Море забвения

      — А зачем ты на этот раз пришёл? — едва вынырнув из воды, весело спросила морская царевна. На самом деле, в последние дни она много грустила, но не хотела подавать виду, что что-то не так. У царевны был звонкий голос, и обычно, когда она улыбалась, казалось, что она не говорит, а поёт. Сейчас против желания царевны её голос при первых же словах предательски задрожжал.       — Да так... Погрустить, — ничуть не испугавшись, ответил юноша. Он сложил руки на груди, тщательнее укутавшись в тëмные одежды, какие по заведëнному в королевстве порядку носили звездочëты. Юноша всегда так делал, когда переживал о чëм-нибудь.       — Да-а? — искренне удивилась она, забираясь на большой камень неподалёку от берега. Сегодня она была одета в длинное светло-голубое платье без узоров с широкими рукавами. На руках она никогда не носила ни браслетов, ни колец, кроме того, что подарил ей отец на семнадцатилетие. — Не думала, что люди могут грустить. Но ты-то точно.       — Я тоже не думал. А вон оно как вышло, — вздохнув, сказал молодой человек.       — Но я же вчера выполнила твоё желание. Разве это не должно было тебя порадовать? — осведомилась царевна, болтая ногами по тихим волнам моря, без которого она не могла жить. Она всегда так делала, когда о чëм-то переживала.       Молодой человек глубоко вздохнул и подошёл к царевне, зайдя по колени в море. В воде, чистой и почти гладкой, как поверхность зеркала, плавали маленькие рыбки. Юноша поднял голову и с минуту смотрел на светло-голубое небо. Ночь постепенно подходила к концу, и бледная луна с каждой секундой всё больше сливалась с бледными кучерявыми облаками.       — Я очень благодарен тебе за помощь, но... Понимаю, странная просьба. Ты не могла бы сделать так, чтобы я обо всём вспомнил? Этой ночью я понял, что забыл что-то очень важное. — Молодой человек наморщил лоб. У него вновь, как и этой ночью, заболела голова, когда в его сознании возник чей-то образ. Тогда юноша вспомнил о том, что недавно был здесь, у берега, и просил у морской царевны забыть именно об этом загадочном лице.       — Это ещё зачем? — нахмурившись, спросила царевна. — Ты же меня заверил в том, что прекратишь искать встреч с "ней". Говорил, мол, понял, что вы не можете быть вместе. Как же ты, вроде такой серьёзный учёный, меняешь своё мнение так быстро? Почему хватаешься за слабость?       — Я вспомнил её глаза. Они так прекрасны! Ты ведь видела их. Голубые, как небо в летний день. А волосы? Они чёрные, как ночь. А улыбка? Обаятельный её я не встречал за всю жизнь! И ещё много всего. Она — воплощение совершенства!       — А ты случайно не начитался каких-нибудь книг про любовь? — взволнованным голосом спросила царевна, закрыв глаза, словно пытаясь над чем-то сосредоточиться. — А то вдруг ты просто во вдохновении.       — Нет, что ты! Я всю ночь не спал, волновался. Я совершил ошибку, попросив тебя стереть "ей" память.       — Я так не думаю. Но неужели ты вправду думаешь, что любишь её?       — Да! — с жаром ответил юноша.       — Эх, учёный, учёный! Ты должен быть умным человеком, но... Послушай, я помогу тебе понять, по-настоящему ты "её" любишь или нет.       — Как же ты это сделаешь? — ничуть не обидевшись, с оживлением спросил молодой человек. — Я же почти ничего не помню.       — Удивительно, что ты вообще что-то помнишь. Обычно море забвения стирает воспоминания о чём-то конкретном полностью.       — Значит, судьба, — улыбнувшись, ответил юноша. — Слушай, а может, море решило, что мы с "ней" хорошая пара?       — Э-это невозможно. Но слушай. — Она посмотрела юноше в глаза, серые как небо в дождливый день. — Вы познакомились совершенно случайно здесь, у моря. Стали говорить о чём-то. Не могу сказать о чëм. Вы говорили слишком о многом. А потом... Потом между вами возникло какое-то странное чувство. Я видела, как ты улыбался, глядя на неё. Как смотрел в глаза и не мог отвести взгляда. Как держал за руку, пока вы ходили у берега. Как ты приносил ей цветы и читал из своих книг. А ночью рассказывал о звёздах.       — Но... Если всё так было хорошо, почему же я попросил тебя, стиреть мне воспоминания о "ней"?       — Это из-за её особого положения. Она была принцессой или кем-то вроде того. Ты и сам понимаешь, что друзьями вы не могли бы остаться. Мне кажется, ты сильно влюбился в "неё". — Царевна отвернулась от юноши, чтобы он не увидел еë слёз.       — Ты грустишь? Не стоит. Тем более из-за меня. Я справлюсь как-нибудь. — Молодой человек взволнованно посмотрел на свою собеседницу.        — Раз ты просишь — постараюсь. — Царевна натянуто улыбнулась и повернулась к юноше. На еë голубых глазах блестнули слëзы.       Что-то в них показалось юноше до боли знакомым. И в это мгновенье перед его мысленным взором всего на секунду появилось "еë" лицо. Оно было поразительно похоже на лицо царевны.       — Можно взять тебя за руку? — спросил он, удивляясь самому себе.       — Лучше не надо.       Она сказала это так тихо, что казалось, это лёгкий ветерок коснулся ушей юноши.       — Ты не спрашивай, почему. Я же из моря, — она кивнула в сторону волн, зашумевших ей в ответ. — Там всё, никак здесь на земле. Но... Нет, пожалуйста, послушай, — увидев, что юноша хочет что-то возразить, попросила царевна, приложив палец к губам. — Я не умею исполнять желания, как и стирать людям память. Могу лишь попросить об этом море. Дальше оно само решает, как ему быть. Море своенравно, и я не смею просить его о том, чтобы оно меняло свои решения.       — Хорошо. — Юноша покорно склонил голову и отошёл от царевны. — Но почему? — Он пристально и печально на неё посмотрел. — Почему ты на неё так похожа?       — Так бывает... Бывают похожие лица, — прошептала царевна, приложив руку к сильно бьющемуся сердцу. — Смотри, скоро рассвет. Прости, мне стоит уйти. Прощай!       Она не стала ждать его ответа, и быстро нырнула под воду, закрыв глаза. Впервые ей почему-то было очень холодно, и всё кругом казалось тёмным, как зимнее небо. Водоросли напомнили деревья из книги звездочёта, нарисованные чёрным карандашом. А коралловые рифы, которые с самого детства радовали своей яркой красотой, словно померкли. Ни морских черепах, ведущих спокойные разговоры, ни весёлых крабов. Никого не было кругом на рассвете у этого берега.       «Так будет лучше,» — подумала царевна.       — Но милое море. Я же не могу быть эгоисткой. Я должна была его отпустить.       Она не стала ждать ответа и поскорее поплыла подальше от берега.       Море хотя и было волшебным, но ничего ей не сказало. Но если бы оно могло вымолвить хоть слово, то ни за что бы не рассказало царевне, что они с этим юношей встретятся. И ни раз. Причём уже на следующий день. У моря были на их счёт свои планы.