Омытые кровью души

После того, как девочки покинули медчасть, в палате Вари снова повисло напряжение и атмосфера ужасной тоски и одиночества. Тишина давила на шатенку и какое-то время не прерывалась. Шикан не спешил торопить девушку в том, что по всей видимости она хотела у него спросить, хоть и времени у командира в запасе было немного. Последнее, что сейчас ему нужно было, так это выходить на конфликт с и так уже не очень радостной коллегой. К счастью, долго ждать не пришлось. Когда старший командир осмелился в опустевшей палате подойти ближе к койке Ветровой, та заговорила. — Что произошло в доме? — серьёзно проговорила она, не поднимая головы. — Это скорее должен спрашивать я, — последовал ответ. Встретив строгий и укоризненный взгляд шатенки, которой было уже не до шуток, Шикан отвернулся к окну и продолжил: — Когда ты ушла, я вернулся в машину с тем, что удалось найти, и какое-то время просидел там. Решил, что искать дальше бессмысленно, да и весь первый этаж к тому моменту уже был осмотрен, а на второй лезть, сама понимаешь, риски не позволяли: вдруг он весь обвалится и ты не успеешь выбежать? Я прошёлся разве что по периметру дома, а после принялся ждать тебя. Конечно, один я уехать не мог, поэтому, когда ты 40 минут не выходила и не откликалась, я заподозрил что-то неладное. Варя нахмурилась. 40 минут отсутствия показалось ей слишком долгим промежутком времени. В тот подвал она спустилась минут за восемь, а это значит, что в отключке среди развалин она пролежала полчаса. В таком случае беспокойства подруг были вполне оправданы… Она принялась слушать дальше. — Ты не подумай, я и представить не мог, что с тобой могло произойти что-то серьёзное, но, когда человек остаётся один в давно заброшенном здании, готовом рухнуть окончательно в любой момент, мысли сами настигают тебя и о их бредовости ты уже не думаешь. Хотя, наверное, это больше моя вина, что ты осталась в том доме одна… — он виновато почесал затылок. — В общем, я бросился тебя искать. Пару раз споткнулся, пару раз нога провалилась между досок, но это всё пустяки: мне было главнее поскорее найти тебя, — краешки его губ поднялись во смущённой улыбке, на которую девушка, как обычно, даже не обратила внимание. Взгляд Шикана был направлен куда-то вбок, а рука продолжала лежать на шее, и в таком неудобном положении парень, задумавшись, продолжал: — Честно говоря, я бегал по дому где-то около 10 минут. Тебя нигде не было видно, наверное, лишь благодаря чуду я смог тебя отыскать под завалами. Проход был заблокирован, я побоялся, что у тебя что-то сломано и своими попытками вытащить тебя через него я нанесу тебе вред. Пришлось разгребать ту гору обломков. Ну а дальше уже…понимаешь. Варя ничего на это не ответила. Её мысли были заняты размышлениями о произошедшем. Тело то и дело пробивал ток, когда перед глазами снова проплывали картины того ужаса, но девушка держалась и продолжала думать. «Если то был другой чистокровный, то это ничего не упрощает, — с явным недовольством подумала она. — Похоже, их куда больше, чем я могла представить, и, судя по всему, им всем нужны записи о вампирах. В таком случае риски возрастают, нужно скорее отыскать исследования, но, пока тот вампир там, это будет непросто… — её брови приблизилась к переносице, и Шикан проследил, как от стресса та начала грызть ноготь. — Это не могло быть случайностью. Он специально отвадил меня оттуда. Нужно всё ещё раз проверить, вдруг это сговор или очередная проделка этого Влада». Впав в свои рассуждения, девушка не заметила, что её молчание и напряжённый вид довольно смутил Шикана. Она словно забыла о нём на какое-то время, а когда парень хотел было напомнить о себе и продолжить их скромную беседу, то шатенка встала с койки и, будто вообще его не слыша, сказала, что тот свободен. От такого поворота событий парень немного растерялся: не ожидал, что командир так быстро его выгонит. Но, похоже, той от него нужны были лишь детали произошедшего, а сама компания молодого человека была совсем не к месту. Он дал ей новую почву для размышлений, а большего от него и не требовалось. И всё же столь быстрое окончание их встречи тет-а-тет его немного огорчило. Наверное, было слишком много надежд на этот разговор. В итоге парню ничего не осталось, кроме как молча удалиться с невыносимым чувством опустошение внутри. После всего произошедшего и услышанного от Вари за последний день ему казалось, что они сблизились, и он стал для неё кем-то особенным, но, видно, это не так. Как Шикан закрыл за собой дверь и ушёл, Варя даже не заметила: была полностью погружена в свои переживания и размышления, целиком отстранившись от всего мира, оставив в нём лишь свою земную оболочку. Наверное, спроси у неё кто-то о том, что происходило в палате после ухода подруг, девушка бы даже точно не ответила. Она принялась думать и искать выходы из ситуации. Проще всего в этом положении было определить, почему она в нём оказалась. Ответ был прост: из-за него. Из-за этого чёртового вампира, мешавшего ей жить. Он подорвал к ней доверие всех вокруг, заставил поверить даже её саму в то, что с ней что-то не так, а главное, судя по произошедшему в доме, не собирался на этом останавливаться. Думая об этом в таком ключе, действительно правильный выход из ситуации, казалось, был лишь один. И медлить, ожидая, когда он первым нанесёт удар, девушка была больше не намерена. Оторвавшись от окна, она мигом выбежала из палаты и понеслась на третий этаж (её, казалось, специально положили подальше от палаты того парня). «Пришло время всё исправить», — решительно подумала командир. По дороге ей никто не попался на глаза. То было довольно на руку, но у девушки было такое ощущение, что за ней всё равно приглядывали по камерам, хоть это и могла быть только её паранойя. До палаты оставался лишь один пролёт, но Варя решила помедлить. Она осталась стоять за углом и аккуратно выглянула в нужный ей простор коридора. Дверь 318 палаты в то же мгновение открылась, и из неё, мило улыбаясь сопровождающей его медсестре, вышел брюнет. Он выглядел абсолютно здоровым, свежим и бодрым, хотя, каким ещё он мог быть в компании молодой красивой девушки с нежной кожей? Она что-то постоянно ему щебетала, и во время разговора её взгляд то и дело возвращался к его лицу. Парень, казалось, совсем её не слушал, однако в момент, когда взгляд блондинки возвращался к нему в надежде получить ответ на очередной вопрос не по теме, он всегда ей чуть улыбался и давал какой-то короткий комментарий, наверное, снова переводя тему на неё, иначе бы такие довольные смешки было бы не объяснить. Эту медсестру Варя сразу узнала. Когда-то они учились вместе и не сказать, что особо дружили. После школы их пути, к счастью каждой, ненадолго разошлись, Варя пошла в спецназ, а Любаву родители, наверное, как всегда пристроили в какой-нибудь престижный университет города. Их дорожки пересеклись вновь три года назад. Группу Любавы определили на практику в Мышкин, как раз к Моргане в качестве инструктора, ну а вскоре после того, через две недели, была объявлена вспышка вампиризма в городе и изолирование Мышкина от других городов страны. Медиков, пусть и не доучившихся, выпускать не стали, потому они прошли экспресс курс медицины уже здесь и остались работать на благо человечества. Любава была первой, кого Варя встретила в медчасти, как только впервые попала туда с ранением, и встреча та, определённо, была не самой приятной, однако девушка всё же беспрекословно исполняла свой долг, а после трёх лет этого ужаса, даже имея возможность благодаря родителям вернуться домой, заметно повзрослела и казалась Варе благоразумной девушкой. По крайней мере так казалось, однако одно в ней всё же не изменилось. Любава ещё со школы имела слабость к красавчикам. И в тот момент, когда Варя увидела её в компании Влада, то немного за неё испугалась: в голову пришла мысль, что, быть может, именно она станет его следующей жертвой. Брюнет как назло выглядел безобидно, а оттого и более подозрительно. Он неторопливо шагал с ней вровень, когда поворачивал голову в её сторону, то было видно, что глаза держал полуприкрытыми, словно находясь в абсолютном спокойствии и полной безмятежности. Руки парень завёл в уверенной манере за спину, его походка была довольно лёгкой, но в то же время ощущалась как-то уверенно и благородно, будто величественно. Как ни крути, весь его вид, даже издали, даже в больничных лохмотьях — его единственной после пожара одежде — воспринимался так, словно парень сошёл с обложки журнала или со страниц сказок про принцесс. В голову Вари резко прилетело осознание. Слова Макаров эхом прозвучал в ушах. «Я даже не видел его тела, но, судя по высоте расположения глаз, оно довольно высокое. Наверное, чуть больше 180 см, может, 185, 187, я сам метр семьдесят семь, поэтому прекрасно вижу разницу между нами». Она начала сравнивать две идущие рядом фигуры, однако Любава то и дело выбегала вперёд, становясь перед ним и в таком случае казалась даже ниже его плеча. Она что-то воодушевлённо ему сказала, может быть, решилась пригласить на встречу или предложила другие непристойности, но после ответа брюнета звонко рассмеялась, а затем Варя услышала, как её кто-то недовольно окликнул. — Прошу прощения, девушка, похоже, я мешаю вашей работе, — невообразимо отчётливо расслышала Ветрова и сильнее сжала кулаки. «Даже имени не узнал, ему вообще всё равно, кто будет его жертвой!» — грозно подумала она. К её счастью и Любавиному спасению этот разговор долго не продлился. Наверное, старший медбрат приказал девушке вернуться к работе, и они с «Владиславом», как та ласково его называла, только провоцируя у шатенки отвращение и рвотный рефлекс, мирно разошлись. Варя подождала, когда парень достаточно отдалится и вскроется скроется из виду, а после быстро проскользнула в его палату. Знакомый запах свежести ударил в нос, однако в палате было на удивление холодно. Возможно, то из-за постоянно открытого окна и сквозняка, хотя девушка и не понимала, как при такой жаре может быть настолько холодно в помещении без кондиционера. Её взгляд быстро прошёлся по палате, осматривая её сначала целиком, а затем более тщательно. Важным наблюдением было то, что палящее солнце было плотно зашторено, и его лучи никак не попадали внутрь палаты. Хотя, даже этот факт, зная степень промывки мозгов её окружения, те могли объяснить тем, что «есть люди, которым вредно находиться на солнце, а у Владика и так кожа бледная, может, у него рак или другое заболевание, он быстро обгорает, никто же не хочет, чтобы на его прекрасном теле были язвы и ожоги». Варе захотелось плюнуть этому гаду на подушку от мыслей, что её посещали. Только представила, как подруги его выгораживают, не замечая то, насколько его почти затворнический вид жизни схож на вампирский, так сразу захотелось поскорее отыскать то, что нужно было, и уйти. А нужно было ничто иное, как распечатанные Васей записи вампирских исследований, какие этот вампир бессовестно выкрал у девушки не так давно. Варя начала быстро, но при этом всё так же внимательно осматривать каждый закрытый от людских глаз сантиметр палаты. Проверила под кроватью и в ней, за шторами на подоконнике, между щелей радиатора, за прикроватной тумбочкой и наконец в двух её первых ящиках. Всё было чисто. «Ну конечно, какой нормальный убийца хранит улики при себе, — с досадой подумала она, опуская руки на колени. — Он мог уже тысячу раз их перепрятать, а то и сжечь». Взгляд зацепился за нижнюю полку тумбочки, и Варя, теряя надежду, всё же её приоткрыла и запустила внутрь руку. Довольно быстро пальцы нащупали, наверное, единственную вещь, которая, как она поняла, была у этого Влада своя (хотя и то на самом деле было не так). Командир достала из ящика металлическую фляжку, довольно странную на вид, и подозрительность её возросла в десятки раз лишь от факта того, что она была единственным, что хранились у этого вампира. Варя покрутила её в руках, а затем открутила крышку. Пробовать она не решилась, да и сама ёмкость к тому моменту уже была пуста, однако странный металлический запах заставил её смутиться. Девушка медленно, с явным подозрением, будто внутри был яд, способный убить от одного вдоха, и то было бы очередной ловушкой этого вампира (что вполне в его стиле), начала подносить открытое горлышко к носу, однако достаточно это сделать не успела: сзади прозвучал голос брюнета. — Кот из дома — мыши в пляс. Девушка, я уборку номера не заказывал. Варя резко подскочила на ноги. «И давно он здесь стоит?» — немного разволновавшись, подумала она и крепче сжала в руках металлическую фляжку, неслышно её завинчивая и ногой задвигая ящик тумбочки обратно. Девушка постаралась принять спокойный вид и медленно развернулась к парню лицом, пряча за спиной свою находку. Влад стоял в дверном проёме, оперевшись о него плечом и сложив на груди руки. Его безобидный вид до этого теперь сменился серьёзным, но интонация, с которой он обратился к девушке, всё равно навевала ложное ощущение его благосклонности. — Интересуешься людскими пословицами? — чуть улыбнувшись, с таким лицом, будто нашла что-то, что заставляло её избавиться от робости перед оппонентом и поверить в свою безоговорочную победу, произнесла шатенка. Взгляд парня не смягчился, но довольно блеснул, да так, что можно было подумать, что он не знал о личности своей нежданной гостьи до того момента, как она к нему обернулась. — О, так это вы, — расслабившись лишь с виду, проговорил брюнет и прошёл к девушке. — Какая приятная встреча, я уж подумал, что меня обыскивают. Что ж не предупредили, что загляните? Я бы прибрался. Варя натянуто ему улыбнулась, прикрыв глаза. Его невинное и, казалось, источающее Божий свет лицо начинало её бесить. Она даже не заметила, как сильнее сжала в руках то, что подлежало уборке, о которой брюнет говорил, хотя он, наверное, просто дразнил командира этим, прекрасно зная то, что именно обыска от неё ему и стоило ожидать. — Кстати, я ведь в прошлый раз должен был поблагодарить вас за то, что спасли. — На моём месте любой бы так поступил, — всё ещё улыбаясь, проговорила девушка. Влад ей кивнул. — Да, среди людей действительно любой. Потом я как раз так и подумал, поэтому благодарить действительно необязательно, — полуприкрытое веко шатенки дрогнуло. — Тем не менее я вам уже говорил, что всегда буду вам благодарен. Повторяться не буду, но для меня моя жизнь очень ценна, и вы являетесь той, кто её спас. Еслибы не ваш героизм, мог бы я сейчас наслаждаться этой едой, вдыхать свежий воздух, купаться в лучах яркого солнца и встречать новый день и новых людей? «Перевод: сама виновата». Варя продолжила стоять перед ним с этой глупой улыбкой на лице, хотя внутри уже вся сгорала пламенем ненависти и злобы. Наверное, будь она уверена в том, что камеры в палате в тот момент не работали, то определённо бы уже набросилась на парня перед собой. Однако нужно было держать себя в руках и не подавать виду, что ей что-то известно, особенно с такой уликой за спиной, которая в общем-то пока свою ценность не доказала, но раз хранилась у такой личности, то определённо была любопытна для проверки. Тем более с влиянием этого вампира действовать с ним опрометчиво было нельзя: велика вероятность, что Варя заведёт саму себя в угол. «Да, надо терпеть…» — с большим усилием усмирив желание врезать по этой наглой морде, подумала девушка. Она тихо выдохнула, а после услышала рядом с собой мужской голос: — Прошу прощения, вам не холодно? Вы вся дрожите. Он подступил к ней на один единственный шаг и вытянул в её сторону руку, будто желая дотронуться до девушки, трясущейся перед ним, как осиновый лист. Может, то была очередная издевка, очередное насмехательство и попытка запугать командира, ясное дело дрожащей точно не от холода, но, очевидно, не реальное беспокойство. Что конкретно двигало Владом в тот момент Варя не знала, однако сама действовала рефлекторно. Тело дрогнуло и отскочило на два шага назад, увеличивая между ними дистанцию. Сердце бешено заколотилось от поступившего адреналина. Девушку словно пробило током, а в её широко распахнутых глазах отчётливо читался испуг, который теперь, похоже, будет откликаться в ней ещё долго при каждой их встрече. Наверное, в тот момент шатенка и сама подумала, что у неё проблемы с психикой, но благодаря кому они возникли? Влад сделал вид, что не удивился, хотя ему, определённо, нравилось чувствовать страх командира, который та так неумело сдерживала в себе. Взгляд аметистовых глаз ненадолго приковала к себе фигура брюнета. Как бы безобидное он в тот момент не выглядел, однако всё равно не мог не внушать определённого страха и чувства опаски. То было естественно после всего пережитого Варей и избавиться от этого было трудно. Парень сделал ещё один шаг в сторону шатенки и что-то сказал, но Варя не разобрала что. Прошлый их разговор не ощущался так тяжело и не казался последним, как это было сейчас. Возможно, это из-за страха того, что парень обнаружит флягу в руках шатенки, вероятно, представляющую для него ценность и являющуюся своеобразной меткой смерти для того, кто её возьмёт, а может и оттого, что теперь брюнет не бездвижно лежал на койке, а стоял, выпрямившись, перед девушкой и возвышался над ней, воспринимаясь ею как-то иначе. Теперь у него был более большой радиус движения, он мог запросто прижать командира к стене или придумать что-то более извращённое, а хуже того было то, что в таком случае её прошлые слова о том, что разница в силе между ними двумя девушку не остановит, будут немного не правдоподобны. Как раз разница в их силах была именно тем преимуществом вампира, которого стоило опасаться, а потому действовать осторожнее. Варя чуть вздрогнула, но постаралась прийти себя. Изучив разницу в росте между ними, девушка теперь была точно уверена в том, что Макаров говорил именно об этом парне. — Послушай, — сглотнула Ветрова и с досадой заметила, что её голос чуть задрожал, — у меня совсем не тот характер, чтобы ходить вокруг да около. Долгие и красивые ответы мне не нужны: у меня есть только пару вопросов к тебе, и мне нужны чёткие на них ответы. Ясно? — Что ж, уже вижу начало нового, насыщенного смыслом вечера. А я уж подумал, что вы заглянули, потому что хотели извиниться… — с наигранной жалостью вздохнул парень и присел на край койки прямо перед шатенкой. Она нахмурилась. — Не говори ерунды, я пришла не ради тебя. — Нетактичный вопрос можно задам? Девушка ничего не ответила, но её напряжённый вид сказал всё за неё. То, как парень ловко перехватывает инициативу разговора на себя, ей очень не нравилось. — Ну? — всё же произнесла шатенка, когда пристальный и любопытный взгляд голубых глаз, по-детски ожидающих её разрешения на вопрос, долго не опускался ниже её лица. Эта учтивость брюнета в разговоре и притворная вежливость бесили больше, чем если бы он открыто хамил ей в лицо. Получив не так нужное ему разрешение, парень придвинулся к командиру ближе, положив руки на ноги. — Извините, командир Брянова, или как вас там, — Варя нахмурилась и сильнее сжала свою руку, не думая о том, что на коже после такого вполне мог остаться синяк, — я почти не знаком с вашими порядками, поэтому исправьте меня, если я что-то путаю. — Я Ветрова. — Прошу прощения. — Это даже не близко. Ты не запоминал, так? Гнев раздирал прямо изнутри. Влад постарался сдержать улыбку, но по тому, как на мгновение он спрятал взгляд и опустил голову, почесав под носом, Варя поняла, что попала в точку и это не просто его очередное издевательство. — Нет, ну что вы, я старался изо всех сил, — неловко улыбнувшись, проговорил брюнет. — После пожара у меня большие провалы в памяти, наверное, я вас очень этим огорчил. Давайте, если вам будет легче, в этот раз я запишу. Его рука потянулась к тумбочке, на которой лежала оставленная Морганой после осмотра ручка. Варя тут же громко и со всей силы хлопнула по ней рукой, дырявя молодого человека ужасно недовольным взглядом. — Называй, как хочешь, — зло процедила она сквозь зубы, — только с ответов не соскальзывай. — Ладненько… — парень убрал руку, внимательно следя за шатенкой, а затем вернулся к тому, с чего начал: — Скажите, у охотников так и принято всегда врываться к больному с угрозами и обвинениями без оснований с оружием в руках, которое вполне допустимо приставить к его горлу, превысив свои полномочия, а после нескольких нападений без разрешения проникать в его палату с новыми вопросами и даже не извиняться? — Это не нетактичный вопрос, ты открыто тычешь меня лицом в мои же поступки, причём абсолютно бесстыдно. — Что ж, раз так говорит командир, значит, так и есть. Он улыбнулся, Варя поняла, что эта улыбка снова начала выводить её из себя. «Он так сильно раздражает», — стиснув зубы, подытожила шатенка. — Всё спросил? Теперь я могу начинать? — Теперь можете, — кивнул парень и откинулся назад. Варя про себя дочитала до трёх — это должно было помочь успокоиться. Затем медленно обошла больничную койку, становясь позади брюнета, чтобы незаметно убрать фляжку под ремень штанов, и начала усыплять бдительность: — Как тебя зовут? — Князев Владислав Владимирович. Похоже, не у меня одного есть проблемы с именами, — хмыкнул брюнет и чуть повернул к ней голову, но сразу после вернул её обратно. — Сколько тебе лет? — Двадцать семь, по гороскопу козерог. — Откуда ты? — Родился в России, много путешествовал и большую часть жизни провёл заграницей. — Как ты… — Послушайте, наш диалог так и будет идти по шаблону учебников английского или будут какие-то отличия? — перебил её парень. — Могу сразу сказать, мой любый цвет чёрный, любимое блюдо тушёное мясо, мама бухгалтер, папа разнорабочий, каникулы всегда проводил у бабушки — учителя русского языка и литературы — и дедушки — безнадёжного писателя-романиста. — Как ты оказался на фабрике? — нахмурившись, строго произнесла командир. Разговаривать с этим парнем с каждой минутой становилось всё труднее. — Наверное, меня вывезли туда враги, — беззаботно ответил тот, может быть, даже улыбнувшись. — А ты, видно, конфликтная личность. — Задолжал кое-кому денег. — Это была очень большая сумма, раз ради тебя подожгли целое здание. — О, эти головорезы очень любят устраивать из всего зрелище, — словно и правда кого-то подразумевал под своими словами, проговорил парень. — На самом деле даже если бы я всё вернул, не удивлюсь, если они всё равно отметелили бы меня за задержку. — И почему-то я совсем не удивлена. Твоя ситуация, наверное, была настолько плачевна, что даже пришлось одалживать денег у таких людей. Она обвела его затылок внимательным взглядом. Совершенно ясно было то, что словам этого вампира верить было нельзя, а оттого и любой допрос, не имея нужного рычага давления на него, становился бесполезным, но пока он ни о чём не догадывался, следовало продолжать спектакль. — Это были друзья, — усмехнулся брюнет. — Друзья без особой причины убивать не станут, ты, видно, им очень насолил. Даже интересно, что могло между вами произойти… — задумчиво протянула девушка и продолжила во время разговора осматривать помещение в попытке найти что-то важное. — Дай угадаю, тебя пару раз словили за воровством, и ты перешёл на махинации? — Я просто хотел собаку. Варю аж всю перекосило. «Да он врёт, как ходит!» — Как только тебе удаётся вызывать у всех такое безоговорочное доверие и всем нравиться с таким-то прошлым? — Наверное, я очень приятный человек. Девушке захотелось схватиться за голову и вырвать себе все волосы. Серьёзно, ужаснее этого вампира она не встречала и, наверное, уже не встретит никого. — Как бы то ни было, а людское внимание ты точно притягиваешь. Даже заморачиваться по поводу поиска новой жертвы не нужно. — Вы сейчас намекаете на что-то конкретное? По вашим словам у меня возникает ощущение, будто я в чём-то виноват. — Не прикидывайся, я говорю о Любаве, — стальной голос ясно дал понять, что больше играть в игры девушка была не намерена, и то навело Влада на мысль, что она очень умело при своём незаконном проникновении сумела перевернуть ситуацию нужной для себя стороной. «Теперь можно подумать, что это я к ней проник», — довольно подумал брюнет и усмехнулся своей же мысли. — Надеюсь, ты не будешь отрицать, что прохаживался с ней? — всё ещё продолжала шатенка грозным тоном. — Не буду, — спокойно ответил ей вампир, — кто такая Любава? Варя плотно стиснула кулаки. — Медсестра, с которой вы так мило беседовали 10 минут назад! — Аа, та милая девушка с приторным вишнёвым парфюмом? — что-то припоминая, протянул брюнет с улыбкой на лице. То, казалось, было единственной деталью, которую он в ней запомнил. «Вот как ты её оцениваешь?» — недовольно сощурившись от его лёгкости в этом вопросе и ситуации в целом, подумала девушка. — Она сама согласилась меня проводить, — Влад невинно раскинул руками и повернул к ней голову. — Жаль, что это встреча так быстро оборвалась, но вам не о чем переживать. С момента нашей с вами встречи мои мысли заняты только вами. Ощущения такие же острые, как и тогда, поэтому разводить крик из-за этой милой девушки совсем не обязательно, — он усмехнулся, отворачиваясь, — а то со стороны это может выглядеть так, будто мы женаты. Хоть я и не против, но это существенно сузит круг моих потенциальных невест, которых можно найти в округе, — взгляд голубых глаз снова метнулся к командиру. — Однако знайте, что вы были первой дамой, пленящей моё сердце своей грубостью. — Да плевать мне, — выплюнула ему в лицо шатенка. — Я поняла уже, что тебя ничем не смутить, можешь не понтаваться. Просто знай, что ты всё равно ответишь за всё, что сделал и что ещё не успел сделать, и, если не сейчас, так позже, когда я всем докажу, кем ты являешься на самом деле. — И кем же я являюсь на самом деле? Этот вопрос прозвучал чуть тише, чем Варя представляла. Казалось, парень её испытывал, находил её попытки выиграть эту войну смешными и несерьёзными. На его лице заиграла ухмылка, и он с удовольствием принялся ожидать ответа шатенки, но то она, конечно, не увидела. Командир решила действовать уверенно и попытаться сыграть так, как он любит, по его правилам. Она поставила колено на матрас больничной койки, наверное, слишком мягкой для предпочтений вампира, и придвинулась ближе к его чуткому уху, но не настолько, чтобы дистанция между ними совсем исчезла, лишь немного, чтобы получить нужный эффект для разговора, но в то же время быстро при случае отскочить к стене. Её голос вначале чуть дрогнул, но после звучал ровно, тихо, словно шатенка кого-то заклинала: — Что-то наподобие трупа, который может думать, говорить, двигаться…которому нужно питаться, чтобы существовать в этом мире, — она придвинулась ближе. Сердце в груди начинало колотиться всё сильнее, а рука, на которую та опиралась, дрожать, выдавая её волнение. И такой внимательный вампир, как Влад, определённо то заметил. «Если не буду смотреть в эти глаза, то всё будет в порядке», — подумала девушка, которая по этой же причине до сих пор диалог с вампиром вела, стоя за его спиной. Словно без зрительного контакта тот не мог ею манипулировать, хоть до этого шатенка подобных действий с его стороны не замечала. Она продолжила: — Что тебе больше нравится? Красивые молодые шеи? — её голос начал звучать глубже. «Как она это делает?» — понеслось в голове парня. — Быть запертым в таком месте, полном соблазнов, каждый день глядеть на шеи молодых девушек не в силах возить в них свои клыки, чувствовать запах их кожи, представлять этот терпкий металлический привкус во рту и на губах… Наверное, это большая мука. Просто челюсть сводит от желания, правда? — Влад опустил взгляд вбок, будто хотел из-за спины глянуть на шатенку, но сдержался. Уголки его губ всё ещё были приподняты, но брюнет скорее ожидал продолжения этой занимательной сценки, чем получал особое удовольствие. Варя придвинулась ещё ближе, чувствуя, как теряет всякий страх. — Признайся, ты ведь уже успел присмотреть здесь не одну жертву? Даже интересно, какая в этом списке по счёту Любава. — Вы так умело разбрасываетесь обвинениями. — Так же, как и ты умело от них каждый раз отпираешься. К сожалению, этих слов и трюков в разговоре с Владом оказалось недостаточно для удачной попытки психологического воздействия на него. Когда бдительность брюнета, как казалось Варе, была достаточно усыплена, он завёл руку назад, упёрся ею в матрас так, что от ладони шатенки её отделяло пару сантиметров, а затем повернулся к ней сам. Варя успела вовремя среагировать и отдёрнуться назад, совсем чуть-чуть, чтобы не проигрывать в схватке, однако достаточно, чтобы избежать нежеланного столкновения. «Слишком близко», — большими красными буквами пронеслось в голове шатенки, как только кончики их носов чуть соприкоснулись, а перед глазами предстал острый взгляд холодных глаз, которого девушка так старалась избегать. И теперь, снова с ним встретившись, она понимала, почему. - Знаете, мне было бы намного проще и в разы приятнее вести с вами этот диалог, будь вы прямо передо мной, — проговорил парень, глядя в аметистовые глаза. — Можете выйти из-за моей спины, чтобы я мог видеть ваше лицо? Мы остались наедине, как вы всегда замечали в такие моменты, никого рядом нет, поэтому я боюсь, что, находясь вне зоны моей видимости, вы вытащите из своих нычек оружие и наброситесь с ним на меня, — на бледном лице заиграла улыбка, словно нацеленая сгладить между ними все острые углы и быть воспринятой, как, может быть, невинное извинение за излишнюю наглость. — Пожалуйста, встаньте спереди. Варя сглотнула. Идти на поводу у него не хотелось, но в этой ситуации всё выглядело так, словно эта безобидная просьба была не такой уж безобидной и не такой уж и просьбой. Что-то подсказывало, что в случае её неповиновения брюнет лично позаботится о том, чтобы поставить её перед своими глазами. Однако вдруг то было очередной проверкой? Варя покачнулась, увеличила между их лицами расстояние и немного нахмурилась. — А не всё равно ли тебе с какой стороны сыпать угрозами? — Здесь вы единственная, кто сыпет угрозами, командир Ветрова, — ухмыляясь, проговорил парень, не сводя с аметистовых глаз взгляда. Варя прищурилась. — Уже не впервые, кстати. Всё злитесь, что всё пошло не вашему плану? По-моему, мы уже выяснили, что ваши обвинения никто не поддерживает, зачем вы себя то сами глубже закапываете? С вашим умом следовало бы заниматься чем-то другим. — «Чем-то другим» это чем? — Вязанием, разводом пчёл, рисованием. — И это занятия, подходящие моему уму по твоему мнению? Парень недолго молчал. От одного взгляда на него становилось понятно, что ему очень весело. Особенно видно это было в момент, когда после вопроса девушки он тихо усмехнулся и опустил голову, а затем поднял её назад и даже не стал скрывать улыбки. — Нет, но, я слышал, это очень помогает расслабиться, — проговорил брюнет. Его глаза, казалось, искрились так же, как и белоснежные зубы. В них играли маленькие усмешки, слишком сильно давящие на нервы шатенке. На самом деле он не просто так затронул умственные способности командира в этом разговоре. Настоящим его посылом было то, что с её умом девушка поймёт все риски без объяснений и отступит, потому что то было единственным правильным решением, оскорбить шатенку тот никак не пытался, однако получал неимоверно удовольствие, когда у него это случайно получалось. И сейчас его слова о расслаблении только подкрепляли мысль Вари о том, что он просит её добровольно уйти с дороги, пока с неё не скатили её труп. В конечном итоге не только шатенка здесь «сыпала угрозами». И то, что Влад отметил ум Вари в этом диалоге, давало ей понять то, что парень верил в то, что эти завуалированные угрозы будут ей понятны. Он убрал с матраса руку и выпрямился. — Хотя, знаете, даже при своём уме вы нередко заблуждаетесь в выводах, — проговорил он, отворачиваясь, — а всё из-за этой склонности судить поспешно. И отчего только вы так враждебно ко мне настроены? Варя схватила его за ворот больничной рубашки и притянула к себе, заглянув в лицо своему страху смело и открыто, с такой неистовой злобой, какую только могло отразить девичье миловидное личико. — Ты убил наших охотников раз, свёл с ума двух людей два, выставил меня сумасшедшей и заставил всех в это поверить три, меня из-за тебя отстранили четыре, я потеряла доверие людей, которое так долго зарабатывала, и подруг пять, ты в любой момент можешь уничтожить нашу организацию изнутри шесть, ну и наконец семь, то, что покрывает всё выше сказанное и чего уже достаточно для ненависти к тебе любого нормального человека, ты чистокровный вампир. — Подождите, можно ещё раз последний аргумент? Варя сильнее сжала ткань его рубашки. Во время разъяснения её доводов для ненависти к нему парень лишь пару раз кивнул, улавливая ту информацию, что так доходчиво подавала ему шатенка, однако своим следующим после её речи вопросом он только и сделал, что сильнее её разозлил. «А мне казалось, ему хватит ума, чтобы перестать претворяться, но, видно, у него ещё есть козыри в рукаве, иначе бы он уже давно сдался», — по крайне мере именно так хотелось думать шатенке. — У меня чешутся руки прикончить тебя здесь и сейчас, но я не могу допустить, чтобы ты умер так легко, — тихо проговорила она, и её тонкие руки затряслись от такого напряжения. — Да и тебя ведь так просто не убить, да? У меня недостаточно для этого сил. Но, будь уверен, что это ненадолго. Я отчётливо помню момент моего отчаяния и сохраню его в памяти до того момента, как у меня будет достаточно сил и доказательств для того, чтобы ты испытал на своей шкуре то же самое. Уяснил? — Уяснил, — не пытаясь отодвинуться, проговорил вампир, а затем к раздражению Ветровой снова улыбнулся. — У вас просто уникальный талант самовнушения, переделывания правды и убегания с этим от реальности. — Я командир охотников на вампиров. Думаешь, это просто звание? — она приблизилась к его лицу и чуть тише проговорила: — Я вижу таких, как ты, насквозь. — Разница между гением и сумасшедшим один шаг, командир Ветрова, — в таком же тоне ответил ей тот, — и мне кажется, я имею полные основания с уверенностью утверждать, что у вас поехала крыша. — А сам то ты чего достиг? — с презрением бросила девушка, всё ещё не отпуская ворот рубашки. — Я долгие годы пахала, чтобы достигнуть высокого результата, а ты явился неделю назад и уже успел практически всё разрушить. — Значит, мне придётся дальше расти и стараться не стать таким, как вы, — его рука обхватила запястье командира и необъяснимо легко убрала её руку от себя. — Знаете, командир Ветрова, если вы собирались убить меня, то вам следовало заняться этим раньше. Сегодня такой хороший день, давайте не будем его портить и перенесём вашу расправу надо мной на более пасмурный день. Мне ещё хочется немного пожить, да и в планах съездить домой, навестить любимых родственников. Я ведь даже не знаю, живы ли они, но осталось им точно немного. Мне нужно торопиться. «Похоже, у него уже есть на кого-то планы», — подумала девушка. — В случае такой спешки «навещать родственников» поедет только твой труп, но не раньше, чем я как следует отплачу тебе за всё, — угрожающе процедила она. — Намёк понятен? — Боюсь, ваши намёки меня сильно ранят, — таинственно улыбнулся ей парень. — Даже не знаю, моя ли это проблема. Варя внимательно изучала его лицо. Возможно, в ситуации, когда они находились на таком неприличном для обычного разговора расстоянии то могло бы иметь какой-то скрытый смысл, но дело здесь было совсем в другом. Девушка не могла понять, как ему удавалось выглядеть настолько человечно. Не понимала, как с такой приятной оболочкой внутри мог уживаться настоящий дьявол. Эта улыбка, которую для людей в дружественной атмосфере ничего не стоило на себя нацепить, теперь была осквернена этим чудовищем, и в его исполнении даже самые приятные людские жесты выглядели жутко. Вселяли настоящий ужас, пугали, заставляли тело пробивать дрожью, а сердце стучать быстрее. Он имел способность завораживает своим взглядом, точно паук, парализующий свою жертву ядом, чтобы после её растворить и съесть. Общение с ним было опасным и не сулило ничего хорошего, а, глядя на эту улыбку, в голове Вари крутилась лишь одна единственная мысль: «Когда нибудь он с такой же улыбкой выдавит из моих лёгких весь воздух». — Почему ты всё время улыбаешься? — всё же решилась спросить Варя, нахмурившись. Влад молчал и внимательно оглядывал её лицо, будто подбирая нужное оправдание. — Меня в моём шабаше научили, что дружба начинается с улыбки, — размеренно проговорил он, — а дружить с теми, кто имеет власть для того, чтобы выжить, гораздо лучше, чем враждовать, — он чуть наклонил голову вниз, зажимая кулак шатенки между своим подбородком, и его взгляд показался куда глубже. — Конечно же я вас имею ввиду. Снова улыбка и снова странное ощущение тревоги нарастает внутри командира охотников. Появляется чувство, что долго этот разговор длиться не будет. Ноги подкашиваются, а пронзительный взгляд голубых глаз даёт понять: лучше не выпендриваться. «Меня он имеет ввиду, — про себя фыркнула шатенка, — каков же гад!» — Весело тебе? — Влад молча кивнул. — Тогда запомни: я тебя просто так не оставлю. Пусть мне не верят, пусть принимают за сумасшедшую, мне всё равно. Я ни за что не успокоюсь и буду бороться до конца, до тех пор, пока не буду уверена в том, что ты никак не навредишь моим близким. И никакие манипуляции, промывка мозгов и ещё какие-то штучки тебе не помогут. Слышишь? — девушка уверенно придвинулась ближе. — Сколько бы иллюзий ты не совершил, они никогда не смогут заполнить дыру внутри тебя. Сколько бы ты не притворялся и не старался показаться хорошим, тебе никогда не стать и на каплю похожим на человека, потому что единственным, кем ты можешь быть, это монстром. Безжалостным кровопийцей, которого не заботит ни одно живое существо, даже если оно будет его вида. Ты изгой даже среди своих. Отброс, готовый убивать и издеваться без особой на то причины лишь потому, что тебе того хочется. — Как красноречиво, — терпеливо выслушав, проговорил брюнет, — вам за словом в карман не полезешь. Варя немного опешила от такого спокойствия. В её представлении после таких слов парень должен был взбеситься, схватить её за горло, сказать что-то угрожающе в стиле «не стоит так бездумно раскидываться словами, когда твоя жизнь не зависит от тебя самой». Однако брюнет выглядел абсолютно уравновешенно и даже улыбался, что наталкивало на мысли, что, либо он настоящий мастер в притворстве и вывести его на чистую воду практически невозможно, либо такие обзывательства и её гнев доставлял ему такое удовольствие, что то не стоило того, чтобы выходить из себя. «Может, для вампиров монстр и безжалостный убийца — это комплимент?» — ненароком подумала шатенка. Её взгляд опустился вниз: Влад всё ещё удерживал её за запястье. Девушка постаралась вырваться, однако крепкую хватку вампира преодолеть было трудно. Он проследил за её тщетными попытками, а, когда к командиру пришло осознание того, что ловушка захлопнулась, и она начала быстро бегать глазами то к руке, то к его лицу, парень продолжил: — Моя манера поведения так многое вам сказала. Не знал, что вы ещё и психолог. В таком случае ваши слова о том, что вы видите таких, как я, насквозь, оказываются правдой, — он сделал запинку, а после неё улыбнулся шире, но так невинно, будто уже изначально чувствовал, что следующий вопрос будет неудобным. — Даже любопытно, отчего же вам не доверяют допросы с такими то навыками? Варя распахнула в удивлении глаза. Это была как раз та точка, на которую давить не стоило, и, увидев, как девушка замешкалась, а после оскалилась, точно дикий зверь, Влад понял: ему удалось достигнуть нужного результата. Тема допросов последние недели и правда была для Вари табуированной. То было прямым доказательством того, что доверие начальства она потеряла, раз допросы теперь проводят без её участия. И как же иронично вышло, что тот, из-за кого эта беда с ней и случилась, задал этот вопрос. Девушка со всей силы дёрнула руку, вырвав её из хватки брюнета, но тот, наверное, уже не старался её удержать. Он был доволен своей работой и тому, что девушка так быстро от одного нужного вопроса вышла на эмоции, и Варя, когда поняла, что показала ему своё слабое место, только больше разозлилась. — Какая же ты сволочь, — прошипела она дрожащим голосом, не в силах сдержать гнев. Захотелось врезать по этой идеальной морде. — Это была занятная беседа, — просто ответил ей парень, наблюдая за тем, как девушка потирает покрасневшее запястье, — заходите ко мне ещё. Как отёк с мозга спадёт. Намёк на перевязанную голову шатенки. Конечно, в здравом уме, наверное, никто бы не посмел так фамильярно относиться и бросать вызов лорду вампиров, но ведь и он уже давно не на коне. Варя проглотила все ругательства, что только могла вспомнить, и поднялась с кровати, как только с коридора послышался звонкий цокот каблуков. Терпеть больше этого нахала она не могла. Моргана уже издали начала ругаться, что-то высказывая охране, которую ввела за собой. Наверное, то касалось её недавнего приказа, касающегося свободного передвижения шатенки по медчасти. Однако много шума в этот раз поднять не удалось. Не успела женщина командиру что-то предъявить, как та тут же вылетела пулей из палаты брюнета и, даже не поздоровавшись, задев главврача плечом и распугав своим грозным видом охрану, скрылась из вида. — И как только она сама себя выносит? — покачав головой, вздохнула женщина. Она глянула на вставших рядом мужчин. — Ну что встали? Живо за работу! — и, как обычно быстрыми шагами, покинула пространства коридора. Дверь в 318 палату снова закрылась, и снова в её атмосфере повисло приятное вампирскому сердцу напряжение и чувство разочарования.