After dark

      — Уже почти пришли! — радостно оповещает Хван Ёль подруга. Та лишь старается улыбнуться, скрывая нарастающую тревогу, которая, словно тихоокеанские волны, бушует в несчастной душе. Ей не хочется идти в этот клуб, не хочется быть в этом коротком нежно-розовом платье, усеянном миллионом мелких серебристых блесток, не хочется слышать стук шпилек при каждом ее шаге, который отдает звоном в ушах, но вся эта мишура понравится ему. Тому самому, ради которого Хван Ёль согласилась на предложение Ю Хэ, ради которого готова терпеть неудобное полупрозрачное платье и цокающие шпильки. Сейчас она похожа на тех девушек, которые обычно крутятся вокруг объекта ее воздыхания. По крайней мере, Ёль надеется на это, ведь так он точно обратит на нее свое внимание.       Когда до клуба осталась пара метров, Ёль видит, что у его входа образовалась очередь, что не смогло пройти без следа тревоги в ее сердце. Она крепко берет подругу за руку, словно это может защитить ее от всего мира или же от самой себя. Ю Хэ понимает этот жест и, скрывая свое беспокойство, смотрит на подругу в ответ, и мягко улыбается ей, надеясь, что это хотя бы немного успокоит охваченную тревогой Хван Ёль. Так и вышло — так всегда выходило: теплая рука, крепко сжимающая твою, и ласковая улыбка — больше ничего не нужно. Ю Хэ всегда была рядом с той самой встречи в парке, когда в небе стояло палящее солнце и было так жарко, что девушка не выдержала и, наплевав на все, прыгнула в реку Хан, оставив на берегу только рюкзак и кеды.       Холодная вода моментально привела ее в чувство, но хотелось задержаться, поэтому Ю Хэ расслабилась, давая своему телу идти прямиком ко дну...       ...Тишина. Звенящая тишина. Будто вся пустота, что так долго разъедала Ю Хэ изнутри, вырвалась наружу, создав долгожданную атмосферу, в которой девушка наконец-то чувствовала себя комфортно. Здесь не было шума машин, смеха людей, музыки из соседнего кафе — здесь не было жизни и Ю Хэ не чувствовала себя белой вороной.       Когда девушка решила, что уже пора всплывать, она развела руки, посмотрела вверх, но остановилась. К ней плыл чей-то силуэт, и явно не чтобы спросить как дела. Под водой было довольно темно, но когда неизвестный подхватил ее, стараясь всплыть вместе, Ю Хэ предположила, что это девушка. Сопротивляться помощи с ее стороны было бессмысленно, да и не хотелось. Ю Хэ было любопытно, что будет дальше.       Яркое солнце резко ударило в глаза, от чего заставило зажмуриться, а кислород будто заново надул легкие словно воздушные шарики. На секунду Ю Хэ подумала, что могла бы захлебнуться, пробудь она под водой дольше.       — Еще... немного, — приговаривала незнакомка, тяжело дыша. Ю Хэ смотрела на нее и не понимала: зачем? Зачем она это делает? Теперь она намочила свои красивые волосы цвета чая с молоком, а ее мокрое худи наверняка затрудняло движения. На секунду Ю Хэ даже стало неловко перед своей спасительницей, ведь в спасении она не нуждалась, и чтобы хоть как-то загладить свое чувство вины, Ю Хэ попыталась помочь девушке грести к берегу, на котором их уже ждали люди, готовые помочь вылезти из воды.       Оказавшись на суше, Ю Хэ сразу легла на землю, не желая ни с чем разбираться, ведь ничего серьезного не произошло.       — Вы как? — обеспокоено раздалось над Ю Хэ, которая надеялась, что все забьют на нее как это было всегда.       — В норме, — холодно ответила она, не открывая глаз.       — Но вы чуть не утонули! Скорая уже едет. Нужно только дождаться и...       — А кто тебя просил мне помогать? — повысила голос Ю Хэ и наконец-то посмотрела на незнакомку. Она замолчала, а в глазах ее застыло освежающее удивление вперемешку с душащей жалостью. И не успела Ю Хэ пожалеть о своих словах, как все чувства спасительницы смыло солеными слезами. Дыхание Ю Хэ перехватило — она не ожидала такой реакции, да еще и от незнакомого человека. Что делать в таких ситуациях — Ю Хэ не знала, поэтому просто продолжала смотреть как какая-то девушка, сидящая рядом с ней, пытается проглотить какой-то плач.       — Ладно, — вдруг продолжила незнакомка, — думаю, вы и правда в порядке. Я пойду. Буду здесь неподалеку. — Девушка встала и отряхнулась, не зная куда деть свои руки от накрывших переживаний. Она не была глупой и все понимала, но в ее голове не укладывалось насколько отчаявшейся нужно быть, чтобы так плевать на себя, как это делала Ю Хэ. — Скорую надо дождаться... — пробормотала незнакомка. Ю Хэ проводила ее взглядом. Она так ничего и не сделала. Все, что она смогла — это смотреть. Бесконечно смотреть в наполненные слезами глаза, на чайно-молочные волосы, хоть и мокрые, но так нежно налипшие на лицо девушки, и снова корить себя за очередную грубость...       Почувствовав как земля возвращается под ноги, Ёль медленно выдыхает и прибавляет шагу, уже увереннее ступая по мокрому от недавно прошедшего летнего дождя асфальту. На них смотрят, их провожают взглядами и это не скрывается от внимания Хван Ёль. Эти взгляды тревожат: «Они смеются?», «Я выгляжу отстойно?», «Они поняли, что я тут в первый раз?»       — Не обращай внимания, — вдруг тихо раздается над ухом. Ёль поворачивается к подруге и вопросительно смотрит на нее. — Людям нравится все красивое, а ты, как всегда, потрясающе выглядишь, — так же тихо продолжает Ю Хэ. Она так близко, что Ёль на секунду забывает, что перед ней ее близкая подруга. Ю Хэ тоже это понимает, но не хочет отдаляться и продолжает нарушать все мыслимые и немыслимые личные границы, а Хван Ёль осознанно это позволяет. Что будет, если не отстраниться? Фейерверк из новых чувств и эмоций или штиль? — Просто помни зачем ты здесь и делай так, как чувствуешь, — договаривает Ю и отстраняется так же неожиданно, как и начала весь этот монолог. Ёль лишь еще раз медленно выдыхает: то ли, чтобы успокоить свою тревогу, то ли потому, что лицо подруги больше не в сантиметре от ее. На секунду Хван Ёль чувствует на языке привкус огорчения, ибо кажется она хотела почувствовать на нем ее сладость. Тем временем, очередь не стоит на месте и потихоньку двигается, и чем ближе вход в клуб, тем тревожнее становится Ёль. Хотя, возможно, она бы уже взорвалась от волнения, если бы не рука Ю Хэ, которая продолжала удерживать подругу на земле.       — Доброй ночи. Ваши документы, — спокойно, но твердо просит охранник клуба и Хван Ёль с Ю Хэ не раздумывая протягивают ему свои айди-карты. Охранник рассматривает их и кидает пару коротких взглядов на девушек, как бы проверяя схожесть с фотографиями удостоверений. — Эх, девушки-девушки, — вдруг приговаривает он. Подруги немного напрягаются, думая, что фэйс-контроль они не проходят, но выдавать опасений нельзя и они остаются непринужденно стоять в ожидании ответа. — Вы прекрасны, проходите, — заканчивает мужчина и возвращает айди-карты их хозяйкам. Девушки облегченно улыбаются и проходят внутрь.       Темный коридор пару секунд и яркие софиты озаряют подруг, переливаясь на их коже, по пути играя с фактурой их платьев. Яркое освещение сбивает Хван Ёль с толку, танцующая толпа спирает дыхание, а сердце начинает биться в такт местной музыке, которая раздается из огромных колонок и пронизывает каждую клетку твоего тела словно лучи ультравысокой частоты. Не зная как теперь быть, Ёль поворачивается к подруге, чтобы спросить ее о чем-то, но передумывает. Кажется она на пару секунд забывает как дышать: Ю Хэ смотрит в зал, оглядывая местный интерьер и веселящуюся толпу. В глазах отражается свет софитов, а темно-розовые тени переливаются словно кристально чистая вода — и это так ей идет. Черные волосы спадают на плечи Ю Хэ, вызывая желание либо смотреть на тонкие изящные ключицы, либо поправить непослушные пряди и незаметно коснуться нежной белой кожи. Еще немного и голова Хван Ёль пойдет кругом.       — Ёль, ты чего? — вдруг доходит до девушки, чувствуя как ее кто-то трясет за плечо. Она ловит себя на мысли, что какое-то время стоит как завороженная. «Она же не заметила?», думает про себя Ёль. — Ты в порядке? Снова тревожно? — волнуется подруга, а Ёль чувствует облегчение, что снова можно сыграть ничего непонимающую и никто не заметит подвоха.       — Да-да, я в норме, — заверяет она, пытаясь абстрагироваться от роя невыносимых мыслей о произошедшем. — Ну что, куда теперь? — стараясь показаться воодушевленной, спрашивает Ёль, но Ю Хэ не могла поверить в ее спланированную беззаботность, поэтому уверенно обхватывает лицо подруги руками и приближает к себе.       — Все точно в порядке? — повторяется Ю Хэ, делая акцент на втором слове. Она не моргая смотрит прямо в глаза Хван Ёль, будто ища в них ответ. В то время как сама Ёль не может и пошевелиться. Дышать получается только через раз, а отвести взгляд не представляется возможным. Кожа Ёль начинает гореть желанием прикосновений рук подруги, а в голове крутится навязчивое: «Дотронься». У Ю Хэ пересыхает во рту, становится жарко. Хочется выпить воды из освежающего источника, но единственное, что Ю Хэ может видеть сейчас — это Хван Ёль и, в отличие от пустынного оазиса, она — настоящая: из плоти и крови, из тревоги и спокойствия, из слез и отчаяния, из страсти и страха. Ю снова притворилась, что ничего не заметила. Она играет свою роль уже очень давно и блестяще с ней справляется, раз Ёль до сих пор не поймала ее на этом. Ю Хэ видела все: от чертовского блеска в глазах Хван Ёль, когда они были близко друг к другу, до приоткрытого от восхищения рта, когда Ёль засмотрелась на нее. Но что же делать: ей нравится другой, а Ю Хэ не будет лезть в сердце того, кто не ответит взаимностью. Ей хочется обладать тем, кого она любит. Такой человек должен быть полностью ее. Без остатка. Хван Ёль могла бы стать таковой, но ее чувства к парню со старшего курса просто не позволят этому произойти. Воспоминания Ю Хэ о том, как она всегда была рядом с подругой в моменты ее восхищения тем парнем, как помогала ей сталкиваться с ним иногда, неожиданно накрывают ее ледяной волной и отрезвляют от пьянящего наваждения, которое излучает Ёль словно цветок лотоса: такой сладкий, но терпкий. — Хорошо, — выдыхает Ю, отстраняясь первой в который раз, — я тебе верю, — врет девушка и видит, как плечи Ёль расслабляются. Каждая из них снова успешно справилась со своей ролью, как это было всегда. — Ну что: сначала осмотримся и потанцуем или сразу пойдем искать Чана? — спрашивает Ю Хэ. Ёль задумывается и смотрит на толпу неустанно подчиняющуюся ритму этого заведения. По одному ее виду ясно, что танцевать девушка не готова, но Ю Хэ смирно ждет ответа подруги.       — Знаешь, — начинает Хван Ёль и переводит взгляд с толпы куда-то себе под ноги, — не думаю, что готова к танцам. — Она поднимает взгляд на Ю. — Давай сначала выпьем чего-нибудь, а там как пойдет, а?       — Давай! — не раздумывая, соглашается Ю. — Пойдем, найдем где сесть для начала. — Девушка берет подругу за руку и ведет ее к лестнице на балкон, которая подсвечивается розовым неоном. Поднявшись, девушки почти сразу находят свободный столик прямо у прозрачных перил балкона. Людей здесь не так много и атмосфера, в целом, более спокойная. — Выбирай первая, — говорит Ю Хэ, протягивая подруге меню. — Для тебя впервые быть в подобном месте, а я уже давно приноровилась. — Хван Ёль соглашается с ней и принимается за непростое для нее дело.       Ёль все листает и листает, и листает, Но Ю Хэ готова ждать сколько угодно — главное, чтобы подруге было комфортно. Глаза разбегаются от количества предлагаемых коктейлей, а прибавь к этому неопытность Хван Ёль — принять решение становится во много раз труднее. Девушка совершенно не имела понятия в том, что видела на ламинированных страницах, поэтому вчитывалась в рецепт каждого коктейля, который хоть каплю ее заинтересовывал. Спустя около трех минут молчания Ёль его нарушает:       — Ю, слушай, — начала она, кладя меню на стол и наклоняясь ближе к подруге, чтобы та могла лучше ее расслышать, — я не могу выбрать между вот этими двумя, не поможешь? — Девушка посмотрела на сидящую в кресле подругу.       — Да, конечно, — незамедлительно откликается она, тоже придвигаясь ближе. — Дай посмотреть... Хм... Не плохой выбор! — приятно удивляется Ю Хэ. — Для новичка самое то. «Кловер Клаб» или «Миари»... — Ю Хэ умолкает, пытаясь понять, с чего ей стоит начать и какие слова подобрать, а Хван Ёль смотрит на нее, восхищаясь про себя ее сосредоточенностью. Ей нравилось это в Ю Хэ, поэтому делать вместе домашку в библиотеке всегда было Ёль в радость. — Ты меня слушаешь? — вдруг раздается над ее ухом. Девушка тут же приходит в себя, но уже слишком поздно — Хван Ёль чувствует дыхание Ю Хэ на своей шее. Шевелиться страшно, впрочем, как и дышать, а глаза округляются от шока происходящего. Наивная Ёль не видит, но лицо Ю украшает довольная ухмылка, ведь она в который раз ловит ее в свои сладко-ядовитые сети. Ю Хэ знает как сбить подругу с толку. Это никогда не было чем-то сложным: Ёль нежная, милосердная, невинная и по-детски искренняя, и какой черт дернул ее сердце в момент, когда она впервые увидела Бан Чана — не понятно. — Я говорю, что... — протягивает Ю, возвращаясь на свое место. — Что если твоя цель — напиться, то придется выпить таких коктейлей очень и очень много, но содержание алкоголя в них все равно остается разным. «Кловер Клаб» готовят с джином и, думаю, именно с десертным сухим вéрмутом, что выходит около сорока восьми с половиной процента алкоголя, а это немного, но меньше, чем у «Миари», в который добавляется водка и соджу на цедре какого-то цитруса. Не помню его, прости. — Хван Ёль смотрит на подругу, раскрыв рот. — Что? Что-то не так?       — Нет, просто я не перестану восхищаться твоими знаниями! Еще учитывая, как давно ты была барменом, но ты все равно все помнишь! Вау! — воодушевленно отвечает Ёль, не скрывая своих эмоций, а Ю Хэ еле успевает скрыть улыбку от неожиданного, но не менее приятного, комплимента. Такая легкая непредсказуемость нравилась Ю Хэ в Хван Ёль. Никогда не знаешь, что ее удивит или чему она умилиться в следующий раз. — Джин и сухой кто-то там или водка с соджу... — задумывается Ёль, смотря куда-то наугад в потолок и мило морща носик. Ю Хэ радуется, что в клубе темно и умиляющуюся ее просто не видно. — Окей, я начну с «Кловер Клаб»!       — Будет сделано, мисс Ким! — оживляется Ю Хэ. — Жди здесь, скоро вернусь! — И направляется вниз к барной стойке, предварительно захватив с собой меню, которое больше не нужно девушкам. Хван Ёль выдыхает и откидывается на спинку кресла. Сидеть вот так одной как-то неловко, но девушка дала себе обещание не ходить постоянно за Ю Хэ как хвостик. Даже несмотря на то, что подруга была не против. Ёль хотела побороть свою тревожность самостоятельно, поэтому сейчас она должна справиться и вести себя непринужденно. Хван Ёль еще раз выдыхает и решает осмотреть помещение с высоты балкона.       Настоящее царство неона, отражающегося во всех лаковых поверхностях помещения. Всевозможные подсветки синих, розовых и фиолетовых цветов не перестают мерцать, сползая по стенам словно хищники и растворяясь в толпе как алкоголь в их крови, вводя тебя в транс своими хитрыми движениями. Музыка неплоха и, в целом, нравится. Толпа на танцполе, кажется, никогда не утихнет. Ёль смотрит на всех этих искренне веселящихся людей и завидует. Завидует их смелости заявить, кто они есть, их смелости открыто показывать свои настоящие чувства. Какого это быть там — в толпе совершенно незнакомых людей, где живет сама жизнь?       Поток философской импровизации прерывает знакомая мелодия и Хван Ёль прислушивается. Это был The Weeknd, который как нельзя лучше подходит под здешнюю атмосферу, созданную интерьером, освещением и запахом алкоголя. Ёль начинает подпевать, как только из колонок раздается голос певца. Ритм довольно быстрый, но Хван Ёль слишком много раз слушала эту песню, чтобы легко сбиться с текста.

«None of my girls, of my girls gon' get over me...»

      Знакомая наизусть мелодия помогает девушке расслабиться и освобождает от оков тревоги.

«Fuck your phone calls, I don't want apologies...»

      Ёль встает из кресла и подходит к перилам. Открывшийся вид встречает ее мимолетным розовым лучом света в лицо. Музыка поймала девушку, а она не сопротивлялась. Ёль опирается о перила и устремляет свой взгляд вниз — на людей. Счет времени, кажется уже потерян, но это совсем не волнует. Хван Ёль уже в принципе ничего не волнует, от чего в ее голове мимолетно проносится: «А может спуститься?». Ёль хотелось попробовать не только внешний вид тех девушек, что обычно кружили вокруг Чана, но и кусочек их образа жизни.

«I think your girl, think your girl fell in love with me...»

      И вдруг Хван Ёль пронзает чей-то пристальный взгляд из толпы, когда она в очередной раз пробегалась по ней глазами. Девушка замирает и с волнением где-то на дне сердца возвращает свой взгляд туда, откуда на нее смотрят. Кажется она не чувствует земли под ногами. Сердце крепко сжимает ветвями ядовитого плюща, а дыхание перехватывает, как если бы Ёль свободно падала в черную бездну. По коже пробегает холод, покрывая ее мурашками.       — Чан?... — одними губами произносит девушка, а парень, словно прочитав это, растягивает свои в наглой ухмылке. Хван Ёль резко бросает в жар, но отводить взгляд она не намерена. Они не перестают смотреть друг на друга. Лицо Чана расслабляется и он уже не выглядит таким дерзким. Он будто пытался что-то понять, ища ответ в глазах Хван Ёль. Это игра, но что будет с проигравшим — никто не знает, поэтому Ёль изо всех сил старается не сдаваться, в то время как Чан особо не напрягается, будучи профессионалом своего дела. На секунду Ёль кажется, что взгляд парня становится все более вызывающим, издевательски спрашивая ее: «А если так?». Бан Чан будто испытывает выдержку Хван Ёль. Она готова поклясться, что чувствует парня прямо за своей спиной: как он стоит в миллиметрах от нее, как его дыхание на ее коже нежно, но уверенно вызывает все новые и новые стаи мурашек по всему телу. Где-то в груди становилось щекотно. Хотелось пробить ее своей же рукой и остановить это.       — Чани, давай потанцуем! — предлагает взявшаяся из ниоткуда блондинка. Парень отвлекается на нее, а Ёль победоносно улыбается. Она, не скрывая своего удовлетворения, дает волю эмоциям и начинает пританцовывать только что заигравшей песне. Почти сразу придя в себя, Ёль снова смотрит вниз, думая что Чан уже ушел, но он стоит на месте и продолжает смотреть на нее. Девушке становится очень неловко и ей осталось только радоваться, что при таком освещении не видно ее красных ушей, которые ощутимо горят. Бан Чан как-то задумчиво всматривается в Ёль, но выйдя из своих раздумий, он одаривает девушку легкой улыбкой, как бы намекая, что это еще не конец, и уходит вслед за блондинкой прямо в толпу. Мысли о том, что же это было, не заставляют себя долго ждать, а вот ответы не торопятся. Хван Ёль не может понять, рада ли она такой встрече с Бан Чаном или нет.       — Как ты тут без меня? — вдруг раздается за спиной девушки. Та оборачивается и видит Ю Хэ, которая уже ставит их коктейли на стол.       — Нормально. Уже лучше! — отвечает Ёль и возвращается на свое место, как ни в чем не бывало. Она вдруг чувствует, что не хочет рассказывать подруге о случившемся между ней и Чаном. Обычно Хван Ёль всегда и все рассказывала о нем, ища поддержки, а порой и совета, но сейчас... Девушка вдруг посчитала, что Ю Хэ обидит новость о, хоть коротком и непонятном, но общении этих двоих. Придется снова играть свою роль и стараться не выдать себя перед Ю Хэ.       — Как вид с балкона? Танцпол сегодня особенно нереальный! — беззаботно спрашивает Ю, внимательно наблюдая за подругой.       — Д-да, эта толпа невообразима! Столько энергии! — старается Ёль. «Ты так мило, но плохо врешь, Хван Ёль», думает Ю Хэ. После такого ответа, она понимает, что подруга не собирается рассказывать о том, как переглядывалась с Чаном. Ю было бы весело наблюдать за ними, если бы она не имела чувств к Ёль. И пока та, стоя у перил балкона словно Рапунцель, заворожено смотрела на Чана, поддавшись его чарам, Ю Хэ сидела за барной стойкой скучающе оперевшись о руку и прожигала парня взглядом, в ожидании своего заказа, надеясь, что рано или поздно прожжет в его затылке дыру.       Ю ревнует и признает это. Она знает, что проиграла сердце Ёль в тот самый момент, когда к ее ногам прикатился баскетбольный мяч темноволосого парня с яркой улыбкой и добрыми глазами.       — Ох! Прошу прощения! — быстро проговорил подбежавший к подругам парень. — Могу я забрать мяч? — Но Ю Хэ, одна нога которой уверенно стояла на мяче, было не до него. Ее взгляд. Взгляд Хван Ёль, который был обращен на парня. Ю и не подозревала, что глаза человека могут блестеть словно снег зимним утром, словно водная рябь на закате, словно тени с шиммером из любимой палетки Ёль. Так не смотрят на обычных людей.       — Забирай, — холодно отрезает Ю Хэ, отталкивая мяч ногой, не смотря даже в сторону парня. — Пошли. — Девушка взяла подругу за руку, желая увезти ее отсюда как можно скорее. Они шли не оборачиваясь и не видели как парень долго смотрел им вслед, перед тем как уйти с ухмылкой на губах...       Ю Хэ чувствует фантомный привкус горечи на языке и как к горлу подступил ком. Только не это. Она не может показывать свои истинные чувства, иначе все что девушка так долго и упорно строила — рухнет. Ю Хэ как можно спокойнее берет свой коктейль лазурного цвета и выпивает его залпом. Текила жжет за грудиной, пока мятный ликер освежает своей морозностью. На девушку словно вылили ушат ледяной воды, но этого мало, чтобы потушить пожар в ее душе. Ю медленно выдыхает, пытаясь собрать последние частицы самообладания. Она готова прикусить свой язык, лишь бы не сорваться и не высказать все, что она думает о Бан Чане, о чувствах Хван Ёль к нему и о своих чувствах к подруге. Ю Хэ боится, что от нее просто откажутся, испугавшись ее влюбленности. Девушка не смотрит на Ёль. Банально не может.       — Ю, ты в порядке? — интересуется Хван Ёль, спустя минутное молчание. Она пытается поймать взгляд Ю Хэ, но та открыто избегает ее, смотря куда угодно, но только не на подругу. Ёль не терпит этого сопротивления долго и в один момент оказывается рядом с девушкой. — Ю, — обращается та, но ей не отвечают. — Ю, — повторяет Ёль и берет ее лицо в свои руки. Она хихикает, когда ее встречают зажмуренные глаза Ю Хэ. — Посмотри на меня, — просит Ёль, но подруга продолжает упираться.       В голове Ю Хэ мельтешит миллион мыслей и ни одну она не может поймать. Жизнь, кажется, проносится перед глазами словно старая кинолента, которую любят смотреть возлюбленные в романтических комедиях. Правда, отношения Хван Ёль и Ю Хэ нельзя назвать комедийными, какой бы глупой и смешной Ю себя не чувствовала. Они больше походят на драму: невзаимные чувства, их неясность и запутанность — все это давно смешалось в бесконечный коктейль, вкус которого уже отравляет, а не опьяняет. — Пожалуйста, Ю... — уже умоляет Ёль. Ее интонация отдает болезненным импульсом где-то между ребер Ю Хэ и это заставляет ее поддаться.       Повисло очередное молчание. Оно не стесненное, а скорее выжидающее. Хван Ёль пытается рассмотреть глаза Ю Хэ, а та ждет вердикта подруги, каким бы он ни был. Время течет очень медленно, вязко затекая в углы словно горький одуванчиковый мед. Ёль не может перестать разглядывать глаза подруги. Она пытается убедить себя, что глаза напротив блестят потому, что хорошо увлажнены или же софиты бросили свой самый яркий луч.       — Ты плачешь? — решается спросить Хван Ёль, не надеясь получить ответа. Ранее с девушками уже происходили стрессовые ситуации и, когда казалось, что силы остались лишь на слезы, Ю Хэ все равно оставалась сильной, беря на себя роль опоры и даря поддержку. Ёль не приходилось видеть лучшую подругу разбитой и не хотелось, но сейчас где-то на задворках сознания она даже немного рада слезам подруги. Ю Хэ впервые открыла такую сторону себя — ранимую и напуганную. Хван Ёль чувствует, что ей стали доверять немного больше. Сейчас они будто поменялись местами: теперь Ю нуждается в поддержке, а Ёль с радостью ее окажет. Она осторожно, будто боясь спугнуть, подносит руку к волосам Ю Хэ и почти невесомо касается их, когда видит, что подруга не против. Поначалу несмелые движения постепенно становятся увереннее и вот Ёль уже нежно гладит Ю по голове, в надежде успокоить ее чувства. — Я очень обеспокоена твоей резкой сменой настроения, — вдруг начинает Ёль, — и хочу знать, что произошло, но... — Рука девушки на секунду замирает и медленно спускается с головы Ю на ее лицо. — Но ты можешь не рассказывать мне, если не хочешь. Я все пойму, правда, — заканчивает Хван Ёль, вытирая большим пальцем еще мокрые дорожки слез на щеке подруги. Ёль ласково улыбнулась, а Ю готова поклясться, что не дышала какое-то время. Еле сдерживая чувственный порыв кинуться к Ёль с поцелуем, Ю нежно перехватывает руку подруги, убирая ту со своей щеки.       — Спасибо, Ёль... — только и выговаривает Ю Хэ. Губ подруги на мгновение снова касается ласковая улыбка и та возвращается за столик. Насколько нелепо выглядит их обоюдное молчание и спокойствие на фоне всеобщего веселья под очередной зажигательный ремикс? Но девушек мало это интересует. Каждая из них ушла в себя, чтобы хотя бы немного перенастроиться. Вдруг Ю Хэ слышит знакомую мелодию, с трудом пробравшуюся сквозь сплошной поток мыслей и картинок. Прислушавшись, она узнает свою любимую песню и это приободряет девушку. Не медля и секунды, она подрывается с места и зовет с собой на танцпол Ёль. Та с удовольствием соглашается и вот они уже спускаются по лестнице, держась за руки.       Песня набирает оборот постепенно, будто в ожидании всех желающих на танцполе. Ю Хэ уводит Хван Ёль куда-то вглубь толпы и останавливается, отпустив ее руку. Она поворачивается к подруге и пару секунд только разглядывает ее, ища в ней готовность к танцу. Ю начинает медленно, в ритм музыке, двигаться, по сантиметру становясь все ближе к Ёль с каждым взмахом рук и бедер. Та пока не особо понимает, что и как ей делать, но пытается немного двигаться, чтобы не стоять столбом и не смущать свою подругу. Людей вокруг стало неожиданно много и теперь вокруг девушек выстроились живые стены, делая обстановку между ними более личной. Возможно, даже интимной. Хван Ёль немного неловко находиться на танцполе, но в компании Ю Хэ не так страшно, что радует девушку и та улыбается подруге. Они смотрят друг другу в глаза, продолжая исполнять незамысловатые движения. Ёль вдруг ловит себя на мысли, что во взгляде Ю будто что-то поменялось: она не улыбается ей и смотрит пристально, словно в попытках загипнотизировать Ёль. За холодной и невозмутимой серьезностью скрывается жгучее желание. Хван Ёль готова поклясться, что чувствует прикосновения Ю Хэ по всему телу. Такие тягуче медленные и сладко нежные. Ю будто сдерживает себя от чего-то, но Ёль не может понять от чего конкретно. За этими мыслями и ощущениями, девушка не сразу замечает как ритм песни резко ускорился, а Ю Хэ, которая только что была на расстоянии вытянутой руки, уже стерла все понятия о расстоянии и пространстве между ними. Ёль успела сделать только пару глотков своего коктейля, который оставил лишь сладкое послевкусие, но взявшееся из ниоткуда чувство опьянения накрывает ее, ползя по ней мягкой и томной волной снизу вверх. Она неясно помнит, как вообще оказалась в этой толпе и как она танцевала с Ю до того как та оказалась так близко. Все прошло в каком-то утомленном слоу моушине, навязанном громкой музыкой, сладким спиртным и пряно-ванильным ароматом парфюма Ю Хэ от Мюглер.       Голову слегка кружит и хочется отдаться атмосфере свободы и откровенности. Притвориться той, кем никогда не являлась, а может — сбросить маску. Ёль наконец-то улавливает настроение и начинает раскрепощаться. «Может это и не так страшно?», думает девушка и ее движения постепенно становятся смелее. Ю Хэ не отстает и продолжает танцевать рядом. Она одаривает Хван улыбками одной за другой, стараясь поддержать ее. Лиц друг друга почти не видно и лишь лучи софитов, которые хаотично летают по всему помещению, иногда проливают свет на карие глаза Ю обрамленные темно-розовыми тенями, отблескивая в них искрами. Она не перестает смотреть на Ёль и не только потому, что беспокоится о ее безопасности, но и потому, что ей просто не отвезти глаз. Ю Хэ умиляется попыткам Хван Ёль развязно танцевать и несколько раз пропускает пару смешков, когда подруга повторяет движения из трендов Тик Тока, переделав их на сексуальный лад. Но так же Ю гордится Ёль. Танцевать в клубе на танцполе в толпе — это огромный шаг для Хван Ёль и Ю не может нарадоваться за подругу.       Мысли о прогрессе Ёль, радость и родительская гордость отвлекли внимание Ю Хэ и та не сразу осознает, что чувствует на своих плечах легкую тяжесть. Девушка приходит в себя и видит Ёль в сантиметрах от себя, а ее руки обвивают шею подруги. Ю теряется, но продолжает медленно раскачиваться из стороны в сторону под незаметно сменившуюся песню. Хван Ёль смотрит в глаза подруги со спокойствием и по-доброму. Ей определенно нравится и она не хочет отстраняться. Ю Хэ же смотрит в глаза подруги с удивлением и волнением. Ей тоже нравится, но для той, что влюблена в свою подругу, такой тесный контакт дается сложнее, особенно застав ее вот так — врасплох. Но она не может остановиться: ни одна часть тела не слушается и вот руки Ю уже лежат на талии подруги, прижимая ту к себе, а ее взгляд становится расслабленным, проникая в Ёль, что та не может не чувствовать и это видно по ее секундной реакции. Ю Хэ уже думает, что на этом их танец и закончится, но Хван Ёль не разрывает рук, не отводит взгляд. Кажется, теперь она поняла, что происходит с Ю Хэ, но поверить все равно не может. Как это вообще возможно, когда они всегда были поддержкой и помощью друг для друга? Хван Ёль лихорадочно перебирает в голове моменты, которые могли привести к чувствам со стороны Ю Хэ, но все либо очень притянуто, либо совсем не подходит по мнению девушки. Она уже позабыла где, что делает и с кем: уйдя в себя, Ёль стала смотреть куда-то сквозь Ю. В голове не укладывается мысль о том, что она может кому-то нравится и тем более — такой, как Ю Хэ. Она прекрасная и уверенная, порой дерзкая, остроумная и завораживает одним своим появлением, и как такой, как она смогла понравиться Хван Ёль? В следующий момент, Ёль чувствует руку Ю на своей спине и навязчивые рассуждения испаряются, открывая вид на приближающееся лицо подруги. Ёль вздрагивает от осознания того, что сейчас произойдёт, и в последнюю секунду успевает задать подруге вопрос.       — Как давно? — выдыхает девушка в самые губы Ю Хэ. Та, в свою очередь, досадно сжимает губы на секунду, но все же немного отстраняется для ответа. Ю смотрит на Ёль уверенно, уже не боясь.       — Что-то ёкнуло во мне в тот день, когда ты вытащила меня на берег реки. — Между ними повисло молчание с играющей на фоне «Planez». Сейчас вся ранее показанная смелость растаяла и Ёль поочередно мнет пальцы рук. Ю Хэ долго смотрит на подругу, ожидая от нее хоть что-то услышать, но этого не случается, и тогда девушка решает немного разрядить обстановку. — Ёль, — обращает она на себя внимание, — я вижу, что ты о чем-то волнуешься, — Ю Хэ подходит немного ближе, — но я могу заверить тебя, — Хван Ёль переводит свой взгляд на подругу, — я не стану давить своими чувствами, постоянно напоминая о них. Это мои чувства и только мне за них отвечать, поэтому я бы не хотела, чтобы твое отношение ко мне менялось. Я желаю, чтобы ты жила так, как хочется именно тебе. — Девушки снова замолчали, смотря друг на друга еще пару мгновений, и в итоге их губ одновременно касается улыбка. Ёль кивает, давая понять, что все уяснила и приняла. Ю хотела еще что-то сказать, но медленную песню сменяет ее более энергичная коллега, а Хван Ёль уже взяла подругу за руку, ведя ее в самый центр танцпола.       Веселящаяся толпа, дым и всевозможные световые эффекты смешиваются в единый коктейль из эмоций, который остается только выпить, что и делает Хван Ёль. Забыв обо всей неловкости, она с головой пускается в танец. Ю Хэ же сложнее так быстро раскрепоститься — она только что буквально призналась Ёль в чувствах, но подруга либо не поняла, что это не шутка, либо делала вид. Так или иначе Ю Хэ ясно — ее чувства не взаимны. Хоть она и не сомневалась в этом, но какую-то маленькую надежду все же хранила и ощущать теперь, как эта надежда умерла, даже грустно.       Вдруг Ю Хэ чувствует чье-то тело очень близко к себе. Выйдя из наваждения, девушка видит Ёль, которая танцует в интимной близости от Ю. Ее лицо украшает радость и удовольствие от происходящего, поэтому Ю не решается одернуть подругу и обозначить свои личные границы. Она начинает двигаться вровень с Ёль, чтобы соответствовать друг другу. Громкая музыка заглушает все мысли и это несомненный плюс. Девушки веселятся как ни в чем не бывало: никаких тревог, никаких невзаимных влюбленностей, никакого стеснения. Подруги сливаются с толпой и двигаются с ней в унисон. В какой-то момент Хван Ёль настолько переполняют чувства, что она просто кричит об этом, задрав голову вверх. Ю Хэ смеется и повторяет за подругой. Им хорошо вместе — по-настоящему хорошо. Безграничное ощущение свободы и насыщенность момента опьяняют получше любого алкоголя. Ёль кружит от переизбытка эмоций, но она не останавливается, даже когда чувствует, что кто-то танцует позади почти впритык к ней. Девушку не накрывает волной смущения и не отрезвляет, напротив — ей нравится происходящее. Да и куда деться: спереди в танце извивается Ю Хэ, а позади незнакомец, судя по тяжелым рукам на талии Ёль. От жара чужих тел ощущения только заостряются и напряжение растет. Руки незнакомца спускаются на бедра Хван Ёль, а его дыхание обжигает чувствительную шею девушки. Ю Хэ же устраивает свои руки на талии подруги, прижавшись к ней всем телом. Ёль забывает как дышать и что такое кислород в принципе. Теперь его заменяет остро-сладкая смесь парфюма подруги и незнакомца.       Не успевает Хван Ёль открыть глаза, которые так сладко были прикрыты все это время, как незнакомец резко разворачивает ее к себе лицом. Девушка впадает в ступор. Все это время этим незнакомцем был он. Парень из ее грез, что посещали наяву. Парень, которому не было аналогов. Ёль так и остается на месте в попытках что-то сказать, но по итогу только ловит ртом воздух как задыхающаяся на суше рыба. Парень разглядывает девушку, но ничего не говорит вслух. В его голове явно происходит какой-то мыслительный процесс, но выдавать его он не собирается. Его руки все еще на ее бедрах. Они все еще в паре сантиметрах друг от друга. Тем временем, Хван Ёль все таки удается собраться с мыслями и начать говорить.       — Так это был... — Но договорить девушка не успевает, прерванная неожиданным поцелуем. Красиво, как это показывают в фильмах, у Ёль не получается: глаза широко раскрыты, да и сама всем телом будто окаменела в одночасье. Чего не скажешь о Чане, губы которого не просто мягкие, но и нежные словно вишневый крем-чиз. Это ненавязчивое прошение о разрешении зайти дальше, несмотря на довольно резкое начало. Как ни странно, но тем, кто разрывает поцелуй, становится Бан Чан. Он выдыхает глубоко, но легко, будто сделал глоток холодной воды из источника или вдохнул свежего горного воздуха. Взгляд Чана стал трезвее. Ёль всматривается в парня перед собой и не может поверить в реальность происходящего. Ничего более не имеет значения, никого более не существует для нее. Есть только она и есть только он. О большем Ёль и мечтать не могла: сначала танец, теперь поцелуй. Слишком много за одну ночь, но ей даже нравится. Хван Ёль нравится этот клуб и его музыка, нравится коктейль, который она старательно выбирала, нравится танцевать, нравится Бан Чан, нравится его поцелуй. И желание продолжения Ёль тоже очень нравится.       Это происходит быстро. «Главное — не думай много», наказывает себе девушка, хватает Чана за воротник его черной рубашки, притягивает к себе и впивается в его губы. Ёль не знает как, но хочет показать, что хочет большего и готова к этому. Парень не томит и почти сразу переходит в наступление. Его правая рука перемещается на затылок девушки, а левая — на ее спину. Хван Ёль понимает, что до этого Бан Чан касался ее осторожно, словно боялся напугать. Будучи в такой стальной хватке, девушка может фокусироваться только на парне, но другого и не хочется. Ёль ведет себя неуверенно, но Чана это нисколько не смущает. Он не против взять лидерство на себя, а девушка только рада отдаться. Поцелуй хаотичный, порой даже сбивчивый, но никто не останавливается. Никто не может остановиться.       Как возлюбленные после десятилетий в разлуке, они не могут насытиться друг другом. Голову ощутимо кружит, а сердце уже позабыло о ритме. Хван Ёль надеется, что Чан не подарит такой поцелуй кому попало. Возможно, он только для нее — отчаянный, неопределенный и запутавшийся в себе, как и его даритель. Вот язык парня с художественной страстью очерчивает девичье нёбо, а вот саднит прикушенная парнем губа девушки. Но ее это не пугает, а даже наоборот — притягивает. Ёль интересно, на что еще способен парень, чей мяч однажды прикатился ей под ноги. Девушку резко бросает в жар, как если бы на нее напала лихорадка. По телу быстро расползается слабость и стоять становится тяжелее. Ноги то и дело норовят подкоситься, а веки будто наливаются свинцом. Ёль хочет прервать этот бесконечный поцелуй, от которого губы уже давно опухли, и позвать парня по имени, но силы будто окончательно покинули ее. Хван Ёль хватается за широкие плечи Бан Чана, чтобы не упасть. Он же понимая, что что-то не так, тоже старается ее удержать. Вдруг губы Чана накаляются словно лава, обжигая губы Ёль и та резко отрывается от парня.       — Хван Ёль! — раздается прямо в ухо девушки. Она вскакивает и тут же пытается оглядеться. На столике перед Ёль стоит ее нетронутый «Кловер Клаб», рядом стоит обеспокоенная Ю Хэ и в целом — они на балконе второго этажа клуба.       — А в чем... дело? — непонимающе спрашивает Ёль.       — Как это «в чем»? Я вернулась с выпивкой и обнаружила тебя лежащей за столиком в отключке. Тебе плохо? Может в больницу или домой?       — Нет-нет! Я в полном порядке! — Ю Хэ пристально смотрит на подругу. — Правда, Ю. — Та все таки верит и согласно качает головой.       — Хорошо... Я тогда отойду в уборную на пару минут?       — Да, конечно, — отвечает Хван Ёль. Оставшись наедине с собой, она пытается отвлечься на музыку, бегающую от стены к стене, но какое-то навязчивое чувство не дает сконцентрироваться. Девушка подходит к перилам и кидает рассеянный взгляд на танцпол, чтобы отвезти лишние ощущения от себя и перевезти дух после... сна? Не может быть, это было слишком реалистично. Ёль легонько касается своих губ. «Опухли...», понимает она. Совсем запутавшись, девушка встряхивает головой, желая отогнать рой нелогичных предположений и несвязных между собой фактов. Хван Ёль делает три глубоких вдоха, чтобы успокоиться, как научила ее Ю Хэ. Последний раз пробегаясь взглядом по танцующей толпе, Ёль замечает парня в черной рубашке. Приглядевшись, она узнает в нем Бан Чана. В груди все немеет, руки крепче сжимают перила, а Чан довольно ухмыляется и одними губами произносит: «Мне понравилось».