За Гранью Боя

Мальчик мчался по лесу с такой невероятной скоростью, что казалось, будто мир вокруг него размывался в нечеткие мазки. Его движения были стремительны и точны, словно он был частью ветра, врывающегося между деревьями. Лес мелькал перед его глазами, но мальчик уверенно маневрировал, избегая ветвей и корней, будто его глаза предугадывали препятствия до того, как они возникали на его пути. Его светлые волосы развевались за ним, едва успевая следовать за стремительным движением тела, распадаясь на отдельные пряди под порывами воздуха. На плече у него крепился водонепроницаемый тубус, который, несмотря на скорость, сидел прочно и не мешал движению. Этот тубус, выполненный из черного глянцевого материала, напоминающего темный металл, идеально подходил для хранения карт или других нужных вещей, которые могли пригодиться в этом стремительном путешествии. За спиной мальчика ритмично подпрыгивал лук, сделанный из гибкого светлого дерева, и небольшой колчан, из которого выглядывали стрелы с металлическими наконечниками. Эти предметы были частью его снаряжения, которое он нес с собой, готовый использовать их в любой момент. Мир вокруг превращался в сплошной водоворот звуков и движений, но мальчик, сосредоточенный и решительный, продолжал свой путь. В его глазах горел огонь, и он смотрел вперед, словно знал, что каждая секунда на счету и его миссия должна быть выполнена без промедления. Его дыхание было ровным, несмотря на скорость, а мышцы работали слаженно, как у хищника, преследующего свою добычу. — Ко говорил, что именно тут видел монстра. Хорошо… рассредоточимся и выследим тварь, — произнес мужчина в маске волка, медленно осматривая лес. Волк, смотри, из пещеры выходит старик. Может, это он и есть? — раздался женский голос из-под маски лисы. Из темной пещеры медленно вышел старик, и его появление окутало лесную поляну атмосферой страха и отчаяния, из-за чего его противники встали в боевую стойку. Старик прикрыл глаза. — Неплохая скорость, малец... Очень неплохая для твоего уровня, — оскалился Минамо. — Я хотел умереть, но ты изменил мои планы, Наруто. — Что ты там бубнишь? Ответь нам на вопрос... ты человек? — дрожащим голосом спросила девушка. Её боевой опыт подсказывал одно: надо бежать как можно быстрее. Здесь её ждёт лишь смерть. Пятеро членов АНБУ быстро приняли боевое построение, обнажив свои мечи и кунаи. — Мне наскучило притворяться слабым и беспомощным. Думаю, я достаточно поставил на тебя... Наруто, — сказал мужчина, стоя позади пятерых АНБУ и вглядываясь в лес. — Что за, — не успела отреагировать девушка в маске зайца. Двое мужчин с разворота ударили по старику, но его уже не было на месте. Минамо стоял уже слева от АНБУ, держа в руках свой старый деревянный посох, покрытый следами времени и сражений. Он внимательно наблюдал за ошеломленными нападавшими, которые замерли, пытаясь оценить ситуацию. Затем, с тихим вздохом, старик начал медленно, но уверенно вытаскивать из своего посоха длинный клинок, скрытый внутри. Посох, казалось, был стар и прост, но когда старик аккуратно повернул его верхнюю часть, раздался тихий щелчок. Плавно и без лишнего напряжения он начал вытягивать тонкий, но длинный клинок катаны. Древко посоха оказалось хитроумно полым, скрывая внутри себя истинное оружие, длина которого достигала впечатляющих 150 сантиметров. Когда старик вытягивал клинок, тишина леса наполнилась мягким металлическим шорохом, словно сам воздух разрезали. Клинок появился на свет, длинный и сверкающий, отражающий окружающий свет тонким блеском. Металл катаны был безупречно отполирован, с легким изгибом, придававшим ей смертоносную элегантность и изящество. Старик держал рукоять катаны уверенно, его узловатые пальцы плавно сжимали украшенную простыми узорами цубу. Лезвие катаны казалось легким, но его острота и таящаяся в нём сила были очевидны даже при беглом взгляде. Длина клинка вкупе с его тонкостью создавала ощущение гибкости и скрытой мощи, способной разить противников на значительном расстоянии. Держа катану, старик выглядел величественно и умиротворенно. Его движения были точными и спокойными, не торопливыми, но исполненными уверенности и опыта. Клинок продолжал вытягиваться, пока не достиг полной длины. Старик слегка наклонил его, позволяя утреннему свету заиграть на острие. В его глазах светилась древняя мудрость и спокойное принятие грядущего сражения. Когда катана полностью вышла из посоха, древко вновь захлопнулось, превратившись в удлиненную рукоять. Старик, спокойно заняв боевую стойку, был готов к продолжению битвы, держа в руках длинный сверкающий клинок. Нападавшие, увидев скрытое оружие, ошеломленно замерли, осознавая, что их противник обладал не только мастерством, но и скрытой мощью, заключенной в этом удивительном оружии. — Раздразнили вы старика, — старик достал из пазухи медальон 2 на 1 сантиметр, полностью черного цвета, в котором ровно посередине был белый круг. Привязав его к рукояти катаны. Мужчина в маске волка, крупный и массивный, первым ринулся в атаку. В его руках сверкала катана, которую он держал обеими руками. Волк с ревом бросился вперед, подняв клинок для мощного вертикального удара, направленного прямо в центр тела старика. Его движения были решительными и агрессивными, отражая силу и боевую подготовку. В то же время мужчина в маске кота, более ловкий и гибкий, совершил низкий прыжок в сторону, планируя зайти с фланга. Его катана, держимая одной рукой, мелькнула в воздухе, описывая дугу, целясь в бока и ноги старика. Он атаковал снизу вверх, надеясь воспользоваться размахом своего напарника и одновременно поразить старика с боков, используя скорость и изворотливость. Минамо мгновенно оценил ситуацию. Его руки крепче сжали рукоять нодати, и он слегка присел, переводя центр тяжести. С точностью, которая говорила о многолетнем опыте, старик стремительно взмахнул длинной катаной, его клинок встречал удар волка сверху. Нодати, из-за своей длины и веса, встретил катану с силой, отклонив её удар в сторону. От столкновения металлов раздался звон, разорвавший тишину леса. Мужчина в маске кота, уже замахнувшийся для удара по старика, не ожидал столь быстрого парирования. Старик, не теряя времени, повернул корпус и снова взмахнул нодати, направив его длинное лезвие горизонтально. Кот был вынужден отступить, чтобы избежать пересечения с нодати, но не успел полностью уйти от удара. Его катана была встречена широким размахом нодати, что заставило его отступить еще дальше, потеряв равновесие. Следующая атака была более координированной. Мужчина в маске волка, восстановив равновесие, вновь бросился на старика. На этот раз его удары были более тактичными, он наносил серию быстрых и мощных ударов по диагонали, стараясь сбить старика с толку и найти пробел в его защите. Катана сверкала в его руках, каждый удар сопровождался свистом рассекаемого воздуха. Мужчина в маске кота, видя возможность, снова попытался атаковать сбоку, стремясь воспользоваться отвлечением старика на волка. Его катана снова направилась на бока и ноги старика, но теперь он рассчитывал на синхронность своих действий с напарником, чтобы совместными усилиями преодолеть оборону старика. Но старик оказался подготовлен и к этому. Его нодати вновь сверкнуло в воздухе, блокируя удары волка с точностью, которая говорила о многолетнем боевом опыте. Он плавно двигался, используя длину нодати, чтобы держать обоих нападающих на расстоянии. Каждый его взмах был рассчитан на перехват атаки одного из нападающих, при этом не давая другому возможности приблизиться. Когда кот приблизился для своей атаки, старик сделал неожиданный шаг вперед, сокращая дистанцию. Он резко поднял нодати и, с невероятной скоростью для его возраста, описал широкий круг в воздухе. Лезвие его клинка встретило катану кота, отразив удар с такой силой, что противника отбросило назад. Мужчина в маске волка, пытаясь нанести решающий удар, оказался вне досягаемости, когда старик резко повернулся к нему, вновь принимая оборонительную позицию. Старик не давал своим противникам ни мгновения на передышку. Его нодати, длинное и смертоносное, металось из стороны в сторону, отбивая каждый удар, словно хищная змея, готовая нанести смертельный укус. Его руки двигались с грацией и точностью, показывая, что даже несмотря на возраст, он обладал мастерством и силой, способной противостоять двум обученным бойцам. — Эх... Видимо, вы забыли, что такое настоящий поединок, — вяло произнес старик, разрубая огненные шары.— Скажите мне, использовать чакру или без неё обойдусь? — Высокомерный старик! Стихия Воды: Техника Снаряда Водяного Дракона! — девушка в маске зайца быстро сложила печати, и разрушительная техника устремилась на её противника. — Эх... Слишком скучно, надо заканчивать, — Минамо взял нодати двумя руками.- «Иссэн». Мощнейший горизонтальный разрез, состоящий из чакры, мгновенно разрезал технику зайца. Звук разошёлся по окрестностям, заставив вздрогнуть всех, кто оказался поблизости. Мгновение спустя, посреди горы появилась тонкая линия, горизонтально разделяющая её надвое. Эта линия постепенно становилась всё шире, словно гигантская невидимая рука аккуратно, но неумолимо проводила острым клинком. Склоны горы содрогались и расступались, разрезаемые ровно и точно, оставляя за собой идеально гладкую поверхность. Разрез был столь ровным, что казалось, будто сама природа поддалась невероятному искусству какого-то великого мастера. — Видимо, перестарался, — Минамо смотрел на АНБУ, которые молча стояли. Спустя секунду, их головы медленно сползли с шей, оставляя за собой фонтаны крови. Не обращая внимания на столб пыли и идеально разрезанную по горизонтали гору, он повернулся к лесу и пошёл прочь.