Тень на обочине мира

Что может сделать существо, загнанное в клетку обстоятельств?...Вдруг это существо, которое растили не просто на убой, а для настоящих гладиаторских сражений, сможет победить главного врага – императора, приближённых...самого себя. Что может произойти...?

***************************************************************************************************************

Темнота, хоть глаз выколи. Причём буквально. Простой человек в таком освещении мог бы спокойно споткнуться и упасть на одну из железяк, которые торчали отовсюду: из пола, стен и даже потолка.

На некоторых висели какие-то ошмётки...То-ли это была окровавленная одежда, то-ли ещё что похуже, ибо "это" несоизмеримо воняло. Запах напоминал смесь гниющего мяса и чего-то фруктового, создавая странную смесь гадко-приторных запахов. Иногда просвечивались нотки горечи, прямо как у тех самых лекарств, которые так не хотят принимать маленькие детишки.

Да уж, странное сочетание. Такое точно так просто не встретишь в повседневной жизни в обычном месте. Но ведь это было необычное место... Пол, стены и потолок были отделаны плиткой. От неё исходил неприятный холод и ощущение сырости, словно это была большая ванная комната, где не вытирали воду вот уже как несколько лет, предварительно залив не только пол, но и всё остальное. Где-то далеко виднелась приоткрытая дверь, из-за которой мигал еле заметный фиолетово-пурпурный свет, словно там выращивали какую-то рассаду.

Да если бы. Уж лучше там была бы рассада.

Тот, кто осмелился бы зайти за эту железную дверь, видавшую лучшие времена, то он бы увидел что-то вроде больничного отделения с кучей коек, некоторые из которых небрежно валялись на полу. Несколько прикрывали обезображенные трупы. Пол был покрыт не только кровью, но и чем-то липким и грязным, что легко бы прилипло к подошве. А вот стены, на удивление, были относительно чистыми – крови на них почти не было. Но это было не самое интересное в этом отделении. Главной его достопримечательностью была схуднувшая девочка, которая крепко вцепилась в железное ведро когтями на своих достаточно человеческих ногах, прикрываясь крыльями, которые выглядели изрядно ощипанными, а одно и вовсе было настолько изуродованным, что назвать эту конечность крылом можно было только если сильно напрячь глаза. Девочка сидела, скрючившись над ведром, что-то поедая, орудуя чисто руками. Она часто хлюпала и чавкала, глотая почти не жуя. Еда просто проскальзывала в глотку, не застревая. Если к ней подойти спереди, то можно увидеть уставшее лицо, бараньи рога, милые кудряшки... Она открыла рот, где отсутствовало несколько клыков, удалённые насильственным путём, запихивая себе в глотку какие-то странно...гладкие и странные куски мяса, напоминавшие плохо сформировавшихся эмбрионов, некоторые из которых были более отвратно бесформенными чем другие "сотоварищи". Ведро было чуть ли не доверху заполнено этой дрянью. Что странно, данное "питание" не успело сгнить. Да даже если бы оно и сгнило, девочка всё равно съела бы это эмбриональное нечто. Голод не тётка, особенно такой сильный. Благо, организм химеры, в отличие от человеческого, мог спокойно справляться с сырым мясом. Даже с таким. Съев всё ведро, девочка недовольно откинула ведро ногами, попав в стол. С него упала ручка, которая благополучно покатилась ближе к другой двери, которая была открыта. Там была зияющая и не совсем приятная темнота. Но крылатая химера спокойно потопала туда, хромая. Раны на ногах выглядели просто ужасно – такое ощущение, что в ноги тыкали ножом, словно в варящийся картофель, чтобы проверить его готовность. Пятки были грязные, когти были неотесанными, а коленки растёртыми чуть ли не до костей. Да, некоторые повреждения были забинтованы...Ну, назвать это полноценным бинтованием можно было с очень-очень сильной натяжкой, ибо бинты держались на том, что те просто прилипли к коже, а их концы волочились по земле, собирая ещё больше грязи. Хотя, куда ещё... Ковыляя как хромой пингвин, девочка пропала во тьме довольно просторного коридора. На потолке загорелось несколько ламп...Видимо, датчик движения всё ещё работает, что невольно удивило химеру. Хмыкнув, та начала подниматься по лестнице. Это был долгий и болезненный процесс, ибо боль в конечностях настойчиво становилась всё сильнее и сильнее, а количество ступенек явно превышало двузначное число. Ближе к концу пути начала болеть и голова...Боль была неприятной, пульсацией отдаваясь по всей голове, что нельзя было точно установить место её зарождения...Девочка даже начала немного кривляться, хмурясь и сощуриваясь...Словно это ей помогло бы... На нескольких последних ступеньках валялся обезображенный труп мужчины с длинными острыми ушами, у которого отсутствовала нога, а спину словно зажевало в блендере. Девочка подошла к трупу, презрительно пнув его. Пинок хоть и был слабым, но всё же соизволил чуть-чуть сдвинуться с места. Химера медленно присела и занырнула одной рукой под труп, второй рукой предварительно приподняв его. Пошарившись, та нащупала и достала какую-то пластиковую карточку. Она была грязноватой, но должна была работать...

Из-под грязи виднелись какие-то символы. Девочка их понимала, но сейчас они её мало интересовали...У неё были совсем другие интересы...

И один из них – свобода. Химера хотела не просто услышать это слово...Она жаждала заполучить её, прочувствовать каждой клеткой своего организма...У девочки было своё представление этого понятия...В принципе, как и у остальных. Но было ещё кое-что...Это было дело ещё более первой необходимости...Это то, за что примется эта невольница, стоит ей оказаться вне этих неприятных давящих стен, пожирающих её изнутри...Да и снаружи. Воспользовавшись ключ-картой, девочка чуть ли не шлёпнулась на свободу. Сделав пару шагов, уже бывшая подопытная споткнулась, шмякнувшись лицом в землю. Повезло, что та упала лицом в мох, под которым было очень много довольно прохладной воды. Удар свежего воздуха и воды заставил голову закружиться, учитывая то, что девочка встала достаточно резко. Та раскрыла рот, дыша то ртом, то носом, стараясь буквально глотать кислород, словно жаждущий воду. Надышавшись, та подняла полуживые очки с земли и надела их, поморгав. Да уж, поменять их точно стоит. Химера задрала голову. Сквозь помутневшее и разбитое стекло огромной "теплицы" виднелось серое пасмурное небо, с которого тяжёлыми каплями падал ледяной дождь. Камень, в некоторых местах вытеснявшийся травой и сорняками, был влажным и холодным...Но девочка не замерзала. Наоборот, та восприняла окружающую погоду как первые шаги на свободе, ощущая себя достаточно счастливой. – Так...Пора...Пора отправляться, – проговорила она самой себе в голове. – Успею насладиться...Они успели её увезти ещё до провала тестирования... Беззвучно беседуя с собой, та начала идти по дороге, стараясь идти настолько быстро, насколько только могла. Свежий воздух и прохладный дождичек на долгожданной свободе бесспорно помогли улучшить самочувствие, но они не могли заменить обезболивающее... В карманчике грязного голубоватого халата завалялась одна таблетка, которая успела раскрошиться...Девочка сомневалась, стоит ли её принять прямо сейчас...Или стоит подождать...? Всё же та решила принять лекарство. Та раскрыла рот и снова задрала голову, набрав немного дождевой воды в рот, которой и запила таблетку. Не самый лучший способ, но аналогов было немного. Таблетка не сильно, но облегчила страдания страдалицы, которая продолжила свой путь. Теплица была длинной и выглядела немного однообразной, ибо самые красивые растения были загублены либо сорняками без особых цветов, либо высокой травой, напоминающей разжиревшую осоку со светлыми волосинками на листьях. Но тут чуткий нос химеры уловил нотки приятного запаха...

Этот аромат был белой вороной среди запаха дождевой свежести. Наоборот, она словно помогала ему раскрыться во всех проявлениях.

Каким был этот аромат? Он был приятным, утончённым и женственным, но при этом настойчивым и сладковатым. Если закрыть глаза и абстрагироваться от окружающей обстановки, можно было представить изображение истинной аристократки с картин известных художников, которая кокетливо помахивает дорогим веером с искусным рисунком, разнося свой аромат по всей комнате. Нет, он никому не надоедал бы. Наоборот, тот украшал бы её образ, раскрывая всю чувственность, всю прелесть именно такой женственности... Заострённые и заметные уши химеры задрались вверх. Она пошла прямо на запах, подойдя к кустику, на котором расположилось несколько цветков. Они выглядели как большие белые колокольчики, растущие вертикально вверх. Лепестки располагались в несколько слоёв, придавая больший объём цветку. Девочка решила сорвать несколько "колокольчиков", аккуратно положив их в другой кармашек халата. – Надеюсь, выживут...Искра, я иду... – хрипловатым голосом проговорила та, уверенно сжав кулак. Химера пошла дальше, проходя мимо зеркал, иногда поглядывая на себя... Бледная кожа, мешки под глазами, окровавленный видок...Это никак не подходило забавным тёмно-каштановым кудряшкам, в цвете которых содержались нотки дорогого шоколада...Но во внешности ещё выделялись зелёные глаза с острыми как у кошки зрачками... – Ужасно... – девочка прокомментировала у себя в голове собственную внешность. – Такое телосложение только помешает мне помочь сестре... – достаточно умно подметила та, переступив дверь теплицы через огромное отверстие. Химера выдохнула...В лицо дунул холодный ветер... Да уж, погодка в начале лета выдалась не самой благоприятной. Но подобное недоразумение только подогрело бывшую узницу изнутри. Бросив последний презрительный и ненавистный взгляд на теплицу и внешнюю часть лабораторного комплекса, девочка направилась по асфальтированной дороге...Куда-то. Химера словно знала, куда надо идти. Дождь постепенно сбавлял обороты, как и ветер. Но солнце не спешило показываться из-за густой серости облаков. Путь был долгим, что немного поиграло на нервах девочки. Благо, та нашла не только то, что ей было нужно, но и того, на ком можно было отыграться...

Внутри начинала закипать злость...Что-то внутри химеры говорило, что стоит накинуться, разорвать и уничтожить...Но что-то говорило засесть в засаду и попытаться разобраться другим путём... Всё же, настоящий хищник старается использовать весь свой стратегический ум на максимум. А уж девочка знала, кем на самом деле она является...

В её кулаках появились кинжалы. Спрятавшись за поваленное дерево, химера метнула их, убив двух существ в военной униформе, которые подходили к машине. Это привлекло внимание оставшихся двоих. Один, с толстыми рогами, достал какое-то устройство, напоминающее пузатую рацию с тонкой антенной и экраном, начав водить им по воздуху. Второй поправил шлем и держал наготове пистолет. Существо с рацией было убито метким попаданием в голову, когда последний отделался перерезанной шеей. – Стоило оставить одного в живых... – подумала девочка, размазав кровь по лицу. – Но да ладно...Я бы сильнее устала от управления кем-то, чем машиной... Та взяла всё самое необходимое, даже поменяв одежду. Плотная водолазка военного не совсем подходила для крылатых существ, поэтому её пришлось немного модифицировать со спины. Зато стало теплее. Ноги химеры обзавелись носочками. Она запрыгнула в кабину и захлопнула дверцу, заведя машину. Отрегулировав сиденье, девочка глянула на педали...Да уж, так просто до них не достать. Благо, их высоту можно было отрегулировать специальным рычажком, что та и сделала. Теперь вести машину можно было с комфортом. Да, химера не была специалистом по вождению, но её сейчас это никак не беспокоило...Надо было добраться до ближайшего города... Впереди её ожидала многочасовая поездка. Девочка даже решила включить радио, правда достаточно тихо. Музыка ловилась плохо, с частыми помехами, но это уже было что-то...

Словно глоток свежего воздуха.