В пепел | На краю рассвета

***

Когда наступит тот день, когда всё станет таким, как мы всегда хотели? Когда мы снова будем вместе, свободные от всех забот и тревог? Каждый раз, когда я засыпаю в одиночестве, страх пронзает меня. Пойми, я живу в надежде, что никто другой не займет мое место рядом с тобой. Ты знай, что никто не может заменить тебя в моём сердце, каким бы близким ни казался другой человек. Общайся с кем угодно, но, пожалуйста, избегай ненужной жестокости, не разрушай мосты. Я по-прежнему хочу быть с тобой, но учусь жить без тебя. Пройдет ли это ощущение когда-нибудь? Ведь ты больше не хочешь меня целовать и проводишь со мной всё меньше времени. Но кто сказал, что это правильный путь? Ты выбираешь то, что кажется тебе легче, но мне от этого только тяжелее. Я чувствую твою ауру, она становится всё холоднее и отдаленнее. Не скрывай свои истинные чувства, не притворяйся. Я слишком хорошо тебя знаю. Когда ты говоришь "Дай подумать", это звучит как приговор: "Я тебя бросаю".

***

Я сидела в своей комнате с Мими. Не могу поверить, что мы вновь будем жить вместе. Хоть что-то хорошее. По ее словам я пробыла около трех месяцев в темнице. За это время поменялось очень многое. Во-первых, Шепфы больше нет, он был убит Всадницей. Во-вторых, пришел Всадник Война. В-третьих, выжившие сильные ангелы и демоны объединились в Орден Сопротивления, но о нем нельзя говорить, даже намекая вскользь. А в-четвертых… …Дино все это время был на свободе, прислуживая Чуме. Я сначала не поверила во все сказанное Мими. А после увидела все своими глазами. После моего освобождения Чума решила закатить вечеринку - бал. Когда я еще жила на Земле, я любила читать книги про прошлые века, когда еще существовали последние в мире Империи. Я представляла себя, приглашенной на бал, где ловила взгляды джентельменов. Вот сейчас моя мечта сбудется. Иронично. Я надела красное атласное платье, подчеркивающее мою фигуру. Мое питание после выхода из темницы было восстановлено, так что мои кости практически были незаметны, что не скажешь о синяках и мелких садинах. Регенерация не успела избавить меня от последствий моего заключения. На бал мы пришли вчетвером: Я, Мими, Ади и Сэми. Прямо как в старые добрые времена! После их возвращения я прорыдалась в два сильных мужских плеча. Если их жизни мне стоили лишения свободы, то, Шепфа, я прощаю тебя и благодарю за такой щедрый дар. Во истину, все мучения награждаются. Вопрос лишь в цене, которую ты готов заплатить. Однако моему счастью и внутреннему относительному спокойствию не было суждено длиться долго. Мой взгляд поймал образ Дино, совсем не печального, а наоборот, полного сил. Его маска лишь пару раз за вечер была скинута, в минуты, когда его лицо обволакивалось тенью. Но была ли это маска? Чума зашла под руку с Мальбонте, постоянно кокетничая с ним. Видимо вот она причина, по которой метис вернулся в этот мир. Однако он совершенно не обращал внимания на нее. В один момент его взгляд встретился с моим, полностью пожирая меня с головы до ног. Я невольно поежилась. Шепфа, как же было жутко, особенно после нашего приватного разговора в темнице. Сейчас же он выглядел таким, каким я его и запомнила - жестоким, жестким, харизматичным. Но потеряй ты фокус на долю внимания и обнаружишь себя окровавленным от его рук. Я дернулась и опустила взгляд в пол, сжимая ткани своего платья руками. Продолжение вечера совсем выбило меня из колеи. Представляешь, Шепфа, я больше не ангел, а снова непризнанная! Все мои заслуги были аннулированы этой ведьмой-Всадницей. Какого черта?! Но это оказалось мелочью. Сейчас у нас проходит аукцион. Непризнанных разыгрывают, как вещи, отдавая рожденных ангелам и демонам использовать как живые игрушки. Дино был удосужен пары в лице Лилу. - Но почему?! Лилу ведь рожденный ангел! - Воскликнула я, не пряча своего возмущения. - Раз на то пошло, то, Госпожа, будьте любезны соблюдать свои же собственные правила, озвученные лишь пару минут назад! Я, являясь непризнанной, прошу вас обратить внимание на этот факт и рассмотреть мою кандидатуру, но никак не Лилу! - Птенчик, объясню тебе не понятном языке. Ты больше не серафим, твое слово не значит абсолютно ничего. Можешь и не пытаться убедить меня своими сладкими речами. Неужели ты не поняла, что я люблю хаос? Будет все равно лишь так, как я скажу. А ты можешь забыть про своего ангелочка. Что-то я не припомню, чтобы он хоть раз навестил тебя в темнице. А времени у него было вагон, уж поверь мне. Но он НЕ ЗАХОТЕЛ! - Чума захохотала, опираясь на Мальбонте. Я впала в ступор. Что значит «не захотел»? - Дино! - крикнула я. - Вики, прошу, успокойся! - яростно зашипела мне Мими. - Ты сейчас разозлишь ее и останешься без последней свободы, что она даровала тебе. - Мне плевать. Какой смысл в ублажении ее желаний и поддакиванию каждому ее слову, если моя жизнь стала адом! - я впала в отчаяние. Посмотрев на Чуму, я увидела, как она кокетливо облизнула свои губы. - А ты, птенчик… Продолжаем аукцион! Следующий лот - Вики. - Госпожа-а-а, прошу, отдайте ее мне-е-е-е. Я посмотрела, откуда шло это странное шипение, будто змея заговорила. Зигза. Шепфа, Чума и его вернула?! - Нет. Вики уже отдана Люциферу. - Жестко произнес Мальбонте. Я оглянулась. Мальбонте смотрел на меня жестоким взглядом, многозначительно метнув его на секунду в сторону Люцифера. - Госпожа, она свернула шею моему отцу и тем самым убила его. Лишила меня близкого человека. Я доведу ее до самого большого отчаяния с помощью своих пыток. За все годы я знаю, как причинить Вики настоящее унижение и горе. - Продано! По щеке покатилась слеза. Я перестала дышать. Почему Люцифер повел себя так?! Мы очень давно все разъяснили. Он не держал на меня обиды. Я неосознанно стала искать Дино, ища немую поддержку. Он же не смотрел в мою сторону вообще, будучи увлеченным Лилу и каким-то разговором с ней. Она держала его по-собственнически, словно он всегда принадлежал лишь ей. Заметив мое замешательство, она злобно усмехнулась и увела Дино подальше от злого вечера, продолжив их диалог уже на балконе. Я побежала в сторону выхода из этого чертового зала. Я не хотела здесь больше находиться. Мне было больно здесь находиться. Пусть даже меня прямо сейчас убьют за попытку побега. Мне все равно. Внутри я уже была мертва. Я уткнулась в грудь Всадника Войны. Выругавшись про себя, я подняла голову на него. - Если игрушка сейчас же не вернется на свое место, то она пойдет вместе со мной в спальню. Я выжму из тебя все соки. По залу пронеслись смешки. Я оцепенела. Быстрым шагом, не оборачиваясь спиной к Войне, ну, мало ли что, я вернулась к своим друзьям. Сэми с Ади поймали меня и увлекли в свои объятия, будто бы пряча от глаз всех присутствующих, а уж тем более от Всадников. - А теперь, птички мои, вальс! - Восторженно воскликнула Чума. Оркестр начал играть мелодию, довольно печальную, но все-таки романтичную. Люцифер увлек меня в танец. Первое время, кружась, мы молчали. Я не выдержала и заговорила шепотом. - Люцифер… Я думала ты не держишь на меня зла. Мы ведь уже давно все обсудили. Я искренне извиняюсь перед тобой в который раз. Прошу, прости меня, что эта смерть так сильно отражается на тебе до сих пор. Но в чем дело?! Это не повод теперь желать меня пытать и истязать! - Я кричала и тут уже хотела ударить его по груди, но он перехватил мою руку. Злость переполняла все мое нутро. Плевала я на ангельские принципы и правила. Это уже слишком! - Вики, закрой свой рот. Хватит кричать. После бала ты отправишься со мной в комнату, там мы поговорим вдвоем, без лишних ушей. Мир изменился и прежним уже никогда не будет. Если ты не можешь его принять, то будь так добра, молчи в тряпку. Из-за твоего поведения могут появиться проблемы и у меня. - Да к черту тебя! - Я вырвалась из его рук. Было время меняться партнерами. Недалеко от меня в паре танцевали Дино с Лилу. Я откинула ее когти от него. Пусть ищет другого партнера. Хотя бы на пару минут, но мне нужно поговорить с Дино. - Привет. Что это значит? - Я пыталась улыбнуться ему, но улыбка получилась слишком вымученная. - Милая…Вики. Прости, но между нами все кончено. Пойми, дело совсем не в тебе. Всадники… Они хотят уничтожить весь мир, включая Небеса и Землю, где находится твой отец. Чтобы спасти мир, мне нужно отдалиться от тебя полностью. - Н-н-но, как..? Ты ведь не серьезно, правда? Дино… - по моим щекам потекли два ручья слез. Я не могла успокоиться. - Прошу, скажи мне, что это неправда! - Я положила голову ему на грудь, пытаясь совладеть с эмоциями. Я не хочу, чтобы все видели мои эмоции, в особенности Лилу и Чума. - Прости меня. Оборвать связь с тобой - единственный шанс надеяться, что этот мир возможно спасти. Если цена этого мира равна отрешению от тебя, то так уж и быть, я приму это бремя. - Так, вот значит, как. - Я подняла взгляд, нахмурив брови. - Я пожертвовала многим ради тебя! А это твоя благодарность? Десять лет для тебя ничего не значат?! - Ты пожертвовала лишь связью с Мальбонте. Это ничто по сравнению с остальными вещами. Тем более, что это чудовище снова здесь. - Дино метнул злой взгляд в его сторону. - В смысле - ничто? Ты совсем издеваешься?! - Прости, но любовь совсем ничего не значит в нынешних обстоятельствах. Надеюсь ты выживешь в новом мире и поймешь мои слова, пусть на это и уйдет много времени. Ты еще будешь мне благодарна, поверь. - С этими словами мелодия сменилась, намекая, что пора меняться партнерами. Дино теперь танцевал с демоницей. Я же, спустя пару шагов, была подхвачена в руки какой-то большой фигуры. Но мне было все равно. После разговора с Дино я закрыла глаза, не открывая двигалась рефлекторно. Это все сон. Я сплю. Я все еще в темнице. Или же в коме. - Вики. - Меня перехватили сильные руки, вынуждая посмотреть. Подняв голову, я встретилась взглядом с Мальбонте. Снова жар по моему телу. Мы давно не были так близки, пусть это и просто танец. Было невыносимо находиться с ним на таком расстоянии. Он стер мои слезы с лица. Снова это чувство. Прикосновения. Нет, я не в темнице. Все действительно происходит вживую. Я задрожала под руками Мальбонте. - Ты боишься меня? Тебя всю трясет. - Он недовольно посмотрел на меня. - Немного… Ты заставляешь неосознанно бояться тебя. - Ты никогда меня не боялась. - Пытаясь меня успокоить, Мальбонте нежно стиснул одну свою руку на моей талии, а второй слегка массировал место у основания крыльев. Помогло. Я будто расслабилась в его объятиях. Он слегка улыбнулся, но всего лишь на миг. Его жестокий взгляд вернулся. - Я хочу уйти. Прошу, позволь мне. - Нет. - Резко отрезал он. - Где твое величие, о котором все так и твердили? На тебя даже жалко смотреть. - Дино… - Забудь о нем. Он предал тебя при первой же возможности, а ты все страдаешь по нему. - Мальбонте ближе прижал меня к себе, чуть ли не касаясь своим подбородком моей макушки. - На то есть причины… - Чуть ли не шепотом промолвила я. Мальбонте зажмурился. Не то от боли, не то от отвращения. - Я не смогу продолжить с тобой разговор. Пока рядом Война, мне сложно владеть своими эмоциями. Я еле сдерживаюсь, чтобы не разорвать на тебе платье. - Сказал он хриплым голосом. Я испугалась. Я поняла, что он имел ввиду, но от двусмысленной фразы по моему телу пробежали мурашки. - После мероприятия ты пойдешь с Люцифером. И не пытайся противиться. - Еще чего! Я не буду его вещью! - Вики, ты мне веришь? Сделай, как я сказал. Я задумалась. А с чего бы мне ему верить? Он на стороне Всадников, соответственно, хочет уничтожить весь мир. По этой причине Дино отрекся от меня. Хладнокровность разума твердила мне, что Мальбонте нельзя верить. Он десять лет назад не пожалел тебя и твоих близких. При любой удобной возможности он убьет тебя, а тебе даже защититься нечем, Вики, - сила то вернулась к нему. Но все же сердце говорило, что он не причинит мне вреда. Я вспомнила все свои встречи с Бонтом. А позже с Мальбонте. Тот поцелуй на крыше… Я взглянула в его глаза, все еще кружась в танце. Нет, он не хочет причинить мне вреда, ни тогда, ни сейчас. Так может стоит ему довериться? - Верно. - Сказал Мальбонте, продолжая сверлить меня своим серьезным взглядом. - М? - Я испытала ужас. Он что, мысли мои прочитал? Или я рассуждала вслух? Отголоски темницы меня, видимо, уже никогда не оставят. - Ты громко думаешь. Наша связь хороший проводник. Я вижу тебя насквозь. Черт… Заканчивая танец, Мальбонте закружил и наклонил меня. Чуть ли не накрывая мои губы своими, прошептал: - Я приду поговорить позже. - И удалился. Я осталась одна. - Прошу, объясни мне, что это все значит?! - Я плюхнулась на край кровати, скрестила руки на груди, давая понять, что готова выслушать Люцифера. - Не буду я тебя мучать, успокойся, Непризнанная. Скажи спасибо, что тебя не отдали Зигзе. Возможно прямо сейчас ты бы уже истекала кровью. - Мне тебе еще и благодарной нужно быть?! Нацепил на меня ошейник. Да еще чего! - Я кинула в него подушку. - Да, твою же мать! Я тебя трогать не собираюсь. Все это лишь показательное выступление. Будь ангелочком, выполняй предписанную роль, иначе пожалеешь. И уже тогда не я или Зигза, а Война станет твоим палачом. Я поежилась. За последние дни я неоднократно сталкивалась с Войной и ловила его похотливые взгляды на себе. Кажется я понравилась этому чудику. Фу. - Почему Чума меня сразу тогда не отдала ему? - Надо же, я будто уже смирилась с приговором, что стала игрушкой, обычной вещью. Ну да, рабыня, прямо как в твоих книгах про империи и балы, Вики. - Это работа Мальбонте. Он воздействовал на решение Чумы. Вообще, это была его затея отдать тебя мне. - А ты то почему согласился? Я думала вы не долюбливаете друг друга. Ну, точнее не долюбливали. - Вот именно, Вики. Не долюбливали. Все стало иначе. У нас с ним сделка. Люцифер рассказал, что его мать находится в заточении у Чумы. Он может поддерживать связь с ней только через Мальбонте. А сделка заключалась в следующем: Люцифер берет меня в роли своей вещи, а взамен Мальбонте поможет Лилит выбраться на свободу, обратно в ад к Сатане. - Ясно. Мальбонте не хотел, чтобы я попалась тому, кто издевался надо мной. Погоди, а почему ему так не все равно на меня? Еще и учитывая, что он умер по моей вине? - А это ты спроси сама у нашего Господина, а-ля пятого Всадника. - Люцифер оскалился. Переваривая всю информацию вместе с Мими, мы отвлеклись немного позже. Стали общаться на обыденные девчачьи темы. Будто мы снова учимся в школе и единственная самая большая проблема в нашей жизни - сдать экзамен у Фенцио и пройти дальше без лишних проблем по его предмету. - Ты видела Кристофера? Черт, он дьявольски хорош. Кажется он на меня запал! - Мими! Ну ты как всегда. - Я засмеялась. - Совсем не изменилась. Хоть ты и стала директрисой, а в буше все та же дьяволица. Все об одном думаешь. Мы потянулись и наградили друг друга крепкими объятиями. Немного позже в комнату постучали. Мими пошла открыть. В двери стоял Мальбонте. - Я к Вики. Поговорить. - Ох, ребят, я вас оставлю наедине. Совсем забыла, у меня еще столько дел было. Чмоки, Вики! Скоро вернусь! Я встала с кровати, приняв неуверенную позу. Я помнила, что мы должны были с ним сегодня поговорить, но я не думала, что это будет здесь, в нашей с Мими спальне. - Я тебя слушаю. - Я пыталась показать все свое самообладание перед ним. На это он лишь повел бровью, слегка усмехнувшись. - У меня к тебе предложение. Снова.