Горячее сердце - холодный рассудок

— Наконец-то получилось, Кенши! — вместо приветствия воскликнул Куай Лян, встретив гостя на крыльце храма Лин Куэй. — Теперь у меня есть доказательства, что мой брат не виновен в гибели семьи и клана Ханзо. Пятнадцать лет это мучило меня. Ведь я знал — ЗНАЛ! — что Би Хан не принимал участия ни в какой операции против Ширай Рю. Но у меня не было доказательств. Кенши тоже забыл про приветствие. Только отметил про себя, как сильно случившееся изменило поведение всегда спокойного и сдержанного главы Лин Куэй. Они вошли внутрь главного храма. Слова грандмастера гулким эхом разносились по холодному безлюдному коридору, пока, войдя в неприметную дверь, Саб-Зиро и его гость не очутились в рабочем кабинете. — Кто же тогда убил семью Ханзо и весь Ширай Рю? — нахмурившись, спросил Кенши, когда за ними закрылась дверь. Вместо слов Куай Лян подвел его к проектору и пустил запись разговора Сектора с Куан Чи, в которой колдун заявил, что выполнил свою часть договора — уничтожил Ширай Рю. От услышанного ноги мечника едва не подкосились. — Би Хан этого не делал! — вновь повторил Саб-Зиро. — И Ханзо убил невиновного, — с горечью добавил Кенши. — О Старшие боги… Ему захотелось схватиться за голову, когда все кусочки паззла сложились и стало ясно, что картина значительно страшнее, чем казалась сперва. — Эта мерзкая тварь, Куан Чи, всё досконально продумал. Приняв облик Би Хана, он сначала уничтожил Ширай Рю и убил Ханзо, чтобы заполучить его душу и отравить разум жаждой мести, сделать из Ханзо послушную марионетку! — охваченный злобой, всегда старавшийся сохранить спокойствие, Кенши почти кричал. — Затем он заставил Ханзо убить ни в чём невиновного Би Хана, чтобы сотворить себе вторую безвольную марионетку — Нуб Сайбота! И даже когда Ханзо вырвался из-под власти колдуна, тот всё равно рассчитывал, что рано или поздно Скорпион убьёт тебя и ты попадёшь прямиком в Преисподнюю — к нему в лапы, как когда-то твой брат. Ревенантов ему явно мало. Он мечтает сделать своими рабами всех защитников Земли! — Во славу того, чьей марионеткой является сам, — подытожил Куай Лян. Кенши огорченно кивнул, почувствовав внезапный упадок сил — сказались долгий путь в горах и сокрушительная новость. Заметив это, Саб-Зиро пригласил его сесть за маленький стол, стоявший рядом, заваленный проводами и аппаратурой, которую он использовал для расшифровки записей. Мечник устало опустился на стул. В мыслях он уже чувствовал глубочайшее смятение Ханзо, узнавшего, что он преследовал и убил невиновного в его трагедии. Но это были ещё цветочки. Реакцию Хасаши на то, что во всём виноват Куан Чи, который к тому же два года вертел им, словно куклой, было даже страшно представить! Поникнув, Кенши всё равно сидел как на пружинах, думая о том, что, едва услышав правду, Ханзо ринется в Преисподнюю мстить колдуну, засевшему там в окружении ревенантов, демонов Они и сотен своих слуг. При таком раскладе едва ли у бывшего призрака будет хоть один шанс победить. Кенши не мог допустить, чтобы с любимым случилась беда, ведь, если колдун возьмёт его в плен, одними лишь пытками он не ограничится. Однажды — совершенно случайно! — Ханзо удалось выскользнуть из его лап и вновь стать живым человеком. Теперь Куан Чи ни за что этого не допустит. — Пожалуйста, не рассказывай Ханзо, — сдавленно проговорил Кенши. — Что? — переспросил Куай Лян, до этого объяснявший, как ему удалось расшифровать записи памяти Сектора, и совершенно не замечавший, что Кенши его уже не слушает. — Но почему? Мне очень важно очистить имя брата перед мастером Хасаши. — Я понимаю, — кивнул Кенши. — Но и ты меня пойми. Вспомни, как Ханзо едва не убил тебя, когда тобой завладела сила Камидогу. Даже освободившись от этого, ты не мог остановить его — ярость поглотила Ханзо настолько, что он перестал контролировать себя, сколько бы ты ни взывал к его разуму. Хотя зачем я это рассказываю?.. Ты знаешь всё лучше меня. — Ты прав. Меня дрожь берёт, когда я вспоминаю тот день… Как демоны Преисподней тащили меня под землю. Если бы не твой сын… — почти без голоса ответил Куай Лян. — Я боюсь, что, когда Ханзо узнает правду, в припадке ярости он совершит нечто ужасное, возможно, непоправимое! Куан Чи крепко засел в Преисподней. Его охраняют демоны Они и ревенанты. И это не считая целой армии разных тварей, созданных его магией. В одиночку Ханзо не справится. В лучшем случае он сумеет вовремя сбежать оттуда. А если нет… — Думаешь, колдун может снова подчинить его себе? — с сомнением спросил Саб-Зиро. — Но ведь теперь Ханзо знает правду и не позволит себя одурачить. — Нельзя недооценивать столь могущественного врага! Кенши сказал это резче, чем хотел бы, но мысль, что Ханзо окажется в цепких лапах колдуна, который сделает всё, чтобы вновь обрести власть над ним — заполучить ещё один козырь в рукав, приводила мечника в ужас. Любой ценой, но он должен защитить любимого человека от роковой ошибки! Иначе жизнь Ханзо вновь превратится в кровавый беспросветный ад. — В одиночку вытащить Куан Чи из Преисподней никому не удастся, — вслух подытожил свои размышления Кенши. — Но нам всё равно понадобится колдун, чтобы вернуть ревенантов к жизни, как это случилось со мной, Ханзо и Джаксом много лет назад. Помнишь? В его лаборатории, когда соединились силы Рейдана и магия Куан Чи? Кенши молча кивнул. Чёткого плана, как вытащить проклятого колдуна из хорошо защищенной крепости в Преисподней, у него не было. Разве что объединёнными силами спецназа, кланов и Рейдена… Но достаточными для этого ресурсами, как выразилась Соня Блэйд, SF ещё не обладают. Конечно, задачу вернуть к жизни ревенантов Рейден поставил сразу после победы над Шао Каном, и командование SF разрабатывало план, но пока речи о каком-либо наступлении не шло. — Как долго это будет тянуться? — с нескрываемым раздражением спросил Куай Лян, требовательно глядя на своего гостя. — Сколько времени пройдет, пока колдуна наконец удастся схватить? Собственно, для этого я и позвал тебя — узнать, какие планы у Рейдена и SF, собираются ли они хоть что-нибудь делать?! Мечник шумно выдохнул. Открывшиеся обстоятельства сильно взволновали его. Снежный ком проблем теперь будет нарастать ещё быстрее. Он чувствовал на себе пристальный взгляд Саб-Зиро, ожидавшего от него чёткого ответа, которого у Кенши не было. Конечно, он мог бы сказать что-то неопределённое или как-то увильнуть, давя на то, что не он принимает столь важные решения. Но Кенши не хотел никого обманывать, поэтому выложил всё как есть: — Боюсь, в ближайшее время даже разговора о штурме крепости Куан Чи не будет. Мне искренне жаль. — Я так и думал, — холодно отозвался Саб-Зиро. Кенши почувствовал в его словах подспудный гнев, хотя внешне он никак не проявился. А ещё телепат знал, что под гневом Саб-Зиро прячет боль и глубокую тоску. На время воцарилось молчание, и с каждой секундой тишина в смеси с хаотичностью мыслей собеседника давила на Кенши всё сильнее. Наконец, он не выдержал. — Ты тоскуешь по нему? — почти беззвучно спросил он. Невольно задумавшись, Куай Лян ответил не сразу: — Вернуть брата это мой долг. Куан Чи убил его руками Скорпиона, чтобы затем превратить в отвратительного монстра — Нуб Сайбота. Если я могу это исправить, то я обязан это сделать! В его голосе слышалась нервозность и внезапно подчёркнутая решительность. — Я спрашиваю не о Би Хане, — всё так же мягко, почти шёпотом сказал Кенши. На несколько секунд Куай Лян даже растерялся. Долг и честь стояли в его сознании на первом месте, а о чувствах он, по привычке, задумывался в последнюю очередь. А теперь, когда всё напускное схлынуло, он сокрушенно выдохнул: — Очень скучаю. Порой я не нахожу себе места, стоит только подумать о том, где Томаш сейчас! Он всегда был мне другом, поддерживал меня и… Слово, которое так и не было произнесено вслух, но которое помимо воли звучало в мыслях Куай Ляна, отразилось на его лице печальной улыбкой. Даже без телепатии Кенши чувствовал, как переплелись в его голосе любовь и страх уже никогда не вернуть Смоука. Нестерпимо захотелось воскликнуть: «Надеюсь, теперь ты меня понимаешь? Я сойду с ума от мысли, что Ханзо попадёт в рабство к этому кровожадному колдуну, а я буду бессилен ему помочь! Самое важное для меня — чтобы любимый человек был в безопасности. Поэтому умоляю: не буди лихо — не говори Ханзо ничего!». Но Кенши промолчал. Он не смел открыто просить Саб-Зиро поступиться своим желанием установить мир между Лин Куэй и Ширай Рю, открыв Ханзо правду. Он понимал, что Куай Лян имеет полное право очистить имя брата и сделать это как можно скорее. Поэтому мечник обещал, что немедленно вернётся в штаб SF и потребует собрать экстренное совещание, чтобы, наконец, расшевелить командование, которое будто поставило на паузу решение вопроса поимки Куан Чи. Но взамен Кенши попросил пока ничего не рассказывать Ханзо. Куай Лян нехотя согласился. Он понимал тревогу Кенши, но не был с ним полностью согласен, считая, что Ханзо едва ли решится на столь абсурдный поступок — штурмовать крепость Куан Чи в одиночку. К сожалению, спустя некоторое время Саб-Зиро решил, что Кенши ничего не добился, и пригласил Ханзо в Лин Куэй, чтобы показать ему запись памяти Сектора. В тот же день, проводив гостя, он внезапно усмехнулся, подумав о Кенши: конечно же, его страх за Ханзо был сильно преувеличен и бывший призрак вовсе не бросился тот же час в Преисподнюю сводить счёты с Куан Чи. Вот только Куай Лян не знал, что бомба, которую он заложил, будет замедленного действия и взорвётся в самый неподходящий момент.