Заглуши мою боль

Август успевает её перехватить до того, как девушка завернет не в ту сторону. Решает отвести её в гостиную, где уже накрыт стол, ведь после каждой тренировки следует восполнить потраченную энергию. И домработница точно знает, через сколько у работодателя кончается тренировка и когда нужно подать еду. Ещё и Майю пришлось чуть ли не насильно вести сюда, так как та упиралась и хотела поехать домой. Но как он мог позволить себе отпустить её голодной? Манеры джентльмена никто не отменял. — Вам нужно поесть. После тренировки как раз есть небольшое углеводное окно, — сжимая хрупкие плечи, устало произносит мужчина. Буквально усаживает её, как маленькую девочку. — Вам ещё предстоит долгая дорога домой. Хольт наконец сам садится за стол, борясь с желанием уснуть до утра. Утренняя и вечерние тренировки, а также рабочий день его утомляют. К такому режиму сложно привыкнуть. Рука тянется к тостам с авокадо. А девчонка не притрагивается ни к чему, но по ней заметно, что голодная. Иначе бы не осматривала все таким взглядом. «Вот упрямая», — думает голландец, продолжая жевать. На тарелке было яйцо пашот, которое как раз содержало необходимое количество белков. В бокале налит свежевыжатый сок. Просто и сытно. Август перестаёт следить за Соколовой, полностью отдаваясь трапезе. Майя раздумывает ещё немного, прежде чем присвоить себе тарелку с ягодами. Вроде только весна, а у её начальника на столе уже клубника, вишня, голубика, малина и ещё много всего. На столе стояли где-то три глубокие тарелки, где были ещё и фрукты помимо ягод. Дальше они ели молча, каждый задумался о чем-то своем. Ученая о том, кого можно было взять команду, если по сути никого из компании она не знает. Видимо, придётся обратиться к помощи Альфреда. А мужчина раздумывал над завтрашним собранием в совете директоров, где ему должны отчитаться все руководители отделов будь то лично, будь то онлайн, так как не все могли прилететь в главное здание HOLT Int. — А где здесь уборная? — спрашивает русская, доев последнюю клубнику в тарелке. — Прямо по коридору и налево, потом дойдете до конца и направо, — Август буквально услышал, как у девушки вращаются шестеренка в голове. Уж слишком задумчивое выражение лица его тоже повеселило. — Проводить? — Нет, спасибо. И все-таки зачем вам такой замок? — произнесла Майя, поднимаясь и даже не рассчитывая на ответ. В её понимании она просто ворчала, нежели задавалась вопросом всерьёз. — Родители построили этот дом. Видимо, рассчитывали, что будут жить большой дружной семьёй. Ошиблись, — пожал плечами Хольт и откинулся на спинку стула, складывая столовые приборы. Девушка пристыженно закусила губу и не знала, что ответить на откровение. — А мои наоборот не рассчитывали на моё появление. Тоже ошиблись. Так что всю жизнь ютились в однокомнатной квартире, пока я не переехала, — поделилась Соколова, переминаясь с ноги на ногу. — Простите, кажется, я затронула не ту тему, — решилась извиниться она, не выдержав затянувшейся паузы. Майя чувствовала неловкость, а вот мужчина был весьма спокоен, будто ему действительно было все равно. Хотя по нему обычно трудно что-то сказать. — Да бросьте! — презрительно начал он. — Вы что же ни разу не читали о моей семье ничего? Даже жёлтую прессу? — Не приходилось, — ученая дёрнула плечами и удалилась на поиски уборной. Ей даже как-то в голову не пришло тогда поинтересоваться, кто нанимает её на работу. Наверное, стоило всё-таки?

***

Поиски не увенчались успехом. Кажется, девушка заблудилась ещё на первом повороте и шла куда-то в неизвестность по коридору. Даже спросить было не у кого. На горизонте появляется дверь, которую Майя бездумно открывает, чувствуя порыв свежего воздуха. Это оказался небольшой балкон с видом на сад. Стеклянная дверь, которую открыла Соколова, неприятно скрипнула. Стоящая там девушка резко выкинула что-то с балкона. А сама живо развернулась в сторону входа. Обнаружив ученую, Мико спокойно выдохнула и выпустила дым из легких. Даже успела проронить несколько нецензурных слов. Майя её даже сначала не заметила, там ещё и темно было к тому же. Вторая встреча с сестрой начальника вновь прошла сумбурно, и русская снова молча хлопала глазами, пока Мико раздражалась. — Не видишь, но тут занято между прочим, — буркнула она, повернувшись спиной. Девушка прислонилась плечом к двери, усмехаясь. — Простите, Ваше Высочество, — не забыла она вернуть то обращение и «почтение», с которыми пару часов назад обратилась к ней младшая Хольт. В открытом балконе так и витал запах сигарет, о котором девушка тактично промолчала. Ведь кто она такая, чтобы отчитывать Мико? Но Майя точно знала, что сама об этом никому не обмолвится. Она всё-таки умела хранить тайны, особенно чужие, тем более когда-то сохранили и её. — Я смотрю, вы всё-таки заблудились, — неожиданно раздался голос Августа. «Черт побери, почему он так бесшумно подкрадывается», — проскочило в мыслях, и обе девушки вздрогнули. Хольт старший тоже не ожидал увидеть тут сестру, особенно в компании своей сотрудницы. Невольно мужчина принюхался, отмечая еле уловимый шлейф табака. — Чем пахнет? — спокойно спросил Август, переводя взгляд с одной на другую. К табачной продукции он относился крайне негативно. Одной из причин был его экзоскелет. Можно подумать, с чем это связано? А с тем, что из-за известия, что жить ему осталось недолго, как раз из-за этой конструкции, Август не понимал тех людей, которые намеренно травят свой организм. Сигареты, алкоголь или ещё хуже — наркотики. Это было таким бессмысленным для Хольта, пусть он и позволял себе выпить бокал вина или виски. Голландец всегда задавался вопросом, почему другие хотят угробить себя так быстро, если их здоровье изначально близко к идеальному. Он думал, что если бы у него такое было, то даже не посмел бы взглянуть на подобные развлечения. Именно поэтому мужчина всегда устраивал лекции Мико, в которых объяснял весь вред сигарет, наркотиков и алкоголя. Её это жутко бесило, ведь юношеский максимализм не терпел, когда ему что-то запрещали или ограничивали. Даже если мозг понимал, что брат прав. Тем не менее обстоятельства сложились так, что Хольт младшая всё-таки пристрастилась к сигаретам. Возможно, она надеялась на то, что её любимый брат, единственный оставшийся член семьи, вспомнит о ней и обратит внимание. И вот Август узнал, а Мико струсила. В груди образовался страх, что все пойдёт не так. Что он не обратит внимание на неё, а возненавидит, станет относиться хуже. А она ни в коем случае не хотела, чтобы её родная кровь вовсе отвернулась от неё. Именно сейчас почему-то появилось беспокойство, что он не накричит, не обругает, не запрет дома, а просто презрительно взглянет — как смотрел на некоторых своих сотрудников — и попросту уйдёт, больше никогда к себе не подпустив. И Майя несомненно почувствовала этот страх. Это сподвигло на принятие решения. — Сигаретами, — Мико в панике переводит взгляд на неё. — Это я, решила передохнуть после тяжелого дня. — Вы курите? — скептично спросил мужчина, ни на йоту не поверив. Сестра Августа удивлённо уставилась на неё. Чего-чего, а того, что её будет прикрывать пассия его брата, она не ожидала. — Что ж, тогда покурите ещё раз, — Соколова хотела глупо уточнить зачем, но взгляд, который был направлен на неё, заставил закатить глаза и взять в руку пачку сигарет и зажигалку, что лежали на ограде балкона. Подумать только, этот не верил, что Майя могла курить. Ну и кто она такая, чтобы не принять брошенный вызов? Умело вытаскивая тонкую трубочку, набитой табаком, девушка зажимает её между губ. Одна рука откладывает пачку и теперь придерживает двумя пальцами — указательным и средним — сигарету. Другая чиркает колёсико зажигалки, выпуская огонь. Все это происходило под внимательным взглядом Августа. И Майя смутилась и запнулась бы, если бы не делала это сотни раз. Ученая делает небольшую затяжку и впускает дым в лёгкие. Вновь с непривычки хочется закашлять, но девушка сдерживается, потому что понимает, что сейчас не время. Подержав и посмаковав дым у себя, она выдыхает, выпуская ядовитый смог прямо в лицо Хольта, который недовольно морщится и отворачивает голову. В следующий раз он обращается уже к Мико. — А ты чего не спишь? — строго спрашивает мужчина, переключаясь на другую. Сестру удивляет, что он к ней обращается не на привычном японском, а все ещё по-английски. Взгляд сам собой находит возможную причину этой перемены. Прямо сейчас она курила. — Не спалось, решила подышать воздухом, — просто отвечает младшая, как ни в чем не бывало. Руки складывает в карманах объемной кофты. — Обязательно здесь? — Не думала, что в своем собственном доме мне нужно будет спрашивать разрешения, куда пойти, — раздражённо произносит Мико, её брат опять недоволен ею и опять командует. Она каждый раз не может сдержать свой язык и ответить менее колко. Но что делать, если Август порой её бесит? «Да эта девочка просто мастерица устраивать скандалы», — подумала Майя, задумчиво сбрасывая пепел через балкон. Она считала наглостью сорить на пол, и голландец уж точно не простит, если русская испортит дорогущий мрамор, коим был выстлан пол. Прямо об этом не сказали, но Хольт кожей почувствовал, как обе девушки ему не рады. А что он сделал собственно? Мужчина даже не заметил в какой момент его сестра и работница могли спеться против него. Напоследок он говорит Соколовой, что будет ждать её в гостиной, и уходит немного обескураженный. Девушки же с облегчением выдохнули. Тишину нарушил давно пробивающийся кашель от ученой, которая, не выдержав, выбросила сигарету. — Какую же дрянь ты куришь, — проговорила Майя после приступа. Мико испуганно зашипела, оглядываясь назад и проверяя, точно ли ушёл Август. А девушка все продолжала. — Ты же при деньгах. Купи себе нормальные. — Нормальные продаются в местах, где за продажей следят строже. Мне — подростку — там бы не продали. — Слушай, я уверена, что ты тусуешься с крутыми ребятами постарше. Попроси их купить, ну или прохожий на улице — тоже вариант, — поделилась советом Соколова, вспоминая свои школьные годы. Были времена, когда она так же прибегала к сигаретам. Подростковый возраст, проблемы с родителями и учёбой — все это могла заглушить неожиданно возникшая вредная привычка. — Откуда такая уверенность? — спросила Мико, действительно заинтересовавшись. Никакой крутой компании, как представляла почти незнакомка, у неё не было. Несколько подружек со школы и какие-то знакомые, с которыми она часто ходила на тусовки. Но никому из них младшая не доверяла. — Ты типа крутая девочка из богатой семьи, обычно такие составляют элиту в школе и наводят суету. — Ага, если мы в дёшевом американском сериале, — презрительно сказала та, осуждая всю стериотипность мышления. Благодарить за то, что Майя её прикрыла, девушка естественно не собиралась. Никто же её не просил так делать, все сугубо по собственной инициативе. Но просто уйти Мико не хотела, как и стоять в тишине. — Мне жаль, — хотя по тону и не скажешь, что Хольт действительно сожалела о чем-то. С каждой минутой общения ученая видела в ней все больше от Августа. На немой вопрос в глазах собеседницы, девочка пояснила. — То, что ты сделала, было благородным в какой-то мере. Но с Августом после этого у тебя ничего не выйдет. Он не любит курящих девушек. — Что ж ему придётся смириться. Если твой брат правда хочет, чтобы я разобралась с его экзоскелетом, то моя маленькая вредная привычка, о которой он якобы узнал, не станет помехой, — равнодушно пожала плечами Майя. Теперь вопросы появились у Мико, она недоуменно посмотрела на русскую, нахмурив брови. — Ты не спишь с моим братом? — потрясенно спросила младшая. — Пока не довелось, — со смехом, переходящим снова в кашель, ответила Соколова, поворачиваясь к сестре своего начальника и протягивая руку. — Мы, кстати, так и не познакомились. Я — Майя, работаю на твоего брата в компании и с недавних пор курирую проект, связанный с его протезом. — Мико, — тихо ответила та, все ещё пребывая немного в шоковом состоянии. На этой ноте ученая решает прервать разговор и отправиться обратно к Августу. Последний раз взглянув на вид с балкона, она делает шаг в сторону выхода. Кидает слова прощания и идёт обратно в сторону гостиной. По крайней мере, девушка надеялась, что шагает в правильном направлении.

***

В конце концов Хольт оперативно заказал ей машину с личным водителем, чтобы отправить девушку домой в безопасности. Соколова ещё успела переброситься с ним парой фраз. Например, она сообщила о своём желании добираться на работу самостоятельно. Голландец на это покивал и пообщещал предоставить автомобиль в течение нескольких рабочих дней. Также они поговорили насчёт грядущего проекта. Август поинтересовался, узнала ли та все необходимое. А Майя в очередной раз расхваливала разработку его протеза и хотела бы взглянуть на все схемы и материалы, связанные с ним, чтобы как можно лучше понимать устройство экзоскелета. А уже в машине темноволосая ехала, чувствуя непомерную усталость. В гардероб девушки добавился новый спортивный костюм, который теперь будет всегда напоминать об этом вечере. Соколова даже задумалась над тем, чтобы сходить в зал для сотрудников. Но пока на это не было сил. Так что всю дорогу домой она общалась со Светой, делясь с ней всем, что произошло за небольшое количество времени, умалчивая о некоторых вещах, которые касались секретных разработок. Ученая также пообещала позвонить на выходных по видеосвязи, где собиралась рассказать все гораздо подробнее.