца и звук урчания существа из дыры в плинтусе.              Выругавшись и сев за ближайший к нему стул, Такаба согнулся так, что его лоб упирался в его дряблые от старости колени.              -..не понимаю..- промолвил старик, смотря на свои дрожащие руки, - неужели я и правда сошёл с ума?              Мужчина сжал свои руки в кулаки, пытаясь таким образом сосредоточить свой разум на впивающиеся в плоть его ладони отросшие ногти, уже представляя, как там останутся кровавые полукруги.              «- Акихито, пожалей свои руки, они творят чудеса! Раньше были фотографии, а сейчас раскрашивание фигурок. Ну! Что же мы будем делать без всей этой красоты?» - голос прозвучал рядом и был на столько нежным и утешающим, что и впрямь заставил меня на какое-то мгновение ослабить ладони, пока мой мозг не вспомнил, что сейчас я должен находиться один, и мой единственный возможный живой собеседник не мог произнести что-то большее, чем простое «Открой дверь».              Резко встав со стула, тем самым перекинув его назад и испугав всем этим шумом мышей, пытающихся тихо пробежать через кухню под столом, я кинул в источник звука инструмент, который подхватил в руку при первой возможности, но он, так и не попав в цель, ударился об ближайшую стену и упал на пол.              Почувствовав слабость от настигшего стресса, Такаба опёрся на стол, ощущая поднявшееся давление и пульс в ушах. Его дыхание ускорилось, заставив его закашляться и вспомнить о быстро развивающейся болезни.              Точно!              Потрогав свой лоб, он ощутил жар, исходящий от него, и его лицо исказила кривая улыбка!              -Это всё галлюцинации! Я просто болен! Мне нужно просто поспать и это точно прекратиться! – убеждал он самого себя и поплёлся обратно на второй этаж в надежде, что сон решит его проблемы.              ………       Но он не решил…              Фразы разносящиеся с разных сторон дома, не давали Такабе уснуть. И как бы он не оправдывал всё это, простым бредом от болезни, все эти слова казались настолько реальными и знакомыми, что игнорировать их не было возможности.              В какой-то момент он пытался вслушаться в то, что говорят незнакомцы, но в основном это был бессвязный набор высказываний:              «-Такаба, не оставляй опилки на столе!»              «-Котёнок, ты в порядке?»              «- ЗАКРЫВАЙ КРАСКИ!»              «- ..ты же знаешь как я забочусь о тебе, да?»              «- Ты всё это наловил сам? Столько рыбы…»              «- Знаешь… когда вылазка идёт не по плану, я всегда смотрю на часы..хаха… смотря на них я вспоминаю тебя и твоё лицо в тот день, когда ты гордо преподнёс их мне…»              «- Такаба…. я рад, что ты в порядке…»              «………….я люблю тебя»              Слова незнакомцев буквально перекрикивали его сознание, не давая больному разуму такой нужный в этот момент отдых.              Раздражение резкими волнами накатывало на Такабу, как и сильная головная боль, и как только комнату залили первые рассветные лучи он сразу же подхватился с кровати, и выбежал из дому, в надежде на то, что снаружи ему точно полегчает.              как же он ошибался…              Высказываний становилось всё больше и больше. Они как будто обступили бедного старика и зажали его в смертельную ловушку, ожидая пока его голова буквально взорвётся от наплывающей из ниоткуда разнообразной информации. Кашель уже никак не мог перекрыть весь этот наступающий шум и вернуть внимание старика к ослабевшему организму.              Пытаясь сбежать от боли и мнимой опасности, или же от самого себя, мужчина вновь забежал внутрь и вбежавши на кухню, с разбега упал под стол, сжавшись в комок, и стискивая свою больную и пылающую голову, он начал повторять одни и те же слова, которые прерывались фразами незнакомцев:              -Всё х-х-хорошо!              «-Асами-сама, я отнесу провизию вниз!»              Писк в ушах медленно разрывал его голову…              - Всё в п-порядке!              -ОтККРооЙ двЕЕРь…..              КАК БОЛЬНО….              «- Котёнок, будь тише, если не хочешь, чтобы Киришима нас услышал…»              -ооооооТКроЙЙЙ ДвееЕЕЕрь              - Я в НОРМЕ!              ОСТАНОВИТЕ ЭТО! ПРЕКРАТИТЕ! МНЕ ТАК БОЛЬНО!!!              Сердцебиение в ушах становится нестерпимым, а голову будто пронизывают иголками. Дыхание уже давно обрывистое, прерывается громким кашлем, который по звуку больше напоминал барабанный бой, разрывающий его лёгкие при каждом выдохе воздуха.              -ВСЁ *кХААгх* ХОРОШ*кхаХАгххх*О!              БОЛЬНО. БОЛЬНО. БОЛЬНО. БОЛЬНО              «-Такаба, я знаю, что тебе не нравиться вкус этого чая, но это всё, что у нас есть! Тебе прийдется привыкнуть к тому, что даёт нам лес!»              - ООТкрооооЙ ДвееееРРРЬ….              Мир как будто уменьшился до этого стола, и Такаба мог физически ощутить всё давление мира на его хрупкое, болезненное тело.              Нарастающая боль и паника буквально убивала его изнутри.              -ОТкрОО….              -ЗАТКНИТЕСЬ!*кхагх*ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ !ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ! ЗАТКНИТЕСЬ!!!! Я НЕ СУМАСШЕДШИЙ! ПРОВАЛИВАЙТЕ ОТ МЕНЯ!!ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!              ….              …              ..              .       тишина              Она настолько оглушила его, что он потерял возможность говорить….              Весь шум резко пропал, не было ни фраз незнакомцев, ни звука существа, даже хруст скребущихся мышей и жуков отсутствовал, казалось бы, звуков не было не только во всём доме, но и в мире…              Такаба наконец разжал своё тело, издав тяжелый вздох, тем самым выпустив весь воздух из лёгких, и раскинув свои конечности по сторонам, попробовав сосредоточиться на такой желанной тишине.       Он не мог сказать, сколько времени просидел там замёрзший, голодный и уставший. Но это было вполне достаточно для его разума…              Ха-ха… я в порядке….я в порядке…              Решивши наконец вылезти из-под своего временного убежища, он вновь услышал приглушённые голоса…Уже хотев вновь, как малый ребёнок, начать истерить и кричать из-за того, что раздражающие звуки так и не стихли, он замер, ибо в этот раз реплики были направлены не в его адрес. Разница была в том, что в этот раз они не были такими громкими, звучали скорее как шёпот соседей за стеной. Говорившие как будто пытались быть скрытными. Наводя Такабу на мысль, что всё это могло и в правду быть глупой шуткой каких-то вандалов, нашедших его дом несколькими днями ранее.              ..это может быть моим шансом проверить их…              Но несмотря на то, что Такаба подходил ближе к двум силуэтам, стоящих недалеко от входной двери, громкость их разговора оставалась всё та же. Как будто Акихито не покидал другую комнату и всё ещё скрытно слушает этих людей за стеной.              -Асами-сама, я понимаю вашу обеспокоенность психическим состоянием Такабы, но мы уже потеряли несколько людей на прошлой вылазке в город.       Я знаю, что его креативно-пламенная душа нуждается в подпитке, но он уже смог заменить фотографии красками….Может в этот раз он сможет заменить …и краски?              Мужчина повыше просто молчал, выслушивая речь другого.              -Асами-сама! Нам нужно сосредоточиться на выживании!..я тоже беспокоюсь, о Такабе, но такой риск я не могу оправдать.              -В последний раз…              -Что?              -Это будет последний раз. Найди коробку с красками, но не говори Акихито.       И спрячь её в доме.              -..спрятать?              -Мы оба не понаслышке знаем, что Акихито просто не может сидеть на месте. Плюс, ему не хватает позитивных новостей. Пусть это будет нашим ему сюрпризом на будущее.              -Хаах, он обрадуется такой находке, - посмеялся мужчина в очках. – Спрятать её в подвале?              -Нет, не стоит. Акихито не любит это место, после того как однажды дверь подвала автоматически захлопнулась за ним, оставив его запертым там на целый день. – ответил на вопрос мужчины другой и задумался – Как насчёт нашей с ним спальни? Где-то под половицами?              - Я недавно заменял одну из досок, та которая под кроватью. Там как раз есть пространство, чтобы их спрятать.              Два человека договорили и вышли из дому, как будто услышав приближение кого-то на улице.              Быстро подбежав к двери, сдерживавшую новый ураган, и отворивши её, тем самым впустив вихрь снега внутрь дома, и затушив тем самым камин, который освещал весь первый этаж, я не увидел ни следов людей, ни удаляющиеся силуэты.              ХА-ХА-ХА-ХА, ЭТО МОЙ ШАНС!              На некрепких, запутывающихся между собой ногах старик резко вбежал внутрь дома.              СЕЙЧАС, Я ТОЧНО УЗНАЮ, ЧТО НЕ СУМАСШЕДШИЙ!              Адреналин подскочил в моей крови, выставив на передний план моего сознания, то чувство азарта, которое я не ощущал уже много лет, перекрыв тем самым моё плохое физическое состояние. Спотыкаясь, я рванул вверх по лестнице, безумно посмеиваясь и не следя за тем как и куда я наступаю.              *ТРЕСК*                     Этот звук предзнаменовал мой скорый конец. Где-то глубоко внутри себя я осознавал, что так мир готовил меня к скорейшему упокоению. Медленно разрезая на части начиная с головы, и заканчивая ногами. Как будто заготавливая моё бренное тело на будущее. Прямо как я тогда, несколько дней назад, потрошил того оленя, попавшегося в мою ловушку. Он страдал умирая, да?              Теперь на его месте был я. Жертвенный ягнёнок, преподнесённый на трапезу самой госпоже Судьбе.              Был ли я настолько беспечен?              Запах крови распространился по дому, заставив мои внутренности скрутиться от страха. Я ещё полностью не осознавал, что он исходит от меня. Точнее от ноги проломившей доску лестницы. Боль, пронзившая моё тело, была как оплеуха, возвращающая ясность ума.              Деревянные обломки впились в моё бедро разорвав мне штанину и всё, что я мог делать в этот момент это опираться на свои руки дабы не позволить гравитации отнять мою ногу.              Попытавшись поднять себя, я сделал только хуже, ибо осколки вонзились в мою плоть, разрывая и измельчая моё бедро, как в мясорубке. Сама это дыра напоминала мне в этот момент пасть дикого, голодного животного, так жаждущего скорее отведать вкусного мясца.              кап-кап              Раздался звук крови, медленно капающей на пол и собирающейся в небольшую лужу. С каждым звоном жидкости, слышались ритмичные удары об стену и рычания моего соседа снизу.              Возможно, всё это время он ждал именно этот момент, чтобы выбраться наружу, и сломав дверь подвала сожрать меня целиком.              Паника. Вездесущая паника. Она окружила меня! Заставив, как забитое в угол дикое животное, бороться из последних сил.              Ради выживания! Ради правды, скрывающейся под одной из досок наверху дома!              Пот стекал по моему лицу, попадая мне в глаза, и дыхание сбилось, прерываясь на крик, когда я резко подтянул своё тело.              Разорванная плоть, вот что я увидел, наконец вылезши из этого деревянного капкана. Всё моё бедро было исполосовано, а штанина насквозь промокла в крови, выходящей из-за разрыва тканей.              Кровь …её много…              Опираясь на стену, Такаба пытался быстрее добраться до спальни, оставляя за собой красный след, в поисках чего-то, что смогло бы остановить так быстро вытекающую жизненную энергию его организма.              Времени на раздумья не было и хоть бедренная артерия не была повреждена, нужно было действовать быстро.              Акихито схватил полку комода, стоящего при входе в комнату, и попытавшись открыть её, не рассчитал силы, перевернув тем самым мебель на бок. Но это сыграло ему на руку, ибо и так хлипкие на вид полки открылись, резко вываливши всё содержимое. И вот он, упавши на пол, рылся во всех вещах в попытке отыскать хоть что-то, возможно запрятанное им на чёрный день.              Голова кружилась всё сильнее, а под руки ему, как назло, попадалась всякая всячина от давно уже сломанных ручных часов, до деревянных фигурок и коробки с множеством давно не нужных ключей.              Это всё ХЛАМ!              И наконец его руки находят, скрывшуюся под кучей мусора, выцветшую одежду, которую можно использовать как жгут.              Руки постоянно соскальзывали, не давая ему правильно перевязать бедро, но он справился и испустив тяжёлый вдох резко лёг на пол желая дать своему телу небольшую передышку.              Но вдруг в его голове всплыла недавно забытая мысль:              Краска!              С появившейся будто из ниоткуда энергией мужчина подполз к кровати.              Но под какой именно половицей?              Дабы не ломать каждую, старик начал придавливать их, желая услышать шелест либо глухой звук сдавленной коробки.              *Шурх*              Вот и ты!              Оторвавши и так уже довольно прогнившие скрипучие половицы, мужчина вперил взгляд вниз желая увидеть недавно положенную двумя вандалами вещицу.              Но какого же было его удивление, когда вместо этого он увидев выцветшую, покрытую испражнениями жуков и мышей, пыльную коробку.              такое странное ощущение…              Достав её из-под кровати, старик провёл рукой по верхней крышке, стирая пыль. На коробке несмотря на выцветшую поверхность можно было увидеть цифру 6, скорее всего показывающую, сколько красок вмещалось внутрь.              я пользовался ими…. но когда?              Перед глазами резко промелькнуло воспоминание о фигурке тигра, которую его же ещё не испортившиеся старостью руки лично раскрашивали.              одна краска должна отсутствовать….              Голова болела, и картинка перед глазами расплывалась, но он должен был посмотреть внутрь. Он должен был подтвердить своё воспоминание….              Медленно, будто через силу мужчина открыл коробку…              …              5              …              Внутри было 5 красок.              Они давно уже истратили свой первоначальный цвет и при открытии колбы, сверху была видна жидкость, отделившаяся от других составляющих. Такаба внимательно разглядывал её, будто думая, что так сможет узнать все ответы на так и не произнесённые им вопросы.              *кап*              Слеза, неосознанно появившаяся в глазу старика, медленно упала внутрь колбы создавая на поверхности непонятной жидкости небольшую рябь.              ха-ха-ха              ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА              Сумасшедший смех поглотил Акихито, так и сидящего на полу и смотрящего на жидкость.              Я ПРОСТО ПОЕХАЛ КРЫШЕЙ! ЭТО ВСЁ НЕ РЕАЛЬНО! ХА-ХА-ХА-ХА              Смех резко оборвался истерическим плачем, сломившим Такабу и разбившим его в прах.              …как же так….? ……..почему же мне так больно?....              -почему? почему? почему? – будто в бреду повторял он на грани сознания.              Весь адреналин вышел из организма, заставляя его и так уставшие после бессонной ночи и болезни мышцы ослабеть. Стремительно темнота заволокла его зрение, заставив отключиться на полу недалеко от всё ещё открытых красок, наконец-то дождавшихся своего истинного хозяина….                                   …….                            «…хито!»              Медленно приходя в сознание от небольшого потряхивания, я услышал негромкий голос, будящий меня ото сна.              -Акихито! Вставай. Тебе нужно поесть.              Открывая свои слезящиеся глаза, я ощущаю небольшую слабость тела, а ещё то, что мне очень холодно несмотря на то, что я одет в несколько слоёв одежды и накрыт тёплым одеялом из шкур.              ..когда я успел заснуть? – промелькнул в моём непроснувшемся разуме вопрос, на который не ожидаю ответа, но, к моему удивлению, получаю.              - Ты не заснул, а упал в обморок. – прозвучал глубокий мужской голос, отвечающий на мой неосознанно заданный вслух вопрос. – Поверить не могу, что ты скрыл от нас то, что болен.              Мужчина медленно провёл влажной тряпкой по моему пылающему лбу. Заставив меня легонько вздрогнуть от резких перепадов температур.              Ощущение холодной капли, неспешно стекающей со лба и скатывающейся куда-то в мои сальные, от длительного и интенсивного потовыделения, волосы, вконец принудило меня проснуться.              Когда чувство сна ушло, голову наполнили мысли и переживания, которые из-за лихорадки будто просто испарились из моего больного разума. Буквально стирая воспоминания за прошедший месяц одиночества и страха. Асами и Киришима вернулись! В этот раз они отсутствовали больше трёх недель…              Точно! Они снова дома!                     -И сколько же я был в отключке? – поинтересовался я нерешительно, ожидая очередного упрёка от мужчины постарше.              -Два дня. – устало проговорил человек и посмотрел мне прямо в глаза, открывая тем самым мне взор на свою прекрасную золотую радужку. - В первую ночь я боялся даже отходить от тебя, пытаясь сбить температуру. А Киришима не смог сидеть сложа руки и выбежал в поисках лекарств. Скорее всего он уже на пол пути к ближайшему поселению выживших. – отчитался он.              -..Я…прости… - внезапное чувство вины поглотило Такабу, ибо он снова причинил беспокойство своим близким, которые несмотря на усталость, от только что закончившейся вылазки, снова были уже как два дня на ногах.              А ведь я хотел порадовать их вкусной рыбой.              В итоге ты всё-таки приносишь неприятности.              Акихито, уже практически полностью ушедший в свои мысли, был резко прерван вкусным запахом каши и появившейся перед его лицом тарелкой, из которой взмывал пар.              Запах этой аппетитной каши напомнил ему о голоде и заставил его желудок заурчать.              Едааа!              -Забудь об этом! – прозвучал нежный ответ, заставивший меня снова обратить внимание на уже вполне расслабленное лицо передо мной. – Для нас главное, чтобы ты был в порядке! Ешь, а я пока заварю тебе чай.              -Угхх!... – среагировал я на последнее его высказывание, чем вызвал смех мужчины.              -Не привередничай, Котёнок! – сказал золотоглазый с небольшой ухмылкой. – Соглашусь. На вкус это последняя дрянь, но по словам Киришимы – очень даже полезная.              Несмотря на мои недовольства и попытки избежать употребления этой странно пахнущей жижи, мне всё-таки впихнули чашу в руки и принудили сделать глоток.              Вкус был…. непередаваемым….              Моё лицо скривилось, открыто показывая отвращение, заставив мужчину, ухаживающего за мной, прикрыть своё лицо ладонью, тем самым скрывая то и дело прорывающийся смех. Но дрожащие плечи сдали его с потрохами.              -ЭТО НЕ СМЕШНО, АСАМИ! – зло выкрикнул я, желая, чтобы этот самодовольный дурак прекратил издеваться над ним.              -Не понимаю о чём ты, Акихито! Это просто кашель. – в попытках успокоить больного невинно сказал он, но его лицо выдавало ложь, заставив брови Акихито нахмуриться. Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ СМЕЁШСЯ НАДО МНОЙ!              После стольких лет в отношениях с этим, казалось бы, холодным мужчиной, часто скрывающим свои настоящие эмоции за стоической маской расчётливого бизнесмена, я наконец могу определять его игру.              Теперь-то ты не можешь одурачить меня!              Внезапный поцелуй в лоб резко остановил меня от продолжения начинающей было назревать небольшой игривой ссоры. Нежное касание, подаренное моим любовником, было достаточно желанным подкупом. И вот я сижу весь красный на кровати и наблюдаю как золотоглазый мужчина неторопливо одевает верхнюю одежду, будто дразня меня.              -Ты…куда ты собираешься? – робко, ещё не отошедшим от смущения голосом, промолвил Такаба.              Ощущение комфорта начало таять от мысли, что его снова оставят одного. Хоть Акихито не показывал этого своим близким, но их частые и долгие вылазки, выводили его на нервы. У них был свой распорядок, и они часто сменяли друг друга в походах. Находясь с кем-то, кто может в любой момент поддержать разговор, было хорошо в тяжёлых вылазках, но, когда приходила его очередь следить за домом, он начинал чувствовать себя неуверенно. Оставаться самому в этом большом тихом доме было тревожно. В этот раз от накатывающей паники из-за переживаний за их сохранность, он даже влез в тайник с красками, который хотел оставить в покое до момента возвращения мужчин, чтобы только при них провозгласить его «найденым».              -Нужно переделать ещё кучу дел. Отдохн…              я не хочу быть одним….              не хочу…              -НЕТ! – не дав закончить фразу мужчине, перебил его я. – Я не буду лежать на кровати и ничего не делать, когда вы трудитесь не покладая рук! Тем более, что это из-за меня у вас появились трудности и дополнительная работа!              -Акихито. Может быть, ты и чувствуешь себя лучше, но это не отменяет того факта, что ты всё ещё болен. – всё пытался убедить меня старший, но упрямство и страх, взыгравшие во мне, не дали согласиться с ним.              - Мне же не обязательно выходить наружу, да? Я помню, что нам нужно починить стулья и пару досок внизу. – сказал я в надежде, что услышу согласие. – Да и тебе будет проще присматривать за мной!              Непродолжительную тишину, появившуюся после моих слов, прервал тяжёлый вздох.              - Ты же всё равно сделаешь по-своему, да? – прозвучал риторический вопрос от него, уже предрекая положительный ответ. – Хорошо! Я согласен.              Мои было уже появившиеся звуки одержанной победы, прервались следующими словами слетевшими с губ Асами.              -Но! Наружу ты не выходишь! И не перенапрягаешься!              -Принято! – звучно ответив я, испустив смешок и вылез с нагретой постели.              ……..              Приступив к работе, мы не замечали быстро бегущее время.              Иногда дразня друг друга и рассказывая из года в год повторяющиеся, но такие привычные истории. Мы, казалось бы, наслаждаемся этим холодным зимним днём, наполненный рутинными обязанностями.              Шуточные драки, начинаемые мной, за понравившийся гвоздь или инструмент, возникавшие от небольшого толчка в плечо или тычка пальцем между рёбер, часто прерывались из-за волнения Асами причинить боль моему ослабшему организму. Ками-сама, он тоже становиться постоянно волнующейся курицей наседкой?              Закончив наконец с работой внутри дома, я сел на починенный стул ожидая новых возможных поручений.              - Ну вот! Готово! Нужно будет ещё порубить дрова, но это уже сделаю я, а для тебя это на сегодня последнее задание. – сказал черноволосый протягивая мне две баклажки, профильтрованной, кипяченой воды. – Отнеси их в подвал, пожалуйста. Только не забудь ключ, если не хочешь повторения предыдущего раза.              КЛЮЧ! Я тяжело сглотнул и посмотрел на бутылки в руках у Асами. Как я мог забыть!              Не получивши ответа золотые глаза поднялись и посмотрели мне в лицо.              -Акихито? В чём дело? Ты меня услышал? Или тебе плохо? – непрерывные вопросы посыпались от мужчины, обеспокоено рассматривавшего моё скривившиеся было лицо, принудив отвести глаза в сторону пытаясь избежать конфронтации.              -..Неет.. Всё в порядке.. правда! – пытался я уйти от ответа.              Как обычно безуспешно!              Мои отговорки не произвели должного эффекта и лишь убедили моего собеседника в том, что что-то не так.              -Почему ты боишься смотреть мне в глаза..? – вдруг прозвучал вопрос, застигший меня в ступор. - Посмотри на меня!              Резко переведя свой взгляд на мужчину, я нахмурился от его требования.              -…Ох, опять это выражение. Что-то случилось? – фраза прозвучала скорее устало, чем зло, но она всё равно вызвала внутри меня тревогу, не дающую ответить на его вопрос.              Я так и стоял на месте, хмуро вперив взгляд в лицо напротив, храня тишину. Хотя знал, что не смогу долго сдержать этот небольшой секрет, ибо после стольких лет проведённых вместе я мог понять, что долго терпение моего визави не продержится.              Асами, конечно, не причинил бы мне боль, но точно бы отыгрался на мне в постели, а это моему бедному больному организму пока ощущать не хотелось.              - Акихито! – встревоженный моим молчанием мужчина легонько встряхнул меня. В надежде наконец получить ответы.              Понимая, что избежать разговора не удастся, я ненадолго зажмурил свои глаза и наполнил свои легкие воздухом, уже готовясь к раскрытию правды.              Надеюсь, он всё же даст мне небольшую поблажку из-за болезни….              -Хорошо-хорошо….я расскажу.. ты только ….. не злись! Ладно? И не говори Киришиме!! - ответом на моё восклицание была лишь поднятая в недоумении бровь.              Выражение лица старшего мужчины заставило меня быстро проговорить причину моего нервного поведения.              -Нуууу, в общем, помнишь, когда я пошёл на рыбалку, я очень долго не возвращался, а когда вернулся, то говорил, что рыба клевала хорошо и я не мог просто прийти без большого улова домой, - тарахтел я, так и не добравшись до сути проблемы, - там и правда было много рыбы, и довольно-таки сильной. Ну и так получилось, что, когда я начал подсекать одну из них, я наткнулся на БОЙЦА ха-ха-ха, - нервно просмеялся я, замечая, уже начавшуюся дёргаться выше упомянутую бровь собеседника, показывая его всё быстрее исчезающее терпение, - и я возможно упал в воду…… и скорее всего безвозвратно потерял ключ от подвала…и да, я знаю, что у нас и так оставалось только 3 его копии...я ПРАВДА пытался тогда их отыскать…. ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ КИРИШИМЕ, ПРОШУ!!!              Я резко прервал свою исповедь поднимая руки в молитвенном жесте, показывая всю серьезность последней просьбы. И в ожидании вынесения вердикта, устремил свой взгляд в пол.              …              тишина              Это не то, что я ожидал услышать от него.              Почему же он молчит?              Переведя взгляд на лицо мужчины и медленно опустив свои руки я словил себя на ощущении Дежавю, ибо эта ситуация показалась мне до безумия знакомой. Передо мной было всё тоже красивое лицо, будто слепленное великими мастерами, но оно было настолько закрыто, что начинало пугать. Глаза смотрели на меня неодобрительно, а челюсть сжалась так, что казалось ещё чуть-чуть и можно услышать звук крошащихся зубов.              Холодная маска… я так давно не видел её….              Он разочарован в тебе..              Моё дыхание участилось.              Схватившись своими напряжёнными руками за переднюю часть своей кофты, я сжал ткань в своих потных ладонях со всей силы, желая вернуть контроль над телом.              Я причиняю неудобства? Я…я бесполезен?              И вдруг перед глазами промелькнула сцена из прошлого, где я так же стоял перед раздасованным Асами в его большущем пентхаусе. Лицо мужчины ничего не выражало: ни злости, ни грусти, ни радости. Был слышен лишь глубокий вдох, показывающий его недовольство мной.              Я просто хотел быть полезен… я просто хотел помочь….              Я всего лишь игрушка….домашний питомец…- убеждения тех времён так же проникли в мою голову как и эти неуместные воспоминания.              Неужели спустя года ничего так и не поменялось?              Он снова смотрит на меня так…              В ожидании ответа мужчины Такаба мог только расширить свои глаза наблюдая как под бледной кожей собеседника ходят желваки, показывая всю напряжённость человека напротив.              -…. только поэтому?              Внезапно разразившаяся тихая речь вырвала меня из мыслей.              -…что?              Неуверенно ответил я, ещё не отошедший от нахлынувших на меня сбивающих с ног воспоминаний.              - Ты думаешь, что какие-то ключи важнее твоей сохранности? – голос мужчины начал повышаться. - У нас есть ещё копии, Акихито. Почему ты решил, что ключ важнее твоего здоровья?              -Я…я              - Это глупо, Акихито. Ты хоть представляешь, как мы испугались увидев, как ты упал в обморок??              Дышать становилось тяжелее и каждое слово, произнесённое грозным и сердитым басом Асами, было сравнимо с иголками, протыкающими его и так быстро бьющееся от стресса и паники сердце.              Единственными мыслями в моём сознании были уничижительные фразы в мою же сторону. Я как будто слышу голоса людей, звучащие эхом в моей голове, напоминающие о моей бесполезности и никчёмности.              «Ты его новый питомец?»              «Связаться со взбалмошным мальчишкой… Чушь какая-то. Не понимаю.»              «Сколько же он тебе платит за раз?»              «Ты причиняешь ему неудобства!»              Я не…              Я не хотел….              Я не хотел….я не хотел…              Переполняющие меня негативные чувства вдруг ринулись на волю извергая из моего рта все переживания последних лет задерживающихся где-то внутри моей души.              -я…я не хотел вас разочаровывать. – задыхаясь от накатывающей паники промолвил я - Я каждый раз причиняю вам неудобства. Я не хочу чувствовать себя бесполезным домашним животным. – моё тело начало дрожать, то ли от неуверенности, то ли от повышающейся вновь температуры. - Мне так страшно….я боюсь …. – дыхание всё чаще прерывалось, а речь постоянно сбивалась, заставляя чувствовать себя ещё хуже от своей беспомощности. - В последнее время я часто ловлю себя на мысли, о том, что со мной будет, если вы не вернётесь…..хоть один из вас. - Моё видение стало затмеваться наворачивающимися слезами. - До этого я приносил вам проблемы своей работой криминального журналиста-фотографа, потом я стал обузой и здесь – истерически просмеялся я, - из-за своих проблем с головой и одиночеством….я чувствую себя бесполезным!!              Истерика и не планировала останавливаться, и слёзы уже полностью залили моё покрасневшее опухшее лицо.              Я всё продолжал говорить не замечая, как выражение лица моего собеседника меняется от расстроенно-разочарованного до взволнованного с каждым новым вылетевшим из моего рта словом.              Я              Я..я              я обуза…..              Резкие объятия прервали мой монолог.              -Ты. Не. Обуза. И никогда ею не был, Акихито!              Объятия. Они были тёплыми и такими приятными. Появилось ощущение защищённости. Истерический смех вмиг прекратился и только слёзы продолжали течь из глаз. Меня сразу же окутал природный запах Асами смешанный с запахом недавно распиленного дерева. Он был совсем не похож на тот аромат из прошлого. Тот Асами из воспоминаний пах дорогим парфюмом, сигаретами Данхилз и качественным виски. Но этот. Именно этот….пахнет Домом.              -Ты слышишь меня?              Нежный голос и мягкие поглаживания головы медленно успокаивали.              - Ты наша семья, Котёнок…. Мы заботимся о тебе так же, как и ты о нас. – Голос мужчины слегка дрожал, показывая мне, что передо мной находиться не холодная глыба, а человек волнующийся о моём состоянии и переживающий, пусть и не идентично такие же, но схожие эмоции. – Ты даже не представляешь на сколько ты важен для нас….- вновь начал говорить он.-Ты наше Солнце! Ты освещаешь наш путь! Ты даёшь нам смысл двигаться дальше… - послышался небольшой смешок. – Я тебе не говорил, но Киришима всегда носит в кармане твою первую фигурку, которую ты подарил ему в качестве награды за окончание твоего спецкурса «Путеводитель по выживанию». Он просил не рассказывать тебе. Но мне кажется, что сейчас самое время.              Я издал тихий смешок, находя эту раскрытую тайну довольно забавной.              Вечно угрюмый Киришима со своими бесконечными упрёками оказывается довольно мягкотелая персона.              Почувствовав изменение атмосферы и расслабление моего тела, Асами обвил свои руки крепче, тем самым намекая на то, что разговор ещё не окончен.              - Никогда не говори, что ты бесполезен! – сказал он требовательно. – И если эти мысли будут продолжать тебя беспокоить – не держи их в себе! Мы готовы выслушать тебя! Мы рядом, и Мы не оставим тебя. Я не оставлю тебя!              Всё же…              …того Асами больше нету, он остался в прошлом.              Мы прошли через многое вместе плечом к плечу. Наши отношения менялись, как и мир вокруг нас. Остаться прежними было просто невозможно.              Я в порядке, это обычное дело быть одним время от времени…. Хотя я не один. Я уверен, что эти двое достанут меня даже с того света.              Я должен быть сильным. Я тоже хочу и буду поддерживать их.              -я…я просто…прости меня, Рюичи.. – я почувствовал, как вздрогнуло тело в моих объятиях. Да, я не часто называл его так. Мне казалось, что называть его по имени это слишком интимно, что-то сравни с признаниями в любви.              Хотя он обожал, когда я обращался к нему так. Он не замечал этого в себе, но его часто угрюмое от стресса лицо сразу разглаживалось и глаза смотрели на меня в такие моменты так, как смотрят на самое драгоценное сокровище.              Я чувствую себя таким любимым в такие моменты. И хотя они приносят мне столько же радости, как и ему, я просто не могу превозмочь мои гены и говорить это чаще.              Чёртовы японские гены, не дающие открыто показывать свою любовь.              Я почувствовал вибрацию в плече из-за слов, произнесённых далее, заставивших меня смутиться.              -… этого я тоже не говорил……но, Акихито…. тебе стоит уже полностью отказаться от «Асами»…              От всей наглости его требования я повысил свой голос.              -МНОГОГО ХОЧЕ…..              - я люблю когда ты обращаешься ко мне по имени…..              Я резко замолчал, переводя свои удивлённые от вышесказанных слов глаза на Асами, который всё так же упёрся в моё плечо, пряча лицо. Но….. О, КАМИ-САМА. УШИ. ЕГО УШИ ПЫЛАЮТ!              Не стоит говорить ему об этом…Пусть продолжает думать о своей безупречности. – Подумал я про себя, радуясь, что нашёл очередную брешь в идеально построенном образе этого мужчины.              Удивительно, как я продолжаю находить всё новые и новые вещи в нём…              Сжав руками кофту Асами, я отвернулся и в сторону проговорил своё обещание:              -Хорошо-хорошо, я постараюсь говорить это чаще….Аса...Рюичи..              …..              Мы стояли в объятиях долго, не заметили даже назревающей непогоды за окном.              - Судя по всему, дрова придётся рубить уже завтра. – вдруг перебил наше уютное молчание мужчина. – Да и тебе уже стоило бы лечь спать. Ты до сих пор болен.              Ответив на это небольшим кивком, я собрался уже было подниматься на второй этаж ожидая, что Асами пойдёт за мной. Но что-то пошло не так.              Обернувшись и посмотрев в недоумении на Рюичи, почему-то всё ещё стоящего внизу, я заметил его сосредоточенное лицо, смотрящее в никуда.              -Почему ты….              Но меня резко перебили.              -Тихо. Прислушайся!              Несмотря на грубость этого «приказа» я сделал так, как сказал мне мужчина, и услышал наконец отдалённые звуки, которые старший всё это время пытался уловить.              Нет              Не просто звуки, которые можно услышать в диком лесу, как шум животных или хруст ломающихся от сильного ветра веток деревьев.              Это были прерываемые гулом ветра…. Крики.              - …это же…              Крики человека.              - Это человек….. ЭТО ЧЕЛОВЕК, АСАМИ! НАМ НУЖНО ПОМОЧЬ ЕМУ… ВДРУГ ОН В ОПАСНОС…              Уже было ринувшись к входной двери с отчаянным желанием помочь замёрзшему путнику, я мгновенно остановился и оборвал свои слова расслышав наконец то, что говорил этот «человек» на улице.              -ПОЖаааЛУЙСТА ПОМОГИИИИтеееее              Искажён              Голос был искажён              Заражённый.              Прямо за забором нашего дома, нашего убежища, был Монстр.              Этот искривлённо колеблющийся голос может заставить даже самого бесстрашного человека вздрогнуть. И хоть от начала Заражения прошло уже немало лет, мы не часто сталкивались с ними лицом к лицу. В основном они не выходили за пределы города оставаясь там, будто понимали, что именно этот бетонный муравейник был когда-то их родным домом. И учитывая местонахождение нашего убежища, вблизи которого уж никак не был расположен ни один город, мы никак не могли ожидать увидеть одного из них прямо в нескольких метрах от нашего участка.              Если только…. поселение…              Поселение с выжившими!              Он мог прийти оттуда!              Мурашки покрыли всё моё тело и волосы встали дыбом от догадки.              Киришима…              Обернувшись, я попытался понять по выражению лица Асами, пришёл ли он к такому же выводу, как и я.              Да.              Пришёл.              Гримаса, появившаяся на лице мужчины, выражала максимальную сосредоточенность: сжатые челюсти, бьющаяся вена на шее и холодный, выразительный взгляд. И хотя он всё ещё смотрел в никуда, было понятно, что он уже обдумывает план действий. Его руки были сжаты в кулаки, а сам он стоял ровно, создавая вид воина, стоящего в боевой стойке, готовый уже схватить оружие и ринуться в бой.              Я не мог больше сдерживать себя и решил разрезать это нагнетающее молчание.              -Этот заражённый… Может ли это быть…. Киришима?              Атмосфера только ухудшилась от произнесённого мной в голос вопроса.              - Нет. Это не он… – голос мужчины звучал твёрдо и для кого-то он бы прозвучал убедительно и уверенно. Да, для кого-то. Но точно не для меня. Небольшая дрожь промелькнула в самом конце, и я наученный временем смог это уловить.              - Но этот заражённый мог прийти только из поселения, а он пошёл туд….              - Это. Не. Он. – Асами звучал так, будто пытался убедить меня в этом, но также таким образом пытался убедить и себя. Он наконец сдвинулся с места и медленно подошёл к инструментам всё ещё лежащим на полу после нашей с ним работы. И схватив один из молотков, двинулся ко мне.              - Скорее всего поселение выгнало заражённого, и он пришёл сюда, - сказал он мне уже более спокойным голосом, - я пойду проверю его.              -Не нужно! Давай просто спрячемся в подвале, и он сам уйдёт! – пытался я остановить мужчину, но он всё равно обошел меня и схватился за ручку двери.               - Нельзя чтобы он бродил по нашей территории. Эти твари влекут одни неприятности. Большая дичь начнёт избегать этого района, если не избавиться от него вовремя. – сказал он, не оборачиваясь ко мне, предоставляя мне вид на его напряжённую спину. – И нельзя чтобы Киришима столкнулся с этим монстром при возвращении…              -Тогда… тогда я помогу тебе! Я пойду с тобой!              - Акихито! Ты обещал, что не выйдешь наружу.              Он же не хочет оставить меня позади?              - Я … да я обещал, но это же монстр…              - Ты болен, Акихито! У тебя температура, а на улице назревающая буря и заражённый! Ты не пойдёшь!              Упрямство. Оно воспылало внутри моей души и мне хотелось кричать на Асами и одновременно спрятать его в подвале, чтобы он не рисковал собой.              Я не бесполезный!              И только я хотел было начать свою пламенную речь, как послышался тихий шёпот, прервавший мои планы.              -прошу тебя…останься здесь…в безопасности…прошу…я не хочу, чтобы тебе причинили вред….              Он просит меня…он волнуется обо мне…              Но я просто не могу оставить его одного!              - И ты думаешь, что я буду просто ждать тебя здесь? Ты важен для меня! Я не буду просто сидеть на стуле ровно, когда ты подвергаешь себя опасности!              -прошу тебя… послушайся меня….              Сделав уверенный шаг в его сторону с целью ухватиться за мужчину, Такаба почувствовал усталость, прошедшую его телом будто огромной волной, омывающей каждую мышцу.              Он не замечал, как его горячее от повышенной, после недавнего срыва и прогрессирующей болезни, температуры тело дрожало. Оно было обессилено после дня труда и несмотря на его желание продолжать стоять на своём, ноги ослабели, и Такаба рухнул на пол.              В глазах помутнело и перед тем, как упасть в обморок он заметил, как руки его визави протянулись к нему и нежно подняли с пола.              ….              Очнулся я уже совсем один, лежа в кровати и накрытый тяжёлым одеялом. На улице уже потемнело, а буря наконец разразилась в полную силу.              Не было и намёка на присутствие другого человека в здании.              Я один? Разве они не должны были уже вернуться с вылазки?              Повернув голову в бок, я заметил очертания кружки, наполненной уже давно холодным и недопитым чаем из трав.              Принюхавшись к ней меня наполнило отвращение и чувство лёгкой тошноты, только от представления в своей голове картины как эта гадость попадает мне на язык оставляя после себя горький привкус.              Я бы ни за что не заварил бы его себе сам…              И вдруг в голове будто стрельнуло осознание. Возвращая мне воспоминание этого бурного дня.              Я заболел и Киришима убежал в поисках лекарств, а Асами ухаживал за мной, а потом….              ЗАРАЖЁННЫЙ!              Но где же Асами?              Неужели он ….. неужели он так и не вернулся?              Резко вскочив на ноги, Такаба ринулся вниз, убеждаясь, что дом и правда пуст.       Волнение переполняло его. Схватив самую ближайшую куртку, он накинул её себе на плечи. После чего схватился за дверную ручку и открыл входную дверь, буквально вырвавшуюся у него из руки из-за потоков сильнейшего ветра.              Не было видно ничего. Тьма и Буря. Вот всё, что окружало дом.              Как же так! Что же делать!?              Я выбежал из дому в этот снежный ад, но не успев пробежать и трех шагов по снегу, засыпавшему наш участок, как услышал шум шагов впереди.              Вслед за этим прозвучало и тяжёлое дыхание неизвестного.              -А…Асами?              Неуверенно и негромко сказал я, боясь, что передо мной всё же находиться не он, а монстр сумевший перелезть через забор в надежде полакомиться моей плотью и кровью.              -Ты…хаа..Как обычно меня не послушал….хааа… Акихито?              Знакомый голос, в перерывах с тяжёлыми вздохами и хрипами, разнёсся и заставил меня выдохнуть от облегчения.              Но оно быстро испарилось, когда я увидел его внешний вид: перемазанный в крови, с разорванными вещами и разбитыми костяшками, весь дрожащий и без молотка.              -Т-Ты в порядке? Ты весь в крови!              -Она..хааа… не моя. Ну частично и моя, но я избавился от заражённого и перенёс тело подальше…хааа… так что мы в безопасности… но теперь у нас на один молоток меньше ….ххаа ..жаль..              Такаба помотал головой, показывая собеседнику, что потеря молотка никак не сравнима с его целостностью и сохранностью. Холод пробирал до костей и оставаться долго на улице было нельзя. Нерешительно Такаба подошёл к Асами и схватившись потянул его за руку в сторону дома, но он вовремя заметил, что это действие причинило боль Асами.              Внимательно присмотревшись к его плечу, молодой мужчина заметил кровоточащую рану.              - Меня не укусили. Просто это тварь ударила меня об дерево…хааа… наверное веткой порезало – ответил на мой незаданный вопрос он.              Но я всё же перестал тянуть его за руку и подставил плечо, чтобы он мог опереться по пути назад.              -Пошли в дом! – сказал Акихито дрожащим от холода голосом. - Я помогу тебе привести себя в порядок.              Оказавшись внутри, он помог раненому сесть и снять грязную одежду, чтобы оценить ситуацию.              Как он уже заметил на улице - крови было довольно-таки много. Она покрывала лицо, плечи и частично спину мужчины. Рана на плече не была настолько критична как он мог предположить сначала. Но всё же её нужно было очистить, продезинфицировать и обмотать чистой тканью.              Благо мы с Киришимой летом озаботились проблемой со спиртом. Собирая фрукты и создавая примитивный самогонный аппарат, который в итоге сломался буквально через месяц использования. У нас было множество попыток, ибо для ферментации нужны были дрожжи, которых у нас не оказалось, но к концу мы выяснили, что яблоки и вишня самые подходящие для этого дела плоды.              Нам следует следующим летом улучшить эту рухлядь, ибо того небольшого количества спирта всё-таки недостаточно на троих мужчин с идиотской привычкой получать травмы.              Киришима              Несмотря на мгновенно вернувшееся волнение и дрожь в руках я продолжил обтирать тело мужчины, но не сумев сдержаться всё-таки задал свой нерешительный вопрос:              -Это был...он?              …              Молчание…              Одна только мысль о том, что Киришима мог оказаться монстром приводила в ужас. И я знаю, что его потеря ударит не только по мне, но и в большей степени по Асами, ибо верный секретарь стал неотъемной частью жизни мужчины.              Он был товарищем, советником, помощником, верным другом и ….семьёй…              Золотоглазый мужчина хоть и не пытался показывать это открыто, но он всегда ценил и уважал его.              Рюичи часто старался быть сильным, быть опорой. Или просто же хотел казаться таковым - человеком с каменным сердцем и стальными нервами. Но я знаю, что Асами чувствовал себя так же бессильно и одиноко время от времени. В такие моменты всегда появлялись мы с Киришимой: вместе или по-отдельности. Мы пытались сгладить острые углы друг друга….              Углы….              Вот как выходит.. – промелькнула мысль в моей голове, - мы все полагаемся друг на друга…нету по определению сильных или слабых в наших взаимоотношениях…              - Нет. Эта тварь точно не была им. – резко проговорил мужчина на одном дыхании. - Судя по всему этот человек заразился недавно и сейчас как раз проходил через последние стадии... – послышался ответ Асами невозмутимо терпящего боль и холодный воздух, который кусает его открытые и недавно обмытые части тела.              Это был не он              Он жив              Чувство лёгкости заиграло в душе повлёкшее появлению небольшой мягкой улыбки на моём уставшем лице.              И в этот момент, параллельно с этим занимаясь увечьями Асами, я думал, как порадовать бесконечно заботливого и верного бывшего секретаря.              Когда Киришима вернётся я обязательно поймаю ему утку, нет зайца, нет ОЛЕНЯ! и отдам ему самый мясистый и самый вкусный кусок.              Или может быть сварю ему Набе, как раз рыба ещё есть.              Погрузившись в свои мысли, я был сосредоточен на осмотре раны и попытках обмотать её тканью, и поэтому не обратил внимание на странно озабоченное лицо Асами.              Я просто был рад, что беда обошла нас стороной.              Осознание изменения его поведения появилось и напрягло меня только в момент подготовки ко сну. Он всё так же не произносил ни слова и просто лежал на другой части кровати, повернувшись ко мне спиной, что было нетипично для него, вечно обнимающегося во сне, но я не мог винить его, ибо он и правда пережил за последнее время много стресса и несмотря на терпение, боль и усталость всё-таки одолели его.              Эта ночь была тяжёлой для них двоих.              Асами крутился, пытаясь найти удобную позу для сна, но причинял себе этими действиями ещё больше боли. И в итоге всё заканчивалось тихими стонами или болезненными завываниями с его стороны.              Понимание того, что я никак не могу помочь ему в этой ситуации убивало меня.       Просто лежать и бездействовать было непозволительно.              Попытавшись дотронуться к его голове, чтобы как обычно сделать небольшой массаж и хотя бы на некоторое мгновение отвлечь его от дикой боли, привело только к раздражённому ворчанию.              Странно              Волосы были мокрыми от пота, а на руке остался влажный след. И когда, медленно приподнявшись и проведя другой рукой по простыне и одеялу, он почувствовал такую же влагу, в его голове вспыхнуло осознание.              Температура. Он горит.              Я резко подскочил с кровати в намерении принести тряпку и воду, чтобы обтереть его горячее тело.              Неужели я не до конца очистил рану? Может не нужно было дезинфицировать её нашим домашним спиртом? У нас больше нету лекарств, что же делать?              Все эти вопросы непонятной бесформенной кашей блуждали в моей голове, пока я машинально обтирал тело другого мужчины. Молясь при этом всем богам, чтобы ему полегчало. Замечая мимолётом сколько синяков осталось на этом теле после битвы с монстром.              -……….н-нее надо…хааа…              Асами бредил.              В перерывах с просьбами оставить его и просто лечь спать, он говорил о всякой всячине: о бизнес договорах, которые могут принести ему многомиллионную прибыль, о вкусных блюдах из оленины и даже обо мне и моём непослушании.              И хотя слушать его было занятно — это всё равно не приносило мне облегчение. Я всё продолжал часами обтирать его тело под звук всё неутихающей бури на улице, в надежде сбить жар.              Ближе к рассвету казалось, что мужчине полегчало, ибо температура его тела, судя по ощущениям, опустилась к норме. Он уже не мельтешил и не говорил бессмысленную чушь.              Осознание этого буквально вырубило Такабу, уставшего после длинной и волнительной ночи, прямо возле кровати больного.              …..                     В этот раз пробуждение было более лёгким. И несмотря на покалывающие виски - Акихито чувствовал себя намного более отдохнувшим.              Переведя взгляд на Асами сидящего тихо на краю кровати, недалеко от него, Такаба ощутил напряжение, находившиеся в воздухе. Вся его поза показывала глубокие раздумья, упёршись локтями своих рук об колени он смотрел в противоположную стену и, казалось, не замечал моего пробуждения.              О чём же он так усердно рассуждает?              - Асами? Тебе лучше? – решил я прервать тишину и обратить внимание мужчины на себя.              Судя по всему, он уже знал, что я не сплю и наблюдаю за ним, раз даже не вздрогнул от моего резко раздавшегося голоса.              - Нам нужно поговорить. - всё также смотря в стену сказал он, заставляя меня разнервничаться. – Это не ждёт отлагательств поэтому я начну.              Моим ответом было молчание. Так как я не имел ни малейшего понятия о чём именно хотел поговорить со мной мужчина. Возможно, это было связано с моим неподчинением или с тем, что я потратил весь спирт за раз, обрабатывая его рану. Я мог ожидать чего угодно. Но я точно не ожидал следующего:              - Мне стоит уйти отсюда.              что?              - О чём ты говоришь? Почему? Почему ты хочешь уйти?              Я был сбит с толку и никак не мог понять, зачем недавно вернувшемуся раненому мужчине куда-то уходить.              Может его всё-таки одолело волнение за Киришиму и он хочет лично убедиться, что с ним всё в порядке?              - Я думаю тебе следует повременить с прогулками снаружи. – начал Такаба с нежностью и небольшими смешками слегка упрекать мужчину, - Мы теперь имеем полное право заниматься ничегонеделанием и просто целый день валяться в постели. Тебе стоит отдохнуть.              - Нет. Я не могу оставаться здесь. – судя по его голосу, мои попытки смягчить атмосферу были тщетны.              - Рюичи, не будь таким серьёзным! Просто отдохни! Я уверен, что с нашим Киришимой всё в порядке и не стоит сейчас сломя голову куда-то бежа…              - Нет, Акихито! Дело не в этом…              Я не обиделся на то, что он меня перебил. Больше ощущая интерес к тому, что всё-таки имел ввиду мужчина под «уходом». Но то, что он продолжал смотреть в любую другую сторону кроме моей, начало напрягать.              -А в чём-же? В чём причина такого поспешного ухода?              Асами тяжело вздохнул и начал медленно поглаживать свои ручные часы. Это действие было его привычкой, появившейся после начала Заражения. Тогда его личный телохранитель и друг Суо Кадзуми умер от одного из Заражённых при эвакуации в это убежище. Рюичи не проронил ни слезинки в тот день и просто молчал. Я догадывался, что он чувствовал вину и одиночество в тот момент и единственное, что я мог сделать для его поддержки – это отдать ему эти часы, которые собирался подарить на приближающиеся праздники.       И так появилась эта неосознанная привычка. Он делал эти движения только во время глубокого расстройства или всепоглощающего стресса.              Ни то ни другое не нравилось Акихито в данной ситуации.              Тишина и самокопания начинали выводить его из себя.              - Судя по всему…. Я заражен. – наконец ответил он.              Шок поглотил меня, и я совершенно не знал, как реагировать на эту фразу. Заражен?              Почувствовав небольшое головокружение и резко начавшуюся легкую боль в голове, я, смотря в лицо мужчины передо мной, сел на кровать.              Он издевается? Это какая-то шутка?              -Асами!...На такие темы не шутят! Ты же понимаешь это?              Мне резко стало холодно. И всё на что я надеялся в этот момент это то, что мужчина усмехнётся и наконец закончит свой спектакль одного актёра. Сказав, что только доверчивый идиот поверил бы в этот бред, который он только что сказал. Но этого не произошло…              Асами всё ещё сидел слишком напряжённый и он уж точно не собирался в ближайшее время усмехаться.               – Я начал подозревать это, когда рану странно жгло…..и я чувствовал головокружение, но… эта ночь была ответом на мои подозрения…это первая стадия заражения, Акихито. Мне нужно уйти подальше.              С каждым новым сказанным словом я ощущал себя всё хуже и хуже. Лёгкие сжимало от нехватки воздуха, а голова наполнялась гулом.              Как же так… Не может быть…Он не шутит?              Если это правда, то он оставит тебя.              Всё ещё не полностью осознав всю серьёзность ситуации, я попытался отговорить его от поспешных выводов.              -а-а вдруг это просто из-за раны? В-вдруг ты просто ощущал недомогание? Тебя же не кусали! – мой голос начал дрожать при попытке привести возможные причины всей этой неурядицы.              - В рану попала кровь твари… Скорее всего это и вызвало заражение.. Мне стоит уйти!              Асами наконец встал с кровати и двинулся в сторону к двери.              Ты будешь один.              Нет…нет              Один-одинёшенек…              Не уходи…              - Ты же не серьёзно сейчас? – во мне взыграла паника и голос звучал слегка истерично, когда я смотрел на его удаляющуюся спину - Асами?              -Я сказал это только для того, чтобы попрощаться…. Я не мог просто взять и бесследно исчезнуть… Прощай, Акихито…              В этот момент мир будто замедлился, каждый шаг Асами был медлительным, а мою голову напротив наполняли быстро бегущие мысли:              Не ты ли говорил делиться своими переживаниями?              Не ты ли говорил просить о помощи в трудную минуту?              Не ты ли говорил полагаться один на другого?              Не ты ли говорил, что… не оставишь меня?              Все эти мысли накапливались и накалывали мою распаляющуюся агрессию. И я уже не мог терпеть.              Несмотря на то, что мои ноги ощущались ватными и онемевшими, я стремительно понёсся за ним.              Обогнав его и закрыв своим телом дверной проём, как баррикада, я встал перед ним. Пытаясь не дать ему сделать и шаг за пределы комнаты.              - Ублюдок! Что ты несёшь?! КАКОЕ ЧЁРТ ВОЗЬМИ ПРОЩАНИЕ? ТЫ ДУМАЕШЬ, Я ПРАВДА ПРОСТО ВЫСЛУШАЮ ЭТОТ ГРЁБАНЫЙ БРЕД И ПРОСТО НИЧЕГО НЕ БУДУ ДЕЛАТЬ?!              Глаза, как и само лицо собеседника передо мной было серым и пустым. Не выражаемым ничего кроме грустного смирения.              Нет! Это не может быть правдой! Почему он ведёт себя так?!              - Я не хочу подвергать тебя опасности, Акихито! Я должен уйти!              Он просто ищет повод уйти от тебя. Оставить тебя одного…              ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ! ОН НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ТАКИМ СМИРЕННЫМ!              – С ЧЕГО ТЫ ВООБЩЕ РЕШИЛ, ЧТО ЗАРАЖЕН? – начал я говорить с ним на повышенном тоне. – ДА, МОЖЕТ БЫТЬ, НЕКОТОРЫЕ ИЗ ПРИЗНАКОВ ЗАРАЖЕНИЯ У ТЕБЯ ПРИСУТСТВУЮТ! НО ЭТО НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТЫ И ПРАВДА ЗАРАЖЕН! ЭТО….ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ПРОСТАЯ ПРОСТУДА!!!              -Акихито, ты видел меня! Ты знаешь, что это не так!              Он попытался подвинуть меня и пройти дальше, но я не пустил его.              - ТАКАБА! – повысил свой голос на меня мужчина впервые за долгое время обращаясь ко мне по фамилии, чем слегка усмирил мой пыл, тем самым вернув мне моё нарастающее отчаяние. - Дай. Мне. Пройти. Твои отрицания никак не помогут.              -Н-нет. Стой. – мой голос снова приобрёл дрожь и неуверенность. - СТОЙ НЕ УХОДИ! МЫ ЧТО-ТО ПРИДУМАЕМ.              Тебя в итоге все покинут…              -Акихито… ты знаешь, что это не исправить… - голос Асами хрипел, переходя в шёпот.              - не нужно! ПРОШУ! ПРОШУ! Останься! Не уходи!              Я ощущал, как сдавливает мои лёгкие, как дыхание сбивается, а на глазах появляются отчаянные слёзы. Всё что происходит сейчас должно быть просто страшным сном, а я всё ещё никак не могу проснуться. И как какой-то безвольный актёр чьего-то безумного шоу - страдаю от неизбежного сюжетного поворота.              Мне так больно… прошу… не уходи…              Асами наконец прорвал мою «оборону» и двинулся в сторону лестницы.              пожалуйста…              Ты будешь один.              -прошу! Мне страшно! ОСТАНЬСЯ СО МНОЙ! ПРОШУУ! – я начал опустошённым воплем просить его остановиться. Но шаги всё отдалялись, а мои ноги наконец полностью обессилив – перестали меня держать. И я с громким стуком упал на пол срываясь в неудержимые рыдания. - Я НЕ ВЫЖИВУ БЕЗ ТЕБЯ!              Не обращая внимание на боль в коленях, я продолжал причитать в пустоту в надежде, что мой собеседник услышит меня: - Ты обещал…. ТЫ ОБЕЩАЛ, ЧТО НЕ ОСТАВИШЬ МЕНЯ ОДНОГО!              Он врал тебе.              -лжец! ЛЖЕЦ! РЮИЧИ! ПРОШУ! НЕ УХОДИИИ!              Из-за громких стенаний мои уши заложило, и я не слышал приближающихся шагов. Но вмиг почувствовал тёплые медвежьи объятия и такой родной запах.       И хоть я ощутил небольшое облегчение от того, что он всё-таки вернулся и находится у меня в руках, это не остановило мои рыдания.              Отчаянно вцепившись руками в его одежду, я обнял его крепко в надежде таким образом физически слиться с ним, чтобы никогда не отпускать его от себя. Прижав его голову к своему плечу, я стал покрывать его висок рассеянными поцелуями.              -не уходи… прошу… я… я… я так люблю тебя! Я не смогу без тебя! Прошу! Рюичи, Прошу!              Я заметил, как его плечи под моими руками начали дрожать, а ткань на моём плече промокла.              -..я так не хочу уходить…Акихито…я не хочу покидать тебя, но если я останусь то я подвергну тебя опасности……- послышался небольшой всхлип, - но я так не хочу уходить….. Я поступлю эгоистично, если я останусь здесь с тобой….              -Поступи эгоистично! Останься!              -нет. Я не мо…              - Сделай это! – начал убеждать его я своим охрипшим после плача голосом, и параллельно с этим поглаживая его по голове. – Давай мы попробуем тебя вылечить! Вдруг… это и правда простуда! Изолируем тебя, например, в комнате Киришимы! Я уверен с тобой будет всё в порядке!              Прозвучал небольшой приглушенный смешок и Асами, всё ещё прижимающий своё лицо в моё плечо, сказал: - У тебя такие оптимистичные мысли……              -Ну конечно! Это потому, что ты просто простужен! Всё будет в порядке вот увидишь. – продолжал я. - Мы сейчас пойдём в комнату Киришимы, а я сделаю тебе тот невкусный, но очень полезный чай, да? Всё будет хорошо!              -…хорошо              Никогда не думал, что одно слово может принести столько расслабления, но это было так. Оно пронеслось по телу и придало силы на то, чтобы начать скорейшее лечение возлюбленного.              - Сейчас тогда пойдём в ком…              - В подвал, - резко оборвал меня Асами, - давай лучше туда! На всякий случай…              -Но как же? Я не буду слышать тебя, если тебе что-нибудь понадобиться! – начал было я приводить ему доводы, что подвал не подходит для лечения.              -Там лежат небольшие запасы, да и обустроен он для длительного нахождения внизу, и так ты можешь и правда изолировать меня, ибо я сомневаюсь, что твоя «изоляция» продлиться и ночь. – со смешком сказал он, - Ты же прибежишь ко мне спать сразу же!              - Но это не отменяет того факта, что я просто не услышу тебя, если тебе понадобиться какая-либо помощь! – всё ещё упрямился я.              Мы погрузились в недолгую комфортную тишину, где каждый пытался придумать выход из данной ситуации.              -Я знаю, что мы сделаем! – негромко сказал Асами, после того как ему в голову наконец пришла идея, и подняв свои покрасневшие от слёз глаза на меня.              -что? – неуверенно прозвучал мой вопрос, ибо я просто в поражение продолжал смотреть в эти прекрасные, снова горящие искрой жизни, глаза.              -Сделаем вот, что…              …..              Вот так и появилась эта дыра на кухне.              Она была не настолько большой чтобы пролезла рука, но через неё было слышно все звуки из подвала. И так я мог коммуницировать с ним на протяжении дня.              Я продолжал быть настроен оптимистично. Ну или хотя бы старался казаться таковым.              Непрерывно рассказывал ему шутки и истории из жизни, чтобы, сидя там один внизу, Асами не унывал. Я надеялся тем самым поддержать и хоть как-то помочь ему.              Ибо всем известно! Ты сможешь вылечиться только тогда, когда будешь верить в то, что вылечишься! Сила самоубеждения!              И казалось бы, что и мужчина начал чувствовать себя намного лучше.       Стараясь отвечать на мои вопросы иногда посмеиваясь с моих несмешных каламбуров, он пытался убедить меня в том, что ситуация под контролем.              Или же я пытаюсь сам убедить себя в этом?              День проходил неспешно будто смакуя каждую свою минуту времени. Я спускался к Асами несколько раз используя его ключ взамен моему потерянному, чтобы принести еду либо чай, но он вскоре попросил меня прекратить, ибо в подвале было достаточно долгохранящейся еды: недавно законсервированные грибы, фрукты и всякой другой всячины, которой мы запаслись с тёплых сезонов.              Асами заверял, что этого вполне достаточно и мне стоит меньше находиться внизу…. с ним.              Впервые в жизни я не стал спорить и просто оставался на кухне неспешно переговариваясь с мужчиной через отверстие в плинтусе.              К сожалению, к вечеру золотоглазый начал отвечать всё реже и реже, чаще всего используя какие-то односложные ответы. А его дыхание стало нестабильным и создавалось ощущение, что у него проявляется гипервентиляция.              Один из признаков развивающегося заражения…              От каждого сорванного болезненного вздоха мужчины возникало то самое глубоко закопанное внутри чувство отчаянья. Оно никуда никогда не исчезало. Пряталось там, где-то в желудке, невесомым камнем, тянущим вниз и отнимающим энергию, силу, рассудок и такую нужную сейчас веру в простое «чудо». Оно только и ждало повода вылезти наружу и обрушить на всех простую, но такую болезненную истину.              Чудес не бывает.              Уши начало закладывать и кашель мужчины было слышно уже довольно-таки смутно, где-то на периферии запутанного сознания Акихито.              он болен.              Эти два слова, которые так чётко прозвучали в этот момент у меня в голове, были словно окончательным приговором. И даже в глубине сознания, казалось бы, в этот момент прозвучало эхо судебного молотка. Стук которого предвещал наше скоро приближающееся удручающее будущее.              А всё, что ты можешь сделать, Такаба, это думать о своей никчёмности.              Когда он так страдает.              А ты можешь просто сидеть и слушать его агонию, Такаба.              Ничего уже не изменить…              Ты останешься один.              Сидя на корточках и опираясь на стену, Акихито впился своими ногтями в бёдра со всей силы, не замечая боль, вмиг появившуюся от попытки причинения себе вреда.              Он винил себя. Винил за слабость. За глупость. За постоянные угнетающие мысли. И самое отвратительно…за отсутствие веры.              -..акихи..то              Я слишком углубился в самобичевание, чтобы заметить, как кашель прекратился и мужчина пытается обратиться ко мне из подвала.       -Акихито…- голос был хриплым, болезненным. Но он был достаточно громким чтобы вытянуть меня из забытья, напоминая мне о реальной жизни и моём окружении. – прости… ты говорил о фигурке… продолжай, пожалуйста…              Ах, да… фигурка              Я говорил о ней…              И правда, к тому времени, когда начался приступ, многие истории были уже рассказаны. И я не нашёл ничего лучше, чем сказать про краски, найденные мной в комнате. И про фигурку тигра, которую я начал разрисовывать оранжевым цветом, желая подарить её Асами.              -Да…она почти готова. Вот только осталось её докрасить. – с неуверенностью и некоторой задумчивостью я, наконец, завершил свой рассказ. – это…должен был быть сюрприз, но….              Такаба не замечал, как с каждым новым произнесённым вслух словом он расслаблялся и его, оказывается, такое же сбитое, как и у мужчины, дыхание вновь приходит в норму.              Послышался неожиданно спокойный смешок снизу. -…я притворюсь, что не знаю о ней…сюрприз не испорчен.              Из моего рта послышалось весёлое фырканье.              Поверить не могу!              И кто кому поднимает настроение?              -Обязательно! Ещё и заставлю тебя её вечно с собой носить.              - В переднем кармане?              - В переднем кармане!              Произнесённая одновременно нами фраза вызвала ещё больше смеха с обеих сторон. И в этот момент, казалось, что жизнь ещё впереди и причин волноваться нету. Надежда вновь вернулась.              Были только они вдвоём и их странный «Эдемский сад».       ….              Этот театр абсурда. Этот до смешного наивный самообман длился не дольше двух дней.              До первого вопля…              Ночью с подвала доносились ужасные крики боли.              В самом начале от накатившей паники сонный Такаба побежал к двери в попытке открыть её с целью добраться к своему страдающему возлюбленному, но был остановлен требовательными словами: «СТОЙ! хааа…Я просил тебя не заходить… не заходи!»              И что-то в этом срывающимся голосе остановило его. Как будто само тело боялось отворить дверь. Борясь с сердцем, которое обливалось кровью от этих звуков, он мог только стоять и смотреть, чувствуя свою беспомощность и никчемность.              Это было страшно. Каждый крик Асами будто ломал какие-то стены внутри его сознания. Мир будто постепенно рушился от кашля, хрипов, стонов и воплей.              Но страшнее для Акихито было – оставить Асами страдать внизу одному.              И после этого Такаба окончательно поселился внизу на кухне.              …..              От былого оптимистичного настроя не осталось ни крохи.              Уставший и всё ещё больной Такаба продолжал сидеть внизу не находя в себе силы на то, чтобы даже подумать о том, чтобы оставить Рюичи.              Тишина дома прерывалась кашлем и тяжёлыми хрипами старшего мужчины, заставлявшими вздрагивать Акихито от каждого резкого звука.              -Я..- в очередной раз попытавшись вызвать возлюбленного на диалог начал Такаба. - ..никогда тебе не говорил, но, ха-ха, меня очень настораживает завывания ветра за окном.              Собеседник никак не ответил на мою открывшуюся тайну.              - Чувство, будто я застрял на необитаемом острове, окруженном бушующим океаном…. – голос Такабы с каждым словом стремительно утихал, натыкаясь на стену молчания.              Он не ответит тебе.              нет              -…Рюичи – на грани шёпота произнёс он. - Пожалуйста.. не молчи..              Акихито давно открыл для себя эту вещь, но никогда не признавал этого вслух.              Он сходил с ума.              Раньше в самом начале, когда все удобства мира вдруг пропали и возможности поговорить с кем-то ещё снизилась до небольшого круга в 3 головы. Он скучал.              Такаба всегда был особенно социален, с его-то профессией он просто обязан был быть таковым. И когда пропало общение – образовалась тишина.              Многие бы подумали, что это благодать и признак безопасности. Заражённые часто издают звуки. Но для Такабы это стало началом. Потому что, если его окружает молчание, значит внутри его головы возникал шум.              Сначала он смахнул всё это на мысли, быстро сменяющие одна другую, но в какой-то момент он начал замечать, что спорит сам с собой у себя в голове.              Голос часто высказывал недовольство и агрессивность ко всему. Прокручивал в голове болезненные воспоминания и расковыривал старые, казалось бы, уже давно зажившие раны.              Он критиковал всё, но в большинстве случаев самого Такабу Акихито. Он унижал каждое его слово, движение и поступок. Заставляя его хотеть закрыть уши как маленький ребёнок, чтобы не слышать все эти злые слова.              Но благодаря Асами и Киришиме эта проблема не была настолько острой. Они стали его Оазисом. И когда их не было рядом, он старался просто игнорировать его, но …. За последние годы, голос начал проявляться всё чаще и чаще.              И в какой-то момент Такаба понял, что уже не может отличить СВОИ мысли от этого уничижительного голоса.              Он боится, что этот голос ассимилируется и разделение пропадёт….              Может этот голос всегда был истинным…?              -Прошу тебя… мне страшно…. Хотя бы чуть-чуть отвечай на мои вопросы. -вновь попытался Такаба заставить своего собеседника поговорить. - Я не прошу силовать себя, но… так я буду ощущать себя не так одиноко… прошу тебя…              Он не ответит тебе.              -прошу… - схватившись за свою разболевшуюся от голоса голову, он всё продолжал просить.              *шурх*              Неожиданный звук резко раздался снизу и через мгновение Акихито увидел вещь, просунутую через небольшое отверстие в плинтусе.              Вслед за этим послышался сорванный от долгого кашля голос: - ЗабЕрии…              На полу можно было увидеть ремешок от ручных часов, торчащих из дыры.       Тех самых, которые он подарил ему когда-то.              -А?.. часы? н-но зач… - вырвавшийся было вопрос оборвался на полуслове из-за громкого на грани разрыва лёгких кашля, исходившего от больного.              -Кгха … Ак-акихито…пусть они побудут у тебя. - слова, произносимые Асами, как будто скакали по своему звучанию. Мужчина произносил гласные с особым ударением создавая ощущение искаженности и наигранности фразы.              Неосознанно, но от этого звука, тело Акихито покрылось гусиной кожей.              Такой любимый им голос вдруг стал казаться чужим. Опасным.              нет… он в порядке…просто из-за кашля его голос повреждён..              И ты в это веришь?              Прекрати….              *шурх*              Вслед за ремешком по полу проскользили и сами часы, подталкиваемые израненными синюшными пальцами, под ногтями которых виднелись куски оборванной плоти.              Он ранил себя?              Тебя это правда волнует… или же пугает?              Асами пытался просунуть их до конца самостоятельно, так и не услышав реакции от Такабы и не уловив ответного действия.              -пожалуйста забери…я буду ждать, когда ты вновь мне их хааа… подаришь.- сказал мужчина через силу.              что?              -….Подарю? – слово звучало настолько сюрреалистично в этот момент, что Акихито не задумываясь просто повторил его.              -Даа! Кгхаа.. когда я вылечусь и выйду отсюда…              На мгновение возникла неуютная тишина, уже не сопровождаемая кашлем и стонами старшего человека. Это молчание было напряжённым, выжидающим.              Асами будто ждал ответа.              Он хочет узнать веришь ты или нет.              - Вылечишься… - какое чудесное слово. Но была ли у Такабы вера в него? Была ли она с самого начала? Или же всё это было простым эгоистичным желанием Акихито - не оставаться одним в этом пустом доме?              Не оставаться одним с этим голосом в голове…              Была. Я верю, что он будет рядом! Я верю в то, что он сможет вылечиться!              Неужели?               -Д-да, я сделаю это! - хоть в начале голос звучал немного надрывно и непонятно к кому именно он обращался в этой ситуации, но к концу фраза уже была произнесена более уверенным голосом. – Обязательно.              Услышав наконец мой вновь оживший голос Асами, хмыкнул удовлетворённо и вновь затих. Как будто с самого начало это и было его главной целью. Вернуть мне надежду.              Почему он продолжает это делать…это я должен быть тем, кто его поддержит              Я должен быть сильным – ради него…              Он тоже должен верить!              -Я..я знаю! Асами! – внезапно в моей голове возникла идея, которой я сразу же захотел поделиться. - Давай обменяемся?              -Обм..кгхах..ен..?– голос мужчины сорвался в кашель. Было слышно, как больно ему было произносить даже этот простой вопрос. Но он пытался ответить. Ему больно, но он всё ещё старается ради меня!              -НЕТ НЕТ НЕТ! Не заставляй себя! Если тебе больно, то мне достаточно простого мычания! - после моего выкрика мужчина многозначительно замолчал, поэтому я продолжил объяснять ему свою идею. – Это будет как стимул для нас двоих! У меня будут часы, а тебе….а тебе, я отдам фигурку. Я, конечно, собирался отдать тебе её позже, когда она уже будет полностью готова… но я так и не успел её докрасить. Но! Ты знаешь! Это неважно! Погоди секунду!              Я ломанулся наверх, запинаясь на каждой ступени и ударяясь о стены из-за моих резких поворотов. Но я не замечал покалывания в местах удара. Всё, о чём я думал в этот момент – это благополучие Асами.              Нам нужен стимул! Нам нужен смысл верить в счастливое будущее. Ведь если не я, то кто поддержит его….              Если я счастлив и буду ему это показывать, то это его поддержит.              С силой потянув за частично сломанную ручку старого комода, Такаба начал искать под лежащей внутри одеждой спрятанную там в глубине коробку из-под часов Асами. Несколько дней назад он положил туда свою незаконченную фигурку, зная, что никто из мужчин, пришедших с долгой вылазки, не заинтересуется залезть именно туда. Это секретное место было идеальным! А сейчас оно стало и совершенно символичным. Ибо когда Рюичи попросил вновь подарить ему эти часы внезапно вспомнилась и его незавершенная работа, находящаяся на дне старой мебели.              *Треск*              Все эти хаотичные действия, при которых он выкидывал из комода одежду и расшвыривал ненужный мусор на пути к подарку привели к множественному дребезжащему звуку рассыпавшихся ключей по полу.              И хоть в глубине души Акихито почувствовал вмиг возникшую нестерпимую агрессию, на эту неудачу, которая стала на пути него и поиска нужной вещи. Но при взгляде на ключи, лежащие на полу вокруг в разброс раскинутых вещей, его голову будто прострелила обескуражившая мысль.              Ключи!..... Их осталось всего две штуки!              Дыхание Акихито на мгновение спёрло. И он посмотрел на свои дрожащие руки и на бардак, который царил в комнате из-за его бездумных действий.              Неет… я не могу… я могу их потерять.. и тогда..              Перед глазами возникла неблагоприятная картина о том, что Киришима так и не вернулся домой и из-за потери последнего ключа Акихито, из-за его неловкости и невнимательности, возможность выйти из подвала для Асами пропала. И он так и умрёт в подвале от голода или от жажды, и труп его будет гнить в запертой комнате вечность. И всё, что останется делать Такабе, это….              Винить себя…Ты будешь виноват в его смерти…              -НЕТ! – крутя со всей силы головой из стороны в сторону Такаба пытается избавиться от этой устрашающей картины, воображаемой его уставшим мозгом, и от обвинений его внутреннего голоса. – Я не могу допустить этого…              Доставая из кармана штанов светло-серебристый ключ, такой важный и ценный, он закинул его в перевернувшуюся ранее банку и быстро перемещаясь на коленях по полу принялся забрасывать и другие ключи туда же, погребая тем самым первый под другими.              Уже более уверенный и успокоившийся он поставил эту банку в самый дальний угол комода и принялся вновь искать злополучную коробку.              -Вот ты где! Наконец-то! - выкрикнув победный звук, он достал поношенную временем немного выцветшую коробку из-под часов, которую в итоге в прошлый раз он запихнул для надёжности в рукав какой-то очередной кофты, и открыв её посмотрел на чёрно-белую фигурку тигра, разложенную на мягкой подставке. Он успел прокрасить ему только полосы в чёрный цвет и грудку в белый, но так и не докрасил его оранжевую шерсть в предыдущие разы, но и это подойдёт сейчас для отчаявшегося Акихито.              Молниеносно поменяв фигурку на часы и спрятав их поближе к банке с ключами, Акихито начал неровно впихивать мятые вещи внутрь, тем самым делаю мягкую подкладку для важных для него предметов.              Так они определённо останутся в порядке и в безопасности!              С этими мыслями Такаба вновь помчался вниз на первый этаж к его возлюбленному, натягивая улыбку на своё изнеможённое лицо и хихикая принялся пересказывать ему всю эту ситуацию с поиском подарка, опуская части шока и плохих мыслей в тот момент, рассказывая больше про свою неуклюжесть.              Его успокаивало, что Асами хоть и продолжал тяжело дышать и хрипеть, старался реагировать на эту историю мычанием и глубинным смехом.              Тяжело опустившись на пол с небольшой отдышкой от недолгого бега по лестнице, он начал просовывать фигурку сквозь отверстие в плинтусе.              Благо, что сам деревянный тигр был небольшим и с лёгкостью прошёл без отламывания частей его тела.              Фигурку потянули, с другой стороны, и она резко пропала в темноте подвала за стеной.              Такаба стал напряжённо ожидать реакции Асами на свою работу. Надеясь, что это поднимет ему настроение и подарит Веру в их благополучие.              Комнату наполнила неуютная тишина ожидания, которая прервалась шорохом за стеной.              Асами неторопливо оглаживал тигра пытаясь прочувствовать всю шероховатость материала и всю любовь, вложенную в эту работу, и напрягшись, с трудом проговорил наконец свой вердикт:              - он чудесен….хааа… Акихито              Эти с таким трудом сказанные слова расчувствовали находящегося на грани срыва Акихито. Побудив его улыбнуться в этот раз более искреннее. И не сдерживая слёз, понимая, что его собеседник в любом случае не увидит его заплаканного лица, он дрожащим голосом ответил ему:              -С-спасибо тебе… Рюичи!              …..              Вдох              Взгляд мужчины упал на противоположную стену, и стал перескакивать от одной трещине к другой пытаясь этим заглушить скуку и предотвратить предательское засыпание.              Выдох              Такаба уже не знал сколько времени прошло с момента закрытия Асами в подвале. Его организм был настолько ослаблен болезнью и стрессом, что отрубался сам по себе в любой момент дня или ночи.              Он хотел есть. Очень сильно хотел есть. Но волнение за возлюбленного держало его неимоверно крепкими фантомными цепями внизу возле дыры в плинтусе. Благо оставалась давно остывшая и профильтрованная вода, так и не снесённая в подвал несколькими днями ранее. Благодаря ей он продолжает жить. Благодаря ей он продолжает надеяться.              Но кое-что мешало ему в этом…              Он заражен              В который раз голос напомнил о себе. Пытаясь закрыть тем самым тишину с недавних пор окружающую Такабу.              Я-я знаю это              Он старался не отходить далеко от кухни, чтобы услышать хоть какой-то звук исходящий снизу.              Потому что Асами продолжал молчать. Не было ни хрипов, ни стонов, ни утвердительных мычаний исходящих от мужчины. Не было ничего.              Он умирает              Глубоко внутри Акихито понимал это, но он просто не мог принять такой ужасный конец для него. Для них.              Нет..нет..              Но возникший с недавнего времени странный сладко-кислый запах гнили тяжело было продолжать отрицать…              Он умирает, и ты знаешь это….              Мир перед ним начал размываться из-за непроизвольно появившихся слёз и перед взором то и дело возникала картинка сидящего перед ним Асами, нежно улыбающегося и смотрящего на него своими золотыми, точно как пламя свечи, сияющими и живыми глазами. Они были наполнены любовью и доверием, близостью и очарованием… Но буквально стоит ему сморгнув слезу вновь открыть глаза, как их заменяют посеревшие, будто заволокшими облаками, бесчувственные как льдинки глаза мертвеца.              ..пожалуйста нет              Он понимал, что всё, что появляется сейчас в его воображении, было показано за инициативой его внутреннего голоса. Его единственного главного и вечного врага. Давящего на гниющую открытую рану, дабы добиться большего. Добиться абсолютного Отчаяния. Но он не мог противостоять ему.              И ты знаешь, что это ТВОЯ Вина!              Он не может отрицать это. Больше не может…Он слабый человек и всё, что он сделал и продолжает делать – вредит его окружению. Вредит его близким…              Если бы ты остановил его! Если бы ты не потерял ключ! Если бы ты не заболел! Если бы из-за тебя Киришима не ушёл за лекарствами!       Если бы я остановил его! Если бы я не потерял ключ! Если бы я не заболел! Если бы из-за меня Киришима не ушёл за лекарствами!              Граница между собственными мыслями и голосом пропала…              Если бы не Я он был бы ЖИВ!              Крик, разрывающий лёгкие и нарушающий тишину дома и скорее всего целого лесного района, прозвучал будто из ниоткуда. Такаба не осознавал, что в эту секунду напоминал зверя, загнанного в угол, бьющегося за жизнь. Он разрывал своими, короткими словно пеньки из-за постоянного нервного грызения, ногтями кожу на руках до крови, а позже начал дёргать в разные стороны свои отросшие и покрытые небольшой проскакивающей сединой волосы схватившись за них окровавленными пальцами, тем самым окрашивая их в красный. Стараясь будто такими действиями не только вырвать куски волос, но и голос, шептавший о его никчёмности внутри его черепной коробки.              -НЕЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! ПРЕКРАТИ! – каждое его слово сопровождалось тяжёлыми глотками воздуха, а писк на фоне был до того громким, что сказанное им прозвучало отдалённым шёпотом на фоне, чем настоящим диким криком отчаяния.              АСАМИ!              -ПОЖАЛУЙСТА! ОТВЕТЬ МНЕ! ПРОШУ! СПАСИ МЕНЯ ОТ ЭТОГО ГОЛОСА, АСАМИ! ПРОШУ! ПРОШУ! ПРОШУ! ПРОШУ!              Словно ухватившись за соломинку надежды, он начал вновь и вновь взывать к Асами прося его об ответе, но он всё продолжал хранить молчание.              Но Акихито уже просто не мог остановить себя. Криком и руганью он пытался добиться реакции, но в конце концов выдохнувшись упал вниз на пол будто тяжёлый мешок с картошкой.              Послышался сорванный от долгого крика хрипловатый смешок.              -ты же просто обижен, да? Ты просто игнорируешь меня не так ли?              Тишина              -из-за чего же? Из-за того, что я ругался на тебя? Прости-прости! Я просто очень эмоционален! – смотря на кровь застрявшую под его ногтями Акихито сморгнул слезы и переведя взгляд в сторону отверстия застил в ожидании надеясь увидеть там силуэт своего собеседника – Или может быть из-за того, что тебе не понравилась фигурка? Я угадал? - горький смех вновь сорвался, причиняя боль голосовым связкам. - Прости-прости!              Это была глупая попытка придумать отговорки, но не признавать в голос главное.              Асами мёртв. Он не ответит тебе! Он оставил тебя!              -Может тебе просто скучно со мной, да? Скучно слушать мои повторяющиеся неинтересные истории? – грусть переходила в панику, а паника постепенно в агрессию. В очередной раз не услышав ответа от мужчины Такаба подскочил на ноги и со всей силы ударил в стену кухни кулаком, пытаясь высвободить на неё всю агрессию на себя, на голос, на боль и на умершего Асами.              Он оставил меня!              - Тогда сам и доделай её! Как тебе такое звучит? Если тебе настолько она НЕ НРАВИТСЯ!              В сознании возникло чувство Дежавю. От молниеносного подъёма на верхний этаж. Только в этот раз он бежал не из хороших побуждений с целью поддержать своего любимого, а из ярости, пылающей внутри него злости, разбивающей и сжигающей его внутренний мир до тла.              Я ВСЕГДА ДЕЛАЛ НЕДОСТАТОЧНО?              Отодвигая недавно починенную Киришимой половицу, он достаёт оранжевую краску и кисть. И вновь задвигая со всей силой эту деревяшку на место, тем самым случайно прищемив его и так израненные пальцы, чем вызвал ещё больше ненависти к данной ситуации.              Нет. Он не соображал, что творил. Он не соображал, что происходит.              Наверное, ярость была для него единственным спасением…              Я ВСЕГДА БЫЛ НЕДОСТАТОЧНО ХОРОШ ДЛЯ ТЕБЯ, НЕ ТАК ЛИ?              Запихивая краску внутрь отверстия, он причитал безмолвному собеседнику, о своей бесполезности, беспомощности и ненужности.              Одновременно с стуком упавшей краски внизу подвала, раздаётся удивлённый напряженный голос со стороны тихо скрипнувшей входной двери.              -Т-Такаба? Что происходит?              Ярость, овладевшая разумом, рассеялась, как туман перед рассветом, исчезая бесследно, после услышанного до боли знакомого голоса.              Киришима! Неужели он вернулся?              И правда. При входе в дом стоял друг, которого отчаянный Такаба уже и не ожидал застать живым.              Весь присыпанный снегом, уставший после долгой дороги, «И живой!» мужчина застыл на некоторое время недвижимый, напряженный, словно пытаясь осмыслить всё, что произошло в момент его появлении в здание. Его глаза, спрятанные за линзами давно уже потрескавшихся, но всё ещё исправных очков, резко пробегались по дому в поисках причин моих криков, слышимых скорее всего и за пределами дома, а потом не найдя источника проблем перевелись вскоре и на Акихито, изучая его с ног до головы.              Он всегда был таким… сначала должен оценить обстановку, а потом действовать… – с нежностью подумал Акихито, расплываясь как он считал в приветливой улыбке и слегка пошатываясь на слабых после недоедания и бессонных ночей ногах рванул к оторопевшему от наконец открывшегося ему вида Такабы новоприбывшего соседа.              Он поможет… он знает, что сделать…              Мои вымазанные собственной кровью пальцы рук впились в плечи стоящего при входе в дом Киришимы, непроизвольно вздрогнувшего и опешившего от такой резкости с моей стороны, и моё тело буквально обвисло на мужчине, наконец сдавшись под натиском всепоглощающей усталости и стресса. Акихито хватался за его плечи, постепенно из-за крови и упадка сил соскальзывая ниже сначала к рукам, а затем и к краю влажного от оттаявшего снега пальто, будто смертник, которого постепенно, но безвыходно поглощает зловонное болото, и одежда, за которую тянул сейчас Такаба была олицетворением того самого хлипкого сука близстоящего дерева, являющегося последней надеждой от грядущего конца. Но несмотря на всё отчаяние и утомление он не смел и на секунду отвести взгляда от своего спасителя. Казалось, что даже одна секунда, на то, чтобы моргнуть, будет фатальной, что вновь появившийся перед ним друг исчезнет – растворится в воздухе словно какой-то мираж. И вся его жизнь вновь разрушится как неровно стоящий карточный домик.              Секунда и ты снова один…секунда и ты снова в отчаянье…              - ТАКАБА! Что с тобой? Ты в норме? Что случилось…. - перепуганный и озабоченный моим состоянием он рассматривал мои обмазанные кровью волосы и лицо. Он уже было хотел схватить меня за плечи и выпытывать подробности, но вовремя остановился, заметив мои кровоточащие раны на руках. Его нервный взгляд резко метнулся вновь на измазанную красными пятнами стену и вновь с такой же скоростью перевёлся на меня. – Ч-что…              Первая попытка сказать что-то существенное шокированному мужчине была провальной. Изо рта вырвались только беспомощные хрипы недавно сорванного голоса. Во второй раз голос звучал немного увереннее, но всё так же был не громче шепота. Почувствовав нестерпимую боль от произнесения, казалось бы, таких простых фраз как: «Я счастлив, что ты вернулся!» и «со мной всё хорошо…» - мои брови нахмурились в раздражении, а рот исказился яростной гримасой.              Выражения лица Такабы должно быть было ужасающим, как и весь его вид в целом, раз его собеседник напрягся всем телом от такого малейшего действия.              Ты пугаешь его..              ЗАТКНИСЬ              -…что? Заткнуться..?              Услышав ответ на свой, казалось бы, внутренний диалог, Такаба вздрогнул и его взгляд вновь наполнился ясностью разума, которая покинула его в момент злости. И только сейчас он заметил, как сильно сжимали его пальцы подол пальто, чуть ли не отрывая край от такой труднодоступной в такое Время вещи, и как сильно напряжён был новоприбывший друг.              Он стоял бдительно, уже не пытаясь осматривать окружение, а просто не сводя взгляда наблюдал за Акихито. В его глазах читались невысказанные вопросы, но в основном он выглядел сосредоточенно.              Но Акихито то ли по причине неимоверной усталости, то ли радости – не обратил внимание на странности мужчины. Он скидывал всё на переживательную натуру и на вечный перфекционизм, но никак ни на то, что мужчина, наблюдая за ним, ожидает какой-либо атаки.              Но правда такова…              Он и вправду боялся Такабу.              Он впитывал каждый вздох, каждое малейшее движение стоящего до сих пор на коленях мужчины.              Наконец закончив минуту стоического молчания, Киришима холодным собранным голосом задал свой вопрос:              -Такаба. Где Асами? Почему ты сам?              Слова можно сравнить с вывернутым на голову ведром с ледяной воды. Приводящей одновременно в чувство, но и сбивающей с ног из-за своей настойчивости и напоминании о причине его переживаний. Дыхание, казалось бы, остановилось и он вновь просто в ступоре мог как безмозглая подыхающая на суше рыба открывать и закрывать свой рот.              Потеряв терпение, смотря на странно перекошенное лицо вцепившегося в него окровавленного сожителя, мужчина вновь повторил свой вопрос криком, заставив наконец Такабу выйти из ступора и неуверенно формулировать свой ответ.              -О-он…Ас-сами он…за....              Блеяние, исходившее из его рта, было переполнено как он надеялся виной и раскаянием, но сама мысль озвучить фразу до конца вызывала дрожь.              - Он Что? – по-видимому тон Акихито, только убедил Киришиму в том, что дело не чистое и Такаба скорее всего приложил к этому свои руки. Внешний вид, блеяние, красные пятна крови, и, судя по всему, потерянный рассудок навели Киришиму на ужасающие догадки. Но это может быть просто убеждения его вечно настороженного мозга, ожидавшего подлянки в любой момент с любой стороны. Акихито был Солнцем, как он мог даже подумать о нём в таком ключе. Вечно весёлый паренёк, совавший палки в колёса ему и его боссу, стал в конце концов неотъемлемой частью его жизни. Знакомый, учитель, товарищ, Семья.              Перед взором проносились фантомные воспоминания их проживания втроём. Их расстройства, их открытия, их надежда и их радость.              То, в чём он подозревал сейчас Акихито, было несправедливо по отношению к его верному другу. Этого просто не могло быть…              -НЕеТ! ПОЖАЛУЙСТА! ПРЕКРАТи!               Крик, раздавшийся по дому, погрузил две фигуры в оцепенение.              -…почему.. он? – бормотал Такаба, с вмиг побледневшим, будто у мертвеца, лицом.              Крик был громким, отчаянным, сорванным, вырывающимся будто из-под земли. Будто вопли грешника, страдающего от тысячелетней пытки в аду.              - А-Асами-сама!? - неуверенно проблеял в ответ Киришима, смотря в ту сторону откуда раздался этот звериный рев.              -ПОЖаааЛУЙСТА! ПРОШУ! СПАСии МЕНЯ! ПРОШУ! ПРОШУ! ПРОШУ! ПРОШуууу!              Наконец услышав повторный вопль, стоящий мужчина, отмерев оттолкнул от себя вяло сопротивляющегося измазанного в крови сожителя. Заставив до сих пор сидящего на коленях в ступоре перепуганного и грязного Такабу упасть на пол, ударяясь спиной издавать жалкие кряхтения.              -…Что ты..Что ты с ним сделал, Такаба?              Мужчина, наплевав на ранение меньшего, схватил его за плечи, подтянул к себе и остервенело начал трясти его, стараясь выпытать у него ответы. Но взгляд Такабы был пуст, он даже не взглянул на брызжущего на него слюной Киришиму. Он даже не почувствовал боли от столкновения с полом. О нет. Он был будто в пузыре, звуки рычания Киришимы, звучали отдалённо, заглушено, а в ушах то и дело повторялись крики из подвала.              Его обескураженный мозг не мог сейчас правильно обработать получившую информацию.              Слишком много… слишком много…              Это же мои крики..              Акихито смотрел в сторону подвала. В сторону места, где как он думал ещё пятью минутами ранее, лежал разлагающийся труп его возлюбленного. И просто не мог поверить в реальность всего происходящего.              Не может быть… не может быть… не может быть…              ОН был Мёртв.              Дышать становилось тяжело и с каждым новым глотком воздуха, ощущалось сильнейшее головокружение, мешавшее и так больному и уставшему Акихито связать между собой такую, казалось бы, важную лежащую в данный момент на поверхности информацию.              Тем временем Киришима вновь не получивши желаемого откинул безответное вялое тело от себя и подбежав к двери подвала со всей силой стал пытаться выбить дверь и причитая, кричать Асами ждать его помощи. Тарабаня в дверь и дёргание за ручку ничего не дало. Вечно внимательный, деликатный и умный Киришима будто забыл, что эта дверь была давным-давно поставлена им же в первую очередь для защиты от нападения заражённых. Дверь была твёрдой, толстой, пуленепробиваемой и не открываемой без специального ключа.              Ключ.              Внезапно пришедшая мысль в голову, заставила взбешённого и отчаявшегося мужчину резко развернуться на пятках. И не обращая внимания на начавшего резко трястись в далеке в истерическом припадке сумасшедшего, по его мнению, Такабу побежать вверх по лестнице за нужными сейчас ключами.              На фоне отдаляющихся громких шагов фигура внизу была пассивной и бездейственной.              Ненужное, дергающееся полено. Совсем отдалённо напоминающие человека.              Вот таким был сейчас Акихито.              Все мышцы лежащего внизу Такабы будто сводило судорогой, он покрывался мурашками, холодным потом и дрожал всем телом так, будто вмиг комната охладилась до аномальных температур, и он начал замерзать. Голову пробивала боль, а сам он в тихом шоке и страхе хрипло посмеивался и на грани шёпота проговаривал: «Мёртв», «Он должен быть мёртв», «Этого просто не может быть»              - ПРОШуууу!              Асами или тот, кто им притворялся, ни на миг не останавливался и не затихал - всё продолжая звать на помощь.              - ПРОШуууу! СПАСии МЕНЯ!              Какой странный крик…              Посмеиваясь всё громче и громче, будто отвечая на каждый зов о помощи больного мужчины Такаба резко замер от всплывшей в разуме мысли, раскрыв свои больные красные глаза и вперившись ими в дверь подвала.              Крик звучит неестественно. И это точное повторение моей истерики.              На заднем плане его сознания слышались резкие звуки, доносившиеся со второго этажа, и вновь приближающийся к лестнице топот.              Это всё мои слова…              Щеку, которая прижималась к полу постепенно охлаждало, головная боль и пузырь, заглушающий звуки, медленно исчезали, по мере осознания пришедшего в голову итога.              Асами - Заражённый.              Вместе с этим умозаключением он уловил быстро спускающегося мужчину. Такую недавно приобретённую и вновь потерянную надежду.              Заражённый в подвале по мере приближения Киришимы завыл громче. Будто…. привлекая свою жертву.              Он хочет съесть Киришиму!       -НЕТ! - ощутив внезапно вспыхнувшие в нём силы Такаба, на дрожащих ногах подбежал к другу пытаясь его остановить от такого бездумного решения, как открыть дверь в саму преисподнюю. Но из-за нехватки сил, единственное, чем он мог остановить здорового, взбешённого мужчину это навалиться на него всем телом. Становясь живой гирей, тянущей его к полу. – Не открывай её!              Киришима, не ожидавший резко кинувшегося на него груза, по инерции влетел с ним в близстоящую стену. Внезапная вспышка боли в плече разозлила его, и он начал со всей силы отталкивать от себя вмиг вцепившегося в него будто клещ Такабу.              -Ты совсем сошёл с ума?! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? Как ты мог сотворить такое?              Попытки отцепить от себя меньшего ни к чему не привели и он, уже не задумываясь о причинение раненому боли начал бить его куда придётся, ударяя его то в плечо, то в спину, то в голову. Обвиняя его и матеря, что есть силы.              Но Такаба не отбивался, он просто тянул его вниз, удерживал. У него не осталось сил на что-то большее.              -Ты не… кгхм… понимаешь! Он ЗАРАЖЁН, КИРИШИМА! – его голос дрожал и прерывался из-за сильных ударов, но он не мог винить Киришиму. Он его последняя надежда. Его последняя Семья. Если ему не удастся спасти себя, то он точно спасёт своего друга.              - ЧТО ТЫ НЕСЁШЬ? СУМАСШЕДШИЙ! НЕ ОПРАВДЫВАЙ СЕБЯ. – пропитанные злостью слова вырывались изо рта Киришимы.              – В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ТЫ И ПРАВДА ВЁЛ СЕБЯ СТРАННО. ТЫ УЖЕ ТОГДА СХОДИЛ С УМА! И КАК Я НЕ ДОГАДАЛСЯ!              Он говорил это бессознательно, ему нужно было кого-то винить в данный момент.              - Я говорю правду! Прошу! Остановись! ПРОШУ, ПОСЛУШАЙ!              - ПРОШуууу! СПАСии МЕНЯ!              И хоть на миг казалось, что Киришима решил прислушаться к сожителю, но рёв с подвала вновь подлил масла в огонь и в этот раз удар, нанесшийся им по голове отчаянного Такабы был решающий.              На секунду его руки ослабели, и он побеждённый оторвался от Киришимы, этого мгновения было достаточно для другого, чтобы подбежать к заветной двери, где его ждал скорее всего израненный и ожидающий помощи босс, и вставить в замочную скважину свой недавно найденный на втором этаже дома ключ.              - Сейчас! Асами-сама! Я УЖЕ ИДУ!              Не успев провернуть ключ, он ощутил, как его со всей силы толкнули в дверь заламывая ему руку.              -Я не позволю тебе открыть … кха… её! – решительно высказался стоящий за ним мужчина, придавливая его со всей своей оставшейся силы.              Но этого было недостаточно.              Он был слаб.              - ОТЦЕПИСЬ! СУМАШЕДШИЙ! - яростно крича Киришима толкнул его плечом, причинив себе боль в вывернутой руке, но благодаря этому оттолкнув неуверенно стоявшего мужчину. И в добавок ко всему резко развернувшись ударил его ногой в живот, чтобы обезопасить себя от повторного покушения.              Почувствовав сильный удар, заставивший его ощутить подступающий к горлу желудочный сок и избавивший его лёгкие от воздуха, обессиленный Такаба начал заваливаться назад уже не в силах держаться на ногах. Но последующий удар в затылок перекрыл все нанесённые за последнего времени ранения.              Рот наполнился привкусом крови, а потолок, в который смотрел упавший на угол ступеньки Акихито, размывался с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Мир, казалось бы, погрузился во мрак. Зрение то восстанавливалось, то вновь расплывалось. Такаба не мог пошевелить и пальцем.              Он уже не видел, как Киришима не задерживая своего внимание на обмякшем теле своего бывшего друга и на красной луже, постепенно расплывающейся по ступенькам под ним, подскочил к двери и остервенело прокрутил в скважине ключ открывая с громким щелчком единственную преграду к страдающему боссу.              Всё ещё наполненный адреналином организм гнал его вперёд во имя спасения.              Но не рассчитав сил, задействованных на открытие преграды, дверь, за которой уже скрылся взволнованный мужчина, ударившись от стены резко захлопнулась, а ключ, оставшийся до этого в скважине издавая громкий цокот выпал из неё и затерялся среди множества прорезей в полу. Забирая у мужчины единственный шанс на выход. Единственный шанс на спасение.              На грани сознания Такаба слышал странные звуки ломающейся мебели и крики, исходившие из-за двери.              Топот ног, рычание, хрипы — всё это перемешивалось в беспорядочную какофонию звуков в постепенно засыпающем разуме.              я был бесполезен              - ТАКАБА! – обречённый крик из подвала звал лежащего наверху мужчину. - ПОМОГИ МНЕ! ПРОШУ!              Шум то затихал, то вновь возвращался.              Ускорившийся топот поднятия на ступеньках и резкие удары в дверь не произвели никакого эффекта на лежащего парализованного.              я ни на что не гожусь              -ОТКРОЙ ЭТУ ДВЕРЬ! ОТКРОЙ ЕЁ, ТАКАБА! АКИХИТО! ОТКРОЙ ДВЕРЬ! – всё повторял запертый с чудовищем за дверью мужчина, стуча в дверь скорее всего уже в край сбитыми в кровь руками. Его голос был похож на плачь, на мольбу. Он взывал к Акихито! Он был его последней надеждой на выход. Последним лучиком света.              Но никто не пришёл*              Вскоре крики дополнились ужасающими хлюпавшими звуками разрываемой плоти и ещё более громкими ударами об дверь. Слышалось так же рычание с искажёнными «ПРОШуууу! СПАСии МЕНЯ!» звучавшими будто какое-то издевательство над судьбой преданного до конца секретаря.              -НЕЕТ….ПРОШУУ! АКИХ…..- звериный крик резко оборвался хрустящим звуком разломленной кости. Но хлюпанье и чавканье не пропадали ещё какое-то время, как и искажённые Заражённым фразы.              Больше никто не просил о помощи.              Никто в ней больше не нуждался.              Акихито проваливался в спасительный сон. И последней мыслью его больного уставшего и шокированного мозга было то, что он так и не смог помочь его семье. Он остался совсем один.              Я должен был быть их солнцем              И когда мои глаза остаточно заволокло тьмой.              Наступило затмение       …..                                   Завывание ветра было первым, что заметил недавно проснувшийся старческий мозг.              С трудом открыв свои закисшие глаза Такаба не пытался встать, боясь вновь упасть от недостатка сил в обморок, легонько повернул головой, ощущая небольшую покалывающую боль в затылке и в раненной ноге. Он начал рассматривать беспорядок, царивший в комнате из-за его ранее хаотичных действий.              Хоть старик и провалился на какое-то время в беспамятство, но это не дало его телу достаточно отдыха, чтобы функционировать как обычно. Поэтому пытаясь сэкономить энергию он медленно переводил взгляд с одного предмета на другой, пытаясь осмыслить каждый из них и вспомнить, что всё-таки произошло и как он здесь оказался.              Его взор упал на перевёрнутую коробку возле входа в комнату, которая до этого казалась безделушкой, лежащей просто для занимания места.              Коробка от часов…              От узнавания глаза Такабы расширились, и он подкармливаемый своими вмиг вспыхнувшими в его голове воспоминаниями изо сна, неосознанно в попытках наконец привстать с окровавленного пыльного пола сжал свои пальцы в результате чего почувствовав в своей руке предмет, из-за которого всё и началось.              Краски. Это были краски.              -К-Киришима.. – проблеял пересохшим от обезвоживания ртом Такаба, осознав, что всё, что только что возникало в его воспоминаниях было реальностью. Всё до последнего. Что даже те пугающе настойчивые голоса были не настырными выжившими пытающимися выкурить старика из его убежища, а призраками прошлого, которые вернулись к нему в конце его жизненного пути, чтобы напомнить о его истоках.              Видимо правду говорили, что перед смертью пробегает вся жизнь…              – прости меня… я так и не смог тебя спасти…. – запоздавшая вина накрыла его, и он не в силах сдерживать себя тихо пустил слезу, скорбя о друге, смерть которого предзнаменовала его одинокую и неутешную жизнь ненужного, заживо гниющего старика.              Одинокую-ли?              В голову всплыли воспоминания о его соседе, вечно будившего его звуками из отверстия в плинтусе. Он всегда был рядом.              Сосед.              А-Асами?              Имя. Такое ранее любимое имя всколыхнуло его сознание и заставило старика вновь приподняться с места и решительно подползти к коробке.              К его удивлению, он чувствовал боль очень отдалённо, на фоне. Как пищащего комара, который летает неподалёку, но не отваживается подлететь ближе и наконец вкусить крови. Раздражает, но терпимо.              Взяв в дрожащую руку коробку, он аккуратно открыл её, боясь, что долго пролежавшая в комоде упаковка то ли рассыпется, то ли сломается, так и не дав ему убедиться в болезненном, но нужном воспоминании.              Тихий глубокий дрожащий вдох разнёсся по комнате.              Они на месте… Наши часы              Они всё ещё ждут своего хозяина              -да.              Прозвучал его ответ в никуда. У него и не было получателя, но он должен был произнестись в голос.              Такаба взял в свои замазанные засохшей крошащейся кровью руки часы, которые как будто бы были подарком-напоминанием из его прошлой жизни. Но на самом деле они были важным предметом всей его истории. Он осторожно надел их себе на запястье и застегнул.              Я должен их вернуть.              Чувствуя необычайную лёгкость в теле, будто принятое им решение было каким-то стимулом или отправной точкой, старик неспешно встал, переводя глаза на коробку с рассыпавшимися недалеко от него ключами.              Иронично, но нужный ему светло-серый ключ всё ещё оставался в перевёрнутой набок коробке несмотря на то, что другие рассыпались в разнобой по всему полу просторной комнаты.              Судьба будто сама намекала ему о его предназначении.              Он должен воссоединиться со своей Семьёй.              Забрав ключ, Акихито медленно поплёлся в сторону лестницы.              Он не чувствовал холода, всё, наоборот, казалось тёплым и живым. Дом наполнился красками, переставая быть таким серым и унылым. Было ощущение, что вот-вот и из-за угла выйдет один из его Семьи. Киришима вновь ворчащий на раскиданные краски или нежно улыбающийся Асами, карауливший его сон.              Я никогда не был один.              Как печально, - подумал Акихито – всё это время я думал, что был всю жизнь одинок. Возможно, помни бы я о них, моя жизнь сложилась бы по-другому?              Спустившись по лестнице, обойдя проломанную половицу стороной. Он на мгновение остановился, переводя взглядом по его дому. Он будто почувствовал небольшое сомнение при взгляде на виднеющуюся железную дверь из его снов.              Но ощущение охлаждающего метала на запястье вновь вернуло ему решимость.              Он исполнил обещание. Он остался со мной. Я никогда не был одинок.              И Такаба направился дальше.              Направился прямиком к двери. Прямиком к своей преисподней.              - преисподняя…да? Мне и вправду уже давно туда пора…              За дверьми царила тишина, что не странно, вспомнив, как он накричал на своего соседа ранее. Он всегда выполнял мои приказы.              Остановившись возле конечной преграды, старик без спешки вставил ключ в скважину.              - Не мог бы ты… отойти от двери, чтобы я мог к тебе зайти? – вопрос прозвучал неуверенно. Такаба не ожидал, что существо его выслушает, но он послушал. Прямо вблизи двери послышался шорох, а после и отдаляющиеся в глубь подвала шаги.              Хрипло посмеявшись, мужчина решительно прокрутил ключ в скважине.              Сначала замок не поддался из-за стольких прошедших годов, но приложив достаточные усилия Такаба услышал знакомый щелчок.              Он вынул ключ и засунул в карман своих оборванных штанов, расслабленно открывая дверь и всматриваясь в темноту.              Страха не было. Было чувство непонятно откуда взявшегося спокойствия.              Трепетно улыбнувшись Акихито сделал шаг вглубь этой непроглядной темноты.              -Прости…я слишком задержался…              Со скрипом дверь за Такабой закрылась.       …                     «Рюичи, ты и вправду всегда был рядом…Ты же….ждал меня?»                                                               «Всегда…Акихито…»                                                        ……                                                                             Буря завывала всю зиму непрестанно. Природа и впрямь взяла своё над человеческим, постепенно восстанавливая озоновый шар, поэтому в Японии были экстремальные для неё холода.              Практически полностью скрытый снегом дом, стоял в самой глуши лесного района.              Он был настолько неприметным, что выжившие проходившие этот район, не заметив потенциального убежища прошли его стороной.              Возможно, во благо, а может и нет.              Но этот дом снова проявит себя с наступлением тёплых сезонов.              Но, а пока…              Спокойного Вам сна…