Под покровом ночи

Рассвет. Солнце только-только появляется на горизонте освещая Зелес. Первые солнечные лучи заглядывают в окна, на улице ещё царит прохлада и безмятежность. Местные жители, медленно и привычно не хотя  просыпаются. Город Бранд что со многих сторон был окружён водой, встречает утро в напряжённом ожидании. Вчера здесь убили Аларта Рамзи, герцога из Сопрада, одного из приближенных короля. Тем временем в порту уже оживлённо. С многочисленных кораблей стройными рядами спускаются воины. Они убивают каждого кто встаёт у них на пути. Кто-то мечем, кто-то магией пронзает тела ни в чем не повинных рабочих, те же кто питает особую любовь к пыткам пронзает плоть мечом и пускает точно вены по телу ветви. Это войско возглавляет принц Джаспер. Армия пользуясь неготовностью Зелеса к нападению спокойно входит в город. Очень скоро начинается паника. Лязг мечей и вспышки разнообразных заклинаний глушат крики и плачь. Люди пытаются бежать но безуспешно, преимущество на стороне подготовленных воинов. Тех кому всё же удавалось бежать, поражают стрелами лучники. Вскоре в Бранд прибыла армия Зелеса. И началась масштабная битва. Вспышки заклинаний, всюду летающие стрелы и удары мечей. Кровь, боль, крики  и полный хаос. Их отличает лишь техника. Воины из Сопрада прилагают много усилий, удары тяжёлые, стрелы не всегда достигают цели, а магия порой не имеет убийственной силы. Зелесцы бьются яростно, на их стороне физическое превосходство и совершенное управление огнём. Ни одно растение не может выдержать пламени. А жители Хаивелла что стали участниками конфликта по чистой случайности, отличаются лёгкостью, спокойные и размеренные точно сражение для них рутина. Они будто танцуют, смотря на их технику боя можно и вовсе забыть об окружающей войне. Они не утруждают себя массивным, тяжёлым мечами, их оружие сюрикены и метательные ножи. Движения плавные а лицо выражает спокойствие. Где-то в центре этой битвы находится Джаспер. Он едва успевает отбивать удары мечей и вспышки магии. Сейчас, принц бьётся с Зелесцем имеющим очевидно лучшие навыки, что впрочем неудивительно, со спины к нему тем временем подбирается ещё один враг. Второму почти удалось задуманное, он едва не вцепился Джасперу в шею. Но в последний момент оказался поражен кинжалом. Его тело упало с глухим звуком, а следующую минуту кинжал настиг и воина что так талантливо владел мечом. Шокированный принц обернулся чтобы увидеть того кто спас ему жизнь , но открывшаяся картина шокировала ещё больше. Под резной аркой из песчаника на входе в город, стоит среднего роста девушка. За ней едва заметным для обычного мага флёром тянется чёрная дымка. Но самое удивительное это наряд, Джаспер ни разу в жизни не видел чего-то подобного. Это восхитительное сочетание элегантности и утончённости. Верхняя часть состоит из плотно облегающего корсета, украшенного замысловатыми узорами и тонким кружевом по краям. Из-под корсета ниспадает струящаяся юбка, разделенная спереди на две части, открывая вид на узорчатые брюки. Рукава широкие и свободные, расширяющиеся к низу, что придаёт образу нотку изысканной магии и скрывает кисти рук. На шее красуется колье с крупным камнем в котором Джаспер сразу узнал обсидиан, мрачный камень который идеально дополняет ауру что тянется за девушкой. А массивный пояс на талии с несколькими ремнями и пряжками, добавляет образу некоторую грубоватую грацию. Высокие сапоги на которых также красуются ремни и застёжки доходят до колен, плотно облегают ноги девушки создавая гармонию с общей картиной наряда. В условиях нарастающей жары наряд пожалуй не кажется соответствующим но его эффектность отрицать невозможно. Под ногами в лёгкой черной дымке ползают змеи. Огромное количество, от мала до велика, но ни одна из них не касается девушки. Это создавало ощущение будто она не простолюдинка а истинная госпожа. Чёрные глаза пришедшей свернули, она провела левой рукой по воздуху чуть обнажая кончики пальцев. Дымка стала медленно расползаться по земле неизменно приближаясь к воинам, а вслед за ней уловив приказ хозяйки неспешно оправиляются и змеи. Остался лишь небольшой чёрный аспид что с самого начала вольготно располагается на шее девушки, он будто бы брезгует принимать участие а потому скрывается за белыми волосами. Джаспер до конца осознав что той кто спас ему жизнь является юная Ада которую он пару раз видел на корабле, наконец вернулся к бою. В попытках не выдать излишней нервозности он стал более походить на воинов Сопрада. Тяжело и будто с усилием он каждый раз поднимает меч. Сконцентрироваться ему не удается от слова совсем а потому вместо сильных заклинаний выходят лишь едва заметные искры. Видя плачевное положение принца, Ада приняла решение помочь. Она вновь провела по воздуху левой рукой едва обнажая кончики пальцев и уже в следующее мгновение кинжалы находившийся в телах убитых ею воинов исчезли и оказались на её поясе. Девушка мгновенно выхватила один из них. Кинула в того кто сильнее угрожал жизни принца и тут же оружие вернулось на место. С него на землю прямо перед ногами Ады упала капля алой крови. Она небрежно запустила пару чёрных искр под ноги Джасперу. На что увидев это он вновь обернулся к девушке, его лицо исказила гримаса непонимания с лёгкой долей страха. Но вскоре на месте которого коснулись искры образовался символ, он принцу не знаком и тот просто застывает на месте. Наконец воины понимают что в битве замешан кто-то ещё. И вот уже несколько взглядов принадлежавших не только жителям Зелеса но и воинам Сопрада обратились к девушке. Ада же не сдвигается с места. Обводя взглядом смотрящих на неё воинов, она почему-то стала похожа на жительницу Хаивелла, такая же равнодушно спокойная. В следующее мгновении разрезая воздух засвистела стрела, она была выпущена одним из приближённых Джаспера и предназначалось той что посеяла хаос не принимая ни одной из сторон. Она не выступает открыто против Зелеса, хоть и убила нескольких воинов. Но и не защищает их выступая тем самым против Сопрада. Почувствовав мимолетную боль Ада чуть резче обычного метает кинжал. Замирает, касается рукой болевшие щеки и обнаруживает кровь. Видно стрела всё же полетела очень близко, настолько что даже вставила небольшой порез, тонкая струйка яркой крови стекает по бледной коже оставляя за собой алый след. Губы Ады растягиваются улыбке, она подхватывает большим пальцем пару капель и размазывает их по губам от чего на языке скоро стал ощущаться металлический привкус. В чёрных глазах сверкает пламя. А наблюдавшие за этой картиной ощущают страх. Девушка теперь кажется им неестественно спокойной. Это чувство, словно растекается по земле вместе с тьмой. Словно змеи окутывает каждого и проникает в душу. Но это лишь мгновение. В следующее всё замерло, а откуда-то со стороны пирса раздается голос. - У вас неожиданно тёмная энергия, для жительницы Сопрада. Ада физически ощущает как стоявший позади скользит по ней взглядом, благо наряд достаточно закрытый. - Признаться я поражён. Несмотря на то что пауза между фразами была очень короткой, вторая звучала весьма двусмысленно. По интонации стало ясно что он улыбается, или вернее даже усмехается. Задумавшись, Ада вспомнила кому принадлежит этот голос. Это было  ожидаемо но все же приятно. Сейчас за её спиной стоял король Зелеса, Равиль Готье. Продолжив размышлять она пришла к выводу что вероятно отправив своих воинов из Трада в Бранд по суше, сам он предпочёл преодолеть этот путь на корабле. А потому пока его армия уничтожает армию принца Джаспера. Король имеет возможность подобраться к ним со спины. Сделав пару шагов вперёд девушка обернулась, оказавшись теперь лицом к лицу с тем кого должна кажется ненавидеть. На лице Равиля сияет улыбка, он с явным удовольствием наблюдает за реакцией Ады. Как одна эмоция на её лице сменяется другой. Её догадка подтвердилась, от того она совершенно растеряна и не знает как правильно себя вести. Но Равиль помогает ей решить эту дилему. Он прикоснулся к её правой руке. Или точнее попытался прикоснуться, Ада уловив его намерения быстро отдернула руку. На что Равиль усмехнулся, кивнул как бы соглашаясь и чуть заметно поклонился девушке. - Несмотря на обстоятельства рад вас видеть, ваше высочество. От такого Ада оцепенела. В голосе короля слышалось неподдельное почтение, словно он искренне был рад её видеть. Равиль подходит к ней ближе и теперь девушка видит его во всей красе. Смуглая кожа, длинные тёмно-бордовые волосы имеющие лёгкую волну, изящные королевские одежды и глаза. Необычные. Белые. Король не слеп. Однако от природы обладает белым цветом глаз. И пока многим его глаза кажутся пугающими, мертвенно пустыми, она считает их невероятно красивыми. Его взгляд на мгновение цепляется за рану, на лице отражается эмоция которую Ада не в силах распознать. Она всё ещё стоит не двигаясь, он так притягательно красив но она не может забыть о том кто она сейчас. Ада закрывает глаза. А король пользуясь моментом исчезает за спинами своих воинов. Через пару мгновений время восстанавливается, вновь звучит лязг мечей, всполохи магии. Крики, плачь, стоны боли и даже хрипы. Ада не сразу понимает что произошло и это секундное замешательство едва не стоит девушке жизни. Она в последний момент уворачивается от всполоха огня а потом и стрелы. Первое был подарок от воинов  Равиля, вторым наградили защитники прица Джаспера. Если раньше её желали убить только Зелесцы то теперь и бывшие союзники отвернулись. Теперь каждый желал вонзить свой меч в её тело и окропить землю её кровью. Стоит заметить что часть воинов даже перестала воевать друг с другом. Все они в это мгновение объединившись обернулись против Ады. Однако, они сильно недооценивали её способности. В отличие от Джаспера которые находясь в центре событий едва мог отбивать удары мечей и всполохи магии. Девушка неизменно метала кинжалы а с её руки одина за другой срывались чёрный искры. Она была более чем уверена и сосредоточена, потому если магии был суждено убить она убивала. Притом её движения лёгкие, как если бы она копировала стиль жителей Хаивелла. Так прошло несколько десятков минут, положение Ады неизменно остаётся более выигрышным. Многие не успевают даже подобраться ближе а те кому везет принимают смерть это её рук. Или вернее от кинжала в её руке. Весьма незавидная судьба, они лишаются голов или становятся едой для вернувшихся к хозяйке змей. Некоторые видя судьбу товарищей держаться подальше, сила девушки их пугает. Вскоре не только воины Равиля старательно избегали Аду, также теперь поступают и подчиненные Джаспера. Вторых особенно сильно пугают такие перемены в характере. Парой часов ранее на борту корабля это юная девушка казалась им абсолютно беззащитной. На ней было лёгкое платье, она казалась не способна даже на грубое слово. А сейчас она убивает десятками даже не меняясь в лице, словно это для неё пустяк, не более чем обременительная рутина. Этим она всё более походит на жителей Хаивелла. И всё же испугавшись девушки Зелесцы и Сопрадцы вернулись к исходному конфликту. Исход битвы был предрешён с самого начала, у Сопрада пока он подчиняется Джасперу нет и единого шанса. И очень скоро они это приняли, осознали что обречены, что смерть неизбежна. Однако когда девушка бросила кинжал на землю и сделала несколько шагов назад, за арку  ближе к пирсу, когда вокруг неё вновь стал клубиться чёрный дым, неосознанно почувствовали приступ паники. Не подумайте, никто не рассчитывал на её помощь, но если даже она бросила оружие то что делать остальным? Зелесцы заметив отступление Ады и приняв это за трусость казалось выдохнули из облегчением и тут же принялись биться ещё сильнее. Джаспер не справляется, не успеет отражать атаки и ранен, к тому же раз за разом пропускает магические удары. Вот в его сторону летит очередная вспышка, особенно яркая, сильная, от неё веет смертью. За пару мгновений Джаспер кажется испытал весь спектр эмоций от страха и грусти, до радости и облегчения. Он закрыл глаза готовясь к неминуемой гибели но её не последовало. Через пару минут он отчётливо ощутил только холод в области шеи и груди. Ещё какое-то время он стоял словно на статуя бояться пошевелиться, он боялся дышать, глаза всё ещё были закрыты. Нечто холодное вдруг стало перемещаться по его телу, в конце концов остановившись на запястье правой руки. Парень наконец нашёл в себе смелость открыть глаза, на том запястье красовался змей, чёрный аспид. Джаспер наконец осознавший что не слышит прежних звуков битвы попытался оглядеться вокруг. И только сейчас заметил что он окружён плотной чёрной материей. Словно та дымка которой была окружена Ада но в тысячу раз плотнее. Она сама же в это время смотрела на противоположную сторону огромной площади, её взгляд застыл на Равиле Готье, который всё это время безмолвно наблюдал за развернувшийся кровавой картиной. И вот взгляды встречаются, между ними кажется идёт диалог. Ада не отводя взгляда кланяется и произносит беззвучно, одними губами. - Можно. Он её услышал, в его глазах мелькнул огонёк. Это был знак понятный только Равилю, он явно знал кто она на самом деле, и теперь получил разрешение на то чтобы завершить начатое его воинами. И вот до сего момента не сдвигавшийся с места король взялся за меч. Он направился в сторону принца, убивая по пути лишь тех кто пытался мешать. Джаспер когда его наконец настиг Готье сдался добровольно, он истекал кровью, был напуган и очень устал, большая часть его войска была убита а бежать он не мог. Ада же ещё в тот момент когда рука короля коснулась меча, развернулась направившись к берегу. Там она ополоснула лицо, сняла обувь и зашла в холодную воду.  Стоило девушке немного расслабиться как её тут же одолела невероятная слабость, не осталось ни сил ни желания больше вмешиваться в чужой конфликт. Ада села на берег и провела левой рукой по воздуху избавляясь от остатков собственной магии вокруг. В это время на площади всё ещё неспокойно, однако часть воинов Сопрада уже мертва. После того как на  руках их принца проявились магические браслеты. Они разделились на двое,  одни сдались перестав сопротивляться. А другие отчаянно пытались спастись, поняв что принц сдался, они ринулись к порту и были убиты. Остальных схватили и отправили камера местных тюрем. Самого Джаспера отправили в Трада, в королевский дворец. Скоро началась суматоха. Зелесцы делились на группы, одни шли помогать местным, другие занялись трупами, третьи уводили сдавшихся воинов и наконец последний бесцельно бродили вслед за Равилем. Он контролировал выполнение приказов и если было нужно отдавал новые. В попытках вернуть жизнь прежнее русло город Бранд провёл ещё следующие несколько часов. Позже войны прибывшие столицы стали возвращаться обратно а Равиль отправился к своему кораблю.