О равиоли, беспокойствах и любви

Найджел шёл по улице, крепко сжимая в одной руке пакетик с только что купленными равиоли , и задумчиво разглядывал носки своих ботинок. В голове крутилось множество мыслей, и все они были о Джиллиан. Уже несколько дней подряд она не приходила в школу, и его это беспокоило. Она ведь даже не сообщила, почему именно отсутствует, хотя обычно всегда отпрашивалась, если что-то случалось. На неё это совсем не похоже. Но именно поэтому Найджел переживал всё больше. Он хотел навестить её раньше, однако у него всё никак не получалось: то в мастерской отца случался завал, то ещё что-нибудь. Но вот, сегодня он наконец-то решил сходить к ней лично и узнать, что же у неё стряслось. Так, прибывая в беспокойных мыслях, он преодолевал одну улицу за другой. Он настолько погрузился в себя, что совсем не замечал ничего вокруг. И, наверное, если бы не сильный порыв промозглого осеннего ветра, он бы точно пропустил нужный дом. Однако, почувствовав обжигающий холод, он вздрогнул и наконец остановился, недоумённо проморгавшись. Растерянно осмотрелся по сторонам, покрепче прижав к себе пакет. — Ох, что же это я… — пробормотал себе под нос Найджел. После он несильно хлопнул себя по лбу в качестве наказания и направился к нужному дому. — Чуть мимо не прошёл, вот же дурак… До квартиры Джиллиан он добрался без происшествий. В подъезде ему никто не встретился, так что он спокойно поднялся на её этаж. Остановившись возле заветной Двери, он замер и затаил дыхание. До этого он ещё никогда не был дома у Джиллиан, и потому несколько волновался. Он даже не знал толком, что говорить и как объяснить, почему он здесь. Об этом он совсем не подумал, когда собирался её навестить. Однако отступать было уже поздно, и он прекрасно это понимал, а потому лишь потянулся к дверному звонку. Секунда, и ладонь уже плавно опустилась на него. Некоторое время не происходило ничего. Вообще. В квартире, казалось, и вовсе никого не было. Оттого Найджел начинал ещё больше нервничать. Он даже мимоходом подумал, что, возможно, ошибся адресом, и это квартира не Джиллиан. Его волнение только усилилось, когда за дверью послышались чьи-то шаги. Они были медленные, шаркающие, и он совсем не мог определить, кому они принадлежали. И чем ближе они становились, тем больше Найджела захлёстывала паника. От напряжения у него даже задрожали руки, и он крепче вцепился в пакетик, дабы его не выронить. А потом дверь открылась. Медленно, со скрипом, прямо как в каком-то дешёвом ужастике. Однако за ней, вопреки всем опасениям Найджела, оказался не монстр, а Джиллиан. Как только он её увидел, то с облегчением выдохнул. Паника моментально отступила, и он расслабленно опустил плечи. Однако лишь на мгновение, потому что потом его брови стремительно поползли вниз, а губы сомкнулись в плотную линию. Ведь выглядела Джиллиан, мягко говоря, неважно: бледная, с потухшим взглядом, завёрнутая в тёплый плед. Очевидно, ей нездоровилось. Однако, увидев Найджела, она заметно взбодрилась. — Н-Найджел?.. Почему… ты здесь? — обескураженно пробормотала она. — Ну как это почему? Тебя несколько дней нет в школе, я переживал, вообще-то, — ответил ей он. Он старался говорить ровно, однако периодически голос всё равно дрожал от волнения. — Поэтому я и пришёл. Я хотел убедиться, что с тобой всё хорошо. И, видно, не зря. — Ох… — Джиллиан прикусила губу и потупила взгляд. Ей, похоже, стало неловко из-за того, что она заставила кого-то переживать. — Ну проходи тогда, раз уж пришёл, — и тем не менее, она всё же отошла в сторону, чтобы он мог пройти. Найджел покрепче прижал к себе пакет и быстро прошмыгнул в квартиру.

***

Комната Джиллиан оказалась на удивление уютной. Мебели там было по минимуму: кровать, тумбочка, шкаф да стол с мягким креслом. Последней особенно заинтересовал Найджела. На нём хаотично валялись различные безделушки ручной работы, карандаши, фломастеры и краски. А ещё там стояла фотография в чёрной рамочке. На ней изображалась девушка, внешне очень похожая на саму Джиллиан, и ему не пришлось долго гадать, кто она. Эмилия. Старшая сестра Джиллиан, пару лет назад погибшая от рук своего же парня. Зацикливаться на фотографии Найджел не стал. Посмотрел немного, а после переключился на кровать. Джиллиан её не заправила, и потому одеяло скомканым нечто валялось в одном углу, а подушка — в другом. Ещё там он заметил игрушку в виде белоснежного котика с розовым бантиком на ушке, что вызвало у него улыбку. Джиллиан же, проследив за его взглядом, неловко начала теребить край пледа. — Прости за беспорядок. Я совсем не ждала гостей сегодня, — извинилась она. — Да ничего страшного, — он махнул рукой. — У меня дома точно так же. Кстати, у тебя очень милая комната. — Я рада, что тебе нравится. После этого их несодержательный диалог ненадолго прервался. Найджел не знал, что ещё говорить, а Джиллиан, судя по всему, и вовсе не хотела. Поэтому они оба лишь неловко уселись на кровать и каждый задумались о своём. Периодически она грустно посматривала на фотографию старшей сестры, и он это заметил. Как и в принципе её подавленное состояние. Ему это не нравилось. Обычно активная и жизнерадостная Джиллиан Харрис сейчас была сама на себя не похожа, и его это пугало. Хотелось спросить, что случилось, как-то помочь и поддержать, однако он не знал, как. Поэтому лишь молча наблюдал за ней и надеялся, что она сама как-нибудь начнёт новый разговор. Однако надежды его так и не оправдались. Джиллиан по-прежнему не произносила ни слова, лишь время от времени поглядывала на фотографию и сминала в руках плед. Разговаривать она, похоже, всё ещё не собиралась. Такой расклад Найджела не устраивал, и потому он сам решил разбавить напряженную тишину. — Ну так что? — наконец не уверенно подал голос он. — Почему ты не приходила в школу и никого не предупредила? — А? — Джиллиан вздрогнула, явно не ожидавшая, что он опять начнёт диалог, однако потом выдохнула и отвела взгляд. — Ах, ты об этом… Ну… Вообще есть две причины. — Какие же? Она помолчала где-то с минуту, но потом всё же ответила: — Помнишь, я рассказывала тебе, как погибла моя сестра Эмилия? — спросила она. Получив в ответ утвердительный кивок, она продолжила: — Ну так вот. Я обычно не достаю её фотографию, чтобы не бередить лишний раз раны, но пару дней назад я случайно увидела её, когда доставала с верхней полки материалы. У меня случилась истерика… Я долгое время не могла успокоиться, пришлось выпить полпачки успокоительного. А потом, не знаю, чёрт меня дёрнул, я ещё выпила энергетик. Как видишь, это плохо отразилось на моём здоровье, — она грустно усмехнулась. — Мне было настолько паршиво, что я даже с постели встать не могла. Вот и не предупредила никого. Простите, мне правда жаль, что я заставила вас волноваться. Пока Найджел слушал её, у него внутри всё непроизвольно сжималось. Раньше он и представить не мог, что Джиллиан держала в себе настолько много боли. Она ведь всегда такая улыбчивая, добрая и весёлая. Она всем помогала, участвовала в школьных мероприятиях, они с Эммой постоянно что-то придумывали. А теперь он видел её с совершенно другой стороны. Видел подавленную, разбитую и не сумевшую справиться с потерей сестры Джиллиан Харрис. И ему хотелось её защитить. Хотелось прижать её к себе и укрыть от всех бед, чтобы никто и ничто больше не смогло сделать ей больно. Хотелось стать для неё каменной стеной, за которой она будет чувствовать себя в безопасности, хотелось стать тем, кто обязательно поможет ей справиться со всеми трудностями. И он поддался этому порыву. Поставил пакет с равиоли на пол, закрыл глаза и крепко обнял её. — Всё хорошо. Ни я, ни, уверен, остальные не злимся на тебя. Но, пожалуйста, не пропадай так больше. И… Знаешь, если тебя что-то беспокоит, не бойся говорить об этом мне. Ты теперь не одна, Джиллиан. Я буду рядом. Я обязательно тебе помогу справиться со всем. Только, прошу тебя, не делай так больше, — полушёпотом произнёс он, зарывшись носом в светлые волосы. Он почувствовал, как Джиллиан в его руках задрожала, и потому крепче прижал её к себе. — Обещаешь? — всхлипнув, так же тихо спросила она. — Клянусь, — поклялся он. С этого момента он твёрдо решил, что будет рядом с ней несмотря ни на что. Ведь он любил Джиллиан Харрис, а значит, пройдёт с ней через все испытания.