Пиромания

      Бродяге четыре года. Он первый раз в жизни видит, как разводят костёр. складывают брёвна домиком, поджигают хворост, и тогда маленькие язычки пламени начинают обхватывать дерево с разных сторон. Бродягу даже ещё не зовут Бродягой, его зовут Персеем, прижимают к себе и гладят по голове. Персей вместе с Бардом и каким-то ещё изгоем ходит по лесу и набирает сухие ветки, чтобы подбрасывать их в костёр, который уже разгорелся. Скоро будут готовить ужин. Но пока рядом никого нет, Персей стоит и смотрит на огонь. Протягивает к нему ладошки и греется в потоке жаркого воздуха. Мальчик подходит ближе и ближе, от огня летят искорки, славно потрескивают поленья. Персей наслаждается этим зрелищем и, будто заворожённый, смотрит, как огонь потихоньку перекидывается на его одежду. Огонь совсем близко, он горячий и очень яркий, только пахнет немного странно, и дым идёт чёрного цвета. До Персея доходит не сразу, что гореть — это больно. Мальчик кричит, зовёт маму, она прибегает и тушит штанину, а потом одежду стаскивает Бард и долго успокаивает Персея, говоря о том, что нужно быть осторожнее. Бард переживает из-за этой случайности, а Персей думает, что нужно повторить.       Бродяге пятнадцать лет. Он сам прекрасно справляется с готовкой, с топкой. А когда ему грустно, он идёт к реке и там, сидя на прохладном песке, поджигает то пушинки, то маленькие пучки сухой травы, то такие нежные и воздушные одуванчики. И друзьям Бродяги тоже нравится в этом участвовать. Бродягу не зовут Бродягой, он просит называть себя Перс и чувствует, что может повести за собой армию, гордый и сильный народ. Но пока он только предлагает друзьям собираться по вечерам и разводить огонь. Возможно, сжигать в нём что-то особенное в качестве жертвы природе, потому что сила огня — что угодно превращать в ничто, и в этом настоящее могущество горячего света. Вот только почему-то Бард этому не рад, и шайке юных энтузиастов быстро находит, чем заняться, помимо разрушений.       Бродяге двадцать лет. Он смог завоевать уважение среди сверстников, внушая страх своей смелостью и категоричностью. Его зовут Бродяга, и ему это нравится. В этом есть что-то романтичное и в то же время опасное. Кто знает, что ищет этот парень, когда задирает голову: звёзды или предвестников апокалипсиса? Бродяга пытается устанавливать свои порядки, но тем только пугает, и поэтому уходит в подполье своего разума. Здесь, в лагере, он не хочет никому причинять вреда, но Полис — о, как он может гореть! В прошлом останутся глупые порядки, белизна стен, конкуренция и бесполезные вещи.       Бродяге двадцать четыре. Сколько не старался, он так и не нашёл человека под стать себе — готового на всё. Поэтому он сам изучил химию, физику и математику, а теперь карабкается по железной вышке на купол, минирует его осторожно и неспеша. К этому моменту Бродяга готовился много лет, он предвкушал Падение Мрака. Власть в руках Бродяги, и это детонатор.       Бродяге двадцать четыре. Самые близкие всё ещё зовут его Персеем. Они не знают, что Полис взлетит на воздух не на крыльях. Бродяга сидит на дереве и злорадно улыбается. А потом Полис горит. Как муравьишки, бегают маленькие люди, ездят маленькие машины — это всё далеко. Кто-то входит в огонь сам и больше не выходит из него, а кто-то падает замертво, убитый куском бетона со здания. Языки пламени лижут редкие деревья, и один беспокойный человечек бегает, охваченный жёлто-красным сиянием. Он похож на спичку, так же обуглится, будет вонять. А здесь, где сидит Бродяга, свежий воздух. Дым от Полиса идёт вверх и, конечно, скоро накроет лес. Человечек бегает так смешно, он ни в чём не виноват, но стал жертвой Богу стихии. Бродяга легко запускает руку в штаны, сила огня уже давно стала возбуждать. Тепло, хорошо и приятно-волнительно. Бродяга на вершине мира, потому что у него получилось, потому что он могущественнее всех их. Он смотрит на горящий Полис широко распахнутыми глазами, почти не мигая — один небесный, другой огненно-жёлтый, — смотрит и заворожённо двигает рукой, мешая стоны с тихим смехом.       Это не конец, это только начало. Отныне мир принадлежит Бродяге.