Конфликт

День в Империи Роан был довольно жарким. Лето в самом разгаре не щадило никого. Аристократы прятались в своих домах и жаловались, что заклинание охлаждения так коротко работает, а крестьяне обливались уже десятым потом, пытаясь заработать на пропитание. Они поглядывали на солнце время от времени и молились, что бы хоть какое-то облако закрыло его. Один аристократ также смотрел на яркое солнце, надеясь, что эта яркость от него отлипнет: — Ваше Императорское Величество, Солнце нашей Империи, что сияет ярче, чем все звезды, которые мы видим ночью, простите за грубость, но вы, что совсем загнулись с этими документами?! Кейлу очень хотелось кинуть ту книгу, которую он читал, в лицо одного наглого блондина, но нет, так он разобьёт магический шар, если силенок хватит. Альберу ярко улыбался и игнорировал грубые слова в свой адрес, хотя его подергивающаяся улыбка давала понять, что добрый вид он сохранит ещё недолго. — Ну чего же ты так груб со мной, донсен? — притворно вытер слезу собеседник, — Я же прошу тебя не только как своего брата, но и как героя всего континента — Молодого Мастера Серебряного Щита! — Знаете куда вы пойдёте со своей просьбой? Я отдыхаю, и у меня нет времени на этих оболтусов. — Но там же будут и твой отец вместе с молодым Басеном, а они не — как ты выразился — оболтусы. — Я про других, и ты это знаешь, — аристократ критично посмотрел на своего хена, — как тебе только в голову пришло, чтобы я, Я, провел собрание? Это твоя работа! Альберу вздохнул, опустил голову вниз на раскрытые ладони, сосчитал до десяти, снова поднял лицо и без той улыбки начал объяснять в который раз: — Кейл, это запланированное собрание отменить нельзя, поверь мне, я бы тоже не хотел тебя тащить туда одного, но я буквально не могу там быть. Мне надо разобраться с проблемой в Пустыне Смерти как тёмный эльф. Ты — единственный, кому я могу доверить провести это «бедствие». — Почему же только я могу это сделать? — Я могу попросить Чхве Хана, — пожимая плечами ответил Альберу, — или Мэри, как последнего некроманта. Может даже кого-то из драконов… — Нет, спасибо. Я проведу собрание, — Чхве Хан, стоявший рядом с дверью, виновато посмотрел на своего сюзерена, — но, конечно, не за бесплатно. — Пять золотых табличек. — Двадцать. — Семь. — Двадцать три. — Одиннадцать. — Двадцать пять. — Пятнадцать. — Идёт. Кейлу этого все равно было недостаточно, но он решил не предупреждать правителя, что с его казны исчезнут дополнительные таблички. Кейл уже начал говорить свою речь про Звезду Империи, но эта самая звезда решила, что нервная система важнее и закончил звонок. От этого Мастер только усмехнулся. — Человек, мы идем с тобой? — Мы всех там ограбим, ня? — Как ты проведёшь собрание, Кейл-ня? — Кейл-ним, я пойду с вами. — Конечно, ты пойдешь со мной, Хан. Предупреди Рона и Бикрокса, чтобы были готовы через пару часов, — Кейл перевёл взгляд на детей, — вы останетесь здесь, там не будет ничего интересного. — Но почему? Ты не собираешься никого грабить? — Вы говорили о своих планах на завтрашний день, не надо их отменять ради аристократов, которые даже не достойны вашего внимания. Это только на один день, мы быстро вернёмся. Он согласно кивнула головой: — Как скажешь, Кейл-ня. — Сильный Чхве Хан, ты должен защищать слабого человека! Он уходит без великого меня, — гордо продемонстрировал своё пухлое пузико дракончик. — Я буду следить за Кейл-нимом очень внимательно. Обменявшись улыбками, кореец вышел из комнаты в поисках Моланов. Когда два часа прошли, Моланы и мастер меча уже стояли готовыми возле входа Виллы Супер-Камня и ждали своего Господина. Кейл вышел вместе с детьми и Древним Драконом, которые провожали их. — Не забывайте следить за этим ребёнком. — Человек, ты должен ограбить всех плохих людей на этом собрании! — Да, ня! — Мы будем ждать вас завтра на ужин, ня. Он почтительно поклонилась своему опекуну. Похоже, уроки этикета Рона не проходят бесследно. Он всегда проявляла уважение взрослым, если, конечно, они этого заслуживали. И этим гордился Кейл, эта девочка таким образом может многих наглых людей поставить на место. — Повеселитесь там, ня! Кейл все ещё гордился ею, но то как она сейчас улыбнулась заставило покрыться холодным потом. — Как только закончится собрание, то мы сразу телепортируемся обратно домой, — Молодой Мастер погладил каждого из своих детей, — не беспокойтесь. Закончив прощаться, они порвали свитки телепортации и оказались в кабинете Императора. Этот же Император только закончил разговаривать со своими слугами и сейчас хотел уходить в облике тёмного эльфа, но остановился и посмотрел на группу героев. Увидев едва заметное замешательство, аристократ улыбнулся: — Звезда нашей Империи Роан, Его Величество Альберу Кроссман, вы сияете все ярче с каждым днем, своим Покровительством вы согреваете всю территорию этих земель! Этот скромный слуга очень рад приветствовать вас, а так же очень хочет поздравить вас с тем, что Солнце Империи наконец-то решило взять выходной и не видеть всех лиц, что только омрачняют сияние вашего Превосходительства своими грубыми словами и слишком лестными словами! — Хаа., — Альберу мог только вздохнуть, — ты, Королева Драмы, не устраивай глупостей. На моем столе половина документов — это твои дела, мне не нужна ещё одна половина. — Ну что же вы, Ваше Величество, ваши слова — это огромная похвала для меня. Так приятно слышать от вас, что вы хотите, чтобы я продолжал в том же духе. Этот скромный человек не смеет разочаровывать ваши надежды! Альберу все ещё считал, что Кейл — единственный человек, которому он может доверить провести собрание, чтобы другие аристократы даже не шелохнулись о том, что Император пренебрегает своими обязанностями. Но черт. Альберу уверен, что этот бездельник принесёт ему новую головную боль. *** На следующий день в зале заседаний собрались многие высшие чины Империи Роан. Некоторые тихо переговаривались, а кто-то и вовсе поглядывал в сторону главного стола. Все были на взводе, ну а как не быть? Собрание сегодня проводит герой — Молодой Мастер Серебряного Щита! Им всем объявили об этом только тогда, когда они уже пришли, но практически никто и не жаловался. Все знали, что Молодой Мастер очень добрый человек, а значит, что можно использовать его доброту, чтобы стать к нему ближе и воспользоваться его связями. Многим аристократам эта жара надоела, поэтому некоторые решили поделиться своей идеей, как можно переждать этот период в комфорте. Басен то и дело поглядывал на главное место в этом зале. Когда ему и отцу сообщили о том, кто заменяет Императора сегодня, он стал очень воодушевлен и не мог усидеть на месте. Молодому Господину очень интересно что сделает его старший брат. Ребёнок не сомневался, что все будет в порядке, это же Кейл. Дерут спокойно сидел на своём месте. Из-за закрытых глаз многие думали, что он вообще спит, но это было не так. Мужчина пытался успокоиться, но не мог. Он просто знает, что что-то произойдёт и это что-то закончится плохо для некоторых прибывших здесь, это же Кейл. Уже настало время собрание и в зал зашёл рыцарь: — Всем встать! Молодой Мастер Серебряного Щита прибыл! А так же и наставник Его Величества, Мастер Меча Чхве Хан! Все быстро повскакали со своих мест, а мимо них тихо шло Сокровище Империи, за которым ещё тише шли другие. Кейл остановился напротив главного стола и повернулся с улыбкой к остальным. — Всех приветствую. Как вы должны были понять, сегодня собрание проведу я. Из-за непредвиденных обстоятельств, наше Солнце Империи Роан должно сейчас быть в другом месте. Надеюсь, никто не в обиде? Тишина стала его ответом. Никто не может пошевелиться, смотря на то, как угрожающе мастер меча смотрел на них. Кейл, не понимая, почему многие аристократы побелели, посмотрел назад на своих людей. Бикрокс просто стоял и смотрел своим уставшим взглядом, у Рона выражение лица было как обычно, а Чхве Хан смотрел на своего сюзерена и невинно улыбался. — Ну чтож, — герой прочистил горло, — быстрее начнём, быстрее закончим. Кто-то что-то хочет сказать? Собрание проходило относительно тихо, многие дворяне не были настолько смелыми, чтобы перебивать друг друга на глазах у главнокомандующего. Кейл просто стоял на месте и давал свои комментарии, когда это было нужно, а когда не нужно — молчал. Каждый дворянин поднимал свои вопросы, в основном, связанные с их территориями. Единственные, кто касался вопросов других сословий, были Басен и Эрик. Гилберт и Амиру только пару слов сказали за все собрание. Кейл очень устал, его крайне раздражали некоторые люди. Он вообще не понимал зачем они поднимают вопросы, которые можно назвать «ума не надо — деньги дайте». Молодой Мастер даже не скрывал своего раздражения и, как только слышал подобную хрень, сразу же перебивал говорящего и спрашивал следующего. Судя по часам, осталось лишь десять минут. Кейл уже начинал расслабляться и лениво отвечал на оставшиеся вопросы. Он уже видел как лежит на своей кровати в окружении детей, читая им новую сказку. — Молодой Мастер Серебрянный Щит, — из зала послышался воодушевденный голос, — позвольте мне поднять вопрос насчёт жары, которая в последнее время только обострилась. — Начинай. Увидев кивок главнокомандующего, этот аристократ ещё больше воодушевился и с новой энергией начал разговор. — В последнее время погода в Империи Роан стала аномально жаркой. Из-за этого мы, высшие чины, испытываем дискомфорт. Работа в кабинетах стала невыносимой, даже слуги стали некачественно выполнять свои обязанности. Но у нас есть решение, и с этим можете помочь только вы, Герой нашего континента! Вы можете одолжить зверо-людей нам до конца этого сезона. Дворянин сделал маленькую паузу, чтобы командир дал свой комментарий, но ничего не услышав, продолжил с ещё большей улыбкой: — Конечно, мы будем тщательно заботиться о них, и у каждого будет своё место. Например: тигры могут помогать крестьянам на огородах, волки — нашим слугам в особняках. О! И мы не будем забывать также и о драконах и кошках! Ваш черный дракончик может управлять погодой, серая кошка может создавать свой туман по утрам. Только надо придумать задание рыжему коту, ведь его способности бесполезны для нас, но и ему найдём примене.- Аристократ не успел договорить, так как ему пришлось уворачиваться от стола, летевшего в его сторону. К сожалению, по нему не попали, да и рядом сидящие люди, которые кивали его словам, тоже успели уйти. Ошеломленные, могли только смотреть на человека с красными волосами, вокруг которого бушевал ветер. — Крайне извиняюсь, но я не услышал. Что ты там говорил про зверо-людей и моих детей? В зале тут же воцарилась тишина. Никто не смел издать хоть каплю звука. Герои были в ярости. Повар доставал уже пятую пару перчаток. Дворецкий со злобной улыбкой смотрел на провинившихся. Мастер меча то вынимал меч из ножен, то убирал его обратно. Молодой Мастер Серебряный Щит смотрел прямо и настолько холодно, что Северные Королевства могут считаться пустыней. — Чего молчим? Я приказал повторить, — голос главнокомандующего эхом разнесся по всему залу. Никто не смел на него смотреть. — Я.эм- понял, что идея. была. очень. глупа.хех, — этот дворянин пытался что-то сказать, но единственное, что у него получалось это мямлить. — Единственное, что сейчас глупое — это выблядки, которым все мало. Крыша над головой — мало, слуги, что трудятся — мало, развлечений — мало. Ты хоть понимаешь, что ты ничего не стоишь? Ты всего лишь пыль под ногами. Никто и не заметит, что эта пыль была вытерта. Дворянин ничего не сказал. Он дрожал как осиновый лист на ветру и смотрел в ноги главнокомандующего. Остальные были больше в шоке от выбора слов Молодого Мастера. Хенитьюзы обеспокоенно смотрели на старшего сына. Дерут хотел подойти и успокоить его, но сам не может встать со стула. Чхве Хан с беспокойством немного поглядывал на своего сюзерена. Конечно, он тоже злился, но Кейл даже не использует Ауру Доминирования, а все дворяне стали ужасно бледными. — Вы испытываете дискомфорт? — Кейл повторил слова мелкого графа, — Поэтому ты предлагаешь мне торговать жизнями моих людей и МОИХ ДЕТЕЙ, просто чтобы бедные людишки смогли потерпеть пару дней?! Молодой Мастер был по-настоящему зол. Вихрь вокруг него стали сильнее, между ними иногда проскакивала маленькая розовая молния. Позади него по всей огромной стене шли трещины, и они только быстрее разрастались, когда красноволый делал акцент на словах «моих детей». — Если ты так хочешь переждать эту жару, то я сам могу помочь тебе. Ведь, как я говорил ранее, никто не заметит улетевшую пылинку, — подтверждая слова, ветер приобрёл форму маленького смерча, в котором разметались молнии и капли воды и тут же исчез стоило Кейлу немного взять себя в руки. Маленький граф сильно дрожал. Он не ожидал, что все так обернётся! Он думал, что главнокомандующий с самого начала играл святого. Ну не может быть человек таким чистым, что всем помогает и отказывается от наград! Кейл Хенитусе — обычный лицемер. Каким он был самым настоящим отбросом общества, таким и остался! Он не заслуживает того, что имеет сейчас! Он ведь все это делал, чтобы прославиться! Это ничтожество даже ничего не делал, чтобы его так восхваляли! Да каждый сможет придумать такие планы и схемы! Он ничего из себя не представляет, просто тупая пустышка! Дерут правильно делал, что с самого начала бросил этот мусор. Его мать правильно сделала, что умерла, ведь ей было бы стыдно за такое существо! Это дерьмо, которое называет себя человеком не имеет права на свою жизнь! Он даже ничего не отдал, чтобы иметь все, что имеет сейчас! По залу воцарилась тишина. Все ошарашенно смотрели на дворянина, что тяжело дышал и трясся. Он смотрел на полностью треснувшую стену, прикрывая дрожащей рукой свой рот. Он сказал это вслух. Он.Сказал.Вслух! Его точно казнят сейчас за такие слова. Не поздно ли забирать их обратно? Чхве Хан не может двигаться с места. Он должен сейчас оторвать голову этому идиоту и притащить к ногам своего сюзерена, но он как будто сросся с землёй. На лице Рона не было улыбки с того момента, когда силы его Молодого Мастера начали выходить, а сейчас на нем и лица даже не было. Он стоял ошеломленный словами этого мусора и думал, какими методами нужно от него избавиться. Может, публично и сейчас? Бикрокс уронил свои перчатки на пол. Он собирался их надеть, когда этот скот только начинал орать, но остановился. В отличие от двух других, мужчина видел выражение лица Молодого Господина. Это лицо просто ничего не выражало, кроме смирения и даже какого-то принятия? Он согласен с этими словами?! Тишина душила всех в этом зале. Эта ссора потрясла всех. Ощущение было таким, словно сам воздух давил на присутствующих, не давая им услышать даже стук своих сердец. Люди с беспокойством смотрели на Героя, Молодого Мастера Серебряного Щита, но оно ничего не выражало. Эти глаза были мёртвыми. Время шло слишком медленно. Никто не мог сказать, проходили минуты или часы, пока не раздался первый шум. Главнокомандующий спокойно шагал к открытой двери. Многие рыцари, находившиеся поблизости, услышав шум, ворвались, чтобы выпроводить нарушителя, но остановились около входа. — Собрание окончено. Эти слова разрезали тишину и позволили звукам пронестись мимо граждан Империи Роан. Кейл Хенитьюз спокойно вышел из зала в сопровождении своих подданных. Рыцари расступались перед своим главнокомандующим и кланялись ему. Уже у двери в кабинет Императора перед ними остановился один из рыцарей, кажется, это был Капитан. — Главнокомандующий. Пожалуйста, не слушайте этот сброд, он больше не появится в стенах этого дворца. Вы — наш герой, без которого мы не смогли бы выжить в этих битвах. Спасибо вам. Кейл взглянул на него и просто кивнул, открывая дверь в кабинет. Войдя в комнату, красноволосый плюхнулся на диван со вздохом: — Наконец-то, я крайне устал выслушивать этих оболтусов. Когда там вернётся Альберу? — Он должен вернуться сегодня вечером, примерно через два часа, Молодой Мастер, — Рон вернул свою улыбку, но открыто пялился на обладателя Древних Сил. — Хорошо, тогда разбудите меня, когда он придёт. Я устал и хочу спать, — Кейл бложенно вздохнул и лёг на диван, положив несколько подушек под свою голову. — Кейл-ним. — Да, Чхве Хан? — Ты в порядке? Кейл молча уставился на Чхве Хана: — Думаю, что да? Я не чувствую себя плохо. — Хорошо, спи спокойно. Красноволосый поблагодарил его и уснул довольно быстро. На этот раз все увидели эти глаза. *** Кейл проснулся в своей кровати. Похоже, его не стали будить и просто перенесли в его комнату на Вилле Супер-Камня. Детей не было, скорее всего, они на улице играют, хотя привычного шума не слышно. Зайдя в ванну, парень краем глаза заметил свое отражение и остановился. Вроде все было нормально, но что-то определенно было не так. То же лицо, те же волосы те же глаза, но что-то определенно было не так, он это знал. Пожав плечами и наплевав на это, Молодой Мастер начал утренние процедуры. Вилла была пуста. Кейл понял это, когда зашёл в гостиную после ванны. На улице никого не было, в комнатах никого не было, даже кухня пустовала. Парень начал переживать. Может все ушли в Деревню Харрис, а его просто не стали будить? Но и деревня Харрис была пуста. Это было странно. Кейл быстро до места добрался с помощью Звука Ветра, но никого не нашёл. Эту деревню можно было бы считать мёртвой, если бы все вещи не остались на своих местах. Исчезли только жители этой деревни. Кейлу это не нравилось, что-то явно случилось. Надо срочно добраться до поместья Хенитьюзов. Уже около ворот города, Кейл смог вздохнуть с облегчением. На стенах спокойно патрулировали солдаты. Один из них увидел его и что-то сказал второму, из-за чего тот быстро убежал. Кейл уже был рядом с воротами, когда его остановил Хилсман. — Здравствуйте, Молодой Мастер. Как ваши дела? — Доброго дня, пропусти меня внутрь. — С вами все в порядке? Вы выглядите бледным. — Хилсман, мне нужно к отцу. Ты можешь меня пропустить? — Зачем вам к нему? — С моими людьми что-то случилось. На вилле никого нет, а деревня Харрис и вовсе пустует. Они куда-то пропали и мне надо к отцу. — Тогда, давайте подождём его здесь.? Кейл поднял одну бровь на слова Капитана. Он видел, как тот потеет и постоянно отводит взгляд, не имея сил смотреть ему в глаза. Красноволосый вздохнул. — Хилсман, я понимаю, что тебе не комфортно в моей компании, но мне серьёзно надо в поместье. Если ты меня не впустишь, то я просто перелечу через стену. — Н-нет, Молодой Мастер! Мне не некомфортно рядом с вами! С чего вы решили это? Я, наоборот, хочу поговорить с вами. Мы давно не общались и.- — Я считаю до трех, — перебил Кейл, — Раз. Хилсман сильнее нервничал. Он вообще не хотел, чтобы Кейл попал на территорию. Хотя бы не сейчас! — Два. Хилсман молился всем Богам, чтобы хоть кто-то сейчас вышел и помог ему. Лучше всего будет Лили. Этот ребёнок всегда может развеселить Молодого Мастера! Кейл уже начинал говорить последнюю цифру, когда кто-то постучал в ворота с той стороны. Мужчина, услышав это, вздохнул с облегчением. Наконец-то! — А Молодой Мастер, я тут забыл, что должен вас постоянно пропускать через ворота, — Рыцарь рассмеялся, почесав свой затылок, — прошу, проходите. Парень встал рядом с открывающимися воротами, но так и не смог сделать и шагу внутрь. Люди столпились в одну длинную линию и хлопали ему. Они орали ему приветствия, а некоторые разбрасывали лепестки оттенков красного. В основном это были дети, которые брали лепестки с земли и подбрасывали их. Люди стояли с двух сторон от выложенной лепестками дороги и смотрели на него такими радостными эмоциями. Обладатель Древних Сил ничего не мог сказать. Он не понимал что происходит. Почему эти люди вдруг начали приветствовать его? Почему они вообще сделали эту дорогу из лепестков? Он не мог найти ответ и очнулся от шока только тогда, когда на его плечо положили руку. — Молодой Мастер, почему вы стоите? Садитесь, — Хилсман лучезарно улыбался и подтолкнул его к карете, которая была позади него. Как эта карета там оказалась? Сев в карету, кучер медленно направил её по красно-розовой дороге. Из-за того, что эта карета была без крыши, Кейла видел каждый житель и он никак не мог спрятаться. Парень мог только озираться по сторонам и иногда отвечал энергичным детям, которые весело махали ему рукой. Что вообще происходит? Глаза зацепились за виднеющийся центр города, и он все больше недоумевал. Там было огромное количество столов с разными вкусностями, был даже уголок с напитками. Сверху падали лепестки, сливаясь с красными волосами, что создавало поистине волшебную картину, куда не посмотри. Карета остановилась, а Кейл не решался выйти. Он вообще ничего не понимал. Сегодня какой-то праздник, о котором он не знал? Может это просто ярмарка? Кейла вырвала из мыслей протянутая ему рука. Чхве Хан терпеливо ждал ответа своего сюзерена, нежно улыбаясь, смотря в глаза. И Кейл протянул свою руку, и ему помогли спуститься с кареты, которая сразу двинулась с быстрой скоростью в другом направлении. — Чхве Хан, что происходит? Сегодня какой-то праздник? — Ну, можно и так сказать. Ты все сам поймёшь, а теперь пошли. Кейла потянули за руку в сторону центра города. Они проходили мимо столиков и граждан, которые все ещё улыбались ему и приветствовали его. Уже ближе к пункту назначения он может видеть жителей деревни Харис. Они разбросались в толпах людей, но их все равно можно было увидеть. Особенно детей волков, впереди которых стоял Лок и держал большой букет цветов. Если так посмотреть, то везде были цветы. Он видел букеты из самых разных цветов: васильки, орхидеи, герани, розы, гибискусы, лютики и многие другие. Всё было в красных и розовых оттенках. И, практически, каждый житель держал по одному такому цветку. Добравшись до центра, Кейл увидел очень красиво украшенный подиум. Чхве Хан подводил его прямо к этому подиуму и помогал взобраться по ступенькам. Человек неловко оглядывался по сторонам и пытался незаметно осматривать окружение, чтобы сбежать. Они собираются его в жертву принести? Зачем столько цветов? — Кейл, сын мой. Упомянутый посмотрел в сторону и увидел своего отца, рядом с ним были также брат, сестра и мачеха. — Что происходит? Сегодня ярмарка? — Нет, глупый человек, — Раон, хихикая, подлетел и лёг на плечи своего опекуна, — Сегодня мы празднуем Величие Человека! — Да, — Он и Хонг сказали одновременно и в своих человеческих обличиях облепили Кейла с обоих сторон. — Кого? — Тебя, донсен. Альберу подошёл к главнокомандующему и нежно похлопал его по спине. — Все это, — Император провел рукой по украшениям и людям, — для тебя, мой донсен. Кейла переклинило. Он с непониманием оглядывал окрестности, а люди только и делали, что отвечали на его взгляды. Их ничего не пугало в этом взгляде и они старались смотреть прямо на него. Рядом с патриархом Хенитусе появился магический камень. — Всех приветствую в этот прекрасный день, — по всей территории раздался голос Дерута, — Сегодня у нас особенный повод собраться все вместе, сегодня день, когда мы сможем отблагодарить одного ребёнка, который отдавал слишком многое ради незнакомых ему людей, ради своей семьи. Дерут повернулся к своему старшему сыну: — Кейл, сначала я хочу извиниться. Я был ужасным отцом. После смерти Джур, я погряз в горе. Мне было совершенно плевать на все и всех и из-за этого я не смог заметить маленького ребёнка, который горевал сильнее меня. — Отец, — Кейл не знал, почему глава территории начал говорить такое. Эти слова не должен слышать нынешний Кейл. — Ты даже не плакал, по крайней мере, не при мне. Ты был пятилетним ребёнком, который держался настоящей горой ради меня. Ты был как камень, который не сломался даже, когда я обзавёлся новой семьёй. Я был трусом, трусом и остаюсь. Это мои самые большие сожаления в моей жизни. Прости меня. — Отец, это было в прошлом. Сейчас же все в порядке между нами, — Кейл хотел переправить этот разговор в другое русло. Дерут просто улыбнулся и отошёл назад. — Кейл, — камень телепортировался к Виолан, — я тоже хочу попросить прощения, а также сказать тебе спасибо. Ты с раннего возраста защищал меня и Басена, пренебрегая своим здоровьем и разрывая свою репутацию на части. Но даже так, ты всегда был рядом с нами в трудную минуту, ты просто стоял рядом и молча разделял наше бремя, а потом шёл и начал устраивать разбои на улицах. — Матушка, — Кейл пытался остановить этот разговор. Они на что-то намекают? — Кейл, мы все знаем, что у тебя высокая толерантность к алкоголю. И мы знали это очень давно, но никогда не препятствовали и не разговаривали. Прости нас, пожалуйста. Камень оказался между Басеном и Лили: — Орабуни, ты самый лучший брат на свете! Ты всегда нас защищал. А в форме главнокомандующего ты выглядишь очень крутым! — Хен, помнишь то время, когда меня только назначили наследником? Тогда двоюродные дети по отцовской линии зажали меня в коридоре и поносили на чем свет стоит. Ты тогда, как я помню, первый раз что-то разрушил. Это была любимая ваза отца. После всего этого, ты отвёл меня в мою комнату, встал на колени и произнёс: «Не важно, что говорят другие. Ты теперь Хенитьюз, так значит и будь Хенитьюзом». И все это, смотря мне в глаза, — Басен сделал маленькую паузу, чтобы отдышаться, — И я согласен с Лили. Форма главнокомандующего на тебе отлично смотрится! — Итак, мой донсен, — пока Кейл не пришёл в себя, камень перехватил Альберу, — Герой обоих континентов, этот праздник был спланирован и приготовлен всеми людьми, которые тебе очень благодарны, ведь именно ты спас их жизни. По толпе разносились разные голоса. Кейл мог видеть с этого подиума весь квартал. Он мог видеть в толпе не только обычных граждан, но и зверо-людей, а на крышах вообще сидели эльфы, и светлые, и тёмные. Где-то в толпе были и киты, волосы Пасетона и Витиры слишком узнаваемые. Немного прокашлявшись, Альберу продолжил свою речь: — Кейл Хенитьюз, ты с самого начала не давал покоя своим союзникам, постоянно лез на рожон, оставляя нас только смотреть и гневаться, что ты опять себя износишь в одиночку. Из-за этого каждый из нас вторил себе, что мы должны стать сильнее, чтобы ты мог переложить это бремя на наши плечи, хотя бы часть. Скажу правду, в одно время мы думали вообще запереть тебя в золотой клетке и никуда не выпускать, но вовремя увидели, что в этом больше вреда, чем пользы. Некоторые союзники хихикнули, а Кейл стал ещё бледнее. «Они собираются посадить меня в клетку публично?» — Тебе было не важно, кто мы. В первую очередь, ты видел в нас людей, а не сумасшедших мечников, диких зверей или приносящих смерть эльфов. Ты дал нам шанс почувствовать себя великим существом. Ты дал тёмным эльфам шанс на мир и спокойствие. Ты дал тиграм и волкам новый дом. Да и не только им, моих пальцев не хватит, чтобы посчитать скольких ты неофициально усыновил. Нет, ну правда. Пару дней назад, ты обнес несколько магазинов столицы и купил кучу одежды для жителей деревни Харис. Толпа засмеялась, а зверо-люди гордо кивали своими головами. — Спасибо за то, что ты всегда был рядом с нами. За то, что привёл нас к победе. За то, что ты объединил нас в одну большую семью. К ребятам на подиуме подходил Рон с подносом на руках. — Этот тост, — Альберу поднял бокал в воздух, — за нашего героя! За Розу нашей Империи Роан! Толпа аплодировала. Это было так шумно, что бокалы немного вибрировали. Кейл смотрел на толпу. Он чувствовал.тепло? Он слишком давно не чувствовал это. С неба все ещё падали лепестки, хотя сейчас их стало немного поменьше, чем в начале. Раон во время этих аплодисментов вытащил из своего пространственного мешочка венок из самых разных цветов, где-то даже были маленькие золотые и серебряные украшения. Кейл повернулся к своей семье, что стояла рядом с ним: дети, Чхве Хан, Альберу, Моланы, Хенитьюзы, Розалин, Лок, Мэри и драконы. Молодой Мастер позволил себе маленькую искреннюю улыбку. *** — Это была замечательная речь, Ваше Величество. — Благодарю, Наставник. Двое парней стояли немного в сторонке и наблюдали, как очень много детей столпились вокруг красноволосого и дарили ему маленькие цветы. Позади него была Он, которая плела ему косу и вставляла туда подаренные цветы. — Кейл-ним сейчас выглядит таким расслабленным. — Ты прав, я не видел его таким ни разу, кроме тех случаев, когда он спит в моем кабинете. — Согласен, единственный раз, когда я видел его таким, это когда он приготовил нам ночью кимчи. — Он умеет готовить? — Да, причём довольно хорошо. Только не говори Бикроксу об этом. — Сказать о чем? — Император пожал плечами. Чхве Хан на это лишь фыркнул. — Как там тот комар? Слышал, что Вы недавно избавились от надоедливого вредителя. — Ну это все ещё во дворце, однако мы сумели подрезать его крылья и ножки, чтобы он не смог убежать. — Моё почтение. Разговор смолк. Ветер тихо игрался с листьями и кружил их повсюду. Дети рядом с Кейлом сделали огромную кучу этих лепестков, и теперь многие лежали на этой куче. Раон даже пролетел сквозь неё, из-за чего многие разлетелись. А сам Человек сейчас кружил хоровод вместе с детьми и смеялся. А оба парня сейчас смотрели на сердце их семьи, в чьих глазах наконец-то появился свет.