Глава 22: Украденный друг
23 июня 2024 г., 21:11
Ощущение мягкой щетки, проводящей по волосам, успокоило ее, когда до ее ушей донеслась тихая мелодия.
Кто-то напевал. Она знала этот мотив.
Теплые руки на ее плечах были успокаивающими и сильными. — Ну вот, ты прекрасно выглядишь.
Взглянув в зеркало, она увидела лишь размытое изображение, лица разглядеть было невозможно. Ее взгляд переместился с зеркала на звук птички, чирикающей на подоконнике справа от нее. Она встала, красивый золотисто-красный шелк зашевелился, когда она подошла к подоконнику, и посмотрела на огромный и сияющий город, затем вниз, на крошечных людей. Каждый человек был слишком мал, чтобы его можно было четко разглядеть на фоне ослепительно белого песка.
— Я должна убираться отсюда, Мэрайя, пока мой отец не продал меня тому, кто больше заплатит. — Сказала она, оглядываясь на пухлую пожилую женщину, поседевшую от возраста, и улыбаясь ей в ответ. — Заклинание готово?
Лицо женщины слегка дрогнуло. — Почти, моя дорогая. Скоро у тебя появятся крылья.
Звук открывающейся и закрывающейся двери на верхнем этаже вырвал Рену из беспокойного сна. Кто-то позвал ее по имени, и она открыла глаза. Тень знакомого лица заставила ее сесть. — Амаль! Садира! Как вы меня нашли?!
— Мы приехали навестить тебя и обнаружили, что здесь практически никого нет, за исключением нескольких мамлюков. — Амаль радостно улыбнулась, увидев ее.
— Мы нашли твой ключ на полу в твоей комнате и поняли, что что-то случилось, поэтому мы подумали, что Мозенрат, должно быть, наконец-то не выдержал и либо убил тебя, либо запер здесь. — Садира улыбнулась, доставая откуда-то свой набор отмычек. — Рада, что это была последняя возможность.
— Мы должны помочь Пинки. — сказала им Рена, когда Садира открыла перед ней незапертую дверь. — Она в беде.
Они оба остановились и посмотрели на нее. — Кто такая Пинки?
— Эльф, которого я встретила несколько дней назад, но нет времени объяснять. Садира, мне нужна твоя помощь, чтобы попасть в лабораторию Мозенрата.
Кивнув, все трое поднялись на главные этажи Цитадели, Садира незамеченной проскользнула в лабораторию. — Что именно я ищу?
— Что-нибудь связанное с Шамашем и затерянным городом солнца. — Рена ответила ей, стараясь изо всех сил заглянуть через барьер. — Хоть что-нибудь.
Садира вышла со свернутым свитком и вручила его Рене. — Что теперь, бесстрашный лидер?
— Мы узнаем, куда направляется Мозенрат. — Рена взяла свиток и разложила его на солнце, всматриваясь. — Здесь, — сказала она, указывая на обведенное кружком место рядом с небольшим горным хребтом на карте. — Это очень далеко?
— Чуть больше суток на ковре-самолете, в три раза больше на верблюде. — Садира разочарованно сообщила ей.
Зверо-человек посмотрела на них. — Может быть, заклинание перемещения?
Садира улыбнулась. — Хорошо, что у меня всегда с собой такой.
Амаль и Рена посмотрели на нее с недоверием. — Что?
Садира покраснела и улыбнулась, стряхнув с себя комочки песка. — Что? Никогда не знаешь, когда тебе понадобится экстренный выход из какой-нибудь щекотливой ситуации. Как бывший вор, я должен всегда быть готовой ко всему!
Амаль закатил глаза, когда она передала заклинание. — Просто бросьте немного песка в открытую дверь и скажите, куда вы хотите пройти, прежде чем войти. Как только вы пройдете, заклинание закончится, и вам придется повторить его, чтобы вернуться. У меня их хватит только на две поездки, так что не трать их впустую.
Рена кивнула и встала, повернувшись к открытой двери лаборатории. Достав немного песка из мешочка, она произнесла — Затерянный город солнца — и бросила песок. Другая сторона двери растаяла, обнажив бело-желтый песок жаркой пустыни, шатенка оглянулась на своих друзей и улыбнулась. — Я вернусь. — и вошла.
Она могла видеть Мозенрата со своего укрытия за камнями, одетого в его официальный "наряд колдуна". Девушка не спускала глаз с него и Ксеркса, пробираясь через развалины древнего города. Она видела, как он читает древние тексты, написанные на стенах, в то время как стайка эльфов была занята раскопками зданий, которые были погребены в песке. — Это не могут быть все эльфы. Где он держит остальных? — она размышляла вслух, проскользнув мимо пары охранников-мамлюков к наполовину открытому зданию с большой синей дверью в центре, перед которой расхаживал зомби.
Она двигалась быстро, проскользнув мимо зомби-охранника и через дверной проем, ахнув при виде подземного города. — Боже мой! — сказала она, и ее слова эхом отозвались в зале. Подойдя к краю, она позвала. —Пинки! Ты здесь?!
В мгновение ока рой света переместился и окружил ее, десятки сердитых лиц уставились на нее. — Пинки не хочет с тобой разговаривать!
— Да. Она злится на тебя! — сказал другой.
— Ты предала нас этому мерзкому человеку! — сказал третий.
— Нет! — возразила Рена. — Я этого не делала! Он и меня обманул. Пожалуйста! Дайте мне поговорить с Пинки. Я должна извиниться.
— Пинки не нуждается в твоих "извинениях"! — снова сказал первый.
— Просто дайте мне поговорить с ней, пожалуйста! Мне нужно ей кое-что передать!
В толпе нарастал ропот при мысли о блестящем подарке. мулатка подняла мизинец. — Это. Мне нужно отдать ей это.
— Твой палец? — спросил первый. — Что мы будем делать с твоим пальцем?
— Нет. — тихо сказала Рена. — Обещание.
— Обещание? — Раздался знакомый тихий голос, из толпы выступила маленькая розовая фея с печальными, но полными надежды глазами.
Молодая женщина улыбнулась. — Да, Пинки. Обещаю помочь вам, всем вам, если вы поможете мне.
Пинки двинулся вперед, глаза все еще были грустными. — Из-за тебя меня посадили в клетку.
— Прости, Пинки, но я пытался сказать тебе, что это небезопасно. Пожалуйста, прости меня. — Рена протянула палец, счастливо улыбаясь, когда маленький эльф потянулся, чтобы крепко обнять его, остальные одобрительно зашумели. — Пинки, ты должен сейчас пойти и найти мальчика по имени Аладдин из Аграбы, ты можешь это сделать?
Пинки улыбнулся. — Конечно! Мы знаем Аладдина!
Шатенка удивленно замолчала. — Знаете? Как вы ... неважно, расскажешь мне позже. Иди и приведи его, он может помочь. Я должна вернуться в Цитадель. Если Мозенрат заподозрит, что я помогала, он наверняка причинит вам всем вред. Как только Аладдин спасет вас, найдите меня и расскажите мне все об этом, хорошо?
— Хорошо! — Пинки звякнула, когда Рена открыла дверь, и маленький эльф выскочил наружу быстро, как молния. Она слышала, как Мозенрат кричал Ксерксу, чтобы тот поймал эльфа, и знала, что ей пора уходить. Развязав мешочек, она высыпала в ладонь остатки песка для заклинания перемещения и направилась к ближайшей двери. — Дверь кухни в Цитадели Страны Черных Песков! — и прыгнул внутрь, исчезнув как раз в тот момент, когда дверь в хранилище эльфов распахнулась.
