Переплетение

      Пустынный берег был неестественно красного цвета. То, что с корабля казалось нам камнями, при ближайшем рассмотрении оказалось людскими телами. Мы почти не удивились им - увидеть статую человека доводилось не впервой, однако эти были по-настоящему мертвы. На них даже осталась одежда, если её можно было так назвать. Наша команда была настоящими смельчаками. Удивительно, как сама картина смерти не вызвала у них рвотного рефлекса, хотя они еще совсем подростки. Помимо тел нас не меньше интересовали ветви, торчавшие из-под песка. Они были похожи на древесные корни, оно и логично, ведь совсем неподалеку был лес. Но они не заинтересовали бы меня так сильно, если бы они не замешательство Челси - наша ботаническая звездочка. Она, в силу своего небольшого размера, ловко спрыгнула со ступенек и пробежала вдоль извилистой системы. Проследить, куда эти корни тянутся не удалось ни мне, ни ей. Стоило моей ноге ступить на песок, а мне оглядеться вокруг, до меня дошло жуткое осознание, что весь пляж, куда мы причалили, полностью был окутан этой системой. Челси слегка похмурила брови, задумчиво потерла пальцем подбородок, будто в детективной игре попался сложный квест, и обернулась, разочарованно пожав плечами. Что ж, ещё одна нераскрытая тайна нового мира для нас. — Гляди, еще свежие, кажется… — Рюсуй обратился ко мне бодрым голосом, — получается, мы станем первыми, с кем встретится это людоедское племя! — Рано судишь. Посмотри, у них нет ран, они умерли не насильственной смертью, — послышался тихий голос Франсуа.       И действительно, эти люди выглядели странно, не носили никаких отличительных черт «племени». Ни одного пирсинга, ни одной татуировки, даже одежда была больше похожа на тряпки, нежели на шкуры животных.       «И остается только вывод, что цивилизация здесь приближенная к нашей» - сказал я, как оказалось, вслух, и сразу же получил немое подтверждение от всей своей команды. Никто не хотел произносить ни слова. Видимо, все и впрямь пришли к одному выводу, что шуметь - опасно, но мы не могли оставаться на одном месте. Мы оперативно скооперировались: нам это было не впервой. Мы проработали вместе на протяжении нескольких лет. Это была не просто преданность или чуткость, нечто более глубокое. Привычка жить и работать вместе настолько въелась в наши жилки, что даже я замечаю за собой, как не вижу другой жизни без ребят. Я горжусь каждым и смело готов назвать их своими друзьями. Доверие и любовь к людям объединяют нас и ведут к прогрессу. Именно поэтому я ступаю на новую землю с такой смелостью и энтузиазмом. Потому что я точно знаю, что что бы ни случилось, мы со всем обязательно справимся - иначе и быть не может.       Наконец-то удалось добраться до дебрей джунглей. Мы с Челси идем впереди, так как отвечаем за безопасность остальной команды. Наши глаза - залог безопасности остальных. Челси спешно прыгает от кустика к кустику, изучает каждое животное и насекомое. И с каждым новым шагом, мы все яснее убеждаемся, что прибыли в нужное место. В Америку. Во всяком случае, на какой-то из двух континентов. Однако найти следы цивилизации не получается. Нас провожает с пляжа только эта странная система корней. В ней есть плюсы: она очень удобно позволяет нам не свернуть в сторону. Она как будто принадлежит какому-то огромному дереву. Спустя пять тысяч лет я уже ничему не удивлюсь, большие растения не были чем-то странным в дочеловеческие времена.       Нам открывались удивительно красивые пейзажи. Совсем нетронутая природа, живущая по собственным законам. Где-то слышно стрекотание разных насекомых. А тишину прерывает непривычное пение экзотических птиц. Я мужественно сдерживаю свои эмоции, хотя внутренний ребенок так и кричит. Чего не скажешь о рядом идущей Челси. Мне даже не верится, что она уже не раз путешествует. Ее очарованные глаза округлялись на каждую деталь. Иногда я даже слышу восторженный шепот остальных ребят, которые удивляются, как такая маленькая и хрупкая девочка так легко управляется с этими тернистыми путями.       Прыжок за прыжком, пока в один момент она не замерла прямо передо мной в неестественном для нее удивлении. Стоило мне приоткрыть рот, уже готовый спросить, что стряслось, как я разглядел за ней нечто удивительное. Мы остановились прямо на краю оврага, а перед нами открылся вид на..Пирамиду? Сложно было сказать наверняка. Это было необычно высокая постройка из неизвестного материала. Не могу разглядеть его отсюда. Она похожа чем-то на Египетские пирамиды, но все же отличалась небольшими деталями. По бокам от нее были квадратные пристройки, а верхушка и вовсе открыта. Под пристройками виднелись странные лианы, как будто спрятанные там от дождя, а по периметру всей пирамиды те же самые корни. Эта пирамида будто была деревом-матерью, которая питает все эти джунгли.       К Челси за словом в карман не лезь, она уже нашла нам хороший проход по резкому обрыву. Объяснила это очень легко: земля была протоптана другими животными, из-за этого образовались естественные «ступеньки». Более того, лианы джунглей были хорошей подстраховкой, так как спокойно выдерживали даже вес Цукасы. Он шел сзади, защищал спину. Цукаса был лучшим выбором, потому что доверие к нему не ставилось под сомнение. Его преданность проверена не только временем, но и делом. Чего не скажешь о Хёге, идущем в середине. Он был подстраховкой для Кохаку. Мы шли с ней практически на одном уровне. Насколько это было возможно на узеньких тропинках джунглей. Этим незамысловатым расставлением мы были защищены со всех сторон. Словами не описать, как я рад, что у нас есть возможность не беспокоиться друг за друга. Что у нас есть люди, которые точно знают свою работу. Гинро и Кинро прикрывали фланг, но…По ним было видно детское удивление и любопытство. Они впервые видят экзотическую фауну. Вот так и не скажешь, что они - жители деревни посреди живой природы. Пускай изучают. Чем больше они всматриваются вокруг, тем вероятнее заметят опасность.       Наша маленькая научная экспедиция быстро подошла к концу. Мы наконец встали напротив удивительной, кажется, древней постройки. Пирамида состояла из небольших каменных блоков, между которых были тонкие прослойки земли. Неровность срезов извилисто покрывали лианы. За ними так же можно было уследить маленькие проросшие веточки из естественно образовавшихся темных щелей, явно ведущих внутрь. Постройка больше напоминает данж из игр жанра фэнтези. Словно войдя в него, вас будут ждать ловушки, монстры и некромантия. Но как же это объяснять вашей группе, наполовину состоявшей из неандертальцев? — Рюсуй, доложи обстановку.. — задумчиво складывая пальцы к виску, загадочное наитие заставило меня обратиться к нему. — Дьявол ты. Челси, Кохаку и Хром пойдут с тобой внутрь. В коридорах к началу поставим Суйку. Она доложит обстановку, если произойдет экстренная ситуация. Остальные будут здесь. Нам нужно оставить людей с запасом на случай, если придется формировать вторую группу, — по глазам видно, что нехотя, однако с заученной уверенностью отчеканил Нанами, — Чуйка подсказывает…Нечего нам здесь ловить. Этот остров до добра не доведет, Сенку. — Я знаю. Мне нужно кое-что проверить.       Я взмахнул рукой, зазывая к себе всех названных людей. И с учёной уверенностью шагнул в неизвестность. Я и сам не до конца понимаю, что такое «что-то» мне внезапно понадобилось найти. И черт бы его побрал, как хотелось отправиться на поиски одному, но подвергать чужие жизни опасности не хотелось. Найти выход обратно группе людей намного проще, чем одному без адекватных способов связи. К слову о них. Телефон-то мы с собой взяли, но вот на генеральной проверке выявили интересное явление: он не работал. Каким способом изобретение, не требующее связи, глушилось извне ещё предстоит выяснить. Первой и утвердившейся версией стала аномальная поломка комплектующих, пусть и после неоднократной проверки видимых повреждений не подтвердилось, но иначе объяснить ситуацию и успокоить людей вокруг не получилось. Мы были готовы к такому исходу, по крайней мере морально, так что подготовили план Б. У каждого из нас была особенная подошва на обуви, которая оставляла за собой узоры-сигналы. И самая главная составляющая плана Б - это бесконечные уроки азбуке морзе. Страшно представить, каким требовательным учителем был Рюсуй, бедолаги знают азбуку морзе лучше, чем язык, на котором говорят с рождения. Но это наш общий труд. Сплоченность коллектива, хорошая коммуникация, как говорят, понимание без слов - это всё наши общие заслугии. Я просто не перестаю восхищаться людьми и силой человеческой воли. И я сам уже не понимаю, как мои друзья, к которым я привыкаю с каждым годом всё больше, умудряются будоражить моё сознание.       Широкий коридор по мере пути сужался. Вместе с ним и корни начинали расползаться по стенам. На это в первую очередь обратила внимание Челси. — Интересным образом тут деревья растут, на моем опыте такие редко встречались, представляешь? — А я-то насколько редко их видел, ты с ума сойдешь… — пробубнил ей в ответ я. — Правда? Не верю! Ты же целыми днями торчишь в лабораториях. Сколько раз ты их видел? — это звучало даже как-то обидно, с учетом, что по первой мне приходилось часто путешествовать по Японии и причем каждый раз с новыми людьми. — Ты таких цифр не знаешь… — Ты меня со своими одичалыми не путай! — шумно пропищала она, будто совсем позабыв про существование Хрома позади. — Одичалыми? Да ты знаешь вообще, сколько эти научники нас грамоте этой местной их современной учили?! Да я себе язык до костей стёр, во, посмотри! — с дразнящим протяжным звуком Хром вытащил язык не только Челси, но и всему миру на обозрение. — Да убери-убери! Не хочу я на твой язык смотреть! У меня тут, что поинтереснее есть! — Настоящие исследователи никогда не «смотрят» на то, что находят! Они всегда берут это с собой! — в звонком голосе Хрома явно звучали нотки обиды и конкуренции, и я бы попросил их быть потише, но явную опасность тут не чувствую пока что. — Как я, по-твоему, заберу с собой целое дерево? Ты вообще под ноги не смотрел, когда шёл? Мы по его корням чуть ли не ходим! — Внатуре, — и после небольшой паузы в комической, как будто даже наигранной, позе раздумий с таким же огненным и особо шумным интересом ответил, — а соскреби немного! Там же эта, как её там. Древесина! Ты знала, что по кольцам деревьев можно понять, сколько ему лет? Правда, на веточке, наверное, фиг засчитаешься, у меня никогда не получалось…Но я хотя бы попытался!       В ответ Челси только вздохнула. Прикрикнула что-то в духе «Ладно-ладно» и быстро развернулась к стенке. Вытащила складное самодельное «лезвие» из кармана и кроткими резкими движениями стала соскребать кору корней.       Реакция не заставила себя ждать. Её рука застыла и вместо привычного звонкого голоса послышался подзывающий шепот. Она говорила моё имя. Звала меня посмотреть. «Сенку, тут что-то неладное. Тебе надо на это взглянуть» - она сразу же уступила мне место. Снова это неприятное чувство. Я точно не захочу увидеть, что там. Но это человеческое искреннее любопытство оказалось дьявольски сильнее.       Я подхожу. Вблизи видно лучше: это не кора дерева, это слой какой-то жесткой защиты. Под ней чистой воды провод. Самый настоящий кабельный провод. Трогать такой руками опасно. Подцепив ногтями выпуклый кусочек «коры», я отодрал ещё один покрупнее, окончательно убедившись в своих догадках. Челси поняла всё без слов. Дала мне лезвие в руки и немного отошла, встав рядом с Хромом. Наверное, он заинтересован не меньше. Но я не могу знать, потому что уже уселся на корточки отстёгивать «кору» с лежащих под нами корней. Слой за слоем, всё и так было понятно с первого раза, но я будто не мог поверить, что место, в котором мы находимся, вовсе не пирамида. Это механизм. И пляж, на который мы ступили с самого начала - часть механизма. Стало ясно сразу: внутри «пирамиды» стоит главный компьютер. Возможно, не один, но точно пункт управления, в который срочно нужно попасть. Это ответит на многие вопросы.