Свобода, брак, месть.

      Для Северуса Снейпа ощущение смерти было ясным и болезненным, но несло облегчение.       Сейчас, вот сейчас, всё закончится! Его разорванное горло вытолкнет ещё порцию отравленной крови, и всё! Наконец-то оборвётся весь этот многолетний кошмар из его подлости, предательства и грубости по отношению ко всем другим, растворится невыносимое рабство, в котором жил. Исчезнет во тьме его душа, многолетняя ложь и чувство вины перед Лили, преданными лично им старыми друзьями и этими обречёнными детьми тоже.       Сын Лили, нужно думать, уже пожертвовал собой ради общего блага мира магии. Очень вредный мальчишка-крестраж мёртв, отчасти по вине Снейпа… И его друзья, которые вели Гарри к месту смерти, тоже мертвы, скорее всего. Что такое девочка-всезнайка и мальчик-хулиган против взрослых магов-боевиков?       Ну ничего, сейчас он тоже растворится в мироздании, и если Бог всё же существует, Снейп просто не встретит там, за гранью, своих жертв и не будет должен им всё объяснять. Или Снейпа наконец-то простят. За всё…       Возможно, ему повезёт? Пожить по-человечески у него так и не получилось, но смерть спишет всё. Вот сейчас и для Снейпа засияет свет в конце тоннеля…       Но, как видно, предатель Снейп слишком сильно задолжал этому миру, и вечный покой ему мог только сниться, даже сейчас, на грани смерти.       Мужчина почувствовал сквозь беспамятство вкус безоара и услышал, как знакомый ему девичий голос произносит медицинские заклинания. «Поен Адверсус» — заклинание против боли, чуть позже «Унфлоу» — попытка сдержать кровотечение была не очень успешна, но бурный фонтан явно стал тихим ручьём. После в его рот полилось зелье Удачи. Да-а, Феликс Фелицис — это хорошо, если хочешь жить, конечно… Ого, судя по вкусу, это кровь единорога. Откуда, о Мерлин, у этой проныры такая редкость? Грейнджер что, девственница? И почему его кровь остановилась, и он всё ещё дышит, а края его раны, что, стягиваются? Угу, похоже на действие слёз феникса… Но откуда? Из его личных запасов, девчонка только что его обыскивала! И, о Мерлин, нет, но зелье, которое он лично составил против яда Нагайны, тоже вылили в его рот!       Конечно, эта гриффиндорская заучка ясно помнила, как и чем Снейп спасал Артура Уизли, укушенного Нагайной год тому назад.       А именно сегодня они с Гарри нелегально посетили Хогвартс, как видно, эта тройка прошла и в директорскую башню. Взломали защиту его личных покоев, похоже, защита была так себе. Надо думать, Грейнджер бессовестно обнесла весь его личный запас редких зелий, книг и артефактов.       «Молодцы, мерзавцы! Ненавижу мародёров!»       Ох уж этот Гриффиндор, догонит и причинит добро от всей души, спасёт, хочешь ты этого или нет. И точно, мисс Грейнджер произнесла сперва «Кардиатус», восстанавливая сердечный ритм раненого, а после «Аппарэйт». И Снейп наконец-то увидел скручивающийся тоннель пространства, а после — свет в конце тоннеля, который оказался светом приёмного отделения больницы Святого Мунго.       Не повезло.       Момент жуткой боли и предсмертное состояние, как выяснилось, были не самым неприятным для бывшего директора Хогвартса. Гораздо больше страданий и тревог принесло Снейпу выживание. Сознание, увы, было ясным, и он мог не только оценивать своё состояние, но и окружающий мир, который стремительно менялся за считанные недели.       Волан-де-Морт пал, уничтоженный Гарри Поттером, его мерзкую Нагайну разрубил мечом Гриффиндора Невилл Лонгботтом. Беллатриса Лестрейндж погибла в поединке с Молли Уизли, а её мужа убил аврор Кингсли Бруствер. Силы чистокровных были обезглавлены.       Самые активные Пожиратели смерти были либо уничтожены в битве за Хогвартс, либо арестованы аврорами, которые «внезапно» заметили, что в магической Британии уже второй год идёт война. Бывшие соратники Снейпа готовились отправиться в Азкабан для встречи с дементором или на вечный постой. Самые везучие из его старых друзей всё же успели сбежать из магической Британии, но таких было немного.       Снейп остро понимал, что его шпионаж подлил немало бензина в костёр нынешней войны. Это стоило жизни многим его знакомым, которые верили ему как другу.       Победа того стоила. Или нет?       Глава Ордена Феникса Альбус Дамблдор оказался жив и возглавлял силы мракоборцев, а заодно и Визенгамот по старой памяти. Северус всегда подозревал, что полёт с башни для Альбуса ничем фатальным не кончился, ибо оба его Непреложных обета остались на месте. Но ни Нарцисса Малфой, ни сам Дамблдор покуда не требовали от Снейпа исполнения обязательств.       Не успел зельевар облегчённо вздохнуть по этому поводу, всё же убийство главы Международной конфедерации магов и кавалера ордена Мерлина первой степени — это серьёзная вина, как его оглушила ещё одна новость.       Лили жива! Он всегда это подозревал, надеялся, ведь его давний обет Альбусу Дамблдору всё ещё действовал, а будь Лили мертва, Снейп был бы свободен ещё 31 октября 1981 года. И вот его смутная надежда сбылась, но как!       Леди Лили Блэк и её супруг Сириус Блэк изволили посетить умирающего. Да, Бродяга так и выразился: умирающего.       — Прости Нюниуса за всё, Лили, всё же он умирает…       Его зеленоглазый пасынок, Гарри, юный лорд Блэк, подтвердил слова отчима.       — Да, мама, Снейп оставил мне воспоминания о любви к тебе. Он, оказывается, все эти годы старался оберегать меня, просто он жутко вредный, невежливый и самолюбивый…       Лили, с брезгливостью смотрящая на синюшного Снейпа и сочившуюся сквозь повязку на его горле сукровицу пополам с гноем, всё же снизошла до бывшего друга детства.        — Я прощаю тебя, Сев. Ты, как сумел, помог Гарри, не волнуйся более ни о чём, — милостиво кивнув бледной мумии в кровати, прекрасная леди Блэк, сверкнув изумрудами колье, покинула магический госпиталь с любящей её семьёй.       На счастье Снейпа, двигаться он особо не мог, говорить тоже, так что бурные реакции были исключены. О, как Северус жаждал получить прощение Лили! А уж после этого можно будет спокойно умереть! И вот Лили его простила… Да… Сдохнуть хотелось ничуть не меньше, чем раньше, а вот душевного спокойствия для Снейпа уже точно не будет.       Лили выжила и ушла в счастливую жизнь, как леди Блэк, а все сложные вопросы остались ему, Снейпу.       Когда вдова Джеймса Поттера успела стать женой Сириуса Блэка? Понятно, почему Сириус оставил завещание в пользу Гарри Поттера, нового юного лорда Блэк. Теперь ясно, почему лорд Бродяга инсценировал свою «гибель» в Министерстве магии. В Арку он упал, ага… Явно к жене в Европу отправился, сволочь блохастая!       Арест и суд над Сириусом Блэком были настоящими? Был ли Сириус в Азкабане вообще, ведь его «побег» выглядел той ещё театральщиной, распиаренной в прессе? И если всё так, то режиссёром этой постановки точно был Альбус Дамблдор, лично продумавший всё — от дементоров до колдографии Питера Петтигрю на плече Рона Уизли. Случайный выигрыш Артура Уизли в лотерею, путешествие в Египет и милая колдография счастливого семейства, напечатанная в «Ежедневном пророке»… Ведь это так просто — узнать друга в анимагической форме на крошечной газетной колдографии, находясь в тёмной тюремной камере, во мраке которой провёл дюжину лет, да ещё вдумчиво посчитать все пальцы этой крысы.       Что ещё было ложью? Всё нападение на Поттеров? Да? Да! Альбус Дамблдор в тот Хэллоуин 1981 года изволил заманивать в ловушку Тома Реддла. Приманкой, созданной с одобрения его матери, был малыш Гарри. Как же так, Лили?       А само Пророчество об Избранном ребёнке — это тоже обман? Возможно, очень возможно… Сивилла Трелони — одна из худших предсказательниц Британии, а вот Дамблдор — один из лучших легилиментов. Что ему стоило внушить наивной дурёхе это «пророчество»? Ведь главным было то, что его услышит юный дурень Снейп и сообщит о нём своему лидеру Тому Реддлу. От Лили и её друзей Мародёров Альбус Дамблдор мог знать, что Северус Снейп принял Чёрную метку Пожирателей смерти.       «Нам никогда не было суждено быть рядом. Но за что ты так со мной, Лили? Для старого интригана я был только пешкой, а для властителя-психа — полезным рабом, но ты, Лили, кем я был для тебя? Зачем мне, уже не человеку, цепляться за жизнь?»       Впервые шпиону Снейпу захотелось выразить свои чувства криком, заорать в пространство, как от нестерпимой боли. Взвыть умирающим зверем. А после сдохнуть, жить-то всё равно уже больше незачем.       Но его голосовые связки, наполовину расплавленные ядом маледиктуса, не позволяли даже шипеть. Да и смерть, явно издеваясь, уходила от мага всё дальше.       От такой раны люди редко выживают. Но разве он обычный человек?       Снейп выживал, но как?! Помощь ему была своевременно и правильно оказана, но волшебник явно терял свою магию, его горло было разорвано даже не магическим зверем, а маледиктусом, проклятым магом.       В ближайшем будущем Снейпу предстояло стать сквибом! Как будто ужасных переживаний, пожизненных шрамов и почти полной потери голоса было недостаточно! А без собственной магии ему не выжить, только она сдерживает остаточное действие яда маледиктуса.       Выжить Северусу внезапно захотелось, яростно и по-звериному, а ещё выяснить многое! В первую очередь о себе. На что он, неглупый маг, потратил свою жизнь?       И снова на помощь бывшему профессору Снейпу пришла его несносная спасительница. Гриффиндорская всезнайка не отходила от него всё время пребывания в Мунго.       Добрая и терпеливая сиделка, добровольный и тщательный помощник целителей, а ещё болтливый источник новостей о магическом мире — вот кем была для бывшего директора Хогвартса его бывшая студентка. Её помощь была необходима его телу, а её рассказы пробуждали ум.       Видит Мерлин, раньше Снейп даже не задал бы себе вопроса, как именно относится мисс Гермиона Грейнджер к Ордену Феникса, Альбусу Дамблдору и мракоборцам в целом. Раньше ему было всё ясно с этой мисс, да здравствуют силы света и Гриффиндор во главе их! А вот и нет. Грейнджер опасалась и ненавидела фениксовцев и Великого волшебника лично, иногда сравнивая их с Волан-де-Мортом и Пожирателями. Девушка негативно относилась к войне, в которой, к её большому сожалению, участвовала, а новая власть в лице министра магии Кингсли Бруствера и новые законы вызывали у мисс заучки только отторжение. Мозг Золотого трио действительно умел думать о многом. О последствиях «спасения» мира магии любой ценой — тоже.       Что выжившему с её помощью Северусу Снейпу в самом ближайшем будущем может грозить арест, очень быстрый суд и пожизненное заточение в Азкабан, мисс Грейнджер явно понимала. Так что, узнав от целителя о почти неизбежном превращении Снейпа в сквиба, мисс Грейнджер нашла вариант спасения крайне вредного профессора зелий. Жёсткий вариант, но другие Северусу почти не выпадали.       На следующий день, после разговора с целителем Сметвиком о Снейпе, верная сиделка мисс Грейнджер покинула подопечного на полдня, а около часа дня вошла в маленькую палату уже в сопровождении Минервы МакГонагалл и незнакомого Снейпу пожилого мага. Маг оказался чиновником Министерства магии мистером Уилкинсом; пожилой нотариус регистрировал магические контракты и сейчас готов был зарегистрировать полный магический брак Северуса Снейпа и Гермионы Грейнджер. Минерву МакГонагалл и Гиппократа Сметвика Грейнджер уговорила стать свидетелями данной клятвы. Единственным человеком, не посвящённым в планы мисс всезнайки, был её будущий муж Северус Снейп.       Возмутительно! Что вообще эта юная дура знает о своём будущем супруге? Гриффиндор во всей красе!       Но Снейп ясно понимал, почему кудрявая гриффиндорка именно так действует. Магический брак — это мощный обряд и оберег одновременно, и жизнь, и магия супругов делится на двоих.       Снейп неуклонно становится сквибом, яд маледиктуса просто выжигает в нём магию и жизненную силу. Но если поспешить с браком, он выживет за счёт магических сил Гермионы, а за полтора или два года точно сможет выздороветь, и его магия восстановится. Потому что выжить, а после оказаться в положении Римуса Люпина — так себе альтернатива. Не человек, не имеющий права на волшебную палочку, мрак! Да и стая — это не его путь, Снейп определённо волк-одиночка.       Когда-то, много лет назад, Северус был человеком… О Мерлин, ведь это как раз Люпин и его друзья Мародёры виновны в нынешнем положении Снейпа!       И да, он согласится с идеей самоотверженной дурочки. Снейп сейчас не в той ситуации, чтобы отталкивать спасителя, уже сейчас ясно, что его ждёт в случае потери магии. Смерть. Или, что хуже, потеря ментального контроля над второй сущностью в себе и невозможность варить противоликантропное зелье, а без этого он никто… Оборотень, опасное существо второго сорта, не имеющее права на волшебную палочку, магическую профессию, имущество и права гражданина.       Снейп скрывал эту тайну годами, держась за человека в себе из последних сил.       Но полный магический брак — это магическая клятва на всю жизнь, кем бы один из супругов ни оказался! Разводы, как у маглов, у волшебников недопустимы. И детей кареглазая гриффиндорка сможет родить только от Снейпа, а ведь она точно захочет детей, это проблема… Огромная проблема.       Любви между ними нет, да и откуда появиться такому чувству между профессором и студенткой враждебного факультета? А вот супружеская измена может обернуться смертью для любого из супругов. Тоже проблема…       Понимает ли это великодушная Гермиона Грейнджер? Возможно, нет. Но что-то объяснять этой наивной девчонке уже поздно. Он хочет выжить и любой ценой сохранить магию и сознание человека.       Они оба не глупы и договороспособны. Жизнь Снейпа, если подумать, не удалась, несмотря на все прошлые успехи. А Грейнджер — маглорождённая, без поддержки семьи и, увы, с очень трезвым взглядом на мир. Нет места для этой девушки в магическом мире ни при Волан-де-Морте, ни при Дамблдоре.       Слишком много знающий шпион и излишне пытливый ум Золотого трио очень мешают победителям.       Но эти вопросы нужно прояснить потом, им вместе, без посторонних. После обряда.       Видит Мерлин, Снейп мало представлял себе собственную свадьбу, его жизнь к тому не совсем располагала. Но то, что брачную клятву он будет подтверждать мысленно, едва касаясь надрезанным пальцем пергамента, а свидетели будут смотреть на него с брезгливой жалостью, было неприятным сюрпризом. Что ж, зато невеста у него точно юная, искренняя, красивая и даже невинная, что тоже проблема, если хорошо подумать… Невеста на вопросы чиновника кивала кудрявой головой в знак согласия, робко отвечала «Да», и через полчаса их брачный контракт был подписан.       Как мисс Грейнджер представляла собственную свадьбу? Вряд ли такой, как сейчас, и точно будущий муж представлялся девушке не в виде старого и некрасивого Пожирателя смерти, который вдвое старше неё, насквозь провонял гнойными бинтами и едва сипит в особо важных моментах. И это ещё всезнайка Грейнджер о многом в полном неведении, пока…       О Мерлин, а как он общался с Грейнджер все пять лет её обучения? Да-а, его прежняя манера общения — это его нынешняя проблема, причём большая!       Мистер Уилкинс свернул пергамент с магической клятвой, подписанный кровью супругов, вежливо попрощался и вышел из палаты. Свидетели также оставили молодожёнов, неловко и криво улыбнувшись супругам Снейп на прощание.       Гиппократ Сметвик очень сомневался в скором выздоровлении пациента. Брачный обряд мог бы помочь Снейпу, но не отдадут ли его дементорам новые власти, причём уже скоро? А МакГонагалл, хотя и знала, что Северус Снейп точно не навредил Альбусу Дамблдору, всё же видела бывшего профессора зелий только как будущего сидельца Азкабана. Что ещё может ждать Пожирателя?       А сам новобрачный, проводив взглядом уходящих свидетелей и спешно побежавшую за своим деканом миссис Гермиону Снейп, размышлял.       Если ему повезёт, то теперь он выживет и сохранит магию. Он постарается наладить с миссис Снейп ровные, дружеские отношения. Придётся объясниться, добиться доверия девушки. Ведь с Римусом Люпином всё Золотое трио нормально общалось? Некие общие интересы у них всё же есть. У Снейпа есть терпение и навыки дипломата, а Грей… Гермиона не Волан-де-Морт и не Дамблдор, но она слишком порывистая девушка. Плохо…       А если повезёт миссис Снейп, то она останется юной вдовой, владелицей очень старого и мерзкого дома и очень небольших сбережений. Это будет некий старт для упорной спасительницы. Пусть хоть кто-то горюет о мрачном маге Снейпе.       О бывшем профессоре зелий умница из Золотого трио очень мало что знает, и не только она.       Кто вообще, например, знал, что его детский шпионаж в 1974 году за одним из Мародёров окончится укусом Римуса и переходом Северуса Снейпа из мага-полукровки в оборотни? Вся его жизнь переломилась тогда!       А ведь многие знали, Люпин и все Мародёры, а уж они всё рассказали о случившемся возле Визжащей хижины Альбусу Дамблдору. Директор Хогвартса точно знал о Снейпе всё, в том числе об этой болевой точке.       Но, на счастье Снейпа, Дамблдор очень хотел оставить в тайне от властей и Совета попечителей, что обучение в Хогвартсе оборотня Люпина окончилось столь скверно. Всю эту историю спешно замяли, Мародёрам подправили память, а Снейп стал получать от директора ингредиенты для ставшего необходимым аконитового зелья в качестве платы за молчание. Хвала Мерлину, Снейп был отличным зельеваром уже тогда и сварить себе двенадцать доз аконитового зелья мог легко.       Позже Альбусу Дамблдору пришла в голову прекрасная идея уговорить профессора Слизнорта сделать Северуса Снейпа своим подмастерьем и подготовить к сдаче экзамена в гильдию Зельеваров. Если бы не эти «отступные» от директора Хогвартса, Мастером зельеварения в двадцать лет нищий полукровка Снейп стать бы не смог. И волшебную палочку ему тоже никто бы не оставил. Он ведь оборотень…       Годы спустя в помощь к аконитовому зелью добавилась окклюменция. Постоянные ментальные щиты давали Снейпу власть над эмоциями и разумом, и постепенно он научился контролировать своё тело с помощью сознания. Это помогало. Мало кто знал Снейпа настоящего, волка-одиночку.       Том Реддл этого нюанса о своём подчинённом не знал. Люциус Малфой и все немногочисленные друзья и знакомые Снейпа тоже были не в курсе… Разве что Сивый кое о чём мог догадываться, учитывая нюх этого дикаря. Но и Снейп к тому времени был отличным зельеваром, его специальные мази полностью уничтожали все странные запахи.       От мамы он этот кошмар постарался утаить. Удалось. Эйлин Принц так при жизни и не узнала, что случилось с её сыном.       Лили… Тогда, годы назад, Снейп так и не смог во время их последнего разговора в башне Гриффиндора объяснить ей, насколько сильно Мародёры виновны перед ним и почему их последняя выходка у Чёрного озера была для Снейпа столь оскорбительна. Мальчишка Северус уже тогда понимал, что подруга детства так и не полюбила его, нужен ли ей будет оборотень Сев?       Память о рухнувшей любви к Лили и её возможной гибели по вине Снейпа, а также его жуткий статус полностью определили его отношения с женщинами.       Любовь, брак, дети…       Даже просто любовницу в его ситуации не заведёшь! Ну какие, к Мордреду, близкие отношения, если ты вынужден контролировать себя во время каждого оргазма? А близость — это ещё и открытость, кое-что при сильной близости скрыть невозможно! Как к подобному «сюрпризу» от любовника отнесётся любая из ведьм?       Так что Снейпу из личной жизни оставались только редкие визиты в публичный дом для поддержания здоровья.       И вдруг миссис Снейп, бедная Гермиона. Жаль, что он слаб, всё ещё слишком хочет жить и согласился на то, что точно его спасёт. А вот объяснить всю ситуацию этой юной дурочке он, увы, не смог, и долго ещё не сможет. Голосовые связки почти убиты.       Но ведь миссис Снейп безумно любит читать! Похоже, бывшему профессору придётся написать для юной жены эссе или настоящий готический роман. И как кареглазая всезнайка отнесётся к подобным ужасам в реальной жизни? Теперь уже их общей жизни.       Кстати, он лежит в Мунго уже седьмую неделю! Последнее полнолуние минуло 11 мая, сегодня 15 июня, а июньское полнолуние было десятого, пять дней назад… Окклюменционные щиты в полном объёме он пока ставить не в состоянии. Аконитовое зелье он не принимал, уж этот вкус Снейп знает не хуже Римуса Люпина! Как же так? Почему всё в порядке и никто из целителей ещё ничего не понял?       Возможно, было нечто, на что он не обратил внимания? А ведь было… Под вечер, перед сном, и 10 мая, и 14 июня его верная сиделка мисс Грейнджер ставила ему клизму, пользуясь беспомощностью бывшего профессора. Он ещё думал, это месть от грифов для декана змей. Сопротивляться этому врачебному произволу Снейп не мог, так что он просто терпел с равнодушным видом, разве что закрыв глаза, и мысленно проклинал излишне заботливую гриффиндорку.       А юная миссис Снейп умна! Ректальное введение зелья не позволяет распознать его вкус и помогает зелью быстрее начать действовать. А целители Мунго далеко не сразу поймут, что сиделка дала пациенту.       Эта кудрявая проныра с Гриффиндора, что, тоже всё знает о нём?