Я (не) хочу быть с тобой.

Усталость кипела в жилах. Кажется, будто с каждым днём пребывания тут я начинаю обладать качествами живого человека. Появляется возможность жить. Да, именно жить, а не существовать. Мне удалось ощутить вкус цифровой еды, боль, дыхание, утомление, тепло тела, а в данную секунду… Сердцебиение. Больше не хотелось в одиночку, теперь желала окружать себя людьми, хотя еще вчера утром прокляла бы каждого.

Сон пришел за мной… Укутавшись в одеяло, сжала медаль, отданную Джексом, мой мозг, как бы, отключился. Темнота заполнила всё. Оставалось лишь дожидаться пробуждения.

***

Кто-то стучал в дверь, что разбудило меня. Я еле-еле встала с постели, издав звук «ммм», потянулась и неспешно побрела к проходу в комнату. Протянулся неприятный скрип и передо мной предстала довольная Рагата. —Доброе утречко, дорогая. Пойдем на завтрак вместе? — та накрутила прядь волос на палец (ее милая привычка) и вопросительно взглянула на меня. Стоило лишь одобрительно кивнуть, как кукла потащила меня по коридору, словно маленького ребенка оттаскивала от какой-то «беды», это мне никогда не нравилось. За нами увязался и Королёр, который, как правило, вставал раньше всех и будил некоторых своими криками от испуга. Какого же? Всего-то проснулся. Мне об этом поведала Гэнгл, ведь сама частенько страдала из-за «петушиных криков». Такая же проблема, по словам ленты с маской, была и у Зубл. —Мне приснился сон! — радостно прошептал шахматный король. —Сон, — зависла Рагата. —Сон? Неужели?! —Именно так. Самый настоящий. Про мою огромную коллекцию насекомых! — ликующе воскликнул тот, танцуя парящими в воздухе ладонями. Тряпичная кукла улыбалась и повернулась на меня: —Помни. Сновидения в этом мире - редкость! У нас есть понятие: «кому-то приснился сон- ожидайте счастливое событие». И это так и происходит, представляешь? — воодушевленно поделилась та. —Значит… Поэтому Королёр орал рано поутру от страха? — предположила я, пока взбудораженная шахматная фигура сияла в волне радости. —Возможно.

Я задумалась. А есть ли здесь вообще счет времени? Зачем Кейну часы? Почему он не сообщает нам ничего по поводу таймингов? Нам приходится определять всё лишь по положению солнца и луны, что, порой дается трудно. Как цирк влияет на разум и тело? Что и в самом деле происходит? К чему мы все здесь? Как?

Пока купалась в своих навязчивых мыслях и тонне вопросов, мы уже прибыли к «столовой». За столом оказались все, кто являлся жителями общежития, не считая НПС. Мы приступили к завтраку, пожелав друг другу «приятного аппетита». Он оказался довольно вкусным. Я уплетала ложку за ложкой, кажется, манной каши, с ягодками.

***

Пищевая потребность, которой, как бы, не было в цифровой плоскости восполнена. Мы закончили есть и вышли на площадку, где обычно все и собирались, возле сцены. Общаясь со всеми, не заметила, как Джекс подобрался ко мне со спины. —Доброго утра. Не уж-то выспалась и наконец наелась? А то заметил, как ты слегка округлилась… — неудачно пошутил тот. —Какого хр%на ты портишь мне настроение и впустую стебешь меня, — с агрессией в голосе прошептала я. — вчера же все «осознал». —Да, ла-а-дно тебе, Помни. На правду не…— обернувшись, нагло закрыла рот кролику ладонью. Он нахмурил брови и отодвинул меня от себя без особых усилий. Стоило мне только показаться вредной «обиженкой», как тот, в своей нарцисстичной манере сказал. —Что ж, ладно, обойдешься сегодня без моих сногсшибательных (во всех смыслах) приколов. Я, показав смиренную «лыбу» ему, ступила к Рагате, которая сидела на сцене, свесив ножки. Вид у нее… Унылый. —Ра-рагата! Что-то стряслось? —Ой, — сменив эмоции, сжалась кукла. —Нет. Просто заскучала. Скоро должен прибыть Кейн. Он что-то задерживается. —Точно? — расширив очи, поинтересовалась во второй раз. —Знаешь. Меня постоянно настигает отчаяние, что хочется просто исчезнуть, а здесь это невозможно, поэтому… Рассеивание становиться единственным выходом. И это пугает еще больше. Обреченность, и даже при этом, умудряюсь помогать другим. Это одна из вещей (поддержка остальных), которая хоть как-то держит меня «на плаву»… —Кстати… «О плаву». —неожиданно телепортировался на общий сбор конферансье, прислушиваясь к нашему, почти конфиденциальному диалогу. Он отлетел и показался всем участникам шоу. —Мои дорогие звездочки! Стукнул торжественный день. Спросите «почему?», а я вам с энтузиазмом поведаю. Открываю для вас новое приключение — круиз по океану Мэйкаби, южная часть. Что же за праздник? Мой день рождения! — на весь шатер прозвучала поздравительная дифирамба. Вылетело множество копий Пузырька, или его сестер и братьев? Не суть… Они будто муштровали, что показалось мне забавным. —Отдых, много самых наивкуснятелельных, наапеттитнейших блюд и гвоздь программы - бал. Иии… Я создал для вас вечерние скины — умиленно проболтал ведущий последнюю фразу. На лицах слушателей, нас, застыли неоднозначные эмоции. Никто и не догадывался, что у искусственных интеллектов бывают празднования дня их рождения. Опять в моей голове возник помысел о времени. Следовательно, раз Кейну подвластно распоряжаться часами и знать о дате, конкретному числу, то и мы… Можем украсть их и узнать побольше… Нет-нет, не стоит сейчас нагонять шума на эту, сверх интересующую меня тему. Гэнгл стала первой, кто чествовал челюсть: —Кейн, я о-о-очень благодар-р-на за то, что ты стараешься сделать так, чтобы с нами было всё в п-п-п. — она многократно заикалась, а с этого местный задира пускал смешки, отчего ленточка становилась еще неувереннее в себе, но продолжала, — в порядке!! Спасибо, пра-в-в-да. —Благодарю тебя, Кейн… — осторожно произнесла Рагата, а я повторила ее слова. —Да, поздравляю! — согласился с нами король. —Поменьше бы назойливых приключений и был бы шик, но, так уж и быть, с праздником. — холодно пробубнила девушка-конструктор. —Хах, не забывай проверяться у стоматолога, с днюхой тебя, наш любимый ИИ. — потешался кролик.

***

Тогда выразительные глаза «шоумена» намокли. Чуть не пустив слезу, щелчком пальцев переправил нас на громадный белый корабль, уже отходивший из порта. Некоторые возмутились, мол, не собрали с собой вещей, но и тут конферансье их успокоил, напомнив про смены нарядов. Всем выделили по карте, чтобы проще было ориентироваться на лайнере.

Тут и бассейн, бар, ресторан, около десяти спальных кают, хамам, спортивный центр, разумеется комната капитана, или же именинника, и зал для проведения бала.

Кейн дал команду располагаться и позволил делать абсолютно все, что душеньке угодно. Но было условие: обязательно явиться на танцевальный вечер в новых скинах. Никто не противился и игроки разбежались по всей территории корабля. Я нашла свою каюту. На всех дверях были нарисованы лица владельцев, впрочем, как и в самом общежитии. Зайдя вовнутрь, решила осмотреться. Помещение мизерных размеров, кровать с ветхим матрасом, но с восхитительным на ощупь постельным бельем бирюзово-белых оттенков. Маленькая тумбочка под окошком, шкаф напротив постели, при открытии, на дверце записка: «Чтобы сменить внешний облик, нажми на красную кнопку. Одно нажатие —купальник, два — костюм. » Естественно, нетерпение нажать на кнопку дважды чуть-ли не пересиливало меня. Но тыкнула лишь один раз, и вгляделась в встроенное зеркало.

Я?… И теперь у меня не шапка шута, которого окунули в краску, а симпатичная соломенная шляпка. Не так уж и плохо. Купальник слитный, черного цвета с глубоким декольте, какой же сильный акцент на грудь… И босоножки на низкой подошве.

Необходимо было встретить Рагату, не идти же в одиночку в таком одеянии. Накинув сверху молочную длинную тунику, высунулась и проема каморки — никого. Постучались к ней — ответа не последовало. Пришлось шагать до бассейна самостоятельно. Как говорила Зубл: «нет добра без говна», и «осуществилась» возможность на кого-либо наткнуться. За барной стойкой, около открытой плавательной зоны выпивал Джекс совместно с… Королёром? Они вели светскую беседу о насекомых, что, той же тряпичной кукле явно бы не понравилось. Оба были в пляжных плавках и футболках. Юноша и мужчина уловили меня и подозвали поближе, помахав руками. Слегка поправив накидку, неохотно попятилась к ним. —Помпом, не хочешь бахнуть стопочку виски? Поделимся, хватит на весь мир. — предложил кролик. —Разве вчера я не была «мелкой». Все же, удивительный у тебя собеседник на эту пору, быстро с малявки перешел на… — не закончив фразу, пропарировала я, скрыв имеющееся чувство «не по себе». —А ты, гляжу, — он оценивающе обвил взором мое одеяние, — вырядилась для грязных взрослых журнальчиков? —Хм, а ты, видимо, читаешь подобное. Где же ты тут их нашел?— подколола его я. Мы, словно дети, боролись между собой и не заметили, как подступили к краю бассейна, в конечном итоге, грохнулись с обильным количеством брызгов в воду. Вынырнув, мы узрели трех знакомых нам девушек, которые вели наблюдение за нами с бортика. Рагата, также переодетая в пляжный скин, смеясь, сначала шуточно отругала Джекса, позже, разбежавшись, прыгнула к нам, а за собой насильно затащила Гэнгл и Зубл.

***

Этот чудный насыщенный день останется в моей памяти надолго, ведь я смогла стать поистине счастливой, плескаясь с ребятами, метая надувной мяч в виде Пузырька в ворота противников, некий футбол удался. Каждый (для меня это неожиданность в хорошем ключе) искупался. Коллектив, будто, сплотился… Совместно посетили хаммам, оказалось, что шахматный король гуру массажей и сделал его всем желающим. Сначала я отнекивалась, но, в конце концов, согласившись, насладилась. Сила разума дала волю телу раскрепоститься… Наступил вечер, самое время собираться на празднество в честь Кейна. Наконец, нажав на ту самую кнопку, на мне засверкал незаурядный наряд. Притом, в прямом смысле засверкал: черная юбка-карандаш, украшенная пайетками, такой же по дизайну укороченый пиджачок, под которым подчеркивала мою фигуру белая водолазка, на ножках лаковые лоферы, а в волосах две заколки с крошечными жемчужинами. Ко мне наведалась тряпичная кукла, и я впустила ту. На затылке был пучок, а на девушке было платье алого окраса, аж до самого пола, с вырезом у левой ноги, и красные братцы с блестящей застежкой. На шее был аксессуар, подходящий по стилю к той застежке. Образ вышел такой привлекательный… —Помни, как тебе? — весело покрутилась та по своей оси. —Это идеально! — воскликнула я. —Мне кажется, нам уже пора. Мы взялись за руки, это шок для меня, ведь ранее терпеть не могла касания. А теперь… Так комфортно. Местечко изнутри было модернизировано, не так, как я себе представляла. Это помещение похоже на клуб с белыми стенами. Освещали его люстры в виде огроменных разноцветных лампочек. В бальном зале суетились разного рода НПС, сервируя столы к банкету. Среди них в ступоре обитали Зубл и Гэнгл, Королер. Леди-конструктор поменяла яркие части на другие, с более сдержанными тонами. У второй, лента стала угольной, а под маской закрасовался золотой бант. У шахматного короля мантия заменилась шубкой, корону заменил цилиндр. —Все в сборе… А, не. Не хватает идиота. —проворчала Зубл, и тут же прискакал Джекс, еле держась на ногах, запыхаясь. —Ууух… — выдохнул парень, — Извините, красивого мужчину в зеркале ласкал. Зацените прикид. — тот выпрямился и расцвел. Элегантный костюм, выглаженная рубашка, белые кроссовки и темно-фиолетовый галстук, который был не до конца затянут. —Погоди, — подкралась к юноше кукла, и поправила ему мужской аксессуар. — Все! —Сходишь с ума пред моей неотразимостью? — дама в роскошном платье угрюмо скрестила руки от подобного. В ту минуту объявился Кейн и дружелюбно поприветствовал всех гостей. Он обрадовался и нашему полному составу, да и скинам. —Кхм, для вас я уготовил барное меню, только зрителям шоу не рассказывайте. Ведите себя прилично. — шепнул нам ИИ. Что вы думаете? Торжество понеслось и «прилично» себя мало кто вел. Мы выпивали шампанское (если не брать Королера и Кейна, пьющих коньяк или виски), вытягивая из себя тосты имениннику. Тот чуть-ли не рыдал, что смотрелось задорно. Вскоре мы уже ухохатывались от разнообразных шуточек, нелепо плясали под мелодии, издевались втихую над манекенами. Это было несвойственно для меня… Одну из песен крайне перебравший конферансье прозвал «мед-ляяя-чоок» и, как бы то не звучало, пригласил Пузырька. Зубл кружилась в обнимку с Гэнгл, а шахматный король грациозно позвал куколку, на что она дала добро. Я стояла в стороночке, жутко посмеиваясь над действиями каждого. Пока и ко мне не подступил «коварный кавалер». —Эй, малыха. Непривычно лицезреть тебя в таком, говоря честно, изумительном наряде, весь вечер пялил. — Джекс сознавался в этом медлительно, схватившись за мои плечи. После, грациозно вытянув одну руку, — Не хочешь-ли ты… Потанцевать. —Я… Я не умею. — румянец, выступавший на итак блеклых щеках, стал в разы ярче обычного. —Да сам-сам… По крайней мере, в этой вселенной ни разу. Как его? Ну, ты поняла. — кролик явно был пьян, даже забывал слова. —Не ссы, научимся. Парень вывел меня ближе к центру зала, держа за ладонь. Боже, как же смущалась и представала в смятении. А ведь недавно между нами царила ненависть. Его предложение просто вскружило мне голову, даже введя в некий ступор. Нам немного помешала разница в росте, ведь я едва доставала ему до плеча. Впрочем, при танце были такие приятные ощущения в месте, где солнечное сплетение, что даже на сие проблему было поровну. Джекс смотрел в мои глаза, будто добивался моего внимания давно, а ухмылялся так искренне… Светился.

***

Под конец мы сбежали на палубу, хихикая, и заболтались, облокотившись на железные поручни. —И прикинь, она вскакивает с постели и орет «ваааа», и «оуууэээ» от вида безобидной сороконожки. — словно театрал, рассказывал мне кролик про Рагату, слегка заваливаясь на меня. —Джекс, ты пьян. Тебе стоит ступить ко сну. — успокаивающе предлагала я. —Обещай, что завтра ты будешь такой же нежененкой и потанцуешь со мной еще. — протягивал еле-еле тот, положив голову на мою макушку. — Мне чёт х#ево. В этот же момент Джекс отстранился и его вытошнило за борт. Пришлось вести его в каюту, попутно размышляя над тем, что происходит.