Летний побег

Ночь была не по-летнему темной. Тонкая полоска луны слабо серебрилась среди звёзд, и в этом слабом свечении можно было разглядеть две маленькие фигурки, заговорщически перешептывавшихся сидя на кровати. — А если Марь’Древна увидит… — чуть громче чем стоит шептала та, что поменьше. — Да брось, Лен, все будет хорошо… — Но я… — Сейчас — или уже не будет случая. Вот смотри: все «в ведрах» ушли, они там будут пить целую ночь, а завтра утром встанут поздно. Мы к тому времени будем далеко, понимаешь? Они нас не найдут. — Я даже не… ладно, Таш. Две девочки украдкой побросали вещи в сумку и вышли из спальни. В конце длинного коридора дремала охранница. Женщина всхрапнула, когда под сандалиями Лены скрипнул пол, но не проснулась. Девочки выбрались наружу. С десяток деревянных домиков стояли на маленькой прогалине посреди леса. Временное убежище, обнесенное двухметровым забором с постами охраны. Но никого из сторожей действительно не было. В эту тёмную летнюю ночь все они отправились пьянствовать. Две девочки подошли к забору, озираясь по сторонам. Та, что старше (ей на вид лет четырнадцать), с короткой рыжей стрижкой, несла за спиной сумку. Вторая, чуть младше, семенила следом, озабоченно накручивая на пальцы светлые косички. Остановившись у забора, девочки на минуту задумались. Затем Наташа осторожно полезла вверх, цепляясь за ячейки сетки. Верхушку ограды довершали завитки колючей проволоки, но Наташа осторожно пролезла между двух колец. Со стороны выглядело так, словно бы девочке просто повезло, но Лена знала, что усердие Наташи в области акробатики имело одну вполне прикладную цель, которая только что была достигнута. Наташа просунула через щель в решетке напильник: — Давай, бери скорее. Действуя вдвоём с двух сторон забора, девочки смогли сломать замок на маленькой калитке. Наташа и Лена быстро устремились к лесу. Почти час они шли в темноте, постоянно озираясь и опасаясь достать фонарь. Под кронами деревьев было жутковато. Темные очертания кустов вдали казались силуэтами монстров и чудовищ из книжек сказок. Откуда-то доносилсяя стрекот насекомых, плеск воды и странное бульканье. Вскоре между деревьями появились просветы. Девочки вышли на берег огромного поблескивавшего в лунном свете озера. Кромка воды слабо билась об камни, зеленые клочья травы свились мокрыми гнездами. Над всем озером раздавались громкое кваканье. Лена резко прыгнула на камни, и поймала не успевшую удрать лягушку. — Это тебе, — презентовала она животное Наташе. — Гадость. — скривилась та. — Ладно, думаю, можно подождать здесь до утра. Может, рыбу поймаем. В следующие несколько часов Наташа ковырялась с ветками и бечевкой, пытаясь соорудить что-то напоминающее удочку, а Лена бегала по колено в воде, охотясь за особенно крупными лягушками. Ни та ни другая не преуспела. За это время небо окрасилось в розовато-золотистые тона, по воде побежали огненные блики. Солнце быстро разросталось над горизонтом, и наступило утро. Лена с Наташей достали их сумки прихваченные с собой банки консерв. Другой еды у них не было. — Нужно уйти подальше в лес, — говорила Наташа, облизывая дно своей банки, — Здесь нас легко заметить. Пойдём в сторону города, там найдём папу. — А папа будет нас ждать? — Непременно. — с уверенностью в голосе сказала Наташа. Нечего пугать Лену туманными перспективами. — Кстати, смотри-ка. Она подняла с земли маленький камешек с дыркой в середине. — Во-о-оу… — протянула Лена. — Это нам на удачу, — улыбнулась Наташа и положила камешек в карман. Девочки собрали вещи и двинулись дальше. Зеленые заросли напоминали джунгли, и Лена прыгала туда-сюда, размахивая веткой и изображая бравого искателя приключений. Солнце припекало, и вскоре девочки совсем выбились из сил. — Я устала. — капризно заявила Лена и плюхнулась на землю. Но тут же вскочила: под густой травой оказался муравейник. Наташа хмуро огляделась. Деревья в этой части леса были старые, раскидистые, с крепкими узловатыми ветвями, изгибавшимися под неожиданными углами. Девочка подпрыгнула, уцепилась за одну из веток, и решительно полезла наверх. Там деревья сплетались и перекрещивались, образуя что-то вроде купола. — Здесь. — сказала Наташа. — Думаю, можем остановиться здесь. Неси ветки, будем делать укрытие. Лена поплелась выполнять поручение, надув губы и бурча проклятья. Однако когда импровизированный домик на дереве был готов, девочка сменила гнев на милость и даже признала его довольно удобным. Лена развалилась на горе листьев, накрытой взятым с собой полотенцем, а Наташа сидела в засаде с сеткой наготове: ждала, когда на запах консерв прибежит какой-нибудь зверь. Консервами лесная живность, по видимому, брезговала. Зато по деревьям сновали белки. Они то ли не замечали девочек, то ли не сочли их опасными. Наташа оглядела все это пушистое разнообразие, а затем резко, как Тарзан, прыгнула на землю, накрыв сеткой крупную рыжую белку. Зверёк отчаянно сопротивлялся, кусал и царапал руки Наташи, но девочка сгребла его в охапку и понесла в шалаш. — Это мне? А как ее зовут? А дай мне подержать! Может, сделать ей поводок? — Лена засыпала Наташу вопросами, приплясывая вокруг извивающейся белки. — Она будет нашим питомцем? — Она будет нашим обедом. — недовольно отрезала Наташа. Лена шмыгнула носом, готовая разреветься. — Эй, ты чего? — озабоченно спросила Наташа. — Мне… мне жаль б…бе-е-елку! — Да ладно ты, их тут сотни! — Но бе-е-елка! Наташа была вынуждена сдаться, после чего зверёк был демонстративно выпущен на волю. Белка, впрочем, также сдалась под напором Лены, а потому (после непродолжительной борьбы и двух укушенных пальцев) оказалась сжата в объятьях Лены. — Будешь называться Крысой. — серьёзно заявила Лена. — Это мальчик. — заметила Наташа, все ещё недовольная. — Значит Крысюком. Кто-о-о хороший мальчик? Крысюк хороший мальчик! Вот так. Обездвиженная белка, похоже, смирилась с любым исходом. Но тут снаружи послышался какой-то шум. Лена от неожиданности выпустила Крысюка, и тот поспешно скрылся. Девочки осторожно выглянули наружу. Над лесом, почти касаясь верхушек деревьев, летел вертолёт. Стрекот лопастей приближался, распугивая птиц и белок. Послышались голоса и треск веток. Чёрные фигуры пробрался через лес. — Так. — Наташа резко повернулась к сестре. — Я пойду отвлеку их, а ты прячся, поняла? Не выходит, что бы не произошло. И… вот, возьми. В ладони Лены оказался маленький камень с дыркой. — На удачу. — шепнула Наташа и спрыгнула с дерева. Лена зажмурилась и съежилась за веткой. Она услышала пронзительный крик… затем тёмные руки больно схватили её и поволокли куда-то… С тех пор она не видела Наташу очень долго. Их отправили в разные отряды Вдов, а затем Наташа исчезла. Она появилась много лет спустя, её показывали по телевизору. Затем она оказалась в розыске. Они встретились ещё однажды, совсем ненадолго, а потом опять расстались. Затем Наташа Романофф умерла. Наверное, Наташа не рассказывала «друзьям» про Лену. А может, девушку просто забыли. Но на похороны её не пригласили. Уже позже Елена Белова нашла могилу названной сестры. Камень с дыркой в середине висел на шнурке, надежно спрятанный под одеждой. Если бы он был у тебя, то, наверное, тебе хватило бы удачи выжить… сестрёнка. Лена как-то не плакала в последнее время. И теперь тоже. Подошла женщина в простой темной одежде. Наметанный глаз Лены сам собой отмечал дорогие ткани и, кажется, полное отсутствие оружия. — Миледи? — Елена Белова, верно? — Все так. — Лена напряглась. Под курткой спрятан нож… но незнакомка выглядела опасной не в физическом плане. — У меня есть предложение. Думаю, ваша сестра хотела бы, чтобы вы продолжили ее дело.