Найди меня

      Несколько месяцев: долгих, томительных, болезненных. Она могла подобрать множество слов для описания прошедшего времени, и ни одно из них не будет положительным. С того дня вся ее жизнь превратилась в утомительное существование, будто из нее вырвали душу, вырвали стремление жить и сияющими глазами смотреть на мир вокруг. Все это у нее забрали, оставив лишь пустоту, густым темным облаком заполоняющую глупое сердце.       А сердце было действительно глупым. Глупым настолько, что периодически появлялось желание вырвать этот бесполезный кусок мяса и перестать дышать. Глупое, раненое, влюбленное в того, кого больше нет в ее жизни. В того, кого она толком и не знала, слепо веря каждому написанному слову. Каждый день она открывает мессенджер и немигающим взглядом смотрит на чаты. Кто-то, заметив ее онлайн, тут же напишет теплое сообщение, заставит выдавить на лице теперь уже редкую улыбку, кто-то отправит совершенно неуместный смайлик, лишь бы как-то поддерживать с ней диалог. Но желанного сообщения не будет. Те, кого она ждет, так и останутся с жирной пометкой «Offline».       Она, как и все дни раньше, просто посмотрит на это, вздохнет и, взяв себя в руки, откроет другие диалоги, не менее важные для нее, как бы она ни пыталась отказаться от этого. Все еще есть другие. Те другие, которые продолжают беспокоиться о ней, продолжают держать на плаву, не давая ее гнетущей депрессии прогрессировать.

новые сообщения Сэнди сейчас online

      Доброе утро, Эмили! Как у тебя погодка?       Надеюсь такая же солнечная, как и ты, хаха       Она дернет уголком губ: ее лицо все еще пытается создавать подобие улыбки и не забывать, как это делается. Пожалуй, в этом большая часть заслуг принадлежит именно Сэнди — ее сокурснице и близкой подруге, уехавшей в другую страну. Может, именно из-за нее она так быстро сдружилась с Джесси: они были очень похожи своими характерами.

Привет, Сэнди Ну-ну, из нас двоих солнышко — ты Вон как с утра светишься

      Ну конечно, ведь у меня выходной :P       С еще не до конца угасшей нежностью во взгляде Эмили смотрит на сообщение подруги.       У тебя есть планы на сегодня?

Я только недавно проснулась. Еще не думала об этом А что? У тебя есть какие-то идеи?)

      Ты знаешь, что наше предложение провести отпуск всегда в силе       Эмили снова вздыхает: эти слова она слышит по несколько раз каждую неделю. Когда она рассказывала подруге про Дасквуд, та очень прониклась историями и воспламенилась желанием посетить это место.       Ну же, Эм( Я знаю, что ты думаешь!       Ты думаешь, что спустя время мы просто забудем об этом       Не-а, я буду напоминать тебе постоянно, пока ты уже не соберешься -.-       Девушка откидывается к спинке стула, а руки безвольно опускаются вдоль туловища, оставив телефон на столе на растерзание нескончаемому потоку сообщений. Когда-то она очень хотела приехать туда: увидеть прекрасные и одновременно пугающие леса Дасквуда, раскинутые на километры, побродить по улицам этого города, затусить в «Авроре» со всей дасквудской компашкой. Все изменилось. Сомнения пожирают ее изнутри, идя рука об руку со страхом воспоминаний. Она боится, что стоит ей лишь носком кроссовок коснуться дасквудской земли — ее душа расколется до не подлежащего восстановлению состояния. Она боится, что каждая вывеска в этом городе будет субтитрами транслировать события минувшего времени. Сколько бы людей не твердило, что пора отпустить эту ситуацию, забыть обо всем, как о кошмаре, — она не может. Забыть — значит собственными руками обесценить все то, что для них сделали.

Я постараюсь Но ничего не обещаю

      Ты становишься похожа на того парня -.-

Чем это?

      Прости, я не подумала, когда писала это…       И в этом есть доля правды. Сейчас она скрывается от своих друзей, прямо как он.       Джейк. Сколько еще времени должно пройти, чтобы она отпустила его? Ответ был на поверхности. Ее ладонь сжимает подвеску на груди. Подвеску в виде той самой маски, которая продолжает ей сниться каждую ночь. Ребята как-то даже посмеялись над этой покупкой. Но для Эмили эта безделушка стала оберегом. Порой она сворачивается клубком и крепко держит в руках безделушку, разрывая тишину своими всхлипами. К сожалению, не всех можно убедить: некоторые будут еще больше поливать Джейка дерьмом. В такие моменты она совершенно теряет голову, и в беседе начинается хаос. Она не позволит порочить его имя.

Я в норме)

      Приготовив себе кофе, она садится на широкий подоконник. Только из-за этого великолепного вида из окна она сняла эту квартиру.       Очередной раз.       Сколько уже переездов за ее спиной? Не счесть. И только до Дасквуда она так и не добралась. Дасквуда, в котором сейчас светит яркое солнце, сжигая своими лучами все следы прошлого.       Ее взгляд в бок: льет как из ведра, за окном не видно ничего, кроме стекающих по стеклу ручейков. То ли ей так везет, то ли это несмешная шутка от судьбы, но с тех пор именно такая, ненавистная ей, непогода преследует ее. Раскат грома ударяет где-то далеко, но доносится до ее ушей. И так дни сменяют недели.       Ребята из университета были не единственными, кто оказывал ей поддержку. Ее единственный член семьи, дедушка, так же оставался на ее стороне, но взгляд на происходящие вещи у него был иным, в какой-то мере даже более позитивным. Сам он был выдающимся прокурором и считал, что расследование, в которое была втянута Эмили, повлияло на ее подсознание. Старик всячески пытался свести все на шутку, мол, вот они, гены взыграли, а, оставив все позади, тоска окутала сердце. Даже предлагал переучиться со врача на юриста. У каждого в этой истории были свои способы вытащить девушку из бездны отчаяния. Сейчас она не могла работать даже по своей специальности: насмотревшись всех этих кошмаров на яву, просто боится совершить непоправимую ошибку, не справившись со своими эмоциями.

Страх

      Она берет старый телефон и очередной раз открывает диалог.

Джейк сейчас offline

      На экране сотни непрочитанных сообщений, отправленных ею. Диалог с хакером превратился в блокнот, в который она изливает свою душу. Каждое сообщение наполнено тоской и болью.

Где ты? Я молюсь, что ты когда-нибудь ответишь Я очень скучаю Пожалуйста, будь в порядке… Ты снова снился мне, представляешь? Мы были вместе, ахах Подруга опять зовет в Дасквуд, уфф Я люблю тебя…

      Многие сообщения повторялись, она писала так много, что уже просто не было новых слов. Она даже поставила уведомление на случай, если хакер объявится. Эмили до последнего надеется, что он просто потерял доступ, что с ним все хорошо. Что он жив.       Со временем стало лучше, самую малость, не так больно. Все помнят, как в первые часы после возгорания в шахтах, когда связь с Ричи и Джейком оборвалась, Эмили рыдала навзрыд, бестолку пытаясь звонить горе-механику и отправляя сообщения хакеру один за другим.

24 мая

      Время приблизилось к концу весны. Наконец, и в городе Эмили стало достаточно жарко, а грозы ушли. Это лишь малый период спокойствия и равновесия перед очередной осенней хандрой, но до нее ведь целое лето. Все же она надумывала съездить в Дасквуд, только никак не могла подобрать удобную дату, разрываясь между началом и концом лета. Прислушиваясь к внутреннему голосу, она понимала, что лучше отправиться в поездку в начале, ведь перед осенью ей будет слишком тяжело расставаться с компанией.       Девушка то ставила заметку в календаре, то снова удаляла ее. Даже расшифровка облачного хранилища Ханны казалась ей намного проще, чем все это.       Стрелка часов близилась к сумеркам. Эмили вытянулась на диване, закинув ноги на его спинку и свесив голову вниз, ощущая прилив крови к голове. Телефон был на уровне лица и вот-вот мог выпасть из вспотевших ладоней, дав смачную затрещину по носу. Уведомление мессенджера заставляет ее отвлечься от сложных дум. Она смахивает экранную занавеску вниз и хмурится, видя сообщение от незнакомого человека, все же нажимая на него. Сообщение выглядело странным, сразу начавшимся с дружеских нот и благодарностей не пойми за что. Первая мысль — молодой человек ошибся номером, однако она была отсеяна следующими сообщениями, вносящими ясность, что ее номер переслало другое лицо. Но разве тот человек, что переслал номер, не мог ошибиться?       Эмили меняет позу и садится на диване, поставив одну ногу на него. Шестеренки в голове медленно двинулись со скрипом несмазанного маслом механизма.

Дежавю

      Она хорошо помнит, с чего началась история ее знакомства с компанией. И чем закончилась — тоже. Рассудок метался как бешеный зверь в запертой клетке, ревел, чтобы она просто закрыла на это глаза и не лезла в очередные проблемы, тучей надвигающиеся на нее. Интуиция говорила именно это. И, следуя за своим сознанием, ответы девушки были резкими и немного грубыми, дающими понять: «Меня это не касается». Обозначив незнакомцу, что она не сможет помочь, Эмили собиралась вернуться к своему занятию, но ее взгляд застыл на экране, видя звонок с еще одного незнакомого номера.       «Да что ж такое? Нужно сменить симку к чертовой матери».       Приняв звонок и поставив громкую связь, она в привычной для нее манере ждала, когда человек на том конце заговорит первым. Связь оказалась отвратительной, будто звонили из какого-то подвала, — от звука нестабильной сети девушка скривилась. А незнакомец говорил так, будто это Она назначила ему встречу и опаздывала на приличное время.       — Грин... что? Плохо слышно. Алло?       — …ты слышишь меня?       Она снова скривилась от противного звука.       — Да лучше бы не слышала.       — Мне очень жаль.       — Чего?       Звонок резко оборвался. Она еще какое-то время смотрела в экран, пытаясь понять, что это только что было.

Подожди. Мне только что поступил странный звонок

      Адам?       Эмили закатывает глаза и быстро печатает ответ.

Откуда мне знать?

      А ты не помнишь номер?

+7 431 893

      Да, это номер Адама. Что он говорил?

Связь была отвратительной. Что-то про Гринсайд. Почему он вообще звонит мне? Я его не знаю

      Я и сам не понимаю       Но, думаю, здесь есть какая-то связь       Здесь не может быть никакой связи. Этот парень сказал, что они из Редлог Пайнса. Сначала она подумала, что это какая-то несмешная шутка, что вернет ее к воспоминаниям о Дасквуде. Но связи нет. Она открывает Гугл Карты и смотрит расположение двух городов и расстояние между ними, пока ее брови удивленно ползут вверх. Эти два города разделены большими лесами, но их точно можно назвать соседствующими.       — Я распечатаю эту карту и обведу красным маркером, как проклятые места, — недовольно пробубнила она, закончив свой географический анализ.       Почему-то этот неизвестный парень был подозрительно дружелюбен. Его манера общения пугала. Эмили уж было задумалась, что он подкатывает к ней. В ее маленьком мирке хватает одного экстраверта — и это Сэнди. Разок это позабавило ее, но дальше она начала беспокоиться об этом парне: не беда ли у него с головой? Хотя учитывая то, как она связалась с дасквудской компанией, этот вопрос был исчерпывающим. Ее мир слишком ограничен, и такие сверхобщительные люди настораживали. Беседу с этим парнем она решила поддерживать лишь из-за приличия, пока что у нее не было причин послать его, да и, что уж там, стало несколько любопытно.       Ты хоть из Редлог Пайнса?

Нет. А ты думал оттуда?

      До этого вечера она даже не знала, где этот город. Но Гугл Картинки уже устроили ей краткую экскурсию.       Блин. Я и не подумал, что ты можешь быть не оттуда       А я только и говорю тебе о Гринсайде       Ах, да. Это название горы

Понятно

      Думается, ничего такого примечательного в этой горе нет, и, скорее всего, она выступает лишь в роли смотровой площадки для проведения приятных вечеров. Разговор с незнакомцем затянулся. Она успела несколько раз проверить его профиль: на аватарке симпатичный парень, но его лицо как-то не вяжется с характером. Обманчивое фото.       Запрос на чат. Она видит уже знакомый номер и переходит в диалог, но никто не пишет. Конечно, она уже знала, что это Адам, но он так же оставался для нее «мутным» незнакомцем. Поняв, что он не собирается ничего писать, она берет все в свои руки и набирает достаточно деликатные для этой ситуации сообщения, интересуясь, нужна ли ему помощь. В ответ тишина. Все больше это становится похоже на какой-то дурацкий розыгрыш, а поступающий в эту же секунду видеозвонок только подбешивает ее настрой. Она принимает его с целью высказать пару ласковых. Серьезно, почему она вообще должна париться о том, что чей-то друг свалил куда-то восвояси и не отвечает. Она тут ни при чем.       Связь была по-прежнему ужасной, камера тормозила, слова терялись. Лицо перед ней совершенно незнакомое.       — Мне ужасно жаль. Я не хотел, чтобы так получилось.       — Я вообще не понимаю, о чем ты. Где ты? Тебя ищет твой друг.       Адам нервно оборачивается назад, связь становится еще хуже. Он точно чем-то напуган, и это озадачивает еще больше. Подобные звонки возвращали ее к событиям прошлого, и она уже мысленно готовила себя к тому, что какое-нибудь чудище может появиться в кадре.       — Я видел его.       — Кого ты видел?       — Это был…       Она уверена, что он что-то сказал, но в этот момент связь подвела, слова пропали в тишине. Эмили переспрашивает еще раз, но ее тоже не слышат.       — Адам, тебя кто-то преследует?       — …я знаю, что этого не может быть… но он был там.       Сомнений, что происходит нечто странное, не оставалось. Она видит его эмоции, и они более чем настоящие. Несколько капель слез падают с его глаз, скатываясь по щекам. По рукам девушки пробегают мурашки: это уже не смешно. Что могло так напугать его? Вспомнив, что Дасквуд и Редлог Пайнс находятся относительно недалеко друг от друга, подумала, что в этом есть смысл. Но в Дасквуде такой ужас вселял лишь Человек Без Лица, и тот уже не представляет опасности…       — Сейчас я могу сделать только одно… Это означает, что я больше не смогу помогать тебе.       — Чем ты помогал мне? Я не знаю тебя и не знаю, какого черта ты втягиваешь меня в какое-то дерьмо. А это совершенно точно дерьмо.       — Ты поймешь… Даже если будет трудно. Даже если покажется, что невозможно.       — Ты издеваешься?       Адам вытирает свое лицо, его безумный взгляд не отрывается от камеры. Единственное желание, которое возникло у Эмили, — сбросить звонок, а вместе с ним и телефон из окна, но непослушные пальцы не следовали ее воле и не желали нажать красную кнопку.       После этого звонка она несколько минут оставалась в опустошенном состоянии. Она чувствовала себя так, будто она величайший коп в отставке, но вот, к ней взывают снова взяться за дело. Взяться за дело?       Тот парень все еще ждал от нее ответа. Еще ниже диалог с Сэнди. Что, если написать ей об этом? Наверное, она будет чертовски волноваться или же наоборот, воодушевится происходящим до такой степени, что и сама вклинится в эту заварушку. Не стоит ее беспокоить, по крайней мере, не на этот счет.

Так случилось, что мой телефон записывает все звонки. Взгляни на это

      Все же, наверное, стоило поблагодарить Джейка, что он научил ее пользоваться этой функцией. Но лучше бы он в свое время рассказал, как перенастроить ее аккаунт так, чтобы к ней не приходили никакие сообщения и звонки с незнакомых номеров.       Что за…

Ну, у меня была такая же реакция.

      Ладно. Во всяком случае теперь ясно, что он там делал       Он хотел встретиться с тобой

Только в моих планах такого не было

      Давай я позвоню тебе через какое-то время

Ладно

      Все равно она уже влезла в это дело. Вернее, ее затащили не пойми во что. Уже нет смысла отнекиваться. Она не знала Адама, но вот он, судя по его уверенности, знал ее. Вопрос лишь откуда.       Кстати, чуть не забыл представиться       Я Эрик

Эмили

      Ну вот и познакомились       Что ж, ладно, я позвоню позже

Эрик сейчас offline

      — Просто супер, — выдохнула она, поднявшись с дивана и отправившись на кухню.       Такими темпами стоило налить чего покрепче кофе. Телефоны все еще в руке. Усмехнувшись самой себе, она открывает диалог с Джейком.

Джейк сейчас offline

Если ты это когда-то прочитаешь, то знай Это не я нахожу приключения, а они — меня

      Если бы он был сейчас на связи, он бы наверняка уже пробил все эти номера, начал тираду о том, что она опять лезет во что-то опасное. Был бы против. И почему вокруг нее вечно что-то происходит. Эти парни в первую очередь должны были обратиться в полицию, в конце концов!       За эти минуты она успела несколько раз погорячиться и снова остыть. Пока что оставалось только смириться с тем, что стадия отрицания и гнева прошли, а значит, впереди еще две. Очередная чашка кофе, повторяющийся маршрут с кухни до гостиной, диван, на котором, должно быть, уже образовались пролежни. Она закончила со своими делами как раз к возвращению Эрика. И, похоже, он нашел что-то интересное. Видеть еще одно новое лицо во время звонка за такой короткий промежуток времени — настоящая пытка для нее. Странно, что еще никто не предъявил ей, что ее камера всегда выключена. Наверное, только Джесси видела ее лицо, ну и Джейк, скорее всего, пошаманил в своих программах.       — Машина Адама!       — Я вижу, что это машина.       Фары были включены и ярко освещали небольшую область в лесу. Зачем только он так далеко забрался? Она больше смотрела на экран телефона, чем слушала то, что говорит Эрик. Скрип — снова механизмы в голове принялись крутиться и намного быстрее, чем раньше. Включенные фары, звук незаглушенного мотора, открытая дверь. Все говорило о том, что машину оставили в спешке. Эрик выключил мотор. Телефон передал теперь лишь звук ночного леса и карканье ворон. Завершив этот звонок и сопоставив все факты, они получили неутешительный итог. Все это очень странно. Сплошное беспокойство. И именно сейчас должно было прийти сообщение от Сэнди. Конечно, она ведь видит, что Эмили онлайн. Пока что девушка решает проигнорировать это, даже если та в конечном итоге обидится. Она просто боится сболтнуть лишнего, толком не разобравшись в ситуации. Да и сообщение от нее было не несущим смысловой нагрузки. Хах, точно. Видимо, это то, о чем говорил дед. Именно смысловой нагрузки Эмили не хватало все то время, что она закрывалась от других. Волоски на затылке будто бы шевельнулись как радар, оповещая об опасности. Где-то на задворках сознания она продолжала твердить себе, что все это не имеет к ней никакого отношения, но нутром ощущала, что обманывает саму себя. О, это же стадия торга подоспела. Прикинув несколько деталей в совместном обсуждении, Эрик решил еще раз осмотреть машину. Эмили отложила телефон в сторону, чтобы наконец выпить остывающий кофе. Тут она задумалась: если Адама что-то или кто-то преследовал, зачем он усложнил себе задачу и заехал в лес? Почему он просто не дал по газам и не поехал обратно в город или туда, где есть люди. Это было крайне нелогично. Ах, точно, Эрик что-то говорил про его машину, что она сломалась. Но, исходя из увиденного, все было в порядке. На его месте Эмили бы точно закрылась в машине и умчалась. Но если все же у него не было такой возможности… бежать глубоко в лес — все равно странное решение. Скорее всего, у него ударил адреналин, и он не особо понимал, что делает.       Я нашел кое-что странное…       Точнее конверт

Что может быть странного в конверте?

      Зачем я пишу?       <фотография>       Выходит, все-таки это не случайность       Эмили уставилась на присланную фотографию. Черный конверт для письма. Редкость. Она давно не видела бумажных конвертов, но это мелочи. Получателем, судя по всему, была именно она. Ее имя было на конверте.       Мне открыть его?

Ну, ты можешь привезти его и передать мне в руки

      Понял. Сейчас открою       Вообще-то сейчас она написала без сарказма.       <фотография>       Тут только это       Она увеличила фото. Все становилось еще более странно. В конверте была лишь карта.       Когда-то Эмили увлекалась картами таро, нумерологией и прочей ерундой, не зная, чем еще себя занять. По спине пробежал неприятный холодок. Карта «Незнакомец» была ей незнакома, но если сопоставить изображения с другими вариациями колод таро, то выходит, это — карта «Отшельник». Это лишь совпадение, что именно этот аркан принадлежит ей. Просто совпадение, но отсеивать его она не стала. Набравшись такого опыта, она уже знала — проверять нужно все. И этот вариант не исключение. Кто-то, кто знает ее и даже дату рождения. И снова вопрос повис в воздухе: при чем здесь она? Какой-то ненормальный что-то вынюхивает о ней, даже дату рождения знает, если подумать в этом направлении.       Она отпила еще кофе и помотала головой. Просто сделает на этот счет пометку.       Тут еще что-то

В конверте?

      Нет. Какой-то звук       Эрик снова куда-то пропал, а через несколько минут вернулся с новой фотографией. Ограниченные знания электроники у обоих сразу сделали предположение, что это рация, однако частота на устройстве не устанавливалась. Не став ломать себе голову бесполезными догадками, Эмили полезла к лучшему помощнику человечества — Гуглу. Первый же сайт был магазином данного устройства. Она прочитала описание товара, изучила инструкции, а после просто отправила Эрику ссылку, чтобы не отнимать собственное время на написание сообщений. Эта штука уже была настроена на какой-то сигнал, и он вел куда-то в лес. Если бы Адам приехал сюда с конкретной целью следовать за сигналом, он бы взял устройство с собой. Но все же эта штука, так или иначе, была с ним. Значит, он собирался что-то искать. Только вот Эрик ничего об этом не знал, а пытать его вопросами не было смысла. Даже у близких есть тайны друг от друга.       Она видит, что ей снова приходит сообщение от незнакомого номера. Тяжело вздохнув, Эмили сворачивает диалог с Эриком, но тут же хмурится: никаких новых сообщений у нее нет. Вместо этого она видит, что сообщение пришло Эрику.       — …Тайный чат? Серьезно?       С того времени она сменила телефон, но и подумать не могла, что функция просмотра чужих сообщений все еще будет работать и распространяться на неизвестные номера. Неужели дело в симкарте? Все это время она считала, что Джейк запрограммировал ее профиль на просмотр чатов ребят из Дасквуда, и даже так, через какое-то время эта штука перестала работать, как и функционал мессенджера в целом.       Она долго не решалась открыть чат, борясь со своими убеждениями. Если она сделает это — пути назад точно не будет. Она на автомате тянется рукой к своему украшению, сжимая его пальцами так, что останутся отпечатки. Его нет рядом, его нет в ее жизни, но он все равно напоминает о себе…       Эмили открывает диалог, совершенно не предназначенный для ее глаз. На Эрика сыпется куча сообщений от еще одного неизвестного, но, исходя из них, она получает для себя информацию. Полиция прибыла к дому Адама, и, видимо, его товарищей это беспокоит. Какая-то глупая у них полиция, разве они не должны были сразу поехать к Эрику?       Эмили, у нас проблема       Мне написала Эш       У дома Адама полиция

Эш — это..?

      Наша общая подруга       Похоже, она не отстанет       — О-о-ох, я уже знаю, к чему ты ведешь.       Я хотел бы, чтобы об этом никто не знал, но, видимо, не получится       Ты не против, если я добавлю ее?

Не нужно спрашивать мое мнение Поступай, как знаешь

      На самом деле и Эмили не хотела, чтобы в эту историю входили и другие люди. Все это так напоминало о Дасквуде. Незнакомец, добавляющий тебя в чат, начиная его со странного диалога, присоединяющиеся со временем люди и уйма странностей. Пока она думала об этом, Эрик создал групповой чат. Ну вот, теперь их уже трое.       Эш       Эрик, что ты делаешь?

Привет, Эш Я Эмили

      Эш       Привет, Эмили       Извините, а что происходит?

Эрик, твой выход.

      Раз уж дело касается его друзей, то и объясняться перед ними должен он. И Эрик не заставил себя долго ждать, начав свое объяснение, пока Эмили припадочно ловила сигналы дежавю.       Эш       Нужно добавить остальных       Они тоже должны знать       — Ну, началось колхозье утро. Давайте, конечно, еще человек пять, не меньше.       Свернув чат, она по инерции смотрит на дасквудский чат в другом телефоне. М-да. Ее мнение здесь ничего не значит, да и высказываться она не планировала, являясь чужим для всех человеком. Но эта игра в детективов начала затягиваться, а полиция все не приезжала к Эрику. Сэнди, как она и предполагала, отправила ей обиженный смайлик в ответ на игнор со стороны Эмили. Спустя еще сорок минут в чате было четыре человека помимо Эмили. Она с любопытством просмотрела их профили, а спустя еще какое-то время уже знала, кто и что из себя представляет.       Вайолет показалась ей довольно нежной девушкой, даже аватар в ее профиле был довольно милым.       Но больше ее зацепил другой человек.       — Ты мне кое-кого напоминаешь… — Слова ушли в пустоту гостиной и остались без ответа.       Она наблюдала за профилем, сообщениями и манерой общения Чарли. Даже имя в какой-то мере похожее. Стоило ему появиться в чате, как за спиной Эмили нависла тень ее депрессии, медленными шажками подкравшаяся к ней. Этот парниша очень напоминал ей Ричи.       Ричи, Ричи, Ричи…       Чарли вызывал такое же первое впечатление, что до ужаса абсурдно. Таких совпадений просто не бывает. За этот короткий промежуток времени она узнала многое о Редлог Пайнсе. И о том, что полиция в их городе представляет собой одного «калеку-алкоголика». Ситуация обострилась, когда Эрик принял решение собственноручно воспользоваться найденным в машине прибором и отправиться в лес, хоть его и пытались отговорить.       Ей снова нужно быть безвольным наблюдателем? Эта роль отлично описывала Эмили. Просто наблюдатель, затянутый в чужую игру. Только вот ее эта роль никогда не устраивала. Чтобы не травмировать ее и без того покалеченную душу, был только один вариант развития событий, и пока что девушка его придерживалась, создавая о себе холодное первое впечатление.

новые сообщения

      Она открывает диалог с Эриком. Ее мысли мечутся из угла в угол из-за его манеры общения. Зачем он периодически пишет ей в личные сообщения, когда они уже создали группу? Он пытался сблизиться с Эмили, и она быстро пресекла его попытку, не делая исключений ни для каких парней. Даже если его нет, она не позволит себе и намека на флирт с кем-либо. Никогда.       Оставив Эрика на изучение ночной флоры и фауны хорошо знакомого леса, она, наконец, нашла момент ответить Сэнди, соврав, что смотрела фильм, телефон был на зарядке в другой комнате, а она забыла свернуть мессенджер. На удивление, подруга поверила в эту небылицу, хотя любой аккаунт уйдет в offline, если на нем не прослеживается активность.       Наблюдать за тайным чатом и тем, как ее обсуждают за спиной, — привычное дело. Она не обижалась, прекрасно понимая, что не вызывает особого доверия, и это правильно. Ей бы хотелось, чтобы они просто удалили ее из группы и забыли. Новый запрос чата и не от кого-то там, а от Эш, диалог с которой она только что наблюдала.       — Нет, нет, нет, пожалуйста, ну не пытайся узнать меня лучше. Не говори со мной, не пиши. — Несогласное с голосом разума тело само нажимает на чат.       Но все же она надеялась, что никто не будет пытаться сблизиться с ней. Никто не будет водить с ней дружбу, как это делали ребята из Дасквуда. Намного легче, когда вас не связывают какие-либо отношения, но все шло наперекор ее планам, а Эш уже строчила СМС. Вполне логично, что девушку интересовало, откуда она знает Адама, где и как они познакомились и прочие важные факты. Только вот она не знала Адама лично и который раз повторяла это.

новые сообщения

      Ты ведь была связана с этим делом о похищении       Девушки из Дасквуда       Разве нет?

Да, это так

      Ого… Значит, я права

Откуда ты это знаешь?

      Вопрос в том, кто этого не знает       СМИ только и писали об этом       Что, простите? Когда она упустила момент, что стала знаменитостью? Только не говорите, что ее номер сейчас развешен по всем городам с заголовком «Если у вас пропал близкий человек — пишите ЭМИЛИ!».       Почему ты умолчала об этом?       Эмили задумалась: а какой смысл ей говорить об этом?

Не хочу, чтобы вы ожидали от меня чего-то сверхъестественного

      И то правда. Сама она ничего из себя не представляет. Если бы не помощь со стороны хакера, вряд ли бы все закончилось так. Она не хочет, чтобы они ожидали от нее какого-то чуда. Она не может прочитать все поисковые запросы Адама, не может прочитать все его диалоги или узнать поступали ли ему какие-то угрозы, не может узнать, чем он увлекался до этого дня и зачем ему эта гребаная Вега.       Я имею в виду, что если эти два дела связаны друг с другом?

Они не связаны.

      Для всех история с Дасквудом звучала так: виноват Ричи. И ни одной строчки о Человеке Без Лица. Для других его не существует, тем более это лишь дасквудская легенда. Связи никакой.       А в чем настоящая причина, почему ты не сказала?

Ты и правда хочешь знать?

      Да       Эмили закидывает голову на спинку дивана, уставившись в потолок. Она только начала успокаиваться, как в этот вечер сама судьба решила разбередить старые раны, которые и без того еще не зажили. Подумав и сформулировав в голове нужные слова, она ответила:

Я потеряла кое-кого в Дасквуде Как бы мне объяснить?

      Ты о пожаре в руднике?

Да Мне тяжело говорить об этом

      Могу понять…       Похититель сам устроил пожар?       Глупый… Глупый Ричи. Зачем нужно было принимать такие радикальные методы? Да, он виноват, он ответил за все сполна, но все же Эмили не хотелось называть его этим словом.

Да У него отвратительная манера каяться

      Я не знаю всех деталей и что происходило там       Но я уверена, что тебе не удалось бы повлиять на ситуацию       К горлу подкатывает хорошо знакомый ей комок истерики. Она ощущала себя сидящей на пороховой бочке, готовой в любой момент взорваться, стоило лишь горящему фитилю приблизиться к ней.

Но мне, черт возьми, кажется, что удалось бы

      Эмили ощущает привычную боль в горле, она не может контролировать свои эмоции. Глаза уже начали слезиться, а пальцы дрожать.

В руднике был кто-то еще

      Искры от фитиля уже приближались к бочке. Они подняли запретную тему, все это знают. Тему, в которой она не ручается за себя. Тему, которая отзывается болью во всем теле.

Кто-то, кто был мне очень дорог Он пошел туда вместо меня

      Он просто не мог позволить ей пойти туда и принял удар на себя. Джейк, чертов мученик. Задумывался ли он о том, что будет чувствовать Эмили, если все выйдет из-под контроля? Теперь уже думается, что он знал исход, раз попрощался признанием в любви, ныне высеченным ножом по сердцу девушки.       Что?       Как его зовут?       Она обещала не раскрывать его. Есть ли сейчас в этом смысл? Пусть это будет маленькой местью.

Джейк

      — Джейк, Джейк, Джейк… — Схватившись за подвеску, она хотела, ни разу не сдерживаясь, сорвать ее с себя и выбросить.       Набрав побольше воздуха в легкие, обжигая щеки горячими слезами, она уткнулась лбом в колени, обнимая их руками. Если бы кто-то ее сейчас утешил, обнял за дрожащие плечи, прижал к себе — она бы точно стала реветь навзрыд. Воспоминания о хакере стали табу в их компании, все знали, что они причиняют ей боль, никто не хотел напоминать.       Ты не сомневаешься, что он был в руднике?       Всхлипнув и вытерев слезы с лица, она ответила.

Почему ты спрашиваешь?

      Потому что в СМИ сообщалось только об одном человеке. Больше там никого не было       — Ты пытаешься меня утешить? — усмехнулась Эмили. Учитывая, что Джейк был разыскиваемым хакером, вряд ли бы о нем стали писать в такой теме. Кажется, его искало правительство? Для них бы это стало настоящим провалом, если бы люди узнали, что разыскиваемый четыре года хакер погиб в какой-то шахте при несчастном случае.       Уже поздно. Стадия депрессии уже пришла.       Хотела бы я сказать тебе что-то еще…

Я буду надеяться Что он ищет меня

      Удивительно, но эти слова дались ей легко. Даже с легкой улыбкой на губах. Только эта надежда согревала ее душу.       Именно так и надо думать       Извини, если разбередила старую рану       Я не хотела

Ты же не знала

      Я знаю, иногда довольно тяжело говорить о прошлом       Но если тебе нужно будет выговориться       Я готова выслушать

Спасибо, Эш

      Мне правда жаль, что так вышло

Эш сейчас offline

      Над Эмили снова опустилась туча, а вместо дождя полилась тоска. Колени мокрые от слез, как и кончики длинных волос, которые некстати оказались на коленях. Она откидывает длинные волосы назад и снова таращится в потолок. Она надеялась перебороть это в себе в тишине, собраться с мыслями, но очередной звук уведомления заставляет взять телефон, будто она запрограммирована на это. Девушка выгибает одну бровь, видя чат Эш и Чарли. Любопытство заставляет читать каждое сообщение, подкрепляя все удивлением того, что она снова горячая тема для обсуждений за спиной.       Эш       Она не просто кто-то там       Она Эмили из Дасквуда       Уголки ее губ дернулись от этого сообщения, оно было скорее забавным, что к ней приплетают весь Дасквуд, хотя она сыграла в нем второстепенную роль.

Чарли Что?! Та самая? Ты уверена?

      Эш       Никаких сомнений. Я говорила с ней

Чарли Ты еще и говорила с ней. Рассказывай!

      Эш       Я думаю тебе самому стоит поговорить с ней

Чарли Так и сделаю прямо сейчас

      Эш       Нет, стой       Сейчас не нужно       Думаю, после разговора со мной она не станет обсуждать это снова

Чарли Ладно. Тогда это подождет до завтра Ты сказала ей? Что я могу помочь

      Эмили с интересом приближает экран телефона к глазам. О чем это он?       Эш       Вот завтра и скажешь       Черт. Они не станут обсуждать это между собой сейчас? Теперь все стало еще запутаннее. А ведь она могла бы просто получить нужную информацию, не пошевелив и пальцем. Если бы с ней был Джейк… Глухо застонав и яростно почесав затылок, запутав все волосы так, что от малейшего движения становилось больно, она дунула воздух изо рта, откинувшись обратно к спинке дивана. Все наперекосяк.       Убедившись, что в групповом чате затишье, девушка взяла ноутбук со стола. Она решила, пользуясь подсказкой Эш, прошерстить все статьи о происшествии в руднике. Статья за статьей, видео за видео. Где-то даже попадалась на глаза часть сгоревшей маски ЧБЛ. Но ни в одной, мать ее, статье не было ни слова о том, что по землей находилось двое. Тогда почему? Если он выбрался оттуда, если он жив, почему от него нет ни слуха ни духа? Могло ли это быть шоу одного актера, поставленным специально для того, чтобы она забыла о нем? Нет. Он не мог так поступить. Она не хотела допускать и мысли о подобном.       Пока она разгребала статьи, в чате снова началась «движуха». Свободной рукой она берет телефон, не отрывая глаз от очередного новостного ролика. Краем глаза смотрит на чат, метаясь от одного экрана к другому. У Эрика возникла неожиданная проблема. Почему неожиданная? Да кому может понадобиться ставить забор посреди леса? Только если это не какой-то заповедник, чем данное место явно не являлось. Самовольная постройка, не иначе.       …       — Ну нет, ребята, я не буду читать эти ваши местные легенды. Один раз уже прочитала, и к чему это привело…       Она намеренно сохранила молчание и огородила себя от этой темы. Опыт с Ричи показал ей, что лучше не вникать в подобное. Вдруг кому-то взбредет в голову воспользоваться этим, нет уж.

Эрик, думаю, тебе остается только обойти забор

      Эрик       Этим я и занимаюсь       Чарли       Тогда я продолжу свою историю       Эмили не испытывала особого интереса к историям из детства Ричи 2.0. Лишь изредка отвечала, подгоняя Чарли уже наконец дойти до кульминации. Хотя несколько моментов она все же записала себе в блокнот, которым вооружилась немного ранее, делая себе новые пометки, раз уж в истории фигурируют новые имена и об этом человеке с тех пор не было слышно. Кто знает, может он, как отшельник, обитает в лесу.       Отшельник?       — Меня начинают раздражать эти совпадения.

Эрик сейчас online

      Эрик       Я нашел место без колючей проволоки       И как будто здесь уже кто-то побывал       В общем, я переберусь на ту сторону

Будь осторожен

      Диалоги Эш и Чарли не имели для нее особого смысла. Эти двое были в стороне от Эрика сейчас, и только он лез, что называется, в пекло. Поэтому Эмили отвлекалась на телефон, только когда Эрик давал знать о ситуации.       Эрик       Звук сигнала изменился       Он стал чаще

Значит, ты приближаешься к цели Держи в курсе

      Немного нервно они все наблюдали за его отсчетом метров, пока он не перестал писать сообщения, стоило только отправить последнее «0 метров». Лучше бы ему ответить прямо сейчас, потому что подобные шутки для людей с слабым сердцем — смертельный номер. Что, если прибор привел его к какому-нибудь обвалу и он провалился? И черт знает, что тогда делать.       Эрик       Ребят       Тут ничего нет       Я просветил каждое дерево, абсолютно ничего       Эрик отправил фотографии, чтобы все внимательно рассмотрели их, не исключая возможность, что он мог что-то упустить из виду. Но ничего примечательного они не увидели. Лес как лес. Эмили задумалась. Если на поверхности ничего нет, значит…       Судя по картам и изученным источникам, в этой местности действительно ничего нет.       Эрик       Я посмотрю еще       Тут точно что-то не так

Ну, если ты так говоришь…

Эрик сейчас оffline

      Чарли       В какой-то момент он поймет, что эта «Вега» не работает

Не думаю, что дело в приборе До этого момента все работало

      Эш       Ну, либо он остановится       Либо найдет Адама

Либо придется искать уже двух

      Ее саркастичную шутку новая компания не оценила, а даже перепугалась, повыходя в offline один за другим. Эмили пожала плечами: она просто была честна. Оставалось только ждать новостей от Эрика в его поисках. Новых людей она не ожидала.       Новый запрос на чат заставил ее замереть. Сердце громко забилось, отдавая отзвуком в ушах. Пора бы лечиться, если она так реагирует на анонимных пользователей. Анонимных, мать их, пользователей.       Она открывает чат с «Анонимом», но тот, как и Адам, не торопится писать. Два человека по разные стороны экрана словно испытывали друг друга на терпение. Но если тот неизвестный думает, что Эмили нервничает от этого, то он ошибается. Девушка открыла профиль и стала рассматривать аватар анонимного пользователя, ловя себя на мысли, что что-то в этой таинственной фотографии манит ее. Притягивает, будто магнитом, заставляя жадно разглядывать каждую деталь туманной фотографии с силуэтом человека.       «Джейк…»       Первая мысль с грохотом ворвалась в ее голову. Она не могла этого объяснить, но что-то в профиле незнакомца казалось ей таким родным и знакомым, что она невольно подумала о хакере.

Привет И зачем добавляться и играть в молчанку? Ты тут?

      Сообщения точно прочитаны, но товарищ за анонимным профилем молчит, нагнетая атмосферу. Ладно, он или она заставляет ее нервничать. Особенно, когда набирает сообщение. Эмили уже мысленно подготовилась к тому, что это очередной ЧБЛ и сейчас будет не самый лицеприятный текст, а то и сообщение сотрется и поступит звонок.       Ты не боишься?       В темном лесу и в одиночестве       — Вот тебе и здрасьте.       Неужели она угадала со своим предположением? В таком случае, в этом анониме нет ни капли индивидуальности. Кто-то из новой компании уже решил показать свое скрытое лицо и запугать ее? Только им известно происходящее. Но вот что странно, Эмили не была в лесу, а сидела на вполне себе уютном и удобном диване в квартире.

Что за вопросы?

      Будь поосторожнее       Эмили       Зависнув на пару секунд, она отчетливо слышит дребезг стекла в своей голове. Нервишки стали знатно шалить, а кончики пальцев покалывать. Почему-то она не ощущала угрозы от этого анонима, совсем наоборот.       — Блядь, — на глазах снова стали наворачиваться слезы, — да вы издеваетесь.

Откуда ты знаешь мое имя? Будь добр, ответь!

      Я хочу помочь тебе

И чем же?

      Слово «помочь» вгрызлось в подсознание. Чарли писал эти слова совсем недавно. У нее было сразу три варианта представления о собеседнике.       Лес большой и темный       Ты можешь заблудиться       Или еще хуже       Но Чарли знает, что Эмили не находится с Эриком. Стоит ли отсекать этот вариант сразу? Голова начинала медленно пухнуть от происходящего.

Ты пытаешься заставить меня повернуть назад?

      Вовсе нет

Скажи мне уже наконец, кто ты

      Эмили       Тебе сейчас лучше спрятаться

Аноним сейчас оffline

      — Какого дьявола?! А ну вернись!       Мог ли это быть тот, кто никак не дает ее ранам затянуться окончательно. Кое-что в общении незнакомца не вязалось с его привычным образом. Не было раздражающих точек в конце предложений, которые Эмили даже немного переняла на себя. Но ее сердце чувствовало, что что-то в этом было не так. Но вот кое-что все же могло объединить этих двух: манера съебываться в неподходящий момент была такой же! Отстраненность и загадочность — все это шло бок о бок анонимом и Джейком. Сейчас было дело важнее. Она быстро открывает чат и видит, что Эрик и остальные онлайн.

Эрик, немедленно выключи свой фонарик и спрячься

      Эрик       Что?

Делай как велено!

      Эмили поднесла руку ко рту, сама того не замечая, начав грызть ногти, как и любой раз, когда она начинает нервничать.

Видишь кого-нибудь?

      Вместо ответа Эрик поступает более умно: отправляет видеозвонок. Не задумываясь, Эмили принимает его. Задумалась уже после, когда поняла: она снова сторонний наблюдатель. Парень приближает объектив камеры.       «Это что за…»       Несмотря на плохое качество картинки, было легко определить движение язычков пламени. Это факел? Серьезно? Не карманный фонарик, не фонарик с телефона, а гребаный факел. В лесу реально живет какой-то отшельник, который не знает, до какого прогресса дошло общество. Или это какой-то сектант, то-то лес и огражден забором с колючей проволокой. Силуэт был достаточно далеко — разглядеть мелкие детали было невозможно, и двигалась фигура странно «плывуче». Она думала, что мистическое дерьмо закончилось еще на Человеке Без Лица и все поддается здравому смыслу, но, видимо, жизнь полна сюрпризов. Она слышит хруст веток, но он точно раздается со стороны Эрика. Вот же идиот, не двигайся.       В этот момент она слышит его недовопль, и звонок прерывается. Все. Пора звонить в скорую. И не для Эрика, потому что Эмили сейчас хватит инфаркт.

Эрик?! Эрик, ответь!

Эш сейчас оnline

      Что случилось?

Катастрофа

      Эрик       Погодите       Все в порядке       Я не заметил спуск и упал

Точно все в порядке?

      Эрик       Да       — Да ну вас к черту, меня так кондратий хватит!       Ей нужно срочно отвлечься на что-то. Точно, аноним. Увы, не в сети.       — Ладно… с тобой я позже разберусь. Вдох-выдох.       Эрик       Если бы не Эмили, у меня были бы проблемы       Спасибо       И это не ее заслуга. Но сказать, что какой-то аноним предупредил ее, она не могла. Это вызовет подозрения в ее сторону, да и вообще звучит нелепо. Кто же это мог быть?       Эрик       Я тут на кое-что наткнулся       Посмотрите сами       <Видеозапись>       Она тычет пальцем на видео и ждет загрузки.       — Да быть не может…       Увидев на экране вход в какую-то глубокую шахту, она снова пододвигает ноутбук и забивает в Гугл карту Редлог Пайнса. Прикинув примерное местоположение, она видит, что Эрик находится глубоко в лесу… между Редлогом и Дасквудом. И снова замешан Дасквуд. Аноним со сверхспособностью к предчувствию и пугающий тип, сбежавший с очередной легенды.       Шахта, очевидно, ведет глубоко под землю. На поверхности Вега ничего не показал, значит, определенно цель где-то под землей. В шахте. Или же руднике. Вопрос лишь в том, возможно ли там пройти дальше. Но его точно нужно оставить на завтра, нельзя позволить Эрику зайти туда в одиночку. В данном случае количество людей выступает щитом от сомнительных личностей, но в то же время речь идет о подземном сооружении, которому Бог знает, сколько лет и когда оно эксплуатировалось. Нельзя исключать вероятность обвалов.

Эрик, возвращайся Ты и сам должен осознавать риски войти туда одному Лучшим решением будет дождаться завтрашнего дня И собрать людей

      Вайолет       Эм, народ…       Адам в сети       — Я умываю руки.       Она хотела выключить телефон от греха подальше, но входящий видеозвонок от того, кто вроде как пропал, не позволил ей этого сделать.       Адам ничего не говорит, вместо слов за него это делает его лицо. Эмили прислушивается: звук капель воды был достаточно громким, отбивающимся от стен. Мозг лихорадочно выдал предположение — Адам ближе, чем они думали. Скорее всего, он в той самой шахте. Кожа покрывается мурашками, когда она слышит приближающийся странный звук. Он был таким пугающим и жутким, что ей и самой захотелось закрыть глаза и заткнуть уши: будто бы кто-то неторопливо весело шагает, насвистывая угрожающую песнь. Связь с Адамом обрывается. Нет, сейчас она не может сказать об этом остальным. Эрик непременно попытается найти его в этой пещере, а это слишком опасно. Теперь она не знает, что с Адамом. Звонкая тишина окутала комнату.       Эмили берет второй телефон и открывает диалог с хакером.

Джейк сейчас оffline

Джейк… Если ты здесь, прошу, ответь! Пожалуйста Джейк, что мне делать?

      В ответ как всегда молчание. Значок не изменился. Эмили трет лицо ладонями, испуская отчаянный стон. Звук уведомления с ее нового телефона не дает впасть в отчаяние.

новое сообщение Nym-0s

      — Что..? Но как?       Эмили открывает давно забытый чат, теперь уже на новом устройстве.       <Принять файл>       — Если ты запрограммировал его на посмертную записку с объяснением, я тебя из-под земли достану, Джейк.       Она принимает загрузку увесистого файла. Скачивание идет так долго, что она уже начинает паниковать от того, что может ждать ее внутри. Достигнув 100%, шайтан-машина под названием телефон начала сходить с ума, рисуя на экране непонятные системные коды. К счастью, длилась эта атака недолго, и на экране появилось видео. В углу она сразу увидела знакомое имя — Алан Блумгейт. Дасквудская полиция. Как этот файл мог утечь из полиции? Ну, да, такое мог провернуть только хакер. На кадрах был записан осмотр ночного леса Дасквуда, вероятно, после того происшествия. В кадр попадает какая-то черная вещь, и Алан быстрым шагом идет к ней. Брошенный кем-то черный рюкзак. Блумгейт делает фотографию для материалов дела и двигается дальше. Совсем рядом он находит черную обгоревшую олимпийку, будто специально оставленную там, а не сброшенную наспех. Он замечает, что под одеждой что-то есть и отодвигает ее.       — О Боже… Нет… Нет, нет, нет.       Рука снова тянется к безделушке на шее и сжимает ее. Под олимпийкой была хорошо знакомая маска с аватара Джейка. Его маска. Оставленная там, будто как знак, словно путеводная нить, прокладывающая путь к нему. Он выбрался. Сомнений нет. Он жив. Но куда же он пропал? Почему не дал о себе знать? Может, он угодил в еще большие неприятности из-за Эмили. Тревога поднималась от ребер, продирая себе путь прямо к горлу. Ответ на ее немой, давно мучающий вопрос не заставил себя долго ждать.       Появившаяся на экране маска, сходящий с ума от хакерских причуд мобильный и проявляющийся буква за буквой текст. Буква за буквой, заставляющие слезы литься из глаз и задыхаться.

Эмили Я найду тебя

      — Ты мне угрожаешь, что ли?       Она смахивает льющиеся слезы и истерично смеется. Девушка пытается сделать скриншот экрана, но как бы не так: программа ворчит и посылает ее своей системой защиты.       — С нетерпением жду… Джейк.