Моменты лета

Солнце палило нещадно, а легкий ветерок почти не приносил облегчения. Кэйа, вздохнув, вытер пот со лба и обмахнулся рукой, расслабленно опираясь на деревянный тренировочный меч. В нескольких метрах от него Беннет, такой же взмыленный и красный от усердия лупасил соломенный манекен таким же деревянным тренировочным мечом. Кэйа устало помотал головой. Кажется, снова придется вернуться к упражнениям. - Беннет, стойка! Следи за ногами! Не ожидавший окрика Беннет вздрогнул и выронил меч, впрочем, тут же поднимая его и оборачиваясь. - Я стараюсь, сэр Кэйа, - понуро опущенные плечи и взгляд выдавали высшую степень расстройства. Кэйа подошел ближе и легонько стукнул своим мечом по чужому оружию. - У тебя неплохой замах, - он подтянул рукава просторной рубашки. – Но от него не будет никакого толку, если ты не научишься правильно распределять вес, так что возвращаемся к блоку и удару. Начинай. Кэйа первым принял нужное положение и поднял меч. Беннет недовольно скривил губы. - Опять?! - Я уже все тебе объяснил. - И я все понял, - Беннет капризно надул губы, но все же встал в стойку и сделал первый выпад. – Вы же сами сказали, что замах у меня хороший. Кэйя на автомате подставил свое деревянное лезвие под удар и совершил ответный выпад. - И грош ему цена, если тебя будет легко сбить с ног. Активнее! До обеда еще час. Обиженно надувшись, Беннет все же усилил темп своих выпадов, но вскоре снова забылся и выпрямил ноги, войдя во вкус их импровизированной контролируемой битвы. Кэйа тяжело вздохнул. Это пацан совершенно не учится. Он не собирался над ним издеваться, но, может, жесткий практический урок станет куда ценнее устных замечаний. Так, дождавшись своей очереди на удар, Кэйя ловко и неожиданно совершил небольшую серию довольно мощных выпадов, выбивая из рук удивленного Беннета оружие и заставляя его потерять равновесие. - Ты снова забыл про ноги. Сидевший на пыльной земле Беннет, казалось, вот-вот был готов расплакаться. Кэйя устало потер переносицу. Они маялись уже неделю, а ощутимого прогресса так и не достигли, и в такие моменты он думал, что не стоило брать на себя роль учителя фехтования, в конце концов он и сам переучивался на одноручный меч, когда вступил в Ордо. Инадзумский стиль меча слишком сильно отличался от Мондштадского, а катаны Кэйа с собой не привез. - Просто вы сильнее и застали меня врасплох, - голос Беннета позорно дрожал, но он стойко сдерживал слезы. Кэйа устало покачал головой и присел перед Беннетом на корточки. Он устал, и от утомительных упражений, и от придирок, и от жары – это было видно невооруженным взглядом. Беннет старался изо всех сил в кратчайшие сроки освоить то, что сам Кэйа осваивал годами, и обучение давалось ему нелегко. Еще в самом начале недели полный энтузиазма и огня юнец к ее концу превратился в жалкую тень собственных амбиций. Когда он подкараулил Кэйю после смены перед заслуженным отпуском возле штаба и с жаром уговаривал взять к себе в ученики, Кэйа поначалу посоветовал ему обратиться к кому-нибудь другому, все же и его владение одноручным мечом было не идеальным. Но Беннет упорно стоял на своем, соловьем заливаясь о том, как наблюдал за редкими тренировками Кэйи на заднем дворе штаба, и о том, что готов вытерпеть любые испытания, лишь бы учиться под началом Кэйи, который совсем недавно получил звание капитана кавалерии. Но сказать – не делать, Беннет оказался не готов к тренировкам с Кэйей. Видимо, еще до этого начав тренироваться самостоятельно, теперь ему было сложно переучиться и на правильную стойку, и на замах. Он старался, Архонты свидетели, к концу тренировок он был выжат настолько, что пару раз Дилюк, сжалившись, оставлял его на ночь на винокурне, чтобы не приходилось в ночь тащиться до самого города. Кэйа же в такие моменты получал нагоняй, а рука у Дилюка была тяжелой. - Беннет, то, что сейчас произошло – не попытка тебя унизить или проучить, а лишь желание показать последствия неправильной стойки, - Кэйа ловко вытер тыльной стороны ладони сорвавшуюся слезинку с чужой щеки. – Если ты не стоишь твердо на ногах, тебя легко застать врасплох, и еще легче заставить упасть. Я не совершил ни одного незнакомого тебе движения, но от неожиданности ты растерялся, потерял равновесие, а теперь, я уверен, ругаешь себя последними словами. Я прав? И тут Беннет разрыдался, покраснев и стыдливо прикрыв лицо предплечьями. Кэйа со вздохом подался вперед и обнял его, накрывая вихрастый затылок ладонью. Беннет действительно взял на себя слишком много, а он, возможно, где-то был слишком скуп на похвалу. Кэйа ткнул пальцем в небо, но точно попал в нежное и уязвленное детское эго, заставив Беннета слишком сильно сомневаться в себе. - Полно тебе, - негромкое мурлыканье почти в ухо и мелкие покачивания из стороны в сторону заставили Беннета обнять Кэйю в ответ. – Не всем дано достигать идеалов с первых же секунд, тебе просто нужно чуть больше времени. У тебя все получится. Беннет отстранился и заглянул ему в лицо, быстро утирая слезы. - Вы правда так думаете? Зеленые глаза ярко блестели на солнце от слез, а взгляд их был полон искренней надежды. - Иначе бы я просто не согласился тебя учить, - Кэйа твердо кивнул. В следующее мгновение Беннет уже сам бросился ему на шею, душа в объятиях и едва не сбивая с ног. Он снова плакал, теперь не скрываясь, и от благодарности, Кэйа, снисходительно вздохнув, обнял его в ответ, утешающе хлопая по спине. Кажется, Беннету остро не хватало поддержки. Будучи круглым сиротой, он был на попечении Гильдии Искателей приключений, и каждый там был для него родителем, правда, как оказалось, немного нерадивым. Беннет был безмерно благодарен приютившим его людям, но никогда не требовал от них ничего взамен, полагая, что крова и пищи достаточно. Он точно не осознавал, насколько был неправ в своих суждениях, и всю эту неделю неосознанно старался задержаться на винокурне подольше, а когда Дилюк приглашал его остаться на ночь, так в нем как будто разжигался новый очаг неуемной энергии. Он с удовольствием уплетал приготовленный Аделиндой ужин и с интересом изучал книжные полки домашней библиотеки, робко спрашивая у Дилюка взять ту или иную книгу. Кончилось все тем, что Дилюк на прощание утром подарил несколько книжек о приключениях, и в город Беннет возвращался донельзя довольным. - На сегодня давай закончим, - Кэйа первым разорвал объятия, когда Беннет немного успокоился и, встав на ноги, протянул ему ладонь. – Останься на обед, и возвращайся в город. Увидимся уже послезавтра. - Послезавтра? – Беннет принял протянутую руку и быстро засеменил следом за Кэйей к особняку. – Завтра тренировки не будет? Кэйа открыл дверь и пропустил Беннета в прохладу уютной гостиной. - Тебе нужен отдых, - он покачала головой. – Если хорошенько не восстановишься и не подумаешь спокойно над ошибками, каши мы с тобой не сварим. И, кстати, завтра можешь улучить момент и понаблюдать за тренировкой рыцарей, только это происходит рано утром. Подмигнув, Кэйа сел на диван, вытянув ноги. Он и сам устал. Лето в Мондшадте выдалось в этом году неприлично жарким, и он изнывал от палящего зноя. Не спасали ни прохладные ванны, ни раскрытые настежь окна. Беннет, угукнув, уселся на диван напротив и тоже устало обмяк, прикрыв глаза и, кажется, задремав за какие-то пару минут молчания. Кэйа хмыкнул. Он еще спрашивал, зачем перерыв! В конце концов, отдых так же критически необходим, как и постоянные тренировки. Кажется, Кэйа тоже немного задремал, потому что вздрогнул от негромкого хлопка входной двери и резко сел, сонно потирая глаза. Беннет на диване напротив, тоже зашевелился. - Рановато вы сегодня закончили, - произнес вместо приветствия Дилюк и подошел ближе, ослабляя шейный платок и укладывая на сгиб локтя свой сюртук. – Я думал, опять до ночи будете с манекенами воевать. - О, мы решили, что погода сегодня слишком жаркая для спаррингов и обошлись несколькими упражнениями, - Кэйя лукаво улыбнулся и снова подмигнул Беннету. Тот смущенно хихикнул и кивнул. Дилюк закатил глаза. - Ты в курсе, что твое подмигивание выглядит, как просто моргание? – Он выгнул бровь. Кэйя цокнул языком и с показной обидой скрестил руки на груди. - Я всегда даю понять, что подмигиваю! – Фыркнул он недовольно. – Ты, например, ни разу до этого не жаловался! Дилюк вдруг смущенно закашлялся, прикрыв лицо ладонью и спешно ретировавшись на второй этаж, пробормотав что-то незаконченные дела. Беннет уже хохотал с развернувшейся сцены, а Кэйа не преминул кинуть вслед убегающему Дилюку безобидную колкость: - На обед хоть спуститься не забудь, трудоголик! Оставшееся до обеда время Кэйа потратил на то, чтобы объяснить еще раз уже остывшему и успокоившемуся Беннету допущенные им на тренировке ошибки, старательно приводя множество примеров и задавая вопросы, чтобы убедиться, что тот точно все понял. И когда Аделинда позвала всех к столу, животы урчали от голода у обоих. Дилюк присоединился к ним спустя несколько минут, когда Кэйа заботливо подкладывал Беннету еще порцию мяса с тушеной картошкой. - Беннет, ты, кажется, обгорел, - вдруг произнес Дилюк, приступая к своей трапезе. - Обязательно зайди к сестрам за мазью, когда вернешься в город. Кэйа удивленно поднял брови. впервые обратив внимание, что открытые плечи Беннета действительно были до сих пор болезненно покрасневшими, как и острый веснушчатый нос. Беннет только кивнул в ответ, не отрываясь от своей еды, а Кэйа задумчиво подпер голову кулаком. Надо же, он сам даже не обратил внимания, хотя, по идее, первым должен был заметить. - Да-а-а, - задумчиво протянул он, - все же хорошо, что завтра у нас перерыв. можно попросить Аделинду, чтоб она дала тебе что-то с длинными рукавами из старых вещей Дилюка, тебе же еще до города идти. - Ох, не стоит, сэр Кэйа, - Беннет смущенно потер затылок. - Тут и идти всего полчаса. - Кэйа прав, - в разговор вмешался Дилюк, твердо кивнув, и крикнул, - Аделинда! Спустя полчаса, когда все закончили трапезу, а Моко и Хилли убирали со стола, смущенный Беннет натягивал одну из подростковых рубашек Дилюка. Она определенно была тесновата ему в груди и талии, но свободные рукава не натирали обожженные плечи. Правда, смотрелся в этой рубашке Беннет, мягко говоря, непривычно - рюши ему определенно не шли. - А ты, оказывается, был хилячком в тринадцать, - Кэйа хихикнул в кулак на попытки Беннета застегнуть на груди пуговицы. - Если б мы тогда встретились, я бы уложил тебя одной левой. Стоящий рядом Дилюк вдруг крепко сжал его ладонь. - Если бы мы тогда встретились, я был бы безмерно счастлив. "...ведь я двадцать лет считал тебя мертвым." Слова так и остались невысказанными, но Кэйа прекрасно его понял, сжав руку Дилюка в ответ и умиротворённо прикрыв глаз. - Как и я. - Ох, мне кажется, я выгляжу совсем по-дурацки, - Беннет беспокойно разглядывал себя, прервав их короткий разговор. - Может, у вас есть что-то вроде легкого плаща? Я бы просто накинул его на плечи... Дилюк еще крепче сжал пальцы Кэйи и с усталым вздохом перевел взгляд на Беннета, невольно фыркая под чужой возглас возмущения - все же выглядел тот презабавно - но быстро взял себя в руки. - Да, думаю, у нас остался плащ с моих детских времен, - он кивнул Аделинде, и та тут же удалилась. - Если подойдет, можешь забрать себе. - Мастер Дилюк, вы сегодня сама щедрость, - фыркнул уже Кэйа и, осторожно выпутав руку из чужой хватки, обошел диван, плюхнувшись на него. Вместо ответа Дилюк только коротко хохотнул и сел рядом. Аделинда вернулась совсем скоро с обещанным плащом, и Беннет, поблагодарив за обед и одежку, тоже поспешил удалиться. Когда за подростком хлопнула входная дверь,Кэйа с усталым вздохом во весь рост вытянулся вдоль дивана, тогда как Дилюк вдруг начал рыться в карманах своего сюртука. - Вот, - на бледной ладони лежала небольшая баночка, по виду с мазью. Кэйа удивленно приподнялся навстречу. - Что это? - Мазь от ожогов, - Дилюк, подойдя ближе, поставил баночку прямо ему на живот. Кэйя непонимающе выгнул бровь и открыл крышку. - То есть, у тебя все это время была мазь, но ты даже не подумал предложить ее Беннету? Дилюк нахохлился, сложив руки на груди в защитном жесте. - У-у тебя тоже, - пробормотал он едва слышно, и Кэйа с любопытством вновь сел. - Что "тоже"? Дилюк вдруг покраснел и, отведя взгляд, буркнул: - Нос на солнце сгорел. Ответом ему был громкий смех.