В дороге

             – Папа, Джордж не даёт мне телефон!         – Эй, он и так был у тебя почти час! Моя очередь!         – А ну отдай! Мама мне его дала!         – Я всего пять минут играю!         – Папа!         Девчушка лет десяти почти истошно визжала. За последние пару часов они с братом успели порядком друг друга достать, несмотря на всю домашнюю любовь. Воистину, дальняя дорога превращает детей в монстров.         Роберт стоически игнорировал детей, что дрались за мамин телефон на заднем сиденье. Он порядком устал слушать эти визги, но считал, что для решения подобных проблем сбоку него сидит их мать, а он заслужил небольшой отдых за рулём. Иногда он не понимал, как его жизнь докатилась до того, что у него откуда-то взялась семья. Он совершенно точно не был создан для подобного. Кажется, Том его даже предупреждал об этом.         – Дети, прекратите, вы отвлекаете папу, я сейчас у вас обоих телефон заберу! Джейн, ты старшая, будь умнее, дай ему поиграть немного, он наиграется и тебе отдаст, – Бет выглядела смертельно уставшей, и даже голос её был совершенно изнурённым.         Запертые в одной машине, они катались по Итальянскому побережью уже несколько часов, наслаждаясь видами. Смит наотрез отказался от услуг таксистов и взял в аренду дорогое авто, на котором они отправились в небольшое путешествие на пути к своей вилле. Роберт любил отдыхать с комфортом и без назойливого внимания персонала, а потому выбирал уединённые места. Впрочем, он уже забыл, что сразу по приезде десять раз пожалеет об этом в первую же минуту, и причина тому будет до смешного простой: дети. Если в обычной жизни Роберт видел их часик-два вечером во время учебного года и дома по выходным, то теперь ему предстояло проводить с ними примерно сто процентов времени. Уже через пару минут на месте он осознает, какую большую ошибку совершил, не выбрав какой-нибудь отель с большим детским клубом и прочими радостями, а пока он ещё теплил в глубине души надежду, что дети так плохо себя ведут исключительно из-за усталости.         – Папа!          Из раздумий Роберта вывел визг любимой дочери. Ей он отказать просто не мог. Не оборачиваясь, он краем глаза глянул в зеркало заднего вида и снова устремил свой взгляд на дорогу, чтобы не улететь с серпантина.         – Джордж, отдай сестре телефон.         – Почему я?! Всегда ей!         – Отдай, я сказал.         Джордж был младше на пару лет, и оттого ещё по-ребячьи эмоционален. Остро почувствовав несправедливость отцовского решения, он заплакал, бросив телефон. Роберт закатил глаза. Джейн в этом возрасте уже не была такой, да и вообще она всегда казалась Смиту как будто правильнее. Она умиляла Роберта, и тот чувствовал, что всей душой и телом принадлежит этой малышке.          – Джордж! – у Бет уже затекла шея от того, как часто приходилось оборачиваться.          Элизабет ждала этого отпуска с ужасом. Роберт решил укатить к морю в первую же неделю летних каникул, а это время и без того было самым тяжёлым. Следить за двумя детьми Бет не успевала, ведь каждому нужно было её внимание, причём по отдельности. Делить маму друг с другом давалось им тяжело, особенно Джорджу. Бет понимала, почему: он и без того был обделён вниманием отца, а потому отчаянно пытался отвоевать себе хотя бы мать. К тому же, он был младше, и оттого его потребность в родительском одобрении была больше, чем у Джейн. Та никогда не испытывала подобных проблем, Роберт всегда был готов положить к её ногам целый мир. Бет искренне считала, что хотя бы её дочь растёт абсолютно счастливым ребёнком, по всей видимости, оставляя за рамками то время, когда девочка уже вполне осознанно наблюдала, как мать плачет на кухне по мужу, который третьи сутки не берёт трубку, пока дядя Том наспех заваривает чай, чтобы быстро глотнуть и снова уехать на поиски.          Смит не выдержал и съехал на обочину, достаточно резко затормозив. Бет знала, что в каникулы дети становятся просто невыносимы, ведь вне школы им больше некуда тратить свою энергию, но теперь они и впрямь чрезмерно раскапризничались.         – Роб! – хотела было начать она, но тот остановил её, молча подняв руку.          – Прогуляюсь, – коротко отрезал мужчина и вышел из машины, хлопнув дверью. После этого он сунул руки в карманы и пошел прямо вдоль дороги, выискивая какую-нибудь тропинку, какие часто бывали у обочин и уводили вглубь местных земель.         Бет наконец отстегнула ремень и смогла сесть вполоборота, глядя на резко притихших с перепугу детей.         – Что с вами сегодня такое? Вы устали? Так и мы с отцом тоже устали! Мы тоже в дороге уже двенадцать часов и даже не спали в самолёте, в отличие от вас. Ну почему вы не можете просто договориться? Мы как изначально решили? Что вы свои телефоны не берёте вообще, а мы все вместе проводим время. Я вижу, что вам наскучило, дала вам поиграть, ну во всём же должна быть мера! – Бет потёрла переносицу.         Как же она жалела, что в этот раз они не смогли поехать вместе с Томом. В последний момент государство припёрло его к стенке и отказало в выезде из страны. Роберт очень возмущался и обещал другу, что поднимет скандал, мол как они имеют право, но Эдисон сослался на какие-то договорённости и попросил не лезть в это дело. Смиты вообще не были посвящены в то, в чем заключался этот контракт, по которому Том получал финансирование, но тот отнекивался рассказывать, мол гостайна, подписал неразглашение. Бет теперь очень не хватало Томаса, ведь он своим спокойным внушительным видом легко заставлял детей затихать, тем более Джейн безумно его любила и могла часами болтать с ним, даже если тот ни слова не отвечал.          Дети совсем притихли, явственно услышав нотки разочарования в голосе матери. Будто они не оправдали её доверия. Это больно кольнуло, заставив задуматься над своим поведением. За минуту молчания Бет успела оглядеться, чтобы найти взглядом Роберта, и увидела, как тот шмыгнул меж кустов вдалеке, наконец сойдя с трассы. Обречённо вздохнув, девушка слегка стукнулась затылком о спинку кресла.         – Папа… Больше не вернётся?.. – с застывшими в глазах слезинками дрожащим голосом спросила Джейн.         – Что ты, он, наверное, просто пошёл размять ноги, – Бет вскинулась, попытавшись успокоить дочь, но та выскочила из машины, резко распахнув дверцу. Она едва не попала под колёса мимо пронёсшегося джипа, но, не обратив на это никакого внимания, тут же побежала в ту сторону, где скрылся отец. Джордж выскочил следом за ней, правда, в другую дверь, где было безопаснее.         – Чт- Куда вы?! Стойте! – Бет от неожиданности даже не успела спохватиться, как сорванцы уже убежали.          Джейн бежала вдоль дороги и громко кричала, а Джордж следовал за ней прямо по пятам, перепуганный, как мышонок.         – Папа! Папа! – девочка едва не плакала.         Услышав крики, недалеко ушедший Роберт машинально пошёл обратно. Стоило ему выглянуть из кустов, в него тут же на полной скорости влетели дети.         – Папа! Папочка, пожалуйста, не уходи! Не бросай нас, папочка! – Джейн начала хныкать, обнимая отца вокруг пояса. Джордж прижался с другого боку, сильно вцепляясь пальцами в одежду мужчины.          Роберт от неожиданности вскинул брови, едва не сбитый с ног. Удивлённый услышанным, он тут же положил ладони детям на головы, зарываясь пальцами в мягкие волосы.         – Да вы что, куда же я от вас уйду! – он сел на корточки, и Джейн тут же обняла его за шею. Джордж неловко топтался рядом, потому что хотел тоже. Левой рукой Роб подтащил его к себе, чтобы обнять их обоих.         Бет, выбежавшая следом за детьми, остановилась, увидев это, а потом пошла к ним быстрым шагом.         – Папочка, обещай, что не уйдёшь, хорошо? Мы будем послушными, честное слово, мы не будем драться, только не уходи, пожалуйста, – Джейн крепко-крепко прижалась к отцу и едва не со слезами взмолилась о его милости.         – Конечно, не уйду, солнце моё, разве я могу вас бросить? Я же и вас люблю, и маму вашу люблю, никогда я вас не брошу, – Роб нежно улыбнулся, усадил дочку к себе на локоть и поднялся на ноги, а свободной рукой продолжал поглаживать макушку Джорджа, когда к ним подошла Бет.         Облегчённо выдохнув, она улыбнулась мужу, встретив его усталый, но всё же полный любви и тепла взгляд, и присела рядом, чтобы взять на руки Джорджа, хоть он и был тяжёлым. Так все вместе и отправились по обочине обратно к машине. Такие они, итальянские каникулы у Смитов.