Скрип тринадцатой ступеньки

Он увереной походкой вошёл в здание. Воздух начал вибрировать от напряжения и восхищения. Каждый в этом здание знал Эдварда Лоуренса. Молодой специалист, гений современных наук, обладатель масштабной компании. Правда, иногда казалось, что он слишком молод и самоуверен, но это только добавляло его успехам некий шарм. Он знал несколько языков. Его бабушка была родом из России и обучила его русскому ещё с детства. Испанский и немецкий он выучил уже сам. Вдох. Быстрый взгляд по сторонам. Он искал цель, чтобы отчитать. В его компании нет права на ошибку. Люди лезли из кожи вон, лишь бы впечатлить этого молодого человека. А все по тому, что это престиж. Полгода под крылом этого человека огромный срок, мало, кто задерживался больше, чем на два месяца. Были, разумеется, люди, которые работали по несколько лет, но их всего десяток на несколько сотен работников. Эдвард провел по коротким тёмным волосам ладонью. Опять вдох. — Ты, — его палец расколол воздух и разбил чью-то карьеру. Буквально одним щелчком он рушил жизнь людям, работающим у него. После отчитывания всех, кто ему больше не был нужен Эдвард выпил кофе. — Много сахара, я же говорил, ровно семь грамм, Элизабет! А здесь все десять. Ещё одно замечание и будешь варить кофе где-нибудь внизу, — мужчина показал рукой падение с высоты, а девушка уже начала дрожать. Эдвард махнул рукой и встал со стула. Было жарко. Лето. 23 июня. Слишком жарко. Мужчина прошёлся по зданию и заглянул в уборную. Ему захотелось умыться. Включив кран с холодной водой мужчина опустил руки. Тень наслаждения промелькнула на его лице Свет неприятно заморгал. Эдвард уже подумал уволить электрика, который упустил этот момент, но что-то хлюпнуло позади. Хлюп. Сквак. Мужчина посмотрел в зеркало позади себя, но мигающий свет показывал только белую кафельную стену. Эдвард наклонил лицо в раковину и умылся ледяной водой. Хлюп. Мужчина резко обернулся, но увидел лишь стену. Хотя. Капля чего-то склизкого медленно текла по кафелю, пачкая чистовымытую плитку. Хлюп. Клац. Звуки стали чаще и мужчина прислушался, пытаясь обнаружить источник. Но долго гадать не пришлось, ведь что-то попало ему на плечо, испортив дорогой костюм. Эдвард брезгливо тронул скилзкую каплю, цвета абсента, и скривился. Он медленно поднял голову и увидел нечто сидящие на потолоке. Его безглазое лицо, если это можно так назвать, оскалилось, словно смеясь над замешательством мужчины. Зелёное, на четырёх мускулистых лапах чудище защипело, издавая мучительно неприятные звуки, напугав до первых седин Эдварда. Мужчина закричал и выбежал прочь из уборной, снеся несколько работников. Он бежал долго. На своих двоих спустился с 36 этажа. Чтобы оно не догнало. Чтобы оно не поймало. Лоуренс выбежал из здания и сел за руль своего авто. Заблокировал двери и заплакал. Он не понимал, что увидел, словно все его страхи были собраны в этом существе, словно оно знало самые грязные тайны. Словно оно знало Эдварда. Он боялся. Особенно, он боялся, что это не последняя встреча. Эдвард не мог уснуть. Ходил кругами по дому. Его диван, стол и вся мебель уже покрылась пылью. Он неделю не покидал своего дома. Заказывал на дом кофе и энергетические напитки. Спал только ближе к утру. Эдвард ждал. Он знал, что оно появится. И был прав. Скрип. Что-то медленно двигалось в его направлении. Звуки телевизора мешали сосредаточится, но с ним было не так страшно. Скрип. Эдвард обернулся. Темнота. Никого. Мужчина сел на диван и уставился в голубой экран. Какая-то передача про диких кошек. Перед глазами стоял образ монстра. Зелёный, безглазый, без волос на четырёх лапах, вывернутых неизвестным образом. Мужчина поежился. Тигр прыгал в воду, единственная кошка, которая любит купаться. — Шерил, мужчина позвал кошку и пушистое животное прыгнуло на колени хозяина. Полосатая кошка ласково потерялась о руку хозяина и мирно уснула. Скрип. Кошка резко дернулась и спрыгнув с колен зашипела в пустоту. После очередного скрипа послышался звук битого стекла. Эдвард подскочил сдивана и, схватив Шерил, побежал наверх, заперся в комнате. — Мой дом — моя обитель. Дома безопасно, — Эдвард привык так думать, но никогда ещё так не ошибался. Это чудесное место буквально за мгновение изменилось и превратило не только себя, но и его жизнь в кошмар. Скрип, скрип. Половицы предательски скрипнули, когда он пытался сесть удобнее. Сидеть с закрытыми глазами и ушами ещё страшнее, чем видеть и слышать. Его тело дрожало, словно последний лист на холодном ветру. Тихий шепот заставил зажмуриться ещё сильнее и зажать уши так сильно, что мужчина начал бояться, как бы не лопнул череп от такого усердия. Кошка спрыгнула с колен Лоуренса и побежала куда-то прочь, шипя. Вдруг скрипнула тринадцатая, последняя ступенька перед его комнатой. Оно было здесь. Чтобы как-то подбодрить себя мужчина начал напевать веселую песенку из детства, которую ему пела бабушка на русском языке. — Вдруг, как в сказке скрипнула дверь, все мне ясно стало теперь, столько лет я спорил с судьбой, ради этой встречи с тобой, — слезы текли без остоновочно, но он лишь крепче жмурился и закрывал уши. Он чувствовал себя слабым и глупым. — Хорошшшая песссенка, — нечто совсем рядом зашипело. Половицы скрипели и топот тяжёлых лап доходил вибрациями до бизнесмена. Его трясло. — Только бы дожить до трёх часов ночи, только бы дожить, — Эдвард знал, что ничто сверхъестественное не сможет тебе навредить после трех ночи. По его подсчётам оставалось уже меньше пяти минут. Он услышал чавканье. Дыхание участилось, когда мороз начал колоть его кожу, словно он упал на ежа. Эдвард чувствовал. Оно близко. Слишком близко. Что-то скользкое и влажное коснулось его кисти, и мужчина взвыл. Оно нашло его. Оно прямо здесь перед ним. Эдварду осталось только открыть глаза и посмотреть в глаза своему страху, но он не мог, сил не было. — Хорошенький, вкууусссненький мальчик. Существо ходило кругами возле него, а Лоуренс бормотал все молитвы, которые знал. Он дрожал. Ожидание страшнее смерти… — Ссскуушшаю, — мужчина услышал клацанье зубов и… ничего не произошло. Буквально через мгновение раздался такой мерзкий, но в то же время самый лучший голос на свете. — Три. часа. пора вставать. Три часа… Эдвард был безумно счастлив и открыл наконец глаза. Но от увиденного его стошнило прямо в ноги. Вдоль стены капала кровь его кошки, а ее труп был распят. Кровь тонкими ручейками стекала вниз, а надпись гласила: «Я всё ещё здесь». Как только он прочел это. Тринадцатая ступенька скрипнула. А потом… Скрипели полвицы. Слышались крики. Эдвард боялся, что умрёт прямо сейчас. Что все повторяется. Но неожиданно все прекратилось. Эдвард открыл глаза и увидел свой кабинет. Кругом свет, лист документа прилип ко лбу. Эдвард потёр лицо и огляделся. 23 июня. «Так это был сон» — радостный голос раздался на весь офис. Эдвард пошёл в туалет, чтобы умыться Он хотел смыть этот дурацкий сон с себя. Мужчина опустил руки в водки счастливо улыбнулся, но вдруг свет неожиданно начал мигать.