Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Шедоу сумел забыть о своем недавнем открытии и сосредоточиться на занятиях. Это просто влюбленность, он легко с этим справится, верно?       Шедоу заходит в Starbucks всего за несколько минут до закрытия. — Давно не виделись, Омега, — приветствует он большого робота, который моет пол. — Где Эггман?       — В подсобке.       — Спасибо. — он направляется в подсобку и видит Эггмана. Рядом с ним стоит клетка с крысой внутри, прикрытый сверху небольшой фанеркой. Тень закрывает дверь и указывает на клетку. — Что это?       — Это основа для нашего нового плана, — говорит Эггман с широкой улыбкой на лице.       Шедоу скрещивает руки на груди. У него плохое предчувствие по этому поводу. — Твой план — это… грызун в клетке?       — Нет, — отрицает Эггман. — План не «Грызун в клетке». План — «Грызун внутри клетки».       Тень скашивает глаза на пожилого мужчину. — Объясни.       Эггмана пробирает дрожь от встречного взгляда. — Эм, видишь ли… — он прочищает горло. — Я подумал, что попытка переманить клиентов из кафе Соника не получится! Так почему бы просто не устранить их?       Атмосфера в комнате становится напряженной. Шедоу хмурится и сжимает кулаки, пока Эггман думает, стоит ли ему продолжать.       Он решает продолжить. — Итак… э-э-э… итак, план состоит в том, чтобы освободить эту крысу внутри кафе «Соник»! Вообще-то, я планирую, что это будут две крысы, чтобы они… подожди, это не имеет значения… В общем, мы постараемся испортить репутацию его кафе так сильно, что клиенты перестанут…       Шедоу прерывает его ударом кулака в его лицо.       Эггман приземляется спиной на пол. Он подносит руку к ушибленной щеке. — Шедоу… какого?       Тень смотрит на него сверху вниз, его кулаки сжаты. — Послушай меня, Роботник… — он замечает, что человек перед ним замер. — Я знаю, что ты страстно хочешь повысить эффективность Starbucks, но Соник тоже увлечен своим бизнесом, понимаешь?! Этот план глупый, вся эта операция была глупой! — он опускается на колени и хватает его за воротник. — Оставь, блять, кафе «Соник» в покое.       Эггман кивает.       Тень встает и выходит из кафе. Он уходит, но не знает, куда идёт. Он только что ударил Эггмана, отлично. Он, вероятно, собирается сдать его профессору или даже уволить, если у него хватит духу.       — Я начинаю думать, что он тебе нравится.       — Оставь, блять, кафе «Соник» в покое.       Шедоу вздыхает и закрывает лицо руками. Шесть дней… Шедоу и Соник знают друг друга ШЕСТЬ ДНЕЙ, и он стал защищать его и влюбился в него. Насколько же Шедоу был одинок последние пять лет, если он влюбился в кого-то за несколько дней?! Если бы план Эггмана был направлен против кого-то другого, Тень все равно не согласился бы с ним — но он не разозлился бы настолько и даже не ударил бы Эггмана!       Воспоминания о Сонике начинают вытеснять все остальные мысли. Улыбка Соника, его кулинарные способности, доброта, решительность, страсть и… сам Соник.       — Шедоу?       Шедоу видит перед собой… Соника. Он оглядывается, он прямо перед кафе «Соник». Как он сюда попал? Он пришел сюда, сам того не зная? Хорошо, значит, даже ноги у него такие.       — Ты в порядке? — спрашивает Соник. — У тебя такое красное лицо. Ты заболел?       — Нет, это румянец, — думает Тень. Он смотрит на лицо синего ежика, на нем смесь беспокойства и растерянности. Сердце Тени колотится так быстро и громко, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Облизывая губы, он позволяет своим мыслям вырваться наружу.       — Я думаю, ты мне нравишься.

***

      У Соника отвисает челюсть. Его мозг пытается придумать, что делать. Должен ли он написать своим друзьям? Закричать и отпраздновать? Побегать? Поцеловать его??? Признаться тоже???       Эти мысли исчезают, когда Шедоу разочарованно опускает взгляд и вздыхает. — Давай поговорим об этом внутри. — Соник кладет руку ему на спину и ведет его внутрь кафе «Соник». Они садятся, и Соник хлопает в ладоши. — Хорошо, давай вернемся к началу. Ты думаешь, что я тебе нравлюсь?       Тень ставит локти на стол, снова прячет лицо в ладонях и кивает. — Я не хочу слишком много думать об этом. Мне кажется, что еще слишком рано. Шедоу убирает руки от лица. — Сейчас важно другое… ты помнишь того чокнутого менеджера?       Соник кивает.       — Он мой босс. Я работаю в Starbucks.       В мозгу Соника происходит короткое замыкание. Что он только что сказал?       Тень хмурится. — Прости, Соник. Я лгал тебе все это время. — он делает глубокий вдох, готовясь открыть всю правду. — Кафе «Соник» — конкурент Starbucks, и поскольку менеджера Эггмана выгнали отсюда, он поручил мне шпионить за вами, ребята. Он подкупил меня оплачиваемым недельным отпуском, и я согласился.       Во рту у Соника появляется кислый привкус. Он смотрит на деревянный стол, думая, что бы такое сказать. — Шпион, да? Значит, вся наша дружба была для тебя просто игрой?       — НЕТ! — кричит Шедоу, хватая Соника за руку и крепко сжимая ее. — Ты мой друг! Вы все мои друзья! Ты, Эми, Наклз и Тейлз! Все мои чувства к вам, ребята, искренние! — они оба замечают, что дыхание Тени участилось, а глаза заблестели. Он пытается это остановить. — Даже мои чувства к тебе искренни…       Соник смотрит на руки Шедоу, которые не отпускают его левую руку. — Так зачем ты мне все это рассказываешь? Чувство вины?       Тень кивает. — И..... Эггман что-то замышлял. У него была крыса, которую он планировал выпустить здесь, чтобы подорвать твою репутацию. Я… я знал, как сильно ты любишь это кафе, поэтому остановил его. — он съеживается при воспоминании об этом. — Я даже ударил его, потому что был так зол.       Соник переводит взгляд на их руки, на лицо Шедоу. Он вот-вот расплачется, губы дрожат, в уголках глаз стоят слезы. Соник знает, что тот говорит правду. — Спасибо, Шедоу. — он кладет свою правую руку на их соединенные ладони и улыбается ему. — Большое спасибо.       Тень всхлипывает и начинает плакать навзрыд.       — Подожди! Не плачь! Я принесу тебе салфетки!

***

      Шедоу в последний раз высморкался, прежде чем понял, что теперь всё в порядке. Он сделал это. Он признался Сонику в своих чувствах, рассказал ему о своей принадлежности к Starbucks, о дурацком плане Эггмана и самая лучшая часть этого? Он все еще друг Соника. (Даже если он действительно хочет, чтобы это было нечто большее.)       — Ты действительно чувствуешь такую сильную вину? — спрашивает Соник. — Ты так много плакал.       Тень усмехается, хотя на самом деле ему неловко, что он так сильно плакал. — Я так думаю? Я думаю, что некоторые другие эмоции также были включены, понимаешь? Как будто весь мой стресс и переживания были собраны воедино и, наконец, выплеснулись наружу.       Соник наклоняет голову. — Какой стресс и эмоции? О чем еще ты думал?       — я… я думаю, я был напуган? — он чешет в затылке. — Иногда я беспокоился, что, когда ты узнаешь правду обо мне, ты почувствуешь себя преданным и бросишь меня. Поскольку вы были моими первыми друзьями, я боялся, что вы, ребята, покинете меня.       Соник улыбается. Он подходит ближе и обнимает Шедоу. — Не волнуйся. Ты не сделал ничего плохого. Просто немного нечестности, которая никому не причинила вреда.       Тень улыбается в ответ. Ему это нравится. Ему нравится, что Соник держит его вот так. Он хочет, чтобы Соник держал его подольше. — Спасибо. — он хочет спросить его, что он думает о его романтических чувствах, но не делает этого. То, что Соник продолжает воспринимать его как друга, хорошо для него.       — Уже почти полночь. Нам пора домой.       Шедоу ждет снаружи кафе, пока Соник закроет его.       Когда Соник запирает кафе, он говорит: — Хей, Шедоу. Спасибо, что был честен со мной. И… спасибо, что вразумил этого Эггмана. — он кладет ключи в карман и улыбается ему. — Если бы мы поменялись местами, я бы поступил так же.       На этот раз Тень не улыбается в ответ. — Потому что мы друзья?       — Нет. Это потому, что ты мне тоже нравишься.       Тень моргает. Они вдвоем молча стоят в темноте, и единственный свет исходит от фонарного столба.       — …А?       Все лицо Соника краснеет. — О-о-о-ОКЕЙ, Я СКАЗАЛ ТО, ЧТО СКАЗАЛ. — он начинает удаляться так быстро, что, когда он говорит снова, Тень едва может расслышать его из-за того, как далеко он уже находится. — ПОКА, ШЕДОУ. СМОТРИ, ЧТОБЫ ТЕБЯ НЕ ОГРАБИЛИ.       Шедоу стоит там с минуту, все еще пытаясь переварить услышанное. Когда он, наконец, делает это…       — ПОДОЖДИ?! Я ТЕБЕ ТОЖЕ НРАВЛЮСЬ?! КАКОГО ХРЕНА???

***

      В данный момент у Шедоу в голове только один вопрос. Сможет ли он уснуть?       Нет, черт возьми, НЕТ. У него занятия начинаются через пять часов, и он не спал ни секунды, потому что его разум постоянно повторял: СРАНЬ ГОСПОДНЯ, Я НРАВЛЮСЬ СОНИКУ, СРАНЬ ГОСПОДНЯ, Я НРАВЛЮСЬ СОНИКУ.       Когда эти слова перестают крутиться у него в голове, у него возникает другой вопрос.       Что же теперь будет? Они, очевидно, нравятся друг другу, и они собираются начать встречаться? Они все еще собираются остаться друзьями? Единственное, что знает Шедоу, так это то, что он еще не готов к отношениям.       У него звонит телефон. Это Соник. Он принимает вызов.       — Привет, Шедоу, — начинает Соник. — Не ожидал, что ты ответишь так быстро. Знаешь, сейчас 4 утра? Я уже в кафе.       — Я не мог уснуть, — говорит Шедоу. — Я все думал о…       — Да, я тебя понимаю. — фыркает Соник. — Итак, как ты думаешь, что нам теперь делать?       — Я пока не хочу начинать отношения. Я не готов.       — Я понимаю… — в этих словах сквозит грусть. — Я имею в виду, я понимаю! мы знаем друг друга всего неделю, и это немного странно, если бы мы вдруг начали встречаться. Давай не будем торопиться!       — Я думал, у тебя есть девиз типа «Нужно действовать быстро» или что-то в этом роде?       Соник нервно смеется. — Забудь об этом.       Тень смотрит на игрушку чао, стоящую на прикроватном столике рядом с рамкой для фотографии. — Я бы с удовольствием рассказал тебе, почему я не готов, но я не хочу мешать твоей работе.       — Нет, все в порядке! — говорит Соник. — Сейчас здесь никого нет. Ты можешь поговорить со мной. Я выслушаю.       — Хорошо. — Шедоу закрывает глаза и делает глубокий вдох. Он никогда никому не говорил об этом, но уже чувствует душевную боль. — Ты помнишь Марию? Мою приемную племянницу, которая была самым близким мне человеком?       — Да?       — Я… мы, профессор и я, потеряли ее пять лет назад, — признается Шедоу. — Она была больна, и ее нельзя было вылечить.       — Шедоу, я очень сожалею о твоей потере.       — Нет, все в порядке, — говорит он, всхлипывая, и слезы снова катятся из его глаз. — Я просто… я чувствовал себя таким одиноким с тех пор. Я отдалился от всех остальных, у меня так и не появилось друзей — я боялся, что когда я снова кого-нибудь полюблю… я их потеряю.       — Шедоу, я просто хочу сказать, что ты замечательный человек, — говорит Соник. — Ты удивительный, ты крутой, ты умный, ты милый — вот почему ты мне нравишься, и ты заслуживаешь того, чтобы тебя кто-то любил и ты был любим. Извини, если мои слова не совсем понятны, я проснулся около часа назад. И я действительно хотел бы, чтобы мы поговорили об этом лицом к лицу, а не по телефону.       Сердце Шедоу снова начинает колотиться, когда он слышит слова «Ты мне нравишься». Действительно ли он заслуживает того, чтобы кто-то вроде Соника ответил ему взаимностью? — Ты мне тоже нравишься. Ты действительно классный.       — Перестань мне льстить, — смеясь, говорит Соник. — Кстати, расскажи мне подробнее о своем оплачиваемом недельном отпуске в Starbucks. Прошло семь дней с тех пор, как мы знакомы, я полагаю, сегодня последний день?       — Да.       Соник вздыхает. — Значит, я полагаю, что теперь мы будем видеться реже? — пауза. — О, черт.       — Клиент?       — Клиент.       — Тогда увидимся позже, — говорит Шедоу. — Мне все еще нужно как следует выспаться.       — Хех, хорошо. Спокойной ночи.       — И тебе доброго утра.