Предательница дракона.

Даже когда наступило утро, снег не прекращал идти. За всю ночь навалило уже большие сугробы, и было сложно передвигаться. Небо затянуло серыми тучами, и не было видно красного солнца. Слушая хруст снега под копытами, Кейт обнимала одной рукой девушку, которая вчера чуть ли не погибла от потери крови, а второй держала поводье. Исма была одета в тёплое платье, а на голове у неё был капюшон с мехом. На ногах были сапоги, внутри которых был медвежий мех. Кейт же был одета в свою обычную одежду солдата. Она не испытывала холода. Да и ей не было холодно. - Вампиры напали совсем неожиданно, - подала голос за всё это время Исма. Кейт смотрела вперёд, слушая её. Когда девушка вздрагивала от холода, прижимала её ближе к себе, стараясь согреть. - Я тогда ушла в лес, чтобы собрать растений. Вампиры оказались слишком близко, и мне пришлось бежать. Отец пытался меня защитить, бля их полынью, но это не помогало, - проговорила девушка, сдерживая эмоции. - Тебе не обязательно это рассказывать, - видя то, как девушке тяжело, Кейт потёрла её ладонью по плечу. Ладонь была в кожаных перчатках чёрного цвета. Исмерадьда кивнула, прижавшись к её плечу. - Мне просто хочется высказаться. Ты имеешь право знать, ты спасла меня, - проговорила она, выдохнув, выпуская пар. Кейт прикрыла глаза, кивнув. Она прекрасно понимала, что Исме надо высказаться, но она не хотела видеть её слёз. В какой-то степени, они её даже раздражали, так как она не очень любила слёз. Когда показались обломки старого дома, которые уже были завалены снегом, Кейт оставила лошадь. Спрыгнув с седла, она подала руку Исме, чтобы та с неё слезла. - Ах! - оказавшись на земле, Исмерадьда неправильно поставила ногу, и чуть не упала. Если бы Кейт не схватила её чуть выше талии и не прижала к себе, то девушка бы точно упала. Исмерадьда была всё ещё слаба. Подхватив её руку, Кейт помогла ей дойти до могиле отца, которую, как удивительно, не замело. - Спасибо, - проговорила Исмерадьда, сев около могилы на колени - Оставь меня одну, пожалуйста. Кейт ничего не сказала, лишь кивнула. Сделав пару шагов назад, она завела руки за спину, став смотреть куда-то в пустоту. Она слышала тихие всхлипы и то, как Исмерадьда что-то шептала. - Почему ты меня так рано оставил? - услышала она сквозь всхлипы. Эти слова ударили Кейт прямо в грудь, словно это говорили не мёртвому мужчине, а ей самой. Если бы она задержалась хоть на немного, то этого не произошло. Она бы успела довести мужчину до города, ему бы оказали помощь. Выдохнув, Кейт расправила плечи, прикрыв глаза. Пусть будет, что будет. Значит, такова была судьба. - Я люблю тебя, пап, - прошептала Исмерадьда, закрыв лицо руками, начиная тихо плакать. Стоявшая сзади лошадь толкнула Кейт в спину. Девушка посмотрела на чёрную кобылу. Та смотрела на неё своими чёрными глазами, словно говоря ей, что Исме нужна её помощь и поддержка. - Я не знаю, как, - проговорила Кейт, мотая головой. Кобылу фыркнула, выпуская через ноздри пар. Подняв копыто, она стукнула им два раза, будто говорила:"Идти!" Кейт, выдохнув, повернулась к Исмерадьде. Та продолжала сидеть и плакать. Сняв с себя плащ, она подошла к девушке. Положив плащ на её плечи, девушка села рядом с ней, обняв её и прижав к себе. Исмерадьда упёрлась ей в плечо. - Почему он меня оставил так рано? - прошептала она. Кейт прикрыла глаза, уткнувшись носом в её волосы. - Он лишь пытался защитить тебя, - проговорила Кейт. Исмерадьда всхлипнула. - Исма, - Кейт приложила пальцы к её подбородоку, подняв её голову. Исмерадьда посмотрела на неё - Твой отец не хотел бы видеть тебя такой. Ты должна оставаться сильной, ради него. - Но я не могу, - помотала головой девушка. - И ты и не сможешь, если всё время будешь говорить, что я не могу. Ты можешь, - говорила Кейт, стараясь быть не такой дерзкой - Ты должна оставаться сильной, ради него. Поправив её волосы, Кейт выдохнула. - Аврам сделал своё дело, он выполнил свой долг родителя. Он защитил тебя, защитил своё дитя, - Кейт погладила её по голове - А тебе остаётся лишь жить, с гордостью за своего отца. Он спас много жизней, и спас твою. Исмерадьда смотрела на генерала, продолжая всхлипывать. Её тело дрожало то ли от холода, то ли от боли внутри. Она выдохнула, опуская голову вниз. - Ты права, - кивнула головой Исма. - Никогда не опускай голову вниз. Ты должна держать её ровно и высоко, говоря всем своим видом:"Я дочь героя!" - Кейт погладила её по голове. Исмерадьда вытерла слёзы указательным пальцем, обняв Кейт. Генерал прижала её к себе, обнимая. - Спасибо, - прошептала она. - Будь сильной, и никому не позволяй сломать себя, - прошептала Кейт, уткнувшись ей в макушку. Исма кивнула, прижимаясь к ней.

***

Спустя время, когда они уже приехали домой, Кейт стала узнавать вопрос о доме Исмерадьде. Пока она не восстановиться полностью, она будет в госпитале. Но эльфы стараются из-за всех сил, и Исмерадьда уже через недели две будет на ногах, а ей нужно место, где она будет жить и работать. - Мы можем устроить её у нас в госпитале, - проговорил пожилой мужчина, дёргая ушами - Мы предоставим ей избушку рядом с госпиталем, чтобы ей было легче ходить на работу. - А зарплата какая? - спросила Кейт, вскинув бровь. - На хлеб хватит, - проговорил мужчина. Кейт кивнула. - Спасибо, - проговорила девушка, протянув мешок золотых эльфу. Когда тот хотел отказаться, Кейт его остановила - Я хотела выкупить ту избушку, которую вы ей предоставите, чтобы она была полностью в распоряжении Исмерадьды. Мужчина выдохнул, кивнув. - Хорошо, госпожа Кейт, как скажите, - проговорил мужчина, взяв мешочек. Кейт кивнула. Выйдя из большого деревянного дома, она закрылась плащом от ветра, который поднялся неожиданно резко. Снег стал потихоньку подходить, но небо всё так же было серым. - Зима, - проговорила девушка, улыбаясь. Она любила зиму за её холодность и мороз. Они так напоминали душу девушки. - Кейт! - девушка, вырвавшись из своих мыслей, чуть не упала в снег. Еле устояв на ногах, генерал упёрлась спиной в стену. Посмотрев на ту, кто её обнимает, она сильно удивилась. Эта была Амфия. - Амфия!? - удивилась она, обняв её в ответ. Подняв её с земли, Кейт несколько раз погружила её вокруг себя. Поставив ведьму на ноги, Кейт взяла её за плечи, смотря на радостную Амфию. - Но... Как ты нашла меня? - спросила девушка, не понимая того, как она сюда попала. - Кейт! - к девушкам подбежал Марат, который обнял Кейт. Следом подошёл и Илиан. Смотря на всех троих ребят, Кейт не могла понять того, как они нашли её. Она, конечно, не сомневалась в том, что они найдут её, но в такой мороз и в такой глуши. - Как ты? Тебя не ранили? - спросил Марат, взяв генерала за плечи. Кейт помотала головой, хлопая его по ладони. - Со мной всё хорошо. Я не ранена, - Кейт улыбнулась. На мгновение, Кейт показалось то, что Марат выдохнул с облегчением. - Ты встретила алхимика Аврама? - спросил вдруг неожиданно Илиан, смотря на девушку, которая была позади Кейт. Кейт, поняв про кого она, выдохнула, прикрыв глаза. Илиан и без слов понял, что алхимик, к сожалению, мёртв. Попросив прощения у своих спутников, он пошёл к девушке, которая сразу же ему поклонилась. - Мои соболезнования, - проговорил будущий король, положив руку на плечо девушки. Та лишь кивнула, разминая замёрзшие щёки. Наблюдавшая за ними Кейт выдохнула. Ей было невероятно жаль девушку. - Мой король! - к Марату подбежал один из солдат, который поклонился ему - Через время начнётся метель. Мы чисто физически не успеем добраться до замка. - Значит, переждём метель здесь, - проговорил Марат, смотря на солдата, а потом переводя взгляд на Илиана, который к ним подошёл. Парень знал, эльф всё слышал. - Вы можете переждать метель у меня, - проговорила подошедшая к ним Исма, улыбнувшись им - В моей новой избушке хватит места на вас всех! Да и я могу приготовить вкуснейший горячий шоколад в мире. - Горячий шоколад? - удивилась Амфия - Я согласна! Марат с Кейт переглянулись, а потом посмотрели на Илиана. Тот против не был, поэтому просто пожал плечами. - Пройдёмте за мной, - помахала рукой Исма, сопровождая своих гостей к себе в избушку.

***

Стоя около окна, Кейт обнимала себя за плечи, попивая горячий шоколад. Она смотрела на то, как крупные хлопьи снега падают на землю, оседая на ней, покрывая белым ковром. Небо укутало тьмой, не было видно звёзд и луны. Они скрылись за пеленой темноты. Стоя около окна, девушка даже не заметила того, как к ней подошла ведьма, держа в руках кружку с горячим шоколадом. - А это шоколад вкусный, - улыбнулась Амфия. Кейт кивнула, отпив немного горячего шоколада. Исмерадьда действительно умела его делать. - Как ты выбралась из лап троллей? - спросила Амфия, посмотрев на девушку. Кейт, смотря в окно, даже не вздрогнула при упоминании троллей. Обычно люди, которые выбрались из лап троллей, содрогались от одной лишь мысли об этих существах, когда у Кейт даже ни один мускул не дрогнул на лице. - Я сильнее, чем могу показаться на первый взгляд, - проговорила она - Мне пришлось убить тролля, чтобы выбраться. Амфия задержала дыхание. Она знала, что Кейт очень сильная, но всё равно переживала за неё. - Я и не сомневалась в этом, - улыбнулась Амфия, отпивая горячий шоколад. Кейт посмотрела на девушку. Она явно что-то скрывала от неё что-то, и Кейт это чувствовала. Усмехнувшись, она прикрыла глаза. - Спасибо, что нашли меня, - улыбнулась она. - Ты сама себя спасла, поэтому нас благодарить не за чем, - грустно улыбнулась Амфия. Кейт покочала головой. Поставив кружку на подоконник, она подошла к ней и обняла. Амфия, не ожидая такого, чуть не выронила кружку. - Если бы вы не нашли меня, я бы до сих пор была в этой деревне, - проговорила Кейт - А сейчас, я смогу вернуться вместе с вами домой. Амфия выдохнула, улыбнувшись. Поставив кружку на подоконник, она обняла девушку, положив голову ей на плечо. Кейт была выше Амфии на пол головы. - Мы теперь подруги? - посмеялась Амфия, взяв девушку за плечи. Кейт, сложив руки на груди, закатила глаза. Амфия тихо хихикнула. - Знай своё место, ведьма, - посмеялась генерал, ударив девушку по плечу. Амфия посмеялась, толкнув её бёдрами. Кейт тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью. - Ладно, ладно. Друзья, - улыбнулась она. Амфия улыбнулась. Взяв свою кружку, она подняла её. - За дружбу? - посмотрела на Кейт. Кейт, постояв некоторое время в ступоре, улыбнулась. Взяв кружку, она подняла её и стукнула о кружку Амфии. - За дружбу, - кивнула она.