Очнись и взгляни на реальность

      Тянущее чувство пробуждения прокатилось по его телу. Он ощутил, как каждая клетка его организма неприятно покалывала, словно от долгого застоя. Однако он не мог открыть глаза. Сон всё не отпускал его из своих липких, но безумно приятных объятий.       Наруто мысленно усмехнулся, вспоминая о событиях, что происходили с ним в последнее время. Он слишком много работал. Слишком много переживал. Боялся… Как никогда в жизни.       Да, и тому были причины. Все эти боги, Ооцуцуки, Кара, Каваки, Боруто со своей проблемой, смерть лучшего друга, который был с ним всю жизнь с самого рождения и… Новые жители Конохи, противопоставить которым было нечего. Совершенно нечего, кроме двух детей, на которых, по странным стечениям обстоятельств, не действуют их силы.       Усталость копилась долгое время и обрушилась в один момент, словно толща воды сквозь разбитую дамбу.       Интересно, сколько он спал…       Раньше такого не было… Затяжные сражения на долгие дни, использование тысяч клонов, каждый из которых мог сравниться в силе с Каге, долгие дни без сна… Раньше все было проще.       А сейчас… Старость…       Сейчас у него нет ни сил ни времени на что-то еще. На семью, на тренировки. А ведь он придумал множество способов как можно стать сильнее, но для всего нужно было время.       Наруто действительно восхищался Какаши и Цунаде. Для них работа Каге не было такой сложностью, как для него.       Нужно просыпаться. Нужно вставать и браться за дела.       Очередная попытка пошевелиться не увенчалась успехом.       Даже повернуть голову не получалось.       Что случилось? Это непохоже на него, подумал Наруто.       Неужели он слишком переутомился?       Ну да…       Курама.       Раньше он помогал восстановиться Наруто за время сна, но теперь…       -… — даже слова вымолвить не выходило.       В этот момент паника на мгновение захлестнула разум Наруто. Он не понимал, что происходит. Он словно вернулся в тёмный мир печати Ишики Ооцуцуки.       Неужели снова?..       Печать?       Но кто?..       «Соберись…» —произнес про себя Наруто. — «Мысли разумно…»       Эйда с братом? Разве у них были подобные способности? Амадо? Зачем ему это? Предприняв очередную попытку пошевелиться, Наруто приложил к этому все силы, что у него были. В этот момент что-то треснуло. Словно хруст порванной бумаги. Яркий свет пробился сквозь тьму, на мгновение ослепляя Хокаге.       И тут он услышал голос… Голос, который думал, что уже никогда не услышит. Твёрдый, грубый и глубокий. Рычащий, но невероятно родной голос.       — Наконец-то, Наруто… Ты проснулся. Я сделал это… Ты сделал это, засранец!       — К-ку… Курама… — дрожащим голосом произнес парень, не веря в происходящее.       — А кто еще? — вновь прозвучал этот голос из глубин его сознания.       — Н-но как… Ты ведь… Не может быть… — растерянно шептал Наруто. — Т-ты… Нет… Нет… Это неправда… Я попал под действие гендзюцу…       — Я знаю, что ты видел… знаю, что всё может казаться сном, знаю, что может быть больно, но это правда… Открой глаза. Открой глаза, парень. И взгляни на реальность.       По коже Наруто пробежали мурашки. Он не мог поверить тому, что слышит голос погибшего друга, что пожертвовал собой ради спасения его жизни. Не мог поверить, что это правда.       Должно быть, какое-то мощное гендзюцу… Все его мысли смешались. Он пытался вспомнить, как и когда он мог попасть под действие иллюзии.       — Кай! — сложив руки в печать, воскликнул Наруто, так и не открыв глаз.       — Не поможет, Наруто. Это реальность, — вновь прозвучал тяжелый голос Курамы.       Тяжело вздохнув, Хокаге открыл глаза. Яркий свет снова ударил в его глаза. Чуть прищурившись, Наруто увидел тонкий разлом, из которого бил свет. Он потянулся к нему руками. От его движений разлом становился всё больше и больше. В один момент, словно не выдержав нагрузки, тьма пошла трещинами еще больше и рассыпалась в пепел.       На мгновение небо показалось взору парня. Затем оно быстро размазалось. Он ощутил сильный порыв ветра и только тогда понял, что падает.       — Че-е-ерт!       — Лети, придурок! — зарычал лис в сознании парня.       Неосознанно поддавшись инстинктам, Наруто применил силу полета, что даровал ему Мудрец, даже не задумавшись о том, что эта способность исчезла вместе его другом. Зависнув в воздухе, Наруто быстро задышал, совершенно не понимая, что происходит. Он увидел всё вокруг. Разрушенные горы, выжженная земля, огромное древо, которого не должно было быть, корни, пронизывающие всё и мумии, что висели на его ветвях, словно плоды.       — Н-нет… Невозможно! — закричал парень, нервно взмахнув руками. Он увидел свои руки. Обе… И своё измученное исхудавшее тело. — М-мы ведь… Мы предотвратили это… Мы всех спасли! Мы… Мы не могли проиграть…       — Нет, Наруто… Реальность такова, что мы проиграли. План Мадары Учиха сработал и мир погрузился в вечный сон… Все уснули вечным сном… Прости, малец. Это конец… — Курама с горечью вздохнул, пытаясь как можно мягче донести смысл происходящего для своего джинчурики.       Наруто спланировал на землю. Ноги, что были долгое время без движения, подкосились и парень упал. Всё его тело дрожало. Он до сих пор не мог осознать, что всё это правда. Они проиграли. Вздохнув, Наруто, предпринял попытку подняться. Кое-как справившись с этой задачей, он вытянулся в полный рост и начал собирать энергию природы в своё тело.       — Что ты делаешь, парень? — удивлённо произнёс девятихвостый лис в подсознании. — Никого не осталось… Слишком много времени прошло. Мне жаль, Наруто.       — Я не верю. Слышишь? Я не верю! — закричав во всё горло, Наруто начал искать выживших с помощью энергии природы. Однако он никого не ощущал. В безысходности, парень прыгнул к первому ближайшему свёртку, где находились тела людей. Он разорвал кокон, с надеждой заглянул внутрь, но там был лишь высушенный, обтянутый кожей скелет в форме шиноби Конохи. — Н-нет… Нет… Я не верю.       — Наруто…       Парень не слышал своего друга. Он прыгал от одного кокона к другому, в надежде что хоть кто-то выжил. Но везде были лишь мёртвые тела товарищей и зарождавшиеся белые Зецу. Когда он нашёл тело своей возлюбленной, сердце Наруто пропустило удар. Всё внутри сжалось от боли. Он аккуратно вытащил её тело из кокона и опустил на землю. Сев рядом, Наруто взял её холодную руку дрожащими ладонями.       — Н-нет… Нет… — тихо прошептал он. — Пожалуйста, пусть это будет неправдой… Это всё ложь… Иллюзия…       Зверь внутри молчал. Курама прекрасно понимал чувства своего друга. Знал, что словами сделает лишь хуже. Слишком многое свалилось на Наруто. Слишком многое он пережил и многих потерял. Ничего не может сейчас ему помочь. Любые попытки наладить контакт сделают лишь хуже. Лишь время может унять боль.       — Пожалуйста, очнись… — со слезами на глаза, прошептал Наруто. — Хината… Умоляю тебя. Это всё глупый розыгрыш, да? Саске! Я знаю, что это ты наложил иллюзию! Шутки кончились, это не смешно! Пожалуйста, скажи, что это так… ха-ха… пожалуйста…       Видя, что ничего не происходит, парень приподнял тело девушки и обнял, прижав к своей груди.       — Это нереально… Иллюзия… — дыхание участилось. В тот момент, когда осознание о потере ударило как гром среди ясного неба, мир остановился. Неожиданное событие обрушилась на него, разрушив все привычное и безопасное. Сердце замерло, затем начало колотиться с бешеной скоростью, словно пытаясь выбиться из груди. Воздух в легких стал настолько тяжёлым, что каждый вдох казался невыполнимой задачей. Мысли беспорядочно метались в голове, отказываясь складываться в целостную картину. Внутренний голос, который всегда подсказывал, что делать, замолчал, оставив его в оглушительной тишине собственного отчаяния. Чувство острой утраты нарастало, словно тяжёлый камень на груди, усиливая давление с каждой секундой. Зрение стало мутным от слёз, которые никак не могли пролиться. Они застряли, словно в замедленной съёмке, высвобождаясь одной-единственной, жгучей каплей. Тело, не в силах справиться с наплывом эмоций, дрожало, каждая клеточка кричала о потере. Страх перед лицом непоправимого изменения захлестнул его, заставляя забыть о времени и пространстве, погружая в абсолютную пустоту потерянности и паники. И всё вокруг заполонил истошный крик полный отчаяния. Курама молча наблюдал за своим другом. Он не знал, как ему помочь. Не знал, что делать. Любая попытка сейчас воспринялась бы в штыки. Иногда человеку нужно пережить боль в одиночестве.

***

      Спустя время, Наруто успокоился. Он был всё ещё подавлен, но нахлынувшая паническая атака отступила и дала собрать все мысли в кучу. Парень до сих пор не мог до конца поверить в реальность происходящего. Он надеялся очнуться в своей пастели, услышать аромат глазуньи и веселый смех детей. Однако… Сколько бы долго он не пытался и чего бы не пробовал — мир не менялся. Он потерял всех. Всех, кого любил. Кто существовал, и кто был лишь сном… Неважно. Боль потери реальна, воспоминания реальны, и это самое главное. Хоть это и было лишь сном… У него было двое замечательных детей, которых он больше никогда не увидит. Была добрая и любящая жена, которую он больше никогда не обнимет. Были верные друзья, но теперь они все в земле.       Он до сих пор слышал их голоса. Мягкий и заботливый голос возлюбленной, зовущей его к столу. Веселый и задорный голосок младшей дочери, которая в точности была похожа на мать. И упрямый, иногда возмущенный, голос сына. Он всегда противостоял отцу во всех вопросах. Часто спорил и был недоволен решениями Наруто. Но он был так похож на него самого. Такой же непоседливый и упрямый.       «Наруто, просыпайся, уже время обеда, — голос Хинаты эхом раздавался в его сознании. Дорогая жена всегда готовила ему вкусные блюда. Особенно хорошо у неё получался любимый рамен Наруто. Девушка даже брала уроки у старика Теучи, лучшего повара в Конохе по мнению Наруто. — Ты проспишь собрание. Вставай, дорогой.»       Он ощутил нежное прикосновение её губ на своей щеке, тепло её ладоней и нежный аромат фиалок — духов, что подарил парень ей на годовщину.       «Папочка, просыпайся, — Химавари, милая маленькая дочь, такая же нежная и скромная как Хината. Она всегда с теплотой и нежностью обращалась к своему отцу. — Пора кушать. Сейчас всё остынет…»       Девочка всегда тянулась к отцу. Она брала своими маленькими ручками его ладонь и тянула играть в сад. Наруто всегда старался найти для этого время, даже не смотря на платной график Хокаге. Однако не всегда это получалось…       «Я покажу как надо! — звонкий голос Боруто в воспоминаниях вызвал тёплую улыбку на лице Наруто. Он вспомнил как тот с разбега прыгал на отца и бил коленями в живот, чтобы тот проснулся. — Проснись!»       Боруто был борцом. Таким же как сам Наруто. Никогда не сдавался и всегда шёл до конца. Часто спорил с ним и доказывал свою правоту. Бунтарь, каких мало… Воспоминания тяжким грузом свалились на сердце Наруто. Он упал на колени перед могилой, где похоронил Хинату. Слёзы, которые до сих пор отказывались литься, хлынули ручьём. Словно слыша боль парня, природа отозвалась глухим раскатом грома. Сильный ветер поднял пыль с высохшей земли и спустя мгновение заморосил мелкий дождь, скрывая слёзы героя прошедшей войны. Войны, которая была проиграна…       — Простите меня… Прошу, простите дурака… Хината, я так мало времени провёл с тобой… Ты полюбила меня, всегда поддерживала и не давала сдаться, а я… Я поставил работу выше… Мне так жаль… — парень пытался ладонью утереть слёзы, но они не останавливались. Он пытался сказать так много, но мысли всё никак не могли сложиться в слова. — Хима… мне так жаль… я всегда был занят работой. Даже не пришёл на твой последний день рождения… Боруто был прав. Я никудышный отец… Умоляю… Простите меня. Я не смог. Ничего не смог. Всё из-за меня… Я… я…       — Наруто… — глухо отозвался биджу в подсознании Наруто. — Я понимаю, что больно, но…       — Ничего ты не понимаешь! — с болью и яростью в голосе закричал Наруто. Он ударил кулаком влажную от дождя землю. Его исхудавшее после заточения в иллюзии тело дрожало от грусти, злобы и ненависти. Ненависти к самому себе. — Все погибли! Все! Из-за меня!       — Ты не виноват! — прорычал Курама. — Нет здесь виноватых! Да, мы проиграли, но мы сделали всё, что в наших силах! Мы сражались до конца, но… выше головы не прыгнешь, парень.       Наруто сжал кулаки от злости. Его зубы задрожали от холода. Держаться в сознании становилось всё тяжелее. Хотелось просто упасть и сгинуть вслед за любимыми.       Долгое заключение в коконе божественного древа выкачало все жизненные силы из тела парня. Он продержался так долго лишь благодаря демону-биджу, запечатанному в нём. Остальные же не смогли прожить так долго в заключении. Наруто проклинал и ненавидел свою живучесть. Он обвинял Кураму, что тот позволил ему выжить.       — Недостаточно… Я недостаточно старался. Всё моя вина… Я мог убить каждого из Акацуки, но моя вера в людей… из-за того, что я верил, что каждый имеет право на второй шанс — всё мертвы! Даже против Обито и Мадары я бился не в полную силу, боясь нанести смертельные раны!       — Ты не прав Наруто… — хмуро произнёс Курама, вспоминая, что когда-то и он был ненавистный всеми демон, но именно из-за веры Наруто он стал тем, кто он есть. Когда-то именно Курама убил родителей Наруто. Тогда тот был ещё совсем крохой. Однако он простил лиса и принял его, демона, как брата и друга. Однако Курама не отважился сказать об этом. Вместо этого он вспомнил других важных личностей в жизни и становлении Наруто. — А как же Нагато? Итачи? Ты дал им второй шанс, и они спасли тысячи людей! А тот мечник из Скрытого Тумана? Забуза? Он показал тебе, что значит быть шиноби! Именно он сделал тебя тем, кто ты есть! Они тоже были недостойны прощения?       — Курама… — тихо прошептал Наруто. Его плечи перестали дрожать. Однако он всё ещё не мог поднять голову.       — Я тоже был не достоин прощения! Я тоже был твоей ошибкой?! — Курама, тяжело дыша, злобно прорычал. Выговорившись, биджу упокоился. — Извини, я не хотел…       — Нет… — твёрдо сказал Наруто и, утерев слёзы рванным после битв рукавом, поднял голову и взглянул в небо, которое начало проясняться после дождя. — Ты прав… Это ты прости меня, Курама…       — Пф…       В небе показалось солнце, лучи которого пробивались сквозь тучи словно знак для героя. Шмыгнув носом, Наруто ещё раз протёр лицо и хлопнул ладонями по щекам. Он потянулся к могиле и поцеловал камень, что служил могильной плитой и глупо улыбнулся.       — Прости меня… Это наш последний поцелуй… —прошептал он и поднялся в полный рост.       — Что планируешь делать дальше? — спросил лис.       — Не знаю… — пожав плечами, ответил Наруто. — Пока не знаю…

***

      Некоторое время Наруто провёл у могил близких и друзей. Он спустил каждого с божественного древа и вернул в землю, как и подобает. У него не было цели. Не было мечты. Всё сгинуло вместе с прошлым миром. Он отправился в путь вдоль корней древа, по пути спуская людей из коконов. В глубине души он всё ещё надеялся, что хоть кто-то в этом мире ещё остался кроме него, но это было маловероятно. Даже в режиме отшельника он не ощущал ни единой живой души на многие сотни километров вокруг. Даже чакры Мадары, того кто начал эту войну, не ощущалось. Словно мир застыл и всё живое испарилось.       Вряд ли Наруто справился бы с Учиха Мадарой в нынешнем состоянии. Он прекрасно это понимал. За время заточения Курама потратил почти все свои силы на поддержание жизни своего джинчурики. И сейчас, убедившись, что с ним всё в порядке, завалился в спячку. Было неизвестно как скоро он очнется. Сам же парень сильно исхудал, тренированные мышцы атрофировались, почти все запасы подкожного жира исчезли, а кости стали ужасно хрупкими. Нужно время, чтобы прийти в норму. И еда. Много еды. Однако вокруг ничего не было. Ни животных, ни растений. Одна лишь выжженная войной пустыня и корни божественного древа. Чтобы хоть как-то утолить голод, дрожащими от бессилия руками Наруто отрывал его кору и грыз расшатавшимися зубами.       Впитывая энергию природы, Наруто понемногу восстанавливал своё физическое состояние, однако это был долгий и мучительный процесс. Ведь собственной чакры у него почти не осталось. Соответственно, чтобы не превратиться в камень от избытка природный энергии, он уменьшал её количество для режима отшельника.       Путь занял несколько недель. Несмотря сильный зной, дожди и ветер, он не останавливался. За это время герой войны преодолел значительное расстояние и вышел за пределы мест боевых действий. Он добрался до первого селения, однако дома были разрушены, сквозь разбитые окна и стены проходили корни древа, на которых висели всё те же коконы. Никто не спасся. Даже домашние животные попали в ловушку божественного древа.       Нервно усмехнувшись, Наруто тяжело вздохнул. Он надеялся увидеть другую картину, но уже давно принял возможность подобного исхода.       Он шёл по опустошённым улицам деревни, разглядывая дома и корни древа. Раз за разом проводя похороны, парень всё больше отчаивался в надежде увидеть живых людей. Закончив хоронить местных жителей, Наруто решил осмотреть магазинчики. Как и ожидалось, всё на полках уже было давно испорчено, однако он нашёл то, что искал. Консервы. Он не знал, сколько провёл в заточении, однако консервы производства его страны могли храниться до двадцати лет, если не повредить упаковку.       Разведя костёр, парень разогрел парочку блюд в консервах и наконец насладился едой. Вкус консервированного слегка пересоленного мяса наполнил его рот слюной. Желудок требовательно заурчал, как ни странно, прося ещё. Однако, много съесть он был не в силах, так как желудок за это время совсем иссох и вмещал мало пищи. Раздобыв сумку, Наруто сложил туда все консервы, что нашёл и отправился дальше. Он проходил один город за другим. Совершал все те же действия. Закапывал тела освобождённых и коконов древа, искал пищу. За время его путешествия, благодаря найденным консервам, состояние парня улучшилось, однако полное восстановление займёт ещё много времени.       — Не знаю, чего я ожидал, идя сюда… — прошептал Наруто, глядя на контрольно-пропускной пункт его родной деревни. Коноха за прошедшее время стала совсем неузнаваема. Большинство домов было разрушено. Всё вокруг опутывали ветви и корни древа. И, как и везде, ни одной живой души.       Наруто прошёл внутрь деревни. Ком встал в горле. Слёзы, которые, казалось, все уже вышли, встали в глазах. Воспоминания о проведённых в этой деревне годах проносились в сознании парня. Он слышал голоса местных жителей, своих друзей и родных. Казалось, видел их силуэты, идущие мимо него.       — Наруто-кун… — вдруг прозвучал голос его любимой. Парень резко обернулся на звук родного голоса, но позади никого не было. Лишь ветер, катающий мусор по земле.       На лице парня появилась горькая ухмылка. Боль сдавила сердце. Её больше нет, но он продолжает слышать её голос. Такой родной и манящий.       — Мне жаль, что я так мало времени проводил с тобой… — прошептал Наруто, представив образ своей жены перед собой. Призрак Хинаты в его сознании улыбнулся и растворился в воздухе.       Вздохнув, парень вытер выступившие слёзы и пошёл вдоль улиц. Почтив память всех погибших соотечественников, Наруто обошёл некоторые значимые для его жизни места. Монумент Хокаге, академию шиноби, свою маленькую обветшалую квартирку и лапшичную старику Теучи. Всё в этом месте навивало приятные воспоминания о лучшей жизни. Наруто вспоминал как в детстве разрисовывал этот монумент, стараясь привлечь к себе внимание, а после получал нагоняй от старика Хокаге, как спал вместе с Шикамару на последней парте во время занятий в академии, а после убегал от Ирука-сенсея, как к нему в его маленькую квартирку приходили все друзья, когда уже казалось что все забыли про его день рождения, и как он вечно до отвала наедался у старика Теучи, а тот накладывал добавки за свой счет.       Прекрасные времена, когда можно было не опасаться за свою и жизни близких. За воспоминаниями, Наруто не заметил, как пришёл в старый высохший парк. Сейчас он был безжизненным, но в воспоминаниях парня он был наполнен зеленью и пением птиц. Именно в этом парке, в далёком детстве Наруто впервые встретил свою будущую любовь. Тогда совсем тихая и скромная девочка Хината отстала от своего сопровождающего и наткнулась на хулиганов, а проходивший мимо Наруто увидел и заступился за неё, за что получил по шее от более сильных противников. Тогда он был ещё никем и ничего не мог сделать. Даже смешно, какова была бы реакция тех хулиганов, узнай, что они избивают в будущем сильнейшего шиноби?       Усмехнувшись от глупости своего поступка, Наруто покачал головой и присел на лавочку.       — Курама был прав. Я всегда был таким…       Вздохнув, Наруто посмотрел в небо. Чистое голубое небо, словно чистый лист бумаги. Достав из кармана пачку недавно найденных сигарет, Наруто сунул одну в зубы, но не решался закурить. Никогда в жизни он не занимался подобным и курящие шиноби вроде Асумы-сенсея не вызывали у него чувства восхищения, однако… Шикамару говорил, что они помогают привести мысли в порядок.       Используя чакру, Наруто поджёг сигарету и, вдохнув, закашлялся.       — Ну и дрянь… — сухо произнёс он, но всё же сделал вторую затяжку. — Курама…       Наруто снова обратился к своему другу. Единственному, с кем он мог поговорить, но тот всё ещё был в спячке и не отвечал. Наруто искал причину выбросить сигарету. Курама мог накричать на него, сказать, что это не способ, и Наруто послушал бы своего мохнатого друга. Он выбросил бы сигарету, но лис молчал, погрузившись в длительный сон.       Всё-таки справившись с сигаретой, Наруто не ощутил никакого облегчения. Вздохнув, он поднялся с лавочки и пошёл дальше.       Родная деревня навивала болезненные воспоминания и ничего не могло их заглушить. Тянущее чувство безнадёжности всё сильнее накрывало сознание и сердце. В глубине души Наруто понимал, что вряд ли найдет хоть кого-то в живых. На всём белом свете не нашлось бы человека или существа, способного укрыться от действия Вечного Цукиёми. Тем более выжить спустя столько времени.       Хотелось просто упасть на месте и перестать дышать. Уйти вслед за другими.       Сдаться…       Забавно, ведь никогда раньше подобной мысли даже не было в его лексиконе. А сейчас… Сейчас он не видит выхода. Вокруг целый мир, но он ощущал словно заперт в клетке. Ведь этот мир был мёртв и безжизненен.       Он бы спрыгнул со скалы Хокаге. Если не использовать чакру — конец очевиден. Однако он не мог так поступить с единственным, кто остался из его близких. Курама… Его братьев биджу так же не осталось. Умерев, Наруто оставит своего друга совсем одного. В мире, где даже птицы не поют.       Несмотря на всю боль, так поступить со своим близким другом, можно сказать, братом, Наруто не мог. Курама хотел жить, хотел, чтобы Наруто жил, ведь иначе не пытался сохранить его жизнь в заточении Божественного Древа, и не вытаскивал из иллюзии.       Он просто продолжал идти. В пустой надежде, что встретит хоть одно живое существо, растение, маленький оазис, где он встретил бы закат своих дней. Или же найдет способ покинуть этот мир. Жизнь на других планетах, других мирах возможна. Хоть всё, что произошло, было во сне, и парень не мог сказать, что Тонери, Момошики и другие реально существуют, но Кагуя — реальна. Да, её он тоже видел только под действием Вечного Цукиёми. Однако старик-мудрец, Хагоромо, что даровал Наруто и Саске силу Шести Путей, девять биджу, Божественное Древо и сама чакра — всё это доказательства её существования. Она прибыла из другого мира вслед за Древом. Если есть Кагуя, её родной мир, значит есть и другие. Значит есть шанс встретить других людей. И сам Мадара Учиха куда-то исчез. С силой Джуби он мог жить вечно, однако нет ни его следов, ни ощущения его чакры. Вряд ли он просто взял и умер.       Натура героя войны давала о себе знать. Искать возможность везде. Искать даже призрачный шанс. Надежду.       Парень устремил свой взгляд в небо и вытянул руку. Солнце уходило в закат. Малиновый свет мягко растекался по разрушенной Конохе, опуская некогда шумное и цветущие селение в царство тьмы.       — Надежда, да… — тихо прошептал Наруто и вытянутую ладонь в кулак. — Кого я обманываю…       Парень опустил голову, сунул руки в карманы, тяжело вздохнул и пошёл дальше — в сторону выхода из деревни.

***

      Долгие скитания привели Наруто туда, где он ожидал оказаться меньше всего. Родина его предков. Некогда великое селение алых дьяволов. Узушикагуре, Деревня Скрытая в Водовороте. Место, где жили непокорные Узумаки. Разрушенное, но по-прежнему великое.       Это место превратилось в руины задолго до последней мировой войны шиноби, до того, как всё обратилось в вечный сон. Колоны обросли колючкой, на ушедших в воду берегах обосновались коралловые рифы, стены зданий почти обратились в пыль за прошедшие годы.       Парень не знал, что его сюда привело. Он просто шёл и шёл, пока не наткнулся на океан, на водной глади которого вдали виднелся остров. Он не имел каких-либо ожиданий. Просто заглянул на остров ради интереса.       — Символы водоворота… — тихо прошептал Наруто, прикоснувшись к пыльной кладке на земле. Сидя на корточках, он приподнял голову и проследил глазами линию на земле, ведущую от центрального символа водоворота к большому разрушенному зданию, которое, по-видимому, было когда-то резиденцией главы селения.       Наруто прошёл внутрь здания. Пробираясь сквозь развалины, он осматривался вокруг в поисках чего-нибудь интересного или необычного, что могло бы хоть как-то рассказать о прошлом его предков. Но сколько бы он ни искал, ничего здесь не было. Одна лишь пыль и паутина.       Вздохнув, парень выпрямился в полный рост и потянулся, расправляя позвонки. Сделав неосторожный шаг назад, Наруто наступил на прогнившую доску и вдруг весь пол под ним провалился. Парень успел подпрыгнуть и зацепиться чакрой за потолок. Используя одну из техник стихии ветра, он разогнал пыль и увидел проход в тайную комнату, дверь и стены которой были из плотного серого камня. Спрыгнув на землю, он подошёл ближе и попробовал отворить дверь, однако она не поддавалась. Наруто заметил на камне тонкую вязь символов фуин, ведущих от стен к двери, которые смыкались по центру в небольшом углублении размером с большой палец. Парень инстинктивно приложил палец к выемке. Вдруг небольшая резкая боль пронзила его палец, словно его проткнули иглой. Отдернув руку, он увидел, что капля крови рассосалась и словно слилась с символами. Стены задрожали, в воздух поднялись тучи пыли, и с грохотом массивная каменная дверь скрылась под землёй, открыв проход в тайную комнату.       Как оказалось, внутри был небольшой склад с различными странными предметами, свитками, оружием и клановыми доспехами, которые больше походили на самурайские латы, чем на экипировку шиноби. Наруто медленно прошёл между рядами, внимательно осматривая каждую полку. В конце комнаты он увидел стену, на которой висели древние маски в виде злобных рогатых демонов. Каждая из масок излучала странную энергию, не похожую на обычную чакру. Чуть осмотревшись, парень заметил такую же маску, лежавшую на полу. Присев на корточки, Наруто взял маску в руки и отряхнул от пыли и развернул маску лицевой стороной к себе.       — Что же меня привело к тебе… — тихо прошептал парень, глядя в глаза маски. — Молчишь…       Наруто было интересно для чего нужны все эти маски. Не просто ведь же они хранились в столь надёжном убежище, скрытом от глаз и защищённом печатью. Поднявшись с маской в руках, парень ещё раз осмотрел все маски. Каждая из них была уникальной. Разные цвета, узоры, оскал, форма глаз. На какой-то маске были большие рога, скрученные в бараний рог, на другой маленькие и ровные, на третьей же вообще их не было, за то волосы рыжие и длинные. Маска, что была в его руках была белого цвета, с узкими прорезями для глаз и закрытым ртом. Он заметил кровавые следы рук на гранях маски. Словно последний, кто её держал, истекал кровью. Развернув маску демона, парень увидел на внутренней стороне вязь символов по всей её поверхности, которые закручивались в спираль.       — Что же это за маски? — прошептал Наруто, ощущая странное покалывание в пальцах, когда держал маску.       Его взгляд задержался на символах, закручивающихся в спираль, и он почувствовал, как внутри него вспыхнуло любопытство. Эти символы не были похожи на обычные фуин-джутсу. Они излучали нечто древнее и могущественное. Он почувствовал, как сердце начало биться быстрее от волнения. Вдруг ему показалось, что он услышал шёпот, словно сами маски пытались что-то сказать. Любопытство взяло верх. Он осторожно надел маску на лицо.       Как только маска коснулась его кожи, Наруто почувствовал, как холодная волна энергии прошла через его тело. Символы на маске начали светиться, и он ощутил, как вокруг него начинает меняться пространство. Он почувствовал лёгкое головокружение и словно потерял равновесие, хотя стоял на месте.       Он ничего не успел сделать. В один момент мир вокруг него исчез в разноцветных переливах, а в следующий миг он стоял посреди песчаного берега реки. Холодный ветер обдувал его лицо, принося с собой запах солёной воды. На другой стороне реки было видно город, наполненный жизнью и людьми, занимающимися своими делами.       Наруто огляделся, стараясь понять, где он находится. Город выглядел мирным и уютным, совершенно не похожим на разрушенные деревни, которые он оставил позади. Вокруг него слышался шум бегущей воды и весёлые крики детей, играющих у берега. Солнечные лучи отражались от воды, создавая переливающиеся блики, которые играли на его лице.       Парень не мог осознать, что произошло. Его захлестнули эмоции. Ком подступил к горлу, а на глазах выступили слёзы. Он опустился на колени, чувствуя, как песок мягко поддаётся под его весом, и поднял свои дрожащие руки к лицу. Он не мог поверить в происходящее. Слишком сложно было поверить после всего, через что он прошёл.       Люди… Дети… Животные… Жизнь…       В груди стало тепло и щемяще. Он глубоко вдохнул солёный воздух, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Слёзы текли по его щекам, смешиваясь с солью на губах. Он больше не был один в опустошённом войной мире.       — Я нашёл их… — прошептал Наруто, закрыв глаза и почувствовав, как облегчение и радость заполняют его душу. — Я действительно нашёл их… Ты видишь это, Курама?       В этот момент он понял, что надежда, которую он держал в своём сердце, привела его сюда. Он встал на ноги, чувствуя, как сила и решимость возвращаются к нему. Мир не был потерян. Жизнь продолжалась.       Запустив руку в волосы, парень осознал, что маски на его лице уже не было. Он осмотрелся вокруг, но ничего не нашёл. Она исчезла. Или осталась в той же комнате.       — Это техника переноса… — прошептал он. — Или иллюзия…       Сложив пальцы рук в печать, парень остановил течение чакры в теле, чтобы прервать действие возможной иллюзии. Однако ничего не произошло. Выдохнув с облегчением, Наруто снова посмотрел на город.       — Должно быть так Узумаки прошлого спаслись от нападения… Сбежали в далёкие края. Но куда?..       Люди здесь не были похожи на жителей Страны Огня, откуда родом Наруто. У них была тёмная кожа, крупные черты лица. Он уже видел таких среди шиноби Скрытого Облака. Его друг и наставник, джинчурики восьмихвостого Киллер Би выглядел очень похоже.       Наруто медленно шёл вдоль улиц города, осматривая всё вокруг. Дома и архитектура были мало похожи на привычные ему. Улочки были узкие даже для одного человека, однако каким-то чудом местные жители ловко двигались толпами по ним, каждый занятый своими делами. Люди не обращали внимания на незнакомца. Казалось, их не волновали внешние отличия. Да и потрёпанная одежда Наруто не вызывала у них вопросов. Ведь все здесь были в обносках. Однако Наруто показалось странным, что он ни слова не понимал на языке местных. Что было странно, ведь даже жители Скрытого Облака говорили на том же языке что и он. Он пытался уловить смысл их разговоров, но звуки казались чужими и непонятными.       Ещё одной странностью было то, что от людей здесь парень не ощущал совершенно никакой энергии. Нет, энергия внутри них была. Но у них не было чакры. Даже его старый товарищ Рок Ли, который не мог пользоваться ниндзюцу и гендзюцу источал энергетический след, но эти люди не обладали ей. На фоне даже истощённых объёмов энергии Наруто, эти люди были словно каплей на фоне океана.       — Что за место… — тихо прошептал Наруто, продолжая идти.       Он чувствовал себя потерянным и одновременно заинтригованным. Как могло существовать такое место, где люди живут без чакры?       Проходя мимо рынка, он увидел, как люди обмениваются товарами и продуктами. Местные, несмотря на бедность, казались довольными и занятыми своими делами. Наруто почувствовал легкую зависть к их простоте жизни, которая так отличалась от его собственного прошлого, наполненного войнами и борьбой.       Наруто остановился у одного из торговцев, который продавал фрукты, и попытался заговорить, используя жесты и мимику. Торговец взглянул на него с любопытством, но затем просто улыбнулся и пожал плечами, не понимая.       — Ладно, это будет сложно.