Каникулы

      Каменные стены замка защищали от палящего зноя снаружи. Такая не типичная для середины июня погода — до настоящего лета ещё неделя, а солнце словно почувствовало, что Хогвартс пустует и уже скучает по человеческому теплу. В этом году ученики разъехались на летние каникулы чуть раньше. Никакого объяснения этому странному решению не было. Просто так решил директор. А слово директора в этих стенах — закон. Преподавателям пришлось ужимать учебные планы, проводить контрольные раньше, проверять последние работы быстрее. И всё ради лишних семи дней детского отдыха.       Северус стабильно недосыпал последний месяц. Не спасали ни чары, ни зелья, ни обещания самому себе выспаться на каникулах. Позавчера чуть не пропустил, что Линкольн, горе-студент шестого курса, решил добавить пять лапок чешуйчатой никонорки вместо семи в зелье памяти. Замешкайся Северус ещё на мгновение — и всех, кто находился в кабинете, пришлось бы собирать по кусочкам.       Вчера перепутал студентов Пуффендуя и Когтеврана, снимая баллы за очередную выходку. Пришлось оправдываться «превентивными мерами» — всё равно слов таких не знают — но самому всё равно было паршиво и досадно от такой оплошности.       Сегодня вот едва не забыл раздать уезжающим домой студентам собственного факультета летние памятки. Опомнился так поздно, что вынужден был ехать с ними к поезду и ходить по вагонам, чтобы точно никого не упустить. Гриффиндорцы мерзко шушукались за спиной, что «Летучая Мышь не ослабевает своего надзора даже перед каникулами и скоро доведёт студентов до трясучки». Велико было желание наслать на кого-нибудь особо шутливого сглаз, но он сдержался — профессор всё-таки.       Теперь же Северус вернулся в пустой замок. Преподаватели попрятались по личным комнатам, наслаждаясь короткой передышкой перед серией совещаний и собраний у директора. Призраки и Пивз, видимо, тоже внезапно оценили первую за год тишину и лишний раз на глаза не попадались.       «— Холод, голод и покой», — усмехнулся про себя Северус, снаружи оставаясь серьёзным. Пятый диетический стол по одной из маггловских медицинских классификаций.       Хогвартс редко бывал таким безмятежным. Тут всегда шумно, кто-то снуёт туда-сюда, кричит, смеётся. Даже на каникулах в замке кипит жизнь. Но не сегодня, только не сегодня. В этот краткий миг паузы.       Северус постоял в раздумьях в коридоре: спуститься в кабинет и начать разбирать его после учебного года? закончить отчёты к совещаниям? пойти в свои покои и постараться уснуть, пока он никому ни для чего не понадобился? или… Он поднял взгляд к потолку, коротко ухмыльнулся сам себе и зашагал в сторону от Подземелий.       Астрономическая башня. Одно из его любимых мест в замке ещё со времён учёбы. Обычно сюда не пробраться — маленькую площадку под крышей давно облюбовали парочки вечно целующихся пубертатных подростков, ищущих уединения для новых любовных экспериментов. Северус скривил рот. Никогда не понимал этого желания забраться под юбку однокурсницы где-то, где вас в любой момент могут застукать. Любовь должна предполагать интимность, а не адреналин, снятые баллы и кричалки от родителей после писем от деканов.       Сейчас же на Астрономической башне никого не было. Солнце клонилось к закату, земля где-то далеко внизу остывала к вечеру, у самой поверхности Чёрного озера скользил привлечённый тишиной Кальмар, оставляя рябь на воде. В воздухе пахло травами, тепло и спокойствием. Совсем мимолётным.       Северус опёрся руками на тёплые металлические перила, закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно-медленно выдохнул. Каникулы.