Cafe Sonic (Кафе "Соник")

            Мышцы лица Шедоу болели. Он не помнит, когда в последний раз так широко улыбался. Соник и его друзья были веселой компанией, такими активными, яркими и забавными, что Шедоу не мог за ними угнаться. Ему было достаточно просто послушать, как они разговаривают друг с другом, чтобы хорошо провести время, но он был признателен, что они спрашивали его о его собственном мнении или опыте. Он совсем не чувствовал себя обделенным.       Они впятером так хорошо проводили время, что остались до закрытия кафе. Шедоу наблюдал, как они уходили: Наклз проводил Эми до ее общежития, а затем вернулся к себе домой, а Тейлза забрал его отец.       - Похоже, тебе было весело, - сказал Соник, меняя вывеску магазина с "Открыто" на "Закрыто" и запирая двери. Он кладет ключи в карман и смотрит на Шедоу, оценивая взглядом все его тело. Он улыбается ему, прежде чем сделать комплимент: - Ты хорошо выглядишь. Магниты были приятными на ощупь.       - Спасибо, - говорит Тень, улыбаясь в ответ, хотя это уже причиняет боль. - Эми посоветовала мне надеть их.       - Подожди, Эми тебя одела? - Соник снова окидывает взглядом все его тело. - Неудивительно.       Тень усмехается, вспоминая их с Эми разговор. - Она сказала мне, что я должен преподать вам урок, когда дело касается моды. - Тень опускает взгляд и видит, что на Сонике надеты шорты из подходящей ткани. - Она сказала, что у тебя проблемы с... шортами.       Соник фыркает и скрещивает руки на груди. - У меня нет проблем с ШОРТАМИ. У меня проблемы с тем, чтобы не носить БРЮКИ. Есть разница.       - Конечно. - Шедоу смотрит на ночное небо, пораженный количеством ярких звезд, которые он смог разглядеть. - Вау.       - Я правильно понял? - спрашивает Соник. - А в городе есть такой вид на ночное небо?       Тень качает головой. - Обычно это просто черные тучи. Иногда даже луны не видно. - он оглядывается на Соника, и в его голове проносится мысль. - Помнишь, в прошлый раз ты провожал меня домой, как насчет того, чтобы я сделал то же самое?       - Что? - спрашивает Соник, смущенно смеясь. - Да ладно тебе! Нет!       - Я серьезно! Я даже приготовлю тебе такой же завтрак, как ты мне!       Глаза Соника расширяются, а затем боязливым голос произносит: - О боже, нет.       - Что? Ты думаешь, я не могу приготовить тебе завтрак? Знаешь, я тоже умею готовить.       - Нет, нет, просто... - вздыхает Соник. Он выпрямляется и похлопывает Шедоу по плечу. - Может быть, в следующий раз, Шед. Я пойду домой один. Смотри, чтобы тебя не ограбили.       Соник уходит, а Шедоу просто смотрит ему вслед, прежде чем тоже пойти домой - в противоположном направлении от Соника.       Шедоу не в первый раз возвращался домой поздно вечером по Грин-Хиллз. Он делает это всякий раз, когда приходит его очередь закрывать Starbucks. Тихая ночь всегда давала ему тишину и время подумать. Хотя прошло уже много времени с тех пор, как он возвращался домой так поздно, в последний раз это было, когда он впервые встретил Соника. Он думает о том первом моменте между ними, о том, как он впервые увидел Соника - он никогда бы не подумал, что все закончится вот так: он окажется в группе друзей Соника. Это согревало сердце Шедоу в эту холодную ночь, но по спине начинают ползать мрачные мысли. Понравился бы он им по-прежнему, если бы они знали, зачем он пришел в кафе "Соник" в тот вечер?       На середине прогулки у него звонит телефон. Он проверяет, и это сообщение от Эми в их недавно созданном групповом чате со всеми пятью. Это ее собственное селфи в общежитии.       Эми Роуз: Наконец-то в общежитии! Как у вас дела, мальчики?       Наклз присылает селфи, на котором он изображен с непроницаемым лицом и кулаком на виду.       Наклз: Бэтмену на улицах не до рукопожатий.       Тейлз: Но Бэтмен живет в Готэме.       Эми Роуз: Тейлз, ты должен уже спать.       Тейлз: :(       Соник: Я иду спать.       Соник присылает свою фотографию в ванной, с пеной во рту и торчащей зубной щеткой. Мило.       Соник: Как насчет тебя Шедоу??       Соник: Тебя не ограбили, как я предупреждал2???       Тень даже не подозревает об этом, но он улыбается. Весь этот сценарий доставляет ему радость. Он впервые испытывает нечто подобное, переписываясь с друзьями после встречи. Такое он слышал и видел только от подростков в Starbucks.       Он видит черную кошку и фотографирует ее, положив бумажник на землю.       Шедоу: Помогите. На меня напали.       Наклз: !!!!! Это женщина-кошка!!!!!       Наклз: Но без женщины!!!!       Наклз отправляет фотографию во время бега, но картинка получается размытой.       Наклз: Я спасу тебя, Шедоу       Тейлз: Срань господня, я плачу из-за этого.       Соник: ЛОЛОЛОЛОЛОЛОЛ.       Эми Роуз: Это то, что люди говорят о мальчиках, которые остаются мальчиками?       Эми Роуз: Я пойду спать. Спокойной ночи.       Тейлз: Ладно, спокойной ночи.       Соник: Спокойной ночи.       Наклз: Спи крепко.       Соник: Смотри, чтобы клопы тебя не покусали.       Тейлз: Убедись, что проснешься живой.       Наклз: Тейлз, какого хрена...       Тейлз: Извини, лол.       Шедоу: Спокойной ночи.

***

      Карнавал? - спрашивает Шедоу, глядя на Эми, приподняв бровь. - Я не знал, что здесь, в Грин-Хиллз, проводят карнавалы.       - Нет, у нас нет, - подтверждает Эми. - Карнавал проходит в соседнем городе. Мы позаимствуем машину у отца Тейлза, чтобы добраться туда.       - И ты спрашиваешь, могу ли я присоединиться?       - Да!       Взгляд Шедоу блуждает по кафетерию. Прошло много лет с тех пор, как он был на карнавале, может, это будет весело. - Конечно. Я свободен.       - Отлично! - улыбается Эми. - Я отправлю сообщение в чат и узнаю, свободны ли они, а затем мы назначим время.       Эми Роуз: Добрый вечер, мальчики!       Эми Роуз: Мы с Шедоу планируем пойти на карнавал, кто-нибудь из вас хочет присоединиться?       Тейлз: ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ       Соник: Я тоже...       Наклз: В какое время?       Наклз: У меня смена до 6 вечера.       Эми Роуз: Хорошо! Тогда как насчет 7 часов вечера?       Наклз: 👍       Шедоу тоже наблюдал за разговором в чате. 7 часов вечера... значит, у него есть четыре часа свободного времени, не так уж и плохо. В реальной жизни он показывает Эми большой палец вверх.

***

      Групповой чат снова был активен после 5 часов вечера, предположительно, в тот час, когда заканчиваются занятия Эми.       Эми Роуз: Ладно, ребята! Не забудьте взять с собой деньги!       Наклз: А мы не можем просто заставить кого-нибудь заплатить за все, как в старые добрые времена.       Соник: Кого именно ты имеешь в виду Накз.       Наклз: Хм       Наклз: Может быть, Соника, раз он такой богатый.       Соник: Я небогат.       Наклз: Ладно, тогда Шедоу, потому что он самый старший.       Тейлз: Ты никогда ни за кого из нас не платил, когда был самым старшим.       Наклз: Сделай мне поблажку.       Наклз: Я бедный.       Наклз: у меня есть семья, которую кормят 2 человека.       Эми Роуз: РЕБЯТА.       Эми Роуз: ПРОСТО ПРИНЕСИТЕ СВОИ ЧЕРТОВЫ ДЕНЬГИ.       Эми Роуз: ЕСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ НИЧЕГО ТРАТИТЬ, ТО НЕ ТРАТЬ НИ ХРЕНА.       Тейлз: Очень сердитая Эми.       Соник: А что думает Шедоу?       Соник: Шедоу?       Шедоу: Я думаю, Эми права.       Эми Роуз: Спасибо, Шедоу.       Эми Роуз: Я устала быть единственным голосом разума в этой группе.       Эми Роуз: Хорошо! Раз уж с этим покончено, не забудьте! В 7 вечера в кафе Соник.

***

      Тейлз написал Эми, что заедет за ней в общежитие, и она ждала его.       Эми улыбается и бормочет - Наконец-то, - когда видит знакомую машину. Но ее улыбка быстро исчезает, когда она видит, кто сидит в машине.       - Тейлз?! Наклз?! - она видит Тейлза на водительском сиденье, а Наклз на соседнем. - Что вы двое здесь делаете одни? где Соник или Шедоу?       - Я решил сначала забрать Наклза, потом тебя, а потом Шедоу и Соника в кафе, - объясняет Тейлз.       У Эми от ярости трясутся руки. - ТЕЙЛЗ! ТЕБЕ ПЯТНАДЦАТЬ! ТЕБЕ ЗАПРЕЩЕНО ВОДИТЬ МАШИНУ, И У ТЕБЯ ДАЖЕ НЕТ ПРАВ! ЧТО, ЕСЛИ ТЕБЯ ПОЙМАЮТ?! МЫ ЖЕ СОБИРАЛИСЬ НА КАРНАВАЛ, А НЕ В ТЮРЬМУ!       Наклз, который был странно расслаблен, несмотря на ситуацию, ответил: - Расслабься, Эймс. Рядом с ним взрослый. - он указывает на себя.       - НАКЛЗ, У ТЕБЯ ТОЖЕ НЕТ ПРАВ! - Эми топает ногой по земле и делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться. - Вы двое, идите на заднее сиденье. Я за рулем.

***

      Тень прибыл в кафе "Соник" ровно в 7 часов вечера. В кафе никого не было, свет горел, но на табличке было написано "Закрыто". Он огляделся, но никого из его новых друзей не было видно.       - Соник? Эми? - он зовет, но никто не отвечает. Он достает свой телефон и набирает номер Соника.       Вместо ответа на другой линии он слышит, как телефон на стойке играет рок-н-ролльную музыку. Он направляется туда и видит телефон Соника...       - Ежик-милашка? - бормочет он себе под нос. Он смотрит на свой телефон, вызывающий Соника, и на телефон Соника, на который он звонит. Он узнает цвета сердечек рядом с ником, похожие на цвет его меха. Значит, он ежик-милашка? Почему в телефоне Соника ту него такое прозвище?       - Шедоу!       Он видит Соника с другой стороны кафе, и Соник бежит и лихорадочно прячет в карман свой зазвонивший телефон. Шедоу завершает разговор.       - Что ты, эм, подожди, нет. - Соник пытается подобрать нужные слова. - Ты здесь! Где остальные?       - Я не знаю. Где ты был?       - В ванной.       - Что ты делал в ванной? - продолжает спрашивать Тень. - Ты не ответил, когда я окликнул тебя.       Соник вздыхает, по выражению его лица можно подумать, что он переживает травмирующее воспоминание. - Что происходит в ванной, остается в ванной.       Они слышат, как снаружи сигналит машина. Окна опускаются, и видны Наклз и Тейлз сзади и Эми на водительском сиденье.       - Залезайте, неудачники, - говорит Наклз, выглядывая из-за очков. - Мы едем на карнавал.       - Это была отсылка к "Дрянным девчонкам"? - спрашивает Шедоу.       - Ты смотрел "Дрянных девчонок"?       Тень кивает. - Я тоже смотрел "Дрянных девчонок".       Соник выключает свет в кафе, и они выходят из него. Тень тянется открыть дверь на заднем сиденье, пока Соник запирает двери, но Наклз останавливает его.       - Ты становишься слишком самоуверенным, брат. Эми злится, что Тейлз сел за руль без прав, и злится на меня за то, что я ему позволил.       - Какое это имеет отношение к тому, где я сижу?       - Она хочет, чтобы рядом с ней сидел другой, самый разумный человек, - вмешивается Тейлз.       Тень пожимает плечами, и два ежа, наконец, садятся в машину.       В тот момент, когда Эми нажала на педаль газа, Соник поделился: - Ребята, у меня только что было самое ужасное дерьмо в жизни.       Шедоу съежился. - Я думал, что то, что происходит в ванной, остается в ванной.       - Ладно, теперь все в сборе, так что это не считается, - говорит Соник. - Ребята, я просидел на унитазе два часа. Я дважды плакал.       Они впятером продолжали болтать в том же духе. Смеясь над глупостями, которые только что произошли.       Шедоу действительно хорошо проводил время.

***

      У Шедоу закружилась голова при виде других людей, собравшихся на карнавале. Здесь было в два раза больше людей, чем в университете.       - Ты в порядке? - спрашивает его Соник, заметив его обеспокоенное лицо.       - Я в порядке, - отвечает Шедоу. - Просто ошеломлен количеством людей. Я могу заблудиться...       Соник широко улыбается ему. - Не волнуйся. Мы здесь, с тобой.       Тень делает глубокий вдох и выдох. Соник прав. Он здесь не один. Теперь у него есть друзья.       Два часа спустя ошеломляющее чувство, охватившее Шедоу, полностью исчезло. Сначала они покатались на экстремальных аттракционах, и у всех у них хватило смелости кататься без страха. У них резко подскочил уровень адреналина. Длинные очереди их даже не беспокоили, они просто болтали и смеялись друг над другом в ожидании следующего аттракциона, от которого у них волосы встанут дыбом.       После того, как они совершили последний экстремальный заезд, Шедоу посмотрел на часы и ахнул, заметив, как поздно. - Уже 11 часов вечера?       - Мам, я проголодался, - говорит Тейлз, потянув Эми за край футболки и протирая глаза.       - О, милый, давай купим тебе чего-нибудь поесть. - Эми берет Тейлза за руку. - Мы встанем в очередь, чтобы купить что-нибудь поесть. Я позову вас, ребята, когда наша еда будет готова.       Соник и Наклз кивают, Шедоу в замешательстве спрашивает: - Тейлз только что назвал Эми "Мамой"?       Наклз вздыхает. - Да, такое случается. Иногда он называет меня папой. - Это привлекло его внимание. - встретимся с вами, ребята, позже. Я ехидна, у которой есть миссия.       На этом Соник и Шедоу остаются наедине.       Соник замечает киоск со сладкой ватой и указывает на него. - Хочешь сладкой ваты, пока мы идем на прогулку, чтобы посмотреть, ещё что-нибудь интересное?       - Конечно.       После двух минут прогулки в тишине Соник нарушает ее вопросом. - Итак, сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз был на карнавале?       Шедоу пытается порыться в своих воспоминаниях в поисках ответа. - Около пяти лет.       - Кажется, ты никогда особо ничего не делал, да?       - Что ты имеешь в виду?       - Ты уже много лет не был в игровых центрах и карнавалах. Ты живешь в Грин-Хиллз четыре года, но едва знаком с этим местом. Я в Грин-Хиллз меньше года, а уже запомнил все это место наизусть! Похоже, до нашей встречи ты только и делал, что учился в университете.       И Starbucks, - мысленно добавляет Тень. - Это просто...       - Это из-за Марии?       Тень вздрагивает и останавливается. - Да, - мрачно отвечает он, опустив глаза.       Соник тоже останавливается и с грустью оглядывается на Шедоу. - Итак, я предполагаю, что ты потерял ее, когда еще жил в городе, а затем переехал в Грин-Хиллз, чтобы отвлечься от мучительного горя.       Шедоу удивленно смотрит на него. Предположение Соника было верным на сто процентов.       - Я тоже потерял дорогую семью, Шед, - продолжает Соник. - Я в точности понимаю, что ты чувствуешь. - он доедает сахарную вату и выбрасывает палочку. - Хотя я точно не знаю, какая у тебя жизнь, мы знаем друг друга всего пять дней. Но я хочу узнать тебя получше.       Шедоу смотрит на свою сахарную вату и продолжает есть. - Что ж, теперь мы друзья. Я понимаю, почему ты хочешь, чтобы наши отношения были более глубокими.       - Но я хочу, чтобы мы были больше, чем друзьями, - шепчет Соник сам себе.       - Что?       Атмосфера меняется, когда Соник легкомысленно отвечает: - Ничего! -он оглядывается и видит стенды, где люди играют в игры, а призами являются мягкие игрушки. Он хватает Шедоу за руку и тянет его к одному из стендов. - Тебя что-нибудь интересует?       - Ты снова выиграешь для меня еще одну игрушку?       Соник улыбается и пожимает плечами. - Может быть?       Тень усмехается. - После последнего раза? Нет, спасибо.       - Эй! В прошлый раз ничего плохого не случилось!       - Соник, у тебя был такой вид, будто ты хотел сломать машину, - говорит Тень. - Боюсь, ты убьешь владельца, если не получишь то, что хочешь.       Соник обиженно надулся.       - Ребята, вы будете играть или нет? - спрашивает мужчина за стойкой. Он протягивает связку деревянных обручей. - Вы должны стрелять по стеклянным бутылкам. За пять баксов вы получите восемь обручей. Если вам удастся подстрелить три, вы получите брелок; если удастся подстрелить пять, вы получите маленькую мягкую игрушку; если удастся подстрелить все восемь, вы сможете выбрать одну большую игрушку. Вы также можете заплатить три доллара всего за пять колец.       Соник с радостью протягивает пять баксов. - Восемь, пожалуйста.       Тень вздыхает. - Посмотрим, к чему это приведет.       Почти как по волшебству, Соник бросает все восемь колец. - Ура! Король Соник здесь! - он смотрит на Шедоу. - Так какую же ты хочешь?       Тень в шоке уставился на обручи и стеклянные бутылки, разинув рот. - Как ты...       - Умение. Так какую же?       Шедоу смотрит на большие игрушки. - Я хочу кошку.       Мужчина снимает с крючка большую игрушку-кошку и передает ее ежу. Игрушка была почти такой же высокой, как Тень, и чертовски толстой. Он обнимает игрушку и зарывается в нее лицом.       - Приятно. - его лицо покраснело. Как и в прошлый раз, Соник выиграл ему еще одну игрушку.       - Тебе нравится? - спрашивает Соник.       - Да.       Соник снова поворачивается к мужчине и протягивает ему пять баксов. - Еще восемь, добрый сэр. - он хрустит костяшками пальцев и получает новые обручи. - Давайте начнем вечеринку.

***

      Большая игрушка в виде свиньи, пингвина и птицы. Позже Соник бросает свое последнее кольцо и выигрывает еще одну, на этот раз льва. Когда он демонстрирует свой новообретенный приз Тени, он понимает, что Шедоу все это время смотрел на него. В их первой попытке он смотрел, куда полетят кольца, но после этого его взгляд был прикован к Сонику. Как будто он уже уверен, куда они попадут.       - У тебя действительно хорошо получается, - говорит Тень, его лицо сморщилось от того, что он таскал все эти плюшевые игрушки, стараясь их не уронить.       - И ты мило выглядишь. - он снова поворачивается к мужчине. - Знаешь, эти брелки выглядят неплохо, может, мне стоит попробовать вариант с тремя баксами?       - Отличный шанс, Ежик, - сказал мужчина. - но ты забанен.       - ЧТО?! - он хлопнул левой рукой по стенду, в то время как в правой держал последнее достижение. У шедоу уже были заняты руки. - Это чушь собачья!       - Послушай, я благодарен, что твои навыки, которые, вероятно, дал тебе бог, привлекли других клиентов, я нахожу милым, что ты производишь впечатление на своего парня и выигрываешь для него всякое дерьмо, но из-за тебя я обанкрочусь.       Соник подумывал о том, чтобы наброситься на этого человека без всякой причины, но то, что он назвал Шедоу его парнем, затуманило ему разум и заставило передумать. - Ладно, ладно. Пойдем, Шед.       Они уходят, и Сонику звонит Эми.       - Хорошо, - говорит он, прежде чем повесить трубку. - Они в столовой. Пойдем туда.       - Ты не потрудился поправить того мужчину, - говорит Шедоу.       - Э что?       - Про парней. - Шедоу крепче вцепился в игрушки. - Я знаю, что он просто случайный человек, и мы, скорее всего, больше никогда с ним не встретимся, но после того, что ты сделал сегодня, я чувствую, что мы оставили свой след в его памяти.       - Ну, э-э-э. - Соник чешет затылок. - Тебе не нравится думать о нас как о партнёрах? Я имею в виду... я... я не знаю.       Шедоу задумчиво смотрит в землю. - Я не уверен.        Они прибывают в столовую и сразу же замечают Эми и Тейлза.       - Что с вами случилось, ребята? - спрашивает Эми, сбитая с толку пятью большими мягкими игрушками. - Ты кого-то ограбил?       - Эймс, я потерял около двадцати пяти баксов, чтобы выиграть это.       - Эй, это Наклз! - указывает Тейлз.       Наклз тихо приближается к ним, держа в своих больших руках черную коробку.       Соник спрашивает: - Накс, это...?       - Я выиграла игровую приставку Xbox.