Крадущийся в тени

В темном углу соседнего здания тихо пискнула крыса, за ней другая, в воздухе витал отвратительный аромат. Вдыхать запах дорожной пыли и выхлопных газов, смешавшихся с мерзким смрадом помойки, — то еще удовольствие. Не издавая ни единого звука, я перемещался от здания к зданию, из тени в тень. Вокруг, в вечерней полумгле, сновали люди, совершенно не замечая меня. И верно, как заметить то, что не существует? Я посмотрел на небо. Ветер потихоньку разгонял ленивые облака, что несколько часов назад обрушивали на землю нескончаемые потоки воды. Улица, по которой я пробирался, пролегала возле широкой автотрассы, с другой стороны расположились маленькие магазинчики и торговые прилавки. Стеклянные витрины, усыпанные мелкими каплями воды, слегка поблескивали в лучах вечернего солнца. Обычно в такие моменты ваше людское сердце чуть замирает, притормаживает свой ход, позволяя насладиться красотой, которую совместно создавали природа и человек. Однако я далеко не такой. Пока вы видите предмет любования, я вижу всего лишь воду на жалкой стекляшке. Все, что меня интересует сейчас, интересовало раньше, и будет интересовать в будущем, — это тень. Тень — мой друг. Мой напарник. Я прячусь и живу в ней, только она всегда готова принять меня. Спасти от жадного людского взора. Мимо проходят люди, с громким для моего чувствительного слуха гулом проезжают машины. А я все еще стою, слившись, нет, буквально растворившись в тени небольшого здания. Так кто же я все-таки такой? Или тут уместнее будет выразиться, что я такое? Увы, но на этот вопрос даже я затрудняюсь дать точный ответ. Я — то, что можно на секунду увидеть во мраке ночи. То, что может померещиться в сени деревьев. Тот, чей взгляд вы иногда можете на себе почувствовать. Бесформенная фигура, пятнышко в уголке вашего глаза, которое тут же пропадает, если посмотреть в его сторону. Я — тот, чья шаги в квартире вы можете списать на усталость или ходьбу домашних животных. Мой вид заставляет вставать шерсть на загривке у кошек, а собак — истошно лаять в пустоту. От моего дыхания по коже бегут мурашки, появляется необъяснимое чувство тревоги и дикая паника. А когда вы, наконец, меня видите, то замираете в слепом ужасе. Да, я чувствую это, чувствую ваш страх, эманации ужаса, дурманящие мой разум. Я слышу, как ваше сердце бьется все быстрее и быстрее, звук сливается в потрясающую музыку, предзнаменуемую начало сладостной агонии. Рука непроизвольно тянется к сердцу, сжимается, сминает одежду, до боли вцепляется в грудную клетку и стискивает кожу. Ваши глаза… Мне не передать того восторга, когда я вижу в них этот первобытный, животный ужас. Они раскрыты так широко, как это только возможно. Я вижу все. Все ваши эмоции проносятся мимо меня, я будто проскальзываю глазами по книжным строчкам, читая каждую из них и находясь внутри нее. Там, где хранятся все ваши воспоминания, все переживания, мечты, надежды, самые сокровенные желания и прочая ерунда. Я впитываю их в себя, подобно губке. Задерживаю подольше каждую из них и наслаждаюсь, искренне наслаждаюсь вашей беспомощностью. Сердце все продолжает ускоряться, стучит, отбивая бешеный ритм. Я слушаю, слушаю, слушаю очень внимательно, боясь пропустить хоть секунду, но продолжаю пристально смотреть вам прямо в глаза. Глубоко в душу. И там наблюдаю то, что никто больше увидеть не сможет. Моя маленькая тайна, мое сокровище, которое приносит небывалое наслаждение. Та живая искорка, что пляшет в глазах у каждого человека, начинает постепенно тускнеть. Я поглощаю ее, и она, угасая, мерцает, прощаясь с бренным миром. Проходят считанные секунды, и вот, мигая в последний раз, искорка гаснет, покидая простор человеческого глаза. Человек — всего лишь жалкая оболочка. Красивая упаковка, не более. Наконец, глаза стекленеют, сияя бездонной пустотой. Сердце отсчитывает последние удары. Первый, второй, третий… А когда, наконец, наступает последний, ноги подкашиваются. Безжизненная, сломленная оболочка с глухим стуком падет на землю, а я еще какое-то время стою и наблюдаю, втягивая последние крупицы души. Я запоминаю каждое мгновение, оставляю в памяти точный отпечаток событий, чтобы потом вспоминать и прокручивать в голове в ожидании новой охоты. Как жаль, у меня нет того, что вы, люди, называете камерой, пожалуй, это единственное, в чем я вам завидую. Вы жалки, просто ничтожны. Всю жизнь носитесь туда-сюда, делаете абсолютно бесполезные вещи, которые вам даже не по душе, выстраиваете отношения с себе подобными особями и называете это жизнью, семьей и работой. Вы ставите себя выше других на этой планете, хотя по собственной сути те же животные, только более кровожадные и жестокие. Вы истребляете друг друга, разрушая мир вокруг себя, и называете это войной, и очень этим гордитесь. Живете в пределах несуществующих линий, видных лишь на карте, а каждый такой кусочек считает, что именно он лучше других. Вам никогда не понять истинного счастья того, что испытываю я. Я свободен, я — лишь тень. Тень, всегда следующая за вами и от вас зависимая. И я считаю, что это верх несправедливости. Почему я, высшее существо, разумнейшее и высокоразвитое, должен зависеть от таких букашек, как вы? Мне нужна ваша душа, я не могу жить без нее. Меня терзает постоянное чувство голода, я перестаю смотреть на вещи под нормальным углом и думаю лишь о еде, о поглощении душ, и это пугает меня. Впрочем, в те редкие дни, когда я утоляю свою жажду, все проходит. Сегодня именно такой день, после которого вновь наступит примерно годовое спокойствие, когда моя суть не будет мучить меня, заставляя безумно бросаться на все живое. Я жду. И жду уже довольно долго. Меня не интересуют все те люди, что проходят сейчас мимо меня. Нет, это все совершенно не то. Искра в их глазах едва тлеет, взгляд полупустой и безжизненный, все равно, что смотреть в глаза каменных статуй. Когда я был моложе, лет на сотню-другую, то не брезговал и такой добычей, но с возрастом, постепенно набираясь опыта, я заметил, что чем ярче горит такая искра, тем больше наслаждения приносит трапеза, и тем дольше я смогу оставаться сытым. Ни один человек из всех, что я тут заметил, не подходил мне. Вот идет неспешным шагом парень с собакой, с виду он выглядит вполне себе жизнерадостно, но искра в его глазах почти потухла. Ему абсолютно все равно на происходящее вокруг него. Это еще одна черта, которую я в вас ненавижу. Вы насквозь лживы. Начиная с обманчивого внешнего вида и заканчивая искусственными чувствами и фальшивыми эмоциями. Пес, что идет рядом с ним, лишен этой искры, его глаза пусты, но она ему и не нужна. Его внешний вид и так отображает его внутреннее состояние. Широко открытая пасть, высунутый язык, слегка прижатые к голове уши. Пес идет, иногда срываясь на короткую пробежку, но после сразу возвращается к хозяину, расслабленно размахивая хвостом. Это и есть истинные эмоции. Радость и удовольствие от прогулки переполняют его, не нужна никакая искра, чтобы понять это. Но тут пес внезапно срывается с места, начиная истошно лаять и рычать, смотря в мою сторону. От былой радости не осталось и следа. Не зря у вас говорится, животные способны увидеть то, чего не видят люди. Парень пытался поймать разбушевавшегося пса, но ничего не выходило, он метался из стороны в сторону, вырывался и кидался в тень, на то место, где стоял я. Наконец, у него получилось схватить пса за ошейник и подтащить к себе, бормоча и ругаясь. Пес продолжал скулить и злобно лаять, но стал чуточку спокойнее, когда парень отвел его на небольшое расстояние, а вскоре они и вовсе скрылись в каком-то переулке, позволив мне дальше наблюдать за прохожими. Молодой человек в опрятном деловом дресс-коде переходил дорогу. И хоть с первого взгляда он был точно так же радостен, как и предыдущий, искра в его глазах была почти незаметна, он был все равно что мертв. Сломался, задавленный мелкими человеческими проблемами. Я даже не стал наблюдать за ним дальше, слишком много чести. Далее, на другой стороне дороги я заметил пожилого мужчину. Он был одет в простую клетчатую рубашку, свободные брюки, а в руках, на которые были надеты простые рабочие перчатки, он нес небольшой желтый ящик, в котором предположительно находились какие-то инструменты. На вид ему было лет шестьдесят, может, чуть больше. И, в отличие от двух предыдущих, искра в его глазах горела куда ярче, сильно выделяясь на фоне общей толпы. Скудновато, конечно, но вполне сойдет, учитывая, что выбирать тут не из чего. Вокруг тем временем становилось все темнее, свет постепенно покидал улицы, давая мне больше свободы. Я хотел было перебраться на ту сторону дороги и последовать за мужчиной, как из-за поворота вышла она. Клянусь, я никогда не видел такого! Ее движения были настолько завораживающими и плавными, что казалось, будто она плывет по воздуху. Высокая, стройная фигура, темные вьющиеся локоны и изящная осанка. Ее улыбка была подобна яркому солнечному лучу средь мрачных туч, а ее появление напомнило вихрь свежего ветра в душной, унылой атмосфере городской суеты. По человеческим меркам она была невообразимо красива, я бы сказал, что неприлично красива. Но привлекло меня в ней совершенно не это. Ее глаза сверкали, как звезды на небесах в лунном свете, словно хранили в себе все тайны вселенной. Настолько ярко в ней горела искра, что затмевала собой остальные вокруг, поглощая их свет. Вот оно, то, что я искал уже не одну сотню лет! Теперь я, наконец, смогу стать свободным. После такой искры я смогу обходиться без еды около тысячи лет. Во мне проснулся голод, непреодолимая жажда человеческих страданий. Мне нужен ее страх, ее боль, ее эмоции и беспомощность. Я еле сдерживал себя, чтобы прямо сейчас на нее не наброситься. Делать это было категорически нельзя. Хоть на улице уже достаточно стемнело, и я смело мог выходить из тени, мне мог бы кто-нибудь помешать, а я просто не могу упустить такую возможность. Слишком уж долго я этого ждал. Девушка тем временем продолжала уверенно шагать по дороге, она прошла совсем рядом, стоит только вытянуть руку, и можно было до нее дотронуться. Я мысленно одернул себя. Нет, нужно действовать осторожнее, нельзя пугать ее раньше времени. Перемещаясь по теням, я тихо крался за ней. Пока я в тени, меня невозможно увидеть, если ты, конечно, не кот. Эти создания способны все разглядеть. Конечно, учитывая, что сейчас уже довольно поздний вечер, тень была абсолютно везде, но эта не та тень. Это всего лишь темнота, она есть всегда, когда нет света. Тень же может существовать лишь тогда, когда есть хоть крупица света. И хоть по темноте я тоже могу перемещаться, в ней меня возможно увидеть, я все-таки не привидение. О нет-нет, я далеко не привидение, я — Крадущийся в тени, вот моя суть, и сегодня она выйдет наружу, дабы всласть насладиться человеческими страданиями. Девушка шла, ничего не замечая, беззаботно шагая чуть впереди меня. Даже жалко уничтожать такую красоту, никогда прежде не видел столб искры, быть может… Нет, никаких может, о чем ты только думаешь? Она — человек, этим все сказано, в людях не может быть ничего прекрасного. Это именно то, чего я всегда хотел. Ведя в голове столь странный для меня монолог, я продолжал следовать за девушкой, стараясь ничем себя не выдать. Любое неосторожное движение вне тени, и она, скорее всего, заметит меня боковым зрением. Боясь потерять ее из виду, я приблизился почти вплотную, и она могла легко меня увидеть. Сегодня нельзя ошибиться, но меня не покидало чувство сомнения, будто я делаю что-то не так. Я отгонял его прочь, но оно настойчиво возвращалось, не оставляя меня в покое. Вдруг девушка резко остановилась, я чуть не влетел в нее, благо вовремя успел затормозить. Наклонившись, она подняла что-то с земли и, быстро убрав в карман, двинулась дальше. Меня охватило любопытство. Что же это могло быть? Насколько я знаю, люди не склонны поднимать с земли всякий мусор. Запомнив, в какой карман она убрала неизвестный предмет, я выждал пару секунд и вновь пошел вслед за ней. Нужно держаться чуть дальше, вдруг она опять решит остановиться, а я не сумею вовремя сообразить. Тогда можно будет считать, что все пропало. Она испугается и начнет вопить, как потерпевшая на всю улицу, а после сломя голову, бросится к дому. У меня уже бывали подобные случаи, так что в исходе я не сомневаюсь. Если я хочу успешной охоты, мне нужно держать дистанцию. В голове тут же промелькнул вопрос, а действительно ли я хочу успешной охоты? Хочу ли я вообще какой-либо охоты? Естественно хочу! Почему я вообще задаю себе такие вопросы? Я тут же представил себе, как смогу погасить ее искру. В голове пронеслась картинка: она стоит подле меня на коленях, из глаз текут слезы, она плачет, не хочет умирать, но я все равно отнимаю ее жизнь, искра гаснет и мертвое тело летит на асфальт. Но почему-то это совсем не вызвало во мне радости, никакого чувства предвкушения… Я испытал лишь…отвращение? Мотнув головой, я отогнал возникшие мысли. Я просто слишком перенервничал, волнуюсь от предстоящего, мне еще никогда не выпадало такой возможности, вот всякая чушь и лезет в голову. Интересно, куда она вообще идет? Нужно выждать подходящий момент, когда вокруг никого не будет. Это может быть абсолютно любой переулок или безлюдное место, осталось лишь подождать удобного случая. Но если он не подвернется….я не стану сдаваться, нападу на нее возле дверей собственного дома. Нельзя ее упустить, ни за что. И не поверите, мне чертовски повезло! Словно сама судьба на моей стороне. Девушка, свернув с главной дороги, юркнула в один из многочисленных переулков. Я не мог поверить своему счастью, все идет именно так, как мне нужно. Я быстро бросился за ней, пока не потерял ее из виду, но она никуда и не торопилась, все так же уверенно и спокойно шла по дороге. В душе разгорелся азарт. То самое чувство охоты. Свобода и предвкушение… Я жаждал ее страданий, и я их получу. Я больше не буду скрываться. Я до сих пор не знаю, что видят люди, когда смотрят на меня, знаю лишь, что мой вид пугает их до такой степени, что заставляет их сердце остановиться. У нее нет ни единого шанса. Все это время я буквально крался у нее за спиной, но стоит лишь мне до нее дотронуться, как она тут же меня увидит, даже если бы мы находились в тени. Я выскочил перед ней и быстро схватил за руку. Она увидела меня. Ее глаза широко раскрылись от ужаса. Она замерла, не в силах пошевелиться или сказать что-либо. Я чувствую ее страх… Да-а-а…я чувствую его. Слепой, безумный ужас, сковавший сознание металлической цепью. Ее сердце, оно бьется все быстрее и быстрее, я отчетливо это слышу. Я заглянул в ее глаза. Туда, куда не может проникнуть ваш скудный взгляд. Я вижу все ее эмоции. Отчаяние, страх, панику, смятение. Я вижу все это и искренне этим наслаждаюсь. Все так, как я и говорил в начале. Она жалобно смотрит на меня своими широко открытыми глазами, но знает, что пощады не будет. Все ее мысли открыты для меня как книга. Ее яркая, пылающая искра, наконец, начинает постепенно тускнеть. Развязка близка, скоро все завершится. Ее рука непроизвольно тянется к сердцу. С силой сжимая грудную клетку. Я почувствовал это. Почувствовал, что ей больно. На мгновение эта боль перешла ко мне. Я всеми силами уцепился за нее, стараясь побольше задержать в себе. Распробовать и всласть ей насладиться. Остались считанные секунды. Живая искорка мерцает в ее глазах, затухает. Танцует смертельную пляску, задыхаясь в агонии. Но тут в ее глазах промелькнула новая эмоция. Такая, что я никогда не видел ранее. Она что… прощает меня? Все наслаждение мигом улетучилось, я был в полном шоке. Оглядев себя, я ужаснулся. Да я — просто монстр! Девушка смотрит на меня. В ее глазах больше нет страха, лишь сожаление. Нет! Нет! Постой! Не умирай, не надо! Кричу я во весь голос, но уже слишком поздно. Искорка последний раз мигнула в ее глазах и медленно потухла. Она улыбнулась мне и безжизненным телом упала на землю. Я бросился к ней, упал на колени, пытался растормошить, но ничего не выходило. Я только сейчас осознал, что в действительности натворил. Я погубил величайшую красоту. Я погубил все, что мог погубить. Из моих глаз брызнули слезы, но все было тщетно. Ее уже не вернуть…