Помощь

      — Ну пожалуйста! Кэролайн, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, ну пожа…       — Кэтрин…       — Кэролайн, я буду обязана тебе до конца жизни! Я не могу, понимаешь? Это была мечта Роуз, но она немного… я же не виновата, что она эмоциональная! Пошла в отца, видимо…       — Кэтрин, мы же сейчас о Стефане говорим? Какая эмоциональность?.. У меня же нет выбора, так?       — Я знала, что ты согласишься! Я знала, что у меня лучшая подруга на свете! Я знала, знала! Спасибо, спасибо, спасибо!       — А что случилось-то?       — Роуз что-то сделала не так.       — Кэтрин?       — Мне так сказали! Я ничего не знаю! Ты же знаешь, я люблю Рози больше жизни, но та сделка… она сможет учиться в Лиге Плюща, понимаешь?       — Понимаю.       — Я вышлю тебе адрес, сегодня в четыре, ты лучшая! Пока-пока!       Кэролайн Форбс тяжело вздохнула. В пятнадцатый раз за последние три минуты. Почему с Кэтрин Пирс всегда так сложно?..       Розали Сальваторе — к слову, фамилия — это все, что удалось получить бедняге-отцу после развода — была лучиком света в тяжёлой, полной работы, жизни Кэролайн, что любила девочку, как свою. Девять лет назад она молилась всем богам, чтобы Роуз достался характер отца, но гены Кэтрин сожрали все, что могло остаться от Стефана, кроме внешности. Так на свет появилась красивая малышка с большими карими глазами, светлыми волосами и характером Гитлера.       Стефан Сальваторе — один из самых миролюбивых, мягких и добрых людей, которых знала Кэролайн. Поэтому она не могла понять, как такой, как он, мог сойтись с такой, как Кэтрин. Эпическая история любви закончилась на третьем году жизни Роуз, поэтому девочка привыкла по очереди «тусить», как она выражаясь, с обоими родителями. Кэролайн же никогда не верила в продолжительность любви этих людей. Кэтрин нужен был железный, может чуть жёсткий и равнодушный, непробиваемый её выходками мужчина, каким уж точно не был Стефан. Он в шутку говорил, что в Розали поразительным образом смешались характеры Кэтрин и его брата Деймона, и это комбо не позволило нраву Стефана взять верх.       Где-то с прошлого лета девочка начала мечтать о очень дорогом лагере, куда отправить её было не по карману Кэтрин. Поэтому она, скрипя зубами, попросила денег у своего бывшего мужа, который с удовольствием отправил любимую дочку в место мечты.       И вот, пожалуйста, прошло всего пять дней, а оттуда уже звонит директор и просит Кэтрин приехать в лагерь, чтобы обсудить «неподобающее поведение юной особы». Стефан в командировке на Мадагаскаре, Кэтрин предложили работу в очень престижной компании.       — И угадайте, кто поедет! — вымучено улыбнулась Кэролайн, направляясь к машине.

* * *

      — …Поверьте, мистер Майклсон, вы не пожалеете. Тут отдыхают очень одарённые дети! Если вы выделите им небольшие стипендии, то…       Кэролайн нахмурилась и посмотрела на часы. Ровно четыре. Решив, что вышла какая-то ошибка, Кэролайн постучала в дверь и решительно вошла в кабинет. За большим столом из тёмного дерева сидела женщина средних лет, одетая в шелковую рубашку и юбку, на которых были нанесены названия известных дорогих брендов одежды. Напротив неё сидел явно скучающий молодой мужчина в костюме. Несмотря на то, что на его одежде отсутствовали кричащие надписи, Кэролайн почему-то подумала, что его галстук стоит больше, чем вся одежда директора лагеря. Живые стальные глаза тут же окинули её пристально взглядом, а уголки губ мужчины слегка дернулись.       — Я прошу прощения, — произнесла Кэролайн, — вы приглашали маму Роуз к четырём.       — Да-да, но сейчас я немного занята, — слащавая улыбка мгновенно нарисовалась на лице женщины, — вы не могли бы немного подождать?..       — Простите? — Кэролайн прищурила глаза, но сохранила вежливый тон, — я ехала сюда два с половиной часа, может, мне неудобно ждать, и у меня есть дела и работа. Это называется взаимоуважение, знаете?       — Я подожду, — широко улыбнулся мужчина вставая с кресла напротив директора, — эта милая девушка приехала к вам издалека, мисс Уонд, надо проявить, — стальные глаза пристально посмотрели на Кэролайн, — взаимоуважение. Прошу, дорогая, — он прошёл в конец кабинета и сел на стул у шкафа.       — Спасибо, мистер?.. — Кэролайн благодарно кивнула ему.       — Клаус, без «мистер», дорогая. А ты?..              — Я не думаю, что это настолько важно, — как можно вежливее ответила она и заняла место напротив недовольной женщины.       — Итак, — наконец сказала она, — вы — мама Розали?       — Нет, я её крестная, её мать на работе, сегодня у неё важное совещание.       — А что насчёт отца? — директор невинно улыбнулась.       — Он на Мадагаскаре, у него командировка…       В этот момент дверь ответила от стены и в дверях возникла девочка в шортах и майке; длинные, красивые волосы были убраны в непонятно что, а на коленях виднелись три ссадины. Губы Розали растянулись в чрезмерно радостной улыбке, и она бросила на шею к Кэролайн:       — Кэр! Я так рада тебя видеть!       Кэролайн улыбнулась в ответ и прижала девочку к груди:       — Я скучала, Роуз. Итак, — она встала, уступая кресло девочке, — что она натворила, мисс Уонд?       — Она избила сына очень важного человека, — поучительным тоном начала женщина.       — Розали? — Кэролайн посмотрела на ничуть не смутившуюся Роуз, игнорируя пристальный взгляд направленный в спину.       — Он назвал меня нищей идиоткой, — с абсолютно равнодушным лицом сказала она, — и ещё сказал, что открывать заповедник для больших кошек — это бред, с которым будет возиться низший слой населения.       — И что сделала ты? — спросила Кэролайн, в глубине души боясь услышать ответ.       — Сначала я его предупредила. Я сказала, что если он не заткнется, то я вырву ему позвоночник, — она с опаской посмотрела на Кэролайн, — через рот.       Сзади раздался громкий смех. Кэролайн сменила Клауса уничтожающим взглядом и вновь посмотрела на девочку.       — Видишь, тому мужику понравилось, — обвиняющим голосом заявила Розали, за что получила вторую порцию смеха.       — Розали Сальваторе! Какой к черту?.. это бесполезно! Все равно Кэтрин тоже посмеёмся над твоим рассказом.       — И что же произошло потом? — Кэролайн обречённо застонала.       — Я сделала, как Дей учил! Сначала в солнечное сплетение, потом под колено, а потом в его…       — Я поняла, не продолжай! — она прикрыла глаза, предсказывая конец света.       — Кого она ударила? — бархатный голос с британским акцентом резанул слух Кэролайн.       — Гарри Касла, — возмущённо отозвалась мисс Уонд.       — Касла? Сына Люсьена Касла? — Клаус встал и подошёл к столу.       — Да, вы его знаете? — с опаской спросила директор, угрожающе посмотрев в наглые глаза девочки.       — Да, очень хорошо. Значит так, я окажу вам только одну услугу, мисс Уонд.       — Правда? — женщина улыбнулась и расслабилась, — думаю, мы дадим денег юному Гарри, у него такой талант…       — Вы меня не поняли, — хитрая улыбка не покидала лицо мужчины. Он отвернулся от удивленной женщины и протянул руку Розали:       — Я Клаус Майклсон. И я готов помочь тебе открыть заповедник.       — Правда? — Роуз недоверчиво подняла бровь.       — Честное слово.       Девочка шаловливо улыбнулась и крепко пожала протянутую руку под стон директора и ошарашенный взгляд Кэролайн.       — Спасибо, мисс Уонд. Я нашёл прекрасного человека, — он остановился и исправился, — двух прекрасных людей, в которых с удовольствием вложу… м-м… пол миллиона, думаю, будет достаточно для начала, как думаешь? — Клаус посмотрел в глаза приоткрывшей рот Розали.       Она оторопело кивнула и обернулась к Кэролайн:       — Я… собрала свои вещи. Мы можем уехать отсюда, Кэролайн?       — Кэролайн, — прошептал он, скрыв довльную улыбку.       — Да, мы… поедем.       — Мистер Майклсон! — мисс Уонд проигнорировала Кэролайн и отчаянно закусила губу, — вы уверены, что?..       — Абсолютно, — Клаус улыбнулся и взял девочку за руку, — всего доброго.       На улице он остановился и, сказав Роуз идти за вещами, повернулся к Кэролайн:       — Позволишь отвезти тебя домой? Я скажу своим людям заняться твоей машиной.       — Да, спасибо, — Кэролайн посмотрела в серые глаза, — ты правда дашь ей открыть заповедник?       — Кончено, я же сказал. С её мамой свяжется мой брат Элайджа, он как раз хотел помочь зверушкам.       — Я не могу поверить, — растерянно рассмеялась Кэролайн, — это… как в сказке.       — Ну, ещё не совсем. Ты же не против сходить со мной куда-нибудь?       — Ладно, — после недолгих раздумий согласилась она, — в кино, где мы будем сидеть через три кресла и не надо будет разговаривать, например.       — Как скажешь, дорогая, — Клаус, запрокинув голову, рассмеялся.       — И все-таки, почему ты решил сделать… такое предложение?       — Я ненавижу Касла всей душой. Он однажды хорошо подпортил мой бизнес. Плюс, дочка твоей подруги очень милая.       — Ясно. Спасибо, Клаус, — Кэролайн увидела Розали, которая неслась к ним с чемоданом на перевес, — только учти, у её матери характер такой же, как у неё.       — Ничего, моего старшего брата ничего не сломает, — он пожал плечами и направился к чёрному автомобилю, — идёшь?